***
Бал. Гарри передернуло. Не любил он подобные мероприятия. Не проводил, не посещал бы их, если бы они не являлись благотворительными и обязательными в его положении. Тем более этот был в честь приближающегося Йоля. — Мой Король, ваш костюм. – В покои заглянул человек-ящер, представив одеяние государю. Это был не стиль Драко... А обычно подбирал Золотому Трио костюмы именно он. Впрочем, тоже изысканно. — От кого? – Изогнул бровь Поттер. Его уже порядком доставало это вездесущее желание всех ему угодить, тем самым к нему подступившись. – Я же велел, не приносить ко мне ничьих дарований. — Том Марволо Реддл, мой Король. – Склонил голову драконид и намеревался было откланяться. Но Перевелл жестом приказал ему остановиться. После сам подошел. Провел рукой, оценив качество ткани. Дорого. Том вряд ли мог бы позволить такой себе сам. Точнее, не стал бы столько на себя тратиться. Получается... Сделал подарок под стать "начальнику"? — Недурно. Мальчик хочет подлизаться. — Оставь. Я окажу ему честь.***
Пожалуй, все ради того, чтобы Гарри уведомили раз двадцать, как в этот вечер сияет его протеже. А ведь ему даже еще не закончили представлять всех гостей. Мерлин... Но в целом, он был доволен. Том так старался перед ним выслужиться, что временами это было даже забавно. "Темный Лорд Волдеморт сияет из-за того, что Гарри Поттер принял его подарок. Уму непостижимо. Жаль я не могу узреть его эмоции сейчас..." – Про себя усмехнулся Гарольд, вновь обратив взгляд на заходящих в зал волшебников. И... Обомлел. Девушка и девочка. Обе сероглазые блондинки, с довольно острыми чертами лица и странными ушами, в не очень-то замысловатых платьюшках. Он видел их?.. Нет. Конечно, они как и все тлели. Но крупицами... Маленькими частичками... — Сильви и Жизель Арджент. – Объявил драконид двух леди, и те поочереди сделали реверанс королю. К Сильви сразу подошел Драко, выразив свое почтение поцелуем руки. Та кротко ему улыбнулась. Жизель тем же временем вернулась к третьей девушке, видимо, ее сопровождающей. Ведь самой ей было на вид лет одиннадцать. "Рейстлин?" – Воззвал Перевелл к наставнику. — Эльфы. В самом, что ни есть правильном их виде. Хотя, скорее полуэльфы. Арджент значит. Хм, Даламар... – Таков был ответ. Перед тем, как Рейстлин вдруг покинул мысли Поттера. Да так неожиданно, что Гарольд сам немного впал в шок. — Мой Ко-... Гарри, с Вами все хорошо? – Тут же подоспел Реддл. Что за это время ни на шаг не отошел от своего повелителя, продолжая находится по его правое плечо. Не исполнил ни с кем ни одного танца... — Все хорошо, Том. Не беспокойся. В отличие от своего друга Абраксаса. Что, казалось бы, пошел в ва-банк. Составлял компанию каждой встречающейся на пути девице. Помимо, разве что, своей нареченной. Мило улыбающейся всем девушке, которая коротала часы в обществе Главного Редактора Пророка. Что Абраксаса немного даже раздражало. И совесть еще эта... Мол: "Сам же не пришел тогда." И этот недовольный взгляд матери... Приходилось как-то отвлекаться. Весельем. — Я не против, если вы со мной поиграете. – Сигнус поднял скучающий взгляд на подошедшую к нему девочку. Юному Блэку было всего двенадцать лет и нахождение его на мероприятии являлось скорее символичным и добровольно-принудительным. Поэтому глаза мальчика слегка загорелись, когда к нему поступила столь наглая просьба от незнакомой ранее ему волшебнице-ровесницы. — Жизель Арджент. – Протянула руку она, очевидно, ожидая, что ее поцелуют. Губы ее скривились от рукопожатия. И все же Жизель промолчала. Под смешок своей старшей спутницы. К которой уже направлялся Блэк постарше. — Вас не представили. – Усмехнулся Альфард, видимо уже понимая что к чему. В юной девушке не ощущалась магия. Она постоянно следовала за младшей Арджент, словно в услужении. Вывод напрашивался сам. Маггл. — Асе. – Девушка изогнула бровь, сложив руки за спиной. Весь вид ее показывал недовольство и замешательство от обращенного на нее внимания. Ей так и хотелось сказать: "Вот что ты приебался?". Но, конечно, положение не позволяло ей этого сделать. — Окажете мне честь? – Протянул юноша руку. Ох, что-то недоброе было в этом тоне, в этом выражении лица. Впрочем, подросток. Что с него взять? Неизвестное и притягивало его, и настораживало. Вроде бы хотелось насмехаться, а вроде бы и было очень любопытно. Вот только