***
Это случилось с ним пару месяцев назад, в день его двадцатиоднолетия. Чжань с детства считал себя невезучим: во время родов умерла мама, едва ему исполнилось пять – отец, оставив его на попечение дальних родственников, уехал в столицу на заработки. Но что-то пошло не по плану, и через год, проиграв все деньги и имущество, он покончил с собой. Худенький, маленький омега хоть и не требовал много, но кормить его было нужно каждый день. А если добавить сюда расходы на одежду, канцелярские принадлежности и тетради для школы, то в год получалась приличная сумма. – Может, продадим его? – как-то ночью встав в туалет, услышал он голос двоюродного дяди. – Совсем спятил, – шикнула на него тетя, но не успел Чжань порадоваться ее доброте, как женщина добавила. – Так мы получим только единовременную выплату, а вот если заключим брачный договор… – Да кому нужен этот оборвыш? – Мне рассказывали, что есть у нас в городе один альфа. Он выступает посредником в подобных сделках. Находит богатого альфу и подбирает омегу под его запросы. – Это же незаконно, а если объявится кто-нибудь со стороны его матери? Чжань стоял, притаившись за закрытыми дверями кухни, и жадно вслушивался в каждое слово. Несмотря на юный возраст, он отлично понимал, что стоит, точно кость в горле, у воспитывающих его родственников. Некоторые слова для шестилетнего ребенка были непонятны, и ему оставалось лишь догадываться об их истинном смысле по сосредоточенно-напряженному тону взрослых. – Так ты не дослушал, – тетя говорила серьезно и со знанием дела. – Можно прописать, что мы передаем его в день совершеннолетия, а до этого момента семья потенциального жениха гарантирует его содержание. – Какой идиот на такое согласиться? – дядин голос прозвучал неуверенно. – А такой. Ты даже не представляешь, какой спрос на девственных омег. У богатых своих причуды, а у богатых альф тем более, – припечатала тетя. В этот момент в носу у Чжаня зачесалась, и он, не в силах сдержаться, тоненько, словно котенок, чихнул. Этого было достаточно, чтобы взрослые прекратили говорить. – Тихо, – дядя выглянул в коридор, но забившийся в угол Чжань остался незамеченным. – Поговорим в другом месте. Он не знал, обсуждали ли родственники еще раз его продажу богатому альфе. Но при нем подобные разговоры больше не велись. А через пару лет Чжань и вовсе забыл, что однажды ночью стал свидетелем чего-то подобного. Да и никто не стал бы посвящать глупого приемыша в свои планы. Накормлен, одет, в школу исправно ходит – что еще надо? Некоторые родители и то меньше следят за детьми, а тут, можно сказать, посторонние люди приютили и обогрели его. Буря разразилась, когда в начале октября он отпраздновал свое двадцатиоднолетие. Теперь он стал окончательно взрослым, и дядя с тетей больше ни перед кем не отчитывались за его жизнь и здоровье. Даже если к ним заявятся органы опеки или другие родственники Сяо Чжаня, они всегда смогут сказать, что тот ушел от них самостоятельно. Начиная со старших классов средней школы, Чжань понял, если он хочет чего-то добиться, то должен усердно учиться. Поэтому, как бы тяжело ему ни было, он никогда не пропускал уроки. А если получалось, то по выходным еще и дополнительно занимался в библиотеке. Его целью было – поступление в университет. Он еще не знал, кем хочет быть в будущем, но без образования ничего толкового точно не выйдет. Омег и так неохотно брали на управляющие должности, а омег без образования тем более туда не брали. Глупым ребенком Чжань не был, проблема заключалась в деньгах – высшее образование стоит довольно-таки дорого, а денег ему просто так никто не даст. Это альф брали куда угодно, предлагая стипендии и льготы по оплате. А если ты омега без связей и денег, то твой максимум – кулинарный колледж. Поэтому последние шесть лет Сяо Чжань еще и работал, откладывая зарплату на свое будущее. Чем ближе был его день рождения в этом году, тем сильнее он нервничал. Смутные воспоминания и ощущение гнетущей неизбежности все чаще и чаще накатывали на него. Даже коллеги на работе стали