*
— Неплохой траурный наряд в преддверии Дня святого Валентина, — поприветствовал Драко Грейнджер. Лично он думал, что серые брюки и черная блузка очень ей идут. (Хотя ему начинало казаться, что ей идет все.) Драко сразу же обратил внимание на букет красных роз в углу ее кабинета. Ему захотелось прошептать Инсендио. Грейнджер резко повернула голову, чтобы посмотреть на Драко, а не на книжные полки за своим столом. — Если еще хоть один человек спросит о моих планах на День святого Валентина, я сорвусь. — Ее взгляд был диким, а раздражение исходило от нее волнами. Драко подумал, что она, возможно, уже вышла из себя, но не осмелился озвучить это замечание вслух. — Могу я поинтересоваться, в чем проблема? — спросил Драко, который именно за этим и пришел. Она фыркнула. — Не то чтобы мне не нравился День святого Валентина, я просто не вижу смысла идти на первое свидание с кем-то только для того, чтобы не быть одной в случайную субботу февраля! — Драко открыл было рот, чтобы заговорить, но его прервала Грейнджер, быстро набирающая обороты: — Сегодня утром на совещании отдела мы совершенно отклонились от темы, когда Мэнди из Подразделения духов заговорила о свиданиях на День святого Валентина — совершенно непрофессионально, между прочим, — а когда я ответила, что у меня нет никаких планов, она сказала, чтобы я не волновалась, потому что однажды «найду себе мужчину!». Как будто мне нужен мужчина, чтобы быть счастливой, — Грейнджер не на шутку взбесилась, ее руки взметнулись в воздух. — А что еще хуже — все согласились! А потом Кэрол из Подразделения зверей добавила, что мне «не стоит так расстраиваться», потому что она тоже одинока и не пойдет на свидание в День святого Валентина. Будто мне есть из-за чего расстраиваться! А потом — о да, Малфой, это еще не все — Мэнди лично сопроводила Кормака чертового Маклаггена в мой кабинет, чтобы тот пригласил меня на свидание. Если ты думаешь, что он пригласил меня на свидание как подобает волшебнику, то сильно ошибаешься, потому что с невозмутимым лицом он сказал, что «спасет» меня от одиночества. — Полагаю, ты отклонила это щедрое предложение, — безэмоционально заключил Драко. Он чувствовал себя крайне неуютно. Во-первых, потому, что Грейнджер приглашали на свидание другие волшебники. Во-вторых, среди этих волшебников был такой отвратительный человек, как Маклагген. В-третьих, он догадался, что розы, скорее всего, ей подарил не платонический друг, а другой мужчина. — Естественно, — хмыкнула Грейнджер. — Разумный выбор, — подтвердил Драко. — И, судя по всему, ты и другим отказала? — Не то чтобы ему очень хотелось услышать ответ, просто он должен точно знать, с чем столкнулся. Она потерла глаза рукой, явно все еще раздраженная. Тонкая полоска черной туши (или подводки? Драко постоянно забывал) украшала темные круги под ними. — Нескольким. — Ему это не понравилось. — Но, как я уже сказала, я не хочу идти на первое свидание в День святого Валентина. Меня приглашало слишком много волшебников, которые считали себя вправе залезть мне под юбку, потому что купили мне шоколад. — Придурки, — честно ответил Драко, так как ему не хотелось думать о других мужчинах, которые тоже желали трахнуть Грейнджер. Грейнджер едва заметно улыбнулась. Драко почувствовал себя так, будто заработал Превосходно по Грейнджероведению. — Что насчет тебя? Запланировал шикарный вечер? — Нет, — быстро сказал он. — Я никого не приглашал на свидание. Я ни с кем не встречаюсь, — Драко подчеркнул этот момент, так как Грейнджер должна знать, что он свободен. — Получается, ты в хорошей компании. — Полагаю, что да, — весело ответила она. — Значит, это от Маклаггена? — спросил наконец Драко, кивая в сторону роз. Выражение ее лица снова помрачнело, и он выругался про себя, что выбрал неподходящий момент. — Он настоял, чтобы я оставила их себе. Кажется, у него сложилось впечатление, будто я передумаю, поэтому мне понадобится напоминание, что он пригласил меня на свидание. — Ну, он никогда не был умным парнем. — Драко заслужил вторую легкую улыбку. — Нет, определенно нет, — охотно согласилась она. — Наверное, это был милый жест, розы, но… — Но? Она заговорщически наклонилась, будто собиралась раскрыть какой-то великий секрет: — Я никогда не была большой поклонницей роз, — призналась она шепотом. — Бедный Маклагген, у него не было ни единого шанса, — радостно сказал Драко. («Бедный Маклагген», чтоб его.) Но теперь появилась реальная возможность получить информацию от Грейнджер. — И поклонницей чего ты являешься? — Ирисов, — тут же ответила Грейнджер. — Папа всегда дарил маме и мне ирисы, — она говорила с мягкой улыбкой и отсутствующим взглядом, словно переживала десятки счастливых воспоминаний. — Очень подходит тебе — цветок, олицетворяющий мудрость. Он поздно осознал, что пристально смотрит Грейнджер в глаза. Слишком пристально, слишком напряженно в разгар рабочего дня вторника. Она, казалось, тоже это поняла, внезапно взглянув на него так, словно он головоломка, которую ей нужно разгадать. — Что ж, э-э. Счастливого Дня святого Валентина — без Маклаггена, разумеется. Драко едва успел разобрать слабое «И тебе», пока убегал.3. Февраль
15 февраля 2024 г. в 19:00
Наступил месяц любви. День святого Валентина стремительно приближался, едва ли можно было пройти по Косой аллее и не попасть под бомбардировку зачарованными воздушными шарами и шоколадными конфетами с амортенцией (количество которых строго регламентировалось Министерством).
Естественно, Драко провел большую половину недели в состоянии войны с самим собой.
Хоть он и добился некоторого прогресса в отношениях с Грейнджер, она по-прежнему была далека от признания в вечной любви к нему. В лучшем случае она стала чуть более восприимчивой к его присутствию. Поэтому Драко посчитал, что еще слишком рано приглашать ее на свидание.
С другой стороны, Грейнджер была востребованной ведьмой, а значит, рисковала быть приглашенной на свидание Мерлин знает сколькими воздыхателями.
Драко не нравилась идея соперничества.
Вместо того чтобы провести остаток обеденного перерыва метафорически обрывая лепестки с цветка (пригласить ее на свидание? Или не пригласить?), он заставил себя действовать. Сбросив ноги со стола, Драко распрощался с паникующим Поттером, который отправил заказ в цветочный магазин «Флорибландерс» в самый последний момент.