Sheep in the Breast

– Вы помните ту победу? –Фицджеральд горбится, микрофон слишком близко ко рту, но аудитория держится за каждое слово. Вот уже десять лет Фрэнсис Фицджеральд является ведущим ежегодных "Голодных игр". От его разноцветного костюма пахнет мятой и табачным дымом. Хотя, возможно, это его дыхание, которое он улавливает от близости. –Ты помнишь, каково это...– голос поднимается на октаву с каждым произнесенным словом, –...Стать победителем? Аудитория затаила дыхание от предвкушения. Краем глаза Дазай замечает один из многочисленных экранов, на которых отображалась его победа. То небольшое зрелище, которое он запечатлил в глубине своего сознания, не может сравниться с высококачественными камерами арены. Они лучше человеческого глаза, поскольку каждая из них способна видеть в кромешной тьме арены. Все смотрят, как меркнет последний слабый огонек. Камера переключается на инфракрасный режим. Каждый раз, когда ему приходится просматривать эти кадры, Дазай вспоминает, как колотилось его сердце. Всю погоню Сасаки была готова разорвать его на части. Каждый ее шаг был рассчитан, каждое произнесенное ею слово излучало огонь, и каждое моргание казалось запланированным, потому что нельзя было тратить время на закрытие глаз в темноте. Она была бы так близка к победе, если бы не он. И все же, когда на экране появляются их показатели, ее сердце колотится в такт ужасу. Независимо от того, куда упал его взгляд, Дазай не смотрит, как он убивает ее, и не слушает, как ликует толпа. Он просто улыбается, в то время как Фрэнсис успокаивает их. Толпа, знающая наизусть его победу, не знает, что он не может закрыть глаза, не видя этого, не может заснуть, потому что темнота напоминает то, что он пережил за две недели. Думать, что он когда-нибудь забудет день своего отъезда, смешно. Победа неизбежна. — Дазай? – лак для волос Фрэнсиса щекочет ему нос. Много лет назад он дал обещание. — О да, — Дазай чувствует привкус меди на языке, — Да. Стоит ли его выполнять, он пока не знает. Фрэнсис вскакивает со своего места вместе с остальными зрителями, указывая рукой на него: – Все поприветствуйте одного из самых остроумных людей в стране, Победителя Ночи, Дазая Осаму! Объявления Фрэнсиса звучат приятно, особенно те, которые позволяют ему ускользнуть от пристального внимания. Прежде, чем он успевает убежать, стилист хватает его за руку, чтобы очистить лицо от макияжа. Он стирает темные круги под глазами и подкрашивает бледные губы, чтобы Осаму выглядел более здоровым. Дазай потратил два часа на подготовку к собеседованию - очевидно, этого было недостаточно. –Не пить, - Шибусава проводит чем-то мокрым по глазу. –Не нужно повторять то, что я и так знаю. –Нет, но тебе нужно напомнить. Шибусаве не повезло, что во время игр к нему приставили именно его. В то время Дазай был самоуверенным новичком, готовым показать все, на что он способен, чтобы привлечь к себе внимание, несмотря на то, что он вполне мог погибнуть. К счастью для Шибусавы, Дадзай выжил. К сожалению, ему приходиться сталкиваться с Дазаем по нескольку раз в год. –Мне не нравится, когда мне промывают желудок, Шибусава, сэр, – Дазай никогда не мог понять, то ли ему неприятен этот человек, то ли его вульгарность вызывает предубеждение. У Шибусава волосы ярче, чем бледная кожа, которую он выкрасил в цвет снега. Контакты в его глазах светятся краснее крови. При виде его неестественной внешности ребенок из дисктрикта упал бы в обморок. –Не строй из себя умника,– Шибусава игнорирует вскрик Дазая, когда тот выдергивает волосок из межбровья, –Надеюсь, камеры этого не заметили... Дазай усмехается: –Не сомневаюсь. –При всей своей самоуверенности ты как-то не получил по лицу чьим-то левым кулаком. Удача - единственная причина, по которой ты стал выше меня, парень. Удача и твой рот. У ассистентки в комнате нет языка, поэтому она ничего не комментирует. Ее ловкие пальцы лишь перебирают волосы на его костюме. Даже после интервью он не может расслабиться. –Мне двадцать пять, Шибу, я уже не совсем мальчик, –он берет пинцет, за что получает