~
Вальтер подпёр голову рукой, внимательно наблюдая за медленно плавящимся воском свечи под небольшим огоньком. Тонкая свеча в подсвечнике — единственный источник света в комнате, закрытой от солнечного света плотными жалюзи. Он сидел в четырёх стенах почти неделю после происшествия и за всё это время даже не заходил в социальные сети через тот же ноутбук, что успел покрыться небольшим слоем пыли. Телефон сразу после поломки не покупал и даже не мог узнать, писал ли тот парень ещё, звонили ли ему Хельга с матерью. Но если на пороге за это время никто не появился — никому особо это не было интересно. Вальтер расстроено вздохнул, а взгляд зацепился за небольшой календарь, висевший над рабочим столом. Пришлось знатно напрячься, дабы вспомнить, какое число, но и это ему ничего не дало, пока по квартире не пронеслась приятная мелодия домофона. Парень даже не поверил, что кому-то понадобился, но точно был уверен, что это был не тот придурок, ведь на часах даже часу дня не стукнуло. Вальтер спрыгнул с подоконника, неуверенными шагами направившись в коридор, где на сенсорном экране показалось обеспокоенное лицо Виктории. Не думая и секунды, он без вопросов открыл входную дверь, а женщина напротив удивлённо вскинула брови. — Вальтер! — она вошла в квартиру, бесцеремонно обнимая своего неотёсанного сына. — Почему твой телефон недоступен? И на сообщения не отвечаешь куда бы я тебе не писала. Виктория отстранилась, скривив губы от одного неряшливого вида, но ничего не сказала, по-матерински проведя ладонью по загривку, одарив нежной улыбкой, что у Вальтера зубы свело. — Что ты тут делаешь? — Как что? Я подумала, что с тобой что-то случилось, вот так ты рад меня видеть? — она нахмурилась, скрещивая руки на груди. Вальтер усмехнулся про себя, ведь её материнское чутьё совсем не обманывало. Но он об этом не расскажет, не хочет ещё дополнительных проблем для неё. — Извини, — мотнул головой парень, отступив, — у меня телефон сломался, не знал, что ты меня ищешь. — Но у тебя есть другая техника дома, почему ты никуда не заходил? — Не было желания, — Вальтер пожал плечами, проследовав на кухню, которая была отделена от гостиной стеклянной стеной. — Будешь чай или кофе? — Сынок, я тут по делу, — вздохнула она, аккуратно скидывая с ног каблуки, проследовав за парнем. — Ты забыл? — О чём? — он тут же обернулся, выглядя перепуганным. Женщина перекинула длинные волнистые волосы за спину, выдвигая небольшой мягкий стул из круглого столика, присаживаясь. Одним движением она одёрнула край белого платья вниз, улыбнувшись молчаливому сыну. — У тебя вылет через шесть часов. — Куда? — Вальтер искренне не понимал, о чём она говорила. — Совсем забыл?! В Лос-Анджелес, я же тебе об этом писала неделю назад. Ты чем занимался всё это время? Он стыдливо прикусил губы, когда осознание неприятно стукнуло в затылок. Всю неделю его преследовал страх, что тот парень вновь объявится где-то здесь из-за долгого игнорирования, и совсем не заметил, что время подошло к очередным перелётам и мероприятиям. Лицо Виктории переменилось, стало более радушным; в её тёплых руках оказались ледяные ладони Вальтера и она произнесла вполголоса: — Ты хорошо чувствуешь себя в последнее время? Расскажи мне, я придумаю, как тебе помочь. — Я… — он чуть ли не подавился собственной слюной, практически вывалив все свои накопившиеся переживания, но вовремя прикусил язык. — Нет, я в порядке, честно. Просто набирался сил перед тяжёлым перелётом и очередными встречами. В её глазах читалось недоверие, она видела, нет, чувствовала, что её родной сын недоговаривает, но просто не могла так нагло ворваться в его личное пространство и потребовать объяснений и отчёта о своих недавних действиях. Она опустила взгляд на его голые запястья, к счастью не обнаружив там того, чего бы её сердце просто не выдержало. Вальтер заметил это, грустно улыбнувшись. — Так понимаю, ты уже составила план на день? — он решил перевести диалог в благоприятное русло, выбив матушку из плохих размышлений. — О, а ты смышлёный, — женщина прищурилась, поднимаясь со стула, оказываясь немного ниже. — Мы сейчас поедем в бутик, где стилисты уже подобрали тебе несколько вариантов одежды на вечер. — Стилисты? — вымученно простонал он. — Ты же знаешь как они подбирают… — Очень хорошо подбирают, что все журналы с твоим и Хельги участием разбирают сразу же, — рассмеялась она, потрепав сына по голове. — Иди, приведи себя в порядок, а я приготовлю себе кофе… — Виктория отпустила его ладони, направившись к кофемашине, с которой в плохих отношениях состояла одна лишь Хельга. Вальтер кивнул сам себе, направившись в сторону своей спальни. Всё что ему требовалось: подобрать одежду и замаскировать выделяющиеся под глазами синяки, что проявились в последние бессонные ночи. А ещё ему стоило прикупить каких-нибудь витаминов для сна