замечать изменения в его поведении. Но на их замечания и участливые вопросы Чжань только улыбался и беззаботно махал рукой, уверяя, что ничего серьезного с ним не происходит. Осень в этом году выдалась теплой и сухой. Стоял октябрь, но днем на улице было тепло, как летом. Только ночами столбик термометра опускался ниже пятнадцати градусов. Чжань медленно брел домой по темным улицам. Сегодня был его день рождения. Он не помнил, когда в последний раз отмечал его, может, когда отец был жив. А, может, и вовсе никогда. В такие минуты он отчаянно жалел, что не может разделить радость от праздника с самыми близкими людьми, но такова его жизнь. Многим в этом мире приходится и того хуже, у него же есть крыша над головой и тарелка горячей еды. Что еще нужно? Чжань понятия не имел, помнили ли вообще его тетя с дядей об этом дне. Вероятно, занятые тяготами взрослой жизни, они просто забыли о нем. За все годы, проведенные в семье родственников, он не получил ни единого подарка, да даже праздничный ужин был для приблудного омеги верхом роскоши. Однажды Чжань стал свидетелем того, как родственники и друзья поздравляли какого-то альфу с десятилетием. Разноцветные фейерверки минут двадцать озаряли ночное небо, а со всех сторон раздавались радостные возгласы. Он о таком и мечтать не мог. Даже банального «С днем рождения!» хватило бы ему. – Чжань, солнышко, чего ты так долго сегодня? – раздался ласковый голос тети, едва он вошел в дом. Остановиться и подумать, с чего бы родственникам так любезничать с ним, ему не дали. – Идем, идем, – женщина выглянула в прихожую. – Мы тут ждем только тебя. – Мы? – переспросил Чжань. – Конечно, мы с дядей, – тетя покачала бокалом, который сжимала в руках. – Сегодня тебе исполняется двадцать один, а значит, ты стал совсем взрослым! Такое событие надо отметить. Стол просто ломился от всевозможных блюд. Такого их количества Чжань даже на Новый год не видел. Но самым главным был торт с зажженной свечой, который гордо красовался на самом видном месте. – Быстрее, быстрее, – торопила его тетя. – Загадывай желание! Прикрыв глаза, Чжань подумал о том, чего же он хочет? Во-первых, поступить в университет, во-вторых, уехать из этого захудалого городишки, а в-третьих… в-третьих, он хотел встретить хорошего человека, с которым проведет всю оставшуюся жизнь. Но не много ли желаний на одну-единственную свечу? Поразмыслив, он пришел к выводу, что и первых двух желаний с лихвой хватит. – С днем рождения! – два голоса в унисон поздравили его, едва он загадал желание и задул пламя. – А теперь выпей! – тетя протянула ему полный бокал. – В честь именинника пьем до дна! Напиток был холодный, кисловато-сладкий, с мелкими пузырьками, приятно взрывающимися на языке. Но было в нем какое-то вяжущее послевкусие, которое показалось Чжаню странным. Минут через двадцать, он почувствовал, как у него начала подниматься температура и закружилась голова. Низ живота резанула вспышка знакомой боли – без сомнения, у него начиналась течка. Лучшего времени просто быть не могло! Хорошо, хоть не на улице или работе, там было бы сложнее объяснить, почему ему срочно надо домой. – Тебе не хорошо? – сквозь туман боли расслышал он слова тети. – Да. – Тогда отдохни в своей комнате, а я пока тут все уберу. Постанывая и держась одной рукой за живот, а второй за стену, Чжань побрел к себе. Такое с ним в последнее время происходило все чаще. Течки приходили не в срок, разрывая острой болью его тело на мелкие части. Он даже думал записаться на прием в больницу, но не успел – новый приступ скрутил его раньше. В норме у омег течки происходили раз или два в год, но с помощью подавителей их можно было избежать вообще. Именно в этот период шанс забеременеть был выше всего. А если ты еще проведешь это время с альфой у которого гон, то ребенок появится практически со стопроцентной вероятностью. Но это в норме, а у Чжаня это была уже третья течка за последние полгода. Что-то тут было не так, но выяснить, что именно, он не успел. Приняв обезболивающее, он упал на кровать, свернулся