Серая стрела

      До самой ночи Айлин ходила смурная. И даже в спальню прошмыгнула, когда капитан уже спал. А весь следующий день, погруженная в свои мысли, девушка провела в камбузе вместе с Мхету и Юнгсу. Разговаривала мало. В основном, была сосредоточена на готовке и мытье посуды. И даже когда ее пытались вовлечь в беседу, отвечала односложно. Словно ее откатило назад в тот момент, когда она только здесь появилась. Даже завтрак и обед проглотила с большой неохотой, и то только потому, что над ней стояла Юнгсу с суровым выражением лица.       Прячась весь день, на ужин все же вышла к людям и нелюдям, чтобы несильно отрываться, так сказать, от команды, но почти ничего не съела. Поковыряла вилкой куски тушеного мяса, и решив, что пора перестать издеваться над едой, да и над своей, полной раздумий, головой, потащилась обратно в камбуз.       Константин наблюдал за девушкой вполглаза, понимая, что что-то идет не так. Казалось, что Айлин что-то беспокоило. На ужине она держалась особняком, но парень решил, что спрашивать ее при всех в чем дело — плохая идея, и лучше это отложить до момента, когда они останутся наедине, например, в каюте. Сегодня у него было дежурство в первую половину ночи, и в любом случае надо было ей об этом сказать.       После ужина капитан задержался в столовой, чтобы пообщаться с командой и послушать болтовню. Он делал так периодически, чтобы понимать, какое у его людей настроение и какие отношения внутри группы. К его гордости, на судне не было драк уже несколько лет, чем мало кто мог похвастаться, и он не хотел бы портить это.       Когда он вернулся в свою каюту, Айлин была уже там.       — У меня дежурство сегодня до двух ночи, — он повесил в шкаф куртку, в которой был днем, и полез за более тяжелой и теплой.       — Ну, значит и у меня дежурство, — Айлин произнесла это так уверенно, будто по-другому и быть не могло. — Только дай мне, пожалуйста, что-то потеплее.       Девушка чуть нахмурилась и подошла к шкафу, встав рядом с Йеном.       — У меня есть кое-что подходящее, — он улыбнулся и сдвинул в сторону вещи.       На вешалке висело несколько навтских бушлатов в цветах гильдии, явно на женскую фигуру. Их обладательница была повыше Айлин, но ненамного. Йен снял один и подал ей, улыбнувшись.              Девушка не стала спрашивать, что среди капитанских вещей делает женская верхняя одежда. Ей было сейчас не до этого. Правда, в голове она все равно зачем-то отметила эту странность. На потом.       — Благодарю.       Надев бушлат, она произнесла тихо, но серьезно:       — Я бы хотела поговорить с тобой кое о чем. Если ты не против…       — Не против, — он стал одеваться, — Я как раз хотел узнать, что случилось. Ты сегодня как будто бы не здесь. — Йен внимательно посмотрел на нее.       — На самом деле, примерно так и есть, — девушка виновато улыбнулась и обошла капитана, направляясь на палубу.

