~
Мстители как один огромный сложный организм: если появляется один, то обязательно очень скоро появится и другой, а может вообще вся разношерстная команда. И когда в битву с Отто вмешивается Наташа, это не сулит ничего хорошего, потому что Питер справлялся, ему не нужна была помощь, у него все было под контролем, а эти Мстители любят все только усложнять. В итоге каким-то волшебным образом Питер оказывается на асфальте с разбитым носом, а Наташа уже вовсю атакует Отто с лазерными примочками — черт знает вообще для чего они. Железный человек возникает очень скоро, и Питер со всей оставшейся злостью бросается на Отто: это его злодей, это его битва, ему не нужны помощники, он не маленький. Огромное щупальце хватает его за шею и поднимает высоко над землей, воздуха не хватает, Питер пытается отодрать щупальце, но Отто сильнее. И конечно, четким выстрелом репульсора его спасает Железный человек. Питер просто надеется, что это пустой костюм, без пилота. Очень уж не хочется общаться после такого с Тони. Наташа стреляет лазером в затылок Отто, задевает чип, и это благополучно провоцирует потерю сознания. Питер смотрит на то, как его злодея победили Мстители, и вместо «спасибо» выпаливает: — Что вы здесь делаете? Мне не нужна была помощь! Тони поднимает шлем и насмешливо смотрит на него: — Ты не справлялся. Питер может не справляться сколько угодно времени, но в итоге все равно одерживает верх. Так всегда происходит, сначала ему нужно изучить повадки врага в бою, прежде чем что-нибудь предпринять. И чертовы Мстители в курсе, что он всегда так делает. Сколько бы Питера ни били, ни душили, ни втаптывали в асфальт, он всегда поднимается и дает сдачи. Иначе как Питер вообще еще жив после стольких лет супергеройских стычек? Не каждый день к тебе приходят на помощь Мстители, не каждую неделю и не каждый месяц. Зато когда приходят, сразу считают себя героями, спасшими непутевого ребенка. А Питеру, вообще-то, двадцать два! Подъезжают машины ЩИТа и забирают Отто. Наташа опускает ладонь Питеру на плечо и говорит: — Пойдем пообедаем? Давно не виделись, Паучок. Питер сбрасывает ее руку с плеча и награждает ее гневным взглядом, который все равно никто не увидит через маску. В то время, как он весь потный, побитый и несколько раз приложенный к асфальту, у Наташи даже ее ярко-рыжие волосы все еще лежат идеально. Как она вообще это делает? На ее лице ни царапинки, а голос мягкий и спокойный, без тяжелого усталого дыхания после битвы. — Ты что, робот? — выпаливает Питер первое, что ему в голову приходит. Наташа усмехается. — Да, парень, тебе точно нужно посидеть и отдохнуть, — она обнимает его за плечи и тянет в сторону, подальше от места происшествия. — Старк, ты с нами. — У меня дела в башне. — Это был не вопрос. Возражать Наташе даже Тони не умеет, поэтому его костюм растворяется, и он с самым раздраженным видом идет за ними следом, на расстоянии, явно не желая вступать в разговор. Они заходят в первое попавшееся место — Старбакс. Питер хочет пошутить про супергероев-хипстеров, но это делает Тони. И, в общем, это все, что он говорит. Аромат кофе здесь потрясающий, а цены, как за банку растворимого, но Наташа любезно платит за всех, даже за Тони. Питер, бедный студент, внимание которого очень просто купить вкусняшкой, даже успокаивается, хоть присутствие Тони ему все еще не по душе. Они садятся за столик в углу, Питер закатывает маску до носа и с удовольствием начинает попивать раф. Тони к кофе не притрагивается, что очень не в стиле Тони. Он вообще просто смотрит в окно и молчит. — Тебя не хватает команде, Паук, — начинает Наташа. — И то, что у тебя произошли личные конфликты с кем-то, не значит, что тебя выгнали. Правда, Тони? Тони все еще смотрит в окно, но отвечает: — Не значит. — Мы рады тебе в любое время, — продолжает Наташа. — И рассчитываем на твою помощь, если вдруг что. Да, Тони? — Да, — он поворачивает к ней голову. — Я так обязателен в этом разговоре? — Ты — ключевое