калачиком и затих. Когда боль отступила, непреодолимое желание накатило на него. Он впервые чувствовал себя настолько маленьким и жалким. Феромоны заполнили всю комнату, так, что ему пришлось даже встать и открыть окно. Прохладный ночной воздух немного привел его в чувство. Но невыносимое желание отдаться никуда не делось. Ему до умопомрачения хотелось чтобы какой-нибудь альфа овладел им, оттрахал грубо и жестко, не обращая внимания на жалобные стоны и всхлипы. Инстинктивное влечение затуманивало мозг, лишая последних крох здравого смысла. На тихой улочке мелькнул отблеск фар, послышался тихий гул мотора, зашуршал гравий на подъездной дорожке. А после в доме раздалась мелодичная трель. – Он уже готов и ожидает вас, – голос тети донесся от входной двери. Чжань всматривался в сумрак ночи, но ничего не видел, вслушивался в тихие голоса, но суть разговора практически не доходила до него. – Вы растворили всю порцию успокоительного? Мне не нужны проблемы, – тихо спрашивал незнакомый мужской голос. – Конечно, конечно, – а это уже был голос тети. – И проследила, чтобы он все выпил. Мы хоть и бедные люди, но слово свое держим. Мужчина хмыкнул в ответ и что-то сказал, но Чжань не расслышал, что именно. – Как вы можете сомневаться! Естественно он девственник и полностью чист. Выходит вот для чего у него брали кровь неделю назад. А не потому, что он выглядел слишком бледным и уставшим. Тетя соврала ему, а он, как последний идиот, поверил. – Течка? – продолжал задавать вопросы неизвестный. – Началась только-только. Как и заказывали. Ох, и намучилась я с этими стимуляторами. Но все по плану. «По какому такому плану?» – хотел спросить Сяо Чжань. И что означали слова тети про стимуляторы? Неужели она давала их ему специально? Все уважающие себя омеги знали – сидеть на подавителях опасно, но куда более опасно принимать стимуляторы. И дело тут не только в сбоях цикла, но и в неконтролируемом желании, которое, если его не удовлетворить, может и с ума свести. Все больше и больше слушая разговор неизвестного мужчины и тети, Чжань приходил к выводу, что ему нужно бежать, а иначе случится нечто непоправимое. Его качало из стороны в сторону, перед глазами все плыло, тело практически не слушалось его, но, собрав остатки воли в кулак, он вылез в окно. Родственники совершенно не ожидали от него подобного, иначе не преминули бы навесить железные решетки. «Интересно, сколько они получили с продажи? Неужели это того стоило?» – Чжань рухнул на газон. – «Хотя, нет, совершенно не интересно». Ноги не желали передвигаться, тело пылало, а нижнее белье намокло от выделяющейся смазки. Если его кто-нибудь сейчас заметит, то быть катастрофе. Чжань был не в состоянии постоять за себя. Однако мысль о том, что его продали, придавала ему сил. Нужно было убираться от дома родственников! И как можно скорее. Этот тип, заявившийся к ним среди ночи, скоро все поймет, увидев пустую комнату и открытое окно. А значит, к тому моменту, когда Чжаня примутся искать, ему необходимо где-нибудь затаиться. Но, черт, как же сложно здраво соображать, когда все твои инстинкты кричат только об одном – отдаться какому-нибудь альфе. Идти по центральным улицам, завешенным камерами, было опасно. Но еще опаснее было в темных переулках и подворотнях. Удивительно, что на него еще никто не набросился, хотя несколько похотливых взглядов он успел поймать. Неужели, вся та удача, которое так долго обходила его стороной, решила наконец-то повернуться к нему лицом. Но, несмотря на туман в голове, безумное желание и начавшуюся течку, Сяо Чжань все же умудрился выбраться на окраину города, никем не замеченный. Так он и нашел тот старый заброшенный дом, в котором провалялся в бреду три дня. У него не было с собой ни сменной одежды, ни денег, ни документов. Он не сомневался, его будут искать. И обязательно найдут, не родственники, так тот незнакомый альфа, заявившийся к ним домой. Первоначально он хотел поработать до весны, а уж потом уволиться и уехать в столицу поступать в университет. Накопленных денег как раз