Nekomimi-hunters

– Рэй по-прежнему не отвечает… – Мью оглянулся на Топа и в его взгляде сквозила растерянность. – А телефон Тона в ремонте… Они вышли из клуба далеко за полночь. Машины Рэя на стоянке уже не было. Бостон тоже куда-то исчез. Топ по-джентльменски помог Эйприл, Стражу Чиам, загрузить её перебравшего Агнца в такси и поспешил отпустить водителя, пока Мью отвлёкся на то, чтобы отправить Рэю очередное сообщение, уже неизвестно какое по счёту за вечер. Но все они оставались непрочитанными. Либо села батарея, либо этот алкаш успел проебать телефон. К счастью для Топа – ибо в противном случае ему бы не выпало возможности наконец остаться наедине с вожделенным котёнком. За танцем Топ несколько раз предпринимал попытки дотронуться до его руки, чтобы снова испытать тот самый ураган, которым его накрыло при их первом столкновении. Но на этот раз Мью был готов к неожиданностям, его щиты снова стояли крепко, и эмоциональный фон почти успокоился. Однако, видя, что Топ тянется к его руке, он всё равно всякий раз отстранялся и допускал прикосновения только к тем частям своего тела, которые были прикрыты одеждой. Топ намёк считал и постарался пока держать руки при себе – не хотелось раньше времени спугнуть свою добычу. Но это было чертовски сложно. Его тянуло к Мью как магнитом. То ли оттого, что он весь вечер просидел так близко и успел пропитаться его Аурой, то ли влекли эти странный дерзкие огоньки его глаз, блестевших сквозь стёкла очков… Или это было просто отражение огней стробоскопа? Ответа на этот вопрос не было, но одно Топ понял точно: ему не нравится, что взгляд этих глаз то и дело мечется к входной двери и в нём загорается надежда на то, что это вернулся Рэй. Этот псевдо-Страж умудрялся оттягивать на себя внимание Мью, даже отсутствуя в баре! – Дерьмо! – тихо выругался Мью и беспомощно повертел головой по сторонам. Топ невольно улыбнулся, вспомнив их эпичное столкновение. Значит, не соврал – действительно «слово-паразит». – Тон наверняка повёз Рэя домой, как ты и просил, – поспешил уверить Топ, но Мью мотнул головой и с упорством, достойным лучшего применения, снова нажал кнопку вызова. Со слов Бостона и Чиам у Топа сложилось впечатление, что Рэй в их компании – типичный «enfant terrible», которого терпят за его деньги – но Мью, похоже, был искренне к нему привязан. Кстати, о привязи. – А… ваша Связь? – как можно более непринуждённо осведомился Топ, хотя внутри тихо клубилось что-то неприятное. Мью грустно покачал головой. – Чувствую только симптомы алкогольной интоксикации, – он с трудом сглотнул и поморщился. – Но оттягивать их на себя больше не собираюсь! – Ух ты, а что, так можно?! – вырвалось у Топа – видимо, чересчур радостно, потому что взгляд Мью моментально полыхнул раздражением. – Даже не мечтай! – буркнул он, пряча телефон в карман. – Любишь бухать – справляйся с похмельем сам! Я Агнец, а не неотложка и не портрет Дориана Грэя! Но Топ, обрадованный тем, что Мью прекратил свои попытки дозвониться Рэю, лишь лучезарно улыбнулся и поспешил сменить тему: – Позволь отвезти тебя домой! – Ещё чего! – отрезал Мью, окидывая его неодобрительным взглядом. – Ты пьян! Да и живу я не так уж далеко. Прогуляюсь. – Тогда я провожу тебя, – решительно заявил Топ. – Опасно ходить по ночам одному! – А сам как поедешь домой? – уточнил Мью, приподняв бровь. Никак, котёнок. Но тебе об этом знать пока рано! – Вызову такси, – Топ легко пожал плечами. Мью отзеркалил его движение, развернулся и молча направился вдоль по улице. Топ с полминуты смотрел ему вслед, улыбаясь от столь явной демонстрации равнодушия – которая, несомненно, была призвана скрыть интерес. Топ обожал эту игру в неприступную добычу и охотника. И Мью не разочаровал – сделав несколько шагов, обернулся, молча вопрошая взглядом: «Идёшь или нет?». Топ едва успел сменить торжествующую улыбку на обольстительную и в два шага догнал коварного котёнка. Неоновые огни ночной столицы отражались цветными бликами в стёклах очков Мью, тёплый ветер раздувал полы его светлой рубашки и трепал шёлковые даже на вид волосы, изредка заставляя прижимать ушки к голове. Топ готов был смотреть на эту прелестную картину вечно – однако ему всё время хотелось выйти вперёд, чтобы прикрыть собой эту беззащитную красоту. Но как только он это делал – Мью тут же ускорял шаг, снова оказываясь впереди. Должно быть, со стороны эта «игра в обгонялки» выглядела донельзя глупо, но сопротивляться этому странному желанию Топ не мог. Они особо не разговаривали, лишь изредка перебрасывались ничего не значащими фразами о хорошей погоде, прошедшей викторине или сливовом вине. Которое, к слову, после тщательной дегустации было единогласно одобрено всей компанией. Однако сейчас вместо сливовой сладости Топ упорно ощущал на губах яблочную кислинку. Но пока он раздумывал, как бы поделикатнее спросить у Мью о тех крышесносных ощущениях, которые он подарил ему при первой встрече – сам виновник этих раздумий вдруг снова обогнал его и резко развернулся. Сложил руки на груди и уставился на Топа, грозно нахмурившись. – Прекрати вести себя как мой Страж. Ты не обязан прикрывать меня. Мы не в Системе. Нам ничего не грозит! – отчеканил он, и Топ едва не поперхнулся воздухом. Инстинкт Стража?! Не может быть! У него, убеждённого Одиночки?! Мью, видимо, позабавил ошарашенный вид Топа, потому что он вдруг тихонько фыркнул и добавил с улыбкой: – Ну, разве что ночной грабитель позарится на твой кошелёк! Шутка ненадолго разрядила обстановку. Топ облегчённо рассмеялся и честно попытался выполнить приказ – нет, стоп, это просто просьба! Мью ведь не его Агнец, чтобы отдавать приказы! Топ машинально потряс гудящей головой и сосредоточился на ходьбе: перестал лезть вперёд и быстро подстроился под шаг Мью, стараясь держаться к нему настолько близко, насколько это возможно. Изредка их локти сталкивались, мгновенно заставляя кожу покрываться мурашками. В такие моменты Мью раздражённо пыхтел, горбился, пытаясь засунуть руки глубже в карманы брюк, бросал на Топа быстрые косые взгляды, но молчал. Отец всегда шёл на шаг впереди мамы. Как глава семьи. Старший по должности в компании. И как Страж. Зато теперь понятно, почему всё детство Топа отец так настаивал на его обучении основам Защиты, а с самого совершеннолетия