12 ката: дрожащие капли росы

Томиока раздосадован и раздражен. Он знает, что должен быть благодарен - Танджиро беспокоится о нем, Танджиро, с которым они пережили ту страшную ночь, над телом которого он плакал впервые со смерти Тсутако. Он должен радоваться, но Гию вовсе не рад. И самое паршивое, что причина этого от него ускользает. Ему отчаянно стыдно за это, но про себя Томиока уже размышляет о том, как поскорее спровадить отсюда невыносимо жизнерадостного товарища и эту…. “Меня зовут Юи Аоки”. Как будто ему есть дело до чьих-то имён. Ему сейчас нужно… Нужно .. Гию мучительно пытался разобраться в собственных мыслях, попутно готовя комнаты непрошеным гостям. Сами гости, судя по всему, весело проводили время на его собственной кухне - оттуда доносилась приглушенная болтовня и позвякивание. “Чтоб его …”, - про себя выругался Томиока. Теперь ещё пару дней точно придется отвечать на участливые вопросы и делать вид, что он в порядке. Гию живо вспомнил злосчастные четыре дня, когда Танджиро не оставлял его в покое, ходя по пятам и всячески “подбадривая”. Однако сейчас не то время и не то место, чтобы повторять этот же трюк. Расстилая гостевые футоны, Томиока размышлял. Проклятые несколько строк не давали ему покоя. Он чувствовал, что ещё немного, и поймёт что-то очень важное, что-то, сквозящее между строчек в этой карточке-дневнике. Гости сбивали, беспокоили - особенно надоедливая девица с глазами цвета молодой травы. Томиока вздохнул и пошел на кухню. В конце концов, Камадо действительно проделал такой долгий путь только ради него, так что Гию намеревался попытаться проявить хоть чуточку гостеприимства. - Ты так и не сказала, откуда знаешь Гию-сана, - ближе к кухне разговор стал слышен отчётливее. - В городе познакомились, - небрежный ответ Юи заставил Томиоку чуть слышно хмыкнуть. Над чашечками чая поднимался ароматный пар, так что хозяин дома внезапно для себя обнаружил, что голоден. Когда он ел последний раз? Мечник попытался вспомнить и не смог. Он молча прихлёбывал умело заваренный травяной чай и краем уха слушал болтовню Танджиро - тот, казалось, вовсе не устал после долгой дороги. Юи поглядывает на обоих мечников - они кажутся ей чем-то неуловимо схожими. “Что можно быть общего у этого угрюмого парня и жизнерадостного Танджиро? Взгляд? Нет, не то…У Танджиро глаза добрые, а у этого - как куски льда. Что же?” Девушка напряжённо размышляет, забывая о чае, бездумно грея холодные пальцы о чашку тонкой работы - и откуда только она взялась в этом неуютном доме…. “Поняла! Вот оно. Они оба будто в любое мгновение готовы отреагировать на опасность. Танджиро весело болтает, но пару минут назад он совершенно неуловимым движением поймал падающую ложечку. А этот Томиока-сан… вообще как натянутая тетива.” Она живо вспомнила пальцы на своем горле и поспешно глотнула остывший чай. Танджиро по дороге успел подробно рассказать ей о своем старшем товарище. - Гию-сан… Он правда удивительный. Знаешь, Юи, мне всегда было очень спокойно с ним рядом - как будто я сижу на берегу реки и любуюсь текущей водой. Ей же Томиока напомнил чёрное болото, застывшее в вечном покое, но смертельно опасное. Никакого спокойствия Юи вовсе не ощущала, и удивлялась, как Танджиро не чувствует напряжения, буквально звенящего в воздухе - вон как оживлённо делится новостями, откуда только силы берутся… Повисшее молчание заставило её поднять взгляд на мужчин. Ей показалось, или Томиока что-то спросил? На помощь пришел Танджиро: - Госпожа Юи, Гию-сан предложил вам отдохнуть в приготовленной комнате. Вы, наверное, уже засыпаете? Забавно, но в присутствии Томиоки Танджиро вдруг стал обращаться к ней крайне вежливо, так, будто они вовсе и не прошагали вместе больше недели по размокшим дорогам, попутно болтая обо всем на свете. Юи вдруг ощутила, как накопленная усталость буквально упала ей на плечи. Мысли в голове путались, не желая выстраиваться во что-то логическое и четкое. Ей действительно не помешает выспаться. Девушка вяло кивнула: - Благодарю… Идя за Томиокой к месту своего ночлега, она даже не смотрела по сторонам. Звук отодвигаемых перегородок заставил её поднять сонные глаза на сопровождающего. - Доброй ночи, - равнодушно бросил Томиока и зашагал обратно, даже не удосужившись выслушать ответ. “Какой же всё-таки противный тип!” - от внезапно нахлынувшего раздражения Юи на мгновение даже спать перехотелось. “Ух, никогда ещё не встречала никого более раздражающего. Чего это Танджиро в него так вцепился?”, - размышляла она, уже переодевшись в заботливо припасенную внутри