Кажется, я попала

      — Ты что, забыл закрыть комнату на ключ? — набросилась я на своего принца после того, как Лянь Цзи, наконец, ушла.       Тот в ответ как-то странно усмехнулся и, склонив голову набок, как он это часто делал, будучи ещё «Юнь Фэем» что придавало ему слегка уморительное и в то же время до невозможности милое выражение, произнёс, лучезарно улыбаясь:       — А ты сама догадайся, Лань Шан: закрыл я её или нет?       — Ну… Судя по тому, что твоя матушка ворвалась сюда подобно урагану… Скорее всего, нет? — хмыкнула я. — Разумеется, ты же и не подумал этого сделать, верно?       — Закрыть дверь на ключ? А какой, в этом, вообще, смысл?       — Ну, вообще-то, смысл от этого есть, и притом, огромный! — усмехнулась я. — Если бы ты запер вчера дверь на ключ, это не дало бы возможности кому попало врываться в твою комнату и будить нас обоих ни свет, ни заря…       — Моя мама — это тебе не «кто попало»! — ткнув меня пальцем в лоб, с видом обиженного ребёнка проговорил Ин Кун Ши. — И поэтому я не позволю никому, пусть даже и тебе, Лань Шан, так о ней отзываться!       — Ладно-ладно! — сообразив, что слегка перегнула палку, примирительным тоном сказала я. — Насчёт «кого попало» это я, конечно же, погорячилась… Но всё-таки, что там с твоей дверью? Ты закрывал её вчера на ключ или нет?       — Не закрывал, — покачал он головой. — Потому, что в этом просто нет смысла. Видишь ли, Лань Шан… Двери в этих гостевых покоях устроены по-другому, чем в тех, которые ты занимаешь. Они закрываются не на обычный замок, а при помощи магии крови владельца комнаты. Это куда более эффективная мера против внезапного нападения наёмных убийц, но вот против близких родственников она не действует. Вот почему мама может приходить сюда когда ей вздумается. И никакие магические запоры не смогут её задержать…       — А-а, вот в чём дело! — протянула я. — Но что, если бы кто-то из близких родственников стоял во главе заговорщиков, собирающихся ворваться сюда под покровом ночи и с целью убийства? Что бы ты делал тогда, а?       — Каких ещё заговорщиков? — не понял мой принц.       — Ну, если предположить, что группа людей, которые собирались тайно тебя убить, и вправду существовала бы…       — Если бы они и вправду существовали бы, то я бы уже давным-давно был убит, — с невозмутимым видом пожал он плечами. — Но, к счастью, никаких заговорщиков, которым была бы на самом деле выгодна моя смерть, просто не существует… Что-то ещё?       — Да, — без особой, впрочем, уверенности, кивнула я. — Ты говорил матери о том, что у твоего брата нет проблем с выращиванием Ледяных Зародышей… Откуда ты об этом узнал? Уже навещал Ка Со и сам это видел?       — Нет, просто догадался… Мой брат лишился духовных сил, а вместе с ними — и своей магии. Но кровь-то у него, в отличие от меня, чистая, и, значит, особых сложностей в выращивании Ледяных Зародышей не должно возникнуть…       — Откуда ты знаешь? — хмыкнула я. — А вдруг, как раз магические способности и являются ключевым фактором при выращивании Ледяных Зародышей, а вовсе не чистота крови, что бы это ни значило?.. Знаешь, на твоём месте я бы не стала отчаиваться раньше времени.       — Я и не отчаиваюсь. Мне, вообще, всё равно, кто из нас двоих, я или мой брат, одержит победу в этом противостоянии…       — Тогда — тем более! — усмехнулась я. — В общем, держи хвост пистолетом и жди, пока я вернусь…       — И куда же ты пойдёшь?       — На разведку… Куда же ещё? Встречусь с Ка Со на его, так сказать, территории. И постараюсь выяснить: а так ли уж замечательно у него обстоят дела с выращиванием Ледяных Зародышей, как ты думаешь…       *****       Вернувшись в свои покои, я переоделась в подходящее на случай утренних визитов закрытое многослойное светло-голубое платье и приступила к осуществлению своих планов. Я сказала Ин Кун Ши о том, что собираюсь отправиться на разведку, но на самом деле… На самом деле я замыслила кое-что ещё, о чем посчитала нужным не говорить младшему принцу Льда. Потому, что, узнав о том, что я задумала, он вряд ли пришёл бы в восторг. Скорее, наоборот, принялся бы меня отговаривать, уверяя, что всё должно быть по-честному и что если его брат окажется сильнее в этом испытании, то, значит, так тому и быть…       Только вот я-то отлично помнила тот разговор с бабушкой во сне и потому была готова сделать всё, от меня зависящее, чтобы не допустить вмешательства «тётушки» в дело выращивания Ледяных Зародышей. Потому, что если она это сделает, то, в конце концов, погубит и себя, и своего сына. А уж этого допустить я никак не могла. И хоть не помнила того, что «настоящая» Лянь Цзи сделала в кино, что-то мне подсказывало, что в средствах ради достижения своей цели она тогда явно не стала стесняться. Ей нужно было найти чистую кровь бога Льда. И в конце концов она её раздобыла, возможно, тяжело ранив, а то и убив кого-то из своих соплеменников…       Нет, то, что сделала тогда «тётушка», никуда не годилось. И не принесло ничего, кроме лишних проблем и несчастий. Мой же план был куда более безвредным. И уж точно его выполнение должно было обойтись без никому ненужного кровопролития. Я решила пойти к Ка Со и попросту отговорить его от участия в борьбе за трон. Всё равно ведь, насколько я знаю, к власти он и прежде-то никогда не рвался, а уж теперь, когда полностью лишился своих духовных сил и превратился в обычного смертного — тем более…       Однако, когда я уже подходила к покоям старшего принца Льда, моё внимание привлёк чей-то разговор в одной из соседних галерей. Говорили двое: мужчина и женщина. И их голоса показались мне смутно знакомыми.       Осторожно заглянув в боковую галерею, откуда слышались голоса, я увидела старого короля Льда и Чэн Тон, которые вполголоса обсуждали дела, касающиеся, в том числе и непосредственно моей особы.       — Что бы кто ни говорил, но это — самое настоящее безобразие! — говорила королева Льда своему супругу. — То, что Ин Кун Ши совратил принцессу Русалок и теперь не стесняется открыто приводить её в свою комнату и спать с ней!.. Неужели вы, Ваше Величество, позволите и дальше твориться подобному разврату чуть ли не у вас перед глазами? Что, если кто-то из слуг или придворных об этом узнает и слухи о непристойном поведении этих двоих пойдут гулять по всему Городу Снегов, а то и всем Трём Королевствам?       — Все и так уже в курсе отношений младшего принца Льда и принцессы Русалок, — вздохнул старый король. — Только вот… Ты и сама знаешь, что слуги и придворные, поступая на службу во дворец, дают обет молчания. Они не осмелятся никому рассказать о чём-то подобном, если только не хотят, чтобы высшие боги покарали их немотой и глухотой на всю оставшуюся жизнь за несдержанность и болтливость… Даже если кому-то из них и станет известна какая-нибудь постыдная тайна, касающаяся представителей правящей династии, они предпочтут сделать вид, что ничего не видят и не слышат…       …А-а, так вот почему в Ледяном дворце все слуги и многие придворные настолько странные! Ведут себя и держатся так, как если бы были не живыми людьми из плоти и крови, а представляли собой нечто вроде механических кукол или роботов! Все их движения тщательно заучены и выверены до автоматизма. А слова у большинства из них чуть ли не клещами вытягивать приходится…       — …И всё равно то, что происходит между принцем Ши и Лань Шан — это форменное безобразие! — между тем не унималась Чэн Тон. — Интересно, куда это Богиня Русалок смотрит? Как, вообще, она позволяет своей внучке состоять с в добрачной связи с этим мальчишкой?! Неужели её прошлый опыт с Лянь Цзи так ничему и не научил?..       — Если Богиня Русалок и вправду допускает эту связь, то, значит, у них есть что-то вроде договорённости, — вздохнул старый король. — Впрочем… Припоминаю, что Ши и сам мне, вроде бы, говорил о том, что они с Лань Шан скоро поженятся. Так что, ничего страшного в их отношениях я тоже не вижу. В конце концов, кто из нас в юности не грешил?       — Кто не грешил? — недобро прищурившись, усмехнулась королева. — Ну, я, положим, не грешила… Представить, чтобы я согласилась встречаться с кем-то до свадьбы, не говоря уже о большем?.. Немыслимо!..       — Ну, так не забывай о том, что ты и не принадлежишь к народу Русалок… — усмехнулся её супруг. — У них — другая мораль, отличающаяся от той, что принята в Ледяном племени. И то, что было бы немыслимым для тебя, для принцессы Лань Шан вполне естественно и прилично… Русалки с детства воспитывают своих дочерей в атмосфере чувственности и учат их всяким хитростям, позволяющим с лёгкостью покорять сердца мужчин. И то, что ты называешь развратом, для них всего лишь безобидная тренировка перед замужеством…       — Тренировка?! Ну-ну… Это вам Богиня Русалок сказала? Вы уже говорили с ней об этом, Ваше Величество?       — Да, говорил. Но не сейчас. И совсем не о Лань Шан.       — Не сейчас и не о Лань Шан?! А когда и о ком же?       — Больше ста тридцати лет назад я расспрашивал кое о чём Богиню Русалок. Это было… через несколько дней после моей свадьбы с Лянь Цзи. Отец сказал, чтобы я женился на ней ради Слезы Очарования, с помощью которой он надеялся исцелиться. Но оказалось, что Слезы нет и как я ни расспрашивал Лянь Цзи о том, кому это она успела её отдать до нашей с ней свадьбы, она упорно молчала. Тогда я спросил об этом Богиню Русалок и та мне призналась в том, что в их племени существует такой обычай: юные Русалочки, не состоящие в браке, в целях тренировки могут до свадьбы встречаться с кем-то другим кроме своего избранника и сами вправе решать, кому из своих кавалеров они подарят Слезу Очарования… К их принцессам это, как правило, не относится. Но иногда зов плоти оказывается сильнее голоса здравого смысла и тогда происходит то, что происходит… Лянь Цзи была не первой и уж точно не последней принцессой Русалок, отдавшей Слезу Очарования не законному супругу, а тому, кого полюбила ещё до свадьбы и… Не будем больше говорить об этом…       — Тогда… — в недоумении глядя на своего супруга, спросила Чэн Тон. — Тогда, как, вообще, вы могли признать своим ребёнком её отродье?!       — Если бы у меня были хоть какие-то сомнения сразу после его рождения, то и не признал! — хмыкнул старый король. — Если честно, то с тех пор как я узнал о том, что Лянь Цзи беременна, всё никак не мог избавиться от сомнений относительно того, от кого был её ребёнок. И постоянно думал: какой же сюрприз она мне преподнесёт через несколько месяцев? Но… Это её, как ты изволишь выразиться, «отродье» появилось на свет в присутствии целой толпы придворных лекарей и слуг, да и я сам тоже был в её комнате, когда она рожала. А потому, даже если бы Лянь Цзи и захотела подменить младенца сразу после его рождения, то у неё просто не было бы такого шанса… Вот почему я и был вынужден признать её сына своим ребёнком. Тем более, что кроме врождённого отсутствия магических способностей он почти ничем не отличался от других новорождённых детей из нашей семьи. Во всяком случае в том, что касается внешности — это уж наверняка…       — Поэтому-то вы и решили устроить для Ин Кун Ши проверку с выращиванием Ледяных Зародышей? — усмехнулась Чэн Тон. — Чтобы окончательно узнать: правы были тогда в своих подозрениях или же нет?       — Именно, — кивнул старый король. — Все эти годы я приглядывался к Ши и не мог понять: мой он сын или, всё-таки, нет? Вроде, внешне — чистокровный бог Льда, но вот отсутствие у него магических способностей в детстве… Это было крайне подозрительно. И всё же… Я очень хочу верить в то, что ошибаюсь на его счёт и что он — моё дитя. Потому, что если эти подозрения окажутся правдой… То я даже не знаю, что буду делать. Мне тогда придётся изменить решение относительно выбора наследника, но… Разумеется, не под этим, а под каким-то другим, куда более благовидным предлогом…       — Ладно, время покажет, что будет дальше, — словно желая поставить точку в неприятном и для неё лично разговоре, сказала Чэн Тон. — Да и не о прошлом я с вами хотела поговорить, Ваше Величество. А о настоящем. О том, чтобы вы положили конец безобразному поведению Ин Кун Ши и Лань Шан. Запретите им открыто встречаться на территории дворца и его окрестностей. Если им так уж хочется спать вместе, то пусть делают это там, где их никто не знает. В мире Смертных, например: в какой-нибудь отдалённой от посторонних глаз деревне, или на постоялом дворе… Если же вы по какой-то причине не пожелаете этого сделать… То я больше не стану об этом молчать. И тогда не обижайтесь, что я не предупреждала вас!..       — Нет! — смерив её хмурым взглядом, покачал головой старый король Льда. — Чэн Тон, пообещай, что ты ни при каких условиях не станешь в это вмешиваться…       — Не стану? Но почему? Разве этот их разврат не бросает тень на репутацию всего королевского дома племени Льда?!       — Не бросает, — покачал головой её супруг. — До тех пор, пока молчим мы, будут молчать и придворные, и слуги. Но как только кто-то из нашей семьи сам заговорит о подобном, вынеся запретную тему на всеобщее рассмотрение… Вот тогда-то грязные и порочащие нашу репутацию слухи и впрямь с быстротой молнии распространятся на все Три Королевства… Но знаешь, что в этой ситуации хуже всего? — добавил он, невесело усмехаясь. — То, что если такое и вправду случится, то люди обязательно найдут оправдание для Ши и Лань Шан. Но только не для нас с тобой и не для Богини Русалок. Потому, что это мы, а не кто-то ещё, позволил этим двоим встречаться наедине. И мы же, в своё время, их плохо воспитали… Вот почему во имя всех высших богов я заклинаю тебя молчать и ни во что не вмешиваться. Иначе, боюсь, ни мне, ни тебе, ни Богине Русалок не удастся совладать со слухами и грязными сплетнями, порочащими наши семьи…       — Тогда… — в недоумении покачав головой, спросила королева. — Что же в таком случае я должна делать?       — Ничего. Просто молчи и ни во что не вмешивайся… Поверь, так будет лучше для всех нас…       Старый король замолчал и, развернувшись, направился к выходу в главный коридор. Чэн Тон, немного помедлив, последовала за ним. Я же дождалась, пока шаги старого короля и его королевы смолкнут в отдалении. И только после этого продолжила свой путь, не переставая при этом думать о том, что только что от них двоих услышала…       *****       — А, это ты, Лань Шан? — обернувшись в мою сторону, поприветствовал меня старший принц Льда, занятый в это время тем, что играл со своим Ледяным Зародышем. — Входи, не стой возле порога!       Я поприветствовала его в ответ и подошла к столу, за которым он сидел:       — Чем это ты тут занимаешься, Ка Со?       — Воспитываю своего Ледяного Зародыша… А что, разве не видно?       — Видно, — кивнула я. — Но зачем ты это делаешь? Ин Кун Ши сказал мне, что старый король вовсе не велел вам с ним заниматься дрессировкой Ледяных Зародышей или чем-то подобным. Так для чего тебе это понадобилось?       — Потому, что матушка сказала, что мой Ледяной Зародыш уже изрядно подрос и что если я не начну вовремя его воспитывать, то он начнёт своевольничать и делать, что ему вздумается… Может даже совсем от меня убежать и где-нибудь спрятаться. Тогда я его просто не смогу отыскать, поскольку дворец огромен и в нём полным-полно закоулков и тёмных мест, где Ледяной Зародыш может скрываться хоть сто, хоть двести лет…       — Не сможешь отыскать? — фыркнула я. — Экая невидаль! Потеряется этот — начнёшь выращивать другого, только и всего!       — Но я не хочу другого выращивать! — упрямо покачал головой Ка Со. — Отец доверил моим заботам именно этого Ледяного Зародыша. И потому я должен выращивать именно его, а не какого-то другого…       — Да? — усмехнулась я. — А вот Ши так не считает. У него сейчас… Дай-ка вспомнить, какой уже по счёту Ледяной Зародыш-то? Кажется… шестой или даже седьмой. И он, уж поверь мне, совершенно не парится по этому поводу. Как только с одним из его Ледяных Зародышей что-то случается, твой брат тут же заводит себе другого!       — Ши настолько безответственно отнёсся к выращиванию Ледяных Зародышей?! — с недоверием глядя на меня, спросил Ка Со. — Поверить в это не могу! Как, вообще, он мог позволить сбежать от себя пяти… или даже шести из них?!       — Ну, по правде говоря, — на всякий случай понизив голос до шёпота, сказала я. — Те Ледяные Зародыши вовсе не сбегали от твоего брата. А просто взяли и ни с того ни с сего умерли.       — Умерли?!. — в изумлении воззрился на меня Ка Со. — Но как… Как, вообще, они могли умереть? Что надо было делать с Ледяным Зародышами, чтобы те ни с того ни с сего погибли?! Бить по ним кузнечным молотом со всей силы? Бросать их вниз со шпиля самой высокой дворцовой башни?.. Но даже в этом случае Ледяные Зародыши, скорее всего, всё равно выжили бы… Так что же с ними могло случиться на самом деле?       — Твой брат всего лишь капнул на них каплю своей крови, — вздохнула я. — После этого Ледяные Зародыши тут же и умерли… Думаю, дело в том, что состав его крови с некоторых пор сильно изменился… Наверное, это случилось после пожара в Зале Иллюзий. А вернее всего, ещё и раньше: из-за воздействия «Сжигающего Сердце Фрукта». Тем более, что в книжке про яды, которую я однажды читала, упоминалось ещё и о таком его вредоносном воздействии…       — Хочешь сказать, что Ши не в состоянии вырастить своего Ледяного Зародыша? — спросил у меня старший принц Льда. — Что с некоторых пор что-то случилось с его кровью и она стала смертельно опасной для них?       — Именно! — кивнула я, радуясь, что мне не нужно больше ничего объяснять.       Хотя, конечно, если говорить по-правде, то про этот, ещё один эффект от «Сжигающего Сердце Фрукта», я просто придумала, в то время как в книге ни о чём подобном и близко не говорилось. Только вот… Ка Со всё равно никогда не узнает правду. Не отправится же он, в самом деле, в племя Целителей на поиски фолианта с описанием ядов, о котором я говорила? А значит… Значит, можно немного приврать и ничего плохого от этого не случится. Скорее, наоборот, всем будет только лучше.       — Ясно, — коротко кивнул Ка Со. — Что же, Лань Шан, мне жаль, но я и вправду не могу ничем тебе помочь.       — Ничем мне помочь? — хмыкнула я. — На что это ты сейчас намекаешь?       — На что намекаю? А разве это не очевидно? Ши попросил тебя сходить ко мне и сказать, что он не может со мной соревноваться в выращивании Ледяных Зародышей. И что по этой причине я тоже должен буду сдаться…       — Ничуть ни бывало! — покачала я головой. — Твой брат меня сюда вовсе не посылал. Я пришла сама, по своей воле… Но ты прав. Я и вправду хотела попросить тебя, чтобы ты отказался от борьбы за престол. Во-первых, тебе самому это не нужно и неинтересно, а во-вторых… Извини за честность, но сейчас, без своих духовных сил, ты и вправду не сможешь стать новым королём Льда. Поэтому, просто отойди в сторону и позволь Ин Кун Ши занять трон…       — Если бы это было раньше, — с грустью глядя на меня, покачал головой Ка Со. — То именно так я и поступил. Отказался от участия в соревновании и отошёл в сторону. Но сейчас… Я и вправду не могу этого сделать. Извини…       — Так, а с этого места поподробней, пожалуйста! — подходя к нему чуть ближе, негромко проговорила я. — Что-то случилось, верно? То, из-за чего ты теперь вынужден бороться со своим братом за трон?       — Да, верно, — кивнул старший принц Льда. — Отец… Он мне сказал, что если я и вправду его сын, то я не должен сдаваться. Но дело не только в этом. А в том, что отец поклялся, что если я откажусь от выращивания Ледяного Зародыша, то он навсегда вышлет Ли Ло из Города Снегов и не позволит ей больше сюда вернуться… Так что, как видишь, я делаю это не ради себя, а ради неё…       — Понятно, — вздохнула я. — Но всё же прежде, чем ты дашь мне окончательный ответ… Позволь спросить у тебя ещё кое-что…       — И что же именно ты хочешь у меня спросить, Лань Шан?       — Правда ли то, что если бог Льда даёт кому-то обещание, он должен сдержать его любой ценой? И что будет с тем твоим соплеменником, который нарушит данное им слово?       — Да, это правда, — кивнул Ка Со. — Мы и вправду должны свято блюсти свои обещания и всегда их выполнять. Если же кто-то из богов Льда нарушит своё слово… То он заплатит за это собственной жизнью…       — О, даже так?! — присвистнула я. — И… Что же с ним случится? Как он умрёт? Высшие боги обрушат на него свою кару? Испепелят громом и молниями?       — Нет, — покачал головой Ка Со. — Это не будет карой с Небес. Бог, нарушивший своё обещание, должен убить себя сам.       — Это жестоко! — хмыкнула я. — То, что бог, нарушивший слово, должен покончить жизнь самоубийством! Что, если обещание было нарушено по причине независящих от него обстоятельств? Неужели даже в этом случае он всё равно должен убить себя?!       — Жестоко? Ничуть ни бывало! — покачал головой старший принц Льда. — В этом нет никакой жестокости, Лань Шан. Представителям Божественных племён изначально даётся больше, чем простым смертным. Способность владеть магией, духовная сила, умение быстро исцелять раны, бесконечно долгая жизнь… Однако с того, кому много даётся, и спрашивается не меньше. Согласно договору, заключённому нашими предками с высшими богами ещё в незапамятной древности, боги Льда должны быть предельно честными в том, что касается обещаний. И если не уверены, что смогут их сдержать, то не должны просто так ими разбрасываться.       — Тогда… Если это, действительно, так… То я должна буду кое-что тебе показать… Подожди пару минут, и ты всё сам увидишь…       Говоря так, я по-быстрому создала магический шар, в котором заключила свои воспоминания о том дне, когда мы с «Юнь Фэем» были на горячих источниках. А затем показала этот «клип» Ка Со… Ну, не всё, что тогда между нами двумя там происходило, конечно же, а лишь ту часть, где Ин Кун Ши заявил, что он непременно станет новым королём Льда. По крайней мере слова «Видимо, у меня и вправду нет другого выхода, кроме как им стать…» лично я рассматривала в качестве его обещания. Да и Ка Со, должно быть, тоже так решил.       