***
На утро Тристепин и Тар-Тар, как и договаривались, обсудили все детали, связанные с миссией. Тар-Тар внимательно выслушивал все, что говорил ему иоп, не перебивал, не язвил и не поправлял. Тристепину было непривычно, когда демон, с которым н говорил, так покладисто себя вел. Но может оно было и к лучшему. Меньше споров будет возникать. Немного подумав, демон запросил у парней пару предметов – карту города, компас, часы, книги связанные, как и с историей города, так и с его ландшафтом. Он активно начал изучать их, попутно проводя свои небольшие эксперименты, выпуская своих демонических ворон из окна в разные направления, и засекая время, проверял, сколько времени каждой вороне потребуется чтобы полностью облететь город с разных сторон. Тристепин не совсем понимал, зачем ему это делать, но если уж он делал это, то и ладно. По крайне мере он не устраивал никаких как кое-какой другой его знакомый. Этот день Тристепин предложил провести дома, чтобы набраться сил для будущих приключений. Тар-Тар не возражал. Он посчитал, что было даже на пользу иопу. А Эйден вот совсем отдохнуть не смог. Он постоянно нервнечел, находясь в компания такого устрашающего существа. Хоть Тристепин и говорил, что в случаи чего защитит парня, он все равно не мог избавиться от дурного предчувствия. Не помогало ситуации и то, что в газетах, которую парни получили по почте, опубликовали новости, связанные с терактом в музее, в котором они вчера были. Тристепин на это лишь рукой махнул, а вот Эйден заметно помрачнел. Каждая секунда нахождение в доме казалось ему жедко утомительной. На следующий день Тристепин и Тар-Тар решили наконец выйти наружи и начать искать способ вернуться домой. Тристепин уже готовый, с собранный сумкой (которую ему посоветовал собрать Эйден) стоял около окна, готовясь выйти. Эйден же, тем временем, прижав к груди колени, сидел на диване, и недовольно глядел в стенку. - Слушай, Эйден – подойдя к сидящему на диване парню, начал иоп - прости меня. Я знаю, как это всё внезапно, особенно для тебя. Я и не думал, что так всё получиться. Но я просто не знал, как ещё поступить. Он говорил, что поможет, но стоило мне отказать ему, как он мог в ту же секунду… - Да ладно, поздно уже извиняться. Что сделано, то сделано. – отмахнулся рукой Эйден. Привстав с места, он краем глаза посмотрел на демона, который что-то внимательно рассматривал в окне. - Ты уверен, что сможешь защитить меня от него, в случаи чего? - Эйден, даже если мне придётся пожертвовать свой жизнью, я защищу тебя хоть от него, хоть от ведьмы, хоть от самых богов. – Тристепин положил свою руку на плечо парня и серьёзно посмотрел в его золотые глаза - Верь мне. Я дал тебе обещание, а значит во чтобы то ни стало обязательно сдержу его. Эйден, смотря на мягкую улыбку иопа почувствовал в своей груди некое облегчение. В конце концов, вот что-что, а к защите других Тристепин подходил крайне ответственно. Усмехнувшись, Эйден аккуратно убрал руку иопа с своего плеча. - Главное сам будь осторожен, ладно? Кому-то ведь надо будет идти завтра на работу. - Не переживай. Утром я как миленький появлюсь на смене. – с этими словами иоп подбежал к Тар-Тару и они вместе, пролезая через открытое на кухни окно, отправились в их первое приключению - До встречи, Эйден. - Пока-пока. – помахал парень рукой, после чего, Тристепин и его демон скрылись за окном. Оставшись наконец наедине с самим собой, Эйден смог полной грудью вздохнуть. - Вух, наконец-то. Немного покоя. Но стоило ему это произнести, как за дверью послышался чей-то громкий стук в дверь. Тук-тук-тук. Эйден недовольно опустил свои руки вниз, и, тихо пророча какое-то ругательство про себя. Подойдя к двери, он незамедлительно распахнул её и посмотрел на раздражавший источник шума. - Добрый день, чем я могу вам?.. Но не успел он договорить, так как глаза его тут же уперлись в массивную грудь, облачённую в офицерскую униформу. Подняв свой взгляд на вверх, он увидел большого голубокожего озамодасиса, с маской на глазах. Он высоко нависал над молодым иопом. Выглядел он так, словно находился в строю военного полка. Ухоженный офицер поклонился владельцу старого дома и официально обратился к Эйдану. - Добрый день, месье. Вы - Эйден Бенетнаш? - Э-э-эм… - оглядев комнату позади себя и убедившись, что Тристепин уже далеко ушел, тот неловко обернулся и посмотрел на офицера - А зачем спрашиваете? - Так значит это вы. – спокойным тоном произнес он, попутно доставая офицерский значок - Старший офицер, Нова Раймон. Прошу вас, пройди со мной. У нас есть к вам пару вопросов по поводу теракта, совершенного в музее старого времени. Эйден хотел было возразить ему, но посмотрев на широкие руки этого мужчины, тут же остановился. Взглотнув, тот послушно кивнул парню и без сопротивления последовал за ним, в мыслях ругая своего приятеля, за его полную неосторожность. «Пин-Пин, что там было про то, что ты будешь защищать меня, а?»***
