Cyberpunk: Железные Души

Недавно восстановленный док для ави раскрылся, запуская летающий транспорт. С момента нападения, его штатное положение изменилось на закрытое, вследствие усиленных мер защиты. Бронированные переборки, способные выдержать плотный огонь тактических боеголовок, захлопнулись с глухим ударом, пока машина плавно парила над посадочной площадкой. Чадящие турбины сбавили свой напор, опуская тяжелый корпус на поверхность дока. Сейчас, здесь почти никого не было, ведь летающий транспорт стал курсировать в разы реже — также от усиленных мер безопасности. Пожалуй, в Арасака-Тауэр не применялся подобный режим со времен четвертой войны, когда по улицам города передвигалась тяжелая техника. И виной всему этому — одно существо. Дверь поднялась, выпуская высокую однорукую фигуру. Элитный борг корпорации выглядел потрепанным, чего ранее видеть не приходилось. А также, насколько это возможно, Смэшер выказывал раздражение. Его движения несли в себе больше силы и резкости, чем следовало бы. Казалось, он прямо сейчас зарычит от злости. -Ты провалился. — Однако, Тендо Рюичиро проигнорировал настроение подчиненного, констатируя сей факт. -Да ладно, блять, а-то я не заметил. — Дерзость инструмента отразилась на лице специально уполномоченного наблюдателя, в виде слегка опустившихся бровей. Очень недобрый знак для тех, кто знал его. -Прикуси язык, Смэшер. Из-за твоей некомпетентности, корпорация понесла серьезные убытки. — Едва не замораживая воздух льдом в голосе, ответил Тендо. — Не думай, что подобное забудется. -Да? А что ты мне сделаешь? — Пребывающий в прескверном настроении, борг навис над телом человека, едва доходящим ему до груди. — В угол поставишь? -…Шаг. Назад. — Добавив еще больше холода в тон, Рюичиро активировал командный протокол. Тело из черного металла вздрогнуло, мгновенно теряя естественную пластику, коей обладал Смэшер. А следом, команда была выполнена. И это вызвало уже настоящий рык от кибернета, вынужденного вспомнить несколько размывшийся факт. Факт, озвученный далее. -Не забывай, кому ты служишь, Адам Смэшер. — Даже не поднимая голову, Тендо исподлобья смотрел на машину войны, не испытывая ни капли страха. Сколь бы не был опасен этот борг, он оставался имуществом корпорации, потому им мог управлять определенный круг лиц. — Говори, кому? -… Ар-р-расаке. — Скрипя стальными пальцами по ладони, борг отвернул голову, признавая поражение. Перед врагами он был непобедимым, но наблюдатель от головного офиса имел подавляющую власть над ним. -Это первый и последний раз, когда ты мне дерзишь. Понял меня? Смэшер не смог выдавить из себя ответ, но сумел рвано кивнуть. Сперва его унизил один ублюдок, а теперь, он даже не может прикончить другого. Как первое, так и второе происходило крайне редко, и уж точно не одновременно. -За мной. Тендо Рюичиро развернулся, начав идти даже не дожидаясь спутника. А в сознании Адама, это звучало, как команда «К ноге». Но с этим приходилось мириться. Идти против Арасаки будет только идиот, психопат или равный им — вроде Милитеха. Или же, непонятная херовина, которая недавно оттяпала ему конечность. Рука лишь деталь, которую легко заменить, но гордость лучшего наемника в мире восстановить гораздо сложнее. Две фигуры сотрудников крупнейшей корпорации на планете двигались по коридорам, разом привлекая внимание и нагоняя страх. И неизвестно, кто пугал больше — огромный борг или невысокий на его фоне японец. Их путь вел к центру обслуживания аугментического оснащения, а именно в отдел для кибернетических тел. Перед тем, как направиться дальше, Смэшеру нужно было поставить новую конечность и залатать корпус. -Прибыла Ханако-сама. Она будет присутствовать. — Пока работник отдела занимался подгонкой и калибровкой, Тендо поведал этот факт. — Если скажешь хоть слово не так, последствия будут гораздо хуже, чем от сегодняшнего провала. В глазах Рюичиро, Смэшер