в период нахождения в другой стране, а иначе тут даже ни консилер, ни лучшие визажисты не помогут. И новый телефон, конечно же. Он закрыл за собой дверь в тёмную комнату, одарив ту пренебрежительным взглядом. Какие бы проблемы его не преследовали, он точно понимал — нужно держать лицо и не поддаваться панике. Отходя к окну, Вальтер открыл жалюзи, впуская в мёртвую комнату живой свет, одним взмахом руки потушив горящую свечу. Глядя в окно, на проезжающие по дорогам машины, он прямо-таки расцвёл под тёплыми лучами, обжигающие многочисленные веснушки на лице. Раскрывая двери шкафа, совсем не раздумывая, Вальтер вынул из него безрукавку с узкими чёрными джинсами. Образ он собирался дополнить несколькими украшениями из колец и подвесок. Большего вешать на себя не собирался, ведь знал, что папарацци уже поджидают его возле бутика, а все фотографии мгновенно разлетятся по интернету. Хоть это не его образ, а вещи он любил поскромнее да и пошире, — подразниться любил ещё больше. Он ведь увидит, не так ли? Вальтер размял плечи, рассматривая себя в зеркале и любуясь образом. Хочешь, не хочешь — уже привык носить подобного фасона вещи. Он улыбнулся самому себе, усмехаясь с того, как остро сочетался подобный образ с его лицом. — А я говорила, что тебе идёт, — протянула женщина, помешивая сахар в кофе, оставшийся на дне кружки. — Ты готов ехать? — поинтересовалась она, на что получила положительный кивок и залпом допила остатки, оставив красный след помады. — Тогда идём. Оба вышли из комнаты, Виктория прошла на кухню, оставляя кружку внутри посудомоечной машины. Она однозначно наймёт клининг, чтобы они прибрались тут, пока её сын будет отсутствовать. — Ещё тебе нужен телефон, — вслух произнесла Виктория, а парень не уловил, к чему это было вообще сказано. — Ладно, сейчас в машину сядем, позвоню твоему менеджеру, чтобы она купила тебе новый. Что, кстати, с ним случилось? Вальтер прикусил губы, выходя из квартиры с матерью, но никак не решался рассказать, ведь она любит проводить причинно-следственную связь между вещами. Кинул, потому что разозлился? Явно что-то такое, чему удалось вывести из себя. Просто выкинул? Ну не может быть просто так. Он не крупный предприниматель, чтобы вот так телефонами разбрасываться. — Неуклюжий я, выронил его, а у него дисплей отлетел… — соврал он, следя за тем, как на табло меняются цифры этажей. — Удачно ты его выронил, — спокойно протянула женщина, покидая кабину лифта первой. Вальтер аж облегчённо выдохнул. — А почему никуда не заходил всю неделю? — Я же сказал, у меня просто не было желания, — пробурчал Вальтер, присаживаясь на заднее сиденье машины. — Ох, ладно, я с тобой не спорю, — присаживаясь за водительское, она поправила зеркало, глянув в отражение на сына, заметив его встревоженность. — Ты точно ничем не хочешь поделиться? — Не волнуйся, у меня всё в порядке, — отрицательно мотнул головой он, отвернувшись к окну. Это было абсолютно бесполезно. Выезжая с места, она то и дело поглядывала на молчаливого сына, а диалог всё никак не клеился. Ей хотелось поболтать «о том о сём», но возникшее чувство, что даже обыденные темы он предпочтёт скрыть — не давало покоя. Но одна идея всё-таки родилась где-то в голове: — Как тебе вариант отдохнуть в начале августа? У тебя ничего не запланировано на этот период… — В плане? — скучающе протянул Вальтер, так и не отрываясь от пейзажа за окном. — Ну не знаю, взять своих друзей и рвануть на какие-нибудь острова, — она тихо рассмеялась с того, как забавно Вальтер вскинул брови и удивлённо повернулся к ней. — Что насчёт Китая? О, да, моя коллега недавно вернулась с мужем с острова Хайнань. Как тебе такой вариант? Или есть другие предложения? — Китай? — он скептично оглянул её лицо в отражении. — Там же на китайском говорят, а я его не знаю. — Да, а Японии говорят на японском, а на Карибах вообще на карибском. В каждой стране говорят на своём языке, но это разве мешает людям путешествовать? Твоего английского будет достаточно, ты ведь не жить там собрался. — Я не знаю… с друзьями? У меня кроме Хельги никого нет, — практически промяукал он, прикусив губы, на что Виктория цокнула. — А Элиас? Вы же тоже друзья. А ещё, Хельга сказала, что ты с каким-то журналистом познакомился, аж свой номер телефона дал, — она прищурилась, замечая как Вальтер заметно стушевался, прижавшись плечом к двери автомобиля. — Мам, он практикант, даже учёбу ещё не закончил… а такие перелёты дорогие. Да и не друзья мы! Просто он… показался мне хорошим человеком? Пришлось стыдливо спрятать глаза за спадающими на лицо волосами, и даже не из-за того, что его мать косо пялилась, а из-за того, что ни разу ничего не написал Якову, хотя тот буквально спас ему жизнь. Тот ведь не в курсе, где он, что с ним… — Ну как скажешь, тогда я уговорю твоего отца полететь с нами. Тебе точно нужен