Ихор

      Себастиан пересекал школьные коридоры, бормоча себе под нос ругательства. Он столкнулся плечом с каким-то студентом и, не обращая никакого внимания на брошенное ему в спину возмущение, продолжил идти. Терпение лопнуло. Он дал им последнюю возможность разрешить всё по-хорошему, но от неё отказались. Значит, он добьётся ответов по-своему, и прокручивание в голове всей происходящей в последнее время дряни только подкрепило данное себе разрешение на подлость.       Изменения, что поначалу не бросались в глаза, стало невозможно не замечать. Ясон отдалялся. Пропал из поля зрения на пару часов — возился со своими растениями, на пол дня — захотелось полетать на метле, на весь день — пополнял запасы для приготовления зелий, на все выходные — наблюдал за стадом фестралов в лесу. Причины и объяснения находились всегда, находились они и для того, чтобы не брать Себастиана с собой. Излюбленной тактикой стало исчезновение без всякого предупреждения, что приводило в бешенство. На все расспросы после был один ответ — всё в порядке, и ничего не происходит. Определённо не происходило ровным счётом ничего, во что стоило бы посвящать Себастиана. Любое давление, и Ясон утекал как вода сквозь пальцы, сокращая количество проводимого вместе времени, которое и так уже стремилось к нулю. Все попытки добиться чего-то от Оминиса, а он точно был в курсе происходящего, приводили к тем же отговоркам и вспышкам гнева, которые было нечем крыть.              Мерзкое чувство дежавю накрывало с головой. Оминис, что становился всё более мрачным и напряжённым, Ясон — замкнутый, задумчивый и исчезающий по щелчку пальца. Такая знакомая смесь, из который выкинули Себастиана, хотя когда-то он был в ней главным катализатором. Он не был полным идиотом. Одним из вариантов было то, что Ясон снова ввязался в какие-то проблемы, связанные с древней магией, но в таком случае скрывать всё от Себастиана особых причин не было, если только он не потерял его доверие окончательно, что могло быть вполне вероятным. Другим вариантом была она. Всё началось почти сразу после того, как Ясон посетил Энн. И этот вариант пугал куда больше, ведь причины, ведущие к нему, заставляли внутри всё сжиматься и закрывали собственный рот. Он хотел знать. Хотел и не знать. Последнее пришлось отсечь, он не мог позволить страху дурачить себя слишком долго. Ему нужна была правда, какой бы горькой она не была. И он собирался получить её сегодняшним вечером.       Ясон снова исчез, но что странно, Оминис, который постоянно оставался рядом с Себастианом, словно сторожа, исчез тоже. Оминис не из тех, кто станет покидать замок в позднее время без действительно веских причин, следовательно, они были где-то здесь. Крайне удачно для него. Парочку заговорщиков было решено искать в Выручай-комнате, предпочтение коей теперь отдавалось куда чаще, чем Крипте. Вышагивать перед стеной пришлось намного дольше, чем обычно. Себастиан уже привык к тому, что комната впускала его без особых проблем, и в своей голове он объяснял это тем, что Ясон правда рад его присутствию там, но в этот раз его определённо не ждали. Сдаваться он не планировал, негодующее упорство всё же возымело эффект, и комната распахнула для него свои двери, приглашая внутрь. Себастиан прошёл сквозь недлинный коридор и огляделся по сторонам, убеждаясь, что не отражается ни в одном из зеркал. Бесчестно, вторично и ненадёжно, но с него довольно. Голоса доносились из нижнего помещения, и, следуя за ними, он преодолел половину лестницы и опустился на ступени.              -Не знаю, Оминис. Боюсь, здесь я зашёл в тупик.       -И слава Мерлину. Мне надоело, что ты бегаешь по лагерям пепламб.       -Вся проблема в том, что их там нет. Никого и ничего. Вообще ничего.       -Министерство устроило неплохую чистку после того, что случилось. Большинство просто сбежало, забрав всё с собой, а что осталось, наверняка присвоили мракоборцы. Я ведь говорил, что ты ничего не найдёшь.       -Я рассчитывал, что это ничего будет не совсем…ничем, — раздался тяжёлый вздох. — От кентавров также не вышло добиться чего-то стоящего. Здешние кентавры не владеют никакими лечебными знаниями, что могли бы помочь нам.       -Либо они просто не хотят делиться ими с магами.       -Не уверен насчёт этого. Думаю, они и правда не могут помочь.       -Ты сказал, что тебе не удалось добиться от них чего-то стоящего, но что-то всё-таки есть?       -Дорран сделал мне туманное предсказание по звёздам. Насколько я могу судить с моими скудными навыками, суть его в том, что мне нужно обратиться к своим корням. И я могу истолковать это только одним образом.       -Твоя бабушка была целительницей, верно?       -Да, но поговорить с ней невозможно по понятным причинам. В нашем доме пусто. Я всё осмотрел. А обращаться к ним я не… Только если… Оминис, твоя сова очень умная, да? Думаешь, она могла бы доставить послание тайно?       -Ясон, подожди, — повисла недолгая тишина. — Выходи немедленно.       Пойман. Странно, что только сейчас. Оминис всегда так тонко распознавал чужое присутствие, но, видимо, слишком увлёкся разговором, из которого Себастиан успел услышать достаточно. Чары невидимости развеялись, и ноги вынесли его под тусклый свет ламп и свечей, парящих в воздухе.       -А что такое? Мне нельзя было слышать вашу преинтереснейшую беседу?       -Вот именно, что нашу, — сказал Оминис. — Твоего длинного носа здесь не требовалось. Тебя не учили, что подслушивать плохо?       -О-о-о, вот уж не тебе меня в этом попрекать! И мой нос такой длинный только от того, что кто-то решил, что будет забавно меня за него поводить!       -Прекрати делать вид, что у нас не было для этого причин. Как ты там говорил? Ах да, так для тебя будет лучше.       -Ты…! Мало того, что сам меня за идиота держишь, так ещё и его подбил ни черта мне не рассказывать!       -Это не так, — подал голос Ясон и поднял опущенную голову. — Я сам решил тебе не говорить.       -Что?..       -Я бы сказал тебе, если бы что-то нашёл. В ином случае не вижу смысла.       -Не видишь…смысла? Не видишь смысла, чёрт тебя побери?! — Себастиан пнул маленький пуфик, отчего тот отлетел и с глухим стуком врезался в стену. — А ему смысл сказать ты увидел?! Я имею право знать! Она моя сестра!       -Ну конечно, чья же ещё…       -Заткнись, Оминис!       -Себе этот совет дай.       -Клянусь, ещё хоть слово из твоего лицемерного рта, и я…!       Ноги подкосились от подсечки под колено, и от лёгкого толчка в правильном направлении Себастиана завалился на диван. Ясон навис над ним и положил руки на его плечи, вдавливая в мягкие подушки. Очки сползли с переносицы и открыли голубые глаза, чей цвет казался гораздо темнее в полумраке.       -Успокойся. Сделай пару глубоких вдохов, пожалуйста.       Себастиан открыл и тут же закрыл рот словно безмозглая рыба. Он заёрзал под взглядом пронзительных глаз и отвёл свои, косясь на чужое колено, что упёрлось в диван меж его ног и касалось внутренней стороны бедра. Из ниоткуда взявшийся напор, их поза, такое близкое лицо, упавшие рыжие пряди, которые почти касались щеки, — всё это молниеносно увело мысли в интересное русло, очень далёкое от плескавшейся секунду назад ярости. Появилась острая нужда дать себе пощёчину, чтобы прийти в чувства.       -Не уверен, что пара вдохов ему поможет. Просто наложи на него Петрификус.       Ясон разорвал весь связывающий их контакт и повернулся к Оминису, что повлекло за собой облегчение и разочарование.       -Перестань его провоцировать, прошу тебя. В этом нет никакой необходимости.       -Нет уж, уволь. Хочешь с ним сюсюкаться — твоё право, но это выше моих сил. Разве от него так много требовалось? Всего лишь сидеть спокойно и не влезать. Мы дали недостаточно намёков для этого? Всё было кристально ясно! И скажи мне, Себастиан, о каком праве ты здесь кричал?! Ты был лишён его по своей вине!       Обманутая ярость вернулась с новой силой из-за того, как просто и легко он оказался во всём виноватым. Любая несправедливость по отношению к нему будет неважна из-за прошлого, которое он не в силах исправить. Злость пробрала до самых костей, потому что его будут окунать в это до конца его дней, и потому что, в глубине души, он был с этим согласен.       -Сколько можно! — заорал Себастиан, подскакивая на ноги. — Я уже пообещал тебе, что не сделаю ничего, что навредит ей или кому-либо! Что ещё ты от меня хочешь?!       -А я сказал тебе, что не приму от тебя никаких обещаний!       -Звучит, как не моя проблема! Зачем вообще тогда было всё это снова начинать?! Надоело мне прыгать вокруг тебя на носочках!       -Вот как?! Так давай закончим немедленно!       -Довольно! Прекратите оба, — Ясон вышел вперёд, загораживая их друг от друга. — Вы слышите себя? Вам нужно остыть.       -Прекрасно! — Оминис развернулся и направился на выход. — Пусть снова проваливается в эту кроличью нору! Плевать я хотел! Только пусть не надеется, что кто-то в этот раз будет пытаться его оттуда вытащить! Я предупреждал!       Причитания продолжились, постепенно приглушаемые расстоянием, а затем и вовсе затихли. Напряжённые плечи Ясона опустились, и с шумным выдохом он рухнул на диван, запрокидывая голову на спинку.       -Замечательно, — пробормотал он и снял очки, чтобы потереть ладонями лицо.       -Очень даже, — Себастиан сел следом и потерялся в своём расположении духа, не зная, какой тон и настрой использовать в дальнейшем разговоре.       -Не принимай близко к сердцу всё, что Оминис сказал. Он напуган, и это моя вина.       -Да как же. Ясно как день, что он больше никогда не сможет мне доверять, но я думал, что ты…       -Дело не в доверии, Себастиан. Как я уже сказал, я не видел смысла говорить тебе что-либо, пока не добьюсь хоть каких-то результатов, и…если добьюсь. Решил, что пустая надежда ни к чему. Мне жаль. А Оминис…боится за тебя.       -Хорошо, я понял. Все мне тут добра желают и прочее, и прочее, но, — Себастиан нахмурился, — ты соврал мне, да? Ей совсем плохо.       Звуки бурлящего котла справа и капель дождя из наколдованного облака над горшком с каким-то растением слева были ответом. Конечно, это очевидно, иначе с чего начинать поиски так судорожно и именно сейчас. Как же плачевно всё было, раз даже Оминис дал добро.       -Ясно. Тогда рассказывай. Всё, чем ты занимался.       -Расскажу, но сперва… Мне нужно, чтобы ты понимал, что мы не обречены на успех. Поэтому пообещай, что будешь прислушиваться ко мне. Пообещай, что остановишься, если потребуется.       -Ха! — Себастиан оскалился. — Дело не в доверии, да?       Взгляд, которым его одарили, немедленно стёр оскал. Возможно, он видел то, чего нет, но по телу прошлись разряды, крича об угрозе, исходящей от того, кто всегда был оплотом его безопасности. Пугающий и отрезвляющий парадокс.       -Я доверю тебе свою жизнь, если потребуется, но в этом… Я собираюсь самолично взять тебя за руку и подвести к отвесной скале, и хочу быть уверен, что ты с неё не прыгнешь. Я не хочу потерять тебя, Себастиан. И не потеряю, ни по моей вине, ни по чьей-либо ещё, поэтому пообещай. Я прошу не так много, разве нет?       Дыхание стало поверхностным. Угроза была, но то, как именно её обернули в слова, меняло местами верх и низ и заставляло видеть иные смыслы. Такие явные, что они вынуждали усомниться в собственном слухе и в том, не галлюцинирует ли он, но лицо, обращённое к нему, по-прежнему было серьёзным и настоящим и ждало ответа.       -Л-ладно. Обещаю, что буду послушным.       -Что, прости? Будешь…послушным? — растерянность в вопросе быстро сменилась озорной улыбкой, несущей с собой осознание собственной глупости с жаром на щеках и желание провалиться под землю.       -Ты меня понял! Так! Всё! Давай рассказывай!       -Хорошо. С какого момента ты слушал нас?       -С того, где ты носился по лагерям пепламб. Один, прошу заметить!       -Значит, ты также слышал, что никого я там не нашёл. Как и сказал Оминис, Министерство их всех распугало.       -Или ты. Что? Ты их лидера в расход пустил, так что неудивительно, что они все попрятались. Ты хотел допросить их?       -Не выражайся так, и зависело бы от ситуации, — Себастиан вопросительно приподнял бровь. — Я много думал о самом проклятии и о том, что сказал мне Руквуд. Он не знает, как его снять. Конечно, он мог узнать о нём где-то, но тебе не кажется это странным? Проклятие напоминает Круцио, не такое сильное, но действует в долгосрочной перспективе. Уверен, многие тёмные волшебники заинтересовались бы подобным, но о проклятии ничего не известно. Почему?       -О-о-о, — Себастиан запустил руку в свои непослушные волосы. — Вижу, к чему клонишь. Думаешь, он сам создал его?       -Да, рассматриваю такую вероятность.       -Но в таком случае, он как раз-таки и должен был знать, как снять его, нет?       -Логично, но что если он не видел в этом нужды? Не берусь делать точную оценку его личности, но…       -Ты прав. Такому куску дерьма могло и в голову не прийти подумать о контрзаклятии. Ему так даже лучше. Необратимость только подпитывает страх. Но тогда что именно ты хотел найти?       -Не знаю. Хоть что-то? Может быть, какие-то заметки. Хотя это изначально противоречит моей теории о том, что Руквуд предпочёл бы оставить все знания при себе, — Ясон разочарованно выдохнул и прикрыл ладонью глаза. — Боюсь, если я прав, то он был единственным, у кого можно что-то узнать, а из-за меня…это невозможно.       -Прекрати. Я, может, и прикусил тогда язык, но скажу сейчас. У тебя не было выбора. Ты должен был защищать свою жизнь. В ином случае… Руквуд бы подох с моей помощью, если б на его руках была твоя кровь, а правда о проклятии так бы никогда и не раскрылась.       -Не говори так.       -Не говорить что? Правду? Я, к твоему сведению, тоже не хочу тебя терять, так что…закрыли тему и идём дальше. Что там с кентаврами? Суть я, в общем-то, уловил, но от подробностей не откажусь.       -Бабушка говорила, что когда-то давно не было целителей лучше, чем кентавры. Они передали многие знания волшебникам до того, как отношения были испорчены. Так что я решил, что поговорить с ними неплохая идея, но получил только предсказание.       -Что-то там о твоих корнях?       -Да, и в моей голове это ведёт к ней. По крайней мере, я на это надеюсь, потому что если имелось в виду что-то общее, — Ясон неопределённо махнул рукой, — то тут я довольно бесполезен.       -Твоя бабушку умела снимать проклятия?       -Она точно справилась с одним. Или вернее будет сказать, уменьшила его эффект.       -О каком проклятии речь?       -Тебя никогда не интересовало, почему здесь так много зеркал?       -Эм, ну… Комнате очень нравится, как ты выглядишь?       -Ты же знаешь, что она отражает желания просителя?       -Тебе нравится, как ты выглядишь?       -О, прекрасно, мы пришли к выводу, что я нарцисс, — Ясон коротко рассмеялся. — Но нет, причина не в этом. Думаю, комната таким образом пытается мне помочь. Дело в том, что я не помню, как выглядит моё лицо.       -Чего? Как это?       Ясон поднялся и, подойдя к одному из зеркал, соприкоснулся со своим отражением кончиками пальцев.       -Каждый раз я вижу своё лицо будто бы впервые. Оно незнакомо мне. И как долго бы я не старался запомнить, ничего не выйдет, — юноша пробежался взглядом по своим чертам напоследок и обернулся к Себастиану. — В воспоминаниях останется только чёрное пятно и заученные факты.       -Ты издеваешься надо мной?! Да сколько ещё у тебе секретов?! И почему ты раньше не рассказал?!       -Не так уж и много. И повода не было.       -Повода не было, ну конечно! Для всего ведь нужен повод! — Себастиан стукнул кулаком по подлокотнику.       -Не злись на меня. Я правда не считал это чем-то важным, чтобы сообщать.        Ясон вернулся на диван и прижался к нему плечом, после чего наклонился ещё ближе и подул на его сведённые брови. Лицо предательски приняло самое глупое выражение, на что последовал смешок, и Ясон отстранился. Сегодня творилось что-то действительно странное.       -Это…кто… — Себастиан с силой укусил язык в попытках заставить его выполнять свою работу. — Кто сделал это с тобой? И если честно, я не до конца понимаю смысл этого проклятия.       -Да, сейчас оно довольно бессмысленно благодаря бабушке. Она не смогла снять его, но свела к минимуму.       -И каким оно было изначально?       -Я боялся своего отражения. Так сильно, что терял от страха сознание. Я не мог запомнить, что именно я вижу, но в этом и была задумка, полагаю. Чтобы испуг никогда не иссяк. Я шарахался от любой отражающей поверхности, отказывался открывать глаза и покидать кровать. Образов, пугающих меня, в воспоминаниях не было, но ощущение ужаса было. Сейчас, как ты понимаешь, моё отражение меня не пугает, но я по-прежнему не могу запомнить своё лицо.       -Спрошу ещё раз. Кто сотворил это с тобой?       -Никто. Я сам виноват. Запрет на посещение леса появился именно из-за этого. В одну из прогулок я нашёл там странную шкатулку и поступил как любой маленький ребёнок — открыл её. Кажется, она была пуста, и сначала я даже не понял, что что-то изменилось. Понял, когда пришёл к озеру.       -Проклятые шкатулки сами по себе не появляются. Кто-то оставил её там.       -Может быть, кто-то хотел спрятать её там. Не знаю, тогда мне было всё равно, так что у меня нет ответа на это. И предупреждая твой вопрос, я также не помню, как бабушке удалось ослабить проклятие.       -Ничего удивительного. Ты был слишком мал. Тогда как…       -Она вела записи. О людях, которым помогала. Это я точно помню. Вдруг и обо мне что-то записала.       -Только вот ничего не сохранилось, не так ли?       -Да, я весь дом перерыл, вернее то, что от него осталось. Да и наши с Энн проклятия совсем не похожи, поэтому я отказался от этой идеи. Но сейчас…предсказаниями от кентавров просто так не разбрасываются, так что…       -Стой. Ты для этого свой дом летом искал?       -Что? Нет, то есть… Это была только одна из причин. Я в любом случае хотел отыскать место, где вырос.       -Это понятно, но… — Себастиан уже немного утомился от того, как часто этим вечером разные эмоции и чувства чередовали друг друга. Голова ходила кругом. Ему всегда со скрипом удавалось сдерживать свои порывы, какими бы плохими или хорошими они не были, а расшатанный ссорами и уставший от них разум не справлялся и подавно, он лишь сильнее подпитывался собственной уязвимостью, благодарностью вперемешку с нежностью и необычным поведением, анализ которого только всё усугублял. Ужасное время, но потребность стала невыносимо острой. — Ясон, я хочу…       -Ты закончил ему всё разжёвывать? — вслед за голосом из мрака лестницы показался Оминис.       Себастиана будто окатили ледяной водой. Сбившиеся сердце панически закричало об ошибке, которую он чуть было не совершил. Совсем обезумел под влиянием момента, раз почти решился.       -Да, почти… Что с рукавом твоей мантии?       -Солнышко решила, что ей нужно разнообразить её привычный рацион, и оторвала немного.       -Ох, мне жаль. У неё есть эта плохая привычка. Я возмещу тебе ущерб…       -Глупости. Я только надеюсь, что это не отразится на её пищеварении.       -Так ты всё это время в вивариуме был? — Себастиан вклинился в диалог в надежде, что это поможет ему сбежать как можно дальше от ощущения, что его чуть не поймали за руку на чём-то ужасно постыдном.       -Оминису нравится играть с лунтелятами, — радостно сообщил Ясон.       -Мне сказали остыть, это я и сделал. Надеюсь, то же произошло и с тобой.       -Да я хладнее льда, — он почувствовал, как его легонько пихнули локтем, и поморщился. — Л-а-адно, мне не стоило устраивать скандал, но вы тоже хороши. В общем, прости.       -Извинения приняты, — Оминис замолчал, а Себастиан закатил глаза на эту демонстрацию самодовольства. — Что? Ждёшь, что я отвечу тебе тем же? Не дождёшься.       -Оминис… — интонация Ясона сквозила разочарованием.       -Нет. Так кому ты хочешь отправить послание с моей совой?       -Себастиан, Оминис тоже сожалеет. И я хочу написать Лиззи. Она домовик моей матери. Может быть, она согласится помочь. Мне бы пока не хотелось напрямую обращаться к нему, это будет последним вариантом.       -Думаешь, твой отец мог забрать записи твоей бабушки себе? — спросил Себастиан, довольствуясь отсутствием понимания полной картины на лице Оминиса.       -Да, хочу попросить Лиззи поискать их. Дом был цел, когда я покидал его в детстве, так что…он вполне мог забрать всё себе. По крайней мере, стоит рассмотреть этот вариант, за неимением альтернатив.       -О каких записях идёт речь?       Себастиан расположился поудобнее и прикрыл глаза, вполуха слушая объяснения Ясона, предназначенные уже для Оминиса. Мысли смешались, мельтеша и подменяя друг друга, было сложно ухватиться за нужную, отсутствовало и понимание, какая из них ей была. Ясно было только, что в этой комнате напуганы все.