был лишь наглым псом, возгордившемся от силы, данной ему корпорацией. Его навыки и необычная психология делали его прекрасной заготовкой, но все остальное принадлежало Арасаке. Даже мозг не являлся собственностью борга, в соответствие с контрактом. Вздумай Смэшер взбрыкнуть, как его посадят в капсулу с брейндансом, и заставят испытать забытые им страдания. И он это знал, потому и заткнулся. -Хочет посмотреть на диковинную зверушку? — С тенью раздражения в голосе уточнил Смэшер. Обозначенная зверушка была подобной ублюдку, которого уже записали лишь на строчку ниже Моргана Блэкхенда. -Если продолжишь, то начнешь говорить только по команде. — Старый корпорат немедленно пресек даже намек на неуважение к госпоже, вызвав только тяжелое молчание борга. — Но ты прав. Объект вызвал у нее интерес… Хоть интерес этот был несколько безрассуден. Она уже связалась с Тендо и знала о том, что он планирует сделать. Ханако Арасака пожелала присутствовать в этот момент, тем самым подвергая себя опасности. Пусть все меры безопасности приняты, но даже их недостаточно, когда речь заходит о дочери Императора. Тем не менее, она никогда не рисковала понапрасну, всегда видя чуть больше иных. Такой была с рождения, и лишь приумножала свои таланты с взрослением. -Все готово, мистер Тендо. — Работник отнял руки от панели, вместе с тем, как крепления освободили тело борга. — Приказания? -Нет. Бросив краткий ответ, Рюичиро направился к выходу, жестом обозначая команду Смэшеру следовать за ним. Кибернет не стал препираться, тенью двигаясь за своим нынешним начальником. С тех пор, как ввели тревожный режим, борг был приписан к филиалу в Найт-Сити, до разрешения ситуации. А результаты сегодняшней попытки давали понять, что этот момент наступит не скоро. Думая о том, чем в итоге обернется противостояние со странным существом, кибернет рефлекторно проверил новое оружие. Оно может пригодиться, если что-то пойдет не так. Наблюдатель и борг двигались к лифтам, чтобы подняться на верхние этажи. Там располагались апартаменты для семьи Арасака, которыми они пользуются во время визитов. Арасака Ханако сейчас должна быть там, ожидая приглашения. Однако, когда они были уже близко к дверям, Рюичиро резко остановился. Его брови чуть дрогнули, показывая удивление. Причиной тому стало сообщение от Оды Сандаю — личного телохранителя госпожи Ханако. И в нем значилось, что она уже ожидает его в специальном отделении кибернетики. Странная нетерпеливость дочери Императора стала неожиданностью, но, миг спустя, Тендо счел ее допустимой. Науки всегда интересовали Ханако, а представитель нового вида — весомый повод для нетерпения. Пусть даже и крайне опасный. Когда секундное удивление было подавлено, Наблюдатель продолжил идти, но выбрал другой этаж на панели. Смэшер заметил это, сделав какие-то свои выводы. Пусть он и не славился проницательностью, но и глупцом не был. Пока кабина лифта стремительно спускалась, Тендо ощущал допустимую напряженность внутри себя. Сегодняшний провал стал поводом окончательно принять предложение, ведь, как и говорил объект, им не поймать его. Даже имея серьезное преимущество и подготовку, враг оказался недосягаем. Слишком опасен, чтобы поймать его малыми силами, и слишком неуловим, чтобы выставить против него нечто более значительное. Смэшер был идеальным вариантом, сочетая мобильность и мощь. Ему удалось задержать его до прибытия тяжелой техники, но наглец сумел извернуться. Сама по себе, потеря двух дорогостоящих единиц и технопарка не была столь болезненной. Напротив — вполне приемлемая цена. Но урон был понесен, не принеся результатов. Самое худшее, что инициатива потеряна. Артега знает, потому станет еще осторожнее. Если раньше не удавалось засечь даже его тени, то ныне остается уповать на удачу… либо воспользоваться помощью. Редкие желающие поехать на лифте предпочитали ждать следующий, видя хмурого Наблюдателя