шлепок по руке. –Мне не нравятся твои клички, не говоря уже о твоем обществе. –Это чувство взаимно! Позволь мне спокойно вернуться в свою квартиру? –Я должен хоть немного сохранить в тебе мальчишеское очарование. Лучше всего, если ты будешь регулярно бриться, чтобы помочь мне, но все знают, что ты предпочитаешь пить, а не хорошо выглядеть,– Шибусава еще пять минут мучает его, подравнивая брови. Он еще трижды говорит: "Слишком густые" и "Растут слишком быстро", а затем отпускает его. Дазай не обращает внимания на то, что Шибусава зовет его за собой. Вид медно-оранжевых волос, пробивающихся между телами, будоражит его нутро. Несмотря на годы тщательных тренировок, его щеки все еще болят от улыбки. Однако, когда он приближается к своей жертве, он, кажется, не может остановиться. –Забавно видеть тебя здесь, маленький ягненок. Чуя всегда привлекает внимание, даже в своих капитолийских регалиях. Если у Дазая есть свой костюм, который он носит в кругу элиты, то Чуя становится их игрушкой, как только сходит с поезда. Дизайнеры одевают его самым дорогим образом, предлагая взглянуть на созданного ими зверя на арене. Рост Чуи легко забывается при сравнении с его играми, он настолько мал и незначителен, что многие принимают его за ребенка. Это было глубокое заблуждение, ведь Чуя - не кукла, которую можно наряжать в маскарадные костюмы, как бы ему ни нравилось это великолепие. –Пожалуйста, ты знал, что я приду, о, такой страшный Победитель Ночи,– на этот раз его волосы уложены в виде рогов с золотыми колпачками на концах, имитирующими быка. Одного этого аксессуара хватило бы, чтобы прокормить целую семью в дистрикте в течение двух лет. Оба они должны были оказаться в Капитолии перед предстоящей жатвой. –Это ты страшный, посмотри на эти рога. А зубы тебе тоже напильником подпилили? – У овец нет клыков. –Моя ошибка, я же все-таки Победитель Ночи. Я слеп как летучая мышь от этого света,– рука Дазая драматично сжимает его грудь. – Заткнись, – рявкает Чуя. –Меня уже ничем не удивишь? –Нет, - воротник шерстяного пальто Чуи царапает его шею, - мне даже нельзя находиться рядом с тобой, ты знаешь. Ты плохо на меня влияешь. –Кто сказал?, –Дазай прижимает Чую к стене, с легкостью используя свое преимущество в росте. Блеск синих контактных линз сияет в стекле лифта по мере того, как Дазай приближается к нему. Можно принять это за слезу. –Все и их мать. –Насколько я знаю, Кое была твоим стилистом. Чуя поднял вверх средний палец. –Насколько я знаю, ты все еще самый большой социальный отказник во всем Капитолии. – Говорит победитель, который не живет в собственном доме. Он топчет ногой по ноге Дазая: –Говорит тот, кто похож на рыбу. –Овца, – Дазай нажимает на кнопку лифта. –Мудак. –Придумай лучше, Чуя. Я ожидаю большего от того, кто валяется в овечьем дерьме. За это он получает удар по голени, поскольку остальная часть проходящего мимо населения игнорирует их обмен. У Чуи такие ненавидящие глаза – как он надеется, что они были предназначены только для него, «бабника». –Ты ревнуешь, что это не ты?, –не обращая внимания на боль в ноге, он наклоняет голову к Чуе и проводит большим пальцем по нижней стороне губы. В ушах у Дазая продолжает звенеть от шума толпы, руки покалывает от множества других прикосновений, но прикосновения к Чуе воспринимаются как вторая натура. Двери лифта открываются. Чуя хватает его за пуговицу и запихивает внутрь, пока никто не успел убежать. Еще один победитель и их стилисты проскальзывают мимо них с вежливыми кивками, молясь, чтобы они не подрались. К счастью, им не пришлось беспокоиться. –Ты ревнуешь, что я переспал с той светской львицей, да, Чуя?, – Дазай напевает ему на ухо, как только двери закрываются. Поднимаясь с этажа на этаж, Чуя застегивает пуговицы на рубашке: –Мне все равно, что ты делаешь, - огрызается он, - и с кем ты трахаешься. – Интересно. Дазай чувствует тяжесть камеры, нависшей над ними. Чуя немного задерживается, когда, наконец, продевает пальцы в петлю синего галстука Дазая - легкая леска, чтобы потянуть его вниз. Их носы соприкасаются. Дыхание