Тристепин и Тар-Тар, в облике человека, довольно быстро прибыли в большой лес, находящийся за пределами города. Благо на хорошем транспорте времени на дорогу много не требовалось. Воздух там был куда чище и приятней чем в городе (хотя всё ещё не такой чистый, как в его мире), Тристепин смог наконец-то вздохнуть полной грудью. Там, на краю широкого обрыва, Тар-Тар внимательно изучил карту Нувель Музина, сверяя различные данные, нужные для поиска информации. Расставив руки в стороны, из его тело начали вылетать черные вороны. Только они были не такими же жуткими, как да этого. Маленькие, хрупкие, они были похожи на обычных ворон. Двенадцать птиц полетели верх, и по команде разлетелись каждый на все стороны от севера до юга. — Значит, ты говоришь, что, выпустив этих ворон, ты сможешь найти Робина и всю его грязную воровскую шайку? – спроси Тристепин смотря на разлетавшихся ворон. – Почему же их тогда так мало? - Да потому, что я могу веси наблюдении лишь с определённого количества глаз. Чем больше зверей, тем больше перспектив, а это очень сильно запутывает картину. Да и потом, это лишь поверхностный осмотр территорию. Если он будет скрываться где-то под землей или внутри здания, тот без конкретного понимания, где именно он может находиться, его будет очень трудно отыскать. - Оу. Что же ничего. Я уверен, где-нибудь да мы обнаружим его след. Тар-Тар мельком бросил на него свой скептичный взгляд. - Я вообще не понимаю, зачем вам искать его. Судя по всему, смертный вроде него вряд ли обладает полезными знаниями о том, как вы можете найти путь домой. - Ну, Робин является главой довольно большой преступной организации. Сердце мне подсказывает, что если кто в этом городе и знает про тех, кто способен переносить людей из одного мира в другой, то это именно он. - Хм. Если дело в этом, но тогда не проще ли просто найти сам портал? – услышав это Тристепин с непониманием посмотрел на демона - Перемещение из одного мира в другой требует большого количества энергии вакфу, которой, в отличии от Мира Двенадцати, здесь практически нет. Даже имей кто в этом мире инструмент, способный собирать эту энергию в себе, он бы даже за тысячу лет не смог бы накопить в себе нужное количество энергии для переноса человека из одной точки в другую. Соответственно, для создания портала, особенно похожего на тот, что перенёс вас сюда, нужны альтернативные источники энергии, и, естественно, нужен другой тип магии. - О чем ты говоришь? – спросил его недоумевающий Тристепин. - А вы разве не заметили? Посмотрите на небо. Невооруженным же глазом понятно, что с ним что-то не так. Тристепин поднял голову вверх в след за демоном и посмотрел на белое небо. Но, в отличии от демона, не обнаружил в нем ничего того, чего бы он не видел до этого. - Я не вижу ничего странного. Ну, страннее обычного. Что я должен тут увидеть? - Ах, неужели вы и вправду ничего не замечаете? А, прошу прощения, люди же куда менее наблюдательны, когда дело касается подобного. – снисходительным тоном произнес Тар-Тар. В ответ на это, Тристепин недовольно поморщил лоб - На барьере присутствуют энергетические нестабильности. Волны энергии анима протекают не так как должны, они хаотичны, сбивчивы, словно их движение было чем-то нарушено. Это создаёт энергетические пустоты, а те в свою очередь заметно ослабевают барьер, делая его более хрупким. Его можно разбить. Это в свою очередь создает меж пространственное открытие, а это верный способ для того, чтобы создать портал. - Т-то есть, ты говоришь, что… - Да, всё верно. Причина, по которой вы натыкались на «трещины» в пространстве, напрямую связанно с вашим появлением здесь. Кто знает, переместитесь вы туда-обратно ещё пару раз, и этот барьер и вовсе сможет рухнуть. Тар-Тар посмотрел на расходящиеся на барьере волны и как-то странно задумавшись о чем-то, приложив руку к подбородку. Тристепина же тем временем не слабо так передернула мысль о том, что это все-таки он был причиной тому, почему этот барьер начал распадаться на части, словно осколки сломанного зеркало. Он и раньше предполагал, что может быть причина того, что он мог разбивать барьер, может быть, с тем, что он чужак в этом мире. Но теперь он не только обладал способностью создавать дыры в барьер, само его появление являлось причиной того, почему он ослаб. Значит это хорошо, что Юго не мог найти его. Ведь если бы он, или кто ещё попытался прорваться сюда, то они бы создали дыру в магическом барьере, и все те стражи, находящиеся по ту сторону в ту же секунду ворвутся сюда, и со своими острыми копьями начнут нападать на мирных жителей и тогда... Тристепин быстро тряхнул свою голову. Он не хотел больше думать о подобном. - Н-но, в любом случаи, разве для того, чтобы найди того, кто знает, как мне вернуться домой, мне не нужно найти тех, кто меня похитил? – пытался сменить тему иоп. - Да, но для этого не обязательно нужен тот смертный, которого мы ищем. Чтобы создать портал, нужно создать дыру в барьере. Стоит просто отыскать место, в котором энергии анима меньше всего и вуо-ля. Вероятность нахождения вашего похитителя заметно возрастает. - Да, но всё равно. – возразил иоп - Эта группа уже давно творит бесчинство в городе. Я лично должен убедиться, что они больше не смогут никому угрожать. - Не совсем понимаю, как это связано с вашей цель? – слегка приподняв бровь спросил демон - Как победа над воришками, поможет вам вернуться домой? - Ну-у-у, знаешь... Мы же толком то и не знаем, вдруг чем-то это да поможет. Хотя бы мне… - А-а-а, я вижу. Значит это поимка нужна не сколько для дела, а больше для личной вендетты? - Что? Нет, ну... – зароптал иоп, слегка отводя взгляд - Я имею ввиду, я же рыцарь, верно? Разве это не долг рыцаря – наказывать преступников? Да, верно. Это все ради поддержания справедливости в этом мире. Ведь если не я, то кто ещё сможет заняться эти верно? - Ха... – глубоко вздохнул Тар-Тар, с легкой улыбкой на лице посмотрев на иопа - Боги, да вы только посмотрите – мой дорогой партнер настоящий пример рыцарской доблести. Мне должно быть очень повезло, оказаться в свете величия вашего благородства. - Эх, ну… - неловко почесал голову иоп. - Как бы то ни было, по контракту я обязан исполнять ваши желания. Так что если месть над обидчиками принесёт вам покой, то я буду только рад помочь вам. – Тар-Тар развернулся и, закрыв глаза и вытянув руку вперёд, сосредоточил себя на чем-то, что Тристепин не совсем мог точно описать. - Дайте мне пару минут, я