дорожной сумки легкую юкату и сонно глядя в темный потолок. По нему пробегали черные тени, будто волны, а звук идущего на улице дождя гасил её раздражение, убаюкивал, расслаблял. Юи очень плохо засыпала в незнакомых помещениях, но тут она почему-то чувствовала себя довольно уютно. Поудобнее устроившись, она закрыла глаза и почти мгновенно уснула. Танджиро же не спится. Он лежит, заложив руки за голову, и пытается разобраться в том, что успел увидеть и ощутить. “Дело дрянь” - напряжённо думает юноша. “Не знаю, что такое случилось с Гию-саном, но я точно вовремя.” Смесь ощущений и запахов, которые он ощутил, сейчас выстраивается для Танджиро в яркий образ: огромный камень перекрывает речку, вода ищет новые пути, а пока превращается в неспокойное озеро, в котором крутятся сломанные ветки, листья и мелкий сор. Танджиро пытается понять, что же так сильно беспокоит его в изменившемся запахе Водного Столпа. “Может быть, всё нормально, и я просто зря его побеспокоил? Неужели я попросту придумал повод, чтобы…” - он вздыхает. Нет, Танджиро вовсе не скучает по прежним временам. Мирная жизнь с сестрой и верными друзьями рядом устраивает его куда больше тех страшных дней с изнурительными тренировками, сражениями и бесконечными смертями. Тогда ему казалось, что он больше не вынесет ни одной смерти рядом - сломается, упадет на колени, сам подставляя шею демоническим отродьям. Вынес, и не одну. Но, несмотря на весь ужас и боль, именно тогда он обрёл все, что составляет счастье человека: четко обозначенный Путь и верных попутчиков рядом. Танджиро знает - Путь никогда не заканчивается, меняются только цели. Если бы его спросили, он вряд ли смог это объяснить, но всем своим существом он ощущает, что нынешняя его цель - бывший Столп Воды, Гию Томиока. “Нет, я прав. Гию-сан очень сильный человек, но сейчас ему явно нужна помощь. Даже катаны - и те ломаются, а люди ведь не из стали…. Я должен понять, что не так.” Наконец сон сражает и упрямого Танджиро: теперь в комнате слышно лишь ровное тихое дыхание. От привычки поддерживать его постоянную концентрацию Танджиро так и не смог избавиться. Привычная тишина дома изменилась, и Гию отчётливо это слышит. Раздраженное недоумение улеглось, и теперь бывший Столп просто лежит с закрытыми глазами, слушая новые звуки и шорохи. Присутствие Танджиро напоминает о прошлом, так что он неосознанно концентрируется на внутреннем покое, словно готовясь к сражению. Гию пытается вызвать знакомое ощущение - спокойную глубину озера в туманной утренней дымке. В воде отражаются чьи-то лица, пейзажи, события, но это всё лишь на поверхности. Глубина же таит в себе бесконечный покой. Но вместо погружения в прохладную воду пальцы его внутреннего “я” лишь царапают пересохшую землю. Гию морщится и открывает глаза. Отчего-то вспоминается давний разговор с Главой: он мягко намекал Гию на необходимость подготовки преемника, Томиока из уважения обещал подумать, но сама мысль о выборе цугуко вызывала у него недоумение. Он, которого спасали чужие руки и жизни, будет кого-то учить? Разве он имеет на это право? Бывший Столп знает, почему вспомнил это: его гостья, Юи, и её странное желание обучиться дыханию Воды. Он ни на минуту не сомневается, что девчонка вернулась сюда именно поэтому. “Упрямства ей не занимать”, - думает Гию. Странно, конечно, что даже разглядев его искалеченную руку, она не передумала просить его о таком, но Томиока давно смирился с тем, что не понимает людей. “Зачем ей вообще понадобились техники дыхания?” - вяло размышляет мечник. Глупышка даже не предоставляет, на какие адские тренировки хотела себя обречь. Да и к чему гражданской такие умения? Это опасно прежде всего для неё самой. “Взбалмошная. Такой никогда не достичь внутреннего спокойствия” - Гию ставит диагноз, и тут же с досадой думает о том, что он сам растерял это ощущение. На мгновение ему даже хочется, чтобы девчонка снова попросила о тренировках. Может быть, пройдя вместе с ней этот забытый Путь, он… Но Томиока тут же отмахивается от этой недостойной мысли. Юи не заслуживает того, чтобы к ней относились как к средству достижения своей цели. Никто не заслуживает. Он, который всю свою жизнь был именно таким средством, оружием в руках Организации, знает это совершенно точно. Серый рассвет застаёт Томиоку врасплох. Спать совершенно не хочется, так что он решает встать. Впервые за полгода неожиданно для себя выполнив полузабытые утренние упражнения и выйдя из комнаты, он внезапно ощущает знакомый запах, доносящийся из кухни. - Доброе утро! Любите лосось с дайконом?