Чуя пахнет сладко - несомненно, дневная выпивка для уверенности. Он бы сделал то же самое, если бы ему позволила команда. С тех пор в Капитолии, из-за слишком большого количества промываний желудка, он оставался трезвым. Ждать, пока кто-то из них пошевелится, неудобно, поэтому Дазай преодолевает расстояние в то самое время, когда глаза Чуи закрываются. При всей своей свирепости, они целуются, храня секреты, хранящиеся за много миль друг от друга. Расстояние заставляет их желать большего, ведь даже если они граничат с домом друг друга, их не пускают туда. "Я скучаю по тебе", - мысленно повторяет Дазай, надеясь, что Чуя его поймет. Ностальгия гложет его, когда он стоит в том самом лифте, в котором они познакомились. Чуя облизывает язык и отпускает галстук, тупыми ногтями взбирается по шее, по плечам, по спине - только ради возможности провести ладонями по телу. Его кулак скользит по волосам Дазая, перебирая костяшками пальцев кудри, которые он ждал, чтобы погладить много ночей. Ни у кого из Десятого не было такого лица, как у Дазая: он был слишком красив, чтобы работать долгие часы, покрытый дерьмом, слишком сыт, чтобы понять, как урчит его желудок, когда он смотрит на живой скот, слишком непохож на всех остальных, чтобы Чуя мог найти в нем утешение. Их губы разъединяются из-за нехватки воздуха у Дазая. Он пытается вернуться к дорогому рту Чуи, который продается по такой высокой цене, что даже элита должна бороться за то, чтобы поужинать с ним, но указательный палец в перчатке останавливает рот Дазая, не давая ему приблизиться. –Все, что меня волнует, - это то, что прошло слишком много времени,– голос Чуи замирает. Отчаяние пробирается под кожу. – Так и есть. В какой момент он настолько обезумел, что забыл о безопасности? На пятом этаже Тренировочного центра звенит лифт, где они из года в год остаются в порочном круге. Ни один из них не тратит время на то, чтобы ворваться в покои Пятого. Они были не так хороши, как верхний этаж, но все же лучше, чем то, что могла предложить остальная часть страны. С потолка каждой комнаты, мимо которой они проходят, свисают лампочки. Весь этаж заброшен. Чуя нападает на него возле гостиной, срывает сшитое вручную пальто и швыряет его с глаз долой. Кое получит его шкуру, если она его найдет. Остальная одежда снимается легко, хотя Дазаю удается сохранить носки. Один из проворный пальцев Дазая крадет шапку с рогатой прически, которую Чуя надел сегодня утром. Это соответствует его обычному стилю; технология Капитоля никогда не разочаровывает. — Естественно, ты мне нравишься гораздо больше, — Дазай следует за рыжими волосами, спадающими ему на плечи. Рогатые волосы были не единственной вещью, которую Чую заставляли носить. Капитолий, сделав один глаз голубым, а другой карим, сменил медово-карий цвет на ярко-синий. Они вытатуировали ему спину черепом барана, как постоянное напоминание о его победе. Дазай подумал, что кандалы справятся лучше, хотя Чуя уже обернул себе шею черной кожаной лентой. –Это были подарки,– Чуя садится на его бедра и тянется за ними. Голая спина Дазая втирается в ковер, а его длинная рука удерживает золото подальше от Чуи. –Я дал больше. Ладонь Чуи лежала на груди Дазая. Он имеет возможность видеть сверху бесконечные шрамы, простирающиеся по его телу. Сегодня никаких повязок, скорее всего, это не одобрено его командой дизайнеров. – Например? – Твоя жизнь. В другое время Чуя мог бы посмеяться над ним. Дежавю согревает его кожу. Почти десять лет назад он посмотрел Дазаю прямо в глаза, предложив тот же подарок – спасение. Рука Дазая раскрывается, но золотых колпачков нигде не видно. Его другая рука ловко обнажает блестящее золото. Чуя почти схватил их, прежде чем рука снова закрывается. — Ах, ты ошибаешься, – Чуя на секунду закрывает глаза, и колпачки исчезают, — Тебе придется отвоевать их у меня, ягненок. Прохладная кожа перчаток Чуи скользит по его груди. — Да?, – его привычка оставлять их на себе была связана с работой победителя. Израненный до неузнаваемости, Чуя избежал хирургических процедур, чтобы превратить