Другой мир

Звонкий стук шагов разносился по пустому коридору. Вдалеке слышались голоса учеников, спешащих по своим делам. Лу медленно шла, задумчиво перебирая пальцами по корешку книги. Вдох. Выдох. Ей нужно время. Нельзя возвращаться сейчас. Вдох. Выдох. Дыхание медленно восстанавливалось, но стоило вспомнить детали погони — сердце снова колотилось в бешеном ритме. Вдох. Выдох. Библиотека неумолимо приближалась. До заветной двери оставалось лишь несколько шагов. «Соберись, нельзя, чтобы они заметили твое волнение». Внутренний голос возмутился. Скрывать что-то от друзей и недоговаривать было совсем не в ее характере. Лу одернула сама себя: «Тина слишком переживает по поводу экзаменов. Йонас постоянно попадает из-за меня в истории. Кей… Он явно дал понять, что неприятности ему не нужны. И так проблем хватает». Она остановилась у окна. Глянула на свое отражение. Волосы слегка растрепались, щеки раскраснелись, а лихорадочный блеск в глазах явно говорил — «что-то случилось». И это «что-то» лежало в кармане ее юбки, подстегивая к немедленным действиям. Лу поправила прическу. Дала себе еще несколько минут восстановить дыхание и привести мысли в порядок. «Если заметят, то скажу — торопилась». Она решительно потянула дверь на себя. В библиотеке ничего не изменилось. Студенты занимались своими делами, не отвлекаясь на посторонних. Лу подошла к друзьям. — Держи. — Девушка протянула Тине книгу. — Спасибо! — Тина радостно схватила учебник, судорожно листая страницы. — А ты что так долго? — Да Остину приспичило обсудить тактику на ближайшую игру, — соврала Лу. — Опять твой квиддич, — не отрываясь от свитка, пробурчал Йонас. Кей поднял глаза, прищурившись. Лу не отвела взгляд. Если Стоун что-то и понял, то вслух ничего не сказал, лишь кивнул, отодвинув ей стул. «Прости, Остин». Лу села за стол и вернулась к своим записям. Голова совершенно не думала об учебе. Мысли, словно шестеренки механизма, крутились в голове. Осознав, что написала одно и тоже слово дважды, она постаралась выкинуть все посторонние размышления. «Я подумаю об этом перед сном». Взгляд невольно обратился к шраму Кея, выглядывающему из-под рукавов школьной рубашки. Тряхнув головой, девушка продолжила работу над эссе. Из библиотеки они вышли за полчаса до отбоя. Оставив Рокси и Йонаса в коридоре, Тина, Лу и Кей зашли в гостиную. — Я пойду спать, — лукаво посмотрела на них Тина. — Спасибо, что помогли с учебой. — Не за что. Обращайся, — кивнул ей Кей. — Давай, Малая, увидимся, — попрощалась с ней Лу. Проводив Тину взглядом, Лу повернулась к Кею. Он сосредоточенно смотрел на нее. Причудливые блики света игриво отражались в его глазах. — Читаешь меня? —шепотом спросила Лу. — Немного. Тебя это беспокоит? — тихо ответил ей Кей. — Нет. «Это меня как раз вообще не беспокоит». — И что ты видишь? — Ты волнуешься. Что-то случилось. Лу замялась. «Может все-таки рассказать? В конце концов я не обязана его слушаться, а он — помогать». Кей молчал, лишь осторожно взял ее руки в свои. Большие пальцы ласково провели по ладони, вычерчивая непонятные узоры. — Я встретила его, — решилась девушка. Взгляд Кея стал внимательнее. — Когда шла обратно с книгой. Видела в коридоре. — Он напал на тебя? — Кей мгновенно стал серьезным. — Нет, скорее я на него напала. — Кей ошеломленно поднял брови. — Но упустила. — Уверена, что там был именно он? — Уверена. Я запомнила это. — Она достала значок из кармана и протянула Стоуну. Он провел по нему пальцем. — Откуда он у тебя? — удивленно протянул Кей. — Потерял, когда убегал от меня, — честно призналась Лу. Кей