постоянно таскал его с ними на все важные встречи. Вовсе не для постепенного вхождения в семейный бизнес, хотя и это тоже. Но главным образом как источник дополнительной защиты – ибо Топ всегда замыкал шествие, следуя за спиной мамы. Тыловое прикрытие. Хлёсткий шерстяной удар по голой руке заставил Топа вздрогнуть – это хвостик Мью снова распушился и начал беспокойно метаться. Должно быть, по мере приближения к дому ушастую голову стали посещать назойливые мысли о грядущем продолжении ночи. Топа и самого уже потряхивало от предвкушения, оно отзывалось целым табуном мурашек по телу, но больше всего почему-то зудела правая рука. Он машинально потёр кожу предплечья и почувствовал лёгкий удар током от наэлектризовавшихся волосков. Мью нервно передёрнул плечами, явно стараясь успокоиться – но в конце концов, поймал сам себя за хвост, зажал его кончик в кулаке и сунул руку в карман. Сколько ангелов может танцевать на кончике этого хвостика? Мысли путались. Топ сглотнул пересохшим горлом и обнаружил себя стоящим перед дверью квартиры с номером 804. – Мы пришли, – тихо произнёс Мью и посмотрел Топу в глаза. – Вызвать тебе такси? – на последних словах его голос почему-то понизился до шёпота. – Я… – Топ поспешно облизнул губы, про себя лихорадочно ища предлог, чтобы остаться: ведь если Мью выпроводит его сейчас – то в следующий раз они увидятся только в понедельник после занятий! Это же целая вечность! – Прости… У меня что-то разболелась голова… Можно воды? Мью несколько мгновений сверлил Топа пристальным взглядом, заставившим его затаить дыхание и впервые усомниться в своих пикап-навыках. Затем кивнул. – Конечно, – он открыл дверь, пропуская Топа в квартиру. – Чувствуй себя как дома. Топ с любопытством осмотрелся. Деревянная мебель, полки с книгами, разнообразные растения, аквариум… Простенько, даже в чём-то провинциально – но странным образом тепло и уютно, как в ретро-фильмах. У мальчишки определённо есть вкус. – Очень милая квартирка! – искренне похвалил Топ. – Тебе подходит! Мью скептически хмыкнул. – Когда это ты успел так хорошо меня узнать? – осведомился он, пододвигая по столешнице высокий стакан с минералкой. Топ осушил его в два глотка – заранее компенсируя предстоящую потерю жидкости – и с удовлетворением отметил, как дёрнулся остренький кадык на тонкой белой шее Мью. Хочешь меня, да, котёнок? Что ж, грешно заставлять такую прелесть ждать. - Ты ведь понимаешь, что голова у меня не болит… – вкрадчиво произнёс Топ, незаметно придвигаясь всё ближе к Мью. – Мне просто нужен был предлог, чтобы проникнуть в твою квартиру... – Понимаю, – голос Мью звучал спокойно, но распушившийся хвост дёрнулся в опасной близости от пустого стакана. Топ предусмотрительно переставил его на столешницу возле раковины, чтобы в самый ответственный момент они его ненароком не разбили и не пришлось бы вместо секса подметать пол. Нельзя, чтобы котёнок поранил подушечки лапок об осколки! – Понимаешь и всё равно впустил меня, – продолжал Топ. – Значит, я тебе тоже нравлюсь? Мью чуть склонил голову набок, разглядывая Топа с таким видом, словно только сейчас впервые задумался над этим вопросом. Топ не торопил его с ответом, хотя от волнения его сердечный ритм ускорялся с каждым ударом, а взгляд, по ощущениям, превратился из похотливого в умоляющий. Но, видимо, Мью нашёл открывшееся перед ним зрелище достаточно привлекательным – потому что через томительно долгую минуту еле заметно кивнул. – Ты знаешь, что случится дальше? – уточнил Топ, наклонившись почти к самому ушку – не шерстяному, а розовому. Мью фыркнул и закатил глаза. – Я дружу с Тоном, поэтому могу предположить! – иронически протянул он, глядя на Топа с лёгким вызовом. Ах ты маленькая пушистая язвочка! Ну всё, сейчас я разложу тебя прямо на этом столе! – Но вряд ли ты сможешь предположить, как я начну! – загадочно прошептал Топ и осторожно снял с Мью очки. Отложил их подальше и вдруг заметил симметричные красные следы, оставленные ими на изящной переносице. Движимый каким-то странным порывом, он наклонился и почти невесомо поцеловал их, а затем легонько подул, заставив Мью зажмуриться. Это совершенно не вязалось с активным соблазнением – скорее с робкой лаской в минуты душевной, а не телесной близости. Топ испытывал желание творить подобную дичь всего дважды или трижды в жизни и всякий раз облегчённо выдыхал, когда это странное щекочущее чувство в груди проходило, и вчерашний возлюбленный становился в лучшем случае приятелем. Но с этим котёнком всё шло не так с самого начала. После первого нежного прикосновения лихорадочное желание «валить и трахать» всё больше уступало место тому, другому, до жути непривычному. Захотелось погладить его по лицу. Зарыться пятернёй в густую шевелюру и обвести пальцем контур пушистого ушка. Получше рассмотреть глаза, в кои-то веки не скрытые за стёклами очков. Подуть на ресницы. Потереться об этот аккуратный носик своим. Накрыть ладошкой кончик всё ещё подрагивающего хвостика. Не сжимать, просто чувствовать, как шерстинки щекочут чувствительную кожу ладони, покрывая руку мурашками до самого плеча. Вот уж действительно: неожиданное начало! Хотел удивить его – а в результате в шоке сам от себя! Топ чуть отстранился, пару мгновений восхищённо позалипал на прикрытые глаза, чуть болезненный залом бровей и неровный румянец на лице Мью, стараясь как можно лучше запечатлеть в памяти, чтобы потом нарисовать. Ласково провёл костяшками пальцев по мягкой щёчке, как бы уговаривая расслабиться и довериться. Мью глухо простонал и жадно облизнул губы, оставляя на них влажный блеск – настолько манящий, что Топ встрепенулся и бросился в атаку уже куда активнее. Но стоило ему проникнуть языком внутрь этого желанного рта, как его наотмашь хлестнуло белым ветром – так сильно, что перехватило дыхание. Бинго! – Топ! – испуганно пискнул ему в рот Мью и резко отпрянул. Топ машинально потянулся за ним, судорожно пытаясь сделать вдох, словно его лишили источника живительного кислорода. – Что? – непослушными губами переспросил он, всё ещё слегка оглушённый. – Я… не могу! – в глазах Мью плескалась самая настоящая паника. – Не могу удержать щиты! Как в тот вечер, когда врезался в тебя… – Да, это оно! – Топ подался чуть ближе и шумно втянул воздух возле пушистого ушка. – То