(Не) изменяя историю

      Дэн мысленно прикинула насколько толще вторая часть. Не сильно, но достаточно. Это… Это, если честно, пугало. В первой части, понятное дело, больший шок вызывало именно происхождение Нила, а откровенно шокирующих событий было разве что интервью и смерть Сета. Но что-то подсказывало девушке, что эта книга может затмить первую часть, теперь-то они изучают сюжет, а не биографию Джостена. Слишком много возможностей для всякого дерьма, чтобы (кто бы там ни был судьба, бог или автор) этим не воспользовались.       Она вздохнула и продолжила читать.       В четверг тренировка прошла с еще большим скрипом, чем в среду. Конечно, можно было бы свалить все на накачанного таблетками Эндрю, который вернулся и встал на ворота, однако тот по большей части вел себя прилично, ни разу не упомянул Сета и почти не общался со старшекурсниками.       Все как-то дружно посмотрели на незаинтересованного Эндрю, скучающе мычащего какую-то песню (Дэн стоически терпела, когда поняла, что он в любом случае не заткнётся).       Чтобы он и не выступал?       Нил подумал, что звонок копа похоже выбил Миньярда из колеи намного сильнее, чем тот хотел бы показать, иного объяснения его тихого поведения он не видел. Даже любопытно, что же там за история такая?       Проблема заключалась в том, о чем Дэн и Мэтт подумали еще вчера: в отсутствие Сета команда выглядела на поле гораздо более слаженной.       Сет приложил руку к груди и театрально раскланялся, что выглядело ещё более нелепо, ведь он продолжал сидеть в кресле.       — Вы представить себе не можете сколько сил и упорства я вкладываю в ссоры с вами. Теперь я надеюсь вы по достоинству оцените мои труды!       Дэн и Элисон слаженно рявкнули:       — Пошёл нахер!       — Заткнись.       Парень насмешливо поднял руки в жесте поражения. Элисон больно ткнула пальчиком в грудь парня:       — Ты… Прекрати глумиться над этим, иначе уже я приложу усилия для скандала, и поверь, тебе лучше не знать до какой степени меня бесят твои шутеечки о собственной смерти.       — Я попробую, детка. — Затем он притянул её поближе к себе, чтобы прошептать на ухо: — Ты же в курсе, что я в жизни не видел ничего более горячего, чем ты во гневе? Так что таким ты меня не напугаешь.       — Смотри не обкончайся от счастья, — девушка дёрнула плечиком, отстраняясь. Сет с удовольствием заметил, что её лицо стало ещё чуточку более самодовольным, чем обычно.       Личные трения между Эндрю, Аароном и Ники не мешали им хорошо понимать друг друга на поле. Бойд также прекрасно взаимодействовал с ними — благодаря таланту и тем испытаниям, которым Эндрю подвергал его в прошлом сезоне. Дэн была отличным капитаном и не давала партнерам по команде стоять на месте, блестяще справляясь с ролью распасовщика. Кевин безбожно гонял Нила, заставляя работать на пределе возможностей, но тот лишь крепче стискивал зубы и изо всех сил старался не отставать. Рене, в свою очередь, умело сглаживала острые углы, как только они возникали.       Дэн поджала губы. Это было несправедливо по отношению к Сету в первую очередь. Не он был главной проблемой, отнюдь не он. Так могло показаться внешне, если не заглядывать глубже. Правда же была проста до безобразия: именно опасность заставляла лисов сбиваться в единую стаю, в надежде её отразить.       — Эй, капитан, — насмешливо крикнул Гордон. — Прекрати. Всё нормально.       — Не ты главная проблема, не бери на себя слишком много, — процедила она нехотя, возвращаясь к чтению.       Впервые за все время своего существования «Лисы» выступали как крепкая команда. Дэн и Мэтт видели это, однако Нил не мог не замечать явного чувства вины, мелькавшего как на их лицах, так и в репликах, которыми они обменивались в перерывах. Оба отказывались находить в гибели Сета плюсы для команды и уж тем более этими плюсами пользоваться.       Выражение лица и голос Дэн стали ещё мрачнее.       — Ну ебать, — возмутился Сет, — вы давайте ещё из-за ложного чувства вины специально лажать начните.       — Мы имеем право скорбеть, — в тон ответил Мэтт, всё ещё отказывающийся поверить, что его друг и сосед по общежитию умер. Ничего удивительного, что им с Дэн тяжело с этим справиться, особенно, когда видишь как все меняется в лучшую сторону. Это по-скотски забыть о парне и начать устраивать свою жизнь, пользуясь всеми благами.       — Да скорбите, кто вам мешает. Я про другое говорил.       — Это нечестно.       — Слышал фразу: «Жизнь вообще не справедлива»? А мы лисы — это, можно сказать, наш девиз.       — Да, но всё равно…       — Всё, закрыли тему, — попросил Ваймак. — Вы оба правы, но я уверен, что Дэн и Мэтт возьмут себя в руки к игре, так что не переживай Сет.       — Я? Переживаю?!       Ваймак только усмехнулся такому наигранному возмущению. Чем дальше, тем больше он гордился Сетом, который становился более искренним и больше открывался лисам. Возможно, если бы они и раньше проводили столько времени вместе, то смогли бы узнать его, но прежде он даже со старшекурсниками общался кое-как, не то что с компанией Эндрю. Да и сам Сет явно уже немало переосмыслил за этот короткий промежуток времени, что ни говори, а собственная смерть, даже предполагаемая, здорово прочищает мозги. Тренер понадеялся, что с Джостеном сработает так же, ведь им ещё предстоит по его словам, прочитать и про его мучительную кончину.       Нилу хотелось сказать им, что смерть — не повод тормозить, однако такое проявление человечности его тронуло.       Все дружно посмотрели на Нила. В книгах так давно не акцентировалось внимание на его дерьмовом детстве, что они слегка подзабыли через какой ад он прошел к своим восемнадцати годам.       — Понимаю, — мягко сказала Рене, её в своё время настигла та же проблема. — Когда никогда не видел подобного, в первое время человечность может шокировать.       — А мать? — неуверенно уточнил Мэтт, видя, что Нил отвёл взгляд после слов Рене. Он помнил, что она не была хорошей, но всё же… В голове Бойда не укладывалось, что банальное сожаление о чьей-то смерти может восприниматься кем-то как «трогательная человечность».       Нил нехотя посмотрел на парня:       — Ты просто не понимаешь, на что способна моя мать. Была, — поправил он сам себя. — Человечность — это слабость. Мы не могли себе этого позволить.       Нил почувствовал приступ горечи и тоски. Как бы там не было, она была его мамой и самым близким человеком. Он бы хотел её ненавидеть, но слишком хорошо понимал что она делала и зачем. Да и в целом, стоит посмотреть куда его привела собственная инициатива и становится понятно, что решение Мэри держать его на строгом ошейнике — было единственно верным.       Мэтт поник, а Дэн, сжав книгу покрепче, продолжила читать, с трудом не комментируя излишнюю жестокость. Она не была на месте матери Нила, и возможно тогда этой женщине это казалось единственным выходом. И всё же такое обесчеловечивание собственного ребенка было дикостью. На что она надеялась?       Допустим всё закончилось, и им больше не нужно бежать, но что с Нилом? Он же и так социально неловкий, а если бы он и дальше жил по заветам матери? Он бы тогда ни в одно общество не вписался, неспособный на банальную человеческую коммуникацию. Общение — это не только разговор, это ведь и жестикуляция, язык тела, неосознанное считывание друг друга, микроэмоции во взгляде. Нил был бы словно социопат или робот, пытающийся подражать людям, без полнейшего понимания что происходит и зачем. Жутко на самом деле.       Правда, он надеялся, что к началу следующей игры они возьмут себя в руки.       — Возьмут, — ещё раз успокоил всех Ваймак. — Не забывай, победить они хотят гораздо больше, чем ты. — Тут Ваймак как обычно не ошибался.       Нил невесело хмыкнул. Он отчаянно хотел победить, но он не видел перспектив собственного выживания и поэтому заранее сдавался.       К облегчению Лисов, второй матч в этом сезоне предстояло играть на выезде. Отсутствие Сета ощущалось даже на тренировках, а на первой игре в родных стенах оно и вовсе бы давило и отвлекало. Нил понимал, что Элисон к этому еще не готова.       — Вряд ли после подобного, я вообще когда-нибудь буду готова, — тихо произнесла Элисон, обращаясь больше к себе, но из-за отсутствия посторонних звуков кроме голоса Дэн, её расслышали все. Поняв это, она добавила:       — Только хер меня это остановит.       Сет накрутил на палец локон девушки и слегка подёргал, напоминая, что он всё ещё здесь.       В пятницу Ваймак собрал их на стадионе в двенадцать тридцать — с тем расчетом, чтобы выехать из Пальметто заблаговременно. Он отпросил Лисов с последних пар, однако от математики и испанского Нила это не спасло. После матана он закинул сумку в общежитие и присоединился к команде. Дабы удостовериться, что все на месте, в коридоре Дэн пересчитала Лисов по головам, после чего они на двух авто выдвинулись на стадион.       Эндрю начал бормотать считалочку про десятерых негритят, представляя, что именно так Дэн и вела подсчёт.       — Десять негритят решили пообедать, один вдруг поперхнулся, их осталось девять… — Сет искренне пытался не заржать, пока остальные охреневали от цинизма.       — Миньярд, чёрт тебя побери, заткнись! — рявкнул Ваймак, впервые действительно возмущенный словами Эндрю.       Он тяжело переживал потерю одного из своих ребят, даже если старался держаться и не показывать. Ему всё ещё было больно от потери каждого, кому он так и не смог помочь.       Эндрю по-совиному моргнул, ошарашенный интонацией тренера. Кажется, он перегнул палку?.. На него так орали в последний раз аккурат, когда он ласково подтолкнул Мэтта обратно в яму зависимости. Забавно. Он торжественно разыграл представление с закрыванием рта на замок. Тренер погрозил ему кулаком, быстро остыв: Эндрю не был виноват в том, что его язык мелет всё что попало.       Начиная с субботней поездки в Колумбию, Нил ездил в «Лисью нору» и обратно вместе с кузенами и Кевином. В фургоне Мэтта места было побольше, чем на заднем сиденье машины Аарона.       — Машины Аарона? — удивился Ники. — Серьезно? Эндрю его даже ни разу к рулю не подпустил, какого хрена ты сказал так?       Нил и сам удивился. Вроде в книге уже разбирали, что помимо Эндрю, водить машину позволено Ники и Рене. Ни Кевин, ни Аарон не допускались к вождению.       — Хрен его знает, — пожал он плечами.       Эндрю записал это в ещё одну ошибку книги, так как бегунок всё же отличался умом и сообразительностью (что та птица Говорун), а также изрядной долей паранойи, так что такие ошибки в своих мыслях он допустить попросту не мог.       Аарон очень недовольно посмотрел на кузена, молчаливо спрашивая: «Какого хрена ты вообще акцентировал на этом внимание?», только выставил его беспомощным малышом.       Ники тихо пробормотал:       — Ну серьезно, это странно, — он развел руки в стороны. — Я просто удивился.       Аарон раздраженно закатил глаза, возвращаясь к телефону.       Однако в субботу вечером Эндрю четко и ясно велел Нилу постоянно находиться в поле зрения Кевина и поддерживать его заинтересованность в Ниле как в перспективном игроке. Нил мог бы возразить, что сидение позади Кевина в авто вряд ли что изменит.       Дэн несдержанно хохотнула. Что верно, то верно.       — Кто знает Кевина, может у него именно так мотивация поднимается.       — Я бы сказал, что так у него может только кое-что другое подняться, но я промолчу, — фыркнул Ники.       Дэй с силой толкнул его в бок, от чего Хэммик завопил:       — Ай, больно же! Я промолчал!       — Ещё бы ты продолжил, — угрожающе процедил Кевин, пристально и угрожающе глядя на Ники.       Но ведь теперь Дэн и Мэтт считали его соединительным звеном команды. Они были правы: ключом к сплочению «Лисов» являлся Эндрю Миньярд.       Эндрю аж глаза выпучил от таких предъяв. Он вылупился на Нила, впрочем, как и остальная команда.       Джостен в который раз почувствовал себя неуютно от такого пристального внимания.       — Что? — буркнул он. — Куда пойдет Эндрю — туда пойдут и остальные. Всё логично, по-моему. — Эндрю захихикал: он чёртова мама-утка, тут бегунок не ошибался.       — Да, — неуверенно произнесла Дэн. — Так то оно так, но…       — Но никто из нас не решился бы действовать через монстра, — насмешливо закончила за Дэн Элисон.       — А я что, решусь? — возмутился Нил.       — Это очевидно, детка, — улыбнулась акульей улыбкой Рейнольдс. Дэн согласилась.       Нил потеряно покосился на хлопающего глазами на него Миньярда.       — Интересно как.       — Мне тоже оч-чень любопытно посмотреть. Знатное представление должно получиться.       Нил понимал, что должен вести себя как хороший мальчик, пока не нащупает верные рычаги воздействия на Эндрю, а потому смирился с собственным недовольством и делал, что сказано.       От таких заявочек Эндрю едва не поперхнулся. Кто-то очень много на себя берёт и явно вообразил себя бессмертным…       Всё-таки когда обещаешь кого-то защищать, это странно расслабляет людей: вот что Дэй, что Джостен вдруг решили, что могут помыкать Эндрю. Святая простота. Что ж, его священный долг напомнить, что не калечить их самолично он не обещал, а то совсем распустились…       — Удачи, — привычно отсалютовал Миньярд парню, но не сдержался и пригрозил: — Но гарантирую, твои я найду быстрее.       Нил поджал губы, мысленно соглашаясь. Он вспомнил как грамотно Миньярд заманил его книжного в свою группу. Все слова о побеге и его бессмысленности были правдивы до последней буквы и попали точно в цель. Он был честен, давал достаточно понятную и выполнимую цель в качестве оплаты и, как вишенка на торте, привязал к себе крепче, чем могли бы веревки: вручил ему ключ от дома, которого у него никогда не было. Эндрю отчетливо осознавал, что он делает, просчитав Нила как ребёнка.       Это пугало, его логическая часть вопила, что нужно драпать отсюда, но в то же время это не могло не восхищать. Эндрю был опасным противником, какого у него ещё никогда не было. Все его враги были на порядок выше рангом, ни один не стоял с ним вровень лицом к лицу, ни один не интриговал его так сильно и ни одного из них не хотелось раскусить. Не сломать, не убить, как отца и его приспешников, и как теперь уже Морияма. А именно столкнуться как в противостоянии шахматной игры.       Осознав это, Нил проклял себя и свой дурацкий мозг (Эндрю тоже, к слову), и выкинул эти мысли из головы. Ему нужно думать о побеге и том, как спасти собственную шкуру, а он тут решил поиграть. Ну дурак же, а?..       Когда они подъехали к парковке, обнаружился новый повод для беспокойства. Всю неделю Эбби не отходила от Элисон и не показывалась в «Лисьей норе», но сегодня ее машина стояла у стадиона. Это означало, что Элисон тоже здесь.       В субботу утром во время прямого эфира, транслировавшегося на всю страну, Нил публично оскорбил Рико Морияму. Кевин предупредил товарищей по команде, что ответный удар Рико последует молниеносно. В тот вечер Лисам стоило бы держаться вместе, но Сет и Элисон с друзьями решили пройтись по барам. Нил видел Сета как раз перед уходом. Он помнил, как попрощался со старшекурсниками и вместе с компанией Эндрю уехал в Колумбию. Четыре часа спустя Гордон был мертв.       — Жуть, — передёрнуло Мэтта. Вот так общаешься с человеком, а потом бац и оказывается, что ты видел его в последний раз.       Если честно, то морозец пробежался по хребту и у Сета. Это было действительно жутко, когда просто живёшь и не подозреваешь, что это твой последний день, часы и даже минуты. И у тебя нет времени ни осознать, ни смириться, ни попрощаться. Ты просто умираешь по прихоти одного долбанутого ублюдка, причем умираешь самым мерзким и жестоким конкретно для тебя способом.       Сет даже не сомневался, что у всех людей была реакция из разряда: «Опять передознулся, нарик проклятый, но теперь уж точно наверняка». И никто не узнает, не подумает, что ты уже давным давно чистый, что ты наконец начал серьезно бороться с клинической депрессией и собирался купить кольцо для девушки, которую ты, быдло из трущоб, сумел не по-пацански полюбить. Все запомнят тебя, как агрессивного наркомана, захлебнувшегося в собственной рвоте. Честно говоря, когда Гордон обо всём этом думал, он хотел удавить Рико собственноручно, и пускай он потом загремит за решётку, плевать, но этот утырок заслуживал смерти.       Трагическая случайность, совпавшая по времени, или дело рук Рико? Во второе просто не верилось, но первое было невозможно. Элисон хорошо знала дурные привычки своего парня, знала, что Сет любит смешивать алкоголь с антидепрессантами, которые ему прописал врач. Нил своими глазами видел, как Элисон проверила карманы Сета и, не найдя пузырька с таблетками, примирительно поцеловала его в губы. Каким-то непонятным образом, однако, у Гордона случилась передозировка, и Эндрю не сомневался, что за этим стоит Рико.       — Отрицание тебе не идёт, — прокомментировал Эндрю. — Глупо сомневаться в том, что это сделали люди Рико.       Нил огрызнулся, почувствовав как слова Миньярда неприятно ужалили:       — Может я просто сомневаюсь в твоих умственных способностях?       — О, не переживай на этот счёт, на тебя их точно хватит.       — Вот вдруг они на мне и закончились, и теперь на Рико-то не хватит?       — Не переоценивай себя.       — А может это ты недооцениваешь меня?       Эндрю рассмеялся: «О, бегунок, поверь, я оцениваю тебя достаточно трезво, и таблетки мне тут не помеха».       Сам же Нил задумался о словах Эндрю, ведь они были правдивы, а пререкался он чисто из любви к искусству. Он отчетливо осознает (даже по мыслям его книжного заметно), что произошло, и просто в это поверить не в состоянии.       Нилу никогда не приходилось брать ответственность на себя. Убивала, пытала, шантажировала всегда мать, она их вела через страны и по дорогам, пока Нил шёл за ней покорным бычком на верёвочке. Он даже не знал убивал ли он кого-то действительно или нет.       