отдых, а то выглядишь ужасно подавленным. — Хельга и Элиас говоришь? Я им предложу, — нервно хохотнул Вальтер, а его плохое настроение мигом растворилось. Семейный отдых — хуже всех тех событий, что сейчас происходят в его жизни. — Быстро передумал, — хмыкнула женщина, останавливая машину через несколько минут прямо у обочины напротив главной штаб-квартиры, где успело столпиться несколько папарацци, направивших свои объективы в сторону машины. Вальтер глубоко вздохнул, выходя из салона за своей матерью, щурясь от окативших с ног до головы ярких вспышек фотокамер. Четверо охранников, стоящих у главных дверей мигом ринулись в их сторону, а Виктория, ни капли не смущённая таким вниманием, на которое оборачивались аж прохожие, вынула свой смартфон из белой кожаной сумочки, набирая номер главного менеджера. — Мэри, будь добра, — сходу начала женщина, положив ладонь на поясницу сына, чтобы он не отставал, — мы с Вальтером в штаб-квартире Диор, можешь привезти новый телефон в ближайшие часы? — кое-как протиснувшись сквозь толпу, Виктория облегчённо выдохнула. — Как зачем? Одежду приобрести приехали. Торопись, поговорим на месте! Она сбросила исходящий вызов, пряча телефон обратно в сумочку, абсолютно игнорируя, когда через несколько секунд ей начали перезванивать. — Добрый день, — несколько девушек поклонились, с улыбкой приветствуя частых гостей. — Наряды для гала-вечера подобраны, пройдёмте на третий этаж. Вальтер устало выдохнул, рассматривая просторный и полностью белый холл, медленно следуя за двумя сотрудницами и матерью. Он ни раз бывал здесь, но каждый раз ощущал себя не в своей тарелке, особенно когда дело касалось внешнего вида. Казалось бы, он имел у себя всё, чем могла бы похвастаться модель, начиная от неземной внешности, заканчивая сотрудничеством со знаменитым домом моды, но одной вещи ему в принципе не хватало — уверенности. Будь он более уверенным в себе и своих действиях, возникли бы у него такие огромные проблемы в жизни, преследующие последние недели? Явно нет. — Вальтер, — удивительно низкий женский голос вывел его из размышлений, а перед глазами показалось лицо Хельги. — Опять весь в мыслях, что с тобой… ах, ладно, — она мотнула головой, прерывая свою рвущуюся наружу мысль, понимая, что её друг не оценит такой настойчивости. — Я просто рада, что с тобой всё хорошо, — девушка улыбнулась, легонько потрепав парня по голове. Вальтер покосился на свою маму, что всё это время молча следила за ними и неловко отвернулся от подруги. — Давайте побыстрее покончим с этим недоразумением… Что там? Девушки, покинувшие их на одно мгновение, вернулись с двумя рейлами, на одном из которых висело около пяти различных заготовленных нарядов. Даже не примеряя, Вальтер мысленно отмёл несколько вариантов. Следом вышло ещё трое молодых сотрудниц, но с вариантами для Хельги, которых было в два раза больше. — Ну красота какая, — восхищённо протянула Виктория, снимая один из костюмов. Она удивлённо раскрыла глаза, когда её тут же осенило. — Чёрт, а что насчёт стиля, м-м, не знаю, готики? — она прищурилась, всматриваясь в лицо сына. — Однозначно! — Я не совсем уверен, что этот стиль будет сочетаться со мной… — неуверенно протянул Вальтер, будучи неудовлетворённым её затей. — Чёрный и красные цвета? — задумчиво произнесла Хельга, встречаясь взглядом с женщиной. Её тоже зацепила эта идея, и только ему тут было не по себе. — Это уже будет похоже на огонь и воду, — он всё ещё не в восторге. — Вы и есть две противоположности, но если аккуратно подчеркнуть это и выделить вашу одинаковую черту? — присоединилась одна из дизайнеров, проходя к ним в просторную и уютную комнату, ставя небольшой поднос с чаем на стеклянный кофейный столик, вокруг которого было две белых софы. — О, неужели и Вы на их стороне? — разочарованно протянул Вальтер, опечаленно осмотрев чашки с изображёнными на них розовыми цветами. На мгновение ему вспомнилась та брошь и он нервно положил ладонь на сердце. — Ладно, хорошо… — Быстро передумал, — улыбнулась Виктория, вешая костюм обратно и выбирая другой, но уже вместе с длинным пальто. Он уже чувствовал, как медленно плавится в нём, сидя где-то за столом в Лос-Анджелесе. — Примерь и возвращайся. О, Хельга, то, что правее, примерь его. Вальтер забрал вешалку с одеждой и ретировался в другую комнату, благо, она тут была. Будь у него возможность, он бы переехал внутрь штаб-квартиры, тут точно никто посторонний не разгуливал. И ведь правда, он искренне не мог понять, каким образом Сэм сумел раздобыть для себя пропуск от его же квартиры и так спокойно разгуливать по ней. Он даже странным не показался, когда впервые его увидел. Оценивая свой внешний вид ещё раз, он вздохнул и принялся переодеваться, попутно сражаясь с раздражающей шнуровкой на рубашке, бросая ту на полпути, оставляя немного оголённую грудь; следующими