же самое чувство, что и тогда! – Я понятия не имею, почему это случилось! – жалобно пробормотал Мью, упираясь в грудь Топа ладонью и мягко отталкивая его. – Обычно мои щиты хорошо защищают от случайных прикосновений… А сейчас вообще что-то странное… Либо конфликт Аур, либо ты просто намного сильнее меня и очень доминантен, раз от твоих прикосновений к коже моя защита сразу рушится… – Ну и пусть рушится! – Топ положил ладони на плечи Мью и глядя прямо в его испуганные глаза, раздельно произнёс: – Расслабься. Отпусти себя. В защите нет нужды – я не причиню тебе боли! Сделаю всё, чтобы тебе понравилось. Я умею, поверь… – на последних словах он осёкся и прикусил язык: нашёл время хвастаться! Но Мью, похоже, его самодовольный пассаж никак не задел. – Ты не понимаешь! – он покачал головой. – Без защиты с моей стороны тебя просто утянет в воронку моей Силы. У меня очень высокий балл восприимчивости… Из-за этого между нами совершенно точно успеет зародиться Связь. Её придётся разрывать. А это не особо приятно для обеих сторон… Проще говоря, это больно. Мне-то не привыкать, но… Кто знает, как на тебя повлияет моя Сила… Я не хочу причинять тебе боль. Не хочу, чтобы между нами появилось отчуждение, неприязнь или ты возненавидел меня. Ведь мы собираемся вместе работать… Топ молча кивнул, чувствуя себя странно растроганным. Не только тем, что Мью так заботился о человеке, с которым познакомился всего несколько часов назад – в конце концов, он Агнец, такова их Природа. Гораздо важнее то, что он, Топ, так впечатлил Мью, что этот сильный котёнок боится уронить щиты! Это так сладко льстило, что Топ готов был кончить прямо в эту секунду, не прикасаясь ни к нему, ни к себе и просто глядя на эти беспокойно подёргивающиеся ушки. Интересно, как бы они ощущались под его пальцами, если бы Мью опустился с поцелуями по его животу и ниже… На протяжении нескольких дней, прошедших с их первого столкновения, Топ не терял времени даром и усиленно изучал информацию о процессе потери атрибутов девственности. Попутно читая все новости о Владеющих Силой в надежде наткнуться на ту самую Пару – а они, как оказалось, и Парой-то не были! Вот же говнюк этот Рэй! Пиздит как дышит! Чуть со следа не сбил! В итоге вместо желанного ушастика Топу то и дело попадались на глаза фотографии и информация о его собственных родителях, которые неизменно входили в любые рейтинги. Порою это бесило до невозможности. В такие моменты он психовал, отбрасывал в сторону планшет и срывался на торопливую дрочку. Откопал в безднах шкафа детскую подушку в форме кошачьей головы и яростно в неё вдалбливался, сжимая меховые декоративные ушки скользкими от собственной спермы пальцами. К концу недели, как бы тщательно он ни вытирал её салфетками, она была уже в таком плачевном состоянии, что даже химчистка ей вряд ли бы помогла. Но выбросить рука не поднималась. Всё остальное тоже уже не поднималось – несмотря на то, что оргазм для Топа всегда был самым быстрым способом избавления от любых негативных эмоций. Надрочившись до головокружения и дрожащих конечностей, Топ откидывался на влажные простыни и вяло размышлял, как меньше чем за неделю дошёл до жизни такой и как скоро его начнёт тянуть на школьников. Прослыть педофилом хотелось меньше всего: родители закрывают глаза на многое, но подобное вряд ли допустят. Однако ранее его никогда не интересовала ушастая мелочь! С несовершеннолетними он предпочитал не связываться – проблем не оберёшься. А встречать девственных ровесников вообще ещё не приходилось. Хотя нет, была одна – студентка по обмену из Японии, обучавшаяся по спецпрограмме педагогического факультета их универа. Хитоми, кажется. А теперь и он. В результате своих изысканий Топ узнал, что в таком щекотливом вопросе, как лишение невинности, не существует стопроцентных гарантий, а любые закономерности могут разбиться об «индивидуальные особенности». Однако по статистике, в большинстве случаев для потери ушек и хвостика необходим полноценный акт с проникновением, а главное – участники должны испытывать друг к другу глубокую сердечную привязанность, именуемую любовью. Но в любовь Топ не верил. Его интересовал чисто технический аспект: существует ли способ забрать ушки чужого Агнца и при этом не огрести от его Стража? Что теперь закономерно трансформировалось в «можно ли забрать ушки Чистого Агнца, не устанавливая с ним Связи»? Собственных ушек Топ в своё время лишился на пьяной школьной вечеринке и самого процесса совсем не помнил. А очнулся уже взрослым. И с таким алкогольным отравлением, что потеря атрибутов девственности была меньшей из проблем. И никакой «любви» он уж точно не испытывал! Ну да, нравился ему тот безухий двенадцатиклассник, который полвечера подливал ему ром в колу и делал явные намёки на то, чтобы уединиться… Но ведь не факт, что ушки забрал именно он! Потому что больше они не виделись: после больницы Топ некоторое время находился на домашнем обучении, а когда вернулся в школу в следующем семестре – гипотетический любовник успел выпуститься. Пубертатные одноклассники, обуреваемые гормонами и при этом опасавшиеся гнева излишне консервативных родителей, активно обсуждали сексуальные практики, которым можно предаться без потери ушек, и тем самым наебать природу. Минет, мастурбация, взаимная дрочка – чего они только не перепробовали. Приятельница-лесби из параллельного класса даже утверждала, что умудрилась отлизать своей подружке, не раздевая её, а лишь сдвинув в сторону ткань трусиков между ног – и в итоге обе остались при ушках. Правда, были ли эти ушки настоящими – никто не знал, ибо кого-то из учеников то и дело ловили на использовании накладных. Топ во всю эту детскую возню особо не вникал – ибо вкупе с ушками и хвостиком потерял любой страх и стеснение в вопросах секса. Он быстро освоился и начал спать с ребятами из выпускных классов, а потом и с более старшими. Но вот сейчас ему бы очень даже пригодились подробные статистические данные о безопасных практиках для девственников! Чтобы прикинуть, как успеть выжать максимум наслаждения из ушек Мью до того, как они у него отвалятся… Что ж, придётся в очередной раз прошерстить интернет. Какие там соцсети сейчас наиболее популярны у ушастых малолеток? – Не думал, что моя защита настолько слаба, – Мью