свои пальцы в когти, с помощью серебряного языка Дазая. "– Пусть он сохранит шрамы," – никто не мог понять, что он умолял, –"Он никогда не забудет такую победу, если они останутся. Любой, кто увидит их, поймет, что обретает победитель, покинув арену. Они увидят зверя. " Капитолий заботился не о точности, а лишь о том, чтобы намекнуть, что значит быть животным, выставленным на всеобщее обозрение. Такая репутация в значительной степени удерживала Чую от роли грелки для постели. Вместо этого он был зрелищем на элитных вечеринках. Дазай целует Чую в костяшки пальцев, возвращая ему сосредоточенность: –Разве я когда-нибудь отпускал тебя за меньшее? –К сожалению, нет, - вздыхает Чуя. Его равновесие смещается в сторону, и Дазай захватывает его так, что он оказывается лицом вверх на ковре. Черные перчатки брошены на диван, его единственная контактная линза моргнула, и Дазай накрыл его. – Ты слишком много думаешь, - дышит он в стык челюстей Чуи, губы его сжаты, как у пиявки, жаждущей крови, - Не уделяешь мне внимания, которого я так упорно добивался . Чуя сдерживает затвор, грозящий вырваться наружу. Это именно то, чего хочет от него Дазай, - позволить ему взять всю власть, которую он может, потому что он жаждет ее. –Это все, что тебе от меня нужно. – Возможно, –он всасывает засос в бледный участок кожи. – Эй! – Что? Дазай ухмыляется в веснушки, зализывая место, как рану. Его нос щекочут волосы Чуи. –Тебе нельзя оставлять такие следы, и ты прекрасно это знаешь,– Тон у него не слишком мягкий, до жути похожий на те угрозы, которые он высказывал в адрес других трибутов. Как бы ни был страшен Чуя, многие трибуты молились о том, чтобы он убил их, чтобы не мучиться. С его опытом разделки скота убийство человека не ощущалось иначе, если закрыть глаза. Кровь теплая от тела, из которого она истекает; будь то человек или овца. –Это полностью моя вина, дорогой маленький ягненок, — он проводит языком по жилке, — Король овец желает вернуть должок? Мне все равно, сколько у меня следов. Я весь в них. Он не получает возможности продолжить свои издевательства. Чуя безжалостно переворачивает их в третий раз, прижимаясь к нему. Так его легче заткнуть. Он покусывает шею Дазая, затем направляется к его губам, чтобы не слышать его слов. К тому моменту, когда комната освещается акцентным светом с таймером, они успевают доползти до спальни. Дверь остается незапертой, потому что ее вообще никогда не было. Дазай мало заботится о вуайеристах и шпионах. Тот, кто готов слушать, сам себе вредит. Несколько часов спустя, сквозь грязь и липкий сладкий пот, встает солнце. Дазай просыпается первым по привычке. После столь долгого времени в темноте он начал ненавидеть сон. Чуя делает этот опыт намного лучше, хотя у них почти нет возможности отдохнуть, когда другой рядом. Сверху играет обязательное телевидение, Фрэнсис Фитцджеральд общается с другим ведущим, одетым не менее броско. Объявление о предстоящих играх заставляет его закатить глаза. Когда рядом с ним раскинулось теплое тело, найти пульт оказывается непросто. Нож Чуи торчал из штанов, которые он скинул на пол. Дазай по-прежнему не знает, когда им довелось вообще схватить их во время безумия языка и губ по дороге в спальню. Один взгляд в сторону, и Дазай видит на тумбочке нож поменьше. Должно быть, он пошел на кухню, чтобы найти один, когда они искали открывалку для вина. В пальто, которое он бросил в фойе, несомненно, лежат еще несколько. Когда Чуя участвовал в играх, у него долгое время не было доступа к оружию. Защищаться приходилось голыми руками, проявляя абсолютную жестокость. На арене было оружие, но оно не было в свободном доступе. Тем, кто надеялся взять хоть одно, пришлось отправиться к рогу изобилия, не имея никакого укрытия, кроме сгоревших деревьев, на которых было мало места, чтобы спрятаться. Весь ландшафт представлял собой выжженную землю, неоправданно жаркую и влажную одновременно. Если трибуты еще не голодали перед играми, то с их началом наступил новый голод, поскольку не было растений, которые можно было бы есть. Дазай хорошо