Рекурсия

— Тьма, пришедшая со Средиземного моря, накрыла ненавидимый прокуратором город, — задумчиво пробормотал я, глядя на темные воды Хурона. — Чего? Живое, слегка мальчишеское лицо сэра Мелифаро, моего коллеги, друга и главного передвижного шоу Ехо, приняло забавное выражение. Что-то вроде «А я думал, твоя крыша уже дальше уехать не может, а оно вон как». Он рукой подгреб от меня воздух и картинно принюхался. Убедившись, что безумием не пахнет, он довольно хмыкнул и упер руку в бок. От всех этих телодвижений широкие рукава его зеленого лоохи, покрытого совершенно безумным золотым рисунком, всколыхнулись, вызывая у меня легкую рябь в глазах. Я часто заморгал. — Тьма, говорю, пришедшая со Средиземного моря… — Да я и в первый раз услышал, не глухой, — беззлобно проворчал Мелифаро, опираясь на перила моста и провожая взглядом неспешные речные воды. — И не буду я расспрашивать, что это за море такое Средиземное, и что за зверь твой этот Прокуратор. — Он снова повернулся ко мне и смешливо сощурил глаза, — Это тебе к твоему дражайшему Магистру. Вот на следующем вашем свидании и расскажешь. — Да ну тебя, — дружелюбно ткнул я его в бок. — Хорошая история, многое теряешь. Трагичная, правда, но зато очень, знаешь, — я попытался подобрать слова, — настоящая, что ли. — Не переживай, Ночной Кошмар, — махнул рукой Мелифаро. — Я торжественно клянусь выслушать до конца в другой раз. И выдержать еще пару сотен баек варваров Пустых земель. — Мелифаро повернулся ко мне лицом и оперся одной рукой о перила. — Подготовь для меня пятичасовую лекцию. С иллюстрациями. Его явно слегка понесло, и я с наслаждением наблюдал за этой причудливой словесной лавиной. Хотя визуально он был больше похож на разумное зеленое торнадо. — И я обязуюсь разрыдаться над каждой историей про особенности менкальего навоза, — подытожил он. — Но сейчас лучше скажи, к чему ты вообще это ляпнул? — Да так, вспомнилось, — задумчиво протянул я, прикуривая сигарету. Я никак не мог вытряхнуть из головы слова Шурфа про тьму, которую он разглядел в глазах того мужика с мечом. Любопытство смешивалось с ноющим беспокойством и покалывающим предвкушением интересного дела. Я, конечно, не так азартен, как шеф, но я тоже начинающий маг. Сложно запихнуть вглубь собственную природу, вопящую от восторга при виде надвигающегося трындеца. — Вспомнилось ему… Что с погромами делать будем? – по-деловому осведомился мой друг. А, точно. Погромы. — А что с ними делать? Пара ступеней Очевидной магии – и все тип-топ. Или ты о чем? — Пара ступеней… У своего Ломли-Ломки нахватался, — пробурчал Мелифаро. — Задница ты, — с мягкой улыбкой сказал я. Но он был прав. Прошла уже пара дней с тех пор, как в кабинет шефа влетели слегка ошалевшие Мелифаро с Нумминорихом Кутой, и последний объявил, что прямо сейчас на площади Зрелищ и Увеселений происходит Такое. Какое, Такое, мы воочию увидели, шагнув на площадь Тёмным Путём. Кучка маленьких бородатых человечков — один в один толкиновские гномы! — сцепились с огромными каменными троллями. — Нифига себе! – восторженно выдохнул я. — Вот это я понимаю, магический реализм! — Это что-то из жанров литературы твоего мира? – уточнил Шурф. — Я бы назвал это состоянием души. — Нам нужно что-то с этим делать? – уточнил Нумминорих, когда особенно яростный гном залез на шлем особенно огромного тролля, за что поплатился особенно коротким полетом в стену ближайшего здания. — Ой, они же переубивают друг друга! — Не переубивают, — ухмыльнулся шеф. — Они ж сновидцы. — Да ясен пень, сновидцы, — раздраженно отмахнулся я. — Как будить будем? — А зачем будить? – удивился Мелифаро. — Так они дома громят! — Ну и пусть громят, — пожал плечами шеф, закуривая трубку. — Так там люди! – протестующе завопил я. Аккомпанементом моему праведному возмущению послужил воинственный крик одного из гномов. Орал на матерном английском. Что-то там про тролльих матерей и какую-то долину. Кемскую, что ли? — Макс, посмотри, туда, пожалуйста, — мягко указал мне Шурф. Я повернулся в предложенном направлении. Куча разновозрастного народа наблюдала за потасовкой. На сравнительно безопасном