попытаюсь отыскать нужных вам людей. Тристепин сидел на траве, пока Тар-Тар пользуясь своими силами искал ему нужных людей. Демон мог видеть и одновременно чувствовать все то, что видели и ощущали его крылатые фамилиары. Он был словно везде и одновременно в одном месте. Тристепин внимательно следил за тем, что делал демон. Каждое его маленькое движение, каждое дрожание его острых пальцев. Он не знал, что ожидать от шушу, но и как вести с ним себя не знал. Всё что он мог это лишь тихо наблюдать за ним, ожидая его следующее действие. Это вызывало в нем естественный страх неизвестного и держало настороже, но вмести с этим и странное чувство любопытства. И пока он ждал и наблюдал за ним, прошло тридцать минут, а за нам и ещё одни и ещё. Тристепин, даже приложив все свои силы на терпение, начал постепенно уставать от ожидания, начав постепенно клевать носом. Но, наконец, спустя столько времени, Тар-Тар открыл глаза, полностью опустив свои руки. Пару ворон, улетевших на северо-восток, вернулись к нему, мягко сев на его плечо. Увидев это, Тристепин подбежал к нему, с интересом посмотрев на его задумчивое лицо. - Что такое? Ты нашел Робина? - Феку в шляпе мне обнаружить не удалось. Зато смог найти подозрительно большое собрание людей варьирующих от пятнадцати до двадцати лет, на окраине города, на самом нижем этаже рядом с третьем дистриктом. Эта старая территория давно заброшена, у большой группы людей нет причин там собираться, если только там не происходит какое-либо событие. - Думаешь они как-то связаны с группой «Пересмешников»? - Точно сказать не могу, но судя по тому, что я вижу, место встречи выглядит слишком необычно для просто городского события. Для уверенности стоит проверить лично. - Тогда чего же мы ждем, скорее отправляемся! Не теряя не секунды, воодушевленный Тристепин бросился вперёд, в сторону, от куда прилетели вороны. Тар-Тар, глубоко вздохнув, послушно направился вслед за ним, задумчиво глядя в даль, размышляя о чем-то.***
Пока Тристепин и демон вместе занимались расследованием, Эйден одиноко сидел в одном из главных офисов особого отряда жандарм. Комната, в которой он находился была пустой, с железными стенами. Из мебели там были только стол, и два стула. Но, хоть комнат и была невзрачной, было видно, что за ней часто ухаживают – все поверхности помещения чуть ли не сверкали от чистоты. И не удивительно, ведь в этом месте считалось находился одним из самых престижных отрядов, состоящий из лучших офицеров в городе, по престижу уступавших разве что королевскому отряду, прислуживавших королю в его дворце. Здесь содержали только самых опаснейших преступников, и расследовали самые вопиющие, зверские преступления. Сидя на холодном стуле, Эйден размышлял, долго и старательно, где же в своей жизни он свернул не туда? Потому что даже за сотню лет он не ожидал, что его, ЕГО из всех людей будет допрашивать один из самых лучших офицеров города за совершение терроризма в музее, который даже не он разгромил. Всё это казалось просто бредовым сном, но нет, он не спал. Этот кошмар был слишком удручающим, чтобы быть сном. - Месье? Месье, вы меня слышите? – вернул его глубокий голос в чувство - Как вы себя чувствуете? - Замечательно. Знаете, всегда хотелось побывать в офицерском участке на допросе, особенно когда я не делал ничего противозаконного. Мечта всей моей жизни. - А, хорошо. Я переживал, что вы можете чувствовать себя некомфортно. – ответил мужчина, после чего, прихватив с собой блокнот с ручкой, сел за стол напротив парня - Как вы уже проинформированы, мы привели вас сюда на допрос, по поводу того, что сучилось вчера ночью в районе двух часов ночи на улице Пуассон в музее старого времени, которого вы, как потвердели работники, посещали. - Да, я слышал. – небрежно ответил Эйден - Офицер, поверьте мне, в чем бы вы меня там не обвиняли, я не имею к этому совершенно никакого отношения. Я всего лишь хрупкий, слабый, чистый как первый снег юнец, которого по совершенно непонятным причинам привезли сюда. Это совершенно зверский и безосновательный арест! Вы не имеете права меня вот так сюда приводить! - Не злитесь, прошу вас. Это не арест, а лишь задержание. И основание на него имеется. – читая заметки в блокноте, ответил офицер - Мы уже смогли опросить многих присутствующих на месте преступления посетителей. У многих есть алиби, подтверждающих их непричастность к этому делу. Мы лишь хотим узнать, имеете ли вы какое-либо отношение к вчерашней атаке? - Боги, да конечно же нет! Я всего лишь парень, приехавший сюда совсем недавно из захудалой деревяшки. Я имею ввиду, я даже магией не обладаю. Смог бы я совершить такое масштабное преступление, в котором вы меня обвиняете? - Внешний вид бывает очень обманчив. Да и мы к тому же пытаемся докопаться до правды, любая крупица информации будет чрезвычайно полезной для нас. - «Пфф, видать это задание вам прямиком с верхушки поступило». – цокнул про себя Эйден, после чего повернулся к офицеру и, облокотившись на локти продолжил говорить - Хорошо, мистер офицер. Что же вы хотите у меня узнать? А хотя не утруждаете себя вопросами, я сам на всё отвечу. Видел ли я нападавших? Нет, не видел. Знаю ли я хоть что-то про нападение? Нет, я впервые посетил этот музей. Соответственно не мог ничего знать или видеть. Свидетели и работники могут подтвердить – всё то время, что я провел внутри здание, я не отходил от основной группы. А домой пошёл в сопровождение моих двух замечательных друзей, что могут с легкостью поручиться за все мои слова. Вот и всё. Никакие подозрительные действия мной не были совершенны. - Ну, я благодарен вам, что заранее ответили на эти вопросы… - Всегда пожалуйста. - …Так значит, месье