Мать всегда учила: беги, а если не можешь, то бей и беги. Он множество раз стрелял в кого-то, было дело, что пырнул в драке, переворачивал тяжелые стеллажи на людей, бил раскаленной сковородой, поджигал, прыгал и сталкивал с третьего этажа и ещё много чего в разной степени травматичного. Потенциально при этих процессах много людей могли и умереть, но он никогда не знал наверняка, что убил.       Так что взять ответственность на себя за смерть Сета — было очевидно тяжело. Он ещё привычно боролся, отказываясь принимать это на свою совесть, но также очевидно было и то, что ему придется всё же это сделать.       Нил не считал себя напрямую причастным к чьей-либо смерти, хоть и знал, сколько народу полегло за то время, пока они с матерью пытались остаться в живых. Больше всего Нил боялся стать копией отца, но и походить на мать тоже не хотел. Каждый из родителей был беспощаден по-своему, и Нил, несмотря на все свои трудности в общении с людьми, не собирался превращаться в монстра. Однако, судя по началу сезона, подобная трансформация вполне могла стать неизбежной.       Отражая размышления Нила, его книжная версия думала примерно о том же. Это было пугающе. Осознание, что это действительно ты, с тем же характером, мыслями, только написанный чьей-то рукой, было жутким.       — Нил, — позвал загрузившегося парня Ваймак. — То, что ты считаешь себя косвенно причастным к смерти Сета, не делает тебя злодеем. Ты ни разу не похож на своих родителей и не станешь, если сам не захочешь того. Прекрати это. — Мэтт и Дэн активно закивали, поддерживая слова тренера.       Нил долго смотрел на мужчину в ответ. Он не принимал его утешение, но кое в чём Ваймак был прав: это только его выбор становится похожим на них или нет.       Ему требовалось время, чтобы поразмыслить над обеими версиями гибели Сета, хотя, с другой стороны, кого волнует, что он там думает? Если Элисон проведет параллели и обвинит его в смерти Гордона, на любом контакте с ней в этом сезоне можно ставить крест.       — О нет, — расстроенно воскликнула Дэн. — Теперь что, Нил и Элли не смогут нормально сыгрываться друг с другом?!       — Вам нужно будет отложить личные распри ради игры, — произнес Кевин, всё ещё судорожно просчитывая варианты игры команды в урезанном составе. Его не волновала книга, внутренние терзания Нила. Есть только экси и их катящийся в пизду сезон.       — То-то ты с Сетом ради игры отбросил личные распри, — процедил Нил.       — Это обоюдный процесс, — высокомерно произнес Кевин. — Если он не хочет идти на контакт, зачем пытаться мне?       — Ага, — зло усмехнулась Элисон, — а вот мы с Нилом в книге прям таки сядем за круглый стол и вместе решим, что ради твоего несравненного экси нужно жить дружно.       Кевин так и не понял, почему Джостен и Рейнольдс одинаково недовольно сложили руки на груди и вперили в него убийственные взгляды.       — Что вы хотите от принцессы, — насмешливо закатил глаза Сет. — В его сторону это не работает.       Нил сознавал, что отношения с Элисон надо как-то наладить, только вот как? Он сроду не обладал талантом располагать к себе окружающих, и вряд ли девушка вроде Элисон станет первой в его списке достижений.       — Мне кажется ты ошибаешься, Нил, — хихикнула Рене, — у тебя хорошо получается сплачивать. Посмотри на нас, — она обвела рукой комнату. — И что-то мне подсказывает, что ты сможешь сделать то же и в книге. Тем более ты нравишься Элисон. — Сет ревниво покосился на парня.       Нил не поверил ни единому слову.       При взгляде на Элисон Рейнолдс сразу же возникал недоуменный вопрос: каким образом она вообще затесалась в команду «Лисов»? Обладая внешностью принцессы с обложки глянцевого журнала, на поле она могла посоперничать с лучшими из лучших.       Элисон горделиво приосанилась, даже несмотря на то, что и так сидела с идеально выпрямленной спиной. Про себя она подумала, что в книге парню просто надо было ей сказать то же самое, даже если бы она не простила его, то хотя бы не стала морально давить. Они конечно ещё не знают, как вывернутся их отношения дальше и пока читают только опасения Нила, но всё же он вряд ли слишком преувеличивает её реакцию. Но попробовать всё же стоило. Элисон была падка на искренние комплименты, чего уж.       Элисон отказывалась соответствовать чьим-либо ожиданиям, а ее прямота порой граничила с жестокостью. Будучи наследницей многомиллиардной отцовской империи, она не собиралась терпеть рамки, которые накладывала роскошная жизнь. Элисон хотела отвоевать право быть собой; выходя на поле, хотела доказать, чего стоит. А еще хотела быть с Сетом — несмотря на его склочный характер и грубую любовь. Нил надеялся, что из этих трех пунктов Элисон научится обходиться первыми двумя.       Сказать, что Элли удивилась — это ничего не сказать. Её мало кто оценивал так. В первую очередь люди цеплялись за внешность, давали характеристику «блондинка» и «стерва», не углубляясь в характер. Этот же малыш видел её настоящую и оказывается по достоинству ценил её внутреннее содержание. Сердце непривычно ёкнуло, девушка постаралась сохранить своё обычное стервозное лицо и насмешливо приподняла бровь на Нила.       Она нехотя признала, что похоже слова про «не интересуюсь» действительно имеют место быть. Он абсолютно не сосредотачивался на её внешности, походя упомянув это как повсеместный факт, куда больше его интересовал её внутренний стержень. Элисон окончательно признала, что хочет такого друга.       Очевидно, Эндрю почувствовал, как напрягся Нил, — в машине они сидели бок о бок. Проследив за его взглядом, Миньярд тоже увидел автомобиль Эбби. Ники тем временем нашел место для парковки.       — Все-таки приехала, — заметил Эндрю. — Гм, интересно.       Ники вытащил ключ из замка зажигания.       — Интересно? Разве что тебе.       — Кому ж еще-то, — ухмыльнулся Эндрю, вылезая из машины.       — Будет хоть чем развлечься, — согласился со своей книжной версией Эндрю. — Забавно, что меня Нил не боялся, а тут испугался блондиночки.       — Я её не боюсь, — опроверг слова Миньярда Нил. — Я разумно опасаюсь её реакции.       — Утешай себя этими мыслями.       Аарон выходить не торопился, поэтому Нил спрыгнул на асфальт следом за Эндрю и застыл, держась за ручку и глядя на автобус «Лисов», припаркованный неподалеку. Эндрю наблюдал за ним с издевательской усмешкой. Нил тянул время, и оба это знали.       Разозлившись, Нил захлопнул дверцу авто и направился к ограждению. Ввел код на панели — последние цифры телефонного номера Эбби, — услышал звуковой сигнал и толкнул дверь.       Эбби укоризненно посмотрела на Ваймака, мол не мог бы ты быть менее очевидным? Мужчина только виновато дёрнул плечами: ну кто же знал, что лисы начнут задумываться и запоминать мелкие детали их взаимоотношений? Вот и он не знал, хотя мог бы и догадаться, что они не пропустят такую шикарную тему для ставок.       Эндрю последовал за ним, а за спиной у того, несомненно, шел Кевин, поэтому Нил намеренно не сбавлял шага. Приготовившись к любой возможной реакции Элисон, он вошел в комнату отдыха.       Он видел Элисон разной: шикарно одетой красавицей, с безупречным макияжем и прической; обычной девчонкой — раскрасневшейся и взмокшей после игры, но еще никогда не видел ее такой, как сейчас.       Платиновые локоны Элисон были идеально уложены, одежда, по обыкновению, смотрелась дорого и стильно. На первый взгляд, ничего не изменилось, однако Нилу хватило доли секунды, чтобы понять: что-то в ней надломилось. Элисон сидела, сцепив пальцы в замок и зажав их между коленями. Ее плечи поникли, лицо превратилось в непроницаемую маску. Опустив голову, она смотрела в пол и не замечала появления пятерых товарищей по команде.       Элисон скривилась, заметив сочувствующие взгляды. Ей это было не нужно. Она смогла принять то, насколько ей был дорог Сет вот так, прочитав книги, а не когда она его потеряла. Книжной Эллисон так не повезло. Они ругались, ссорились, горячо любили друг друга, но их отношения никогда не были примером глубины. Даже если оба просто слишком боялись привязываться, а потому сторонились и избегали.       Сет подёргал её за локон.       — Хэй, — снова легкое подёргивание за волосы, — я жив, помнишь?       Элисон начала медленно расслабляться. Верно, он жив. И она не даст ему погибнуть, чего бы это не стоило.       Эндрю двинулся прямиком к дивану, словно ее тут и не было. Аарон и Кевин, в отличие от него, при виде Элисон замерли на пороге. Нил открыл рот, чтобы извиниться или хотя бы спросить, как она себя чувствует, но слова застряли в горле. Удивительно, однако первым, кто нашел в себе мужество подойти к Элисон, стал Ники. Он осторожно присел перед ней на корточки, точно боялся спугнуть, и заглянул в глаза.       — Привет, — сказал он мягко, как будто они и не цапались на тренировках все лето. — Чем тебе помочь?       Старшекурсники смерили Ники задумчивыми взглядами. Похоже они были всё-таки неправы на его счет. Признавать это было сложно. Только Рене ярко и одобрительно улыбнулась Ники, показав тому большой палец.       