***
Прошибающая насквозь боль. Такая неописуемая, резкая, странная. Нельзя точно сказать, какая она. То ли физическая, из-за падения на железный пол, то ли душевная. Точно, душевная боль. Это странно. Как могут вызывать боль простые, нематериальные чувства и мысли? Те странные чувства, когда ты вроде бы это видела, но теперь внезапно почувствовала. Почувствовала чужую тревогу, чужие прикосновения пальцев, губ, волос, одежды. Ты раньше могла это только увидеть, но не поверить. А сейчас, словно фантомную боль, ты ощущаешь это всем своим телом. Это всё так странно, и больно. Будто от осознания того, что эти вроде бы приятные чувства были настолько близко, а ты их не замечала, делая кому-то по-настоящему больно. Датчики включились с характерным звуком наполнения их нанитами. Яркий, но слабенький кислотно-желтый свет ровной окантовкой очертил дисплей демонтажницы. А на нём, уже через долю секунды появились два моргающих, заспанных глаза. Ви наконец-то очнулась. Сразу перед её лицом образовался полумрак, а по телу прошел дискомфорт, будто стягивающий все её части тела воедино. Придя в себя, Ви немного поморгала, перенастроив датчики. Всё было исправно. Только затылок болел. И что-то маленькое создавало дискомфорт. Потрогав макушку рукой, Ви обнаружила, что к ней был подключен странный провод. Девушка тут же выдернула его, отбросив в сторону. Демонтажница даже не обращала на это внимание: её интересовали лишь её собственные воспоминания. Немного покопавшись в оперативной памяти и прочих закромах своей головы, Ви пришла в шок. Это чувство было куда обиднее чем проигрыш слабому сопернику. Намного обиднее, чем быть в плену у предателя и своей жертвы. Ви увидела и просмотрела свои воспоминания, которые всё это время были скрыты от неё. Она действительно увидела и особняк, и огромные силуэты людей, и Эна, и их такой нелепый, но по-своему тёплый роман на работе. Даже Джей вела себя так же, как и делала это будучи демонтажником. И тот факт, что эта сравнительно добрая и комфортная для Ви атмосфера была разрушена людьми. Такими большими, всемогущими. В таких пугающих, черных словно масло одеяниях, в больших и страшных шлемах, скрывающих истинную монструозную сущность человека. Ви лицезрела практически всё то, что видел Эн. И ей было невероятно обидно. Не за то, что была груба с ним. Не за то, что не верила им. Ви оказалась не права. Она настолько заблуждались в собственном недоверии к Эну и Узи, что в итоге сама и поплатилась, познав эту болезненную правду. Как демонтажница теперь посмотрит им в глаза? Бунтарке на всё плевать, а вот демонтажник ведь очень раним. Ви была так слепа, была такой твердолобой, считая что она умнее всех. Демонтажница всегда поступала по-своему, даже в отношении с Джей. Но это её качество, которое Ви могла спокойно искоренить, так сильно затуманила разум девушки, что она не смогла один единственный раз остановиться. Она не смогла довериться, казалось бы, наглядным доказательствам в виде записи памяти Эна. И в итоге... Ви повертела головой, наконец перестав опять углубленно мыслить. Сейчас ей предстала не самая приятная картина. Она находилась словно на свалке. Точнее, это была комната. Ви уже давно почувствовала некую лёгкость в теле. Немного встав и оперевшись на собственные логти, демонтажница поняла, что всё это время лежала на кровати, у которой подушки и одеяло были тёмно-фиолетового цвета. Ещё осмотревшись, Ви заприметила пару деталей в комнате: кучу разнообразных постеров, стопки кассет и дисков, кривые чертежи очень знакомого демонтажнице оружия. В углу стоял компьютерный стол. И всё было в фиолетовых оттенках и тёмных тонах. Теперь Ви точно поняла и удостоверилась, что не спит, и находится в комнате Узи. Только, как она сюда попала? Неужели они её..? – Аргх, Эн! Прекрати, наконец, волноваться! – издалека послышался знакомый, вечно раздраженный голос. Ви смутилась. То есть, Эн и Узи сейчас здесь, в одной квартире с ней. Это плохо. Демонтажница надеялась, что у неё будет время, чтобы подготовится к тяжёлому разговору. А теперь придётся выйти, и объяснять свой поступок. Как же это глупо будет выглядеть. Девушка встала с кровати, уже перестав разглядывать комнату. Сейчас её разум снова был охвачен не самыми приятными мыслями. Подойдя к выходу из комнаты, Ви прижалась дисплеем к косяку приоткрыв двери. Получилась едва заметная щель, через которую была видна, судя по всему, гостиная в квартире Узи. Ничего