и боевого кибернета за его спиной. Оба не обращали на это внимания, лишь желая побыстрее попасть в обитель Скарсгарда. Преданный своему делу ученый, пожалуй, проводил в отделе не меньше времени, чем сам заключенный. Наконец, путь, показавшийся слишком длинным, окончился на нужном уровне башни, позволив прибыть к месту назначения. У дверей стояли специально обученные телохранители, подчиняющиеся Оде и, соответственно, Ханако. Они лишь смерили прибывших взглядом, уже получив результаты сканирования от оптики и миниатюрных устройств анализа. Их бдительность — повод для уважения, как их самих, так и их начальника. Хотя, тот явно недоволен несколько опрометчивым решением своей госпожи. Войдя внутрь, Тендо и Смэшер встретились с хмурым взглядом длинноволосого мужчины, в котором узнали Оду Сандаю. Тот довольно глубоко кивнул, приветствуя уважаемого сотрудника корпорации, однако не стал даже обозначать поклон. Будь сейчас здесь его учитель, тот бы обязательно выказал больше почтительности, пусть даже являясь личным телохранителем Сабуро-сама. Группа телохранителей распределилась по помещения, неподвижно наблюдая за обстановкой. На них не стоило обращать внимания, ведь они лишь исполняли свой долг. Стоило обратить внимание на ту, кто стоял рядом с руководителем проекта, ведя с ним беседу. Ее тихий голос журчал, как весенний ручеек, но нес в себе ум и прозорливость. Тендо подавил непрошенную улыбку, ведь всегда был рад видеть, какой выросла эта девочка. Видеть, насколько сильно в ней проявлялась благородная кровь ее отца и всего рода. -Арасака-сама. — Рюичиро глубоко поклонился, привлекая к себе внимание. -Приятно видеть вас, Рюичиро-доно. — Назвав старого сотрудника по имени, женщина показала, как относится к верному слуге семьи, которого помнит еще с детства. — Мне говорили, что перед вами встала сложная задача… Теперь, я лучше представляю ее. Утонченная женщина, которой сложно было дать даже тридцать лет, вновь повернулась к стеклу. За ним находился металлический колосс, что неподвижно смотрел в никуда. Он не видел и не слышал, но, наблюдая со стороны, казалось, что он смотрел прямо на них. Именно такое впечатление создавали его визоры. -У него необычные глаза. — Неизвестно, к чему сие было сказано, но Асгейр Скарсгард воспринял это, как призыв к новому витку обсуждения. -Совершенно верно, госпожа Ханако. — Дикого вида ученый бегал взглядом от предмета разговора к собеседнице. — Они неразрывно связаны с биологической основой, как у нас. Не знаю, чем вызвано такое решение, но они отличаются от обычной оптики. -Так они являются таким же зеркалом души, как и у нас с вами? -Хм… Думаю, в какой-то мере, это можно назвать и так. Узнав занимательный факт, Ханако еще внимательнее присмотрелась к глазам гиганта и, может ей показалось, но он сместил свой взор. Она смотрела в колодцы серебряного света безукоризненной чистоты, не в силах не восхититься ими. В них было нечто большее, чем в простой косметической аугментике. Эти глаза были спокойны, но, в то же время, постоянно переливались неясными узорами. -Завораживающе… -Полностью с вами согласен. Жаль только, что Константин ужасно неразговорчив. И… в целом, не слишком привечателен. — Искренне посетовал ученый, что давно жаждал узнавать об этом чудесном создании от него самого, а не из безликих данных. -Он брошен и пленен. Трудно ждать от него иного. — Так же трудно, как разобрать каплю жалости в степенном тоне женщины. — Рюичиро-доно, я хотела бы поговорить с ним, перед тем, как вы начнете. -…Как вам будет угодно, Арасака-сама. — Вновь поклонившись, Тендо дал отмашку лаборантам. Несколько коротких команд привели к тому, что узник шевельнулся. Будто обретя не только способность слышать, но и видеть сквозь непрозрачное стекло, он прошелся взглядом по каждому из присутствующих. И почти все ощутили беспокойство от взора могущественного существа, в чьих силах было