Асе любопытно не было. Полностью ощутившая на себе стереотипное мнение о магглах, низших людей, она видела в магах своих врагов. И относилась к ним следующе. — Исполняю только мужскую партию. – Предупредила она, выпрямившись. Гордость присуща всем. — Тогда, может быть, мне? – Вальбурга... Или "Почти Глава Рода". Так ее прозвало высшее общество. А все потому, что выполняла она больше всех. Делами семьи занималась. Но всегда оставалась второй. Ведь в ее жизни присутствовал Орион. Орион Блэк, главный наследник семьи Блэк и ее будущий муж. А еще просто огромная заноза в заднице. Серьезно. Иногда создавалось впечатление, что там у него просто шило. И к этому шилу в комплекте прилагались: развязной язык и неимоверная наглость. Но несмотря ни на что в обществе его любили! С ним считались! Сам Император был всегда рад принять его! Чертов мужчина-первенец с золотой ложкой во рту. Как же Вальбурга его презирала. — Прекрасной даме грех отказывать. О, как они красиво смотрелись вместе. Как двигались... Две дамы очаровывали публику ровно в той же мере, в какой бросали ей вызов. Две девушки. Маггл и маг. Что могло быть абсурднее? И все-таки никто не имел возможности воскликнуть против. Ведь Гарольду нравилось. Его Свите нравилось тоже. И, увы, теперь именно они задавали тенденции моды. — Как тебе? – Спросил правитель у протеже, указывая на очередной объект всеобщего внимания. — Это очень... Сильно. – Том ответил как-то нехотя. Очевидно, лгал. Уж кого, а магглов он не любил. По понятным всем причинам. Но разочаровывать Гарольда не решился. К слову, на женщин он тоже не особо смотрел в тот момент... Но об этом нет времени. Раздалось громкое: "Bombarda Maxima"! Определенно, это был мятеж. В бальный зал тут же вбежали дракониды. Первым делом эвакуировали монарха. Но из-за воцарившей паники слишком сложно было определить кто на кого нападал и кто от кого защищался. Многие маги сразу сами схватились за палочки, поставив на себя щиты и начав активно принимать участие в бою. Однако... Видимо, забыли, что на подорванном мероприятии также присутствовали и дети. Но об этом помнила... Асе? — Леди Жизель! – Подбежала она к девочке, что затаилась за спиной ровно такого же, как она мальчика. Оба забившись в один из углов, они подрагивали от страха. Девушка без долгих раздумий закрыла детей своим телом. Когда вдруг почувствовала, как что-то мягкое обволакивает ее. Словно теплое одеяло в детстве, когда укутавшись в него можно было сбежать от всего. Почувствовать себя в полной безопасности. Асе обернулась и тут же встретилась с бездонными черными глазами одного юноши. Того самого, что пытался поглумиться над ней несколькими часами ранее. Альфард быстро ей кивнул, а после вернулся к отражению атак, что так и сыпались отовсюду. "Спасибо." – Прочла по губам она. А битва была в самом разгаре. Наконец удалось найти заговорщиков. Мальсиберы. Одни из самых заявленных консерваторов. Ярые противники новой формы правления и идеологии Магической Британии. Что в самом начале прихода к трону Перевелла так или иначе пытались уличить его в некомпетентности, а иногда и вовсе во лжи. Но чтобы действовать так открыто... Воистину самоубийцы. Дракониды повязали повстанцев одного за другим. Пусть кто-то успел трансгрессировать. А кто-то... — Не смейте подходить! – В отчаянье крикнул мужчина, приставляя палочку к заложнице, кою только что схватил. Сильви. Легкая добыча. Молодая девушка. Так же, как и Асе без магической палочки на руках. Но с кое-чем иным. — Inkuno gan... – Начала было она. У заговорщика округлились глаза. Не дав ей договорить, он неожиданно оттолкнул ее от себя. Будто бы обжегся огнем. В тот же момент трансгрессировал. — Сильви! – Драко оказался близ нее в ту же минуту. Так и не заметив, что в этом жесте опередил одного юношу. Очень сильно на него похожего. Гостям уже нечего было делать на балу. Понемногу и оставшийся народ начал расходиться.***
— Вы заметили странности, Гарри? – За круглым столом в покоях, которые освещал лишь догорающий огарок свечи, четыре темных, как та ночь, силуэта пытались разобраться в произошедшем. Уж слишком все складывалось на первый взгляд просто. Но, без сомнений, "просто" тут быть никак не могло. — Да. На балу не было Дамблдора. — И он явно узнал то, что хотел. Прикажи написать семье Арджент. Мне нужно в кое-чем убедиться.