были брюки, с которыми всё оказалось легче, а ремень был обычным, без дополнительных бесполезных дырок. Вальтер обречённо вздохнул, когда язычок пряжки прошёл дальше обычной длины. Он сбросил пару килограмм на нервной почве и даже не заметил. Отметая все плохие мысли, парень обернулся к длинному и, на удивление, тонкому пальто. К нагрудному кармашку была прицеплена брошь в виде католического крестика, отчего Вальтера в дрожь бросило и он спешно отцепил его, оставляя лежать на небольшом диване. Расправляя рукава на запястьях, он оценивающе взглянул на себя в зеркало, встроенное прямо в стену и положительно кивнул. Возможно, это не такая уж и плохая идея. — Сынок, ты готов? — постучалась Виктория, не смея заглянуть внутрь. — Ага, — бросил Вальтер, бросая последний взгляд на крестик, прежде чем выйти обратно к матери и сотрудницам. — Ну я же говорила, что тебе подойдёт! — женщина хлопнула в ладоши, а её губы растянулись в счастливой улыбке. Она прямо-таки светилась. — Не так уж и плохо, — согласилась Хельга, перекидывая длинные волосы за спину. Ей же досталось чёрно-красное платье с глубоким декольте, что красиво выделяло её широкие бёдра. — Ему ещё более бледной кожи не хватает и клыков, тогда на вампира станет походить, — с порога донёсся знакомый голос. Элиас скрестил руки на груди, опираясь плечом об дверной косяк. — Вы собираетесь на гала-вечер, среди кучи знаменитостей, а не на карнавал, — он оторвался от двери, обходя Вальтера по кругу, а следом Хельгу. — И вам нужно заслужить признание гостей, так что насчёт того, чтобы всех удивить? — он прищурился, остановившись напротив друга. — Эли-иа-ас, — жалобно протянул Вальтер, уловив этот игривый огонёк в чужих глазах. Не просто так он один из главных дизайнеров. — Я знаю к чему ты клонишь… — Поэтому предлагаю поменять их ролями, — тут же выдал дизайнер, а парень уже мысленно свалился в обморок, дополнив это томным вздохом. — Ну-ну, не ломай комедию. К тому же, ты уже фотографировался в одной из новых коллекций, — Элис сдержанно улыбнулся, а лицо Вальтера побледнело. — Ты же сам сказал, что в следующий раз тебе лучше юбку выдать. — Я же просил её промолчать! — воскликнул парень, а все вокруг вопросительно переглянулись. — О чём сейчас речь? — прошептала Хельга Виктории, та пожала плечами. — Я тебя успокою, никто тебя не заставляет юбки и платья надевать. Ну, почти… это будет скорт. Не вздыхай, ты историю моды не учил, но юбки изначально носили мужчины, как и чулки. — Ты предлагаешь ещё и их на меня напялить? — возмутился Вальтер. — Давай ещё народный французский костюм, чтоб уж точно все удивились. Элиас задумчиво провёл большим пальцем по нижней губе, кивая на совершенно странную идею друга, тот же закатил глаза, уже смирившись со своей судьбой. Он просто любит ломаться и пытаться настоять на чём-то своём, однако знает, что всё закончится не в его пользу. — Ладно, что ты там придумал? — Дамы, — Элиас обернулся к молодым сотрудницам, жестом указав себе за спину. Они кивнули и ретировались прочь, а совсем скоро вернулись с двумя нарядами. — Давайте, вам снова переодеваться. Вальтер и Хельга одновременно закатили глаза, забирая свои наряды и удаляясь. Парень обернулся к Виктории, одарив её добродушной улыбкой. В этот же момент в дверях показалась кудрявая макушка молодой девушки. Она молча поприветствовала присутствующих кивком, подходя к двоице, вручая мадам Шмидт коробку с абсолютно новым телефоном. — Доброго дня, — кивнула она Элиасу. — Могу ли я узнать, что такого произошло, что вдруг понадобился новый телефон? — У Вальтера разбился, — понимающе кивнула Виктория, рассматривая коробку в своих руках. — Не могла дозвониться, а тут перелёт на носу, куда ж без телефона. — Перелёт? — удивлённо пролепетала девушка, немного растерявшись. — Когда? Вы и не говорили… — Сегодня в шесть вечера. Я никому не говорила, захотелось самой всё проконтролировать, у тебя и так работы много, — она улыбнулась, невесомо похлопав девушку по плечу. Та растерялась окончательно. — Вот, утром пришлось напрячь Элиаса и остальных дизайнеров. — Но разве о таких вещах не заботятся заранее? — Мэри нервно сжала кулачки за спиной, стараясь держать лицо. — Я знала, что подобрать одежду будет нетрудно, новая коллекция совсем скоро выйдет, а это хороший случай, дабы поднять интерес потребителей к продукции. Элиас очень помог, сейчас мы ждём, когда Вальтер и Хельга переоденутся. — Вот как, — прошептала девушка в тот момент, когда из одной комнаты вышла Хельга, ловко поправляя чёрную кожаную перчатку, что доходила ей до сгиба локтя. Девушка уверенно прошлась от одного угла к другому под пристальными взглядами, в итоге останавливаясь напротив Элиаса. Парень удовлетворенно кивнул, а Виктория восхищенно прижала ладони к груди, не в силах прекратить разглядывать костюм, что так замечательно сидел