Секреты, что я прячу

      Ванцзи уставился на мёртвых Старейшин, задаваясь вопросом, что, чёрт возьми, с ними произошло.       Адепты, которых на три месяца поместили в уединение, те, кто сплетничал о Вэй Ине, задушили себя, используя собственные простыни. Но его поразил не вид тел. Он видел их достаточно. Увечья, однако, были совершенно другой историей.       Один ученик вырезал слово «Лжец» у себя на руке, и это явно сделал он сам. Осколок разбитой пиалы он всё ещё сжимал в руке, даже после того, как повесился. Другой искусал себя до крови и даже содрал кожу. Другой отрезал… нет, отрубил себе пальцы ржавым ножом, а затем задушил себя.       Со Старейшинами ситуация была не лучше. Одному каким-то образом удалось поджечь себя, но как он смог разжечь огонь, осталось загадкой. У другого были выколоты глаза, а у следующего — отрезан язык.       Ужасающий характер повреждений на телах ошеломлял. Пытки, которыми подвергали каждое тело, были самыми разными, и каждая следующая пытка более жестокой и ужасающей, чем предыдущая.       Однако самой страшной пытке подвергся, безусловно, Старейшина Лань. Он решил сперва избавиться от своих ног, а затем вырезал «лицемер» у себя на груди. Только после этого он покончил с собой, не просто перерезав себе вены, а оторвав всю руку.       Не Хуайсан и Цзян Чэн были правы. Каждая следующая смерть казалась ужасней предыдущей, и выражение страха на их лицах…       Что заставило их так поступить?       Это просто не имело никакого смысла. — Святые Небожители, — прошептал Цзян Чэн, уставившись с отвисшей челюстью на изуродованные тела, которые адепты положили на землю. — Что… что за чёрт?!       Не Хуайсан сглотнул, прикрыв лицо веером. Прибывшие адепты выглядели испуганными, прятались друг за друга, перешёптывались друг с другом.       Ванцзи попытался прояснить мысли в своей раскалывающейся голове. Он шагнул вперёд, ища любой признак энергии обиды, любое проявление проклятия. Он направил свою духовную энергию к Старейшине Лань, и не удивился, когда не получил никаких результатов. Очевидно, ситуация была та же, какая была при уничтожении всей секты Яо. — Ханьгуан-цзюнь, — дрожащим голосом заговорил адепт. — Что… что произошло?       Ванцзи в отчаянии закрыл глаза. Он не знал. Он не понимал, почему заклинатели умирали один за другим. На Старейшину подействовало проклятие, которое не оставило ни улик, ни остаточных следов.       Что же это такое? — Ханьгуан-цзюнь, — заговорил Цзян Чэн, протягивая руку вперёд, — мы должны решить это дело. Как можно скорее.       Ванцзи крепче сжал Бичэнь. Решительно вздохнув, он кивнул Цзян Чэну. — Созывайте Совет Кланов. Прямо сейчас.       Цзян Чэн кивнул, как и Не Хуайсан. Они вдвоём ушли, чтобы передать сообщение другим лидерам сект, и Ванцзи сказал адептам отнести тела в лечебное крыло и начать приготовления к похоронам.       Ванцзи искренне пожалел, что не подождал хотя бы день, прежде чем созвать конференцию. Или, по крайней мере, позволил Цзян Чэну и Не Хуайсану сделать это. Он тогда смог бы подготовиться к абсолютному кошмару, когда лидеры сект давят на него, требуя ответов и немедленных действий. Даже оставшиеся Старейшины Лань, которые до этого хранили молчание в течение неделе, начали говорить вместе с Лань Цижэнем. — Что вообще происходит? Вместе с новыми смертями у Ланей, более шестидесяти заклинателей покончили с собой! — Всё это должно быть связано. Эти смерти не могут быть простым совпадением! — Это всё смертельное проклятие, вы не понимаете? — Кто мог наложить такое ужасное проклятие? — А кто это мог быть? Старейшина Илин, Вэй Усянь, конечно же!       