покачал головой. — Что? — нахмурилась Лу. — Да, — вдруг усмехнулся Стоун. — Лбом стены прошибать ты умеешь. — Иначе у меня хрен что получается, — серьезно ответила девушка. — Лу… — Слушай, я не планировала ничего. Но он попался мне сам. Пройти мимо я не смогла, — она замолчала, подбирая слова. — Чтобы потом всякая дрянь в голову лезла? Лучше уж что-то сделать. — Я понял тебя, Лу. — Кей примирительно коснулся ее щеки. — Просто не хочу, чтобы ты попала в неприятности. — Я уже в них попала. И тебя втянула. — Она дотронулась до клейма. Холодные пальцы обожгло тепло его тела. Кей вздрогнул, непроизвольно поправляя рукав. — Знак приметный. — Стоун достал волшебную палочку и провел ей по значку. Змея заискрилась, извивая хвостом. — Похоже на защитный амулет. Кто-то обязательно должен знать, чей он. — Я не прошу тебя мне помогать. — А я не спрашиваю, нужна ли тебе помощь. Лу усмехнулась. Стоун продолжил: — Я не разбираюсь в защитных амулетах. Но такие вещи — ценная штука. Они на особом счету. Будут вопросы, откуда он. Нужен тот, кто не будет болтать. Есть идеи? — Пока нет. — Она убрала змею в карман. — Я вообще пока не думала, что с ним делать. Сначала хотела Жонсьеру отнести, но потом передумала. — Думаешь, обвинит тебя? — Кей понимающе кивнул. — Ага. Я же первая напала. Наплетет еще чего и в краже обвинит. Поймать бы его с поличным. — Но нужно знать, кого ловить, — заметил Кей. — По крайней мере, есть с чего начать. Кей притянул ее к себе, обнимая. Руками прочертил дорожки в волосах. Лу уткнулась в его шею, прикрывая глаза. Так тепло. Так уютно. Она позволила этим чувствам захватить себя полностью. Кей аккуратно коснулся ее подбородка, вынуждая поднять голову. «Он так смотрит, внимательно и … нежно. Затягивает, что не могу отвести взгляд. Не хочу. Почему?» Кей осторожно наклонился к ней, целуя. Нежные прикосновения отозвались легкой дрожью в коленях. Лу обхватила Стоуна за шею, перебирая короткие пряди его волос. Руки Кея погладили ее по спине, смыкаясь на талии. Сердце сжалось от приятных и новых для нее ощущений. Лу прижалась ближе. Кей вздрогнул, ощутив тепло ее тела, а затем обнял крепче, скользнув рукой по бедрам. Приятные касания пробудили волну мурашек. Воздуха катастрофически не хватало. Где-то вдалеке, как и всегда, веселились студенты. По радио играл новый хит группы «Ведуньи». Кто-то подпевал, постукивая ногой в такт мелодии. Только Лу было наплевать. Все, что ее волновало — это его руки на бедрах и игривые касания языка, заставляющие голову отключаться. Скрытые вечерней темнотой, Кей и Лу тонули в друг друге. Неожиданный громкий смех заставил их вернуться в реальность. Кей замедлился, прерывая поцелуй. Они замерли, прерывисто дыша. Уперевшись лбом в ее лоб, Стоун тихо проговорил: — Надо идти. — Почему? — прошептала Лу. — Так будет правильно. — Он разомкнул объятия, выпуская ее. Девушка усмехнулась. Возвращаться в реальность не хотелось. Она чувствовала, как ее щеки горели, а сердце не желало успокаиваться. — Идем, идем. — Неожиданно, Кей по-мальчишески шлепнул ее по попе. — Ха-ха. Правильные парни так не делают, — засмеялась Лу. — Ты мало знаешь о правильных парнях, — подмигнул Стоун. «А ведь действительно». Кей проводил ее до лестницы. Попрощавшись со Стоуном, девушка пошла в свою комнату. Приняв душ, она попыталась собраться с мыслями. Как назло, кусочки пазла, который она отчаянно стремилась разгадать, рассыпались, отказываясь соединяться в одно целое. Лу откинулась на подушку, рассматривая полог своей кровати. Задумчиво накручивая на палец прядь волос, девушка