Ихор

      -Заканчивайте, — сказал Оминис, подгоняя их в который раз. — Или мы опоздаем на Зельеварение.       -Не торопи его, — зашипел Себастиан, внимательно наблюдая, как Ясон порционно сбрасывает в кипящий котёл кашицу из толчённых трав. — И на кой нам туда идти? У нас тут свои занятия повышенной сложности. Шарп бы нами гордился.       -Гордость будет последним, что он испытает, если узнает, чем ты мы тут заняты. И ты уверен, что не оставил следов в его кладовке?       -Каких ещё следов? Отпечаток моего лица на полке, в которую я врезался? Хватит нагнетать. Лунтелёнку понятно, что он подумает на Уизли.       -Себастиан, помешай, пожалуйста. Пять раз по часовой стрелке, десять раз против, — бросил Ясон и удалился к своим горшкам с растениями, чтобы начать торопливо отрывать листки от ростков мандрагоры.       Себастиан ухватился за длинную деревянную ложку и принялся отсчитывать обороты. Задача была несложная, в основном именно такие ему и доверяли, но он не имел ничего против. Стремления всё испортить не было никакого, а вот подчиняться чётким указаниям вполне. Закончив, он поспешил оповестить об этом своего командира.       -Готово!       -Молодец, — Себастиан улыбнулся полученной похвале, которые раздавались за каждую успешно выполненную задачу, какой бы примитивной она не была. — Дайте мне ещё пару минут, и можем идти.       -Ты верно отсчитал количество? — спросил Оминис.       -Разумеется. Я не идиот, считать умею.       -Точно? Пять, затем десять?       Секунду назад он определённо был в этом уверен, но вся уверенность вылетела в трубу. Он хмуро посмотрел на зелье, безуспешно пытаясь разглядеть в нём количество своих помешиваний.       -Ясно, — подытожил Оминис. — Ясон, какова вероятность, что зелье испорчено из-за того, что Себастиан неправильно его помешал?       -Правильно я помешал!       -Оно приняло абрикосовый оттенок?       -Абри… Это бежевый, да? Тогда вроде бы…       Резво стучащий по деревянной доске нож замер и был отложен в сторону. Раздавшийся при этом вздох, напомнил почти позабытое разочарование матери из-за его очередной глупой ошибки в написании одних и тех же слов, которые никак ему не давались. Ясон подошёл к котлу и, приподняв тёмные очки, оценил цвет зелья.       -Всё хорошо. Цвет верный. Себастиан, будь внимательнее, пожалуйста.       -Но я же… — Ясон вернулся к шинковке листьев, — сделал всё правильно. Ну спасибо, Оминис! Теперь я больше не молодец!       -Какая боль… И не моя вина, что ты не смог отстоять свою правоту.       -Это ты посадил ненужное зерно сомнения!       -Не стоило его взращивать.       -Ну-ну, посмотрю я сегодня, как ты на Зельеварении будешь так же умничать. Минус десять очков Слизерину, мистер Гонт. Вы не можете отличить корень имбиря от корня мандрагоры? Вам стоило подумать дважды прежде чем продолжать обучение в моём классе, — сказал Себастиан, подражая Шарпу.       -Это было один раз! И я могу их отличить, всего лишь небольшая ошибка!       -Твой взорванный котёл поспорил бы о размере этой ошибки.       -У меня был заложен нос! А на ощупь они очень похожи! Доволен?!       -Прекратите ругаться, — Ясон протиснулся между ними и бросил в варево нарезанные листья, после чего начеркал пару строк на пергаменте рядом, на котором они записывали каждое своё действие. — Завтра около полудня нужно будет добавить воспоминание. Оминис, оно у тебя?       -Да. В спальне.       -Хорошо. Тогда на этом пока всё. Идём на занятие? Если не ошибаюсь, то у нас меньше десяти минут до начала.       -Ты прав, — сказал Себастиан, сверяясь с карманными часами. — Готовы пробежаться?       -Поэтому я и просил поторопиться. Ты прекрасно знаешь, что я не люблю бегать. Моя палочка не поспевает…       -Я твоя палочка, — Себастиан взял Оминиса под локоть.       -Отпусти немедленно.       -Либо так, либо ты опаздываешь к Шарпу. Минус десять очков Слизерину, мистер Гонт?       Оминис перестал вырываться, давая понять, какое решение принял. Покинув Выручай-комнату, они припустили вниз по лестницам башни под непрекращающийся ор спотыкающегося Оминиса и смех Ясона, что бежал впереди и постоянно на них оборачивался. Запыхавшиеся они ввалились в класс и обнаружили там необычное для этого занятия оживление. Все столпились вокруг одного котла, и каждый пытался подобраться к нему поближе, гул стоял как от пчелиного роя. Особенно активными были некоторые девушки, они непрестанно хихикали и отталкивали нерасторопных парней куда подальше.       -Что здесь происходит? — спросил Себастиан, выравнивая дыхание.       -О, я знаю, что здесь происходит, — Оминис растянул губы в усмешке. — Ты не чувствуешь запах?       -Запах? Должен признать, сегодня здесь и правда недурно пахнет. Чем-то сладким? Или нет, подожди. Мятн… — он прикусил язык на полуслове.       Всё стало ясно как день. Смешки и ажиотаж обрели смысл. Он хмуро посмотрел на Оминиса, который явно пытался его подловить, затем взгляд осторожно перебежал на Ясона, но тот тут же отвернулся. Со скрипом отодвинулся стул в дальней части класса и из-за своего стола, прихрамывая, вышел Шарп.       -Сделайте два шага назад от котла и выстройтесь в подобие круга, — сказал профессор в своей обычной слегка грозной манере, благодаря которой ни у кого не возникало и мысли о непослушании. — Вижу, вы все уже поняли, что перед вами, но как именно вы это сделали? Мистер Галанис?       -Амортенцию можно узнать по характерному только для неё особому завихрению пара, перламутровому блеску и запаху, который будет для каждого своим. В зависимости от предпочтений человека.       -Верно. Пять баллов Слизерину.       -Ясон, какой запах ты чувствуешь? — спросила Нерида, а её подружка, чьё имя Себастиан выжег из своей памяти, засмеялась и толкнула её локтем. Так очевидно, что аж тошно.       -Утолите любопытство мисс Робертс, мистер Галанис?       -О, конечно… — Ясон поджал губы и сделал глубокий вдох. — Мёд, запах свежести после дождя и…земляника.       Мёд. Дождь. Земляника. Вот и весь набор. Себастиан с позором осознал, что надеялся услышать что-то другое. Скрытое за ароматами признание в любви к своей персоне, не иначе. То же, что было спрятано за его собственными. Таким полнейшим идиотом он себя давно не чувствовал, от внутреннего разочарования бросило в стыдливый жар. Он был точь-в-точь как эти девицы, за которыми вскоре будет тянуться медовый или земляничный шлейф, запах после дождя они навряд ли сумеют воспроизвести.       -Раз с глупостями покончено, то пора приступить к…       -Профессор, мы будем варить Амортенцию?!       -Мисс Оукс, перед вами жидкое Империо, а вы хотите научиться варить его? — девушка заметно стушевалась. — Так называемое любовное зелье будоражит юные умы, но поверьте, любви в нём нет ни капли. Лишь гадкое желание обладать с одной стороны и безумная, навязанная одержимость с другой. Амортенция является самой сильной и коварной из своего вида. Под влиянием этого зелья человек будет готов на всё ради того, кто сварил его. Всё во имя «любви». И это самое всё ограничивается только фантазией. Добыть самый редкий бриллиант? Конечно, любой ценой. Убить? Легко. Свести счёты с жизнью? Безусловно. И если кому-то здесь подобное показалось привлекательным, то прошу немедленно покинуть мой класс.       Никто не двинулся с места, в движении было только общее настроение, что опускалось на дно Чёрного озера. Шарп намеренно сгустил краски, но по сути своей был абсолютно прав. В какой-то степени любовный напиток казался даже хуже подчиняющего проклятия. Его долгосрочность могла исчисляться годами, если зельевар достаточно искусен. Такое долгое насилие, что завернули в красивую обёртку из высоких чувств. Империус, по крайней мере, было честно в своих намерениях.       -Я устроил вам демонстрацию этого зелья для того, чтобы вы научились его распознавать. Отличительной чертой Амортенции всегда будет запах, так что если ваша еда пахнет, к примеру, свежестью после дождя, стоит задуматься над её употреблением. Но, разумеется, быть всегда начеку невозможно, поэтому вы должны знать, как избавиться от наваждения. Именно изготовлением противоядия вы будете сегодня заняты. Сами себя вы излечить не сможете, под действием любовного зелья такая мысль и не возникнет в вашей голове, но если ваш ближний внезапно воспылал чувствами к особе, которая до этого его абсолютно не интересовала, то противоядие не повредит, — взмахнув палочкой, профессор очистил котёл от наполнявшего его зелья. — Сегодня мы должны изучить и другие долголетние эликсиры, так как отстаём от плана благодаря кое-кому, кто сорвал одно из занятий, поэтому все разбейтесь по парам для ускорения процесса. Но не уповайте на то, что всю работу за вас сделает ваш партнёр, иначе останетесь на внеклассные занятия. Делите обязанности, но не будьте ведомы. Все меня услышали? — раздалось согласное мычание. — Хорошо. Рецепт в учебнике в разделе противоядий найдёте самостоятельно. Приступайте.       Шарп удалился за свой стол, откуда он будет молча наблюдать за происходящим прежде чем снова зашагать по классу, нагнетая напряжение, а студенты озаботили себя поиском партнёра. Себастиану долго думать не пришлось, он выкрал Ясона прямо из-под носа Натсай, которая уже почти начала вести с ним переговоры о сотрудничестве.       -Прости, Натти, но это мой счастливый билет, — он положил руку Ясону на плечо.       -Я даже не сомневалась, — девушка добродушно рассмеялась. — Что ж, кажется, там ходит ещё один. Амит, поработаем вместе сегодня?       -Себастиан, мне жаль, но не думаю, что я смогу быть твоим партнёром.       -Это ещё почему?       Ясон кивнул головой в сторону проблемы, которая в одиночестве стояла возле своего котла и с энтузиазмом перебирала ингредиенты. Никто не решился стать партнёром Уизли, избегая его словно чумы. Но чётное количество студентов намекало, что кто-то всё же будет принесён в жертву, и этот кто-то был обнаружен с выражением абсолютной скорби на лице.       -Боюсь, Оминис и Гаррет не сработаются, — зашептал Ясон. — Это очень плохо кончится.       Неоспоримый факт. Масштаб возможной катастрофы был неописуем. И как бы сильно Себастиану не хотелось посмотреть на то, как феерично будет тонуть этот корабль, допускать этого, пожалуй, всё же не стоило. После такого взаимодействия Оминис будет пребывать в ужасном расположении духа до конца своей жизни.       -И кто из нас положит голову на плаху во имя общего блага?       -Я, конечно, учитывая, что мне это не видится в таком печальном свете, — Ясон улыбнулся на прощанье и без всяких сожалений направился к Уизли, который засиял как начищенный медный таз.       На самом деле комбинация Ясона с Гареттом тоже ничего хорошего собой не представляла в виду того, с каким скрипом Ясон мог отказывать людям в чём-то. Но он всё же мог, поэтому оставалось надеяться, что необходимая твердость проявит себя, и они все не взлетят на воздух.       Себастиан подтолкнул в спину Оминиса, который стоял посреди класса и пребывал в потерянном состоянии.       -Пошли. Все уже начали.       Себастиан отыскал на страницах учебника нужный рецепт и, изучив его, пришёл к выводу, что они вполне сумеют справиться с ним. Он наполнил котёл до краёв и принялся ждать, пока содержимое не забурлит.       -Ясону больше понравятся медовые ириски, мороженое или, может, карамельное драже? — спросил Оминис, отсчитывая количество сухих веточек рябины.       -Всё?       -Да, ты прав, мне стоит взять всё из этого. Сегодня сходишь со мной в Хогсмид после занятий.       -Идёт, но ты купишь мне шипучек.       -Обойдёшься. Я хочу быть благодарным, а не расточительным, — он всё равно купит их ему. Веточки были брошены в кипящую воду. — Помешай.       -Сам и помешай, а то вдруг я ошибусь, — сказал Себастиан, но всё же принялся делать то, что ему сказали.       -Ты думаешь я из вредности придираюсь? Ошибки недопустимы в этот раз. Я…почти ничем не могу помочь. Я даже это противоядие сам сварить не смог бы, учитывая, как много раз оно должно поменять цвет в течение приготовления. Я в этом классе на птичьих правах. Всё что мне остаётся — быть дотошным, таким я и буду и не собираюсь просить прощения за это.       -Ладно, я понял, — Себастиан почесал затылок. — И ты здесь не на птичьих правах. Ты лучше всех написал письменный экзамен.       -А толку? Практика всегда говорит громче.       -Для неё у тебя есть я или Ясон.       -Только Ясон, пожалуй.       -Иди ты знаешь куда? — Себастиан фыркнул, и от смешка из флакона в котёл упала пара лишних капель масла. — Оу…       -Оу? Что за «оу» это было?       -Н-ничего. Всё в порядке, — он отчаянно стал помешивать зелье, но оно отказывалось принимать ожидаемый цвет. — Ладно, я вру, ничего не в порядке. Мы в дерьме, Оминис.       -Да, я догадался, спасибо. Лучше скажи мне, как нам исправить наше положение.       -Начать с начала?       -А у нас есть на это время?       -Сомневаюсь.       Себастиан осмотрел класс, где все были заняты делом, включая Шарпа, который всё еще был за своим столом и что-то сосредоточенно записывал. Ближе всех к ним была Нерида с подругой, но просить совета у них Себастиан отказывался, да и девушки сами выглядели так словно всё шло не по плану в их котле. Было решено предпринять рискованный шаг.       -Ясон! — шёпот скорее напоминал крик.       После нескольких попыток юноша обернулся на зов, и Себастиан поманил его к себе рукой. Немного помявшись и бросив пару опасливых взглядом на преподавательский стол, Ясон всё же подошёл.       -Что-то случилось?       -Себастиан угробил наши шансы закончить этот класс.       -Не буду оправдываться, в этот раз всё действительно так. Я капнул слишком много масла. Есть возможность спасти зелье или проще сдаться и принять нашу судьбу?       -Ну… — Ясон потёр свою щёку и слегка свёл брови в задумчивости. — Можно попробовать увеличить количество других ингредиентов, чтобы добиться нужной концентрации и подобия равновесия. Не уверен, что это сработает, да и порядок действий будет перепутан, но…это всё, что приходит мне в голову.       -Терять нам всё равно уже нечего, — Себастиан разломал веточки и по крошечной щепке стал закидывать в котёл до тех пор, пока зелье не покрылось грязной фиолетовой плёнкой. — О, получилось.       -Определённо нет, — Ясон поморщился, — но, вероятно, это лучшее, что можно получить на данном этапе.       -Да неважно, сойдёт. Двигаемся дальше. И кстати, как там у вас с Уизли успехи?       -Довольно неплохо. Мы почти закончили, — Ясон улыбнулся и посмотрел на Гаррета, который что-то закидывал в котёл. Улыбка угасла и сменилась паническим ужасом. — Гаррет, нет!       Всё произошло так быстро. Ясон растворился в своей древнемагической дымке, чтобы через долю секунды возникнуть возле Гаррета и за шкирку откинуть его прочь от котла. Уизли с удивлённым вскриком рухнул на пол, прозвучал хлопок, затем шипение, и Ясон оказался поглощён густым паром, что сменился на чёрный дым, сквозь который было даже не видно его головы. Раздался грохот от упавшего стула, и Шарп с несвойственной ему скоростью бросился к разрастающемуся чёрному облаку одновременно с Себастианом. Пока профессор занялся нейтрализацией беспорядка под нарастающий в классе шум, он оттянул Ясона подальше от сумбура и сосредоточился на нём.       -Ты в порядке? — нет ответа. — Ясон?! Тебя обожгло?!       Ладони в перчатках были плотно прижаты к лицу, а по его телу пробегала лёгкая дрожь, которую Себастиан не почувствовал бы, если бы не ухватился за его плечи. Вокруг нарастало назойливое мельтешение из взволнованных голосов и их обладателей, что собирались вокруг. Его попытались оттеснить в сторону и первым инстинктом было сопротивляться всеми силами, но он уступил, поняв, кто пытается занять его место.       -Мистер Галанис, покажите мне ваше лицо, — Шарп говорил спокойно, но воздух полнился волнением. Ясон медленно опустил ладони, демонстрируя покрасневшую кожу. — Хорошо, всё не так плохо. Теперь откройте глаза.       Дрожащие веки приоткрылись, но тут же захлопнулись, защищая глаза, чей белок был полностью красным от полопавшихся капилляров. По его щеке побежала розоватая слеза.       -Не могу, — прошептал Ясон.       -Ему нужно к медсестре! — Себастиан снова потянулся к нему, но был остановлен сильной рукой.       -Всем очистить свои котлы и немедленно покинуть класс. Я сказал немедленно! — студенты пришли в движение, а Шарп достал из кармана своего пиджака баночку, применение коей на этом занятии находили не раз. — Мистер Галанис, сейчас я нанесу вам противоожоговую мазь, после чего отведу вас в больничное крыло. Вы услышали меня?       Слабый кивок, и мужчина, аккуратно обхватив подбородок юноши, чтобы зафиксировать голову, принялся наносить мазь бережными движениями. Быстрота происходящего сменилась на спокойную медлительность, которая казалась здесь абсолютно не к месту. Каждая капля, катившаяся из-под плотно зажмуренных век, взывала к действию, но черёд был не его. Сейчас всё подчинялось взрослым уверенным рукам.       -Хорошо, теперь я буду направлять вас. Глаза не открывайте, доверьтесь мне, — Шарп развернул Ясона к выходу из класса и положил ладонь ему на плечо, а затем обернулся на присутствующих. — Почему вы всё ещё здесь?       -Потому что мы идёт с вами, — сказал Оминис.       -И в позволении вашем не нуждаемся, — добавил Себастиан.       Мужчина обвёл всех суровым взглядом, после чего устало вздохнул и сказал:       -Сэллоу, Гонт, следуйте за мной. Мисс Онай, проводите Гаррета к Матиль…профессору Уизли. Объясните, что произошло, и ждите меня.       Наконец Себастиан вспомнил про виновника, что опустил глаза в пол и был бледнее смерти, но пока было не до него. Он разберётся с ним позже.       В отличие от Себастиана, который, вероятно, протащил бы Ясона весь путь до больничного крыла бегом, Шарп не спешил. Это создавало иллюзию всеобъемлющего контроля над ситуацией и несерьёзности её последствий, но она затрещала по швам, когда они достигли лазарета. Профессор усадил Ясона на одну из кроватей и направился к медсестре. После короткого диалога женщина охнула и немедля оставила своего неудачливого пациента с раздутым лицом в одиночестве. Кровать перекрыли ширмами, а Себастиана с Оминисом прогнали в другую часть лазарета, благо не за дверь. И как же ему не нравилось быть здесь, не нравилось ждать, не нравилось давиться тревожащими воспоминаниями.       -Он почти не разговаривал, — сказал Себастиан, сверля взглядом тени за белой тканью.       -Ему больно, — ответил Оминис. — Я слушал его дыхание. Оно рванное.       -Уизли сегодня подохнет.       -Нет, но последствия его определённо настигнут. Его тётя в этот раз ему не поможет.       -О, ему ничего не поможет. Я его угроблю.       Из-за ширмы вышел Шарп и направился на выход, Себастиан бросился за ним.       -Профессор, постойте! Как он? Всё ведь будет в порядке?       -Да. Ничего такого, с чем не справится мадам Блэйни. Оставайтесь здесь, мистер Сэллоу. Мистеру Галанису может понадобится ваша помощь.       -Конечно, но о какой помощи речь?       Ни на какие расспросы Шарп отвечать больше явно не намеревался и, отвернувшись, продолжил свой путь. Себастиан хотел остановить его, но передумал, проще будет разузнать все подробности у медсестры, а профессор пусть занимается казнью ожидавшего его Гаррета. Нервозное ожидание продолжилось, но не затянулось, ширма отодвинулась, и из-за неё показалась мадам Блэйни. Женщина ахнула, когда рядом с ней синхронно оказались два юноши.       -С Ясоном всё хорошо?!       -Успокойтесь, молодые люди. И, что ж…боюсь, у вас теперь два незрячих друга, мистер Сэллоу.       -Что вы…       -Примерно на неделю. Понадобится время для полного восстановления зрения.       -Мадам Блэйни, вам не стыдно?! — закричал Оминис, пока Себастиан пытался снова почувствовать почву под ногами, которую вышибли.       -Некогда мне стыдиться, в этой школе всегда дел по горло. Никто себя не бережёт, — медсестра покачала головой. — А мистер Галанис это вообще отдельный разговор. С глазами шутки плохи. Такая тонкая материя, с которой ужасно трудно иметь дело. Да ещё и…       -Мадам Блэйни? — жалобно протянул подошедший парень, расчёсывая вздувшиеся щёки.       -Иду я, иду. И уберите свои руки от лица!       Медсестра вернулась к своему прежнему пациенту, а Себастиан осторожно заглянул в открывшийся просвет меж белых тканей. Отчего-то в его голове засела безосновательная мысль, что Ясон будет спать, но это было не так. Он безучастно сидел на кровати, перебирая собственные пальцы. На его глазах была плотная чёрная повязка.       -Ясон?       -М? — юноша встрепенулся и повернул голову, но тут же неловко опустил её. — О, ты здесь. Прости, я немного…задумался.       -Я тоже здесь, — сказал Оминис и оттолкнул замершего Себастиана, чтобы пройти дальше и опуститься на кровать рядом с Ясоном. Скорее машинально Себастиан повторил за ним и сел по другую сторону. — Как ты?       -Всё хорошо, если не считать моей, эм…неспособности видеть. Но не переживайте, это ненадолго. Мне нужно избегать любых раздражителей для глаз какое-то время, дать им время на восстановление, так что мне придётся побыть так, — Ясон коснулся повязки. — Строго говоря, моя способность видеть никуда не пропала, просто это будет приносить не самые приятные ощущения и замедлять исцеление.       -Тебе больно сейчас? — Себастиан осторожно дотронулся до его всё ещё красной щеки, и Ясон слегка наклонил голову в сторону его прикосновения.       -Нет.       -Не ври, если тебе больно, — сказал Оминис. — Я позову медсестру.       -Всё правда в порядке, жжётся немного, но это скоро пройдёт. Мадам Блэйни уже всё сделала, остаётся только ждать. Мне нужно будет каждый день делать примочки на глаза и закапывать специальный раствор из аконита, но на этом всё.       -Хорошо, — Себастиан кивнул. — Я узнаю у медсестры, когда и как это делать.       -Что? Зачем?       -Чтобы не напортачить? Хотя…может, будет проще тебя сюда к ней водить. В любом случае, нужно с ней всё обсудить.       -Нет, не нужно. Я останусь в лазарете. Мне нет смысла его покидать.       -Это ещё почему? Я наоборот не вижу смысла тебе здесь оставаться, раз мадам сделала всё, что могла.       -Себастиан, ты не понимаешь? Я беспомощен. Абсолютно, — Ясон сжал челюсть и сглотнул. — Я почти ничего не смогу сделать самостоятельно. Не смогу быть как Оминис. Вам буквально придётся нянчиться со мной по каждому поводу, и я не собираюсь просить вас об этом.       