Часть 5 "Призраки прошлого"
31 октября 2023 г. в 00:00
Запахи лекарств, пропитавшие его поместье за последнюю неделю, раздражали, однако не так, как практически поселившаяся здесь настырная девчонка. Он специально не спрашивал её имя - это ни к чему, он и так хранит в памяти слишком много ненужных имён. Томиока решил просто подождать, пока ей самой не надоест таскаться сюда, раз уж не выходит выпроводить ее иначе. Не выпихивать же, в самом деле, нахалку силой. Да и, - надо отдать ей должное - она действительно помогла, вот только он не знал, благодарить её за это или проклинать. Гию быстро шел на поправку. Городской врач, осмотрев пациента, вынес вердикт:
- Банальная простуда, господин. Странно, что ваш организм ей так слабо сопротивляется, ведь вы в отличной форме…
"Да уж", - мелькнуло в голове у Юи, которая тайком наблюдала за осмотром в щель между рамами фусума. "Форма и правда…. Загляденье".
- Тьфу ты, - прошептала она, отворачиваясь, - нашла о чем думать, дурочка!
С той самой перепалки на кухне они больше не говорили. Юи упрямо таскала лекарства в его спальню, он молча их пил. Спокойные синие глаза смотрели будто сквозь неё.
Девушка, выплескивая накопившуюся за эту неделю злость, отдраила кухню до состояния операционной, вымыла серые от пыли окна и чуть было не принялась наводить порядок во дворе. Остановило ее присутствие Гию на крыльце. Запахнув здоровой рукой привычное чёрное хаори, он с еле заметным интересом наблюдал за её попытками выдрать огромный сорняк, который вырос прямо посреди песчаной дорожки сада. Упрямое растение отчаянно цеплялись корнями, не желая покидать уютное местечко. Вспотев и окончательно обозлившись и на чертову колючку, и на безучастного дурня на крыльце, она упёрлась ногами и дёрнула что было сил. Сорняк поддался, и Юи позорно шлепнулась на пятую точку. Слабое хмыканье со стороны дома дало ей понять, что зрелище оценили по достоинству. Однако когда она подняла красное от злости и стыда лицо, на крыльце уже было пусто.
Спустя полчаса Юи демонстративно стукнула кулаком по открытой перегородке спальни. Гию поднял голову от книги, без интереса глянул в ее сторону:
- Уходишь?
- Надо поговорить, - девушка прошла в спальню, остановилась посередине комнаты.
- Говори, - сухой, ничего не выражающий голос.
Юи прикусила губу. В своих мыслях она репетировала этот монолог сотню раз, а сейчас словно растеряла все слова, всё, чем она хотела убедить его. "Всё равно это бессмысленно", - пронеслось у нее в голове. "С самого начала было ясно, что он не станет меня учить. Хватит упрямиться, Юи. Придется искать дальше …".
- Я хотела извиниться.
Гию поднял бровь. Меньше всего он ожидал услышать от неё извинения. Просьбу, оскорбление, что угодно, но только не их.
- Глупо было думать, что мне помогут. В конце концов, в этом мире каждый сам за себя, верно? - она невесело усмехнулась. - Извини мою навязчивость. Ты почти здоров, так что я пойду. Береги себя, мечник.
Быстрым шагом она вышла из комнаты, через минуту хлопнула входная дверь.
Что ж, в конце концов она сдалась и ушла сама. Предсказуемо. Он пожал плечами и снова углубился в чтение. Спустя полчаса Томиока осознал, что не помнит ни строчки из прочитанного. Он отложил книгу, поднялся и прошел на кухню. Блестящие чистотой полы и надраенная посуда вызвали яркое воспоминание из прошлого.
- Томиока-сан, вы что, совсем не готовите дома?
Неизменная улыбочка Шинобу вызывала у него глухое раздражение. Как назло, Глава поручил им новую совместную миссию. "Как будто мало было той, последней", - Гию снова ощутил ее хрупкое тело под своей рукой, услышал насмешливый голос:
- Правда обиделись на то, что вас недолюбливают?..
Она не имела никакого права говорить о его чувствах. Кто угодно, только не она, чьими единственными чувствами были боль и ненависть, скрываемые за улыбкой. Томиока прекрасно это видел. Более того - он как никто мог это понять. Единственное, чего он понять не желал, так это её притворство.
Теперь Кочо сидела на его кухне как ни в чем ни бывало, и отчищала небольшой чайничек. В ее маленьких ладошках даже он казался непомерно большим.
- Зачистка этого гнезда будет непростой задачей, - весело щебетала девушка между делом. - Доложили, что там пали два мечника в ранге Каното, так что давайте заранее продумаем наши действия, а заодно выпьем чаю.
Меньше всего он хотел пить с ней чай. Именно тогда Томиока внезапно понял, что его раздражает не только искусственная улыбка хозяйки поместья Бабочки, но и то, что из-за нее спокойная гладь его внутреннего озера неизменно шла рябью. Однако сейчас действительно стоило обдумать совместную работу. Так что он уселся напротив Шинобу и согласно кивнул.
Теперь он так же, как и тогда, сидит за столом, только место напротив пустует. Тот самый чайничек насмешливо блестит вновь отчищенными боками. Гию, словно заворожённый, не отрывает от него взгляда. Затем, бессильно выругавшись, роняет голову на сжатую в кулак руку, лежащую на столе. Сейчас он, как никогда, понимает, почему люди начинают пить.
В памяти всплывают потускневшие зелёные глаза. "В конце концов, в этом мире каждый сам за себя, верно?"
- Верно, - шепчет Томиока.
- Прости, сестричка, - давится сухими слезами Юи, зарывшись в дешёвую серую подушку на кровати в убогой комнатке. - Прости, я буду искать опять. Я обещаю повзрослеть, как ты хотела! Обещаю не быть… такой!!!
- Какая же ты! - сердится Ёсико.
- Ну и какая? Какая? - дразнится Юи, нарочно высунув язык.
- Такая. Несерьёзная!
В их маленьком доме царит невероятный порядок. Это целиком и полностью заслуга Ёсико. Она и младшую сестрёнку пытается приучить к порядку, да куда там! Неугомонная Юи вместо помощи доставляет сплошные неприятности. То торговца на рынке оскорбит - обвесил пожилую женщину, нахал!, - то затеет роспись стен в своей комнате, да так и бросит. "Вдохновение кончилось", - поясняет Юи сестре, виновато разводя руками, а в глазах вовсе никакой вины и нет. Ёсико только вздыхает - накануне она битый час отскребала полы, а теперь они все в пятнах краски.
Помочь ей некому. Ещё пару лет назад сестры похоронили родителей, скоропостижно сгоревших от болезни. Теперь нехитрое хозяйство полностью на плечах старшей сестры.
- Эй ты! Ёкай! Подкидыш!
"Снова соседские мальчишки дразнят Юи", - думает Ёсико, спеша во двор. Пару раз она уже имела серьезный разговор с соседями, чьего отпрыска Юи чуть было не утопила в кадке с дождевой водой. Необычно белые волосы сестрёнки неизменно служили поводом для насмешек.
"Ёкай", - вспоминает Юи, вцепившись в подушку. "Жаль, что это не так…". Тогда она точно могла бы отомстить.