звено, — вздыхает Наташа. — Питер не работает с нами из-за тебя, и… — Я и раньше не то чтобы часто работал со Мстителями, — напоминает Питер. — Видишь, — Тони кивает на него. — Он просто работает один или в паре, а не в толпе. Наташа подается вперед к Питеру и накрывает его ладонь своей. От всем известной своей холодностью шпионки редко увидишь такие жесты, но Питер знает эту ее сторону хорошо. Наташа правда о нем заботится, она правда не пытается никуда его завербовать. — Я надеюсь, что ты понимаешь, что Мстители — твоя вторая семья. И мы все беспокоимся за тебя, даже Тони. — Меня не приплетай, — отзывается Тони. — О, разве все это вообще не из-за тебя?! — хмыкает Наташа. — Если бы ты держал член в штанах и не спал со всеми, с кем вздумается… — Почему во всем всегда виноват я?! — огрызается Тони. — А кто еще?! — подает голос Питер. — Ты всегда давал мне понять, что я ни на что не гожусь, кроме секса. — Я? Тебе? Что ж, о тебе можно сказать то же самое, Пит, — хмыкает Тони. — Пойду сменю прокладку, — заявляет Наташа, заслуживая в свой адрес пару недоумевающих взглядов. Питер аж забывает, о чем сейчас ругался. Наташа встает из-за стола и ухмыляется: — Что, сильные взрослые супергерои боятся женской физиологии? — Да мы… — начинает оправдываться Тони, но не находит слов. Наташа умеет ввести в ступор кого угодно, если ей это надо. Она спокойно удаляется в сторону туалетов, и тут Питер вспоминает: — Она же бесплодна, да? У нее не бывает… — Господи, пацан, да она просто ушла, чтобы оставить нас вдвоем, — Тони потирает переносицу. — Я не знаю, чего она хочет добиться всеми этими речами. Да, тебе рады в команде, и нет, я не хочу тебя часто видеть. Я все еще злюсь. — Мы ничего друг другу не обещали, — напоминает Питер, хоть и знает, как иллюзорны его слова, как иначе чувствовалась их интрижка когда-то. Во что они играли? В секс без обязательств? В любовь без обязательств? В дружбу, условия которой кто-то забыл прописать? — Ты виноват не в том, что ушел. Ты виноват в том, что соврал, — жмет плечами Тони. — Я всегда был честен с то… Тони прерывает его холодным пронзительным взглядом. — Когда мы сошлись снова, ты сказал, что хотел, чтобы все было как раньше. Но уже тогда ты хотел чего-то серьезного, правда? Питер не в силах смотреть ему в глаза. — Правда. — И ты все еще думаешь, что проблема во мне? Ты не будешь способен на какие-либо отношения, Питер, пока не научишься говорить о том, чего хочешь. — О, так почему же ты сам не сказал, чего хочешь? — Потому что на кой черт я мальчишке, который пользуется популярностью у всех вокруг и может заполучить любого? Питер усмехается и качает головой. — Тебе напомнить, что это ты в тот раз меня бросил? А я скучал по тебе, я боялся лишнее слово сказать, чтобы ты снова не исчез. Как я мог потребовать чего-то большего, если ты буквально из-за этого меня и бросил? Я просил только то, что ты точно можешь мне дать. Они встречаются взглядами, и в глазах Тони проступает боль. — Пит, я бы мог дать тебе те отношения, которых ты хотел. — Ты все время занят, это мало бы чем отличалось от того, что было до этого. Питер делает глоток кофе, но не может насладиться его мягкой горькостью. Кажется, Тони сам как его любимый напиток, кофе — горький, но притягательный, вредный для здоровья, но временно придающий сил. — И ты снова мог сказать о том, что тебе нужно. Больше времени вместе? Пит, думаешь, я машина, которая только и делает, что занята работой? Мне тоже нужен отдых, время с близкими, если бы я уделял немного меньше времени работе, то… — А если не немного? — Брось, у тебя самого учеба, работа и Человек-паук, ты бы физически не смог отнимать у меня все время на свете. Я просто не понимаю, почему узнаю об этом всем сейчас, когда это уже бесполезно и бессмысленно. Ты ведь с кем-то другим, да? — Да, — Питер пристально смотрит на свой стакан. — И я с ним счастлив. — Ненадолго, если будешь вести себя так же, как со мной, — хмыкает Тони. Питер поднимает