помнит звук гонга, эхом разносящийся по всему Кварталу Квелла. Чуя сделал все, что ему было велено, и стал ждать, откинув волосы с лица. Как и все остальные жители Капитолия, Дазай сидел, приклеившись к своему месту, когда Чуя оттолкнулся от пьедестала. Спонсоры сразу же полюбили Чую после того, как Дазай предсказал, что он станет победителем, - к большому огорчению его собственных трибутов. Глядя в потолок, Дазай впадает в изнеможение. Чуя шевелится рядом с ним. Отчасти Дазай наслаждается тем, что утро приостанавливает время. Его еще не вызвали на работу, и он может беззаботно валяться, пока в его желудке не поселится надвигающаяся гибель. Что бы ни наступило, оно наступит, и от этого никуда не деться. А пока разруха не наступила, ему открывается прекрасный вид на спящее лицо Чуи. Дазай не лгал, когда говорил, что предпочитает естественную привлекательность Чуи. Его тело никогда не сможет полностью восстановиться после многолетнего голодания или издевательств, которым он подвергся во время игр, но это только добавляет ему привлекательности. Жители Капитолия тратят на модификацию своего тела больше денег, чем житель дистрикта тратит на еду за всю свою жизнь. Одной из таких процедур стало подражание победителям; голодать стало модно. Дазай поднимает руку, не используемую в качестве подушки, и прикасается к одной из отметин на шее Чуи с таким изяществом, как листок щекочет поверхность пруда. Это была его первая ошибка за день. Словно одержимый, Чуя распахивает глаза. Его ноздри раздуваются, а рука нащупывает нож на краю тумбочки. Чуя замахивается на шею Дазая, но тот успевает увернуться и падает обратно на подушки. Чуя в слепой панике следует за ним, и нож впивается в подушку за головой Дазая со всей силой своего маленького тела. Вокруг них взметнулись перья. Он снова вонзает нож в уродливую подушку. Оба бедра Чуи прижимают его к кровати, нож зажат в правой руке. Если бы член Дазая не знал ничего лучшего, он бы воспользовался возможностью затвердеть от воспоминаний о прошедшей ночи. Этот нож с зазубринами, в отличие от последнего, который выбрал Чуя. –И тебе доброго утра, солнышко, – Дазай лежал, сложив обе руки, и ждал, что нож Чуи прижмет его, как бабочку. Чуя не отвечает, дышит через нос и рот, пытаясь сдержать себя. Нож завис над шеей Дазая. –На этот раз ты дожил до утра, - продолжает он, - я бы считал это улучшением. Когда я проснулся в последний раз, ты душил меня концом одного из этих ножей. Коричнево-голубые зрачки то расширяются, то сужаются: – Я... Секунду, ты... –Чуя. Паника нарастает. –Дай мне чертову секунду!, – волосы Чуи ниспадают все стороны, закрывая глаза, лицо, уши, когда они колышутся, – Мне нужна... секунда. Дазай наклоняет голову в сторону: –Ты в моей квартире, Чуя. Повернутое тупым концом лезвие упирается в подбородок Дазая. –Мы находимся на пятом этаже Тренировочного центра, где мы всегда встречаемся. Ты голый, как и я. У нас была насыщенная ночь. Свет делает его покои живыми, чистит их каждый раз, когда он уходит, чтобы они могли уничтожить все, сразу после возвращения. Он совсем не похож на Пятый дистрикт: его отличает серый бетон, построенный для гидроэлектростанций. Остальная часть района сухая, без ирригации, которую им не разрешает использовать правительство. Над ними качается лампочка. Дыхание Чуи начинает замедляться. Дазай продолжает шевелить губами. – Ты заказал бутылку хорошего вина вчера вечером, после того как мы закончили в гостиной, конечно, я не смог ее выпить. Твоя жестокость по отношению ко мне не знает границ, не так ли? –Я хотел... выпить,– Чуя бормочет, –Я хотел посидеть и выпить с тобой. –Мы так и сделали, – Дазай лжет. Большую часть ночи он пил воду. Единственное вино, которое он проглотил, было выпито с языка Чуи. Руки Чуя теряют уверенность и начинают дрожать: – Мне доставили бутылку выдержанного Мерло. –Оно было почти фиолетовым. –Мы пили, пока трахались. –Я рад, что ты помнишь эту часть. –И ты так сильно ущипнул меня за задницу, что я разбил свой стакан,– Чуя содрогнулся при этой мысли. Глубокие карие глаза не