сокрушённо вздохнул, выводя Топа из размышлений. – На неделе я обязательно схожу на консультацию к специалисту по Связи, чтобы выяснить причину. А сейчас… мне жаль, но ничего не получится, – он бросил на Топа виноватый взгляд и опустил голову. – Прости, что нарушил твои планы… – Всё в порядке, – неожиданно для самого себя мягко произнёс Топ и осторожно положил руку на обтянутое рубашкой плечо Мью. – Не расстраивайся! В мои планы входило подарить тебе наслаждение, а не чувство вины! – он пошло подмигнул, отчего Мью покраснел и дёрнул хвостом. – Ты не злишься? – он исподлобья окинул Топа взглядом, в котором одновременно читались опасение и решительная готовность себя защищать. – Вовсе нет, – удивительно, но Топ не лукавил. – За кого ты меня принимаешь? Я же не в бордель пришёл, а к другу! С которым мы вполне можем заняться чем-нибудь не менее приятным… Например, посмотреть какой-нибудь лёгкий фильм и выпить чаю – собирался предложить он, но глаза Мью мгновенно загорелись энтузиазмом. – Я знаю! – он оживлённо поднял палец вверх, а затем ткнул им Топу в грудь. – Снимай штаны! Топ аж рот разинул от неожиданности. – За… зачем? – ошарашенно переспросил он и вдруг поймал себя на мысли, что даже если Мью собирается трахнуть его посторонним предметом в попытке избежать прямого контакта с его обнажённой кожей – то он не будет особо против. Он вообще считал себя достаточно гибким и умеющим приспосабливаться к обстоятельствам. Искренне верил, что у каждой проблемы есть решение – а значит, можно попробовать насладиться телами друг друга и в одежде… За те пару секунд, пока Мью рылся в шкафу, Топ успел нарисовать себе миллион вариантов развития событий, один горячее другого – но Мью достал всего лишь безобидный гимнастический коврик и принялся расстилать его посреди комнаты. – Чтобы не помялись, конечно, – рассеянно пояснил он и уселся, скрестив ноги. Затем поднял глаза на Топа и приглашающе указал на оставшуюся часть коврика перед собой. – Садись, будем медитировать! Топ обречённо вздохнул и утешая себя тем, что по крайней мере, это свидание смело может возглавить список самых необычных, взялся за пряжку своего ремня – не удержавшись, впрочем, от маленькой мести этому кайфолому. – А почему ты в штанах? – шутливо возмутился он, повесив аккуратно сложенные брюки на спинку стула. – Так нечестно! Снимай тоже, уравняем силы! Мью окинул его удивлённым взглядом, но Топ не собирался сдаваться – навис над ним грозной скалой, упрямо уперев руки в боки, и эффектно расставил ноги, демонстрируя себя во всей красе: стояк постепенно опадал, но не заметить расплывшееся на трусах влажное пятно было очень трудно. Но Мью выдержал это испытание с честью: ни на мгновение не прервал зрительный контакт и не опустил глаза. А через минуту с тяжёлым вздохом поднялся. Топ протянул было руку, чтобы помочь ему – и наткнулся на раздражённый взгляд. Виновато поднял ладони вверх и поспешил плюхнуться на коврик, чтобы не искушать судьбу. Лишь бы Тон не узнал, что они заставили друг друга снять штаны не для секса, а для медитации! Иначе со смеху помрёт. – Сосредоточимся на дыхании… Топ послушно вдыхал и выдыхал по команде Мью, в перерывах стараясь как можно тише сглатывать слюну, потому что сквозь запах книжной пыли, мятного освежителя воздуха и их пропахших баром потных футболок настойчиво пробивался сладкий аромат возбуждения. И вовсе не его собственного, с удовлетворением понял Топ, оглаживая взглядом светлую кожу стройных ног Мью с едва заметными волосками и пытаясь проследить очертания его яичек и члена сквозь трусы, на которых тоже отчётливо темнело предательское влажное пятнышко. Вот бы погладить его хотя бы через ткань… Топ нетерпеливо заёрзал задницей по коврику, пододвигаясь ближе, и вздрогнул, столкнувшись коленями с Мью. Тот приоткрыл глаза и метнул ими недовольную молнию. Топ с готовностью изобразил кающегося грешника и чуть подался назад, всем своим видом показывая, что его качнуло сюда по чистой случайности. Мью грозно нахмурился, но видимо, считая ниже своего достоинства ругаться, сидя в позе лотоса, чуть опустил глаза вниз. Наткнулся взглядом аккурат на промежность Топа. Прикусил губу и снова крепко зажмурился – наверное, по-детски надеясь, что если не будет видеть внешний раздражитель – то он исчезнет. Топ закусил щеку изнутри, чтобы не прыснуть от смеха над этой наивной непосредственностью – однако в глубине души не мог не почувствовать и лёгкого восхищения выдержкой Мью. Если учесть, что он ему как минимум не противен: мокрые трусы не врут. Топ не привык, чтобы так долго и мужественно сопротивлялись его чарам – а Мью отверг его уже дважды, тем самым лишь подстёгивая его азарт. Теперь ему действительно стал интересен предел терпения этого упрямого мальчишки. Даже больше, чем собственный предел. Я-то подожду, моя пушистая радость! А вот ты берегись: буду соблазнять тебя так, что ты забудешь про свою защиту и накинешься на меня сам! Закончив дыхательные упражнения, они приступили собственно к процессу медитации. Топ честно пытался расслабить мышцы, очистить сознание, представлял поток, свет и что там ещё Мью просил его своим до невозможности приятным голосом, от которого во всём теле становилось так легко… Топ и сам не заметил, как картинки с кошачьим порно в его голове сменились умиротворяющими пейзажами. В какой-то момент он даже начал проваливаться в полудрёму – сказывалась недельная усталость, а действие алкоголя и адреналина сходило на нет. Хорошо, что вскоре Мью завершил сеанс, и Топ поспешил открыть слипающиеся глаза. – А это неплохо! – с удивлением протянул он, прислушиваясь к непривычному внутреннему ощущению покоя. Зря он так долго игнорировал этот способ расслабления – возможно, небольшой комплекс подобных упражнений помог бы ему уснуть… Он сжал челюсти, сдерживая зевок, и потряс головой, отгоняя сонливость. – А то! – Мью самодовольно улыбнулся и гордо ткнул себя большим пальцем в грудь. – Я в этом профи! А ты теперь окончательно трезв и можешь вернуться домой на своей машине! – радостно сообщил он. Топ лишь мученически простонал в ответ: этот коварный котёнок всё ещё надеется его выставить! Ну что ж, придётся задействовать тяжёлую артиллерию: надавить на природу Агнца. – Такими темпами я приеду домой лишь к утру! – заныл