на стройном теле. — Если сделать причёску, что-то вроде воздушного пучка, то образ будет завершён, — подытожил парень, глянув за спину подруги. Вальтер всё ещё переодевался и совсем не торопился. — Значит так и сделаю, — кивнула Хельга, настроенная совершенно серьёзно. Через мгновение из приоткрытой двери вышел Вальтер, менее весёлый, нежели его дорогая подруга. Он неуверенно расправил часть жёлто-фиолетовой плиссированной юбки, свисающей с правой стороны, мысленно обозвав этот элемент куском шторы, приделанный к шортам. Поднимая многозначительный взгляд на дизайнера со своей матерью, он лишь ожидал, когда они скажут хоть что-нибудь. Элиас оценивающе пробежал глазами по всему аутфиту: клетчатому жёлто-фиолетовому пиджаку, сделанного специально под такой же скорт; чёрным водолазке и гетрам; нахмурился. — А вот тебе стоит немного распушить волосы, — хмыкнул он, протянув руку к волосам Вальтера, растрепав их, пока тот не сопротивлялся. — Вот так. Хельга прыснула от смеха, наблюдая за такой картиной. Она была готова взять свои старые слова на фотосессии про мальчика в пубертате назад, ведь в этой ситуации они подходили куда лучше. Их наряды очень сильно разнились: её — строгий белый костюм, подправленный чёрным пальто; и его — молодёжный наряд истинной проститутки. Эту моду не спасти. — У тебя ещё и ноги гладкие, прямо под тебя, — присоединилась Виктория, задумчиво проведя ладонью по гладкой коже бедра сына. — И правда ангельская внешность! Весь в меня, — она расплылась в улыбке под раздражённый вздох Вальтера. — Так в отца же, разве нет? — прямо спросил Элиас, наблюдая за резкими переменами на женском лице. — Он очень похож на месье Шмидта. — Да, похож, но видно, что много от меня, — она неловко поправила ворот платья, — нос, форма глаз, даже текстура волос… Вальтер покачал головой, больше не в силах выслушивать их обсуждение о своей внешности прямо под носом, поэтому поспешил сбежать в самый дальний угол, но и тут его поймал собственный менеджер, вручив коробку с телефоном. — Мадам сказала, что твой телефон сломался, — она выглядела напряжённо. — Могу кое-что спросить? — Спасибо, — он вынул совершенно новый смартфон из коробки, — спрашивай, конечно. — Вы с Хельгой сегодня улетаете? Могу узнать, куда? — А мама разве не сказала? — удивился Вальтер, следя за загрузочным экраном. — Обычно она уши всем готова прожужжать. В Лос-Анджелес, нас пригласили на торжественный гала-вечер, там что-то про музей и кино. — Удивительно, что эта новость не дошла до компании, — прошептала себе под нос девушка. — Ну, думаю отец или мама обсуждали это с ген директором, всё-таки и правда шанс представить бренд по достоинству, — он поджал губы, глянув себе под ноги, — конечно, новая коллекция… удивительна. — Что ж, понятно, — кивнула Мэри, окончательно выглядя подавленной. — Что случилось? — Вальтер обеспокоенно проследил за тем, как она сморгнула выступившие слёзы. — Это из-за того что тебе не сообщили? Н-но, что в этом такого? — он растерялся с её реакции. — Нет, всё в порядке, дело не в этом, — она покачала головой, отвернувшись от парня. — Желаю вам мягкой посадки, а теперь, извини, меня ждёт много незавершённых дел, — быстрыми шагами Мэри вышла прочь, а Вальтер совершенно не понимал что и думать. На деле, он вообще ничего не понимал в последнее время. Он вздохнул, переключая своё внимание на новый телефон, в котором уже была сим-карта, что приятно удивило, ведь он думал, что потерял её, оставил лежать с остатками телефона. Однако, это одновременно и насторожило. Первым делом он открыл список контактов и обнаружил, что все, абсолютно все были внесены, но в списке избранных появился неизвестный номер без имени, от которого у Вальтера дыхание перехватило и ноги задрожали. — Всё в порядке? — Элиас подкрался незаметно для парня, перехватывая за талию, помогая присесть на небольшое белое кресло. — Что там такое? — Ничего… — он нервно заблокировал телефон, отвернувшись к панорамному окну. Дизайнер ничего не произнёс, лишь громко вздохнул и вернулся к дискуссии с Викторией, пока Вальтер изо всех сил пытался сдержать рвущиеся из него слёзы отчаяния. Сжав смартфон в руке, он уже приготовился в очередной раз разбить его и никогда больше не пользоваться новыми технологиями. В придачу к этому, появилось желание бросить всё и как Золушка, сбежать прочь с этого «бала» и поселиться в глухом лесу, подружившись с местными зверьками, как Белоснежка. Но он снова открыл главный экран, ощущая всем нутром, что сейчас… Неизвестно. 13:33 «А я уже успел соскучиться. Как тебе мой подарок? Всё, что было в твоём старом телефоне — снова с тобой. Но ко всему прочему, мой номер тоже в комплекте. Радуйся, солнышко, что я успел скопировать всю информацию себе, разве не чудесно?»13:34
«Ты ещё и на мой телефон покушаться собрался?
Может оставишь уже в покое?