рассуждала про себя: «Приметный знак, но ты не снимаешь. Нападал ночью, затем стал нападать и до отбоя. Почему? Что изменилось?» Она перевернулась на бок. Мысли хаотично разбегались, отказываясь собираться в одну картину. «Странное заклятье, нападает только на маглорожденных. Фанатик? Или просто охреневший от жизни? А еще эта статья в газете». Глаза слипались. Прежде чем окончательно провалиться в сон, Лу подумала: «Откуда он знает, на кого нападать?» Ночь выдалась беспокойная. Лу постоянно просыпалась и долго ворочалась, пытаясь снова заснуть. За завтраком девушка то и дело поглядывала на стол слизеринцев. Как назло, никто не вызывал никаких подозрений. Никто не нервничал. Никто не смотрел на нее. Все было как обычно. — Лу, а почему ты не ешь? — Тина позвала подругу. Лу вынырнула из своих рассуждений: — Да что-то не хочется. — Плохо спала? — Тина хитро улыбнулась. — Типа того. Мысли то и дело возвращались к всем событиям вокруг. Заметив у Остина «Ежедневный пророк», Лу спросила: — Остин, можно? Я буквально на минутку. — Держи, — ловец команды Гриффиндора протянул ей газету. Лу быстро пробежалась глазами по первой полосе. Результаты матча по квиддичу, происшествие в зоопарке магических животных, новая реформа банка Гринготтс. Ничего интересного. Она вернула Остину газету. «Видимо, я его напугала. Ну ничего. Все равно я тебя найду». Так ничего и не перекусив, Лу отправилась на учебу. День, набирая обороты, не позволял расслабиться ни на секунду. На уроке защиты от темных искусств профессор Жонсьер устроил им внеочередную проверку в виде настоящей магической дуэли. Лу искренне порадовалась своему решению ходить на дополнительные занятия, когда ее противник эффектно упал за магическую черту, запутавшись в волшебных нитях. — Вы молодец, Рид, — сдержанно похвалил ее профессор, помогая Ромену встать. На заклинаниях профессор Уэйн продемонстрировал невербальное заклятье обновления, заставляя их весь урок приводить старую мебель в порядок. Заканчивая отработку чар, Лу подумала, что больше никогда не будет упираться локтями в кресло. Последним уроком на сегодня была история магии. Настроение стремительно летело к чертям. Выслушав очередную порцию упреков со стороны профессора Гюлера, Лу вышла из кабинета, бессильно сжимая кулаки от гнева. — Вот и что он ко мне прикопался? Подумаешь, назвала историю магии до одури скучной. Это вообще, когда было. Встретивший ее с занятий Кей сочувственно улыбнулся. Пообедав, Стоун отправился к Баретти, Лу же решила не тратить время зря и расположилась в библиотеке на любимом месте. Вскоре к ней присоединился Йонас. Набрав книг, друг устроился рядом. Лу бездумно водила пером по пергаменту. Мысли упорно возвращались к тому парню в коридоре. «Как сказал Кей, нужен тот, кто не будет болтать. И кто разбирается в защитных амулетах. Но у меня нет таких знакомых. У Догана вряд ли кто-то найдется. Тома больше по травологии и растениям». Лу перевела взгляд на закопавшегося в учебнике Йонаса. «Остаешься только ты». Знакомых у талантливого в медицине когтевранца было действительно много. Многие студенты обращались к нему не только за помощью в учебе, но и в тех случаях, когда идти в больничное крыло было нельзя. Мадам Помфри сразу ставила деканов в известность о любой подозрительной ране или заклятии. Йонас же вопросов не задавал. «Как только начать, чтобы ты не послал меня на хрен с первой же фразы». Решив, что спрашивать о таком в библиотеке будет неуместно, девушка решила дождаться перерыва. Наконец, Йонас потянулся, откладывая перо. — Пойдем выйдем? — предложил