Бенетнаш, вы утверждаете, что вы не были на месте преступления, в момент, когда оно происходило? - Так точно. Я был у себя дома. - Кто-нибудь может потвердеть ваши слова? - Нет, но и опровергнуть никто не может. На этом ваши вопросы закончились? - Нет, остался один. – офицер потянулся к своему карману на груди и достал оттуда небольшой пакетик, внутри которого находилась маленькая рубиновая сережка, в форме меча. Увидев её, глаза Эйдана расширились - Мы обнаружили её среди обломков здания. В месте, куда обычный посетитель никак не мог пробраться. Если вы и правда были дома, тогда как ваша сережка оказалась на месте преступления? Парень тут же потянул свою руку к уху, где раньше весела серьга. Он даже не замет, как потерял её. Его губы растянулись в нервной улыбке. Иоп поверить не мог, что он столкнется с такой злобной иронией. - А, это? Это не моя сережка. – отводя глаза ответил он. - Нет, ваша. Мы опросили посетителей, посещавших музей. Она узнали эту сережку, так как в тот день именно вы устроили сцену из-за того, что чуть не потеряли вашу «семейную» реликвию. Так что, всяких без сомнений, эта сережка принадлежит вам. Так же работники музея потвердели, что на небольшие промежутки времени вы отделялись от группы и убегали в неизвестном направлении. И наконец, мы нашли рыжие волосы на месте преступления, так что ваша связь с этим делом становиться всё более и более очевидной. И, учитывая, что у вас нет сильного алиби, вы либо напрямую связаны с нападавшими, либо, нарушив правила музея, пробрались в запрещенную секцию, что считается незаконным проникновением на частную собственность. - Д-да что вы такое говорите. Да я бы никогда, я бы не!.. - Подумайте, прежде чем ответить, мистер Бенетнаш. Лгать офицеру на допросе тоже является формой преступления, и легко может увеличить ваш срок в тюрьме. -В тюрьме?! П-постойте офицер, давайте не будем сразу бросаться обвинениями. Да, я потерял свою сережку. Может быть, я даже был в запретной секции. Предположительно. Но это не доказывает мою причастность к этому делу. Рыжие волосы не редкость в нашем мире, какой угодно иоп мог быть там. Я имею ввиду, как бы я смог совершить все эти преступления? У меня нет ни связей, ни магии, ни ресурсов, ни даже нормальной физической подготовки! Просто посмотрите на меня. Неужели вы верите, что я кокой-то злобный гений, который мог провернуть подобное, но при этом даже не позаботиться о том, чтобы не оставить никаких улик за собой? - Возможно вы и не совершали конкретно это преступление. Но вашей вины это не снимает. Вы все ещё повины в том, что были в там, где быть не положено. Зачем вы пробрались в запретную секцию? Вы искали что-то? Или кого-то? Видели ли вы что-нибудь подозрительное? - Я…- Эйден поджал губу и отвернулся - Я не буду ничего говорить без моего адвоката… В комнате повисла тишина. Офицер, отложив от себя блокнот подальше скрестил пальцы и внимательно посмотрел на иопа, который всеми силами делал вид, что не замечал его. - Мистер Бенетнаш, те обвинения, который сейчас вам грозят, очень серьезные. В лучшем случаи наказание за данное преступление будет штраф, с обязательными исправительными работами, но в худшем случаи вас обвинят в терроризме и вас ждет тюрьма или, если дело до этого дойдет, встреча с королем. – услышав это, по спине Эйден пробежали мурашки - Я предлагаю вам сделку. Я понимаю, что вы один не могли совершить такое преступление. И, если мои подозрения верны, за ним стоит довольна большая организация. Если вы что-то знаете о них, то я готов отпустить вас под моё наблюдение, и никакие обвинения не будут записаны на ваше дело. - Ха, значит готовы отпустить подозреваемого, если тот сдаст своих? Как по-офицерски. - Я лишь предлагаю вам выбор – тюрьма или помощь. Решать вам. Дослушав офицера Эйден напряженно посмотрел на срытое за железной маской лицо. Он пытался придумать, как ему выбраться из этой ситуации, но в его голове не было ни одного плана, не единой мысли о том, как он мог бы решить эту проблему. Офицер напротив него был непоколебим как камень. Эйден мог бы рассказать ему правду, но иоп ни за что не сможет сделать это, без упоминания Тристепина. Таким образом он просто выдаст его в руки жандарм. Эйден положил свои руки к лицу и посмотрел вниз. Почему он вообще делал все это? Почему он заходил так далеко для того, чтобы помочь тому, кого он знал меньше месяца? Это было так непохоже на него. Обычно он бы уж давно сдался, махнул рукой и оставил бы иопа одного разбираться со своими проблемами. Но вместо этого он помог ему. Позволил остаться у себя, против какой бы то ни было логики, даже несмотря на то, что иоп не приносит ему ничего кроме проблем. Вначале банды, потом монстры, теперь это? Со сколькими проблемами ему ещё придётся столкнуться, прежде чем с него будет достаточно? В этот момент в голове парня промелькнула темная мысль. А что, если с него уже достаточно? Разве это его работа – быть щитом Тристипина? Он с самого начала сказал ему, что просто ищет спокойной свободной жизни. Он не хотел все этих дополнительной проблем. А теперь, когда он находиться в офисе жандарм, стоит ли продолжать разыгрывать весь этот спектакль? Да, это будет очень по-скотски, выдавать его таким образом, но он с самого начала поставил такое правило: не приводить опасность на порог. И Тристепин согласился с ним. Эйден не выгонял его лишь потому, что тот Пин-Пин был совершенно один. Но теперь, когда у него есть этот демон, поклявшийся защищать его, не смотря не на что, у Тристепина есть кто-то полезный, кто-то, кто может помочь ему вернуться домой. Он уж точно будет полезнее парня, не умевшего заботиться даже о собственном доме. Всём было бы проще, избавь он