Ванцзи поднял гневный взгляд на говорившего. Как они смеют обвинять в этом Вэй Ина! Что случилось с миром самосовершенствования, что они во всём, серьёзном или нет, обвиняют его мужа?       Цзян Чэн нахмурился. — Какое отношение к этому имеет мой брат?! — Лидер секты Цзян! Кем ещё может быть тот негодяй, который способен на это? — У кого хватит сил сделать это?! — Ханьгуан-цзюнь, ты должен наказать это злое существо! Тогда это проклятие исчезнет! — Вы что, все с ума посходили?! — вскипел Цзинь Лин. — Мой Дадцзю невиновен! Он не имеет никакого отношения ко всем этим самоубийствам! — Мой племянник прав. А-Сянь не имеет к этому никакого отношения! — прорычал Цзян Чэн. — Ханьгуан-цзюнь! — Достаточно, — Ванцзи свирепо посмотрел на лидеров сект. — Мой муж невиновен. Не впутывайте его. — Но кто ещё мог сделать такое?! — Кстати, об этом демоне, где он? — Это не может быть его рук делом, — внезапно заговорил Лань Цижэнь. — Вэй Усянь недееспособен уже почти неделю.       Ванцзи удивлённо уставился на своего дядю, гадая, что заставило старика только что защитить Вэй Ина. Лань Цижэнь отказывался встречаться с ним взглядом, всякий раз отводя глаза. — Правда …? — неуверенно спросил лидер секты.       Ванцзи коротко кивнул. Он не хотел раскрывать состояние Вэй Ина, но эти заклинатели, казалось, были полны решимости обвинить во всём Вэй Ина. — Это ничего не меняет, — внезапно сказал другой лидер, одетый в светло-жёлтую форму. — Неужели вы все не видите связь между этими смертями? — Какую? Они все самоубились, причём ужасными способами, — сказал Цзян Чэн, закатывая глаза.       Игнорируя сарказм Цзян Чэна, мужчина продолжил: — Все жертвы — это те, кто оскорблял Старейшину Илин, как в его прошлой жизни, так и после его воскрешения.       Ванцзи почувствовал, как его сердце остановилось от этого заявления. Были ли все эти заклинатели теми, кто причинил боль Вэй Ину в какой-либо момент его жизни?       Адепты Цзинь. Должно быть, это были те, кто помогал Цзинь Гуаньшаню. Конечно, орден Цзинь внёс наибольший вклад в осаду на Вэй Ина. И клан Яо. Все знали, как сильно они ненавидели Вэй Ина. Адепты Лань, которые сплетничали. Старейшины Лань, которые уничтожили мастерскую Вэй Ина. Было ли это связью?       Но Цзян Чэн сказал, что некоторые адепты ордена Цзян тоже умерли. Как они могут быть связаны с этим? Ванцзи прекрасно знал о нерушимой преданности Вэй Ина своему бывшему ордену.       Кроме того, обыватели поливали грязью имя Вэй Ина в течение более десятка лет после его смерти. Ни один обыватель не умер. Только заклинатели.       Ванцзи ни на мгновение не поверил, что Вэй Ин способен убить кого-либо таким способом. Не говоря уже о том, что последние пять дней он был без сознания. Как он мог наложить проклятие, которое заставляло людей совершать самоубийства таким ужасным способом?       И ещё… неужели все эти смерти действительно окружали Вэй Ина? Кто-то мстил за Вэй Ина? Если это так, то это было не нападение. Ни один из умерших заклинателей не был настолько слаб, особенно на своей территории, наполненной духовной энергией. Это исключало возможность проявления энергии обиды или каких-либо зверей или монстров.       