Элисон переглянулась с Сетом, безмолвно советуясь. Что Сет, что Элисон начали пересматривать свои отношения с командой, это был еще один шажочек в сторону принятия. Конечно, их всё также выбешивала слишком глупые пошлые шутки, и его поцелуй с Нилом тоже не прибавлял баллов, но кажется они могли его терпеть.       — Спасибо, Хэммик, — поблагодарил Гордон за то, что он отважился поддержать его девушку в трудный момент. Это дорогого стоило.       Ники облегченно засмеялся:       — Обращайся.       Вопрос она услышала, но не ответила, а лишь сильнее сжала губы, так что они побелели. Ники не двигался с места, стараясь если не разговорить ее, то по крайней мере выказать молчаливую поддержку. Прошла целая вечность, прежде чем Элисон пошевелилась, однако на Ники она даже не посмотрела. Она медленно подняла голову, и взгляд ее дымчато-серых глаз безошибочно отыскал Нила.       — У-у, — весело протянул Эндрю. — Как думаешь, ты сбежишь от неё прямо сейчас?       — Я не сбегу, — соврал парень. Конечно, его книжная версия в книге вряд-ли смоется из-за Элисон, а вот он сам…       Он неподвижно и молча стоял на пороге, ожидая приговора, однако его не последовало. Мучительно тянулись секунды, а выражение лица Элисон не менялось. Она не была разгневана — хотя Нил счел бы это правильным, — не была и погружена в скорбь — а именно это он и ожидал увидеть. Элисон просто была. Была в этой раздевалке. Да, она дышала, но выглядела безжизненной, словно марионетка, у которой перерезали ниточки.       Нила и Элисон обоих передёрнуло. Им обоим однозначно это не нравилось.       Они переглянулись, приходя к полному пониманию.       От пытки Нила избавило появление остальных Лисов.       — То есть вот что для тебя настоящая пытка? — удивился Эндрю, чем заслужил кучу разгневанных взглядов. — А я думал ты шаришь в этом.       — Только по особым случаям, — мрачно ответил Джостен.       — Интересно по каким…       — Продолжай настаивать и узнаешь.       Эндрю улыбнулся. Это звучало как угроза и вызов одновременно. И кто Эндрю такой, чтобы не подергать тигра за усы? Но пожалуй не сейчас, чуть позже он об этом обязательно займётся.       Элисон с умилением думала о том, что эти два мальчика просто созданы друг для друга.       Ему пришлось посторониться, чтобы его не ударило дверью. Дэн и Рене тут же подошли к креслу Элисон и уселись на подлокотники по обе стороны от нее. Даниэль — с видом скорее свирепым, чем ободряющим, — обвила рукой плечи Элисон и что-то зашептала ей на ухо. Та слушала ее, склонив голову, а Нил наконец стряхнул с себя оцепенение. Когда стало ясно, что девушки возьмут заботу об Элисон на себя, Ники поднялся на ноги и отошел. Другие члены команды тоже разбрелись по своим местам.       Все Лисы явились вовремя, тогда как Ваймак и Эбби непривычно задерживались. У Нила мелькнула догадка, что тренер опаздывает нарочно. Его отсутствие позволяло выдохнуть, немного смягчить осознание тяжкой реальности. Ваймак давал своим подопечным несколько лишних минут, чтобы встретиться с Элисон и ее горем, возможность посмотреть на нее, прежде чем он снова переключит их внимание на экси.       — Не понимаю, как у вас каждый раз это срабатывает, — подивился Мэтт.       — Я давно работаю с Лисами, — усмехнулся Ваймак. — Я знаю кто вы такие.       — Тренер, вам надо попробоваться на поприще дрессировки диких зверей! — весело предложил Миньярд, пока остальные лисы невольно впали в уважительное благоговение перед тренером.       — Мне хватает работы с тобой, — Эндрю польщённо захихикал. А Ваймак подумал, что это уже второй раз за несколько дней, когда ему предлагают эту новую специальность. Есть над чем задуматься…       Кроме того, теперь было ясно, с чем придется столкнуться сегодня. Элисон вернулась, но выглядела так, будто вот-вот рассыплется.       — Побольше веры, — возмутилась девушка. — Если потребуется я надеру тебе задницу даже в таком состоянии!       — Не сомневаюсь, — буркнул Нил.       Нил сомневался, что она сможет играть.       Элисон показала Джостену фак с обеих рук.       А если не сможет, дело труба. Команда бельмонтского университета считалась одной из сильнейших в округе. Не столь титулована, как брекенриджцы, но соперник почти такой же сложный, особенно теперь, когда «Лисы» лишились Сета. Если они потеряют и Элисон, то матч можно считать проигранным еще до начала.       Кевин кивал, соглашаясь с мыслями книжного Нила. Он так и не смог понять каким образом они продолжают сезон, да ещё и собираются сыграть с Воронами. Это была катастрофа, просто полный провал.       Наконец дверь кабинета Ваймака открылась. Тренер вошел в комнату отдыха и помахал Элисон.       — Элисон, можешь идти в автобус. Ники принесет твои вещи.       Ники скорчил недовольную гримасу, но в присутствии Рейнольдс спорить не стал. Элисон выскользнула из объятий Дэн и, не оглядываясь, ушла. Выждав, пока она закроет за собой дверь, Ники подал голос:       — Кто вообще додумался ее сюда притащить? Не надо ей никуда ехать.       Элисон теперь послала и Хэммика. Нет, ну что за намёки?! Когда она давала повод усомниться в собственных силах?       Как будто она когда-либо откажется от возможности опрокинуть какого-нибудь придурка через бедро. Если такое произойдет, смело проверьте у неё пульс: вполне возможно у неё его нет.       — Мы предоставили ей выбор, — ответил Ваймак. — Она сама захотела прийти.       — А я бы выбора не давал. — Ники бросил встревоженный взгляд на дверь. — Оставил бы дома, а позже извинился. Она пока не готова к игре.       — Ники, где же твоя вера в товарищей? — усмехнулся Эндрю. — Не переживай, она отыграет как надо.       Все дружно удивленно вылупились на довольно усмехающегося Эндрю. Что-то ему подсказывало, что он в книге уже успел провести с блондинкой беседу, чтобы его одержимые экси утята не начали рвать на себе перья.       — Ты поддерживаешь Элисон? — спросил Мэтт.       — Где ты такое прочитал? — наигранно возмутился Эндрю. — Я только сказал, что она нормально отыграет.       Все невольно успокоились от его слов. Действительно, а если и даже звучало это больше поддержкой, лисы предпочли сделать вид, что им показалось.       Эндрю усмехнулся. Что за дураки.       Правда, ему не понравился пристальный взгляд бегунка, который явно не поверил, что он сказал это просто так. Эндрю шире оскалился.       С этой стороны поддержки никто не ожидал. В противовес сомнениям потрясенных Лисов, Эндрю широко улыбался. Объяснить причины своей уверенности он не потрудился и лишь показал большими пальцами на нападающих, стоявших по обе стороны от него:       — Лучше бы за этих двух придурков волновались.       Мысленно Эндрю похлопал сам себе. Что и требовалось доказать. Всё дело в его утятах. На какие только жертвы не пойдешь, чтобы они не сходили с ума.       — Об этом я и хотел поговорить. — Ваймак вышел на середину комнаты и встал спиной к телевизору. — Мы с Даниэль всю неделю ломали голову, что делать с линией нападения. Вам всем хорошо известно, что третьего нападающего я пока найти не могу. Кевину уже доводилось играть два тайма подряд, но это было до травмы. У тебя такого опыта нет. — Он посмотрел на Нила и, когда тот отрицательно покачал головой, кивнул.       — Я выносливый, — признал Нил. — Могу бежать на приличной скорости часами, но с непривычки играть два тайма точно не смогу.       — Отстой, — признал Сет. — Но вам придётся что-то придумать.       Кевин нервно сжимал кулаки, ожидая что же придумал тренер в их расстановке. Наконец-то хоть что-то про экси!       — То есть на сегодняшний день провести всю игру на поле вы не в состоянии, но за неделю мы вас к этому подготовим — сперва одного, потом другого. А до той поры придется как-то выкручиваться. — Тренер устремил взгляд на Дэн и Рене, которые так и продолжали сидеть на подлокотниках кресла Элисон. — Решение не самое изящное, но это лучшее, что мы смогли придумать за такое короткое время, поэтому слушайте внимательно.       Ваймак взял с телевизионной тумбы свою папку-планшет, перелистнул несколько страниц и зачитал:       — Сегодняшний стартовый состав на первый тайм: Эндрю, Мэтт, Ники, Элисон, Кевин, Нил. Замены: Аарон выходит вместо Ники, Дэн — вместо Кевина, Рене — вместо Элисон. — Он убрал руку с планшета и поднял глаза. — Все поняли? Повторять не буду.       У команды дружно отпали челюсти.       — Это безумие! — воскликнул Кевин. — Так мы не то что сезон, мы даже игру не вытянем!       Дэн было слишком интересно прочитать дальше, так что она не дала Кевину закатить истерику.       Ваймак задумчиво посмотрел на хихикающего Эндрю, который слишком хорошо понимал что имеет ввиду тренер. Это было рисково, но пару игр продержаться они смогут, а там и их нападающие научатся выстаивать по два тайма, чтобы обойтись без замен.       — Тренер, вы сейчас пошутили? — оторопел Ники. — Рене вообще-то вратарь.       — В нападении может играть только Дэн, — вмешалась Рене, — а сильно рассчитывать на Элисон пока не стоит. Мы с тренером уже обсудили это во вторник, так что я успела немного подогнать экипировку. Ну да, я не играла в защите со школы, но обещаю, что буду стараться.       — Не пойми меня неправильно, но я волнуюсь не за тебя, — сказал Ники. — Если ты будешь играть за плеймейкера, кто встанет на ворота во втором тайме?       Ваймак посмотрел на Эндрю. Эндрю оглянулся, словно надеялся увидеть у себя за спиной третьего голкипера.       Эндрю захихикал громче.       — Ой, тренер, по грани ходите.       — Хожу, — согласился Ваймак. — Но ты же справишься.       — Вряд-ли бесплатно. — Тренер только согласно кивнул, он и сам не допустит, чтобы его игрок страдал без достойного вознаграждения.       — Не бесплатно? Не бесплатно?! — едва ли не взвизгнул Дэй. — Вы совсем умом тронулись?!       — Успокойся, Кевин, — попросил Ваймак. — Ты же понимаешь, что других возможностей у нас нет.       — Мы можем найти нового игрока!       Тренер демонстративно повертел головой, словно что-то искал:       — Ты видишь очередь из желающих попасть в Лисы, с подходящим бекграундом и непременно играющего за нападающего?       — Но мы могли бы и попытаться, — скрипнул зубами Дэй.       — Кто сказал, что я не буду? Но на это тоже нужно время.       Кевин тяжело осел на диване, признавая поражение. Он закрыл рукой лицо, не желая видеть ни эту команду, ни их предстоящий позор. Боже, они и так были посмешищем, а теперь они просто пробьют дно с упорностью тарана.       — Лучше думай вот о чём, принцесса, тебе придется научиться играть два тайма, да и твоему мини-я тоже. Как думаешь, силёнок хватит?       — Иди нахер, Гордон. Я выжил в гнезде, смогу вытянуть и два тайма.       — А Джостен?       Все снова посмотрели на Нила. Тот сидел с кислым выражением лица и тоже прикидывал сколько времени им понадобится, чтобы научиться играть целую игру без замены. Он выносливый, дыхалка и мышцы привыкнут быстро, но то, за что он так любил экси, в этом случае может обернуться против него: стоит им серьезно столкнуться с кем-то из защитников или полузащитников и без возможности замены они просто завершат игру, признавая поражение. Это никуда не годилось.       — Тоже потянет, — мрачно произнес Дэй так, что это стало больше похоже на угрозу. Он вскочил и заметался по комнате.       Выражение лица Нила стало ещё более кислым.       Не найдя такового, он вопросительно вздернул бровь и провел большим пальцем по растянутым в улыбке губам.       — Тренер, вы в курсе, что мое лекарство так не работает?       — В курсе, — подтвердил Ваймак.       — Так к чему вы клоните?       — Ни к чему, — ответил Ваймак. — У нас с тобой был уговор, и нарушать его я не намерен. Предлагаю сделку: условия те же, что в прошлом сезоне. Вчера Эбби положила пузырек с твоими таблетками в аптечку первой помощи. Как только покидаешь поле, они твои. От тебя требуется только одно: играть. Каким образом ты будешь это делать, меня не интересует.       — Нападающих за неделю не натаскать, — покачал головой Эндрю. — И долго вы планируете придерживаться такой схемы?       — Столько, сколько ты выдержишь, — сказал Ваймак. — Ну что, справишься?       Эндрю рассмеялся.       — Заодно и посмотрим.       Только теперь до лисов в полной мере дошло на что они все подписываются. В комнате поднялся гвалт. Каждый считал своим долгом высказать возмущение, пока Ваймак с усталостью и спокойствием многодетного отца выслушивал вопли детей.       Когда Кевин перестал драть на себе волосы от проигрышного состава на поле, он повернулся к Эндрю и ткнул в него пальцем:       — То есть я заставлял тебя играть несколько месяцев, а стоило тренеру только предложить, и ты уже согласился?!       — Кевин-Кевин, — пропел Эндрю, — во-первых, убери от меня свои пальцы, пока я их тебе не сломал. А во-вторых, прекрати завидовать. Зависть плохое чувство, так даже доктора говорят!       Кевин тут же отдёрнул руку, сжав правой левое запястье. Но интенсивность ярости во взгляде не убавилась.       Из-за того, что Кевин вопил громче всех, невольно его слышали все, даже если старшекурсники обсуждали расстановку между собой. Сет тоже повысил голос, чтобы крикнуть:       — Дэй, ты не думаешь, что сам ответил на свой же вопрос?       Кевин бросил на Сета взбешенный взгляд, но вновь вернул его к Эндрю:       — Как ты это объяснишь?!       — Что-то не помню, чтобы нанимался тебе всё объяснять, — фыркнул Эндрю.       — Ну? — потребовал он ответа.       Эндрю надоело, что от него кто-то что-то требует, поэтому улыбнулся шире, а в руке, как по мановению возник нож.       — Кевин, ради собственной безопасности, заткнись. Я тебе напомню: я пообещал защищать тебя от Рико, но я ни слова не говорил, что буду защищать тебя от себя. Помнишь такое?       Когда перед тобой сверкает нож очень хорошо вспоминается и даже понимается. Нил по опыту хорошо знает, что это надёжный способ донести информацию. Но не это его беспокоило. Он думал о том, какой смысл вообще играть, если итог предрешён? Они ни в жизнь не вытянут игру, да ещё на воротах будет блюющий дальше, чем видит, Эндрю. И вот ради этого он рисковал собственной жизнью?       Кевин, всё ещё раздраженный и возмущенный, отодвинулся от Эндрю и вперил пустой взгляд в пол.       — Умница, — насмешливо констатировал Миньярд.       — М-да, — протянула Дэн. Ситуация и так херовая, так ещё Дэй решил поиграть в обиженку. Замечательно.       Ники кусал губы, наблюдая за кузеном. Его куда больше волновал вопрос как всё это выдержит Эндрю. Его таблетки не игрушки, у него дозировки бешеные, он ведь каждый раз когда их сдвигает или вырубается, или выворачивается наизнанку. И никто достоверно не знает какие ещё симптомы он испытывает, кроме этих двух внешних проявлений. В любом случае такие перегрузки для организма не полезны совсем.       Гвалт в комнате достаточно быстро стих после этой демонстрации, и капитан со вздохом вернулась к книге.       Ваймак удовлетворенно кивнул.       — Еще вопросы?       — Тренер, эта расстановка — чистое безумие! — не унимался Ники.       — Точняк. Поэтому всем удачи.       Эбби толкнула Ваймака в бок, выражая недовольство такой поддержкой.       Ваймак хлопнул в ладоши, пресекая дальнейшие возражения.       — Пошевеливайтесь. Забирайте экипировку и выметайтесь на улицу. Дэн, Рене, захватите вещи Элисон — Ники отнесет их в автобус. Мэтт, поможешь мне перенести стойку с клюшками. Через десять минут отъезжаем. Кто не успел, тот опоздал. Живо, живо, живо!       — Мы все умрём, — проскулил Ники. — Мы просто не выдержим такой игры!       — Очнись, гений, — фыркнул Аарон, — пока Сет ещё жив и нас это не касается.       — Но касается нас книжных!       — Вот пускай книжных и ебёт.       — Вот нет в тебе командного духа, — разочарованно вздохнул Хэммик.       — Угу, — меланхолично согласился с ним кузен.       Парни и девушки разошлись по раздевалкам. Возле каждого шкафчика на скамейке уже стояла дорожная сумка. Нил взял свою и покрутил в руках, восхищаясь яркой оранжевой вышивкой. Сумка пахла новой вещью.       — Бомжара, — решил разрядить напряженную обстановку Сет. Он уже смирился с тем, что команда продует. Если в начале он возмущался, что салага в команде потащит их на дно, то отсутствие замены для нападающих — прямой путь в ад. Поэтому его уже даже не бесило происходящее.       — Я всё ещё настаиваю, что от таких вещей до женских трусиков недалеко, — фыркнул парень, припоминая как тот хотел обнюхать новую клюшку.       — Пошёл ты, — без особого запала ответил Нил. Он, как и Кевин, тяжело страдал осознанием, что этот сезон они не вытянут. Ему хотелось не только просто сыграть на настоящем поле, но и утереть нос всем командам, считающим Лисов бездарностями. Особенно Воронам. А теперь… И всё это из-за его бурного темперамента и желания защитить Кевина.       На одном боку у нее красовались его фамилия и номер, на другом — отпечаток лисьей лапы.       Не успел Нил ввести последнюю цифру кода и открыть шкафчик, как откуда-то сбоку раздался лязг металла. Оглянувшись, он увидел, что Эндрю просто стоит и хлопает дверцей своего шкафчика. Тот успел сделать это дважды, прежде чем Кевин остановил его, перехватив дверцу. В драку Эндрю не полез, а просто вывалил содержимое шкафчика на пол.       — В чем дело? — спросил Кевин. — Без лекарств тебе весь матч не выстоять.       — О-у, — протянул Эндрю. — Кажется Кевин сейчас нарвётся.       Дэн поёжилась. Угрюмый Кевин надулся ещё сильнее.       Нил порадовался, что кто-то все же озвучил эту мысль, поскольку план вызывал серьезные сомнения и у него самого. После пропуска очередной таблетки у Эндрю довольно скоро начинался синдром отмены, который проходил в три этапа: сперва психологический и физический шок, затем чудовищно болезненная ломка и, наконец, безумная тяга к новой дозе. Первые два этапа Нил уже краем глаза видел; через какое время наступает третий, он не знал, но Мэтт однажды упомянул, что при этом лучше не присутствовать.       — Как будто кто-то из вас это в действительности видел, — развеселился Эндрю. Он ни разу не доводил до такой крайности, максимум его в подобном состоянии видели брат и кузен. Даже Кевин ещё не удостаивался чести лицезреть, как Эндрю буквально был готов на коленях за человеком ползти на звук перекатывающихся в пузырьке таблеток. Эндрю не идиот, чтобы доводить себя до такого. Даже если новая расстановка в команде приведёт его именно туда.       Проблемы с ломкой не должно было быть в принципе, поскольку, вынеся Эндрю условный приговор, суд обязал его принимать лекарство в течение трех лет, только вот перед игрой тренер «Лисов» Дэвид Ваймак разрешал Миньярду слезать с таблеток.       Эндрю закатил глаза, готовясь к очередной лекции экси-наркомана о том, какой вред это может принести команде и игре. Но нет, к его удивлению, Нил не стал об этом рассуждать.       Во время матча на стадионе царило такое сумасшедшее возбуждение, а защитная экипировка так хорошо скрывала лицо Эндрю, что момента, когда он прекращал ухмыляться, никто не замечал. Если на первом этапе Эндрю справлялся с начальными проявлениями синдрома отмены, то в перерыве между таймами принимал пропущенную таблетку, постепенно приходил в себя и во втором тайме отсиживался на скамейке запасных.       Эндрю возвел эту схему до мастерского уровня — на прошлой неделе даже Нил не заметил, когда его начало ломать. Однако тогда нужно было выдержать один тайм, а теперь Эндрю предстояло находиться на поле от начала до конца. Решение казалось простым и очевидным: сегодня он не должен пропускать прием таблеток, нравится ему это или нет, однако «просто» с Эндрю Миньярдом не было никогда.       «Это точно», — единодушно подумала команда и даже сам Миньярд. Помимо этого, Эндрю хотелось скрипнуть зубами от того, что бегунок разнюхивал как действуют его таблетки. Внимательный гадёныш, лезущий куда не надо.       — Пожалуй, что так, — охотно согласился Эндрю. Для того кто собирался провести половину вечера, испытывая нешуточные страдания, это прозвучало чересчур жизнерадостно. Он опустился на корточки и принялся разбирать сваленные в кучу предметы одежды и экипировки. — Но мы что-нибудь придумаем.       — Один раз такое уже было, — напомнил Мэтт.       — Да, но это была разовая акция, — поправил Ники. — А тут Эндрю придется делать это несколько раз. Конечно, он был мега впечатляющим, честное слово, я ничего круче в жизни не видел, но он тоже человек!       — У нас нет выбора, — вздохнул Ваймак.       — Книжных, — тихо буркнул Аарон.       — Да плевать каких.       — Да, в прошлом октябре. — Ники, занятый складыванием вещей в сумку, не поднял головы, но было слышно, что он улыбается. — Комитет пригрозил выкинуть нас из первого дивизиона, если мы не прекратим проигрывать. Тренер умолял Эндрю о чуде, и Эндрю его явил. Он предложил назвать число от одного до пяти — типа, сколько голов он позволит забить соперникам, прежде чем перекроет ворота. Я в жизни ничего круче не видел!       Ники засмеялся. Он же так и сказал!       — Да, тот случай был невероятным, Не думал, что люди на такое вообще способны. Так что есть все шансы, что Эндрю и в книге вывезет, — обрадовался Мэтт, к которому начала возвращаться надежда.       — Один раз, — отрезал Кевин. — Половину сезона он так не выдержит.       Неожиданно вступился Нил:       — Ты нас здорово недооцениваешь, если думаешь, что нам потребуется половина сезона, чтобы привыкнуть.       Кевин смерил его раздражённым взглядом:       — Ты вообще молчи. Ты не то что целую игру, сейчас ты даже тайм не выдержишь.       — Ну так и в книге мы тренируемся дольше, моя игра по любому стала лучше, — в тон ответил Нил.       — Да что бы ты понимал! — вызверился Кевин, найдя привычный объект для срыва своего плохого настроения.       — Ну, например, я понимаю как функционирует игра?       — Ты ни хрена не понимаешь!       — Нет, Кевин, это ты ни хрена не понимаешь. Ты не в команде Воронов с отточенной игрой, ты теперь Лис. Так что прекрати вести себя, как законченная истеричка, прими заданные данные и действуй. А если ты хочешь, чтобы Лисы стали копией команды Эдгара Алана — то это тебе не на поле надо, а к психиатру!       — Это мой мальчик, — утёр невидимую слезу Сет. — Слыш, Дэй, твой мини-я дело говорит, прекрати истерить, пока я тебе не въебал. Я вот вообще сдох, а ты готов разрыдаться из-за вынужденной перестановки.       Девочки зааплодировали.       Кевин кипя от ярости уже открыл рот, когда его прервало жесткое тренера:       — Кевин. — И Дэй как-то сдулся, откинулся на спинку дивана и недовольно подтянул поближе бутылку виски.       Нил ещё несколько мгновений посверлил Дэя тяжёлым взглядом, но решил тоже послушаться сурового тона тренера и снова вжался в спинку своего кресла.       Если Ники произнес эти слова, чтобы Кевин сильнее поверил в шансы Эндрю на сегодняшней игре, то эффект они произвели ровно противоположный. Лицо Кевина сделалось темнее тучи.       — Значит, ты постараешься, — процедил он сквозь зубы, — потому что тебя попросил тренер?       Эндрю сложил руки на коленях, запрокинул голову и улыбнулся Кевину.       — Осторожно, Кевин. Ревность — плохое чувство.       Эндрю закивал в такт словам себя книжного. Кевин молчаливо злился, чем дальше, тем больше.       — Восемь месяцев ты говорил мне «нет», а ему сказал «да» за восемь секунд. Как так?       — А, ну тут все просто. — Эндрю управился со сборами, вжикнул молнией, закинул сумку на спину и поднялся на ноги перед самым носом у Кевина, почти заставив того попятиться. — Мне нравится тебе отказывать. Ты же сам этого хотел, так? Ты хотел, чтобы я повеселился. Мне весело. А тебе?       Для своего маленького роста Эндрю создал на удивление много шума, когда влетел в шкафчик. Врезавшись в оранжевую металлическую дверцу, он расхохотался.       — Я же сказал, что нарвётся, — рассмеялся Миньярд.       — Кевин, ты вообще больной? — простонала Дэн, в ужасе представляя, как сейчас Эндрю превратит их звездного нападающего в фарш.       — Принцессы не любят, когда им говорят нет, — с видом знатока протянул Сет.       Кевин и сам подавился выпивкой, шалея от действий его книжной копии. Он даже о собственной злости забыл. Он не сомневался, что книжный Кевин был на опасной грани чтобы врезать Нилу, но душевно приложить Эндрю? Да никогда. Кажется, его сильно выбило из колеи легкое согласие Миньярда на этот безумный план игры.       Непонятно было, чему он радуется больше: бешенству Дэя или пятну крови, расползшемуся спереди на его футболке.       — О боже, Эндрю! — воскликнула Эбби, приложив руку к груди.       — Это не я, — пуще прежнего развеселился парень.       Ваймак устало потёр лицо. Эти дети его точно убьют, причем совершенно не желая этого.       — Капец, Дэй, у нас и так ситуация не сахар, так ты ещё теперь подраненный будешь, — разозлилась Дэн. — Давай ты ещё сильнее до Миньярда доебёшься, чтобы он вообще тебя убил, а? Чего мелочиться.             Кевин пил. Сет поднял руку и крикнул:       — Я за! Действуй, Дэй, осталось немного.       — Идите нахер.       — Это ты у меня нахер пойдешь за такие развлечения, — проворчала Дэн, вновь начиная читать, перед этим показав Кевину крепко сжатый кулак.       Нил не заметил, как Эндрю вытащил нож, который сейчас блестел в его руке.       Джостен недоверчиво покосился на Миньярда. Чтобы он и не заметил появление ножа в чужой руке? Снова?! Да быть такого не может! Если только скорость Эндрю под таблетками не была действительно запредельной, как и говорила вернувшаяся со спарринга с ним Рене. Удивительно…       Коротко выругавшись, Кевин отступил.       — Господи, Эндрю! — воскликнул Мэтт. — Кевин, ты ранен?       — Я в порядке. — Кевин приложил к груди ладонь, словно проверяя, так ли это.       Нил стоял в дальнем конце раздевалки и не очень хорошо видел Кевина, однако, судя по небольшому количеству крови, лезвие лишь слегка оцарапало кожу. Порез длинный, но не опасный, хотя во время игры, придавленный массивным нагрудником, конечно, будет саднить.       — Нил, да ты на полставки можешь у Эбби помощником подрабатывать, — присвистнул Ники. — С такого расстояния определить, как характер раны, так и последствия…       — Годы практики, — буркнул недовольный Нил. Ему бы жилось гораздо лучше без подобных знаний.       Эбби сочувственно посмотрела на парня. Господи, какая страшная у него жизнь! А Ники чертыхнулся, признавая, что его попытка разрядить обстановку опять ушла в молоко.       Эндрю отошел от шкафчиков и опять оказался перед Кевином. Приставив острие ножа к его сердцу, Миньярд посмотрел ему в глаза. Ответный взгляд Кевина выражал скорее злость, чем испуг. Мэтт шагнул к ним, собираясь прекратить второй раунд драки. Не отводя глаз от Эндрю, Кевин взмахом руки приказал Мэтту не вмешиваться, но тот проигнорировал его жест. На расстоянии выпада Бойд остановился и застыл, напряженно ожидая, когда тот или другой сделает неверное движение.       После того как Мэтт неподвижно замер, Эндрю заговорил снова:       — Кевин, Кевин. До чего же ты предсказуем и жалок… Хочешь совет? Типа в награду за усердие. Готов слушать? Тебе повезет больше, если станешь просить только то, что действительно можешь получить.       — Я могу это получить, — глухим от отчаяния голосом выдавил Кевин. — Просто ты ведешь себя как идиот.       — Эту бы уверенность да в нужное русло, — сокрушался Эндрю.       Кевин стал совсем угрюмым.       Сет фыркнул, как он и говорил: Кевину изредка нужно думать о том, чтобы не приказывать, тогда глядишь и народ за ним потянется. Но пока принцесса не готов на такие подвиги.       — Что ж, посмотрим. Только не говори потом, что я тебя не предупреждал.       Эндрю обошел Кевина и вытер нож о его рукав. Какую бы одежду он не надевал, одна деталь оставалась неизменной: черные повязки на предплечьях от запястья до локтя. Ходила шутка, что они служат лишь для того, чтобы различать близнецов, однако повязки имели и другое предназначение. В начале лета Нил узнал, что под тонкой тканью спрятаны ножны. Очистив лезвие, Эндрю убрал нож и покинул раздевалку.       — Ты серьезно? — раздраженно бросил Кевину Ники, берясь за сумку. — Я думал, ты давно на это забил. Тебе его не переупрямить.       — Не думала, что когда-нибудь это скажу, — начала Дэн, — но послушай Ники, Кевин. — Её тон посуровел: — И больше не начинай драки прямо перед игрой, ты меня понял?!       Ники демонстративно надулся, бормоча: «Ах вот как, да? Я вообще-то тоже имею голову на плечах».       Кевин всех игнорировал, заглядывая на дно бутылки.       — Полностью согласен с Дэн, — произнёс Ваймак. — И скажу снова: иногда вспоминайте кто ваши враги и прекращайте грызться между собой!       Не удостоив Ники ответом, Кевин ринулся к своему шкафчику и начал собирать сумку. Ники покачал головой и двинулся к выходу. Аарон, который не терял времени, глазея на короткую стычку, а укладывал вещи, вышел сразу за ним. Нил ожидал от Кевина еще одной вспышки гнева, однако его остатки Кевин выпускал молча — заталкивал экипировку в сумку с такой яростью, словно хотел ее порвать.       Для Кевина Дэя в жизни не было ничего важнее экси. Он вырос на этом виде спорта и мечтал только о том, чтобы стать лучшим нападающим из всех, которые когда-либо выходили на поле. Кевин предъявлял жесткие требования к товарищам по команде, но суровее всего относился к себе; не терпел непрофессионализма и заставлял Лисов выкладываться по максимуму.       Особенно Кевина бесило полнейшее равнодушие Эндрю. По статистике, Миньярд считался одним из лучших вратарей юго-восточного округа, причем не прилагая для этого ни малейших усилий.       Эндрю с грустью произнес:       — Ну понеслась, — и сделал вид, что вышибает себе мозги пистолетом.       Ники фыркнул от смеха.       Нил же слушал свои же рассуждения и ему становилось… неловко? Почему его мысли неизбежно скатывались в сторону Эндрю? Понятное дело, что он опасен, а теперь ещё и обеспечивает его безопасность, но всё же… Он поразительно много времени уделял Миньярду. Это не могло закончиться ничем хорошим. Невольно вспомнилось предположение Элисон о любовной линии… Парень недоверчиво глянул на Миньярда.       Нет, точно нет.       Кевин потратил почти год в попытках до него достучаться. Он страстно хотел, чтобы Эндрю проникся игрой, хотел разжечь в нем воодушевление и жаждал этого так исступленно, как умирающий жаждет последнего глотка воздуха. Эндрю это знал, а потому продолжал плевать на экси.       — Мечты, мечты, где ваша сладость; ушли мечты осталась гадость, — пропел на ухо Кевину Эндрю.       — И всё равно я получу то, что хочу.       Эндрю даже не посчитал нужным спорить. Он уже несколько раз предупредил Кевина, чтобы тот не брал на себя слишком много, но если его не услышали… Что ж, это не его проблема.       Нил понимал, почему Кевин злится. В июне, впервые увидев Эндрю на поле, он и сам был поражен: невероятно — да что там, просто невозможно.       Элисон издала сдавленный звук, сдерживая смешок. Честное слово, в голове мальчика помимо паранойи на тему отца и бегства, присутствовали только три мысли: экси, Кевин и Эндрю. Это было в какой-то мере грустно, но его одержимость Миньярдом определённо была забавной.       Чтобы такой одаренный игрок так спокойно зарывал собственный талант в землю. К сожалению, лекарства, которые принимал Эндрю, катастрофически сужали объем его внимания и вводили в состояние эйфории, убивая всякий интерес к результатам матча.       — Упс, неверный вывод, — проинформировал всех Эндрю. Он не желал даже в теории давать людям надежду, что этот дебильный вид спорта может ему нравиться.       Нил недоверчиво посмотрел на него. Он отказывался верить, что это не таблетки заставляли Эндрю так наплевательски относиться к экси. Это было невозможно. Нельзя так хорошо играть и не интересоваться предметом. Нель-зя.       Вероятно, в этом случае пропуск таблеток перед игрой мог действительно решить проблему, только вот Нил помнил свою попытку поговорить с Миньярдом в тот момент, когда его сознание частично прояснилось: Эндрю тогда заявил, что экси — слишком скучное занятие, чтобы тратить на него силы.       Миньярд подумал: «Вот, он прямо говорит всё как есть, а его как обычно не слышат». Он засмеялся. Как всегда.       Как всегда.       Препятствия в виде психологических проблем и лекарств многое объясняли, однако Эндрю только что, на глазах у Нила, практически без возражений пошел на сделку с Ваймаком. Нил пока не знал, что это означает и как к этому относиться.       Ваймак с сочувствием посмотрел на мальчишку. Удачи тебе, парень. Даже он не до конца понимал, как функционирует Миньярд. А он льстил себя надеждой, что понимал его достаточно неплохо.       Дождавшись, пока уйдет Кевин, Мэтт посмотрел на Нила:       — Сегодняшняя игра будет охеренной!       — Ты, наверное, хотел сказать хероватой, — отозвался тот, застегивая сумку.       Сет издал неприличное хрюканье и заржал в голос. О боже, он обожает этого парня.       Большая часть команды подхватила смех. Благодаря тому, что они читали об этом они воспринимали очевидное поражение в предстоящей игре достаточно спокойно и могли посмеяться над этим (они не сомневалась, что в реальности им было бы совершенно не до смеха). Тем более, когда есть один мальчишка с не в меру ядовитым языком.       Нил недоумевал. Что он такого сказал? Только констатировал факт, а им весело.       Отсмеявшись, Дэн утерла уголок глаза от выступивших слёз и продолжила читать.       Мэтт мрачно усмехнулся и закрыл свой шкафчик. Проходя мимо Нила к выходу, Бойд хлопнул его по плечу.       — Главное — не думай об этом, пока не выйдем на поле. Вряд ли тебе станет лучше, если ты всю дорогу будешь терзаться о том, чего не изменить.       Кивнув, Нил сказал:       — Мэтт, ты иди, а я помогу тренеру погрузить клюшки. Хочу кое о чем его спросить.       — И что тебе от меня понадобилось? — удивился Ваймак.       — По любому будет расспрашивать об Эндрю, — с азартом продолжила Элисон.       Сет недовольно посмотрел на свою девушку и вытянул руку, по которой она с энтузиазмом ударила. У парня впереди первая игра, Дэй вне кондиции, естественно он обратится к тренеру по поводу экси, так что давайте без всего этого, а?       — Спорим.       — Точно? Ладно, тогда давай закину твои вещи в автобус, неудобно же тащить все сразу.       Нил вручил ему тяжелую сумку и придержал дверь. Мэтт свернул налево, к выходу, а Нил — направо, в фойе. Ваймак открыл инвентарную кладовую и уже выкатил стойку с клюшками. Защитные чехлы были откинуты, чтобы тренер мог осмотреть головки. Нил знал, что клюшки в хорошем состоянии, потому что Лисы ежедневно приводили их в порядок перед тем, как покинуть стадион, однако Ваймак все равно проверил натяжение каждой сетки.       Подняв глаза, тренер заметил Нила, но его появление вместо Бойда никак не прокомментировал. Нил тоже промолчал и лишь стиснул пальцами сетку своей клюшки. Сегодня он брал с собой сразу две — на всякий случай. Конструкция у них прочная — изготовлены так, чтобы передавать мячу энергию броска и выдерживать удары других клюшек, и все же, если как следует хрястнуть, сломаться может даже самая крепкая.       — Вижу в этом тщательно замаскированную аллегорию, — с видом знатока произнес Сет. Он скромно умолчал, что он действительно знаток.       Эбби только уважительно кивнула.       Команда посмотрела на Гордона с недоумением и непониманием, о чём он вообще говорит.       Сет же, полностью их игнорируя, сделал вид, что ставит очередную галочку в своём невидимом блокноте.       А Нилу вовсе не хотелось оказаться вдали от «Лисьей норы» с пустыми руками.       — Убирай пальцы, — предупредил Ваймак.       Нил отошел, и тренер опустил крышки. Один за другим защелкнулись пластмассовые крючки. Ваймак слегка тряхнул стойку, проверяя, что всё надежно закреплено, потом жестом велел Нилу браться за нее спереди. Нил выполнил указание, но остался на месте, мысленно так и эдак формулируя вопрос.       Элисон вытянула шею к Дэн, вся в нетерпении от продолжения. Сет начал жалеть о споре, чует его печёнка, лажанул он тут…       Ники круглыми глазами наблюдал за девушкой, прекрасно расслышав тему их спора. Абсурд, но ведь Джостен действительно уделял слишком много внимания его кузену.       