себя от столь проблемного парня. Так почему он вообще пытался защищать его, даже сейчас? «…обещаю, чтобы не сучилось, я обязательно защищу тебя от опасности…» Внезапно голос Тристепина послышался в голове парня. «Верь мне. Я дал тебе обещание, а значит во чтобы то ни стало обязательно сдержу его.» На мгновенье, Эйден вспомнил обещание Тристепина. Чувство пришедшие с этими воспоминаниями неприятно кольнуло в его груди. Нет, нужно было ещё подумать, должен же был быть хоть какой-то способ извернуть правду так, чтобы не навредить Тристепину. Вот бы был он мог отвести внимание офицера на кого-то другого, да так, чтобы это выглядело правдоподобно. Какая-нибудь убедительная улика. - А может… - Эйден резко подскочил со своего места и посмотрел на парня. - ЭЙ, МИСТЕР ОФИЦЕР! Вы ведь хотите узнать, какая организация может стоять за преступлениями в этом городе, верно? – озамодас отложил от себя свой блокнот, слегка наклонясь вперед к иопу, готовясь слушать - Что вы знаете про «Пересмешников»?***
Тристепин и Тар-Тар пришли на месте, где вороны Тар-Тара смогли обнаружить подозрительное скопление людей. Дойдя до места, Тристепин тут же накинул на своё тело большой серый плащ, который был дан ему Эйденом, и начал осматривать заброшенную деревню, в которую они с демоном попали. Эта деревушка, что находилась рядом с большим лесом, была на столько маленькая, что Тристепину удалось всего одним своим взглядом её окинуть. Улицы, по которым когда-то давным-давно ходили люди, обрабатывать засаженные поля, теперь пустовали. Они заросли длинной густой травой, здания вокруг были разрушены, все вокруг были таким старым и вятхлым. Тристеппин удивился, что тут вообще хоть что-то сохранилось. Однако, одно большое здание, рядом с горой, находившееся в конце дороги, явно выделялось среди прочих руин. Оно было куда цельнее других. Именно к нему тянулась небольшая дорожка из нескольких людей, которые торопились как можно скорее попасть внутрь. Заметив их, Тристепин тут же спрятался за большим деревом, находившееся рядом, и начал наблюдать за ними. - Ты был прав, Тар-Тар. – сказал Тристепин, смотря на толпу - Тут и правда твориться что-то неладное. - Как обычно, моя дедукция безупречна. – ответил ему демон, после чего вновь перевел свой взгляд на выглядящего из-за дерева иопа - Вы так и будет носить эту тряпку на своём теле? - Что? Это мне для маскировки. Тебе бы тоже стоит бы на себя что-нибудь накинуть. - Я демон. Мой человеческий облик и есть моя маскировка. - Ах, ну да. Забыл немного… - неловко усмехнувшись сказал иоп - Хей, слушай, тебе обязательно продолжать говорить со мной таким образом? - Каким таким образом? - Ну, таким, ну, знаешь… - Боюсь, что нет, как я могу узнать, что твориться в вашей маленькой голове, если вы не потрудитесь мне объяснить? - Вот, я об этом я говорю. Можно со мной пожалуйста не так формально разговаривать. - Прошу прощения? Мой стиль речи — это банальное правление вежливости к моему собеседнику. Вы хотите, чтобы вместо формальности, я вам грубил, перечил и бросался оскорблениями? - Нет, конечно, нет просто, мне было бы проще, говори ты со мной более естественно. - Не понимаю, о чем вы говорите. Это и есть моё естественный способ введения диалога с другими. Если, конечно, более варварская речь не приодеться вам больше по душе. Тогда я тотчас же отрину нормальные стандартные поведения и перейду на более понятный вам язык. - Нет, да я не об этом говорю! ОЙ, да ну тебя, потом над твоей речью поработаем. «А раньше ты со мной не так говорил.» - подумал про себя Тристепин, недовольно поморщив лоб. Закончив говорить, иоп и демон решили подойди немного поближе. У входа в здания они заметили, как один из охранников, проверявших входящих внутрь людей, по своей темной форме подозрительно был похож одного из членов Пересмешников. Дабы избежать встречи с нежеланным лицом, мужчины решили обойти здание и, забравшись по большой крыше, они с демон умудрились пробраться через оконный вырез внутрь, где находилась остальная толпа молодых людей. Внутри здание выгладило свежее, чем снаружи. В конце зала, была поставлена ярко освещенными под прожекторами большая сцена, украшенная лентами, украшениями и яркими разноцветными огоньками. В зале играла весёлая музыка, под которую некоторые люди в зале весело пританцовывали. Если бы кто из жандарм приехал сюда, то можно было бы сказать, что здесь проводят какую-нибудь вечеринку. Но стоящие по стенах охранники, с заряженными пушками на поясе, намекали на другие цели этого сборища. Слившись с толпой, мужчины стали внимательно осматривать пришедших сюда людей. Все это были молодые люди, не богатой наружности. На вид не скажешь, что бандиты, но Тристепин стремительно не понимал, что такие обычные люди делали в таком месте. Но не успел он найти ответы на эти вопросы, как вдруг, внезапно, погас свет, и музыка прекратилась. Толпа людей начала тихо перешептываться меж собой. Но долго это тишина не продлилась. - Так-так-так, смотрите-ка, сколько народу тут собралось! – послышался знакомый Тристепину голос из динамика. - И не одного офицера на виду! Тихо пробрались, молодцы, молодцы. Значит есть ещё таланты в нашем городе. - За это вас стоит наградить. - И наградой для вас станет наше замечательное представление двух удивительных братьев, готовы украсть ваши сердца. Послышалось громкое щёлканье. Яркий свет прожектора направился вверх, на потолок, осветив, темный силуэт худого парня на железных балках. Внезапно яркий свет освятил сцену, осветив собой до боли знакомых близнецов, которые позировали на сцене, державшись за руки. Помахав зрителям рукой, тот, ухватившись какой-то лоскуток ткани, спрыгнул вниз. Зрителя громко вздохнули, но