XVI
15 января 2024 г. в 04:46
Латте со льдом был выпит. Шоколадная пченька — съедена.
Берта превратилась в одно сплошное ожидание.
«Она и раньше так опаздывала? — думала художница, перебирая в пальцах сложенный пополам листок. — Прошла уже целая вечность, а Бетти всё нет и нет…»
Открытка {да, это именно открытка. Об этом свидетельствовала бледная, дважды переписанная серенькая надпись «С немного прошедшим новым годом"} была нарисована на довольно плотном листке для акварели с очень приятной на ощупь текстурой. Из-за того что при изготовлении в материал добавляли перемолотую яичную скорлупу, поверхность была покрыта мелкими пупырышками.
Художница сделала глубокий вдох. В голове, словно рой пчёл, гудели мысли абсолютно разного рода. Нахмурившись, девушка прикрыла глаза. Может быть погрузившись в темноту она перестанет себя накручивать?
«Ох, наверное мне стоило… Хотя, с другой стороны, это всего лишь обычный рисунок. Разве в нем есть что-то особенное? Кроме того, что на нем изображено…»
— Привет-привет!
Берта открыла глаза и увидела как на стул напротив, точно порхающая разноцветная бабочка, опустилась Бетти.
Пчелы с радостным жужжанием вернулись к себе в улий, оставляя в сознании лишь приятную тишину. Девушка улыбнулась, очерчивая взглядом новенький шарф подруги. Мягкий и как видно очень тёплый, с розовыми фиолетовыми и синими клеточками.
— Какая прелесть, — усмехнулась Берта. — Тебе идёт.
— Спасибо, — лукаво прищурилась Бетти, снимая перчатки. — Захотела выгулять обновочку. Санта подарил.
— Гм. Видимо ты и в правду хорошо себя вела в прошлом году.
— И Гринч похититель Рождества был слишком занят дубами…
— Не только дубами, — Берта положила открытку на стол и слегка придвинула её Бетти.
— Ну-ка ну-ка…
Серые глаза внимательно проследили как девушка осторожно раскрыла сложенный вдвое листок и расплылась в улыбке.
— Ах, что за прелесть! Столько деталей… Как ты узнала что каштан моё любимое дерево?
— Миндальная связь, — пошутила художница, добавив:
— Я тоже люблю каштаны. Их интересно рисовать.
— Всегда видно, когда ты получаешь удовольствие от процесса. Тут каждый цветочек, каждая жилка листика дышит жизнью… Спасибо! — девушка вытянула руку, посмотрев на рисунок как-бы издалека. — Его можно повесить на стену. Над пианино или возле рабочего стола!
— Да ладно, хватит тебе мне льстить…
— Скоро, очень скоро мой дом превратится в твою вторую мастерскую. «Хранилище для карардашных набросков Берты Герр»!
Берта тихо прыснула.
Бетти аккуратно убрала открытку в сумочку. Когда рисунок навсегда скрылся с глаз автора, на душе стало ещё легче. Вздохнув, Берта как бы невзначай добавила:
— Кстати это ещё не всё.
— Не всё? — удивилась Бетти. — Ты ведь сказала, что хочешь подарить мне рисунок…
Куртка Берты, помимо всех своих визуальных и чисто практических прелестей, имела два больших внутренних кармана. Рука направилась в один из них. Чувствуя как заливается краской под взглядом подруги, художница пробормотала:
— В общем… Да, она немного не по-новогоднему выглядит… Честно говоря, даже не пыталась как-то запаковать или типа того, я совсем не умею этого делать, во всяком случае, красиво… Надеюсь, у тебя такой нет. Да. С новым годом.
Бледные пальцы, слегка касаясь теплых покрытых веснушками рук Бетти, вложили в них книгу. Девушка ахнула от восторга.
— О, Берточка! Это же Пратчетт! Ты запомнила!
Художница смущенно улыбнулась.
— Она про вампиров, мадемуазель. Будете читать и думать о Нас.
— Это так мило, дай-ка я тебя обниму!
Берта и глазом моргнуть не успела как Бетти обогнула столик и заключила её в объятиях. Она осторожно приобняла её в ответ, чувствуя как внутри разгорается приятное тепло, будто бы она прикоснулась к шерстке кошки, задремавшей под лучами теплого сентябрьского солнышка.
— Я рада, что тебе нравится.
Берта сделала глубокий вдох, на миг прикрыв глаза. Но ощущение спокойствия вдруг переменилось предчуствием приближающийся волны непонятных, пугающе сильных эмоций, сказала:
— Что-то тут жарковато… Как на счёт того, чтобы немного прогуляться?
— Сегодня моя Антоанетточка отдыхает дома, поэтому можем гулять долго, хоть до поздна!
— Твоя собачка не любит долгие прогулки?
— Ты же видела какие у неё маленькие лапки!
— И то правда.