***

      Наверху, стоило ей подняться, в лицо подул прохладный ветер. Айлин глотнула свежего воздуха и села на ступеньки, ведущие к капитанскому мостику, в ожидании, когда Йен освободится, чтобы ее выслушать.       Долго ждать не потребовалось: дежурные обошли судно, все проверили и разбрелись по своим постам, в том числе Константин, поднявшийся на мостик. Парень сел на ступеньки рядом с Айлин и упер локти в колени.       — Я готов слушать. О чем ты хотела поговорить?       Айлин не смотрела на Йена. Взгляд пытался разглядеть в темноте горизонт и зацепиться за него. Помолчав немного, собирая мысли в кучу, девушка заговорила:       — Скоро мы прибудем в порт, и я… Не знаю, что мне делать. У меня ведь два варианта, так? Либо сойти на берег, либо… нет.       — Все так, — он чуть наклонился и разглядывал ее профиль. — Во втором случае мы должны сходить в портуправление, и я сделаю на тебя и Алека документы. Такие правила.       — Я не хочу на берег, — Айлин даже поморщилась при этих словах. — Этот мир чужой для меня. И там, на земле, мне некуда идти. Я никого не знаю, кроме твоей команды и тебя. Но, если я останусь… — Она повернулась к капитану. Живые искорки в золотистых глазах потускнели, и она вздохнула, — мне придется рассказать, кого именно ты взял на борт. Будет нечестно скрывать что-то от тебя и других. А это… сложно.       — Оу… — задумался парень. — Да… придется. Ты готова к этому сейчас или хочешь дождаться порта?       Выражение лица изменилось. Теперь ему было безумно интересно. Девушка отрицательно покачала головой. Взгляд стал более решительным.       — Нет. Не сейчас. И даже не тогда, когда приплывем. Капитан… Я скажу кое-что, а ты сам думай, как со мной поступить… Помимо невосприимчивости к магии у меня есть еще две способности. Одна вполне безобидная, вторая… — Айлин прикусила губу и нахмурилась. Ей было неприятно об этом даже говорить. — В общем, сначала я не хотела рассказывать о них, потому что боялась и не доверяла. А потом поняла, что не хочу, чтобы кто-то узнал, потому что тогда мне снова придется стать той, кем я была в своем мире. А я… Я хочу быть просто… Айлин. Девушкой, на которую ты наткнулся на острове. Как можно дольше хочу чувствовать себя совершенно обычной. — Снова тяжелый вздох. — Не знаю, понимаешь ли ты, что я имею в виду… Я лишь могу пообещать, что когда-нибудь обязательно все расскажу. И могу заверить, что твоей команде ничего не угрожает. Полагаю, это важно… Если ты примешь меня на таких условиях, не зная, кто я на самом деле, и доверишься, я буду очень счастлива. Но… Если нет… Значит, нет. Решать тебе.       — Ты живое оружие? — спросил капитан в лоб, едва она успела замолчать.       Голубые глаза смотрели ласково. То, что она говорила, было очень и очень знакомо: и про то, что хочет быть просто Айлин, и про то, что боится, что кто-то узнает, и про то, что раньше была кем-то, кем больше быть не хочет. Знакомо и понятно.       Она дернулась, будто от удара, и опустила голову. Глаза наполнились слезами. Йен все понял и даже не злился. Но от этого было не легче. На самом деле, она бы все отдала, чтобы того, что скрыто в ней, не было никогда.       — Я прошу, не называй меня так больше, — прошептала Айлин, зажмурившись и стиснув пальцы в кулаки. — Это… больно.       — Прости, прости, прости, — парень сгреб ее в объятия и уткнулся носом в волосы, — Я не буду. И никому ничего не скажу, — он поцеловал ее в макушку, — И не прогоню. Оставайся.       — Спасибо, правда, — выдохнула она, прижавшись к Йену как можно теснее. — Это важно для меня…       Прячась в замке, она знала, что ее ищут либо чтобы убить, либо чтобы использовать. А здесь, сейчас, ей сочувствовали, обнимали и хотели уберечь. Айлин подняла голову. Глаза стали похожи на расплавленное золото, а губы тронула едва заметная виноватая улыбка.        — Я боялась, что ты разозлишься.       — За что, милая? За то, что ты та, кто ты есть? — капитан ласково провел по ее щеке кончиками пальцев, — Прости, но… черт возьми, Айлин, мой приемный отец — пожиратель, и это самое ласковое и верное существо, которое я знаю.       Он бесцеремонно затащил девушку к себе на колени и по-птичьи склонил голову на бок, глядя ей в лицо.       — Команда не против, кстати, чтобы ты осталась. Я спрашивал.       Айлин сцепила руки у него на шее. Ей начинало импонировать, что парень ведет себя так открыто. Что сгребает в охапку и обнимает так, будто имеет на это полное право. Такая его манера быстро прогоняла все мрачные мысли. С Йеном она чувствовала себя свободнее и спокойнее. И поэтому улыбка стала шире и хитрее.       — Честно сказать, я и не сомневалась, что они будут не против. Глянь на меня. Я довольно милая.       — Этого у тебя не отнять, ты прелесть, — голубые глаза смотрели на девушку снизу вверх.       Парень осторожно придерживал ее за талию и улыбался. Ему вспомнилось кое-что.       — История повторяется отчасти, но… По крайней мере, ты нашлась на острове, и тебя не пришлось выуживать полумертвой из воды…       — Ты спас какую-то девушку, вытащив из воды? — спросила Айлин заинтересованно. — Ааа… Вероятно, это ее, — она дернула себя за рукав, намекая на бушлат.       — Не я, — он погладил рукав. — У меня три названых отца и один из них — прежний капитан этого корабля. Он достал из воды девушку, она стала погонщиком ветров на «Серой стреле», они поженились, — Йен глупо хихикнул, — А девушка оказалась пожирателем-метаморфом… И да, это ее, в смысле, его.       Айлин нахмурилась:       — Его, ее… Погоди. Метаморфы — это существа, умеющие менять облик?       — Облик, пол, вид, структуру. Могут хоть в лужу растечься, — капитан хмыкнул, на секунду закатив глаза, — Как у меня в их обществе крышу рвало первое время…       — Значит, твои названные отцы такие же? Ты сказал, что они пожиратели… А как же твой настоящий отец? И… — Айлин запнулась и смущенно опустила глаза. — Прости. Слишком много вопросов.       — Никак. Для него я умер, и мы попрощались, — парень сморщил нос, — Это было в прошлой жизни… Мне нравится с тобой говорить, но, — он коснулся ее подбородка кончиком указательного пальца. — Может не будем копаться в прошлом, а поговорим о том, что есть сейчас?       — Я больше не буду спрашивать. Просто мне интересно узнавать о тебе. Вот я и… — девушка по привычке прикусила нижнюю губу. Все внимание и ощущения сосредоточились лишь в одной точке. На одном прикосновении. Голос перешел на шепот. — А что есть сейчас?       — Чтобы узнать человека, вовсе не обязательно спрашивать, — Йен взял ее за руку, согревая пальцы в горячей ладони. — Сейчас есть море, небо и мы. Есть корабль и команда. Есть неизведанные воды впереди.       — Звучит неплохо.       Айлин прикрыла глаза, наслаждаясь. Вдохнула ночной воздух и подумала о том, что это и правда здорово. И хорошо бы, чтобы и дальше так оно и было. Не только сейчас, а вообще. Но что их ждало в будущем, девушка не знала. Да и, по правде говоря, не хотела знать.       — Твое дежурство скоро закончится. Я пойду, ладно? — прозвучал ее голос ласково. — В следующий раз притащу с собой подушку и плед, чтобы было удобнее. Не сидеть же мне у тебя на коленях постоянно.       — Вообще… За поцелуй ты можешь это делать сколько угодно, — Константин подмигнул, но при этом разжал объятия, давая ей слезть.       Айлин беззлобно усмехнулась, вставая на ноги:       — Еще чего. Ты и так без разрешения меня всю ночь недавно тискал. Так что… обойдёшься пока, — она обворожительно улыбнулась и сбежала по ступеням, скрывшись на нижней палубе.