он. Лу кивнула. Они вышли из библиотеки и отправились в южное крыло замка. На восьмом этаже, свернув в маленький коридор, они зашли в заброшенный класс истории магии. Ученики давным давно взломали магический замок и негласно использовали эту комнату, чтобы прогулять уроки. Или, как это делал Йонас, покурить. Друг достал сигарету из пачки и поджег ее заклинанием. С удовольствием затянулся: — Весь день хотел это сделать. — Он развалился на подоконнике. — Ну что, как дела? Че такая загруженная? Со Стоуном своим что-то не поделили? — Он не мой, — беззлобно фыркнула Лу, чувствуя, как ее щеки начинают гореть. — Ага, — закатил глаза Йонас. — Че случилось то? Лу вздохнула, морально готовясь к непростому разговору. Точнее, реакции на него. — Помнишь, вчера я ходила за книгой для Малой? — Йонас утвердительно кивнул. По мере рассказа Лу лицо Йонаса менялось со скоростью света. Пару раз он хотел ее перебить, но, опомнившись, лишь сильнее затягивался. Лу закончила рассказ, выжидательно посмотрев на Йонаса. Друг молчал, играя сигаретой в руках. — Скажешь что-нибудь? — нарушила молчание девушка. — Скажу, — немного помедлив, отреагировал Йонас. — Ты долбанулась? Лу закатила глаза. — Тебе на последней игре сильно в голову прилетело, и ты себя великим детективом возомнила? — продолжил друг. — На хрена оно тебе надо? Девушка молчала. — Без тебя, думаешь, не разберутся? — Он достал вторую сигарету. — С Тайлером тоже говорили, что разберутся. И что? Разобрались? — Лу… — Йонас моментально сменил тон. Девушка продолжила: — А если опять условная Тина пойдет по коридору, и этот идиот на нее нападет? А если кто другой? Я не могу защитить всех. Но я могу найти его и рассказать деканам. Сейчас я этого сделать не могу, он меня во всем обвинит. Но если я буду знать, кто это, смогу и поймать его с поличным. Поэтому называй как хочешь, говори, что я тебя заколебала, ругай. Но мне нужна твоя помощь. Йонас вздохнул. Немного помолчав, он проговорил: — Я подумаю. Есть один знакомый. Но он в Хогсмите. Надо ему написать. — Поход в Хогсмит послезавтра. — Знаю, — он покачал головой. — Я постараюсь договориться. — Спасибо, Йонас! — искренне проговорила Лу. — Да чего уж, — усмехнулся друг и сразу же серьезно посмотрел на нее. — Помни, что ты не одна, ок? Она улыбнулась. Поболтав еще о всякой ерунде, друзья вернулись к делам. Вечер же прошел, как и обычно — домашнее задание, время с друзьями, прогулка по замку с Кеем. Из-за беспокойной ночи Лу ушла спать очень рано и уснула сразу же, как ее голова коснулась подушки. Несмотря на долгий сон, голова была тяжелая. Мысли роем гудели, отвлекая от реальности. «Крэп, я так до субботы с ума сойду». Она спускалась на завтрак, как к ней подошла Рокси. — Лу… — нотки напряжения в ее голосе сразу же насторожили девушку. — Что-то случилось? — Йонас в больничном крыле. Лу словно окатили из ледяного ведра. «Твою мать!» Она помчалась в сторону лазарета, расталкивая студентов вокруг. Мадам Помфри проводила ее к Йонасу. — Привет, — она осторожно присела на край кровати. — Хай, — отозвался Йонас. — Все нормально. — Я вижу. Выглядел друг не очень. Синяки и шрамы, наполовину зажившие, все еще краснели на его лице. Взгляд девушки зацепился за запястье: — Что с рукой? — она указала ладонью на бинт. Йонас поморщился: — Встретил нашего общего знакомого. — Он размотал бинт. Знакомое клеймо. — Вот же сука, — прошипела Лу. — Ага. Увижу еще раз — заколдую так, что забудет, зачем ему руки нужны. — Когда ты его встретил? — Утром. Шел за Рокси и наткнулся. Падла, со спины пульнул и дернул. — Почему тогда