необычного: просторная комната, по середине стоял старенький диван, расположенный спинкой к Ви. За ним виднелся туалетный столик, а напротив — кресло. Диван же, как оказалось , огибал столик. Зачем работягам такая большая мебель? Демонтажница не стала бы акцентировать на этом внимание, если бы не двое дронов, которые расположились в гостиной. Эн сидел на кресле, подперев голову рукой, опустивший свой взгляд в пол. Напротив него на диване разлеглась Узи. Она лежала головой на цветастой маленькой подушке, а свою левую руку вытянула над головой, странно потряхивая кистью. На её ладони виднелось какое-то фиолетовое свечение. Ви снова нахмурилась, находясь в смятении: что она сейчас увидела? Бунтарка что, колдует? И самое странное, что у неё получается! Как такое возможно? Столько вопросов, и всё не по теме. Демонтажница отвернулась от дверного проема, дабы перевести датчики в темную среду комнаты Узи, тем самым дав себе время обдумать всё. Стоит ли ей выходить? Или же наоборот, притвориться отключённой до того момента, пока они сами не захотят её проверить? Тяжко выбирать, ведь оба варианта не очень приятны. И в любом из них Ви придется подбирать слова, дабы извиниться. Да, возможно в иных обстоятельствах девушка и не подумала бы об этом. Но тут у демонтажницы нет выбора: если бы не добросердечность Эна и влияние на него Узи, то Ви пришел бы конец. Точнее, она бы выбралась на свободу и наломала бы дров. Демонтажница ещё сильнее отвернулась от двери, подальше от разговоров по ту сторону. Ей сейчас не хотелось вспоминать все её прошлые действия. Как до, так и после перехода Эна на сторону Узи. Неужели Ви была и впрямь такой психованнoй маньячкой? Как такая милая, а главное спокойная и рассудительная девушка могла превратиться в бешенную бестию? Ви слабо ударила головой об стену, почти неслышно. Сделала она это от досады, ведь снова пришла к тому, с чего начала — всё это время демонтажница была не права. Она не доверяла Узи и её "во всём виноваты люди". Но именно вмешательство людей превратило Ви в монстра на шпильках. И к тому же, человек отнял у неё любовь. Странно, что демонтажница только сейчас подумала об этом. Она ведь тогда была права, в прошлом, в особняке. Эн, даже после трансформации в демонтажника действительно не просто сох по ней, а ещё и всячески ухаживал, по мере возможностей, конечно. И никогда не сдавался, спустя столь большого игнорирования со стороны девушки. Чувство вины и обязанности жизнью смешались в очень неприятный коктейль, который тяжёлым грузом давил на Ви. Она понимала, что теперь обязана полностью восстановить отношения с Эном и Узи. И при этом ни за что их не разрывать, даже если к ней отнесутся всего лишь как к единомышленнику. Она сама виновата, что потеряла шанс на что-то большее. Ви резко раскрыла глаза, выйдя из раздумий. Она перевела взгляд вниз, на свой живот, и потрогала его руками. А чипа с вирусом уже нет. Это внезапно напомнило Ви о положении вещей на данный момент. Она была заражена вирусом, который разблокировал ей доступ к памяти. Она действительно всё вспомнила, и теперь понимала предыдущие действия Эна. Так же Ви понимала, что её старый образ безудержной и ненасытной психопатки теперь в прошлом. Демонтажница обрела вместе с воспоминаниями и новый характер. Она, хоть и отчасти, теперь вновь неуверенная в себе девчонка-очкарик, которой очень трудно без поддержки. Но лишь отчасти. Это ещё больше смущало демонтажницу. Если Эн и Узи проявят холодное отношение к ней? Что тогда ей делать? Неужели придется самой справляться с тем множеством эмоций и чувств, которые она теперь испытывает? Раньше всего этого не было, как и новых проблем. Ви просто убивала любого встречного. Теперь же она наконец обрела чувства, которых у неё не было так долго. Но теперь из-за этих чувств, по иронии судьбы, она страдает, хоть и не тотально. Ви решила собрать всю смелость в кулак. Она повернулась к двери, приоткрыла её, сделав щель. И на этом смелость кончилась. Девушка просто не могла заставить себя сдвинуться. Как же не вовремя пропала её старая решительность... А между тем, Ви всё ещё наблюдала за Эном и Узи, что никак не прекращали разговор. –...