Что тебе нужно? Деньги? Уверен, их у тебя полно»
Однако ответа не последовало, но сообщение было доставлено до получателя. Вальтер вздохнул, даже немного обрадовавшись, что его сообщение проигнорировали, ведь не нужно было продолжать диалог не пойми с кем. Но и ответов на вопросы тоже не получил… — Что там у тебя такого в телефоне, что ты каждый раз строишь кислую мину, а? — Хельга нависла над другом сверху вниз, на что тот закатил глаза. — Ничего особенного. В игру играл с котиком, а сейчас понял, что время потрачено впустую. — Игра с котиком? Серьёзно? Это самая глупая отмазка, которую ты только мог выдать, — фыркнула девушка, ловко выхватывая телефон из рук. — О, и пароля нет, ну-ка, ого, ты уже успел симку вставить и приложения вернуть? Да ты скорострел. — Хельга, отдай мне телефон! — воскликнул Вальтер, хватая девушку за рукав, потягивая на себя. — Аккуратнее, не хватало только новую одежду порвать! — возмутилась девушка, но телефон не отдавала, пихая парня локтем поддых. — Ну до чего же милые, — певчие протянула Виктория, наблюдая за небольшой потасовкой. — Может свадьбу в конце концов сыграете? Эти слова заставили замереть двоих и странно переглянуться между собой. Слова были не нужны, они друг друга поняли и сошлись на одном мнении — «ни в коем случае». Вальтер отпустил девушку, а та молча вернула телефон, поправив свою причёску. — Прошу прощения, мадам Шмидт, боюсь это невозможно, мы оба слишком разные. — Две противоположности притягиваются! — стояла на своём женщина. — Мама, мы не в девятнадцатом веке, давай опустим тему помолвки, сам выберу, с кем свадьбу играть, — хмыкнул Вальтер, одарив матушку мягкой улыбкой, хотя внутри сгорал от стыда и смущения. И так роль парочки на людях играют, а он помнит, что его драгоценную подругу мужчины совершенно не интересуют ни в романтическом, ни в сексуальном плане. — Я всего лишь беспокоюсь о твоём будущем, тебе скоро двадцать второй год, а у тебя девушки нет! — О каких отношениях может идти речь… — неохотно пробурчал парень, неловко почесав затылок. — Когда у меня время на себя находится спонтанно. — У меня не будет внуков? — Виктория драматично охнула, схватившись за сердце. — Мама, Боже, что за спектакль? Он помнил, что его мама некогда играла в театре до знакомства с отцом (по её рассказам), но иногда театральная натура проявляется по сей день и бывает, она слишком переигрывает, то ли специально, а в какой-то момент может его и отца до белого каления довести. — Ладно, мы вернёмся к этому вопросу когда-нибудь, а сейчас переодевайся, нам пора ехать обратно и собирать вещи, — она выпрямилась, заметно переменившись в лице.
~
— И что вы думаете по этому поводу? — задумчиво тянет Яков, сидя в небольшом и забитом, но по-своему уютном кабинете в полицейском участке. Лиен без капли неловкости хлещет предложенный ему девушкой чёрный чай, что был таким же дешёвым на вкус, как его упаковка на вид, но ведь если дают, то нужно брать. — Я, вот, думаю, что ты влез во что-то очень ужасное, — протянул он, рассматривая сахар на дне, что так и не растворился. — Ну и Тео с тобой. Но думаю, если вы сдружились, ничего не случится. — В этом и проблема, что мы… ну, я бы не сказал, что сдружились, — мотнул головой Яков, развернувшись к девушке за рабочим столом. — Детектив Руф, а ты? — Слушай, — она зарылась пятернёй в свои короткие красные волосы, прикусив нижнюю губу, — я бы посоветовал не лезть. Я знаю этого твоего Тео и о его связях наслышан. Если ты хочешь как-то помочь своему ангелочку, обращайся к нему, там явно игры людей, в чьё общество даже я, но прости, не могу влезть. — Он так и не сообщил, чем занимается, а в интернете ничего нет на его имя и фамилию, кроме того, что он действительно из семейки крупных владельцев различных брендов… — Яков задумчиво облизнулся, совсем и не представляя, кто такой Тео на самом деле. — Погоди, « моему ангелочку»?! — Единственно, что приходит на ум — он работает под другим именем или фамилией, а ещё анонимно, — кивнула Руф, покосившись в сторону сейфа с делами действующих расследований. Ей хотелось помочь, но тут даже нет оснований начинать дело по непонятной причине. — Он слишком продуманный, — пожал плечами Лиен, с грохотом ставя пустую кружку на стол. — Да и чего правда туда лезть, а, Яков? Не наживай себе проблем на задницу, эти большие люди могут легко стереть тебя с лица Земли. — Это же они могут сотворить и с Вальтером, — фыркнул он, будучи абсолютно недовольным ответом друга. — Я не пойму, тебе то какое дело до этого? Или у тебя внезапно проснулось чувство справедливости и защитника? Я думаю, Вальтер никуда не денется и сам разберётся, если действительно какие-то проблемы, — он отмахнулся, притянув к себе какой-то слащавый