он как можно жалобнее. – Устану как собака и совсем не успею отдохнуть! А если засну за рулём и разобьюсь?! Меня уже так клонит в сон! – он демонстративно зевнул, прикрывая рот ладонью. – Можно переночевать здесь? Пожалуйста! – Хорошо, – после секундного колебания ответил Мью. – При условии, что ты будешь тихо лежать на своей стороне кровати! Топу понадобилось всё его самообладание, чтобы сдержать победный возглас. – А сейчас – в душ! – приказал Мью, кивая на дверь ванной. – Провонявшее табаком и спиртом тело не ляжет в эту кровать! – Как скажешь! – Топ рывком снял через голову футболку и картинным движением зачесал волосы назад пятернёй. Да, возбуждение уже улеглось, но инстинкт охотника всё равно требовал соблазнять, впечатлять, ухаживать. Действовать. И небезуспешно – Мью торопливо отвёл взгляд и отвернулся, но Топ успел заметить покрасневшую щёчку. – Разденешься в ванной! – с плохо скрываемым раздражением буркнул Мью и еле слышно добавил себе под нос что-то подозрительно похожее на «Ни стыда ни совести!». О да, котёнок, от этих бесполезных рудиментов я избавился ещё раньше, чем от ушек и хвоста! Чего и тебе желаю! И даже готов помочь! Мью тем временем зажёг в ванной комнате свет и отвернулся к шкафчику. Вздыбленный хвост со свистом рассекал воздух буквально в сантиметре от Топа, но тот не спешил уходить с «линии огня», да и пространства для манёвров было маловато: это тебе не роскошная ванная в номере люкс. Поэтому Топ решительно сделал шаг ближе к Мью и успел получить несколько щекочущих ударов его хвостика прежде, чем он обернулся. Карие глаза расширились: он явно не ожидал увидеть Топа так близко и резко отпрянул. Впечатался спиной в резную ручку дверцы, коротко прошипел и еле заметно поморщился. – Осторожнее! – Топ сжал обтянутое тонкой футболкой плечо и чуть потянул на себя. – Прости! – искренне повинился он. – Не хотел тебя пугать! Дай взглянуть! Мью закатил глаза. – Я не стеклянный! – беззлобно проворчал он, дёрнув плечом, и впихнул Топу в руки сложенные стопкой полотенце и бельё. Затем снова отвернулся, демонстрируя, что не намерен развивать эту тему, и открыл нижнюю дверцу. – Здесь четыре отельных косметических набора, – деловито сообщил он, указывая на содержимое ящика. – Выбирай какой хочешь. Кстати, после использования обязательно выскажи своё мнение. Мы заказали разные, чтобы выбрать лучший для нашего хостела, и мне будет очень интересно послушать доводы профессионала в пользу того или иного варианта. – Да, господин! – томно протянул Топ, нависая над Мью так, чтобы он гарантированно ощутил запах его голой кожи. Ноздри изящного носика чуть затрепетали, щёчки снова вспыхнули румянцем, но взгляда Мью не отвёл. Лишь угрожающе прищурился, прижал ушки к голове, совершенно по-кошачьи фыркнул и мягко проскользнул к выходу мимо Топа, умудрившись не задеть его. Когда дверь ванной закрылась, Топ прижал ладони к щекам и беззвучно заорал от восторга, сам себе напоминая девочку-отаку с сердечками в глазах. Так торопливо он не мылся ещё ни разу в жизни – не хотелось оставлять котёнка одного надолго. Гель для душа с цитрусовым ароматом лишал надежды пометить себя хотя бы подобием запаха Мью – значит, то яблочное безумие источала лишь его Сила, а не парфюмерия. Впрочем, Топу казалось, что он уже пропитался им насквозь – столько всего яблочного съел и выпил за неделю… Он сглотнул кисло-сладкую слюну, рука сама потянулась к моментально вставшему члену. Под фантазии о том, как он опрокидывает Мью на гимнастический коврик, раздвигает ему ноги и сосёт прямо через трусы, он кончил буквально за пару минут. Отдышавшись, он на трясущихся ногах вылез из ванны. Некоторое время поумилялся на давно забытую деталь клетчатых трусиков: прорезь для хвоста, застёгнутая на пуговицу и прикрытая сверху декоративным кармашком. Топ благоговейно коснулся его губами и, постаравшись отогнать от себя настойчивые мысли о том, как он будет собственноручно раздевать Мью, натянул футболку с надписью «Нет Системы – нет проблемы!». Невольно фыркнул: этот Чистый Агнец, похоже, был по-настоящему «сильным и независимым»! Впрочем, со слоганом Топ был вполне согласен, поскольку сам помнил свою Систему очень смутно и совершенно не горевал по этому поводу. Мью сидел за письменным столом и лихорадочно листал какую-то толстую книгу. Чтобы не помешать ему, Топ старался ступать по паркету максимально тихо – но Мью вдруг выпрямил спину и замер, затем подчёркнуто медленно закрыл книгу и развернулся. Смерил Топа долгим нечитаемым взглядом и кивнул ему в сторону кровати, которая была уже расправлена. Топ разочарованно поник, заметив два разных одеяла. – Неужели мне нельзя будет тебя обнять? – жалобно спросил он и изобразил щенячьи глазки. Мью ощутимо напрягся. Ладони, которыми он сжал сиденье стула, побелели. – На диван захотел? – холодно осведомился он, бросив исподлобья колючий взгляд. – Обещаю не приставать! – Топ клятвенно приложил руку к груди. – Просто не хочу всю ночь лежать без движения, боясь до тебя дотронуться… Только объятие, пожалуйста! Мью шумно выдохнул, снял очки, аккуратно положил их на стол, встал на ноги и задвинул стул. – Только поверх одеяла, – спустя минуту ответил он уже намного мягче. – И не прикасайся к коже головы, пожалуйста. К волосам можно – они, как и шерсть, не имеют нервных окончаний. На Топа он больше не смотрел. Молча взял с кровати полотенце и пижаму и направился в ванную. Ушки поникли, и Топ уже собирался спросить, всё ли в порядке, но не успел – стоило Мью пройти мимо него, как его окатило целым коктейлем эмоций: усталость, смущение, грусть, обида и… странный дискомфорт, который Мью по неопытности идентифицировал как лихорадку и спазмы в животе. Малыш просто ещё не в курсе, что это признаки возбуждения. У Топа заныло в груди, и он нерешительно шагнул следом за Мью, но тот уже скрылся за дверью, напоследок мстительно хлестнув Топа хвостом. Топ машинально потёр кожу в месте соприкосновения и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Лежавшая на столе книга носила название «Теория Силы». Топ неуверенно оглянулся в сторону ванной – но там уже шумела вода, и он решился. Мью оставил в книге три разноцветных закладки, и Топ осторожно открыл первую. «Несовместимость Чистых». Вторая закладка – «Конфликт Аур». Третья – «Взлом защиты». Сердце заколотилось, и Топом овладело чувство вины: пока он эгоистично дрочил в ванной – бедный котёнок пытался понять причину их эпического факапа! И мучился от неудовлетворённости… Как знать, может, в эту минуту он, стоя под струями воды, тоже пытается получить необходимую разрядку… Топ тяжело вздохнул и робко погладил кончиком пальца металлическую дужку очков Мью. Не волнуйся, малыш, я вовсе не собираюсь оставлять тебя наедине с этой проблемой! Если понадобится, найду лучшего во всей Азии специалиста по этой долбаной Связи – но удовлетворю тебя! С этой мыслью Топ решительно забрался в кровать, вдохнул аромат свежего белья, прижал к себе подушку Мью и жадно зарылся в неё лицом. Котёнок успел сменить наволочку, а Топу так хотелось оставить на себе хоть немного его шерстинок! Интересно, он… кончил? Топ попытался почувствовать эмоции Мью, но уютная постель совершенно не располагала к умственному напряжению, вызывая лишь отчаянную зевоту, и он бросил свои бесплодные попытки. К тому времени, как Мью вышел из ванной, Топ уже откровенно засыпал, а потому еле успел положить его подушку на место и притвориться спящим. Из-под ресниц он наблюдал, как Мью осторожно присел на край постели, наклонился к нему чуть ближе, внимательно вгляделся в его лицо и убавил свет в лампе почти до минимума. К счастью – потому что Топ не был уверен, что не выдаст себя запылавшим лицом. Однако удержаться от подглядывания было совершенно невозможно. Смотреть, как он вытирает влажные волосы, осторожно промокая полотенцем мохнатые ушки… Как помахивает хвостиком, проверяя, высохла ли до конца пушащаяся шёрстка… В какой-то момент Топ, не удержавшись, коснулся хвостика кончиками пальцев и робко погладил – а Мью, казалось, совсем не удивился и даже не вздрогнул. Поэтому воодушевлённый Топ потянулся к нему сразу же, как он улёгся, и осторожно обнял его за пояс. Мью угрожающе зашипел, когда рука Топа по касательной задела его острый локоток, и поспешил зарыться в одеяло. Топ заботливо подоткнул мягкую ткань со всех сторон и наклонился к розовому ушку. – Спокойной ночи, – нежно прошептал он. – Спи уже! – пробурчал Мью. – Скоро светать начнёт… Топ согласно промычал и бесшумно втянул воздух, едва касаясь кончиком носа волос на затылке. Чуть отодвинулся во избежание случайного прикосновения к коже шеи или ушка и успокаивающе погладил этот упрямый клубочек, мягко скользя ладонью по одеялу. Закрыл глаза, сосредоточившись на постепенно выравнивающемся дыхании Мью, и уже сам начал проваливаться в сон – как вдруг, не веря своим ушам, приподнялся на локте и наклонился чуть ниже. Мью урчал. Под этот мерный уютный звук Топ несколько минут глупо таращился в пространство. Просто немыслимо. У него не только ушки, хвостик и кошачий никнейм – он ещё и натурально мурлычет! И при этом недовольно шипит, когда его сравнивают с котом! Что за сказочное создание! И будь я проклят, если не сделаю его своим!

***

Сквозь сон Топ уловил запах гари – такой знакомый и такой страшный – и подорвался на постели как ошпаренный. Было уже довольно поздно – судя по тому, что солнечные лучи пробивались даже сквозь тщательно задёрнутые занавески и заливали спальню уютным золотистым светом. Дыма видно не было, но Топ всё равно вскочил и бросился к выходу. – Пожар! – истошно завопил он, дёргая ручку двери. – Мью! Ты где?! – дверь открылась легко, Топ вылетел из спальни, едва не поскользнувшись на гладком полу, и кинулся в прихожую, сшибая углы – но споткнулся, словно налетев на невидимую стену, когда увидел прямо перед собой огромные карие глаза Мью, которые казались ещё больше за стёклами очков. – Я сжёг тосты… – смущённо призналось это пушистое чудо и виновато прижало ушки. – Заглянул на минутку в интернет, чтобы посмотреть, как готовить яйца пашот, и вот… – он развёл руками. Топу показалось, что из него вынули позвоночник, и он поспешил приземлиться на так кстати стоявший рядом стул. – Как же я испугался! – выдохнул он, роняя голову на сложенные руки. – Зато сразу взбодрился без всякого кофе! – голос Мью лучился весёлой насмешкой. Топ возмущённо вскинул голову, намереваясь прочитать ему лекцию о пожарной безопасности – но осёкся, зачарованно глядя на ямочки на щеках. – Доброе утро? – с полувопросительной интонацией произнёс Мью, явно силясь сдержать улыбку, и Топ запоздало сообразил, как должен выглядеть в его глазах: небритый, взъерошенный, напуганный и полуголый. – Доброе! – буркнул он, приглаживая волосы и стараясь не думать, почему так горит лицо. – Как спалось? – Прекрасно. До того, как ты включил тостер! – не удержался Топ. – Уж прости, – невозмутимо откликнулся Мью. – Должен же был кто-то заняться завтраком! Ты так сладко сопел, пуская слюнки на мою подушку… Будить рука не поднималась. «А сам-то тарахтел как трактор!» – уже готов был обиженно парировать Топ, но вместо этого залип на ушки, которые под лучами яркого солнца чуть просвечивали розоватым. Удивительно, но с этим мальчишкой не хотелось строить из себя сурового альфача или «одинокого волчару», как в шутку звал его Бостон. Хотелось перекидываться шуточками, драться подушками и даже смущённо признать, что действительно всласть выспался впервые месяца за полтора, не меньше. И чувствуешь себя на удивление довольным – несмотря на столь нервное пробуждение. К счастью, от подобных неуместных откровений Топа удержало внезапно раздавшееся голодное урчание, и Мью прижал ладонь к животу. – Так ты останешься на завтрак? – осведомился он. – Или спешишь? Топ машинально глянул на висящие на стене часы: время приближалось к полудню. – Ты что, всё это время сидел голодным? – он окинул Мью виноватым взглядом. – Кто тебе сказал, что я сидел? – Мью усмехнулся. – Я медитировал, потом поливал цветы и готовил. Тебе, кстати, чай или кофе? Если первое – то наливай. Если второе – сейчас сварю. – Не надо, – мягко произнёс Топ. – Чая достаточно. И тебе не нужно было меня ждать, если проголодался. Мью в ответ лишь фыркнул. – Как любит говорить Тон, «не раздувай драму из пустяков»! – он небрежно тряхнул головой. – Чувак, я же Агнец! Мы обязаны быть выносливыми. Нас с детства тренируют, приучая терпеть довольно интенсивную боль и прочий дискомфорт. А лёгкий голод нисколько не вредит, наоборот – стимулирует работу