отрываются от лица Чуи: – Я не мог упустить такой шанс. У тебя замечательный зад. Выдохнув, Чуя медленно опускает нож, не торопясь, на случай, если Дазай окажется тем хищником, которого представлял себе его мозг. Он не мог не вести себя как загнанный в угол зверь, это была его лучшая защита. Когда-то Чуя не мог защитить себя с помощью единственного оружия, которое он так хорошо знал, когда оно было ему так необходимо. Теперь он постоянно носит с собой хотя бы одно оружие. Это был путь к катастрофе: Дазай никогда не останавливается. – Надо было целиться в твой язык, - рухнул Чуя, прикрывая лицо предплечьем, - Я бы тебя навсегда заткнул. На этот раз Дазай не потянулся к нему. –Шибусава был бы очень недоволен тобой, если бы ты так издевался над его победителем. Все знали, что Шибусава наживается на известности Дазая, чтобы продавать свои проекты. Однако победа Дазая была самым напряженным моментом. –Неужели? –Он был бы благодарен тебе, если бы ты зашил мне губы, а не оторвал их. К сожалению для тебя, ты вынужден слушать меня. Как и все остальные. Его пальцы чешутся от Чуи. Чуя прикрывает глаза, отвечая: –Действительно, несчастье. Голографический дисплей, закрепленный на стене, мигает, привлекая внимание обоих, и громкость звука увеличивается сама по себе. Даже если бы нашелся пульт, выключить эфир было бы невозможно. В отличие от дистриктов, телевизоры Капитолия не ломались так легко. –А вот и мы, друзья!, –Фрэнсис Фицджеральд, одетый в жемчуг и инкрустированный драгоценными камнями костюм, обращается к народу, – До жатвы остался один день, представляете? Мы уже видим наших любимых победителей и новый набор избранных! Такое ощущение, что последние "Голодные игры" были выиграны вчера. Я не могу передать словами, как я взволнован! Кто-то должен меня ущипнуть. Кто-нибудь может меня ущипнуть? Фрэнсис мог говорить бесконечно, если ему позволяли. Это придавало ему индивидуальность. Наконец Дазай подталкивает его: –Чуя. – Что? –Чуя. –Я сказал что, Дазай. Рука трясет его за плечо: –Чуя... маленький ягненок, крошечный победитель... Чуя хватает его за запястье, приоткрыв брови,что бы рассмотреть его лицо: –Какого черта тебе надо? –Как давно ты не был в Десятом? Отвращение сменяется стыдом. Уверенность и Чуя - это масло и вода, они соприкасаются, когда смешиваются, но всегда расходятся. Уверенность - это всего лишь вуаль на голове. –Какое это имеет значение, Дазай?, –пробормотал он. Дальние окрестности Десятого дистрикта не приходили Чуе в голову уже несколько недель. Если ему удастся избежать мяса, он будет блокировать его существование как можно дольше. За годы, прошедшие с момента победы, он вернулся, как и ожидалось, в качестве наставника. Однако он впервые убежал из места, которое сделало его тем, кем он является. Чуя не питает зла ни к горожанам, ни к своим друзьям, он просто не может больше смотреть им в лицо и видеть их жалкую покорность. –Ты должен вернуться завтра. –И что? –Ты ведь не был там с последнего победного тура?, –догадывается Дазай. Чуя избегает его взгляда: –Я не помню. Он прав. Если Чуя и умеет что-то делать, так это приспосабливаться. Будь то в игре или вне ее, Чуя всегда может приспособиться. Для человека, у которого никогда не было дома, Чуя легко создал его себе в Капитолии. Обычно он оставался здесь полгода, а остальное время проводил в другом месте. Не многие победители поступают так же. Но не Дазай. –Так вот как ты собираешься вести себя, когда завтра будут выбирать трибутов? Ты не будешь смотреть им в глаза, потому что боишься увидеть их смерть?, – ключицы Дазая создают суровый разрез, привлекающий внимание к его широким плечам, показывая, насколько он вырос со времен своих игр, – Это жалко с твоей стороны. Солнце на улице скрывается за облаками. –Я бы посоветовал тебе следить за языком, – Чуя смотрит на нож. – Зачем?,– он хмыкает, – Чтобы маленький ягненок плакал о детях, которых он потерял? – Дазай, - лицо Чуи помрачнело, - я тебя предупреждаю, мать твою. Заткни свой рот или я закрою его за тебя. Кровать прогибается под ними, и Дазай приподнимается. –Ты