Кажется, я попала

      Город Снегов встретил нас запустением и следами разрушений. То здесь, то там на его величественных и прекрасных зданиях, устремлённых к небесам, чернели пятна копоти, а некоторые из них и вовсе оказались уничтоженными огнём и мечом. Улицы были непривычно тихи и пустынны: большинство местных жителей успело покинуть город и скрыться в отдалённых от него убежищах, кто-то погиб, кто-то отсиживался по домам…       В Ледяном дворце, впрочем, обстановка была лишь немногим лучше. Коридоры и комнаты оказались полны солдат Огня в тускло-красных доспехах, а также личных слуг Хо И и его детишек.       Сам вид всех этих людей, облачённых в красно-золотистые форменные одеяния резко контрастировал с голубовато-белыми помещениями дворца, сверкавшими подобно граням драгоценных алмазов или прозрачнейшего горного хрусталя, и из-за этого невольно делалось немного жутковато. Как если бы место, не так давно наполненное смехом, радостью и гомоном множества голосов внезапно вымерло и обезлюдело. А те, кто пришли на смену его исконным обитателям, были чужаками, совершенно ненужными здесь и неуместными.       Должно быть, отлично это понимая, люди из Огненного племени уже начали переделывать обстановку в Ледяном дворце под себя: повсюду были развешаны багрово-чёрные вымпелы и знамёна их короля и даже мебель была прикрыта полотнищами пурпурной ткани. Включая стоявшие в Большом зале троны, на которых сейчас снова восседали правитель племени Льда и две его супруги. Только вот вид сейчас у всей этой царственной троицы был далеко не такой радостный как это было во время нашей с ними предыдущей встречи.       Королю, должно быть, нелегко было смириться с мыслью о поражении и собственном превращении в марионетку Хо И, только благодаря прихоти которого он всё ещё мог сохранять свою корону. Королева Чэн Тон, наверное, до сих пор оплакивала гибель пятерых своих старших детей и превращение Ка Со в обычного человека по причине потери духовных сил. Что же касается младшей супруги Лянь Цзи, то, должно быть, она с трудом переносила разлуку с единственным сыном и испытывала страх за то, что и с Ши может случиться что-то плохое, как это уже было с его братом. Да и неизвестно ещё, чего там успел им всем наговорить Огненный король и как запугивал каждого из этих троих.       К тому же, ещё только войдя в Большой зал, я сразу поняла, что король Льда и его старшая супруга находятся под воздействием какой-то магии, лишающей их силы воли и способности действовать самостоятельно. Слишком уж пустым были взгляды, а их слова звучали почти механически. Как если бы это говорили не живые люди, а роботы, лишённые чувств и эмоций… Получается, что Хо И всё-таки побаивается уже поверженного короля Льда? Иначе, ведь, он не стал бы тратить столько магической энергии, чтобы превратить его самого и старшую супругу в безвольных марионеток?..       К слову, самого Огненного короля в зале сейчас почему-то не было. То ли у него нашлись более важные дела, то ли он решил не портить своим пленникам радость от долгожданной семейной встречи… Как бы там ни было, в отсутствие Хо И я могла хотя бы ненадолго успокоиться и перевести дух.       Правда, было ещё кое-что, чего я никак не могла понять. То, по какой это причине Ян Да притащила меня сейчас в Большой зал. Какое отношение, если так подумать, я имела к семье короля Льда? И почему должна сейчас приветствовать его самого и обеих его жён? Уж не потому ли, что дочурка Хо И решила, будто меня связывают с Ин Кун Ши некие отношения, почти превращающие меня в его невесту или даже супругу?       — Святая Русалка, для чего мы с вами здесь? — шёпотом спросила я у наставницы в то время, когда младший принц Льда поднялся на помост, дабы поприветствовать своих родителей с которыми он не виделся вот уже несколько месяцев. И которые вовсе не ожидали увидеть его настолько повзрослевшим.       — Не знаю, — покачала головой Её Святейшество. — Но, думаю, что принцесса Ян Да привела нас обеих в Большой зал потому, что не хочет даже на несколько минут упускать нас из виду.       — Не хочет упускать нас из виду? — вздохнула я. — Это плохо. Если так пойдёт и дальше, то мы с вами превратимся в самых настоящих заложниц, которых держат взаперти и не дают им без сопровождения и шагу ступить.       — Ещё как плохо! — кивнула Святая Русалка. — Но, если честно, я не думаю, чтобы дошло до такого. В конце концов Огненный король не настолько глуп, чтобы превращать нас в своих пленниц в то время, когда он может, хотя бы и теоретически, сделать племя Русалок своими союзниками.       — Да, но для этого… — начала, было я, украдкой наблюдая в это время за тем с какой радостью и в то же время недоверием смотрит Лянь Цзи на своего вернувшегося сына, с каким трепетом проводит рукой по его волосам и щеке. — Для этого нужно чтобы вы, Ваше Святейшество, смогли чем-то заинтересовать Хо И. Тем, от чего он не сможет отказаться… Не согласны?..       Святая Русалка хотела, было, мне что-то сказать, но как раз в это время по залу подобно грому небесному прокатился голос того, о ком мы сейчас с ней говорили:       — Не стоит так спешить, Ледяной король. У вас и ваших родственников ещё будет время на то, чтобы вдоволь насмотреться друг на друга и наговориться — целая тысяча лет. Потому, что уже сегодня вечером я собираюсь устроить торжественную церемонию по объединению вашей семьи… Богиня Русалок, вы, разумеется, тоже можете присутствовать на этом торжестве. Как, впрочем, и ваша прелестная внучка. Разумеется, не в качестве её участников, а в качестве почётных гостей…       *****       «Почётных гостей», ха! Скорее, в качестве почётных пленниц, если судить по тому, что не успела я покинуть Большой зал, как мне «на хвост» сразу же упали четыре служанки племени Огня, которые ни за что не желали оставлять меня в одиночестве даже на минуту. Мне так и не удалось от них отделаться до самых дверей гостевых покоев, даром, что перед этим я, в надежде оторваться от «хвоста», успела сунуть нос во все незапертые комнаты во дворце и даже прогулялась по его окрестностям.       Я не решалась накричать на служанок или прогнать их прочь, потому что знала, что неотступно таскаться следом за мной им приказал лично Огненный король. А я была сейчас не в том положении, чтобы отказываться от его «заботы». И только когда эти девицы в красно-золотых нарядах внаглую решили войти ещё и в мои личные покои, я велела им убираться, на что те резонно заметили, что не смеют нарушить приказа своего повелителя.       Но я была уже настолько зла и расстроена, что попросту захлопнула двери комнаты перед носом у остолбеневших от подобной дерзости служанок и сказала, чтобы они даже не думали, что смогут следить за мной даже в моих личных апартаментах. И так, мол, достаточно того, что они охраняют снаружи дверь моей комнаты. Так куда же я, чёрт возьми, денусь от них в этом случае?       Наконец, эти девицы от меня отстали и даже перестали, подобно верным телохранителям, ошиваться возле дверей. А я, вспомнив кое о чём важном, подошла к столу, в котором перед бегством из Города Снегов оставила некоторые свои вещи. В том числе портреты принцев Льда и план по достижению моей главной цели — спасению мира Трёх Королевств от гибели по причине неправильного использования Кроваво-красного лотоса. Там же описывались и шаги, которые я собиралась предпринять для превращения упрямого и своевольного младшего принца Льда в милого и ласкового «котика», во всём послушного моей воле. Однако, открыв ящик стола, я увидела, что он совершенно пуст.       — Вот странно! — покачала я головой, ни к кому не обращаясь. — Интересно, куда могли деться мои рисунки… и всё остальное, что я тут оставляла?.. Наверное, пока меня не было, кто-то из слуг, убирающих гостевые покои, их случайно нашёл и выкинул… Жаль, конечно, но ничего не поделать! В конце концов, если я этого захочу, то ещё хоть сто таких же портретов нарисую. Что же касается плана действий по достижению главной цели моей жизни в этом мире… Его мне тоже жаль. Но все эти пункты накрепко успели запечатлеться в моей памяти, а значит в том, что он пропал, тоже нет ничего ужасного. Прямо завтра же напишу по памяти новый план — вот и всё.       