роман со стола Руф. — А если есть сомнения, сам с ним поговори. Руф, это что, роман? — Я тебя на трое суток закрою за похищение улик расследования, я тебе разрешал вещи с моего стола брать?! — воскликнула детектив, выхватив свою книгу. — Романтика — улика? Ага, да конечно, — саркастично протянул Лиен, прищурившись. Слова друга глубоко засели в сознании Якова, он даже замер, пока его лучший друг и знакомая пытались перегрызть друг дружке горло. Он и так в курсе, что по-хорошему ему стоит поговорить с Вальтером, ведь частично он уже в этом замешан, но с другой стороны, ради своей безопасности — забыть и не лезть. Ведь если кто-то узнает, ему действительно придётся несладко. Но и бездействие больно давило на все чувства и эмоции. Последнюю неделю он не мог спать нормально, хотя у него и без того жуткие проблемы со сном, но в этот раз Вальтер не обновлялся нигде, а на один единственный вызов — автоответчик чётко дала знать, что телефон выключен. — Я сейчас приду, — томно выдохнул Яков, поднимаясь со стула и ретируясь из кабинета. Вся эта атмосфера в участке давила, а тема, касающаяся Вальтера больно царапала душу. Он хочет, но не может. Совсем никак… Яков свернул за угол и закрылся в небольшом общем туалете на две кабинки с одинокой раковиной, включая воду. Зеркало было забрызгано, а отражение неприятно размывалось и искажалось. Он обречённо выдохнул, понимая, что если дома не может сосредоточиться, то тут подавно. Умываясь ледяной водой, телефон в кармане завибрировал, что он поспешил достать его, пока капельки воды стекали с лица по шее. На экране было уведомление о прямом эфире новостей официального канала Диор из аэропорта, где прямо сейчас находились Вальтер и Хельга. Яков неверяще проморгался от воды, попавшей в глаза со лба, переходя по уведомлению… Вальтер неловко улыбается камерам, следуя прямо за Хельгой, борясь с огромным желанием схватить подругу за руку из-за скопившейся в груди панике. Его не покидало ощущение, что среди этой толпы стоял тот, кто не даёт спокойной жизни, из-за чего глаза сами по себе бегали от лица к лицу, пока яркие вспышки неприятно слепили. — Ты как растерянный котёнок, пошли быстрее, — прошептала Хельга, обернувшись к парню, и уже самостоятельно схватила его за руку, тем самым усилив интерес публики. Из толпы послышались повторяющиеся: «они взялись за руки», «глядите, они держатся за руки» — вызывающее у пары друзей смешанные эмоции. С одной стороны — смешно с их наивности; с другой — снова начинает надоедать. Вальтер успел помахать папарацци вслед, перед тем, как исчезнуть за углом вместе со сопровождающими и Хельгой. Девушка заметно расслабилась, когда в длинном коридоре наступила тишина. Трансляция была закончена, а внутри Якова бушевал ураган эмоций, начинающийся от радости, заканчивающийся злостью. Да, он рад, что с Вальтером всё в порядке; расстроен, что выглядел совсем перепуганным; и зол, что тот просто продолжал отмалчиваться всё это время, а теперь куда-то улетает. Осознание больно кольнуло где-то на затылке, что он чуть ли не выронил телефон на кафель. Вальтер улетает? Куда? Он был окончательно растерян и всё, что могло прийти в голову — позвонить Тео. Да, возможно стоило прислушаться к Руф и обратиться к парню за помощью, если Вальтер совершенно не собирается рассказывать о том, что происходит, но если это сможет хоть немного помочь… — Тео, — прохрипел Яков, когда вызов на другой стороне был принят. — Звонишь мне по поводу своего кумира? — сладко протянул парень, рассматривая свои карманные часы. — Он… не мой кумир, но, да. — Ты думаешь, что всё не решено? Мы же убили того человека, тебе стоит успокоиться. — Не мы, а ты, — Яков нахмурился, этот тон совершенно не сулил о чём-то хорошем. — Я всё-таки думаю, что это не конец… — Дружище, — Тео рассмеялся, — если ты так думаешь, сам поговори с ним, меня эти вещи не заботят в отличие от тебя. Мне ты зачем звонишь? — Я не знаю, но уверен, у тебя есть возможности, чтобы ты проследил за Вальтером! — от таких слов, Тео замер, а его лицо преобразилось в удивлении. — Слушай, ты уже начинаешь нести какой-то бред. Я не занимаюсь такими вещами, как слежка за людьми, — его губы растянулись в ухмылке, он был готов свалиться на пол и кататься на нём от смеха из-за абсурдности собственных слов. — Прекрати накручивать, всё будет нормально, уж поверь. Яков раздражённо пробурчал себе что-то под нос и грубо кинул «пока», завершая вызов. Тупик. Он не знал, что делать, не хотел сидеть на месте, но паранойя больно изъедала мозг и все нервы. Ему правда не стоит в это лезть, а уж тем более просить других о невозможных и странных вещах. Понимал, что Вальтеру не десять лет и он не его сын или племянник,18:10
«Всё нормально. Как ты?»