не вернулся в Десятый, потому что эти овцы все еще были в твоем доме после всего этого времени, не так ли?, – Дазай говорит как гадюка, которой, как он показал, он способен быть, – Ты указал их как семью в своих документах, и они заняли твой дом, потому что ты им позволил. Ни тот, ни другой больше не слышат лепета Фрэнсиса. – Полагаю, ты подумал, что они могли уйти, когда вы приехали, не так ли? Скрежеща зубами, Чуя впился ногтями в кулаки. Удар по Дазаю ничего не даст, кроме желания видеть, как он корчится. Удушение возбудит его. Убийство доставит ему удовольствие. –Но они не сделали этого, – голос Дазая едва слышно шепчет, – И они ни разу не сказали тебе спасибо, ни разу не попросили у тебя прощения за то, что они с тобой сделали. –Они были напуганы!,– рычит Чуя. – Они предали тебя. –Как будто ты этого не сделал?! – Не тебя, - Дазай не отводит взгляда, - Никогда, партнер. При всем своем подстрекательстве он был прав. Дазай наводил ужас, но всегда делал это в интересах Чуи. Какими бы неприглядными ни были его планы, они всегда срабатывали. Если бы только Дазай был снисходителен. –Мне плевать, что ты преподнес мне весь мир на блюдечке с голубой каемочкой, я единственный, кто имеет право говорить о них,– Чуя выдыхает, – Тебе нельзя, тебе уже много лет нельзя! – Почему? Под одеялом пальцы Дазая в бездействии перебирают резинку для волос. –Ты мерзкий засранец, вот почему, – он сплюнул. –Я присматриваю за тобой, Чуя. Ты не можешь вечно оставаться в стороне от Десятого,– по телевизору идет ситком "Капитолий", –Ты помнишь, что было в прошлый раз? Запах несуществующего огня проникает в его сознание. Пять тел, умерших ужасной смертью. Чуя ненавидит, когда с ним откровенничают. Он бы предпочел, чтобы перед ним был тот же Дазай, что и на интервью, - обаятельный молодой человек, который радует всех, с кем встречается. –Мне не нужна твоя защита, или какой бы хреновый план ты ни придумал на этот раз. –Громко сказано! Кое не торопится с тобой. На этот раз Чуя пихает его, и Дазай падает на спину. И снова он оказывается нависающим над Дазаем. Похоже, что такое положение - лучший уравнитель для их разницы в росте. Высокие мужчины, такие как Дазай, часто побеждают в играх, а такие, как Чуя, оказываются в роли развлекательного мяса. Он стал вторым самым маленьким победителем среди живущих и вторым в истории из Десятого дистрикта. –В чем твоя гребаная проблема?, –голубой глаз Чуя страшнее его карих. Дазай наслаждается их видом вблизи. –Я просто задал тебе вопрос. –Нет, - покачал он головой, - Нет, ты пытался вывести меня из себя именно сегодня. Жатва будет завтра, ты же знаешь. –Какая разница, сегодня или завтра? Ты вернешься в Капитолий сразу после того, как будешь потягивать прекрасное вино и есть с людьми, которые считают тебя животным. Держу пари, они бросят тебе свои остатки, если ты будешь просить. Руки Чуя переместились к запястьям Дазая, его лицо оказалось в дюйме от лица. Его дыхание щекочет нос Чуя так же, как восемь лет назад. Близость с Дазаем - это самое большее, что может вынести Чуя, не впадая в панику. Он должен считать себя особенным. –Ты возвращаешься в Десятый, - медленно произносит Дазай, - И они съедят тебя живьем, если ты будешь продолжать проявлять к ним жалость. Его хватка ослабевает. Телефон в кармане брюк Чую оживает прежде, чем он успевает выбрать способ выбить Дазаю зубы. Звонит Кое, ищет, где он пропал прошлой ночью. –У меня нет времени выслушивать это дерьмо снова и снова, Дазай. Они делают это каждый год, и с каждым годом Чуя берет на себя все больше груза. Чуя игнорирует Дазая, чтобы подойти к своему телефону: –Алло? –Тебе лучше не быть там, где я думаю, –яд Кое капает через линию. –Я..., – краем глаза он замечает Дазая,–Нет. – Ты плохой лжец, мальчик. Она знала его слишком хорошо, чтобы сказать об этом. Черт, да она, наверное, слышала, как бьется его сердце по телефону, –Ладно, я с Дазаем, но я ухожу прямо сейчас, – Он засунул телефон между плечом и ухом, влез в брюки, оставшиеся с прошлой ночи. –А ты, Чуя?,– Дазай наблюдает за ним с