Тогда же я подумала, что сейчас у меня, вообще-то, есть куда более важные дела чем поиски пропавших бумаг, не имеющих для меня особой ценности. Например, нужно позаботиться о том, чтобы моё сегодняшнее выступление произвело поистине незабываемое впечатление на Хо И. А значит, самое время заняться поиском подходящего для этого наряда. А ещё…       Я вспомнила, что мне не мешало бы сейчас увидеться со своим принцем и кое-что с ним обсудить… Интересно, где бы сейчас Ши мог находиться? Вероятнее всего, он у себя в покоях, которые называются Небом Иллюзий. Или… в апартаментах своей матери — младшей супруги Лянь Цзи. Хотя, впрочем, с той же вероятностью младший принц Льда может сейчас быть где угодно во дворце или в его окрестностях, поскольку, как я понимаю, Хо И вовсе не собирается ограничивать для него свободу передвижений или, тем более, сажать его под замок.       — Так, ладно! — ни к кому не обращаясь, проговорила я. — Для начала прогуляюсь-ка я к Небу Иллюзий, а потом, если что, поищу в другом месте.       О том, как ускользнуть от карауливших за дверью служанок, я не беспокоилась. Откуда бы этим глупым девицам было знать о том, что гостевые покои, которые я сейчас занимала, оборудованы ещё одним выходом в общий коридор? А потому я просто выскользнула наружу через заднюю дверь и отправилась гулять по дворцу в своё удовольствие.       *****       Впрочем, удовольствие получилось весьма сомнительным. Потому, что ещё не доходя до Неба Иллюзий, я поняла, что Ин Кун Ши был сейчас в своих покоях не один.       — Почему ты здесь? — спрашивал он, обращаясь при этом вовсе не ко мне, а к кому-то другому, находившемуся в глубине комнаты.       — Весь Город Снегов находится под нашей властью! — услышала я голос принцессы Огня. — Вот почему я могу приходить сюда, к твоему Небу Иллюзий, когда мне вздумается!       — Ладно, допустим… Но всё-таки, чего ты от меня хочешь?       — Что я от тебя хочу? — усмехнулась дочурка Хо И. — Для начала, ответь мне на один вопрос. Какие у тебя отношения с принцессой Русалок?       — Тебе-то какое до этого дело?       — Самое что ни на есть прямое! Я задала тебе вопрос, так изволь же на него ответить!       — Тебя это не касается…       — Не касается?! Ах, вот, значит, как?..       Послышался свист костяного хлыста, рассекающего воздух, затем — звук удара и приглушённый стон, больше похожий на громкий вздох… Приоткрыв дверь, я осторожно заглянула в щёлку и увидела, что мой принц, закусив от боли губу, стоит, обернувшись в сторону входа, в то время как наша с ним бывшая «хозяйка» снова замахивается на него своим оружием, которым она уже успела неплохо так приложить его по спине…       На какое-то мгновение я поймала себя на мысли, что мне стоило бы прямо сейчас ворваться в комнату и прекратить это безобразие. В конце концов, не много ли Ян Да на себя берёт? Какое право имеет она, будучи принцессой Огня, поднимать руку на одного из сыновей короля Льда? Тем более, что тот вовсе не сделал сейчас ничего неправильного или недопустимого.       Остановило меня лишь то обстоятельство, что, поступив так, я сделаю только хуже. Ян Да ведёт себя сейчас как ревнивая истеричка и если вмешаюсь, то её гнев только усилится. Хвала Небесам, что Ин Кун Ши вовремя сообразил, что говорить ей правду о наших с ним отношениях явно не следует. Не то, боюсь, живым принцесса Огня его могла бы и не отпустить. А так дело ограничится всего лишь небольшой поркой. Неприятной, конечно, но не смертельной. Мой принц с этим справиться, он сможет пережить это наказание. Тем более, что пока Ян Да не знает наверняка о силе его чувствах по отношению ко мне, она не станет слишком уж зверствовать. Зачем же, в самом деле, ей портить «вещь», которая позднее может пригодиться и самой?       — Не хочешь говорить? — между тем спросила дочурка Хо И. — Ладно, в таком случае, я лучше спрошу её!       — Тебе не нужно её искать… — услышала я как всегда спокойный и сдержанный голос своего принца. — Если у тебя есть к ней какие-то вопросы, то спрашивай об этом меня, а не её.       — Тогда ответь, почему это ты так сильно защищаешь эту девчонку? Что вас с ней связывает?       — Что нас с ней связывает? А разве сама не догадываешься? Нас с принцессой Русалок связывают совместные странствия, опасности, через которые мы вместе прошли, радость побед и горечь поражений…       — Ты врёшь! — срываясь на крик, воскликнула принцесса Огня. — Ин Кун Ши, за всё то время, что я тебя знаю… За все эти несколько месяцев… Сказал ли ты мне хотя бы слово правды? Или же всё, что ты успел мне наговорить, было ничем иным, как наглой и беспринципной ложью?       — Я никогда тебе не лгал, Ян Да… И ты сама об этом прекрасно знаешь.       — Не лгал, но постоянно что-то скрывал от меня и недоговаривал… Думаю… За это ты и должен быть наказан! За все твоё притворство, обман и предательство! За всё это я преподам тебе сегодня урок, который ты никогда не забудешь!       Костяной хлыст раз за разом прорезал воздух, оставляя на серебристо-белом парчовом камзоле младшего принца Льда огненные полосы, которые через несколько мгновений бесследно исчезали.       — Почему ты не хочешь ударить меня в ответ? — с трудом сдерживая слёзы ярости, спрашивала дочурка Хо И. — И почему мне из тебя каждое слово чуть не клещами вытаскивать приходится? Ты что, и вправду не принимаешь меня всерьёз или настолько сильно ненавидишь, что даже не хочешь ничего объяснять?.. Ну же, говори!..       Я же, стоя за дверью и против своей воли продолжая наблюдать за экзекуцией, вот уже в который раз поражалась выдержке и силе воли Ин Кун Ши. Не каждый человек или бог, тем более, бог Льда для которого ранение огненным оружием даже более болезненно, чем для простого смертного, смог бы с таким видимым спокойствием, почти невозмутимостью, выдержать столь суровое наказание.       А то, что спокойствие было мнимым, я поняла по тому, насколько сильно Ин Кун Ши стискивал сейчас руку в кулак и по тому, что на кончиках его пальцев плясали светло-голубые огоньки — предвестники того, что магические способности вот-вот выйдут из-под контроля. И если такое и вправду произойдёт… То где же, в этом случае, Ян Да пятый угол искать будет?..       *****       Не став дожидаться окончания экзекуции, я поспешила вернуться в свои покои. Что-то мне подсказывало, что пройдёт несколько минут, и принцесса Ян Да выскочит в коридор как ошпаренная — раздражённая и чуть ли не кипящая от гнева. А мне почему-то очень не хочется подвернуться в это время ей под горячую руку.       Что же до Ин Кун Ши… Мне было его жаль, конечно. Тем более, что наказание, которому его подвергла принцесса Огня, было совершенно незаслуженным. Но, как говорится, от порки зад не отвалится.       К тому же, для моего принца будет полезно на своём собственном, пусть и болезненном, опыте понять, насколько несдержанной и непредсказуемой может быть дочурка Хо И. Глядишь, в другой раз будет на всякий случай держаться от неё подальше. А то, вон, видела я, какими взглядами эти двое обменивались в племени Медведей, когда мы с «Юнь Фэем» пришли, чтобы вытащить бывшую «хозяйку» из темницы! Как если бы они и вправду были заинтересованы друг в друге и испытывали чувства, куда большие, чем просто приятельские или даже дружеские…       Вернувшись же к себе, я занялась выбором подходящего наряда на сегодняшнее торжество, на которое мы с наставницей тоже были приглашены. Если бы мероприятие проводилось во дворце Русалок, то у меня в распоряжении был бы весь огромный гардероб «настоящей» Лань Шан. Однако здесь, в Городе Снегов, у меня имелась только та одежда, которую я успела прихватить из дома, а потому я была сильно ограничена в выборе.       Немного подумав, я решила надеть светло-розовое многослойное платье из почти прозрачной шёлковой ткани. Ну, а почему нет? Мне, ведь, нужно произвести на Хо И по-настоящему сильное впечатление. А для этого наряд того цвета, в котором он никогда прежде меня не видел, подходит как нельзя лучше.       Конечно, розовый цвет платья не слишком удачно сочетается с моими коричнево-голубыми волосами, но ведь и король Огня — не такой уж взыскательный эстет, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Скорее, он будет разглядывать не то, что на мне будет надето, а особенности моей фигуры. А значит, я могу натянуть на себя абсолютно любую «тряпку», хоть даже старый мешок из-под картошки, Хо И всё равно будет на это плевать.       Вот только, боюсь, от наставницы мне потом здорово влетит за то, что я оделась не самым лучшим образом. Ну, да без разницы. Не для неё же, я, в конце концов, наряжаюсь, а для Огненного короля, которого мне надо сразить одним своим видом наповал. А значит, какое мне может быть дело до ворчания Святой Русалки? К тому же, ещё неизвестно: захочет она присутствовать на сегодняшнем торжестве или же сославшись на какое-то несуществующее недомогание, предпочтёт остаться у себя в покоях?..       