ты весь в ссадинах? — Ну не мог же я его просто так отпустить, — возмутился друг. — Я, конечно, не твой Стоун, но несколько боевых заклятий сотворить могу. Так что, возможно, ты его узнаешь по подпаленным волосам. Лу вздохнула. Затем еще раз посмотрела на знак на запястье: — У тебя немного другой, не такой как у Кея. — Ну мой отец, хоть и маглорожденный, но волшебник. Видимо заклинание это считывает. Хотя я до сих пор не понимаю, на хрена оно вообще нужно? Какой в этом смысл? — Я тоже. Йонас посмотрел на девушку: — Не передумала? — Нет. Сейчас тем более. — Шаза будет ждать тебя завтра в два в «Кабаньей голове». — А как я его узнаю? — О, поверь, ты узнаешь. — Хорошо, — она благодарно сжала руку друга. — Спасибо! — Одна не ходи, — серьезно добавил он. — Я, как видишь, с тобой сходить не смогу. Лу кивнула. Оставлять Йонаса одного в больничном крыле не хотелось. Словно почувствовав, Бэр кивнул в сторону двери: — Топай на уроки. И так не позавтракала. — Я не хочу. Останусь. — Иди-иди. Или я сейчас Стоуна вызову, чтоб забрал тебя. — Интересно, как? — хмыкнула Лу. — Вали давай, — проигнорировал ее вопрос Йонас. — Нормально все будет. Нехотя, Лу вышла из больничного крыла и отправилась на занятия. Весь день девушка была как на иголках, волнуясь о друге и о предстоящей встрече. Не ходи одна. «Доган и Тома заняты — у них курсы. Кея втягивать не хочется. Тину тем более». Лу села в свое любимое кресло у камина. Последнее время она редко бывала одна. Но Кей еще не вернулся с учебы, а Тина пропадала в библиотеке. Появилось время подумать. «Может все-таки рискнуть? Что он мне сделает? «Кабанья голова» — место неприятное, но не будут же на меня там нападать». Она заметила лежащий на столе «Ежедневный пророк». На первой полосе чернел заголовок: НАПАДЕНИЯ ПРОДОЛЖАЮТСЯ, АДМИНИСТРАЦИЯ ХОГВАРТСА БЕЗДЕЙСТВУЕТ Лу быстро пробежала глазами по статье: «Обеспокоенные родители боятся за своих детей. Ситуацию прокомментировал глава попечительского совета школы чародейства и волшебства Жан-Франсуа Викар. — Мы очень огорчены и обеспокоены тем, что происходит. Профессору Мартену необходимо срочно изменить свой подход к безопасности в школе. В противном случае мы будем вынуждены принять меры…» Лу с отвращением отложила газету. — Комментаторы хреновы, — пробубнила себе под нос девушка. — Количество дежурных увеличилось, проверки, но все бесполезно. Он все обходит. Везучий гад. Мысль ударила в голове словно молния. — Или он знает заранее. — Кто знает? — переспросил ее сзади знакомый голос. Девушка улыбнулась, почувствовав тепло знакомых рук. — Привет, — Кей сел рядом. — Так кто знает? — Да я … — не найдя цензурных слов, она кивнула на газету. Стоун присмотрелся к статье. — Понятно. Думаешь об этом? — Немного. Особенно после Йонаса. Слишком много всего происходит. Завтра Хогсмит, а такое ощущение, что все попрятались в страхе. Кей кивнул, соглашаясь. Затем виновато посмотрел на Лу: — Лу, не хочу недомолвок. Жонсьер поставил дополнительную тренировку завтра после занятий. Я бы очень хотел пойти с тобой Хогсмит, но не могу. Не подумай, что избегаю. — Черт, Кей, я не идиотка, все понимаю. — Она дотронулась до его руки. — Я схожу с Тиной. Все в порядке. Кей крепко обнял ее и поцеловал. Лу почувствовала на себе взгляды проходящих мимо студентов. Отгоняя неловкость, девушка подумала про себя: «Ну и пусть смотрят». В субботу, после дополнительных занятий по ЗОТИ, Лу и Тина вышли из замка. Ледяной ветер заставлял натянуть шапку и завязать шарф покрепче. Еще недавно желтая листва почернела, покрывшись тонкой корочкой