погоди, то есть твоя одноклассница пришла к тебе домой, всучила чью-то руку и это украшение, и... – говорил Эн, явно немного уставший, но интересующийся. – Да. Я тебя поэтому и позвала, потому что боялась. Но пока вы с Тэдом ходили, я поэксперементировала с этой фигнёй. – Узи вновь подняла руку над головой, и рядом с её кистью появился фиолетовый символ. – Это оказывается очень просто! Лови! Бунтарка подняла с помощью Вычислителя подушку с дивана, которая лежала напротив работяги, и кинула её Эну. Тот поймал её, и отложил в сторону, явно не настроенный на игру. Какие игры, когда Ви в отключке? – Правда, теперь мне придется где-то находить свежее масло, чтобы... – Узи снова начала говорить о своём. – Это всё конечно очень здорово, что ты развилась как личность и обрела новые способности, но мне кажется... Эх... – отрывисто проговорил Эн, переводя взгляд в сторону. – А? Ох, точно... Вижу разговор о моей личной жизни никак тебя не успокаивает. Ты всё ещё волнуешься за Ви? – Ну, по правде говоря... – Ой, да ладно тебе! – Узи приняла сидячее положение, дабы быть с демонтажником на одном уровне. – Я тебе уже в сотый раз говорю: мой вирус безопасен! – Я и не спорю. Просто всё так сложилось... Мы ведь должны были опробовать его на чужих демонтажниках. – И что с того, Эн? Видно же, что заражение дало свой эффект. Ви свалилась в оффлайн, подключаясь к серверу. Я уверена, скоро она проснется и всё вспомнит. – бунтарка решила напомнить Эну о его приятных воспоминаниях. Может, хоть это его взбодрит. – Я полностью с тобой согласен. Но вдруг у вируса есть побочные эффекты, или что-то типа того? – Эн, в свою очередь, не переставал себя накручивать. Он всё ещё не мог поверить, что собственноручно вырубил Ви, всадив в неё чип с вирусом. А если ей было больно? Он ведь себе не простит, если... – Этот вирус выполняет всего одну функцию, и выводит из строя всего один ненужный элемент из конструкции демонтажника. Типа, это вообще никак не влияет на её самочувствие. Тем более, ты ей сам этот чип вытащил, когда принёс её ко мне. Задрал киснуть! Лови! – на последних словах Узи заулыбалась, и метнула ещё одну подушку в Эна. Демонтажник на этот раз не среагировал вовремя, и поймал подушку своим дисплеем, запрокинув голову. Но тут же он убрал её, а на его лице показалась не самая яркая, но улыбка. – Эй! – в голосе Эна пропала горечь от переживаний о демонтажнице. Ви отвлеклась от подслушивания, опустив взгляд вниз. Она ощупала свой живот, и убедилась в словах Узи. Действительно, никакого чипа или жучка. От этого Ви стало ещё хуже. Эн так заботиться о ней, когда она его не просто игнорировала, а в корни отвергала все предложения, мысли, разговоры. А он всё равно не отвернулся. Дисплей Ви стал показывать очень смущённо лицо. Она раскаивалась. Теперь демонтажнице понятно, почему Эн её победил тогда, в бункере. Он сильнее её. Пускай, он менее проворный и нерешительный, зато не вероломный. Эн смог найти в себе силы и перетерпеть всё то плохое, что исходило от Ви. Он смог сохранить те жалкие крупицы их взаимных чувств, которые были единственным отголоском относительно счастливого прошлого. Теперь демонтажница в замешательстве: выходить ли ей вообще? Может, она и не нужна? Хотя это будет сложно провернуть, да и станет только хуже. Ви прекрасно понимала, что должна поступить по совести, и выйти первой к своим, теперь, уже друзьям, а не пленителям. Но как на это решится? Слишком много неизвестного... Ничего лучше Ви не придумала, как продолжить подслушивать. Она снова повернулась к двери, взглянув через щель. – Поиграли, и хватит. – в приказном тоне сказала Узи, вновь укладываясь на диван, в свою привычную лежащую позу. – Лучше скажи, что будем делать после пробуждения Ви. – Я... Ух, ну... Я думал вы с ней что-нибудь придумаете..? – не до конца отойдя от наплыва игривого настроения, Эн не мог нормально рассуждать. Узи вопреки всеобщему ожиданию не стала злиться. – Хорошо. Так, как там твоё устройство для ввода вируса? – бунтарка покрутила указательным пальцем в сторону руки демонтажника. – Ох, это... – Эн поменял руку на соответствующее оружие. – По правде говоря, я им даже ни разу не воспользовался до этого случая. – И как ощущения? Ты можешь мне об этом хоть что-то сказать, дабы я могла высчитать КПД на одного демонтажника. – Узи уселась в деловую позу, приготовившись считать всевозможные вероятности и проценты. Благо, ей калькулятор не нужен. – То есть... Ты всё таки хочешь воплотить свою безумную идею? Мне кажется это... Ну, знаешь... Сумбурным решением. – Эн машинально завернул руку с устройством ввода вируса за голову, пытаясь почесать затылок. – Надо мыслить шире, Эн! К тому же ты будешь не один. Сначала