тут парень, эффектно полетел вниз, раскачиваясь кругом над залом, будучи обернутый в полотно, и начал раскручивается и воздухе, пока не останавливался в полуметре от лиц зрителей. Прокрутившись над залом, он опустился на одни из оконных выступов и, легко словно перышко, начал перебираться по ним, опережая свет еле поспевавшего за ним прожектора. Зрители внимательно старались уследить за парнем, но тот, словно птица, стремительно наматывал круги по залу. Свет проэктора зажигался и гас. В какой-то момент, стало казаться, что силуэт парня двигается всё быстрее и быстрее, словно птица в небе, кружась над своей публикой. В глазах зрителей начало двоился. Но тут с зажиганием второго прожектора, публика увидела, что все это время не одна, а две тени бежали всё это время по залу. Никто даже не заметил, как к ним смог спуститься второй парень. Перемешались они так тихо, было практически невозможно услышать их. И вот ещё один круг, и ещё один. И уже двое, как капли воды похожих парня, словно парили на залом зрителей, завороженных смотревших на них. Наконец, свет прожектора упал на стену, показывая на стене четкий силуэт двух как капля похожих друг на друга парней. Переведя взгляд на сцену, люди увидели молодых близнецов, гордо поднявшими руки и тянувшими их к заворожённый их действиями публике. - Дамы, господа и небинарные существа, прошу поприветствовать на сцене, самых очаровательных близнецов города! Хитрые и неподражаемые – братья Сойки! Близнецы поклонились рукоплескавшей им толпе, гордо взирая на них. Тристепин сильно нахмурился. Вид близнецов не приносил ему никаких положительных чувств. - «Тар-Тар, это они! Это те близнецы о которых я тебе говорил.» - указал он пальцем на них. - «Вот как? Ждите здесь, мой партнёр, я разберусь.» -Тар-Тар вытянул свою когтистую руку вперед и уже был готов направить её на братьев, но… - «ЧТО? Нет, не надо. Давай вначале узнаем, что они тут делают?» - Тристепин тут же опустил руку демона вниз, не дав ему напасть на них. - «Зачем?» - «Ну, чтобы мы могли разрушить их планы.» - «…Зачем?» - «Ну-у-у…» - глаза Тристепина рассеяно загуляли по залу - «Да неважно, потом поймем.» Близнецы синхронно подхватили брошенные им из-за кулис приборы, увеличивших громкость звука (микрофоны) и, покрутив их немного в руке, вышли вперед к залу. - Я знаю о чем говорят сейчас ваше лица: «Оу, как же так, мы слышали, что, придя сюда, мы получим горы золотые, а тут только два захудалых подростка на сцене рожи кривят. Это что же, нас снова надули?» Если коротко – да. Однако, если говорить точнее, у любого приза есть своя цена. Вопрос в том – хватит ли у вас сил, храбрости и смекалки, чтобы добыть его? Что же, сегодня мы и собрались это выяснить. Верно, Тик? - Так точно, Так! – радостно ответил ему близнец. Старший близнец вышел в перед с микрофоном руке и сел на край сцены, внимательно посмотрев на зал. - Все вы, наверное, все сталкивались с такими проблемами: «Ох бедный и несчастный я – мои работа полнейший отстой, моя жизнь погрязла в долгах, близкие меня не поддерживают, на улице беспредел, а местные хранители порядка и пальцем не пошевелят, пока им не подкинуть лишнюю монетку, которой у меня нет. О бедный я, вот если бы был бы кто-то, кто мог бы помочь мне в моей нелегкой судьбе?» У кого-то жизнь проще, у кого-то легче. Но знаете, что мы вам скажем? - К черту ваше нытье! Оно тут никому не нужно! – подскочил к нем Тик. - Жизнь не справедлива. - Она отстой! - И чем выше вам удаться забраться на вершину. - Тем больнее потом падать! - Здесь мы не будем пытаться врать вам и говорить, что жизнь со временем наладиться и станет проще. Но у меня к вам вопрос – разве вы не устали от этого? Разве вам нравиться вечно валяться в грязи, пока люди на верху топчутся по вам, словно по мусору? - Вы должны сражаться! Мир и так страшен, так почему бы не быть страшнее! - Почему мы должны следовать нормам закона, когда этот закон не делает для нас ничего хорошего, кроме как постоянно принижает, сковывает и несправедливо относиться к нам? Вам нужно изменить свою жизнь! Прекратить следовать системе! - И свергнуть правительство повергнув город в огненную анархию! - Воу, брат, давай не перебарщивай. - Хе-хе, прости, брат. – неловко потирая шею ответил он. - В любом случаи, вы и сами понимаете, что были выбраны не случайно. У каждого из вас есть свои шрамы, которые вы намерены скрывать. Но зачем? Зачем вы продолжаете скрывать свою боль? Зачем делать вид, что с вами всё хорошо? Вы не счастливы. И никогда не будите счастливы, пока не начнете делать что-то, чтобы помочь себе изменить свою жизнь. Для этого мы и существуем. «Пересмешники» - организация, которая заботиться о том, что его члены находиться под её защитой, заботиться друг о друге, являются единым механизмом прямо как в большой любящей семье. Любые ваши действия, легальные или нет, будут поддержаны нашей организацией. Взамен вы обязаны поклясться нам в вашей верности. Вы должны посветить себя нам и быть готовым откликнуться на зов нашего прекрасного лидера. Это может быть опасно. Но у нас риск, всегда оправдывает жертвы. - Конечно, чтобы быть членом нашего семейного круга, нужно обладать определённым талантом. - Верно. Особенно в плане скрытности. - Это мероприятие наполнено чередой различных испытаний для вас. Докажите, что вы обладаете тем, что может быть полезным для нас и нашей организации. И тогда все двери в этом городе станут открытыми для вас! Позади братьев загорелась сцена, раскрыв тем самым большие двери, где находились большие залы с испытаниями для участников. Над ней весели гигантские часы, чьи стрелки не двигались, застыв на месте. - Вы, конечно, можете отказаться от испытаний. - Но