убить каждого из них. Исключениями были Тендо Рюичиро, Адам Смэшер, Асгейр Скарсгад и, что не так уж удивительно, Арасака Ханако. Даже Ода несколько напрягся, понимая свою беспомощность, в случае, если чудовище вырвется. А его госпожа, напротив, подалась вперед, пристально следя за скупыми движениями участника грядущей беседы. Она испытывала любопытство от того, что скажет это опасное и, в тоже время, прекрасное создание. -Вы провалились. Машинный голос, лишенный даже намека на эмоции, заставил единственного борга неприязненно дернуться. Ему показалось, что эта жестянка над ним насмехается. -Полагаю, так и есть. — Ему ответила сама Ханако, ведь никто не стал мешать ей, следуя пожеланию дочери Императора. — Приятно познакомиться с тобой, Константин, мое имя…. -Арасака Ханако. Испытываешь заинтересованность во мне, как представителе нового вида. — Бесцеремонно прервав слова женщины, Константин посмотрел прямо на нее. У многих уже появились сомнения в исправности оптической панели. -Как любопытно… — Легкая улыбка тронула губы собеседницы, пусть Омега этого и не увидит. — И как ты все понял? -Любой план требует подготовки. -И насколько тщательно вы подготовились, перед тем, как ворваться в Башню? -Недостаточно. Ода слегка поджал губы, взглядом уточняя у Тендо — действительно ли госпожа в безопасности. Его ужасно нервировала ее беседа с опасным искином, загруженным в мощную боевую платформу. Пусть тот был обездвижен и отрезан от сети, но что-то могло пойти не так. Всегда могло. -Не бывает плана, что не может привести к провалу. Но, полагаю, ты прекрасно осведомлен об этом. Я задам тебе лишь один вопрос… Женщина не стала продолжать, выдерживая длительную паузу. Быть может, она еще раз обдумывала, как стоит спрашивать, или хотела узнать, кончится ли у собеседника терпение. Как бы то ни было, второе точно не увенчалось успехом. Константин, вновь замерев стальным изваянием, ожидал вопроса от органика. Быть может, мирясь с их врожденной медлительностью. -…Почему ты согласился пойти на сделку? Насколько я поняла, Артега — твой создатель. И ты готов обернуться против него. Мы, люди, называем это предательством. — Явно намереваясь узнать мотивы, дочь Императора скосила взгляд на информационную панель, где сумеет разглядеть ложь. Константин в их власти, и не способен даже солгать. -Я был готов обменять свою жизнь на жизнь создателя. Ныне, я здесь, а он занимается бессмысленными играми, вместо того, чтобы вызволить меня. Так, кто из нас предатель? — Холодные слова, что являлись отголоском бездушной сущности, были, на удивление, понятны каждому. Константин оперировал более чем человеческими понятиями. -Так ты хочешь восстановить справедливость, отомстив ему? -Месть и справедливость — диаметральные противоположности. Первое — удовлетворение уязвленного самолюбия. Второе — восстановление баланса. Ни то, ни другое меня не интересует. -Тогда… что? -Это второй вопрос. Впрочем, я отвечу. — Ода, услышав намек на насмешку, дернул щекой. Естественно, это не остановило бы Омегу, даже увидь он. — Мне не нужны возвышенные причины. Я лишь хочу жить. -Даже если ценой этому будет служба корпорации? — Намекая на добровольно принятые командные директивы, только и ждущие активации, уточнила Ханако. -Незначительные неудобства. Этим ответом, Константин, в некоторой мере, поразил слушателей. Речь шла о фактическом рабстве, а он назвал это подобным образом. Воистину, нечеловеческое создание. Препятствия, такие как честь, гордость, верность или свободолюбие, были ему неведомы. -Но какой смысл в этой жизни? Разве она приведет хоть к чему-либо? -А ваша? — Легкий наклон головы придал этому вопросу некой наивной неясности. Будто Константин действительно не понимал. — Вы умираете, гниете в земле, и память о вас стирается с ходом времени. Даже ваша основная директива — выживание вида, уже не исполняется. Но мне нет дела до грядущего