Во всяком случае он молча досмотрел «клип», а после этого, выдержав долгую паузу, задумчиво протянул:       — Вот, значит, как… Да, если говорить по-правде, то и мне Ши обещал, что когда-нибудь он избавит меня от бремени ненужной мне власти. А теперь вот, он и тебе сказал что-то подобное… В таком случае, я и вправду должен буду отойти в сторону и отказаться от соперничества с ним, если не хочу чтобы он нарушил данные нам с тобой обещания и из-за этого был вынужден себя убить…       — А как же Ли Ло? — на всякий случай спросила я. — Разве твой отец не говорил, что он прикажет навсегда изгнать её из Города Снегов?       — Говорил, — кивнул Ка Со. — Только вот… Лучше бы отец и вправду это сделал. Потому, что он уже приказал Ли Ло отправляться в Северные Запретные Земли. На поиски давно пропавшего из королевской библиотеки фолианта, именуемого «Волей Павших»… А потому и от того, буду я соперничать с Ши или нет, ничего не изменится. Отец и матушка не хотят видеть Ли Ло рядом со мной и, уж поверь, Лань Шан, они сделают всё возможное, чтобы меня с ней разлучить… Подожди-ка! — добавил он, поднимаясь со своего места и, подходя к полке на которой стояли какие-то стеклянные ёмкости, похожие на пробирки из моего «родного» мира. — Я не просто отойду в сторону, но ещё и помогу Ши занять престол, не уронив при этом его чести… Если сам он не может вырастить Ледяного Зародыша из-за последствий отравления «Сжигающим Сердце Фруктом»… То я дам ему немного своей крови. Так он сможет выполнить задание, не заставив никого усомниться в чистоте его происхождения…       Говоря так, старший принц Льда уколол палец лежащей на столе иголкой и, накапав немного крови в пробирку, протянул мне.       — Спасибо! — с неподдельной благодарностью глядя на Ка Со, улыбнулась я. — Ты — лучший! И я буду очень рада, когда, после свадьбы с Ши, смогу с полным основанием называть тебя своим братом… А сейчас, извини, но мне пора возвращаться.       — Ну, конечно же! — немного рассеянно улыбнувшись мне, кивнул он. — Иди, а то кровь успеет свернуться и тогда от неё не будет никакой пользы…       — Да, и ещё! — вдруг вспомнила я кое о чём важном. — Никому не рассказывай о том, что я сюда приходила и что ты дал мне немного своей крови, договорились? Потому, что если ты случайно кому-то проболтаешься о моём сегодняшнем визите и нашем с тобой разговоре… То я даже боюсь представить, что будет в этом случае с твоим братом, да и со мной тоже…       — Само собой, я буду молчать о том, что ты сюда приходила, о твоей просьбе и о том, что я согласился тебе помочь, — пообещал Ка Со. — Обещаю, что никто, даже Ли Ло, даже отец и матушка, никогда об этом не узнают…       *****       Помня о том, что кровь имеет обыкновение быстро сворачиваться и не зная, где раздобыть антикоагулянты дабы это предотвратить, я поспешила в покои своего принца. Но когда я уже взялась за дверную ручку, то вдруг услышала доносящиеся из комнаты странные звуки, похожие на шелест одежды и стук падающих капель.       Осторожно приоткрыв дверь, заглянула в щёлку и… Пробирка с кровью Ка Со невольно выскользнула у меня из рук и упала вниз, запутавшись в складках моего платья и оставляя на ткани багровые разводы, но, к счастью, не разбиваясь при этом.       Ин Кун Ши в комнате не было, зато возле стола, где находился «стакан» для выращивания Ледяного Зародыша, стояла Лянь Цзи, в руках у которой был такой же сосуд, как и у меня, наполненный тёмно-красной жидкостью, судя по всему, кровью.       «Тётушка», наклонив пробирку, уронила из неё несколько алых капель на Ледяного Зародыша, а после этого с усмешкой произнесла, как если бы обращалась к своему сыну, явно находившемуся сейчас где-то в другом месте:       — Ты спрашивал меня, как можно вернуть утраченные духовные силы, сын мой? Что же: у меня есть ответ на этот вопрос. Просто, убей другого бога и забери себе его силы!..