Сближение

      Иногда Билли кажется, что он выдает желаемое за действительное.              Уилл всегда будто бы рад слышать его голос в телефонной трубке. Билли звонит ему в общежитие, и разговоры обычно короткие. Уилл перезванивает, если Билли не застал его сразу. Но сам никогда не звонит.              Они встречаются иногда в свободные дни Билли после летней учебы Уилла, и, в зависимости от того, сильно ли загружен вещами Уилл, закидывают лишнее в комнату общежития. Билли едва соглашаются пускать внутрь в первый раз, но после закрывают глаза: он не задерживается надолго и чаще прикрывается огромным мольбертом. Хотя Уиллу не обязательно таскать мольберт (да и Билли) с собой, он все равно это делает.              Комнату Уилл делит с тремя парнями, и в ней можно жить. Иногда Билли пересекается с его соседями, но дружбу не заводит: все они — творческие натуры.              Один, кажется, Джей, со старшего курса, предлагает Билли поработать натурщиком.              — Хороший типаж, — объясняет предложение, подходя слишком близко. — Подойдет как для героя, так и для злодея.       — Мне по душе злодей.              Билли улыбается и смотрит так, будто хочет его ударить. Джей сглатывает и отдаляется. Интуиция его не подводит: конечно, Билли не станет его сейчас избивать. Но Билли может.              Уилл наблюдает за этим с широко раскрытыми глазами и тащит Билли побыстрее и подальше.              Они не говорят об этом, да и о чем тут говорить?              Но как будто что-что меняется.              Будто что-то, что сделано изначально плохо, доломалось.              Уилл продолжает не звонить. Но они проводят время вместе. Ходят по выставкам, в парки, на пляжи. Раздельно проводят День Независимости, потому что Уилл едет к родителям, а Макс просит Билли приехать к ней.              Сколько жертвенности!              Билли отказывается.              — Я в порядке, — лжет Билли и Макс ему, конечно же, не верит.              Билли напивается в умат на празднике и проводит ночь с девчонкой, имя которой не узнает даже утром. Но она достаточно мила, чтобы разбудить его от очередного отвратительного кошмара.              — Ты так кричал…              В комнате не задернуты шторы. Рассветает. Девчонка закуривает, не одеваясь. Билли просит сигарету и садится в кровати. Он чувствует, как его трясет, хотя сам кошмар стирается после пробуждения.              — Да, прости. У меня бывает.              Наверное, мерзкие шрамы на торсе убеждают лучше слов, что подобные пробуждения для него — норма.              — А кто такой Уилл? Ты его звал.       — Это… это… никто.              Билли не знает, кто для него Уилл. Друг? Знакомый? Призрак из прошлого? Голос, который вместе с голосом Макс вел его из болезненного ада?              Он ждет Уилла после учебы, как обычно, прислонившись к Камаро, которую намывал как перед первым свиданием.              Они не договаривались о встрече и Билли не уверен, что у Уилла нет никаких других дел. Он не может не ждать. Поэтому решает побыть тут полчаса и уехать, если не увидит Уилла.              Чертова удача на его стороне.              Уилл выходит в компании парней с потока, оживленный и улыбающийся. Прижимает к боку папку с рисунками, неловко взмахивает свободной рукой, хлопает по плечу ближайшего парня, терпит прикосновение к волосам от другого.              Уилл выглядит живым — таким, каким никогда не выглядит в компании Билли.              Его лицо меняется на секунду, когда он встречается взглядом с Билли. В глазах проступает что-то тягуче-болезненное, а потом исчезает. Уилл поднимает руку, чтобы помахать, роняет папку и рисунки рассыпаются по асфальту.              Билли далеко, он может подцепить только последний из них. И почему-то Уилл торопится и его забрать. К счастью, на улице сухо и рисунки в порядке.              Билли жаль, что он не может их рассмотреть.              Но он не попросит.              — А, твоя модель, — хмыкает кто-то из толпы. Уилл краснеет и торопится избавиться от них всех.       — Что он имел в виду?              Билли задает вопрос в машине, не уверенный, что это стоит делать. Подозревающий, что его выводы не вполне правдивы. Что он что-то упустил. Что-то очень важное.              — Это… тупая шутка.       — Уилл.       — Хорошо. Мне нужно тренироваться в рисовке человеческих тел. И я… ну, это как-то само собой получается… я набрасываю тебя.              Почему-то это признание... льстит?..              — Но ты никогда не просил меня… ну, позировать.       — Я… я опираюсь на фантазию.       — Почему ты никогда не просил меня?       — Тебя просил Джей. И ты… ты ему отказал.       — И?       — Я решил, что тебе это неинтересно.              Голос мисс Элви в голове Билли твердит про переносы, ожидания, сложную человеческую психику. Билли просит её заткнуться.              — Тебе бы я не отказал, — говорит он. Внутри разливается робкое тепло.       — Правда?              В голосе Уилла сомнение. Уилл выглядит так, будто тратит много сил, чтобы не надеяться.              Билли ругает себя за слепоту и убирает руки с руля. Он должен был вечность назад завести машину и отправиться к порту, где их ждало время у океана.              — Я тебе нравлюсь? — спрашивает он.       — Ч-что?..              Уилл дергается и цепляется руками за ремень безопасности. Превращая всё, что Билли раньше понял неправильно, в смущение.              — Я тебе нравлюсь. Чувак, тебе нужно быть чуть более… очевидным.       — Это… это… не то…              Очаровательный румянец отвлекает Билли от бегающих глаз, и он не может удержаться, чтобы не прикоснуться хотя бы на мгновение к губам Уилла. Мягким и податливым. Заторможено, но реагирующим на поцелуй.              Приходится приложить усилия, чтобы оторваться от него.              Оторваться сейчас.              Неподходящее место.              Неподходящее время.              Уилл дышит так, будто пробежал стометровку и поставил сотню рекордов разом. Вряд ли Билли выглядит лучше, но…              — Я… я не понимаю.       — Что именно?       — Я видел рядом с тобой сотни девчонок… и… ты не похож на парня, который… которому…       — Я полон сюрпризов, — говорит Билли с самодовольной улыбкой. Уилл закатывает глаза, и это совсем не кажется Билли обидным.       — Но почему ты заставил меня признаться?!              Теперь Уилл злится.              Это даже очаровательнее, чем смущение.              Лучше отстраненности.              — Ты не признался. Я сделал вывод. Поставил всё на одну карту. Я рисковал.       — Это… это неправда! Ты знал, что мне нравятся парни! Я сказал, что мне нравятся парни, ещё на первой встрече!       — Да, это было мило. Предупредить меня. Но это не говорило, что я тебе нравлюсь. Ты вел себя так, будто я тебе немного противен. Будто ты хороший человек и переступаешь через себя, потому что мне нужна долбанная помощь.       — Я-я не хотел, чтобы мне опять было больно.       — Ты выглядел так, будто тебе противно. Находиться рядом. Может, виной моё прошлое, мой характер, моя внешность. Откуда я мог знать, что это… не то, чем мне казалось?       — Т-ты сейчас смеешься надо мной?! Ты себя в зеркало видел?!              Разговор принимает крайне странный оборот. Невольно Билли вспоминает, как кайфовал от собственной внешности в старшей школе, когда был мудаком и придурком. От прошлого себя немного смешно, но больше — противно. Вселение в его тело паразита, который не пощадил ничего, многое изменило.              — И ты никогда не выглядел тем, кому нравятся мальчики! — продолжает злиться Уилл.              Когда-нибудь Билли расскажет ему о Стиве Харрингтоне. Не о том, что всем известно: Билли ненавидел Стива. А о том, что действительно заставляло Билли себя так вести.              Но не сегодня.              — Как я уже сказал: я полон сюрпризов.              …              Уилл тоже полон сюрпризов, и Билли, подозревая это, с нетерпением хочет узнать, каких.