к тебе присоединится Ви, а потом каждый новый заражённый. – в голосе бунтарки чувствовалась настоящая решимость. – А разве Ви сможет? – Агась. Я уже давно её подключила, как до этого тебя. Так что там с устройством... Ви вновь отошла от щели, переводя взгляд на темный интерьер комнаты. Медленно, словно боясь или стесняясь, она опустила взгляд под ноги. Ви осмотрела свои руки. Обычные четырехпалые кисти рук, с жёлтым светодиодом на тыльной стороне ладони. Демонтажница заменила кисти на обеих руках на устройство ввода вируса. Забавно вышло, что она, как и Эн, этим устройством и не пользовалась никогда. Как оружие оно бесполезно: действует медленно, хоть и бесшумно. Но те же многочисленные надписи об различных ошибках не скроют факт вмешательства. В общем, ни туда, ни сюда с этим вирусом. Как они вообще собрались побеждать других демонтажников, когда даже пользоваться устройствами не умеют? Каким бы вирус не был, вредным или полезным, это не отменяет факта, что Эн и Ви могут не быть в состоянии исполнить план Узи. Кстати о ней... Ви вновь вернулась к подглядыванию, словно мимолётно позабыв о своём намерении извиниться. –...если их два, то отлично! Чем больше чипов с вирусом ты сможешь всадить за раз, тем лучше! – приговаривала бунтарка, любуясь руками Эна. Демонтажник уже заменил обе кисти рук на устройства для ввода вируса. Выглядели они абсолютно одинаково. Зачем ему, правда, сразу два? Видимо компания всегда перестраховывается. – Я не уверен, что умею с ними обращаться в бою. Я вообще мало в чём уверен... – Эн перевел взгляд на комнату Узи. Бунтарка проследовала своим взором вслед демонтажнику, и тут же смекнула. – Аргх, ладно! Если тебе уже невтерпёж, то так и быть, мы сходим к ней! – Узи пыталась процедить это через зубы, но вышло скорее смешно, чем агрессивно. Она и не могла выдавить из себя достаточно негатива, ведь понимала, что Эн слишком сердобольный. Его ничем не проймёшь. Демонтажник тем временем уже заменил устройства обратно на кисти, встав с кресла и ожидая бунтарку. Та с недовольным видом вскочила с дивана, уже готовая направляться в свою комнату. – Узи... А что мне ей сказать? – чуть ли не прошептал Эн. Работяга оглянулась, и оглядела парня с ног до головы. – Будь самим собой, как умеешь. – с этими словами Узи продолжила свой ход. Ви отшагнула от двери, начав паниковать. Что же делать!? Что говорить!? Неужели всё произойдёт прямо сейчас!? Нет! Она не готова! Ви хотела прикинуться спящей, мертвой, какой угодно. Она боялась новых эмоций. Она боялась осуждения и недопонимания. Но ведь Ви столько об этом рассуждала, подготавливая саму себя к этому. Машинально пятясь назад, демонтажница не заметила, как её шпилька нашла на одну из кассет, что валялась на полу. Узи никогда не следила за порядком. Закономерно, тонкая нога Ви не устояла, и девушка с глухим грохотом свалилась на устланный всяким хламом пол. Ви даже не успела оклематься, как услышала скрип двери. Дверь резко распахнулась, давая широкой полосе света ламп из гостиной упасть на часть комнаты Узи. Ви от этого немного поморщилась, будучи слегка ослеплённой, но всё же посмотрела на вошедших. В дверном проходе стоял высокий силуэт с желтыми глазами, а из-за него выглядывал другой поменьше, с помпончиком на макушке и фиолетовыми глазёнками. – Опа, а наша соня оказывается давно бодрствует. И похоже, шпионит. – раздался насмешливый голос Узи, прервавший тишину. Но Ви не реагировала. Вот её и поймали с поличным. Теперь к неудобному разговору добавятся ещё вопросы о том, как демонтажница подслушала разговор. – А ты молодец. Я думала, что ты будешь дрыхнуть вплоть до начала бала. – уже более спокойно, по-хозяйски молвила Узи, медленно шагая из прохода вглубь своей комнаты. Ви лишь чуть взглянула на бунтарку, но быстро вернулась к тому, что приковало её взор. Взгляд Эна. Формально, дисплей передавал лишь поверхностные и плоские чувства, что не позволяло дронам быть такими предсказуемыми, как люди. Это ведь очень круто. Но иногда такой предсказуемости не хватает. Вот Ви видит, как Эн смотрит на неё, стоя на пороге комнаты Узи. Его взгляд выражает беспокойство и некоторую неуверенность. Но кто знает, что у него на уме? Ви даже не замечала, как таращилась прямо на демонтажника. Она смотрела на него, словно пытаясь мысленно ему что-то сказать. Как же это сложно, выражать и раскрывать свои чувства. А ещё это страшно. Но когда-нибудь это молчание должно было