***

      На душе стало легче и тяжелее одновременно, что по итогу оставляло вес лежащего на ней груза прежним. Легче было от того, что Себастиан снова постоянно находился рядом, ведь необходимость избегать его отпала после вынужденной откровенности. Ясон безмерно скучал по нему, хоть как таковой настоящей разлуки и не случалось, была только игра в догонялки, в которой его наконец поймали. Тяжесть от наблюдения за чужим мучительным ожиданием результата напомнила, для чего же он так упорно убегал. Письмо было отправлено, но время шло, а ответа не приходило. Наступал черёд ненавистного действия.       -Я напишу ему завтра, — сказал Ясон, намеренно устремляя своё внимание на пейзаж, мимо которого они шли. — Даже если у него что-то есть, навряд ли он согласится отдать это просто так, но я попробую поторговаться.       -Поторговаться? — Себастиан остановился как вкопанный, вынуждая сделать то же самое.       -Да. Дам обещание вернуться туда на каникулы, например.       -Так не пойдёт. Нечего тебе там делать. Давай просто вломимся туда и найдём, что нам надо!       -Ты хочешь, — Ясон прикусил щёку, чтобы не засмеяться в голос, — ограбить моего отца?       -Ну а что нас останавливает?       -Здравый смысл?       -За этой бесполезной вещью не ко мне. И я серьёзно. Уж лучше так, чем…       -Не волнуйся, — Ясон протянул руку и стёр большим пальцем остатки сливочного пива с уголка губ Себастиана. — Он ничего мне не сделает. Больше не сможет. Да и если мы столкнёмся с отказом, то я в любом случае вернусь в этот дом на зимние каникулы, чтобы выяснить всё самостоятельно.       -Ну значит, я поеду с тобой. Погощу в имении Галанисов. Перерою там всё как нюхлер, подерусь с твоим отцом, если понадобится.       -А вот этого ты точно делать не будешь.       -Но я хочу!       Разумеется, он ни за что не привёл бы Себастиана в это прогнившее место, но сама мысль об этом забавляла. Каким чужеродным и живым он был бы там. Навеянная картина дерущегося с Ним Себастиана всё же заставила рассмеяться. Непозволительно потрясающе.       -Ясон, обернись.       -Что…такое…       Позади на свежевыпавшем снегу голыми ступнями стояла крошечная эльфийка и ловила своими большими мокрыми глазами отражение всего мира. Ясон сделал пару осторожных шагов ей навстречу, а затем преодолел оставшееся расстояние бегом и, упав на колени, прижал её к себе.       -Я так счастлив видеть тебя, Лиззи, — прошептал он и почувствовал, как тонкие словно сухие ветки руки несмело пытаются обнять его в ответ.       -Лиззи не заслужила. Лиззи так стыдно, — она говорила сквозь слёзы и шмыганье носом. — Лиззи старалась справиться побыстрее, но…       -Нет-нет, это мне должно быть стыдно, что взвалил на тебя подобное. Прости меня.       -Нет! Лиззи была так рада, что молодой мастер обратился к ней! Но…но… Лиззи провалилась! — бедняжка давилась всхлипами. — Лиззи не смогла сделать всё тайно, как просил молодой мастер!       -О, нет… Он узнал?       -Нет, мистресс узнала. Лиззи не смогла соврать, когда мистресс что-то заподозрила.       -О, что ж…ты и не должна была врать ей ради меня, поэтому всё в порядке. Она наказала тебя?       -Лиззи заслужила худшее наказание, но мистресс только рассмеялась над бесполезностью Лиззи. А потом…дала Лиззи это, — эльфийка отступила и щёлкнула пальцами.       Воздух помутнел, потревоженный магическим вмешательством, а звук щелчков заполнял пространство вокруг всё новыми стопками перевязанных листков. Так много, что из них можно было бы выстроить небольшую стену. Дрожащая рука выдернула один из листков и задрожало уже сердце, узнавая узор небрежно выведенных букв. Ужасный почерк.       -Не понимаю… Это всё хранилось у неё? Как? И зачем?       -За тем же, зачем эти записи нужны и молодому мастеру. Молодой мастер ведь хочет узнать о своём проклятии?       -Что? Откуда…       -Лиззи пора возвращаться. Мистресс ждёт, — она отходила всё дальше и дальше. — Лиззи тоже была счастлива увидеть молодого мастера.       -Постой!       Она исчезла. Зашелестела бумага от порыва ветра, который обжёг кожу снежинками. В горле образовался ком без ясных на то причин. Ясон почувствовал, как его взяли под локоть и потянули вверх.       -Поднимайся. Ты так обморозишься.       Он совершенно забыл о том, что Себастиан был здесь. Лиззи будто забыла тоже. Вероятно, она следила за ними уже какое-то время, слушала и делала выводы.       -Ну, видимо, наша поездка отменяется, — Себастиан нагнулся и обтряхнул штаны Ясона от налипшего на них снега. — Удачно всё вышло.       -Удачно ли? Странно скорее. Моя мать забрала себе все записи бабушки для того, чтобы что? Выяснить что-то о моём проклятии? Чушь.       -Может, хотела найти способ полностью снять его?       -У неё нет для этого никаких причин, учитывая, что она и знать о его существовании не должна. Я никогда о нём не рассказывал. Я-я сказала ей? Они поддерживали связь? А даже если забыть об этих вопросах, то есть и другие. С чего вдруг она решила помочь мне сейчас? Что она хочет взамен?       -Ясон, посмотри на меня. Прости, что спрашиваю такое, но…твоя мать любит тебя?       Не любит. Терпеть тебя не может. Какую же глупость он совершил, не сумев удержать всё внутри. Это не Её вина. Топить в грязи Его было наслаждением, но марать Её он не хотел. С Ней всегда всё было не так просто. Только вот со стороны так не казалось. Он самолично продемонстрировал неприглядность, которую не должно быть видно.       -Прошу прощения, мне не стоило всё это на тебе вываливать. Давай забудем об этом. Мы получили, что хотели.       -Я спросил не для того, чтобы задеть тебя. Всего лишь хочу лучше понять её мотивы.       -Её мотивы не твоя забота. Я разберусь самостоятельно.       -Но…       -Хватит. Помоги мне собрать всё это, пожалуйста, — Ясон ухватился за бечёвку, связывающую ближайшие к нему листы, и с некоторыми усилиями втиснул стопку в мешочек.       -Слушаюсь, молодой мастер, — выплюнул Себастиан и направился к самым дальним записям, но развернулся на полпути и вернулся обратно. — Нет, знаешь что? Это моя забота. Потому что ты моя забота. И я хочу знать, угрожает ли тебе что-то. Хочу знать такая же чокнутая твоя мать, как твой отец, или…или… Я ужасно выразился, спорить не буду, но…       Чокнутая. Безумная.       -Нет. Она другая. Она не навредит мне. Да и…думаю, она могла забрать себе бабушкины вещи только для того, чтобы насолить ему.       -Неудачный брак?       -Весьма.       -Ну, логично для такой-то семьи. Чистокровной, я имею в виду. И богатой. Браки по расчёту и всё такое, — Себастиан поморщил нос и сжал губы в тонкую линию, явно недовольный тем, что сам сказал. — Ты злишься на меня?       -Нет. Это ты злишься на меня.       -Мерлин, очевидно же, что я переживаю за тебя. Какие ещё слова мне использовать, чтобы до тебя дошло? Я пытаюсь везде влезть не из пустого любопытства, то есть этим грешен тоже, но главная причина то не в этом.       -Ты очаровательный.       -Чего?       -Ничего. Так ты назвал меня молодым мастером, потому что совсем не зол на меня?       -Так и знал, что мне это аукнется, — проворчал Себастиан, на что Ясон тихо рассмеялся. — И что такого? Тебе очень подходит. Гляжу на тебя и прямо вижу молодого мастера.       -Оу…       -Это комплимент. Ладно, давай займёмся делом, пока всё это богатство не отсырело.       Ясон обвёл взглядом так называемое богатство, которое судило его за то, что он не нашёл его раньше. Оно было так близко, а он даже не подумал протянуть к нему руку. На ближайшее время это будет вся его жизнь. Хорошо это или плохо.