расстоянии. Дети откровенно пялились, раскрыв рты. Некоторые даже возбужденно подпрыгивали. Дамы и господа взволнованно охали, но тоже не показывали признаков паники или ужаса. Скорее уж вежливую заинтересованность. Во дают, в моем родном мире уже бы бились в истериках и писались от страха. Никогда не перестану удивляться самообладанию жителей Ехо. — Да уж, — протянул я, вытаскивая из Щели между мирами сигарету и прикуривая ее от пальцев. — Площадь Зрелищ и Увеселений. — А убирать все это будешь ты, — промурлыкал Мелифаро, который наравне с детьми едва не подпрыгивал от бесплатного представления. — Я?! — Ты же теперь Мастер Спящих Задниц, – продолжил Мелифаро. — Вот и разбирайся со своими подопечными. Мимо пролетел еще один гном. А, все-таки долина была Кумская. Интересно… — Теряешь хватку, — обиженно сказал я. – «Мастер спящих задниц» — вообще не звучит. И что ты к этим задницам привязался… С тяжелым грохотом один из троллей осел на землю. Взобравшиеся на него гномы начали яростно орать что-то вроде мотивирующей речи своим товарищам. Тролль еще не проснулся в своем мире, а значит еще был в сознании. И ему совсем не понравилось то, что его голову используют как импровизированную трибуну. Или броневик. Он попытался сбросить обидчиков, но они были слишком увлечены моментом. Кстати… — Интересно, они в своем мире, ну, — я нарисовал в воздухе очертания человеческой фигуры, — люди? Или они и есть гномы и тролли? — Кто? – заинтересованно повернулся Шурф. Разве что тетрадку для конспектов не достал. — Это из книг твоего мира? Я, кажется, читал что-то подобное… — Да, да, я доставал тебе из щели между мирами Толкиена, — улыбаясь сказал я. Меня невероятно радовало, что Шурф помнит. Хотя, иногда я сомневался, что он физически мог забыть хоть что-то из прочитанного. Просто книжный маньяк какой-то. — А мне не доставал, — надул губки Мелифаро, скрестил руки на груди и отвернулся. — А ты бы и не прочитал! — сказал я и толкнул его в так удачно повернутую спину. Мелифаро возмущенно завопил и кинулся на меня с кулаками. Но, конечно, наша шутливая драка не шла ни в какое сравнение со сражением сновидцев. Мы, вдоволь навозившись и запыхавшись, присели прямо на брусчатку. Шурф осторожно опустился рядом и разгладил несуществующие складки своего кристально белого лоохи. — Все они вполне могут быть наваждением одного человека, — задумчиво протянул он, возвращая нас к реальности. — Не, не могут, — сказал Мелифаро, большой спец в наваждениях, уже отдышавшись и преспокойно жуя вынутый из кармана пирожок. — Это всё разные придурки, — он неожиданно прыснул. — Интересно, они там все в одной кровати спят или что? — А ну, дай сюда, — я бесцеремонно отнял у Дневного лица второй пирожок. В ответ Мелифаро издал протестующий вскрик. — Тебя в твоем Мохнатом Доме совсем не кормят, чудовище? – притворно-сочувствующе запричитал Мелифаро. — Всех слуг сожрал? — Сегодня са-а-амого-самого последнего доел, — наигранно-жалобно сказал я, но эффект смазался жеванием пирожка. — И, представь, никакой пищевой ценности. Шурф вопросительно поднял бровь. — Тощие, как скелеты, — пояснил я, и, проглотив остатки пирожка, громко запричитал. — Пожалейте меня, бедного, голодного сиротку! Шеф присел рядом по-турецки. Он и Шурф переглянулись. Судя по их взглядам, не один я скучал по такому своеобразному воссоединению нашего Малого Сыскного войска ради – представьте себе! — настоящего дела. Даже если это дело – смотреть на то, как тролли и гномы громят дома. Кстати о них. — Мне все-таки кажется, что это нужно прекращать, — осторожно заметил стоящий в стороне Нуминорих. — Да, — поддержал его я. — Я понимаю, зрелище то еще, но я хочу завтра проснуться в городе с минимумом свежеразрушенных домов. — Макс, всего пара ступеней очевидной магии – и никаких разрушенных домов. Я, как представитель правящего Ордена, пришлю тебе на помощь нескольких младших послушников, если тебе настолько… — … влом, — уверенно кивнул я. — Влом, — согласился Шурф. — Какая идиллия, вы уже заканчиваете предложения друг за другом, — с приторной рожей сказал Мелифаро. — Иди ты. — Только после тебя. Так, за