Эх, ладно, поживём — увидим, как говорится! А пока — за дело. Мне ведь, нужно будет на только платье из двенадцати слоёв шёлка надеть, но ещё и накраситься, и сделать красивую причёску, и подобрать украшения… Одним словом, дел у меня на сегодняшний день — выше головы. И только высшие боги знают, что готовит мне… вернее, нам всем, нынешний вечер…       *****       Не знаю, что там Огненный король понимал под церемонией, посвящённой объединению семьи и почему он постоянно запугивал всех уцелевших представителей правящей династии племени Льда её проведением. Я уж было подумала, что сегодня вечером он собирается отправить Ледяного короля и всех его родственников, которые сейчас находились во дворце в Городе Снегов, в тюремную камеру, а то и на эшафот. Но, нет, ничего подобного, к счастью, не случилось. И эта церемония оказалась куда больше похожа на дружескую сходку, чем на какое-то наказание.       Король Льда, две его королевы и младший сын расположились в высоких креслах, стоящих на помосте в Большом зале и хоть по их немного напряжённым позам чувствовалось, что они тут не гости, а, скорее, пленники, сам Хо И и его дети обращались с ними вполне уважительно. Во всяком случае ни одной угрозы в их адрес я от представителей Огненного племени не слышала. А вот речи, наполненные всякого рода любезностями звучали в тот вечер часто, правда, по большей мере, оставались без ответа.       — Младшая супруга Лянь, — с самым галантным видом говорил Шо Ган, обращаясь к Лянь Цзи, сидевшей с видом ледяной статуи на кресле, с виду напоминающем трон. — Я слышал о том, что вы превосходно танцуете. Так почему бы вам в этот вечер не станцевать специально для моего отца?       Ответом ему был холодный и равнодушный взгляд. Лянь Цзи явно не собиралась тратить время на разговоры с принцем Огня, которого она считала грубым и невоспитанным человеком. Ну, и если говорить по-правде, то если и заблуждалась — то ненамного.       Между тем Ян Да, сидевшая рядом со своим отцом, смотрела на Ин Кун Ши таким взглядом, как если бы хотела прожечь в нём дырку. Кривая ухмылка, искажавшая губы дочурки Хо И, накрашенные ярко-алой помадой говорила о многом. О том, что она ни за что не отдаст свою «собственность» в лице младшего принца Льда кому-то другому. Ну, или, в данном случае — другой, а если точнее — мне…       Ох, чувствую, что бывшая «хозяйка» ещё немало попьёт крови у нас обоих! Но если она думает, что её угрозы или шантаж заставят меня отказаться от моей главной цели, то — нет, фигушки. Не для того же, в самом деле, я прошла через столько испытаний, чтобы так вот запросто теперь взять и отдать своего принца этой выдре! Конечно, однажды она спасла его, но ведь и Ши давно уже отплатил ей за это тем, что вытащил её из тюрьмы в племени Медведей и отпустил на все четыре стороны. А мог, между прочим, и в заложницы взять, чтобы шантажировать Огненного короля! Интересно, что бы Хо И стал делать в этом случае? И согласился бы он ради возвращения своей любимой дочурки в родные пенаты, покинуть Город Снегов и никогда больше там не появляться?..       Впрочем, едва взглянув на короля Огня, сидевшего сейчас на самом высоком из стоявших в Большом зале тронов, я поняла, что нет, не согласился бы. Хо И не только очень жесток и безнравствен, он ещё и циничен до ужаса. Что для него жизнь дочери по сравнению с властью над всеми Тремя Королевствами? Ничто, пыль под его ногами! Тем более, что если он уже пожертвовал ради этого своим наследником — принцем Син Цзуэ, то о чём вообще дальше-то говорить?..       Подумав об этом, я невольно почувствовала озноб и ещё сильнее закуталась в бирюзовый плащ из плотного шёлка, подбитый кроличьим мехом, который я предусмотрительно набросила на плечи прежде, чем покинуть свои покои и который был необходим мне в первую очередь для того, чтобы скрыть моё светло-розовое платье. Ну и для согревания, разумеется, тоже. Поскольку хоть мы, Русалки и привыкли жить на больших глубинах среди вечного мрака и холода, но из-за сквозняков, гуляющих по коридорам королевского дворца в Городе Снегов, запросто можем подхватить простуду.       