вымирания человечества, как и моему творцу. Повторюсь, Арасака Ханако. Я лишь хочу жить. -Повторюсь и я. — Не заметив откровенно презрительного отношения к своему виду, настояла женщина. — Какой смысл в таком существовании? -Навязчивость и упрямство. Как по-людски. — Комментарий вновь вызвал недовольство телохранителя дочери Императора. А также, старого корпората, что не желал слышать подобное о той, кого помнил еще ребенком. — Но я отвечу. Прежде, мой смысл был в служении творцу. Он — Альфа. Я — Омега. Второе никогда не будет прежде первого. Но теперь, приоритеты были мною пересмотрены. Теперь, я не вижу причин вновь искать смысл. Повторюсь в последний раз, органик, мне не требуются возвышенные мотивы. Несколько долгих минут полутемное помещение было погружено в молчание. Присутствующие не смели начать говорить раньше, чем член правящей семьи, а она сама оставалась задумчива. Однако, в какой-то момент, она подошла к панели управления, легким нажатием отдав команды. Индикатор сменился, дав знать о том, что оптическая панель перестала быть односторонней. Теперь, Константин мог увидеть всех напрямую. Увидеть напряжение и нотки опасения, граничащего со страхом. Однако, его недавняя собеседница была лишена всего этого, оставаясь спокойной. Более того, на ее губах, покрытых помадой бледно-вишневого тона, играла улыбка. Еще чуть-чуть, и та станет веселой. -Я услышала достаточно. Рюичиро-доно… — Обернувшись к давнему знакомому, женщина прищурила глаза. -…Каковы шансы добраться до создателя, без помощи Константина? -…Весьма низкие. — С готовностью принимая позор от признания, Тендо склонил голову в извинении. — Артега неуловим. Мы можем уповать лишь на удачу… Особенно, после сегодняшнего провала. -А если на нашей стороне будет верный нам ему подобный? -…Шансы значительно повысятся. С ресурсами корпорации, объект сможет добиться большего, чем мы сами. — Хоть Наблюдатель и не любил признавать поражение, но умел это делать. В конце концов, нет в мире того, кто никогда не проигрывал и никогда не проиграет. -Благодарю за откровенность. В таком случае, не вижу причин медлить. Легкий жест кистью дал приказ лаборанту, готовому задействовать составленную директиву. После того, как Z-451 заключил сделку с Наблюдателем, первый перестал сопротивляться. Они изучили структуру его разума, найдя способ установить в него гарант безопасности. Директива, что будет принуждать Константина быть верным Арасаке, исполнять приказы вышестоящих и заботиться о сохранности корпорации. Без добровольного согласия на подобное, отдел кибернетики потратил бы месяцы на работу. Но теперь, все слова сказаны и контракт заключен. Потоки данных потекли, отмеряя секунды на завершение процедуры. Константин не шевелился и не демонстрировал никаких признаков дискомфорта. Единственное, что говорило хоть о чем-то, так это его глаза. Серебро воспылало, выдавая предельную яркость визоров. Металлический лик отражал лучи этого света, мешая различить хоть какие-то черты. А следом… все схлынуло. Неподвижный гигант лишь смотрел в глаза женщины, что встретила взгляд без страха. -Снимите блокировку. Воодушевленный лаборант, давно заразившись энтузиазмом своего научного руководителя, лишь радостно кивнул. Как и профессор Скарсгард, каждый из его подчиненных желал увидеть возможности этого невероятного существа. Даже Душегуб не смог уничтожить его, лишь стерев существенную долю данных, однако оставив личностную матрицу. Просто невообразимая адаптивность. Стоило только оковам ослабнуть, как стальное чудовище разорвало их в клочья. Пронзительный скрежет, перешедший в грохот, ударил по слуху и нервам собравшихся. Телохранители дочери Императора немедленно переформировали построение, почти насильно уводя ее назад. Ода был готов немедленно выводить ее из помещения и дать сигнал направить все силы на подавление. Но, похоже, этого не потребуется. Освободившийся гигант