кровати. Он снова отмахивается от него. –Наш поезд в Десятый дистрикт отправляется через два часа, этого времени едва ли хватит, чтобы привести тебя в идеальный вид для камер, – она приглушенно говорит, явно шагая, – Спускайся сюда, сейчас же. Спорить не приходится. –Я буду там, как только смогу. Кое вешает трубку первой, Дазай сидит на краю кровати, такой же голый, как и накануне. Он устал быть голым, когда Чуя нашел его шелковую рубашку, и, подойдя к рыжему, натягивает боксеры. –Пришел, чтобы начать еще одну драку, прежде чем я уйду?, – Чуя не стал брать с тумбочки кухонный нож, – Может быть, если я тебя изобью до потери сознания, ты поймешь, что лучше не открывать свой поганый рот. Дазай не сразу отвечает, предпочитая стоять позади него, пока он запихивает свои вещи в карманы. Резинки нигде не оказалось. Что еще хуже, пальцы Дазая начинают играть с завитком на конце его волос. –Я не в настроении, Дазай. Прядь за прядью собираются в большие плоские ладони, затем закручиваются вокруг отсутствующей ленты. Чуя остается неподвижным, наслаждаясь ощущением пальцев у головы. –Чуя, - Дазай не отпускает его хвост, - ты не сможешь их спасти. Неважно, сможет ли он. Есть работа, которую нужно сделать. В отличие от Верлена, погрязшего в собственном безумии, Чуя пытается изменить жизнь этих ребят, давая им шанс на победу. –По крайней мере, я пытаюсь помочь им, а не игнорирую их. Дазай вздохнул. Пасмурное небо подходит для сегодняшнего дня. –Нельзя принимать их смерть близко к сердцу, – он отпускает волосы, – Не в этот раз. Первый год своего наставничества Чуя посвятил тому, чтобы положить все силы на то, чтобы вытащить одного из своих соплеменников живым. Несмотря на ужас перед входом в Тренировочный Центр, он каждую минуту проводил с этими двумя детьми. Дазай советовал ему не делать этого, говорил, что нужно дать им побыть одним, чтобы они не привыкали к его присутствию, но он не слушал. Трибуты из последней игры победителей - первая цель в следующей. Он должен был понять, что их больше нет, как только были названы их имена. Его женщина-трибут умерла через десять минут после начала игры. Мальчика преследовали карьеристы и обезглавили. Он бы вернулся на арену, если бы это означало помощь испуганному тринадцатилетнему подростку, выкрикивающему его имя по национальному телевидению. Все время, пока мальчик умирал, Дазай сидел рядом с ним без единого намека на эмоции на лице. Восемь лет наставничества привели его к отчаянному стремлению помочь, хотя в итоге он всегда вспарывает себе живот. Никакое самопожертвование не помогает. Идти до двери неспокойно. –Я не прощаюсь? Рука Чуя лежит на ручке: – После того, как ты меня разозлил? Глаза Дазая блестят, а в нутрии поселилось чувство обреченности. – Ты знаешь, почему я это сделал. Он знает. Это ничего не меняет. – Да... да, конечно, –Чуя шепчет себе под нос, – Как насчет того, чтобы я занимался тем, что у меня получается лучше всего, а ты занимался тем, что у тебя получается? Мне не нравится, когда ты суешь свой нос в мои дела. –Даже ради хорошего секса? Его нахальство не вызывает смеха. Усталое лицо Чуи - это все, на что он способен. Та же усталость вскоре настигнет и Дазая. –Нет, Дазай. Шибусава ждет, чтобы отправить его на жатву, а он сидит здесь и смотрит на милое лицо, которое отказывается сказать ему "прощай". За время, прошедшее с момента их встречи, ни один из них не сказал этого. Ни одного слова, пока они отворачиваются. Ни трех слов, когда они целуются. Щелкнула дверная ручка, и Чуя исчез. Золотые крышечки тяжело лежат под подушкой Дазая. Когда он вернется в Пятый, то добавит их к множеству других вещей, которые он украл у Чуи. Возможно, когда-нибудь Чуя сможет приехать на поезде из Десятого и встретиться с ним в Пятом, показать ему одинокий дом, в котором он живет, и поцеловать его до беспамятства за стенами Капитолия. Но вместо этого он отправится в короткую поездку домой и отправит на смерть еще двух детей. –До свидания, Чуя, – говорит он пустой комнате. Дазай ненавидит прощания, особенно когда так скоро увидит его снова.