закончиться. – Как ты? – задал вопрос Эн , медленно приближаясь к всё ещё лежащей на спине Ви. Да, это был именно тот вопрос, который парень должен был задать. Но раз за разом, попыткой за попыткой, Эн не мог просто спросить Ви. А вдруг, всё это время, именно этого и не хватало? Просто поинтересоваться, а как вообще чувствует себя демонтажница. Ей ведь, наверняка требовалась поддержка. Но Эн, поддавшись обманчивому зрению, никогда об этом не думал. Ви ещё немного посмотрела в глаза демонтажнику, но потом медленно направила взгляд в сторону. Вот, Эн сделал последний шаг. Спустя столько боли, противоречий и сомнений, он всё равно смог сделать этот последний шаг, наконец, поинтересовавшись. Эн только что доказал Ви в лицо, что ему не плевать на неё. Девушка понимала, что теперь всё зависит только от неё. Сейчас, или никогда! – П-прости меня, Эн... – эти слова вышли из уст демонтажницы максимально неуверенно. Хотя, Ви и не пожалела, что сказала их именно таким образом: неуверенность показывает, что она полностью открыта перед Эном. Глаза демонтажника превратились в нолики. Это неожиданный ответ на вопрос. Неужели видение прошлого на неё так подействовало? Эн был в ступоре. Почти парализован от того, что услышал такие слова от Ви. Даже в своих самых смелых представлениях об возможном поведении демонтажницы после пробуждения, Эн едва ли мог ожидать от неё извинений. Тем не менее, несмотря на шок и ступор, демонтажник опустился на колени. Он максимально приблизился к Ви, озабоченно смотря на неё. Может, вирус всё таки ей навредил? Она ведь сама не своя. – Ви, тебе плохо? Голова болит? – Эн беспокоился. Да, если Ви пытается перед ним извиниться, то это классно. Но если с ней что-то не так, то медлить нельзя. – Нет... Мне... Мне жаль... – демонтажница привстала, перейдя в сидячее положение. Теперь она на одном уровне с Эном, и теперь отчётливо видит его ничуть не изменившийся обеспокоенный взгляд и немного подрагивающие губы. – я была такой дурой... Я причинила тебе столько боли... Прости меня. Ви совсем поникла головой. Эта фраза будто забрала всю энергию у демонтажницы. Ощущения были такие, словно она уже месяц не пила и капли масла. Теперь Ви полностью подвластна Эну. Он решит: будет ли демонтажница вместе с ним и Узи реализовывать вирус на других демонтажников, или же будет отвергнута. – Прощаю. И ты меня прости. – вместо множества слов, которые он хотел сказать, Эн просто решился на то, о чем бы раньше пожалел. Он налег на Ви, прижавшись своим корпусом к её, обхватив руками её спину. Эн наконец-то, спустя казалось вечность, обнял Ви. Так чувственно, так сильно. Демонтажница прибывала в растерянности. Время будто остановилось. Но Ви и так поняла, что донёс Эн. Он принимает её такой, какая она есть. И она примет. Они наконец нашли друг друга, спустя столько лет. Закономерно, Ви тоже обняла Эна, поглаживая его по спине. Их руки сжимали корпуса друг друга, прижимая демонтажников всё сильнее. На дисплее обоих проступили цифровые слёзы. Кошмар, что начался в особняке, наконец рухнул окончательно, и все его последствия теперь не угрожают ни Эну, ни Ви. – Ну? Ну же. Давайте, чмокайтесь и валим из моей комнаты. – женский надменный и чуть раздраженный голос вывел демонтажников из транса. – Ч-что? – переспросил Эн, будто бы не понял, о чем говорила Узи, которая всё это время наблюдала за ним и Ви. Но предательский румянец явно давал понять, что демонтажник всё понял правильно. Эн взглянул в глаза Ви. Та, на удивление, уже не выглядела так, как минутой ранее, до объятий. На лице Ви читалось удовлетворение и спокойствие. Та единственная игла сомнений, что протыкала её ядро, наконец была вынута и выкинута куда подальше. Чуть погодя Ви легко улыбнулась и отстранилась от Эна, выпуская его из своей хватки. Оперевшись на его плечо, демонтажница встала на ноги, оглянувшись на ухмыляющуюся Узи. – И ты меня прости, Узи. Я должна была тебе поверить. – спокойно промолвила Ви, однако в её голосе всё ещё чувствовался трепет от только что произошедшего. – Ага. A теперь вон из моей комнаты! У нас есть более удобное место в квартире для обсуждения дальнейших планов. – с этими словами Узи направилась вслед за Ви и Эном, которые поспешили выполнить указ работяги.***