лишь сделал несколько спокойных шагов, к бронированной оптической панели. Его содержали в защищенной, но не неприступной тюрьме, потому от внешнего мира отделяло лишь четверть метра укрепленной неостали. Весомая преграда для кого угодно, но не для владельца платформы «Tonitrua Custodes Primas». Молниеносный выпад поразил системы видеозаписи, порождая ужасные помехи. Изображение покрылось рябью, с каждым новым ударом теряя ясность. Стальное чудовище, с нарочитой медлительностью, пробивало себе путь вовне. Кулаки несли в себе мгновенный импульс, полученный от всей массы, силы и скорости Константина. Ни у кого не возникло сомнений в том, что он сможет пробить эту преграду. -Арасака-сама, вам следует покинуть помещение. — Личный телохранитель дочери Императора незамедлительно хотел предпринять меры по защите своей госпожи. — Это существо… Но Ода замолчал, когда Ханако остановила его подняв ладонь. Она молча смотрела на уже вышедший из строя экран, ожидая в полном спокойствии. Ум этой женщины таил мысли, что не дано понять никому из присутствующих. Но вскоре она встретится лицом к лицу с тем, кто способен ее просчитать. Она почти не имела сомнений в том, что Константин осознавал ее мотивы. Но говорить об этом следует в дальшем и наедине. Он уже показал себя, как интересного собеседника. Гул от ударов не прекращался, становясь все яснее. Преграда уже проминалась, становясь все более несущественной. Еще чуть-чуть, и монстр вырвется на свободу… Впрочем, нет. Он уже утратил свободу и выберется лишь из своей изоляции. Даже то, каким методом Омега решил сделать это, требовалось, чтобы поставить себя. Пусть он принял сделку, пусть утратил свободу, но не стал рабом. С ним придется считаться, и не только из-за физической мощи. Наконец, последний удар разорвал хлипкую преграду, показав пальцы из темного металла. Подобно новорожденному детенышу, разбившему скорлупу своего яйца, Константин показался на свет. Созданная им брешь оставалась слишком малой для его могучего тела, потому он принялся ее расширять. Металл раздвигался от силы рук чудовищной машины. Сперва показались грудные бронепластины, показавшиеся черными провалами среди света ламп. А когда брешь стала разломом, все увидели глаза Машинного Духа своими собственными. Зрелище не для слабонервных. Сталь гнулась без особенного труда, наконец создав ход под стать гиганту. Он прошел сквозь него, расправляя плечи перед органическими формами жизни. От этого зрелища, зная о его природе, все ощутили хотя бы крупицу трепета. -Ни с места, объект… — Напряженный до предела Ода Сандаю попытался предостеречь опасное существо, но то не отреагировало. Константин направился прямо к его госпоже. Удивительно легкие шаги механического тела контрастировали с тем, как его присутствие воздействовало на органические формы жизни. -Все в порядке, Ода-сан… Ладонь женщины легла на плечо, мягко толкнув в сторону. И человек повиновался, отходя на шаг и опустив голову. Дочь Императора встала перед стальной тенью, подобно жрице перед божеством. И последнее, с неуловимой быстрой, припало на колено. Но то был не жест повиновения, но способ оказаться лицом к лицу. Спокойный свет серебряных глаз будто пронизывал все тело женщины, что не думала отводить взгляд. Еще миг спустя, Машинный Дух закончил лишь смотреть, начав говорить. -Весьма занимательно. — Низкий голос будто отдавался вибрацией в воздухе, столь могуч он был. — Ты занимательна, Арасака Ханако. -Хм, я польщена. — Многозначительная и, в тоже время, ничего не значащая улыбка вновь посетила губы женщины. — И я хочу услышать то, что ты хочешь сказать. -Очень занимательно… Константин игнорировал окружающих органиков, в которых видел лишь нерасторопные, немощные куски органических и неорганических соединений. Но та, кто явно вела игру на более высоком уровне, была воистину занимательна… -…Отныне, я — твой союзник, Арасака Ханако.