на него взгляд и сужает глаза. — Не делай вид, будто в том, что было между нами, виноват только я. — Не только, — кивает Тони, — но у таких людей, как ты и я, обычно ничего не выходит не только друг с другом, но и вообще со всеми. Знаю на личном опыте. — Я не похож на тебя. — Ты лучше меня во многом, но не в этом, Пит. Тогда Питер встает из-за стола и произносит: — Сам разбирайся с гневом Наташи, а я больше не намерен терпеть твое присутствие. Тони ничего не отвечает, только грустно улыбается, и в его черных глазах как будто становится меньше злости, и чуть больше жалости. Это раздражает, но Питеру не нужно мнение человека, который пустил все их отношения под откос. Тони не тот, кто должен учить других, как вести себя с потенциальным или состоявшимся партнером.~
Питер является к Уэйду без предупреждения, потому что да ладно, у них очевидно проблема с личными границами, их у них попросту нет, они исчезли в тот момент, когда Уэйд впервые залез к нему в окно. Но сейчас Питер собирается решать другую. Он звонит в дверь, ему открывает сонный, зевающий Уэйд, и Питер только произносит: — Четыре часа дня. Ты спал? — Я утром вернулся с миссии. Конечно, я спал. Привет, Паучонок, — он обнимает Питера и утягивает в квартиру, закрывая дверь — Ты знаешь, чего я хочу? Уэйд отстраняется, заглядывает ему в глаза, поднимает бровь: — Чего? — Ты не знаешь? — В смысле? Я похож на телепата, малыш? — Я имею в виду, от наших отношений. Ты знаешь, чего я хочу? — Веселья, заботы и секса? — предполагает Уэйд. — Это тоже, но… Боже, я что, правда никогда не говорю о том, чего хочу? — Ну… — Уэйд чешет затылок. — Вообще-то, нет. А что? — Как мы могли вступить в отношения, даже не узнав, чего хотим друг от друга?! — Чего такого ужасного ты там хочешь… — бормочет Уэйд. — Просто это нужно обговаривать заранее! Вдруг ты хочешь выйти за меня замуж в будущем, а я просто хочу… Я не говорю, что не хочу замуж, просто… Уэйд берет его за плечи и хмурится. — Малыш, мы же оба знаем, чего хотим. Да, я хочу семью когда-нибудь, но я никуда не тороплюсь. И ты тоже хочешь, но тоже не сейчас, ты вообще еще студент. Детка, с чего ты взял, что мы не знаем таких вещей? — Но я могу недоговаривать чего-то еще, я… — Что-то случилось? Питер опускает взгляд и признается. — Я видел Тони. Он обвинил меня в том, что у нас ничего не вышло, потому что я не говорил о своих желаниях. И вдруг я делаю то же самое с тобой, но не замечаю? — Солнышко, в отличие от Старка, я твой лучший друг. Я знаю о тебе намного больше, чем кто-либо. Даже больше ЭмДжей: она, конечно, сталкерша, но ей до меня далеко. Питер неуверенно улыбается, глядя на него исподлобья. Уэйд гладит его по щеке и тоже улыбается так, что внезапно немного становится легче. А затем Питера вовлекают в поцелуй и затягивают в спальню, шепча на ухо всякие горячие глупости таким низким возбуждающим голосом, что как тут можно устоять? Питер, впрочем, устоять и не пытается. Ему безумно нравится то, как Уэйд его успокаивает.~
Проводить утро в кафе — это обычно приятно, но Питер вдыхает аромат кофейных зерен, и в голове резко всплывает Тони. Да что же это такое? Да, Тони любит кофе, Тони обожает кофе, Тони живет ради кофе, но это несправедливо — он будто монополизировал мысли на кофе. Питер сидит в бежевом кресле с кожаной обивкой, смотрит на стакан перед собой и вдыхает запах Тони. У Питера есть одна черта, одна очень тяжелая черта, которая иногда мешает ему жить — огромное, всепоглощающее чувство вины. И теперь, когда ЭмДжей напротив попивает свой латте, а Уэйд рядом жалуется на то, что здесь нет пивка, Питер произносит: — Я его бросил, я сделал ему больно, я даже ничего ему не объяснил… — Ты ведь не обо мне, да? — уточняет Уэйд. Питер с недоумением поворачивает на него голову. — Когда это я тебя бросал? — Я не знаю, ты же сказал, что ничего не объяснил! Может, ты бросил, а я еще просто не в курсе! — Уэйд размахивает руками так, будто его уже бросили, притом буквально, через