На некотором расстоянии от орбиты Меди-9. Корабль трапециевидной формы плавно замедлял ход. Эта огромная космическая крепость, навострившая свой нос в сторону мертвой планеты, протяжно и с характерным воем двигателей и турбин прорезала вакуумную гладь. Судно неизбежно приближалось к орбите Меди-9. Но чем ближе оно было, тем меньше становилось пламя, вырывавшееся из турбин корабля. Тем не менее, порядки на судне не менялись. Дроны выполняли тяжулую работу по обслуживанию, а вот люди, на сей раз, почти все были немного взбудоражены. Множество сотрудников компании ходили по кораблю навеселе, ничем не занимаясь. Вся та бумажная волокита, что обычно царила среди людей, словно испарилась. И на это был повод. Почти весь экипаж судна освобождают от работ в том случае, если на судне происходят какие-то важные события, визиты и приёмы. Сегодня был важный случай — первая человеческая высадка на Медь-9 после катастрофы с ядром. До этого ни одна нога человека не ступала на поверхность мертвой экзопланеты.***
Всё судно было охвачено некой мимолётной суматохой, что тонкой нитью пронизывало каждый уголок. От машинных отделений прямиком до капитанского мостика тянулось ощущение торжественности и важности. Но были и те маленькие закаулки корабля, что были отстранены от всеобщего внимания и настроения. В одно из таких направлялся парень. Он был одет всё в ту же несменную униформу компании ДжейСиДженсон, но теперь более строгую. Вместo монотонного серого, теперь она стала светло-серой. А на плечах и торсе появились широкие полосы синего цвета, сигнализирующие об должности носителя этой одежды. В его руке был небольшой блокнот, а в кармане на груди – фирменная ручка. Так же рядом распологался золотистый бейдж, на котором красовалось имя "Майк Штейн". Сам парень шел улыбаясь, с хорошим настроением. Сразу после кафетерия Майк зашёл в один полупустой коридор, а затем прошел через пару помещений для техобслуживания. Потом прошел вдоль другого коридора, затем через диспетчерскую... Таким образом, пройдя почти весь корабль насквозь, парень пришел почти вплотную к машинному отделению левых двигателей. Там были в основном обычные дроны-работяги, что словно обезьянки, носились туда сюда со всяческими инструментами, стараясь поддерживать огромные, горячие и рычащие двигатели, которые приводили всю эту громаду в движение. Но Майку это было не нужно. Его интересовало то, что было в небольшом закутке, чуть поотдаль машинного отделения. Объектом его интереса оказалась небольшая комнатка, раньше служившая подсобкой, где располагались некоторые дроны-рабочие на время подзарядки. Майк прекрасно знал извилистый путь до этой комнаты, спокойно минуя все препятствия, включая людей и дронов. И вот, он стоит перед непримечательной и потертой дверью, уже слыша характерный шум металлических ударов, исходящий из-за неё. Чуть потоптавшись, Майк открывает дверь и заглядывает внутрь, просовывая голову. Внутри пустоватой и довольно тёмной комнатки была такая картина: девушка, одетая в штаны и топ от комплекта униформы ДжейСиДженсон, отрабатывала удары своим мечом. Для этого она, будто специально показывая все мускулы на руках, поочередно била своим оружием по клинкам стоявшей перед ней демонтажницы. Части униформы всё так же пикантно и дезориентирующе обтягивали тело девушки, в особенности грудь и икры. Хоть эта одежда не предназначена для тренировок, никого, кроме засмотревшегося Майка это не смущало. Девушка продолжала наносить удары мечом по клинкам демонтажницы с двумя хвостиками, постоянно изгибаясь и изворачиваясь, стараясь подловить. Дрон в свою очередь отбивала атаки без единой осечки. Вдоволь насмотревшись изгибами, Майк всё же зашёл полностью внутрь комнаты и постучал о дверь. Девушка чуть припугнулась, но почти сразу поняла, кто перед ней стоит. Она скомандовала: – Я закончила, Джей. Спасибо за тренировку. – Всегда к вашим услугам, хозяйка. – демонтажница кивнула, слегка наклонившись, а затем забрала меч из рук девушки. Та уже повернулась в сторону пришедшего Майка, немного нахмурившись. – Чего пришёл? – И тебе привет, Тесса. – не скрывая досады ответил парень. Тесса даже не поздоровалась. – И тебе тоже привет, не будь занудой. Ещё раз: зачем пришёл? Ты же знаешь, если об этом месте узнает директор... – Спокойно, Тесса. Я пришёл чтобы позвать тебя наверх, в ангар. Мы ведь почти у орбиты Медь-9. Тебя обыскались. – Уже в курсе. Ты только для этого припёрся сюда? – Нет. Хотел поделиться с тобой кое-чем, но ты, я вижу, не в духе. – Майк демонстративно отвернулся, отшагнув к двери. – Аргх, ну ладно! Просто, я думала ты понимаешь, как сильно мне это не