мозга. Я даже набросал парочку идей по дизайну нашего хостела. Хочешь взглянуть? – он потянулся за блокнотом, но Топ остановил его движением руки. – Сначала завтрак! – решительно заявил он. – Никто не обсуждает дела на пустой желудок! – Умыться не хочешь? – Мью кивнул на дверь ванной, но Топ покачал головой. – Я больше не заставлю тебя ждать ни минуты. Мью растерянно захлопал глазищами и отвернулся к шкафу, чтобы достать ещё одну чашку. Топ мысленно поставил себе галочку: предательски покрасневшие щёчки и еле заметная улыбка в уголках губ ясно говорили о том, что, вопреки небрежно-приятельскому «чувак», Мью воспринял его слова как отнюдь не дружеский знак внимания. Каким бы он там ни был аскетом – от простой заботы моментально растаял, так что Топ и сам невольно расплылся в лукавой улыбке. Ах, котёнок, ты ещё не представляешь, что Топ Танин умеет ухаживать так, что распадаются даже Истинные Пары! Так что приготовься испытать на себе весь арсенал моего обаяния! – Чего лыбишься? Открывай! – Мью бесцеремонно положил перед Топом пачку рисовых хлебцев. – Хлеба больше нет. С этим хостелом я вообще перестал покупать продукты домой. Всё время там, сюда только ночевать да переодеться… – Понимаю, – Топ улыбнулся. – Сам живу в пентхаусе отеля. – Круто! – восхищённо выдохнул Мью. – Могу как-нибудь устроить тебе экскурсию, – ненавязчиво предложил Топ, шурша целлофановой упаковкой хлебцев. – Было бы здорово! – глаза Мью заблестели. – Я никогда не бывал в дорогих отелях! Посмотрю, как всё устроено и, может, возьму что-нибудь на заметку для нашего проекта! Желудок Топа требовательно заурчал, как бы напоминая ему его же собственные слова о приоритете еды перед разговорами о работе. Он с жадностью засунул в рот яичный рулетик с сыром и зеленью и простонал от удовольствия. – И зачем тебе понадобились яйца пашот, когда уже сделал такую вкуснотищу? – осведомился он с набитым ртом. – Увидел у тебя в Инсте… – Мью запнулся на полуслове и отчётливо порозовел, прикусив губу, а Топ даже жевать перестал от удивления: пока он бездарно дрых – Мью шарился в его соцсетях, разглядывая многочисленные фотографии еды?! Топ любил не просто вкусно пожрать, но и рассказать об этом всему миру, но вряд ли кто-то мог догадаться, что за изысканной сервировкой очередного пафосного завтрака или модными кофейными стаканами он прятал смертельную усталость и отчаянное желание хоть чем-то себя порадовать после томительной бессонной ночи. Что он был самым ранним клиентом всех кофеен в округе – и кошмаром всех заспанных бариста! – только потому, что уже не было сил ворочаться в постели, пытаясь заснуть, и хотелось пойти куда угодно и влить в себя ударную дозу кофеина, лишь бы почувствовать себя человеком, а не зомби с отъезжающей от бессонницы крышей. И как он был счастлив сейчас, сидя на маленькой кухоньке и поедая неровно нарезанный сыр с рисовыми хлебцами вместо дорогих горячих круассанов и беря с тарелки кружок помидора не вилкой, а пальцами! – Я просто хотел сделать тебе приятное, – с обезоруживающей честностью признался Мью. – В качестве извинения за вчерашнее… У Топа подозрительно защекотало в носу, и он резко втянул воздух, спеша загнать это пугающее чувство подальше. Тем более, что здесь требует решения гораздо более насущный вопрос. – Давай проясним вчерашнюю ситуацию. Тебе совершенно не за что извиняться. Даже если бы причина твоего отказа была не столь уважительной, как проблемы с Силой, а ты бы просто не захотел меня – я принимаю и уважаю твоё решение. И очень надеюсь, что это происшествие не помешает нашей дружбе. Но если однажды ты передумаешь – я с радостью стану для тебя кем-то большим… Кем? Любовником? Коллегой? Или… Интересно, а каково это – быть с ним в Паре? Топ слегка поперхнулся от этой мысли, которая оказалась совсем не такой страшной, как ему с детства рисовало воображение, и возникла как-то сама собой. Он кашлянул, проталкивая в глотку недожёванный кусок, и поспешно уткнулся в чашку с синим чаем, жалея лишь, что не может нырнуть в неё с головой, чтобы скрыть пылающее лицо. Но Мью если и заметил его смущение, то не подал вида. – Тогда считай это благодарностью за вчерашнее угощение в баре! – не растерявшись, заявил он. – К тому же, пока гипотетической: я ведь их так и не приготовил. Как-нибудь попробую. Но я не люблю жидкие яйца – так что тебе, хочешь-не хочешь, а придётся съесть! – Жду с нетерпением, – Топ невольно улыбнулся от того, как изящно этот коварный котёнок пообещал ему следующее свидание. Мью быстро прикончил весьма скромное – по мнению Топа – содержимое своей тарелки и откинулся на спинку стула, уютно свернув хвостик на бедре. Топу даже показалось, что он почувствовал его сытое довольство. Или своё собственное? Интересно, будет ли он продолжать чувствовать Мью, когда всё-таки придётся уехать домой? А ведь придётся… Обычно Топ старался не задерживаться у случайных любовников сверх необходимого. Да, в большинстве случаев, помимо похоти, им двигал и более прозаический расчёт: он предпочитал свидания по классической схеме «ужин в ресторане – секс в номере» по той причине, что это позволяло ему переночевать, обнимая живое тело. Чужое дыхание под боком давало хоть какую-то гарантию того, что он не просто доживёт до утра, но и выспится. Но по пробуждении он не медлил ни минуты, дабы не показаться заинтересованным в продолжении знакомства и не подавать никому напрасных надежд. И всё равно прослыл ласковым и щедрым любовником. Сейчас же он с неотвратимостью понял, что ещё совсем не готов уходить. Значит, нужно найти способ остаться. – Какие планы на выходные? – с деланой небрежностью поинтересовался он, старательно делая вид, что поддерживает беседу лишь из вежливости. Ушки Мью встали торчком, и он подозрительно покосился на Топа. Топу даже показалось, что он отчётливо слышит, как в ушастой голове крутятся шестерёнки в попытке понять причину подобного вопроса и придумать подходящий ответ. – Могу отвести тебя в наш хостел, – наконец осторожно предложил Мью минуту спустя. – Оценишь фронт работ… Если всё устроит – составим контракт. Тогда в понедельник после занятий уже можно будет начать… Положительно, он просто невозможен! Похоже, Тон был прав насчёт его задротства! Сидит за столом с полуголым красавчиком – и не замолкая говорит