всю комнату. — Я думала, что когда мы найдем Питеру нормального парня, он перестанет ныть о Старке, — с подозрением произносит ЭмДжей. — Он никогда не перестанет ныть о Старке, это прописано в заводских настройках, — вздыхает Уэйд. — Откуда это вообще опять взялось? — ЭмДжей смотрит на Питера так, будто он некий любопытный элемент, который она обнаружила в лаборатории под микроскопом. — Да он встретился со Старком, и тот наговорил ему всякой хрени. Теперь наш малыш загоняется, — пожимает плечами Уэйд. — Но это правда! Я причинил ему боль… — И что с того? — спрашивает Уэйд. — Что ты можешь изменить? Что было, то было, Питти. Остается только сделать выводы и жить дальше. Ну еще, может, сходить и извиниться. Питер поднимает на него неуверенный взгляд, прикусывает губу и пытается понять, насколько это все будет странно: извиняться перед несостоявшимся бывшим по совету нынешнего, потому что всех уже просто достало его глупое нытье по проблеме, которая давно исчерпала себя. — Мне не стоит попадаться ему на глаза, — решает Питер. — Он явно с трудом переносит мое присутствие, и неудивительно, ведь я просто пользовался им и… — Ты защищал себя! — восклицает Уэйд. — Ты хотел определенности и постоянства, а он не мог, не хотел или просто не додумался тебе этого дать, и теперь ты вроде как в самых обычных банальных отношениях, в отличие от того сумбура, что происходил раньше. Если бы ты не ушел от него, где бы ты сейчас был? Там же, где и тогда. — Я не жалею о том, что расстался с ним! — спохватывается Питер. — Я жалею о том, что сделал ему больно. — Нельзя расстаться так, чтобы никому не было больно, — хмыкает Уэйд. — Это риск, на который идут все люди, когда ввязываются в какие-то отношения. — Вы, ребята, по-моему, кое-чего не допираете, — вмешивается ЭмДжей, привлекая их внимание. — Вы не друзья. Питер и Уэйд с недоумением переглядываются. — Как это — не друзья? — уточняет Уэйд. — Вы встречаетесь, — напоминает ЭмДжей. — И что с того? — вскидывает бровь Питер. — Мы друзья, которые встречаются. Отношения невозможны без дружбы. — Отношения это не дружба, — ЭмДжей кладет локти на стол и подается вперед. — Вы сейчас обсуждаете Старка так, будто подружки бывшего одной из них, но даже не замечаете, что ты, Уэйд, сейчас стол перевернешь от ревности, а ты, Питер, сгоришь от неловкости и непонимания, что говорить, чтобы его не обидеть. — Я, вообще-то, не ревнивый, — возмущается Уэйд. — Тогда чего ты разорался? — Я разорался? — с недоумением уточняет Уэйд. Питер мягко опускает руку ему на колено и выдавливает из себя улыбку. — Ну так, слегка, — шепчет он. — Прости, малыш, я не хотел на тебя орать, — Уэйд дарит ему очень виноватый взгляд. — И я правда не считаю Старка угрозой нашим отношениям или чем-то таким, мне просто неприятно видеть, что тебе до сих пор из-за него плохо. — Это нормально, что ему плохо, они расстались-то когда? — вздыхает ЭмДжей. — Пострадает и отойдет, все мы проходили через такое. Просто не все сразу попадают в следующие отношения. Уэйд обнимает Питера за плечи и целует в висок, прижимая к себе так крепко и нежно. — Я думал о том, что мы поторопились, — признается Уэйд. — Но ты посмотри на эту булочку, как я мог перед ним устоять? Когда такой милашка берет и сам предлагает себя в долгосрочное пользование, чего еще ждать? — Пользование, — фыркает Питер. — Я тебе не мастурбатор из Китая. Уэйд усмехается, бормочет извинения, перескакивает на комплименты и теряется в решении, какой же Питер у него, восхитительный, чертовски красивый или «вочертительный». Питер закатывает глаза, но улыбается, в то время как ЭмДжей подпирает щеку рукой, заявляя: — И ты грустишь из-за того, что променял Старка на этого оболтуса? — Нет! — восклицает Питер. — Мне очень нравится этот оболтус, самый лучший оболтус на свете! И так Питер оказывается зацелованным прямо на глазах у ЭмДжей, которая старательно делает вид, что ее тошнит от них (Питера и самого тошнило бы от такого зрелища).