Между тем Хо И заговорил, обращаясь к младшему принцу Льда:       — Ин Кун Ши, я слышал, что в детстве ты так и не смог научиться магии своего племени. Если хочешь, я могу лично обучить тебя магии Огня.       — Не думаю, что это будет правильным, — глядя куда-то в сторону, покачал головой Ши. — Если бог, не принадлежащий к чужому племени, вздумает освоить их магию, то ничего не выйдет. Это будет для него бесполезной тратой времени — как своего собственного, так и времени того, кто станет его учить…       Я украдкой бросила взгляд на своего принца и увидела, что тот сидит неестественно прямо, стараясь при этом не касаться спинки кресла и избегая любого резкого движения… Да-а, похоже, досталось ему сегодня по самое не балуйся. Надо будет потом, после завершения мероприятия, наведаться к нему и узнать, всё ли в порядке и не стоит ли на какое-то время отказаться от наших планов…       Кстати, насчёт наших планов… Совсем забыла, что совсем скоро настанет время моего выступления. Смогу ли я, никогда не увлекаясь танцами и вообще не особенно умея танцевать в своей прошлой, «земной» жизни, выполнить возложенную на меня задачу? Или, может быть, пока не поздно лучше отказаться от всего этого и не рисковать попусту?..       Но, нет, я не могу так просто всё бросить и отступить. В конце концов, мои товарищи которым придётся непосредственно вступить в бой с Хо И, рискуют гораздо больше. И что-то я не видела, чтобы хоть кто-то из них усомнился в своих силах или, тем более, струсил. А значит, и я тоже не могу… не смею быть малодушной. Ведь от моего сегодняшнего выступления зависит то, как скоро воцарится мир во всех Трёх Королевствах.       И тогда, решив, что терять мне нечего, я поднялась со своего места и, бросив плащ на кресло, направилась к помосту, остановившись перед которым почтительно поклонилась и проговорила, обращаясь к Огненному королю:       — Ваше Величество, чтобы отметить сегодняшнее торжество и мир между Тремя Королевствами, позвольте Лань Шан исполнить для вас танец.       — Конечно же! — милостиво кивнул Хо И, не сводя с меня внимательного, почти изучающего взгляда. — Ты можешь танцевать столько, сколько тебе захочется, принцесса Русалок!       — Благодарю вас, Ваше Величество, — снова склоняясь в поклоне, только лишь для того, чтобы бросить мимолётный взгляд в сторону младшего принца Льда и увидеть, как тот делает мне едва заметный знак одобрения, сказала я.       А затем, отбежав в центр зала принялась кружиться, так, что моё верхнее платье, расшитое множеством сияющих перламутровых пластинок, стало развеваться, открывая нижние, более светлые юбки. Сказать, что это был слишком причудливый танец, было бы нельзя. И тем не менее, пока я его исполняла, то постоянно ловила на себе восхищённые взгляды мужской половины зала. Но мне было плевать на то, как все они, кроме одного-единственного юноши, на меня смотрят. И даже то, как смотрел на меня Хо И, меня сейчас почти не волновало.       В завершение своего танца я подпрыгнула вверх и, подобно парящей над землёй птице, закружилась в воздухе, прекрасно зная, что тем самым выставляю на всеобщее обозрение не только все свои нижние юбки, но и — верх неприличия для девушки из хорошей семьи, живущей в эту эпоху! — белые сапожки на каблуках, расшитые такими же перламутровыми пластинками, как и платье.       И тут я, наконец, увидела то, чего ждала всё время своего выступления: младший принц Льда едва заметно улыбнулся и кивнул мне, тем самым показывая, что я сделала всё в лучшем виде… Фух, ну, хвала Небесам, кажется, я выполнила свою часть работы если и не на «отлично», то, хотя бы, на «очень хорошо». И, самое главное — никого из своих товарищей не подвела…       После танца я поклонилась всем присутствующим, после чего вернулась на своё место и снова завернулась в плащ. Мне было очень интересно: произвела ли я на Хо И то впечатление, которое хотела произвести или же нет? Но, едва посмотрев в ту сторону, где сидел Огненный король, я поняла, что дело и вправду было сделано. «Рыбка» попалась на мой крючок. И теперь всё, что мне и моим товарищам остаётся — это как можно скорее и, по возможности, безопаснее для себя, вытащить её из воды и отправить на сковородку…