должно было хватить. А дальше ему вновь придется совмещать учебу и работу, но такова жизнь, и без тяжелого труда ты в ней ничего не добьешься. Когда на утро третьего дня его разум немного прояснился, а тело, наконец, стало слушаться, Чжань решил вернуться на работу и, объяснив ситуацию, уволиться. Он совершенно не ожидал, что его начальник сначала накормит его, а уж потом все же уговорит доработать этот год до конца. Ведь, именно на новогодние праздники приходилась большая часть выручки. Ему даже разрешили ночевать на работе и помогли получить новые документы. Чжань ежедневно следил за новостями, но ни по телевизору, ни в интернете и слова не было о нем. Кем бы ни был тот странный альфа, он, если и искал Чжаня, то делал это тихо и незаметно. Родственники тоже не спешили подавать заявление о его пропаже, правда, пару раз все же являлись к нему на работу, но все коллеги Чжаня, как один, твердили, что давно не видели его. Но мирная жизнь рухнула, когда в канун Рождества за ним все же пришли. Рано утром, когда кафе еще было закрыто, сработала сигнализация на двери служебного входа. Если бы не она, Чжань не успел бы в последний момент сбежать. Охранная служба прибудет на место минут через семь, и он надеялся, что за это время кафе не сильно пострадает. Но ему раздумывать было больше некогда, пока неизвестные методично обыскивали помещение, он, схватив первую попавшую в руки куртку, бежал. Только теперь он осознал, как же сильно влип. Никто не планировал его отпускать. Люди, заплатившие его родственникам кругленькую сумму, из-под земли его достанут, но получат желаемое. На черном рынке продавали омег постоянно, это даже не сильно порицалось в обществе. Подумаешь, кошечек и собачек же можно, а тут чем ситуация отличается? Чжань понятия не имел, кому его продали и для каких целей, но он совершенно точно не собирался становиться игрушкой в чужих руках. А дядя с тетей? Его больше не волновало, как они будут возвращать полученные за Чжаня деньги. Ноги сами вывели его к заброшенному домику, который он обнаружил еще осенью. Благо тот еще не снесли и не разграбили. Ночь он проведет в нем, а утром следующего дня без сожалений покинет родной город навсегда. Он все распланировал, просчитал, но не учел только того, что вечером этого же дня подберет на дороге раненного школьника. Все это случилось с ним десять лет назад, сейчас же…***
Голова раскалывалась, тело ломило. Чжань пошарил рукой по прикроватной тумбе, нащупал телефон и, щурясь, взглянул на экран – почти десять утра. События вчерашнего вечера и ночи почти выветрились у него из головы. Единственное было жаль, что он не спросил номер телефона того альфы, который помог ему справиться с течкой. Возможно, мужчина был бы не прочь временами встречаться с ним. Чжань не доверял альфам, редко подпуская их к себе, но этот чем-то зацепил его, раз мысли о нем до сих не отпускали. Вероятно, это было из-за неповторимого запаха его феромонов, такого знакомого, уютного и родного запаха. Он давно понял, что чужие запахи слишком резки для него. Обычно они вызывали в нем тошноту, головную боль и желание поскорее смыть их с себя. Тут же все было наоборот. Но, что сделано, то сделано. Незнакомец ушел, а Чжань даже имени его не знал. Впрочем, если им суждено встретиться еще раз, то это обязательно произойдет. – И какой идиот поставил встречу с клиентом на рождественское утро? – риторически спросил Чжань сам у себя, выходя из дома. Помощник, сделавший подобную подлянку, сообщил об этом Чжаню накануне с таким радостным выражением лица, точно они уже заполучили этот контракт. WangTechnology была известной корпорацией на рынке электроники, но, как оказалось, в нее входила дочерняя фирма, занимающаяся биотехнологиями, в том числе и производством духов с феромонами. А дизайнерская студия Чжаня была одной из немногих, чью концепцию предварительно одобрили для новой рекламной компании. Обсуждение рабочей идеи и окончательное решение должно было быть принято сегодня, видимо, WangTechnology хотела подписать договор до Нового года.