льда. Зима во всю догоняла осень. Болтая, девочки пошли в деревню. Зайдя в «Три метлы», Лу и Тина подсели к знакомым с курса ребятам. Стеснявшаяся Тина постепенно расслабилась, заливисто смеясь над шутками Джошуа — второго загонщика команды Гриффиндора. Лу украдкой посмотрела на часы. Время неумолимо приближалась к двум. «Надо идти». Она наклонилась к Тине. — Малая, я отойду на полчаса? У меня дело есть. — Сходить с тобой? — шепотом отозвалась Тина. — Не, сиди. Компания-то приятная. Я вернусь. Попрощавшись с ребятами, Лу вышла из паба. Сердце бешено колотилось. Она нащупала амулет в кармане. «Соберись, все будет нормально. Не зря же я на допы по ЗОТИ ходила». Она запахнула ворот куртки. Ветер, завывая, морозил щеки. Трактир «Кабанья голова» находился вдалеке от основной дороги. Студенты не особо любили это заведение — обветшавшие стены и пол, грязь, странный запах и совершенно отвратительная компания вокруг. Контрабандисты, торговцы краденым, заядлые выпивохи. Студенту Хогвартса здесь не место. «Одно хорошо — никому точно не будет дела до меня». Она накинула капюшон и застегнула пуговицы ворота, скрывая форменный шарф. Вывеска противно скрипела на ветру. Лу шумно вдохнула, сжав в кармане палочку на всякий случай, и потянулась к ручке двери. — И далеко ты собралась? Она дернулась, выхватывая палочку. Обернулась. Парень перехватил руку, не больно, но крепко зафиксировал, не давая возможности для колдовства. — Какого черта? — прошипела Лу. — У меня тот же вопрос, — Стоун отпустил ее руку. Было заметно, как он старательно сдерживает эмоции. Лу убрала палочку в карман. — Ты же был занят. — А ты должна быть с Тиной, — Кей прищурил глаза. «Злится?» — И что ты тут делаешь? Только не говори, что Жонсьер сюда отправил. — Нет, он срочно ушел к Мартену. А я решил навестить Йонаса, раз освободился раньше. И как же он удивился, увидев меня в больничном крыле. Пришлось быстро менять планы. «Конечно, Йонас. Кто же еще». Лу промолчала, глядя на него в упор. «Злится». Кей дернул за ручку, молча пропуская девушку вперед. «Ладно, потом поговорим». Внутри было немноголюдно. Но, как и предполагала Лу, никому не было дела до вошедших. Она оглядела зал. Бармен, заметив ее, указал глазами на дальний столик. Йонас был прав. Она сразу узнала его. На четвертом курсе друг здорово помог Шазе, вылечив его девушку от темного проклятья. Йонас потом провалялся в больничном крыле неделю, но так и не сознался мадам Помфри, что с ним случилось. После этого случая репутация Йонаса сильно возрасла. Кей, вероятно, тоже узнал бывшего студента Хогвартса. Его лицо и внимательный взгляд говорили, как он максимально напряжен. «Черт, не хотела же втягивать. А на хрена тогда пришел? Сам решил». — Садитесь. — Мужчина кивнул на стоящие рядом стулья. Облако сигаретного дыма плавно поднялось в воздух. Они сели за столик, не раздеваясь. — Ну? — Мужчина выжидательно посмотрел на них. — Ты Шаза? — Кей уверенно посмотрел на него. — Я. — Мужчина перевел взгляд на Лу. — За тебя хороший человек поручился. Я готов послушать. — Нужно узнать, кому принадлежит амулет, — Лу смело посмотрела Шазе в глаза. — Это возможно? — Ну раз я здесь сижу, то да, — поморщился Шаза. — Показывай, не трать мое время. Лу вытащила из кармана амулет. Серебряная змея с глухим стуком упала на стол. Шаза достал палочку и проговорил заклинание. Ядовито зеленые нити окутали значок, пробираясь сквозь защиту амулета. Наконец, Шаза проговорил: — Любопытная вещица. Интересно, как вы ее достали? Впрочем, не мое дело. — Он прищурился. — Эта вещь принадлежит Летиции Лепэн.