помните, если вы решите рассказать хоть кому-нибудь про нас, то мы знаем где вы живете. Мы живем в ваших сте-е-енах. Ха-ха-ха, не, это я шучу. Но серьезно - никому не слова. По комнате зала пронесся шепот толпы. Каждый из зрителей говорил о своем. Но ясно было одно – большинство пришедших не возражали испытаний. Они, наоборот, были воодушевлены речью близнецов. Многие здесь просто натерпелось как можно скорее присоединиться к Пересмешникам. Что в свою очередь заставляло иопа задаться вопросом, что за группу людей здесь собрали, что они были так просто готовы отбросить свою прошлую жизнь и присоединиться к бандитам? Близнецы, тем временем, как-то подозрительно долго всматривались в зрительский зал, словно пытаясь разглядеть что-то. Один из близнецов посмотрел на одного из своих подчиненных и слабо кивнул ему. - Подождите минуту. – сказал Так, переведя взгляд на брата - Кажется, мы чего-то забыли? - Что такое брат? - Да, точно, как мы могли забыть. Главное качество любого пересмешника – уметь подстраиваться под ситуацию. - Оу? И что же у тебя на уме, брат? - Я думаю мы должны на примере показать, как тепло мы относимся к старым друзьям. – Близнецы вышли вперед и, разведя руки в сторону, посмотрели на толпу - Друзья сегодня у нас в гостях находиться особый гость. Тот, с кем наша организация ОЧЕ-Е-ЕНЬ хорошо знакома. - Храбрый, сильные и неподражаемый иоп, чей невероятно непримечательной внешность уступает только его невероятная глупость. - Прошу любить и жаловать на нашей сцене самопровозглашённый герой – ТРИСТЕПИН ПЕРСИДАЛЬ СЕДЛИГРОУВ! Яркий свет прожектора внезапно пал прямиков на Тристепина. Тот застыл на месте, словно окаменелый. Оглядевшись по сторонам, и убедившись, что свет падал именно на него, он посмотрел на скрестившего руку демона. Но тот, словно никак не реагируя на него, продолжал стоять на своём месте, лишь украдкой поглядывая на иопа, но все так же, ничего не предпринимая. - Ага, мы видим тебя. Давай, покажи нам своё красивое лицо. Близнецы непринуждённо подозвали иопа ладошкой, приглашая на сцену. Тристепин попытался отойди назад, но окружившая его толпа, с удивлением смотревшая на него, перегородила ему путь отступления. - Давай, мы тебе не укусим. Иди сюда. Ни имея другого выбора, он с тяжелым вздохом, поднялся на сцену к ожидавшим его близнецам. В отличии от Джонни и Мари, они, казали, были рады вновь увидеть его, даже после всего что случилось. Но Тристепин отлично понимал, что не стоит доверять этим ярким улыбкам. Он должен был быть настороже. - Как вы узнали, что это я? – спросил он. - Ты единственный иоп в толпе, который вместо обычной повседневной одежды нацепил на себе большой тяжелый плащ, словно ты в культ решил вступить. – Тик подошел к иопу и положил свою руку ему на плечо, слегка приобняв - Друзья, познакомьтесь – этот иоп, который зовет себя героем, однажды помог нам, отпетым преступникам, бежать из тюрьмы. И теперь, обиженный и оскорблённый, он гоняется, как дворняга, по всему городу, чтобы отыскать своих старых друзей. Только осмотрите на этот плащик и эти милые круглые щечку, утю-тю, ну разве он не милашка? - Я вам никакой не друг. – Тристепин стряхнул с себя руку озамодасиса - Вы обманули меня и сделали всеобщим врагом. Не думаете, что я простил вам это. - Ладно, подшутили мы немного над тобой, чего дуться-то. – пожал плечами Так - Да и потом, со всем тем вредом, что ты нанес нашей организации, я бы сказал, что мы с тобой давно квиты. - Ты не на шутку разозлил Робина. - подхватил Тик - Видел бы ты как он разнес свой офис, уф… - Что? Я смог заставить Робина потерять своё терпение? – слегка ухмыльнувшись поинтересовался иоп. - Ещё бы, он в последнее время краснее рака ходит. - Разнес свой кабинет в дребезги. - Кидался стулом. - Как бешенный кричал на Джонни, у-у-у-у. - В общем, повеселил ты нас, приятель. Спасибо. – пожал ему руку Тик. - Довольно. – огрызнулся иоп - Если уж вы меня обнаружили, то знаете, зачем я здесь. - Да-да-да-да, знаем, всё знаем. Ты нам уже все уши прожужжал про «О, мне надо найти мою семью, кто-нибудь знает что-нибудь про мою семью?» - потирая глаза, проныл младший близнец. - Серьезно, приятель, не знаем мы где твоя семья, мы свою то иногда не можем собрать, а ты тут ещё к нам лезешь. - Плевать я хотел на вашу семью! У нас был уговор. Даже не беря во внимания то, что вы не рассказали мне кто вы такие, вы все равно должны были помочь мне найти мою семью. Но вы не сдержали свою часть сделки, соответственно теперь вам придётся расплатиться со мной по счетам. - И что ты теперь хочешь от нас узнать? – скрестив руки спросил Так. - Где находиться Робин? Услышав вопрос, братья пригляделись меж собой. Не то, чтобы они не ожидали подобного вопроса, но сердитый взгляд Тристепина говорил им о том, что без ответов этот иоп явно не собирался никуда уходить. - Ха-ха-ха. Видишь ли, - начал Так - приятель, ты только не сердись, ладно, но этого, мы тебе открыть не можем. Я имею ввиду, ты то должен понимать, Робин и другие – это наша семья. А семью, как правило, предавать нельзя. Ты можешь злиться на нас сколько хочешь, но ты не можешь изменить это правило, как не пытайся. Услышав такой ответ, руки иопа сильно сжались в кулак. - Вы же понимаете, что я могу разнести все это место, стоит мне только захотеть. Но угрожающий тон иопа, ничуть не напугал братьев. - Оу, но разве это будет доблестно? Ты прекрасно знаешь, на сколько мы слабы в сравнение с тобой. Многие тут даже не являются членом нашей организации. Правда хочешь атаковать нас, зная, что мы не сможем дать тебе достойный отпор? Осмотрев зал, Тристепин ещё раз внимательно посмотрел на пришедших сюда людей. Близнецы были правы, когда говорили, что