Тогда остается единственная возможность…       Глаза Ванцзи расширились, когда ему в голову пришла эта мысль. Он взглянул на заклинателей, которые всё ещё спорили друг с другом или соглашались со словами говоривших, в то время как Цзян Чэн рычал на них, поддерживаемый разъяренным Цзинь Лином. — Хватит! — приказал он. — Все споры между нами бесполезны. Мы должны найти решения. Все, возвращайтесь к своим сектам и внимательно изучите свои древние тексты. В этом должно быть что-то особенное. Немедленно сообщайте, если что-нибудь обнаружите. — Берегите себя. Это всё ещё может быть нападением монстра или чего-то в этом роде.       Заклинатели притихли, хотя одному хватило смелости заговорить. — Ханьгуан-цзюнь, вы игнорируете возможность того, что это может быть как-то связано со Старейшиной Илин? — Ты… — взвыл Цзян Чэн, вставая и протягивая руку к мужчине.       Ванцзи холодно посмотрел на него. — Да. Вы сомневаетесь в моих решениях, лидер секты?       Упомянутый заклинатель вздрогнул. — Прошу меня простить, Ханьгуан-цзюнь.       Ванцзи просто склонил голову и кивнул на прощание Цзян Чэну и Не Хуайсану, которые также приняли решение направиться в Юньмэн и Цинхэ как можно скорее.       Затем он направился в библиотеку, где А-Юань и Цзинъи всё ещё изучали древние тексты. У него было небольшое представление о том, что сейчас происходит. — А-Ди! — сказал Сычжуй, удивлённый, когда увидел, что появился Ванцзи, напугав другого мальчика, который переписывал стопки заметок. — Ханьгуан-цзюнь! — приветствовал его Цзиньи, отрываясь от своего дела.       Сычжуй, заметив серьёзное выражение лица Ванцзи, сразу спросил: — С Бабой всё в порядке? Что-то случилось? — С Вэй Ином всё в порядке, — успокоил его Ванцзи и вздохнул, увидев облегчение на лице своего сына. — Однако произошло кое-что другое.       Мальчики заметно побледнели при этих словах, Сычжуй подался вперёд, чтобы уточнить. — Что случилось, А-Ди? — Адепты и Старейшины, что были в уединении, мертвы, — сообщил им Ванцзи. Цзинъи от шока уронил кисть, а Сычжуй ахнул. — Что? — Что… они… их… кто-то убил? — пролепетал Цзинъи. — Нет, — продолжил Ванцзи. — Они покончили с собой. — Они что?! — почти что прокричал Цзинъи.       На этот раз Ванцзи не наказал их за нарушение правил. В конце концов, ситуация была довольно шокирующей. — Это касается не только членов нашего ордена Лань, — сказал им Ванцзи. — Некоторые секты были полностью уничтожены.       Двое мальчиков в шоке уставились на него. — Что… это какое-то проклятие? — в ужасе прошептал Цзинъи.       Ванцзи отвёл взгляд. — Мы проводим расследование. Пока не выявлено никакой энергии обиды или чего-то подобного. Однако… — А-Ди? — Возможно, у меня есть идея. Изучите тексты в разделе, посвященном проклятиям. В частности, часть древней мифологии, — сообщил им Ванцзи.       Двое мальчиков выглядели удивлёнными данными инструкциями, но послушно повернулись к определенному разделу. Наблюдая за тем, как его сын и Цзинъи выполняют порученное им дело, Ванцзи почувствовал тяжесть на сердце. Он должен был встретиться со своим братом.       Если его подозрения верны, то это была сила, с которой они не могли бороться.

***

— Все адепты и Старейшины Лань мертвы? — спросил тихий и жестокий голос. — Да, миледи, — почтительно ответил другой. — Чудесно, — безжалостно рассмеялся первый голос. — Они все заслужили то, что получили. — Теперь вы остановитесь, моя леди? — спросил робкий и взволнованный голос. — Нет, — снова смех. Это был смех, от которого у взрослого мужчины мурашки побежали бы по коже. — Я не остановлюсь, пока не погибнут все заклинатели до единого. Это та цена, которую я требую за Вэй Ина. Я залью землю кровью каждого заклинателя. Это месть, которой я жажду.