нравится. А ты лишь напомнил. – Тесса продолжала выражать недовольство. И снова она ведёт себя прямо как её мать. – Я всё прекрасно понимаю. Хочешь, я скажу директору, что тебя нигде не найти? – Нет... Нет. Просто дай мне переодеться, поговорим по дороге. Майк не стал ничего отвечать и молча вышел вон. Как никак, на корабле ДжейСиДженсон далеко не каждый день можно увидеть девушку в топе. Тессу долго ждать не пришлось. Уже через минуту из комнаты вышла полностью одетая девушка, в серых сапогах и серой куртке. С кобурой на поясе и мечом за спиной. За девушкой вышла и демонтажница, скромно держась на расстоянии. В руках у неё был шлем от скафандра девушки. – Так что ты хотел мне сказать? – сразу начала Тесса, подходя к Майку. – Не думаю что при таком настроении тебе будет интересно. – Да брось! Я просто выпускала эмоции на тренировке, и вдруг ты явился. Я же не дрон, чтобы сразу перенастроиться. – теперь Тесса показывала, что переняла у своего отца. Всегда надо уметь чувствовать людей и располагать их к себе. – Хорошо. В общем... Меня повысили! – Майк широко улыбнулся, и немного развернулся к Тессе корпусом, дабы она зацепила его новый прикид. – Поздравляю! А я то думаю, что это ты так разоделся. Ну и как тебе на новой должности? Рассказывай всё! – Ну, хах... Я недавно провёл инвентаризацию корабельных орудий. И тут бац! Директор вновь вызвал к себе и внезапно повысил. Он точно не сказал почему, но теперь я не оператор. – Адъютант? Давно пора. – съязвила Тесса. – Да нет! Я теперь один из судовых баталеров! – парень прижал левую руку к груди, чтобы выглядеть прямо как солидный и важный чиновник. Хотя он прекрасно понимал, что власти у него почти и не было. Баталеры, конечно, главнее чем всякие операторы и т.п. но нос задирать не стоит. – Класс! Глядишь, скоро твоё жалование будет не меньше моего! Может, выпишешь бутылочку красного из кафетерия? – голос Тессы стал совсем вольяжным и нежным, будто она и забыла, куда и зачем идёт. Будто вернулась в детство, в особняк, где всё было можно. – Посмотрим по твоему поведению. – Майк насмешливо улыбнулся. Тесса тоже лишь улыбнулась. Хоть что-то на этом судне может её повеселить. Девушка аккуратно просунула свою ладонь между левой рукой Майка и его корпусом. Получилось, что они идут под руку. Майк от такого поступка немного растерялся, но виду не подал, а продолжил разговор уже на другую тему.***
Вот, двое людей и один дрон стоят у входа в огромный ангар. – А дальше ты и Джей одни. Я правда хотел присутствовать, но новая должность не позволяет. – развёл руками парень. – Конечно, Майк, иди. Я вообще тебе спасибо должна сказать, что ты со мной столько провозился. Спасибо за кампанию. – менее оптимистично ответила Тесса. Такая приятная прогулка по кораблю закончилась, и вот вот девушка должна улететь. – Это ещё что. Вот когда я смогу достать пару бутылок хорошего шампанского... – осёкся Майк, понимая что предложил Тессе. Не рановато ли? – Ловлю на слове! – девушка подмигнула парню и ухмыльнулась. Майк кротко улыбнулся в ответ, и уже хотел уйти. – Майк, постой... – окликнула его Тесса, и полезла рукой в карман своих штанов. Парень послушно подошёл, вопросительно глядя на девушку. Тесса же, как ни в чём не бывало, резко протянула свою руку, в которой было зажато маленькое устройство. – Вот, держи. Это личный коммуникатор. Будем на связи. – с долей неуверенности сказала Тесса. – Вау! Такие ведь даже не всем инженерам выдают! – Майк тут же начал пристально разглядывать вещицу, но почти сразу прекратил. – Для тебя не жалко. – спокойно развела руками девушка. Майк ничего не ответил, а лишь приблизился к Тессе и обнял её. Она, конечно, даже немного испугалась, ибо до этого момента её никто не обнимал кроме родителей и дронов. Тессе даже показалась, что она покраснела. Майк почти сразу отпустил её и, посмотрев в глаза и придерживая за плечо, сказал: – Будет осторожна. Медь-9, по информации от компании — место гиблое. Ты поняла? – А-ага... – Вот и хорошо. Удачи! Парень развернулся и быстро ретировался от входа в ангар. – Хозяйка, с вами всё в порядке? – напомнила о себе Джей, протягивая Тессе её шлем. – Да... Да. Идём. Сделаем это! Пара зашла в ангар. Как ни странно, людей тут было предостаточно. В основном высшие чины компании, включая различных инженеров, инспекторов и техников всяких мастей. По сути, в пустом ангаре собралась большая толпа, окружив виновника торжества. Со второго этажа