очередной перепалкой, мы и не заметили, как на площади стало тихо. — Проснулись, — пробормотал шеф, до этого подозрительно не лезший в наши разборки. — И слава богу! – с облегчением кивнул я. После этого мы еще три добрых часа разбирались с жителями пострадавших домов, и, не без помощи орденских послушников, с самим домами. Мелифаро, любезно вызвавшийся мне помогать, взял на себя тяжелую ношу трындежа. В этом деле он всегда был несравненно хорош. Но это не помешало мне тайком показать ему язык, когда мне пришлось плестись разбирать завалы. Шурф немногословно извинился и ушел темным путем в Иафах, сославшись на срочные орденские дела. Джуффин извиняться не стал, просто сказал: «Ладно, мне тут делать нечего». И исчез, забрав с собой извиняющегося Нумминориха. На него, как на нашего главного нюхача, у шефа были какие-то планы. Очевидная магия всегда давалась мне с трудом, у меня все-таки другие сильные стороны. Поэтому я зверски устал и толком ничего не сделал. Большая часть работы была беззастенчиво взвалена на шурфовых послушников. И всё бы так и осталось забавным уличным представлением, если бы подобное не начало повторяться. Уже третий день. Примерно в одно и то же время. И, мягко говоря, нас это уже начало утомлять. Я, конечно, падок на развлечения, но не настолько. — Ты что застыл? – окликнул меня Мелифаро, уставший от созерцания моей задумчивой рожи, и за время моего молчания успевший сменить штук пятнадцать положений в пространстве. Уж на что у меня шило в одном месте, но он – случай абсолютно уникальный. — Да так, задумался, — сказал я, покрутив сигарету в руках. — Слушай, я могу тебя попросить об одолжении? — Младенцев я тебе приносить не буду, даже не проси. Для твоей диеты это вредно, —многозначительно сказал Мелифаро. — Да иди ты, — махнул рукой я. — Ладно-ладно. Проси давай. Я тяжело вздохнул, глядя в темные воды. Одним жестом я сжег сигаретный бычок, повернулся, и серьезно посмотрел в прямо в глаза Мелифаро. — Если увидишь на улице мужика с мечом или огромного волка — сразу отправляй мне зов. Мелифаро удивленно приподнял брови, но серьезно кивнул. Вот за что я его люблю, так это за его способность чувствовать, когда человек действительно говорит серьезно. — Ну у тебя и компашка, ночной кошмар, — цокнул языком он. — Ну, допустим про мужика с мечом я знаю, мне Джуффин рассказывал. А волка ты вообще где нашел? Посреди-то города? — В том-то и проблема, я не находил, — вздохнул я. — Нуминорих вот находил. Он прям у него в спальне появился. Большой злой волк. Благо, ни детей, ни Хенны дома не было, а сам Нумминорих успел улизнуть Темным путем. Так что, никто никого за бочок не укусил. Но вполне мог. Нумминорих сразу прислал зов, но когда я пришел, волка уже не было. — Так и зачем он тебе? – не понял Мелифаро. Я задумался. Действительно, зачем? Но я чувствовал, что этот волк почему-то важен. — Я не знаю, — честно сказал я, — просто предчувствие. Как-то он со всем этим связан. Мелифаро кивнул. Быть магом и не доверять своим предчувствиям – значит быть очень большим дураком. В этом убеждении мы были абсолютно солидарны. — Переживаешь за него? – вдруг тихо спросил Мелифаро. Мне не нужно было уточнять, за кого. — Немного, — кивнул я, прикуривая вторую сигарету. — Ты не подумай, я ничего не имею против иномирной тьмы, которая пытается порубить моего лучшего друга. — Я усмехнулся. — Вообще, может, мы с ней могли бы стать замечательными друзьями. — Ага. Два чудовища. Совет да любовь. Я проигнорировал его заявление. — Но меня немного напрягает часть про «порубить лучшего друга». И я вроде знаю, что Шурфа хрен порубишь, но кто этих иномирных Тьмов знает, может, эта как раз и может. А потом сожрать с соусом Анкл Бенс. — Куда-то тебя понесло, — заметил Мелифаро. — Не, дело твое. Хочешь переживать – переживай. Но тебе совсем не идет, чудовище. Я хотел возразить, что всегда имел тенденцию к паникерству, и что крыша моя стабильно пытается улететь в неизвестном направлении, и вообще, отстаньте от меня, хочу и переживаю, но меня остановил зов от Шурфа. «Макс, приходи на крышу Мохнатого дома, у меня есть новости».