о работе! Нет, за неимением лучшего Топ, конечно, согласен и на работу – но неужели Мью самому не жаль тратить свои законные выходные исключительно на неё?! – Вообще-то, выходные существуют для отдыха! – мягко напомнил Топ. – Успеем ещё наработаться! Чем бы ты хотел заняться без оглядки на меня? – Ну… – растерянно протянул Мью и подзавис на полминуты. – Сходил бы в букинистическую лавку, потом в продуктовый магазин. Холодильник пустой… Потом медитация, и желательно более продолжительная, чем обычно, раз моя защита начала так сбоить. Да и домашка сама себя не сделает… – Прекрасный план! – Топ поднял большой палец вверх. – Я подвезу тебя до магазина! Мью озадаченно хмыкнул, но спорить не стал. И на том спасибо. Но Топу и правда было интересно посмотреть на этого котёнка в естественной среде его обитания. После завтрака они в четыре руки прибрались на кухне, затем Топ – под нетерпеливое ворчание Мью и его шутки о метросексуалах – долго приводил себя в порядок: брился и минут десять старательно причёсывал волосы, которые торчали в разные стороны. Пришлось даже намочить расчёску – потому что укладочных средств у Мью попросту не было! Как и фена – но то, что эти пушистые ушки были очень чувствительны к любому дуновению воздуха, Топ уже понял. И сделал себе пометку подарить Мью специальное полотенце с ушками, каким сам пользовался в детстве. Попутно обсудили содержимое наборов – Топ честно предпочёл тот, где была расчёска, хотя в другом был более качественный бритвенный станок – прикинули, что могло бы дополнительно понадобиться будущим гостям хостела, обсудили стратегии развития и привлечения клиентов и – чем чёрт не шутит – спонсоров, Топ принялся просвещать Мью на предмет различий внутреннего и внешнего туризма – пока не спохватился, осознавая, что они опять съехали на тему работы. Но Мью так сосредоточенно таращился на него своими глазищами, так внимательно слушал, так мило кивал, пошевеливая ушками, так соблазнительно покусывал кончик ручки, делая заметки в своём блокноте… Вместо старой букинистической лавки Топ уломал Мью пойти в дорогой книжный, несмотря на его утверждения, что он не может себе этого позволить. Топ выдал пламенную речь о том, что «знания бесценны», и Мью в конце концов сдался и согласился зайти «просто посмотреть». И сразу безошибочно направился к разделу с магической литературой, а Топ, вертя головой по сторонам, зацепился взглядом за рекламный баннер, приглашающий посетить мастер-класс по активации Имени. – Хочешь сходить? – с надеждой на будущее свидание осведомился он. Мью удивлённо вскинул брови. – Я вроде уже вышел из этого возраста, – рассеянно хмыкнул он, водя кончиком пальца по корешкам пособий для Агнцев. – Да и моя первая активация прошла абсолютно естественно и безболезненно. Повезло с наследственностью, спасибо маме. – У тебя есть Имя? – ошарашенно переспросил Топ. – Конечно! – Мью посмотрел на него как на идиота. – У любого Агнца есть Имя! И проявляется оно обычно ещё в детстве. Блядский Тон. Дезинформатор хренов. Похоже, Топу хочешь-не хочешь – а придётся стать Стражем Мью, как минимум для того, чтобы получать достоверную информацию. А то эти так называемые «друзья» явно не настроены так легко подпускать чужака к ушкам их друга! А ещё нужно срочно откопать старый учебник по Теории Силы или хотя бы детскую энциклопедию и хорошенько проштудировать, чтобы не попасть впросак. Чтобы Мью не думал, что он тупой и ничего не знает! А то ещё постремается взять его в Стражи! – Но Имя я активирую лишь в случае необходимости, – продолжал Мью. – Я не из тех, кто любит светить им напоказ. Этим обычно грешат боевые Пары. – Скажешь мне? – у Топа отчего-то резко пересохло во рту. – Зачем? – Мью поднял на него удивлённый взгляд. – К работе это отношения не имеет… Я вообще не пользуюсь Силой в повседневной жизни… – Ну да! – невольно вырвалось у Топа, и он тут же пожалел об этом, но Мью невозмутимо пожал плечами. – Ты сам виноват! – заявил он, уставившись на Топа с лёгким вызовом в глазах. – Это отучит тебя хватать незнакомых людей за руки! Топ от возмущения даже рот приоткрыл, а Мью дразняще показал ему язык и отстранился, потянувшись рукой к верхней полке. – Смотри! – он оживлённо указал на корешок увесистой книги. – Пособие по тактике для Стражей! Топ послушно достал книгу и подал Мью, который принялся увлечённо её листать. – Тут есть интересные приёмы, которые в программу обучения Агнцев обычно не ставят. Хочу изучить и попробовать применить на тренировке в Авто-режиме! – Странно, что у такого сильного Агнца нет Пары, – Топ неверяще покачал головой. – Неужели ты никогда не пытался найти своего Истинного или хотя бы установить Связь с Чистым Стражем? Мью пожал плечами. – Конечно, были учебные и тренировочные бои в Системе. Но исключительно в образовательных целях. Чтобы я умел защитить себя, если вдруг придётся вступить в бой в одиночку. Но это маловероятно. В основном я прохожу одиночные тренировки как Агнец. Изучаю стратегию и развиваю выносливость. Вот они пригождаются везде – от написания рефератов до охраны столика в баре. – А сейчас у тебя есть Временная Связь? – поинтересовался Топ словно бы невзначай, но внутренне напрягся в ожидании ответа. Мью отрицательно покачал головой. – Устанавливаю только на занятии под строгим присмотром кураторов. А после тренировки сразу разрываем, чтобы Связь не окрепла и не перешла в Постоянную. Ещё и действует строжайший запрет на общение с партнёром в течение недели. Для гарантии. А насчёт Истинного… – Мью тяжело вздохнул. – Сомневаюсь, что он есть… Видишь ли, моя Сила… – он запнулся и прикусил губу, явно подбирая слова, но услышав рингтон своего телефона, торопливо полез в карман. – Привет, Рэй. Ты как? Я в книжном. А сам-то ты где? Как вчера добрался домой? Топ, проклиная про себя грёбаного Рэя, осторожно забрал книгу из руки Мью, стараясь не касаться его пальцев. – Так мы берём её? – тихо спросил он. Мью активно закивал. – Тогда пробью её на кассе. Мью одарил его благодарной улыбкой и спустя пару секунд сдержанно произнёс в трубку: – Я с другом. Слишком много вопросов! Сейчас неудобно разговаривать, я тебе потом расскажу… Идя к кассе, Топ торжествующе улыбнулся. Обломишься, псевдо-Страж! Готовься к серьёзному соперничеству за эти сладкие ушки!