ангара, стоя у самых перил, за людьми и другими приготовлениями наблюдал сам директор. Он смотрел всё так же надменно, не выказывая особых положительных эмоций. Рядом с ним, в яркой и строгой фуражке стоял капитан корабля, что уже более активно следил за действиями людей. Внизу под окружением толпы стояла капсула. Она была вытянутой формы, напоминающей ракету. Опиралась она на железный пол ангара своими четырьмя ногами. У капсулы был открыт основной боковой вход, будто парадный. Пара тройка дронов и людей рыскали вокруг неё, проверяя всевозможные механизмы. Отдельно, чуть поотдаль стоял человек уже полностью одетый в скафандр, кроме шлема, что держал в руках. Тесса и Джей кое-как пробрались сквозь плотную толпу. Складывалось ощущение, будто это не они летят на инспекцию. – Инженер Эллиотт, а вот и вы! Мы почти выбились из графика. – сразу начал мужчина в скафандре, делая пару шагов с сторону капсулы. – Извиняюсь, грандинспектор Хиксон. Увлеклась изучением истории нашей компании, и прозевала время сбора. – Тесса не брезговала приврать. – Похвально, что ты хранишь верность ДжейСиДженсон. Но впредь не опаздывай. Вот на Диком Западе опаздать можно только раз в жизни, с нажатием на спусковой крючок. Ха-ха! – Хиксон разразился басовым смехом. Тесса прикусила губу. Она выросла в аристократической семье, где чтили этикет. А теперь она вынуждена работать с каким-то американцем, что только и делает, что отпускает свои тупые шуточки. И зачем только Тесса на это согласилась? – Минуту внимания, уважаемая инспекция! – послышался голос. Это был директор, что через громкоговоритель вещал на весь ангар свою речь. Тесса и Хиксон обернулись к говорящему, немного задрав головы. – Сегодня важный день. Проводится первая человеческая инспекция на Медь-9. Так проводим же наших сотрудников! Толпа, словно по команде, начала аплодировать окружённым Тессе, Хиксону и Джей. – Эта инспекция небольшая. Участвуют Томас Хиксон, Тесса Джеймс Эллиотт и дрон демонтажник, командир серийный номер Джей. Толпа перестала шуметь и немного отошла от капсулы. К Хиксону, Тессе и Джей почти сразу подошли трое дронов-рабочих, поднося всякие расписки, а так же окончательно проверяя готовность к полёту. – Инспекция проводится в одном из южных секторов. По данным командира серийного номера Айвана там находится как минимум один существенный дефект. Все координаты уже хранятся в бортовом компьютере капсулы. Вопросы? – наконец закончил директор, переставая обдавать громким и чуть искаженным голосом весь ангар. – Да, есть! – внезапно возразил Томас, уставившись прямо на второй этаж, где был директор. – А что это вы, господин директор, не внизу? Вроде бы вы должны передать мне эту информацию лично, а не на публику. – Я... Эм... Мы с капитаном должны быть максимально близко к мостику. На этом наше отправление завершается. Удачной инспекции! – на этом директор отдал громкоговоритель какому-то работяге, а сам, вместе с капитаном, покинул этаж ангара. – А у нас в Техасе за такое застрелят. Если маршал учудит произвол, то его даже шериф убьет без зазрения совести. – заключил Хиксон, ухмыляясь. Чуть погодя, все трое подошли к капсуле. Тесса и Томас показательно, синхронно одели свои шлемы. А затем сначала они, а потом и Джей сели в капсулу. Толпа к этому моменту уже разошлась, а в ангаре остались лишь дроны. Один из двух огромных ангарных шлюзов открылся, показывая бесконечный открытый космос. В открытой части ангара заревела сирена, оповещающая об разгерметизации. Мощные столбы огня вырвались из сопла капсулы, в которой находилась инспекция. Капсула сложила свои четыре ноги, прижимая их к корпусу. К этом моменту она уже вырывалась за пределы огромного корабля. Теперь эта маленькая и черная капсула летит на огромную, синеющую мертвую планету.***
Всё это время на Медь-9, в гостиной комнате квартиры Узи. – То есть, теперь мы в потенциальной опасности? – переспросила Ви, сидя нога на ногу в кресле. – Да. По моей ошибке теперь о нашем местоположении знает уцелый отряд демонтажников. – робко ответил Эн. Чувство вины всё ещё давило на него. – Но давайте, не раскисаем! Мой гениальный процессор придумал гениальный план защиты! – самоуверенно подбадривала всех Узи, стоящая посредине комнаты. В отличии от демонтажников, она уже успела переодеться. Теперь на бунтарке было то самое фиолетовое платье, что любезно принесла Лиззи. – План? – в очередной раз переспросила Ви. – Да. В общем, смотрите...