они ему не ровня. Пришедшие сюда люди был неопытными детьми, безоружные, беззащитные. Охранники, находившиеся в зале, тоже были одеты относительно легко, без тяжелого оружия или даже шокеров, к которым иоп имел некую слабость. Но со своими нынешними силами, да ещё и с демоном в придачу, победить этих людей было бы проще простого. Иоп понимал это. Но в этом то и была проблема Тристепин поджал свою губу. Его принципы как героя были таковыми, что он не имел права атаковать тех, кто не может дать ему отпор. В честной важно давать противнику равные шансы на бой – он должен иметь оружие, способности или хотя бы желание сразиться с противником, чтобы подобную битву можно было бы считать за достойный бой. А эти люди даже никак не нападали на него. Они были лишь зрителями, непричастным участниками. Тристепин считал, что нападать на них первым, было бы в крайне степени неправильно. Близнецы — это конечно другое дело, да и у самого Тристепина давно руки чесались, отвесить им одну или две оплеухи. Но если он сделает это, то, скорее всего, другие тоже начнут присоединяться к битве, и тогда начнется настоящая неразбериха. Да и похоже сами близнеце не имели никакого желание вступать с иопом в бой или боялись, что иоп причинит им вред. Судя по большим шрамам, украсивших всё их тело, испытывать боль для них не было новым занятием. Пока Тристепин думал, как ему поступить в этой ситуации, в глазах близнецов, мелькнула игривая искра. - Хмм, знаешь, Так, все-таки в чем-то он прав. Мы и правда задолжали ему за тот случай. - Да-а-а, ты прав, Тик. Будет как-то нечестно отпускать этого парня с пустыми руками. - Слушай, а что, если… - близнец наклонился к брату и начал что-то шептать ему на ушко, периодически поглядывая на иопа - Ага, ага, да, а это хорошая идея, а если… - Что? О чем вы говорите? – поинтересовался Тристепин, заметив, как они шепчутся. Близнецы, ещё немного пошептавшись, достали из карманов маленький клочок бумаги и маленькую железную капсулу. Написав что-то на бумаге и, тихо хихикнув, убрали туда свернутый кусок бумаги, и плотно закрыли её за собой. - Вот что, герой, у нас для тебя есть небольшое предложение. У тебя есть вопрос – у нас ответ. - Мы может дать тебе его просто так... - Но где в этом веселье? - Так что у нас есть к тебе предложение! - У одного из нас будет капсула с ответом. Она твоя! Все что тебе нужно – всего лишь понять у кого именно! И тогда мы тут же отдадим её тебе! - Вы что, хотите, чтобы я угадал, у кого из вас есть ответ, который я ищу? - спросил иоп. - Ну конечно! И, чтобы не заставлять наших других гостей скучать, мы тоже включим их в нашу игру. – Тик повернулся к зрителям и обратился к ним - Слышите ребята? Хотите стать членом нашей банды? – услышав это толпа разразилась радостному голосами - Хорошо! Тогда правила нашей игры просты. Мы с братом спрячемся в вашей толпе. Ваша задача, как можно лучше замаскироваться. Ходите куда хотите, по всей зоне испытаний. В это же время наш дорогой иоп должен будет найти нас среди остальных участников, пока время на во-о-о-т этих часах полностью не выйдет. – парень снял указал рукой на большие часы, висевшие над сценой, которые не показывали точное время суток, а скорее просто служили как таймер. И, словно по команде, на начали идти свой ход, отмеривший время ровно в один час. - Если он справиться, то победа за ним. Если же нет, то мы просто уничтожим его драгоценный ответ, и ему придётся одному ползти домой, с чувством стыда и поражения, а вы все будете приняты в нашу замечательную организацию. Ну как, звучит весело? Весёлый возглас толпы, стал ответ на вопрос парня. Гости рукоплескали, а иоп в недоумении посмотрел на довольных близнецов, явно не быв готовым к такому повороту событий. - Подождите! Я не собираюсь играть в ваши игры! За кого вы меня принимаете? - Да ладно, че ты такой серьезный, расслабься! – весело похлопал его по плечам Так - Да и к тому же, по-моему, это испытание, где и у тебя, и у нас есть шанс сражаться на равных условиях. Разве не это то, что вы люди называете «честным»? - Д-да, но… - Что такое? Неужели ты боишься проиграть нам? Ах, неужели сильный и благородный герой испугался маленькой игры в прятки? - Что!? Конечно же нет, но… - У-у-у-у наш герой испугался! Испугался, испугался! Близняшки Тик и Так снова выходят победителями! – сказал Так, дав пять своему близнецу. - Да я, да я не… - Давай! Поиграй! По-иг-рай! По-иг-рай! По-иг-рай! Толпа пришедших присоединилась к близнецам, и теперь весь зал зазывал иопа, крича его имя и раз за разом повторяя за братьями. Тристепин, полностью смущенный данной ситуацией, не знал как поступать. С одной стороны, было бы разумно силой отнять сейчас капсулу у близнецов и бежать с ней, куда подальше. Но тогда, ему придётся отвернуть вызов близнецов – что было неслыханно для иопа. Любой бы другой мужчина мог бы уступить чести и просто отвергнуть вызов, но… - У-у-у-у-ф, ладно! Давайте, поиграем. Вот увидите, я вас ещё так уделаю, во век не забудете! Гордость иопа была куда больше, чем его разум. - Е-е-ей! Ура, давай поиграем! – весело захлопали в ладоши близнецы - А теперь, с вашего позволения, закроем глаза этому иопу и вместе досчитаем до тридцати. Готовы – начинаем! Позади иопа появилось двое высоких мужчин, схвативших иопа за плечи и начали надевать на него белую повязку. - Хей, уберите свои руки, что вы!.. Тристепин попытался смахнуть с себя мужчин, но те даже и не думали просто так отступать. - Расслабься, это все часть игры! Сейчас ты нас видишь. На глаза иопа наконец накинули повязку. Он мог слышать шум торопящихся шагов. Но видеть он больше ничего не мог. Весь окружающий мир во круг него погрузился во тьму. - А сейчас – нет.