Беспомощность. Слабость. Его страх. Его боггарт. Вот оно что.       -Тебе и не надо просить, — сказал Оминис. — И мы не будем нянчиться с тобой, мы будем помогать тебе.       -Это тоже самое. Я не хочу…       -Я собираюсь обнять тебя, — предупредил Себастиан и прижал Ясона к себе, укладывая его голову к себе на плечо. — Оминис верно говорит, так что прекрати говорить о себе как об обузе. Потому что это не так. Мы забираем тебя отсюда, потому что хотим, и точка. Положись на нас. Мы и так почти всегда вместе, так что ничего не изменится. Да и что ты собрался делать здесь целую неделю? Болтать с мадам Блэйни? Ты умрёшь от скуки.       -У мадам определённо есть парочка интересных историй.       -Не упрямься, — строго сказал Оминис. — Или это закончится тем, что Себастиан начнёт прогуливать занятия и поселиться здесь с тобой. Я этого делать не стану, но буду постоянно как на иголках. Ты уверен, что хочешь подорвать его и без того хромающую посещаемость и заставить меня переживать?       -Ты шантажируешь меня, — его смех обжёг шею.       -Именно. А теперь я собираюсь подкупить тебя. Ты также ничего не пропустишь, будешь ходить на занятия с нами. Конечно, ты не во всём сможешь участвовать, но уверен, профессора войдут в положение. Некоторым это даже понравится. Идеальный студент, которого не останавливает даже такая неприятность. Ну как?       -Я… Хорошо. Но вы вернёте меня в лазарет, если станет слишком хлопотно.       -Хорошая работа, Оминис! — Себастиан рассмеялся и сжал объятия сильнее напоследок, после чего встал. — Я пойду объясню всё мадам, и пойдём в гостиную.       -Гостиную? — спросил Ясон. — Сегодня у нас ещё Трансфигурация.       -Да не пойдём мы на неё. Уж кто-кто, а профессор Уизли точно не станет задавать вопросы по этому поводу.       -Мне, может быть, но вам двоим стоит пойти.       -Расслабься. Она поймёт.       -Оминис? Кажется, ты что-то говорил о посещаемости?       -В этот раз, как не странно, я согласен с Себастианом. Сегодня прогуляем по уважительным причинам. Тебе нужен отдых, а мы с Себастианом слишком переживаем, чтобы оставить тебя одного. Наш друг пострадал по вине её племянника, так что вывод сам напрашивается. С завтрашнего дня будем посещать все занятия, как я и обещал.       -Вот и решили, — сказал Себастиан, улыбаясь тому, как Ясон насупил лицо, будто его пытались обмануть. — Я скоро вернусь.       Разговор с медсестрой не занял много времени. К счастью женщина была не против того, чтобы Ясон покинул лазарет, при условии, что он будет приходить каждый день на осмотр и соблюдать все рекомендации, в чём Себастиан её полностью уверил как самое заинтересованное в выздоровлении друга лицо. Полученное согласие всё облегчило, ведь Оминис был прав, он бы взбунтовался и поселился здесь, если бы понадобилось, но ни за что не оставил бы Ясона одного в таком состоянии. Теперь он будет присматривать за ним, будет заботиться, будет рядом каждую возможную секунду. Воодушевление от этих мыслей не показалось чем-то хорошим, но унять его было невозможно.       -Можем идти. Готов? — Ясон кивнул и поднялся. — Оминис, возьми его под руку.       Себастиан повторил то же, и они, не торопясь, пошли. Всё было в порядке, пока они не достигли бесконечных лестниц. Каждая ступень давалась Ясону с опасением, которое он пытался скрыть, но напряжённое донельзя тело говорило за него.       -Хочешь, я понесу тебя? — спросил Себастиан.       -Нет, конечно же нет. Я хочу иметь возможность смотреть людям в глаза, когда моё зрение вернётся.       -Сдались тебе эти люди, — пробурчал Себастиан.       -Оставь его, — сказал Оминис. — Ему нужно привыкнуть передвигаться так. Или ты собрался всю неделю его везде носить?       -Я не против.       -Спасибо, но я против, — отрезал Ясон.       По пути Себастиану пришла идея, что Ясону станет чуточку легче, если он будет описывать ему детали окружения, мимо которых они проходят, и тем самым отвлекать. Постепенно это переросло в игру, в которой Себастиан выдумывал некоторое убранство, перемешивая с правдой, а Ясон должен был вспомнить или угадать, где он приврал.       -Нет, там нет статуи мантикоры. Я бы точно запомнил.       -А я говорю тебе, есть. Уродливая такая, — усмехался Себастиан, но всё веселье смыло, когда он увидел, кто стоит возле входа в их гостиную. — Ты какого чёрта здесь забыл?!       -Вас жду, Ясона вернее, но вы в комплекте идёте, так что… — Гаррет выглядел как пёс побитый, но это и толики жалости не вызвало, только злость. — Твои глаза, они…       -Ты обжёг его и лишил зрения на неделю, — отчеканил Оминис. — Приноси извинения и вон отсюда.       -Понял. Мне…мне правда очень жаль. Такого не должно было произойти, видимо, я не рассчитал количество и… Нет, это неважно. Я действительно напортачил в этот раз, и ты пострадал. Прости. Я буду твоим домашним эльфом, выполню любой каприз, только дай знать.       -Рот свой закрой, — огрызнулся Себастиан. — Это по-твоему извинения? И не нуждается он в тебе.       -Хватит, — оборвал его Ясон. — Гаррет, как прошёл твой разговор?       -Ну…я буду драить котлы до конца этого учебного года, но на самих занятиях по Зельеварению мне больше нельзя появляться. Шарп отказался обучать меня дальше.       -Мне жаль это слышать. Может…       -Жаль?! Ясон, ты что несёшь?! Да его исключить мало будет! — Себастиан с ужасом осознал, куда разворачивается этот разговор. Урок не будет усвоен. Он схватил Уизли и потянул за собой в коридоры подземелий. — Оминис, уведи его.       -Хорошо, — ему дали добро.       -Что? Нет…       Попытки Ясона возмущаться скрылись за шипением огромной змеи, закрывшей проход. Зайдя за поворот, Себастиан пихнул Гаррета и впечатал его в стену, не встретив особого сопротивления.       -Вот теперь поговорим, — он оскалился и понизил голос. — Молись, Уизли, праотцам, богам или ещё кому, мне плевать, но если его глаза не будут в порядке, тебе конец. Ты же любишь эксперименты? Этим мы с тобой и займёмся. Будем смешивать каждый ингредиент из кладовки Шарпа до тех пор, пока варево тебя не прикончит.       -Уверен, Ясону не понравится, что ты мне угрожаешь.       Себастиан схватил его за грудки и ещё раз ударил о каменную кладку.       -Ещё как не понравится, но как он узнает, а? Ты ему скажешь? — Гаррет отвёл глаза. — Так и думал. Меня забавляли твои игры в великого мастера зелий, но ровно до тех пор, пока это не касалось меня. С этого момента ты даже дышать над котлом будешь с осторожностью, понял меня? Хотя нет, подожди, дырка тебе от бублика теперь, а не зельеварение, да? — Себастиан фальшиво рассмеялся.       Гаррет фыркнул и сбросил его руки со своей мантии.       -Выдохни, Сэллоу. Думаешь, я в восторге от того, что произошло? Отнюдь. Я бы поменялся с ним местами, если бы мог. И если его глазам будет нанесён непоправимый урон, то я возьму на себя ответственность.       -Возьмёшь…ответственность?       -Да. Буду заботиться о нём до конца дн…       Он не дал Уизли закончить эту гадость и замахнулся. Удар пришёлся на скулу, Гаррета повело в бок, но к своей чести он не упал. Кулак разжался, Себастиан встряхнул руку, по которой неприятной волной прокатилась боль, и шумно выдохнул, всё ещё снедаемый гневом. Этого было недостаточно. Он уже оставил нежелательные следы, которые легко могут привести к нему. Кураж кричал, что ещё парочка ничего не изменит, здравый смысл же шептал, что при поимке наказание будет соизмеримо масштабу провинности. Шёпот оказался убедительнее, ведь произнесён был чужим голосом.       -Даже не смей думать о таком, — процедил Себастиан сквозь зубы. — Заботиться? Да тебе даже приближаться к нему не позволено. А теперь пошёл отсюда! Уверен, ты не хочешь опоздать на занятие. Тётушка тебя заждалась.       -Ладно, удар я заслужил, — Гаррет выпрямился. — Но в остальном я тебя слушать не собираюсь. Моё намерение остаётся в силе. Если ему что-нибудь понадобится, я ему это предоставлю в любое время дня и ночи.       -Рискни, Уизли. Дай мне повод.       -И рискну. Твоё мнение для меня роли не играет, как и твои угрозы. Отказ от своей компании я приму только из его уст. И ещё кое-что, чуть не забыл, — Гаррет зашарил по карманам и достал очки. — Вот. Передай ему. Нашёл их на полу в классе. Видимо, упали, когда…       Себастиан выхватил из его рук очки, будто тот осквернял их своим прикосновением. Сказав что-то о том, что ему и правда пора, Гаррет удалился и оставил Себастиана в гадком расположении духа. Он никак не мог прогнать хмурость со своего лица, что, впрочем, было не так важно, так как теперь никто из его друзей его лица видеть не мог. Поиск оных привёл его к себе в комнату. Оминис усадил Ясона на свою кровать, куда упал и Себастиан, выискивая себе место между ними.       -С Гарретом всё хорошо? Ты ведь ничего ему не сделал? — сразу же спросил Ясон, пока Себастиан пытался улечься поудобнее в этой тесноте.       -Жив и здоров. Я всего лишь провёл воспитательную беседу о его вредительстве. Вы чем заняты?       -О, я пребываю в аду, — ответил Оминис. — Мне приходится выслушивать идеи Ясона о том, как вернуть Уизли право посещать Зельеварение.       -Мерлинов зад, ну конечно! Чего ещё я ожидал? Чего уж мелочиться, давайте и котлы за него тогда помоем, да? Ясон, ты серьёзно?       -Нет, котлы мыть я не хочу, — невозмутимо сообщил Ясон. — Но исключение его с курса это и правда слишком.       -Слишком? Слишком было бы скинуть его с Астрономической башни, а потом станцевать на его могиле. Вот это, пожалуй, перебор, а с отлучением его от Зельеварения я никаких проблем не вижу. Он давно на это напрашивался. Странно, что Шарп вообще допустил его в этом году.       -Вовсе не странно. Профессор понимает, что Гаррет талантлив. Знаете, почему сегодня произошёл этот казус? Гаррет хотел сделать эффект противоядия долгосрочным, чтобы выпивший его получил своего рода устойчивость к любовным зельям в будущем. Исполнение вышло…спорным, но сама идея очень хорошая.       -Ясон, послушай, — начал Оминис, — идея может быть сколь угодно хороша, но какой от неё толк, если результат выходит ужасный. Как много успешных зелий Гаррет сварил из своих идей? Я отвечу за тебя — ноль.       -Неправда. Его сладкое пиво вышло неплохим.       -О, точно. Это то, после которого ты не мог покинуть уборную весь день?       -Я назвал его неплохим, а не идеальным.       -Это когда такое было? — влез Себастиан.       -Неважно. Тебе не нужно ничего для него делать, понимаешь? Ты пострадал по его вине. И мне очень тревожно от того, что ты этого как будто не понимаешь.       -Он сделал это не со злым умыслом. И ему искренне жаль. И я тоже виноват, что не проследил за ним.       -Чушь. Кто он такой, чтобы ты следил за ним? Он не твоё дитя или питомец, чтобы ты нёс за него ответственность. Тебе мало Себастиана для этого?       -Ну-ка, попрошу!       -И вообще, по твоей логике получается, что это Себастиан виноват, ведь это он отвлёк тебя от твоего бдения. Или даже я, так как не встал в пару с Уизли, как изначально должен был.       -Это не так, — Ясон заметно сник. — Но вам не кажется, что на такое решение профессора всё же могли немного повлиять наши действия? Себастиан, ты сам сказал, что в пропажах из кладовки могут обвинить Гаррета.       -И тем не менее сегодня он присутствовал на занятии, значит, успешно отбрехался, даже если его обвинили. Это тут не при чём. Всего лишь капля в море. И почему ты совсем не злишься на него? — спросил Себастиан. — Ты хоть на секунду был зол?       -Был, но… Это всё равно, что злиться на нюхлера, который пытается своровать твои драгоценности. Он не может по-другому.       -Чёрт возьми, Оминис, он действительно принимает его за питомца! — Себастиан захохотал. — Хорошо, ладно, такой подход мне нравится.       -Нет же, это был всего лишь пример…       -Нет-нет, не отпускай эту мысль. Или отпусти, и мы закончим наш разговор об Уизли на том, что он неразумное животное. Идеально!       Он продолжил покатываться со смеху, даже Оминис присоединился, только Ясон активным участником веселья не стал, но Себастиан всё же заметил, как его губы подрагивали от улыбки, которую он пытался сдержать. Как всегда непрошенно случилась смена настроения. Направленный снизу-вверх взгляд словно споткнулся об эти губы да так на них и застрял. Они стали казаться более выразительными на фоне скрывающей глаза чёрной ткани, более притягательными, обвиняющими в том, что он уделял им недостаточно внимания до этого. Он почти мог ощутить, как приятно будет провести по ним большим пальцем, слегка приоткрыть, размазать немного слюны, и только после этого прильнуть к ним. Он больше не предпринимал попыток избавиться от подобных горячечных фантазий, наоборот копил их и бережно откладывал. Они будут искушать его позже.       -Себастиан?       -М?       -Тебе придётся сходить проверить наше зелье вечером. Я, к сожалению, не смогу.       -Зелье?       Точно. Зелье. До него дошло только сейчас.       -Этот зверёныш и здесь нам всё испоганил! Как мы будем варить его без тебя?! Я же всё по наклонной пущу! Мерлин, какой кошмар… Это крах!       -Прекрати паниковать! — прикрикнул Оминис.       -Да, для этого нет причин, — Ясон зашарил вокруг себя рукой. Спустя несколько неловких касаний он сжал запястье Себастиана. — Ты справишься. Сегодня убедишься, что всё идёт как надо, а завтра останется только процедить зелье, добавить воспоминание и оставить настаиваться на пару недель. Ничего сложного.       -Да, ты прав, я справлюсь, — это он должен был утешать, а не его. — Прости.       -Всё хорошо. И насчёт поездки в Лондон тоже не переживай, мои глаза придут в норму к этому времени.       -Насчёт вашей поездки переживаю я, — сказал Оминис и свёл брови. — В Лютном переулке может быть действительно опасно. Хорошие люди туда не ходят.       -Сколько раз мы это уже обсуждали? Не начинай, Оминис, — Себастиан закатил глаза. — Мы найдём, что нам нужно, и сразу уйдём.       -Ясон, не выпускай его из виду ни на секунду. И не позволяй ничего покупать.       От того, чтобы начать огрызаться, его остановило громкое урчание, которое было по комичному долгим.       -Прошу прощения, — пристыженно пробормотал Ясон.       -Да ладно тебе. Я тоже голоден. Обед то мы пропустили. А до ужина ещё прилично, да?       -Я схожу на кухню, — Оминис поднялся с кровати. — Попрошу домовиков накрыть нам здесь.       -Это будет не слишком обременительным? — спросил Ясон.       -Для домовиков такого понятия не существует. Сам я всё нести не собираюсь.       -Скажи им принести побольше сладостей! — крикнул Себастиан уже почти скрывшемуся за дверью Оминису.       -Знаю.       Как только они остались вдвоём, Себастиан почувствовал себя более свободно и скованно одновременно. Они были достаточно близки, чтобы делить ограниченное пространство между собой и не чувствовать неловкости. Достаточно близки, и от того не казалось странным, что Себастиан не попытался отодвинуться, когда это пространство увеличилось. Черта этой близости была настолько смазана, что он и сам не понимал, как близко к ней находится и сколько ещё шагов можно сделать, прежде чем его поймают за руку. Он уже переступал её, чтобы трусливо вернуться обратно, а затем попробовать снова и обнаружить, что она теперь прочерчена гораздо дальше. Туда-сюда. Смелость и извечный побег.       -Скажи мне, если тебе будет плохо или больно, ладно? Или если ты просто чего-то захочешь. Чего угодно. Я могу не заметить такие вещи, Оминис в этом лучше, но он не всегда будет рядом.       Зато он сам всегда. Это не могло быть правдой, но и ложью не было.       -Конечно.       -Врунишка, — Себастиан начал тыкать Ясона в бок, отчего он забавно скукожился и попытался закрыться руками. — Ты привык скрывать всё до последнего, но в этот раз не нужно. Я серьёзно. Рассказывай мне всё.       -Я буду, честно. Только остановись.       -Не верю. Ты даже о том, что голоден, сказать не удосужился.       Себастиан приступил к полноценной щекотке, пересчитывая пальцами его рёбра и наслаждаясь заливистым смехом. Ясон пытался перехватить его руки и извивался подобно змее, из-за чего чуть не свалился с кровати.       -Душ!       -Что? — Себастиан остановился.       -Мне надо помыться, — сказал Ясон. Его грудь высоко вздымалась из-за шумного дыхания. — Мне кажется, что от меня пахнет дымом. Можешь проводить меня, пожалуйста? Вот моя просьба.       -О…да, конечно.       Заторможено Себастиан поднялся с кровати и встал как истукан. Под его локоть протиснулась рука.       -Я буду держаться за тебя, хорошо?       -Да, конечно, — повторил он словно попугай. — Так…тебе нужна сменная одежда, да?       -Верно.       -Тогда сначала до тебя.       Дойдя до другой комнаты и чуть не впечатав Ясона в косяк двери, Себастиан первым делом выложил на тумбу очки, никакого повторения ошибок, а затем открыл шкаф и забегал глазами по полкам.       -Мне нужна подсказка. Где твоя одежда?       -Ох, нет, здесь ты её не найдёшь. Закрой шкаф, затем постучи четыре раза в дверцу и открывай.       Себастиан подчинился и выполнил странный порядок действий. Содержимое изменилось, а места стало куда больше. Вешалки уходили гораздо глубже, чем мог позволить размер шкафа.       -Думаю, ты уже заметил, но у меня перебор с количеством вещей, — начал оправдываться Ясон. — Они попросту не влезали, так что пришлось что-то придумать.       -Это так…про тебя, — Себастиан с улыбкой провёл рукой по различным тканям. — Ладно, давай начнём. Для пижамы ещё рановато, полагаю. Какую рубашку хочешь?       -Возьми любую из белых.       -Понял. Теперь жилетка. Есть просто зелёная, есть в клетку, в другую клетку, ещё в другую клетку, и…я не знаю, что это за узор. О, есть с цветочной серебряной вышивкой.       -Выбери на свой вкус. Только не слишком броскую, пожалуйста.       -Хорошо, — он иногда помогал Оминису с его гардеробом, но тут ответственность будто резко возросла. Постепенно они подобрали все необходимые составляющие за исключением последней. — Бельё…       -На второй полке снизу, — протараторил Ясон, а затем прошептал: — Вот этого я и боялся.       -Перестань. Мне только в радость. Помогать тебе, я имею в виду. В этом нет ничего такого. Тебе было бы тяжело делать подобное для меня?       -Совсем нет.       -Вот и мне совсем не тяжело.       Тяжесть была последней из того, что он испытывал. Немного нервно и неловко, но для этого были свои причины. В душевых Себастиан завёл Ясона в одну из кабинок и, разложив его вещи, повёл его руку по пути их расположения.       -Твоя одежда, тут полотенце и всё остальное.       -Спасибо.       -Тебе помочь с…эм…чем-нибудь ещё?       -Нет, я справлюсь. Тут не так много места, чтобы я заблудился.       -Я не об… Да, ты прав. Я буду снаружи. Зови меня, если понадобится.       Он вышел и съехал на пол по двери кабинки. Себастиан услышал, как щёлкнула щеколда, услышал шуршание одежды, звук полившейся воды и короткое шипение, вероятно, вызванное, неправильно подобранной температурой. Как много хвороста для костра за раз. Всё та же песня. От фантазий не избавлялся, но не потому что стал считать их приемлемыми или допустимыми, а потому что смирился со своей слабостью. Он не давал им дозволения проникать в свою голову, но оно им и не требовалось, неправильность только подстёгивала. В любое время дня и ночи, в любое даже самое неподходящее и неразумное время они могли одолеть его. Невинные мысли о поцелуях сменялись откровенностью, такой расплывчатой из-за недостатка знаний, но такой яркой. Струйки воды, стекающие по подтянутому телу, чьи выразительные черты в памяти были уже туманны, станут его несменяемым спутником в этой кабинке. Будут истязать, как и губы в паре с повязкой. Возможно, сегодня. Точно сегодня.       -Себастиан?       -Д-да? — он вздрогнул, от чего ударился головой о дверь.       -Прозвучит странно, но не мог бы ты поговорить со мной о чём-нибудь?       -О чём?       -О чём угодно. Мне просто немного неуютно от… Впрочем, это не так важно.       -Нет, дай мне минутку, я что-нибудь соображу. О, всё хотел спросить тебя, что ты хочешь на Рождество?       -Рождество? Даже не знаю, а ты?       -Не отвечай вопросом на вопрос или получишь только конфеты.       -Я правда не знаю, — Себастиан напряг слух, чтобы различить его смех сквозь шум воды, который вскоре затих, позволяя слышать всё лучше. — Но я люблю конфеты, так что это хороший подарок.       -Ясно, сам придумаю. И кстати, где ты планируешь встретить праздник?       -В замке, полагаю. Зависит от того, как быстро мы разберёмся с делами в Лондоне. Если поиски затянутся, то мы рискуем встретить его там.       -И то верно.       По крайней мере, Ясон не планировал оставлять Себастиана одного на его первое Рождество без Энн. Жалкое облегчение.       -Ты ведь и прошлое Рождество в замке встретил?       -Да. Студентов осталось мало, но мне понравилось. Было уютно.       -Скучновато, ты хотел сказать? В Хогвартсе особо не разгуляешься. Ронен как-то пытался организовать предрождественский бал, но Блэк быстро эту лавочку прикрыл из-за недостойного, по его мнению, поведения студентов. Да и самих профессоров, видимо. Ты бы видел, как Ронен тогда отплясывал.       -Когда это было?       -На четвёртом курсе. Ты немного не успел.       -Да, жаль. Звучит весело.       -Любишь балы?       -Без понятия, если честно. Я не был ни на одном.       Глупая идея родилась мгновенно, ведь лежала на поверхности. Ему не дали обдумать её. Раздался щелчок, и дверь перестала быть опорой для спины. Себастиан завалился назад и буквально упал к его ногам. Пара капель с мокрых волос упала на его лицо, когда Ясон наклонил голову вниз в привычной попытке посмотреть, что же произошло. Безуспешной, конечно же.       -Ты…упал?       -Нет?       -Отчего-то я тебе не верю.       -Зря. Я бы не стал врать тебе, когда ты ничего не видишь. Я просто прилёг здесь отдохнуть. Кафель такой удобный.       -Звучит как чистая правда. Мне не удастся подловить тебя, — Ясон прыснул, и Себастиан отразил этот смех. — Но давай, ты всё же отдохнёшь в комнате на кровати? Мягкий матрас тоже довольно удобен.       -Так и быть. Уговорил, — Себастиан встал на ноги.       Идея. Идея. Идея. Нужно решить, реализовать её до или после начала каникул. После безопасней, но смелость к этому времени иссякнет. Да и под его вернувшемся к этому времени взглядом будет сложнее. Смелость и извечный побег.