Хотелось волосы на голове рвать от своей глупости, ведь всё было совсем не нормально, а за недельное молчание хорошенько всыпать. Но только не по такому прелестному лицу… Вальтер. 18:10 «В принципе, всё хорошо» Новых сообщений не последовало, что Яков успел разочароваться в завершении диалога, однако через пару минут его можно было откачивать в этом же туалете. Вальтер. 18:12 «Я сейчас буду взлетать, давай, когда вернусь, встретимся?»18:13
«Я не против»
Сообщение не было прочитано, отчего ему даже легче стало. Совсем недавно он грезил о том, дабы встретиться с ним и дружески посидеть, а тут выпал счастливый лотерейный билет судьбы, что Вальтер сам взял и позвал… провести время вместе. И это же отличный шанс узнать о том, что его возможно беспокоит. — Яков, — протянула Руф, открывая дверь в мужской туалет, — забери уже этого бестолкового и проваливайте, меня ждёт куча бумажной работы, — девушка затащила Лиена прямо за ухо внутрь, выписывая смачный подзатыльник. — Ай-яй… — промяукал Лиен, потирая горящее ухо и затылок. — Женщина, а сил то сколько! — Тебе не хватило? — процедила Руф, пригрозив другу маленьким, но до жути мощным кулаком. — Извиняй, Яков, помочь всё же не смогу, но ты обращайся, если что. — Всё хорошо, спасибо, — усмехнулся Яков, а улыбка с лица так и не спадала. — У тебя судорога? — Лиен указал на свои губы, вопросительно пялясь на светящееся настроение лучшего друга. — Срочно едем к врачу, Руф, извиняй! — воскликнул парень, когда Яков тихо рассмеялся. Руф уступила дорогу двум, а точнее одному спешащему Лиену, что мигом выбежал с Яковом за руку из туалета. Она устало выдохнула, удивляясь тому, как некоторые люди могут так легко изменить других. — Другое дело я, — девушка обернулась к зеркалу, подмигивая своему отражению. — Ещё не было такой красотки, коей я своё сердце б отдал! — она резко опешила, шлёпнув себя по губам. — И правда меньше романов читать надо, уже странные словечки использую…~
За иллюминатором глубокая ночь, даже если постараться вглядеться, то гуща облаков, над которыми летит самолёт — становится главным противником. Но всего через несколько часов эти сумерки заменит утренний свет, но лишь ненадолго. Он уже предчувствовал, как перемена часовых поясов неприятно скажется на нём: сесть вечером — прилететь ближе к ночи по местному времени. Вальтер отвернулся в сторону немногочисленных пассажиров, скучающе рассматривая тех, кого было видно. Рядом мирно спала Хельга, а у него не удавалось и просто глаз сомкнуть. Он заботливо поправил спадающий с её плеча плед, в эту же секунду отвлекаясь на новое уведомление на телефоне, который забыл выключить, пока пытался заснуть. Его ожидания так быстро не разбивались в дребезги, как сейчас. Новое провокационное сообщение от незнакомца: «Солнышко, я знаю, ты сейчас не спишь. В туалете тебя ждёт мой подарок». Вальтер еле сдержался, дабы не позвонить по номеру и облить таким матом, который он только знал. Но оставалось лишь принять судьбу. Он воровато осмотрелся по сторонам, пытаясь примерно прикинуть по спящим пассажирам, кто из них мог являться шпионом, однако все вокруг крепко спали как убитые, что больно настораживало. Стоило рисковать и идти? Придёт ли кто-то на помощь? Вальтер прикусил губы, взглянув на лицо Хельги, перекрестившись и аккуратно пихнув подругу, но та не среагировала. Он глубоко вздохнул, попробовав ещё раз, при этом произнеся: — Хельга, ты спишь? Девушка нахмурилась во сне, отвернувшись в другую сторону от мешающего ей парня, однако Вальтер настойчивый и попробовал снова. — Хельга ты… — Нет, читаю книгу, — сонно пробурчала девушка, тем самым избавив друга от параноидальной мысли. — Что ты хочешь? — Ничего, я в туалет. Если вдруг не вернусь, ищи там, — он неловко улыбнулся, когда она приоткрыла один глаз. — Мы в тысячах метрах над землёй, никто тебя здесь не утащит, — зевнула Хельга, следя за тем, как Вальтер перелезает через кресла и неё, в том числе. Он неуверенно двигался по длинному ковру в сторону биотуалетов, достигнув цели, замер, совершенно не решаясь войти внутрь. Хельга правду говорила — они над землёй, никто его отсюда без лишних глаз не похитит. Вальтер глубоко вздохнул и резко дёрнул ручку, к своему счастью. не обнаружив внутри чего криминального, только противную чёрную коробку, с мозолящим глаза белым бантиком. Он вошёл внутрь, на всякий случай запираясь изнутри, где прожигал коробку глазами несколько минут, что была больше прошлых, пока грубо не отбросил все сомнения прочь, агрессивно развязав белую ленту. Возмущению не было предела, а лицо загорелось от обиды содержимым подарка. Если украшения он ещё мог принять, то чёртов ошейник перед глазами хотелось выкинуть прямо из иллюминатора. Он, что, похож на псину или любое другое животное, на которое можно было просто так взять и нацепить ошейник? К тому же из БДСМ набора. Вальтера рвотный рефлекс схватил, что пришлось спешно вынуть небольшую записку, закрыв коробку. Уложив руку на сердце, понадобилось немного времени, дабы прийти в себя и понять, что даже в самолёте, да чёрт возьми, другой стране ему не дадут продыху. Дрожащими руками, он медленно пробежал глазами по каждой аккуратно выведенной букве на записке: «Ты думал, что тебе удастся избежать меня, молча улетев в другую страну? Ты должен, нет, ты был обязан уведомить меня об этом, но решил нарушить правила игры, за что получишь штрафные баллы. А если не наденешь мой дорогой подарок к своему замечательному образу, это тоже будет нарушением правил. Хватит оттягивать неизбежное, я тебе говорил, что в твоих интересах слушать то, что я говорю. Запомни, я узнаю о каждом твоём действии, которое ты предпримешь, я всегда на шаг впереди.» Вальтер судорожно выдохнул, сминая небольшую бумажку, безжалостно кидая в унитаз. Без лишних слов, молча смыл записку с угрозами и забрал подарок себе. Этот парень хочет, чтобы он играл по правилам — он будет, но никто не запрещал жульничать…