Он боялся, что Ваймак начнет его торопить, поскольку время поджимало, однако тренер терпеливо ждал.       — Не знал, что у Эндрю есть ценник, — наконец произнес Нил.       — Чёрт! — расстроено воскликнул Сет, посмотрев на Нила, как на предателя. Рядом зашлась дьявольским смехом Элисон.       Рене прикрыла рот ладошкой скрывая весёлую улыбку, но Эндрю легко видел её смеющиеся глаза.       — Лу-узер! — Элисон торжествовала.       — Нил, блять, ну чё ты к Миньярду-то прицепился так?!       — А я знаю? — возмутился Нил в ответ Сету.       — Я тебе позже скажу, на что ты мне продул, — пообещала Элли своему парню. Сет смерил Нила ещё одним раздраженным взглядом и откинулся на спинку кресла, всем видом демонстрируя своё недовольство.       — Он не похож на человека, которого можно купить.       — Он и не продается, — ответил Ваймак. — Эндрю согласился бы, даже попроси я его сделать это бескорыстно. Я посулил выгоду только потому, что знаю, чего ему будет стоить сегодняшняя игра.       Бедный Кевин аж весь вскинулся от такого, едва не расплескав алкоголь.       — Ты что?! — заорал он, таращась на Эндрю.       — Я кто, — услужливо поправил парень. — Точно помню, что с утра был живым объектом.       — Какого хрена ты согласился бы играть просто так, а мне постоянно отказываешь?!       — Тебе надо почистить уши, — с наигранным сочувствием покивал головой Эндрю. — Ты кажется стал плохо слышать. В книге же точно сказано: я люблю говорить тебе нет.       — Ты ведешь себя безответственно!       — Кевин, — очень ласково произнес Эндрю. — Еще немного, и я очень ответственно возьму твое убийство на себя.       И Дэй заткнулся, как по мановению волшебной палочки, чем заслужил смешки старшекурсников.       Дэн покусала губы, сдерживая смех и продолжила читать.       — Но почему он согласился? — с нажимом спросил Нил. — Что в вас такого особенного?       Ваймак скептически выгнул бровь.       — Ничего.       — Всё, — предположил Мэтт. — Вы, тренер, уникальный человек, одно ваше желание возиться с нами выходит за рамки нормальности.       — Это ты меня сейчас зауволированно похвалил или обозвал психом?       — Наверное всего понемногу, — рассмеялся парень. Лисы хихикнули, соглашаясь с Бойдом.       — Не понимаю.       — Может, ты заметил, как часто я закрываю глаза на то, что творится в этой команде? — сказал Ваймак. — Я знаю, кого набрал, и понимаю, что некоторым из этих людей нужно дать немного свободы, чтобы они держались на плаву. До той поры, пока это никому не вредит, пока никого не застукали и пока вам хватает ума не тащить дерьмо на поле, мне абсолютно по барабану, чем вы там заняты в свободное время. Меня это не касается, потому что я не хочу, чтобы это меня касалось.       Ваймак намекал на вечеринки с наркотиками и алкоголем в Колумбии.       — Фу, — скривился Ники. — Звучит так, как будто у нас там притон.       — А это не так? — скептично приподняла брось Дэн, даже не отрываясь от книги, и не видела как возмущенно поперхнулся воздухом Хэммик.       Ники закатил глаза. Боже, у старшекурсников было такое оторванное от реальности представление об их компании, что это могло бы умилить, если бы не причиняло столько боли и вреда. Серьёзно, им стоит меньше смотреть голливудские фильмы. Они, все они, тоже люди (и, о невероятное, даже Эндрю), не стоит представлять их типичными подростками из фильмов.       Куда Эндрю возил свою компанию. Нил не знал, чему удивляться больше: тому, что тренер осведомлен о развлечениях подопечных, или тому, что он смотрит на это сквозь пальцы. Бездействие Ваймака не равнялось одобрению, однако главный тренер команды не вправе поощрять подобное даже косвенно. Кто-то счел бы Дэвида Ваймака безответственным и, возможно, был бы прав, однако Нил понимал, что не все так просто.       О, да, многие бы осудили Ваймака за такое отношение к подопечным. Только вот никакой другой тренер и никакое другое отношение не сделало бы из лисов команду. Лисы были травмированными одиночками: затяни на них ошейник, и они начнут рваться из него пока сами же себя им и не задушат. Таковы его Лисы. С ними по-другому никак.       Некоторые утверждали, что Ваймак набирает в команду проблемных юношей и девушек ради самопиара, другие видели в нем заблудшего идеалиста. Поиск талантливых подростков с изломанной судьбой и желание предоставить им второй шанс — все это звучало красиво лишь в теории, а на деле представляло собой кошмар. Правда же заключалась в следующем: Ваймак отбирал этих ребят потому, что как никто другой понимал, насколько сильно они нуждаются во втором шансе, и, видя их отчаянное стремление зацепиться за этот шанс, позволял себе кое-чего не замечать.       — Эндрю в курсе, что вы в курсе?       — Разумеется.       Вот это уже интересно. Эндрю знал, что Ваймак вполне может укоротить поводок, просто предпочитает этого не делать, и поэтому не отказывал тренеру, когда тот о чем-то просил.       Бегунок опять всё не так понял. Эндрю опроверг бы размышления Джостена о своих мотивах, если бы ему не было так насрать. Он снова принял таблетку и его начало отрубать.       Старшекурсники удивленно переглянулись. Они никогда не смотрели на Эндрю под таким углом. Это… Это было удивительно. Они считали его неуправляемым психом, но чем дальше, тем больше Нил в своих мыслях находил логику его поступков. Чудно однако.       Рене была довольна. Эндрю заслуживал быть человеком в их глазах, даже если этот процесс был из-за книг и через мысли Нила, а не их собственное осознание.       Обдумав эту мысль, Нил поинтересовался:       — Уважение или расчет?       — Будем считать, что второе, — ответил Ваймак. — Эндрю я нравлюсь не больше, чем тебе.       В его голосе не прозвучало и намека на укор, однако Нил все же смутился.       — Извините.       «Будем считать», — сказал Ваймак. Нил задумчиво кинул взгляд на дремлющего Миньярда. А значит уважение, хотя и расчёт нельзя сбрасывать со счетов, но то что это было не на первом месте — говорило о многом.       Что заставило такого закрытого и абсолютно не доверяющего окружающим парня проявить уважение к Ваймаку? Только ли закрытие глаз на вечеринки в Колумбии? Что-то ему подсказывало, что это слишком мало для такого человека, как Миньярд.       И возможно Нил тоже смог бы его уважать, а значит и доверять?       — Извиняться будешь на ходу. Мы опаздываем.       Они покатили стойку по коридору. В комнате отдыха Нил захватил свой рюкзак, а Ваймак последовательно гасил свет в каждом помещении, через которое они двигались. Выйдя за дверь, они немного постояли, удостоверяясь, что кодовый замок сработал и надежно закрылся. В автобус стойку пришлось заносить боком. К счастью, благодаря защитному каркасу клюшки не бились о металлическое днище багажного отсека. Ваймак с силой захлопнул дверцы отсека, вслед за Нилом вошел в салон и пересчитал Лисов по головам.       Эндрю сонно промычал себе под нос считалочку про десятерых негритят.       — И их осталось девять, — произнес он более отчётливо.       Аарон понадеялся, что на этом убытие «негритят» в их команде закончится. Нет, он не против избавиться от придурка Джостена, но не более.       Все уже были на месте. В первом ряду сидела Эбби, сразу за ней расположились Мэтт и Дэн. Широкое кресло в третьем ряду заняли Элисон и Рене — дополнительному простору девушки предпочли тесный уют общения. Из-за того что старшекурсники устроились по двое, между ними и компанией Эндрю оставалось четыре свободных кресла.       Дэн поджала губы на очередную демонстрацию пропасти между ними и монстрами.       В отличие от товарищей по команде, Миньярды, Хэммик и Дэй расселись по одному. Эндрю — на последнем ряду, сразу перед ним — Кевин. Ники в прошлый раз сидел впереди Кевина, но сейчас он и Аарон сдвинулись на ряд, оставив место посередине свободным. Кому оно предназначалось, можно было не спрашивать. Нил бросил рюкзак на третье с конца кресло и опустился на мягкое сиденье. Скрипнула кожа: к Нилу повернулся сияющий Ники.       — Я уж думал, ты заблудился.       — Нет, просто кое-что проверял.       Ники нахмурился:       — А зачем ты соврал мне сейчас?       Нил и сам не знал, немного подумав он ответил:       — Чтобы ты задавал меньше вопросов.       — С Ники это не работает, — буркнул Аарон. — Он все равно будет болтать без умолку.       — Но хотя бы не будет докапываться до меня.       — Тоже верно, — нехотя признал его правоту Аарон. — А значит он будет докапываться до меня…       — Вот как да, — Ники театрально приложил руку к сердцу и сделал вид, что его смертельно ранили слова парней. Он заслужил два пустых взгляда на свою пантомиму.       Окончив подсчет, Ваймак уселся в водительское кресло. Зарокотал мотор, двери закрылись, и несколько минут спустя автобус выехал на шоссе. Нил провожал взглядом кампус, пока тот не скрылся из виду.       — Конец главы, — возвестила Дэн. — Игру перенесли в следующую, — недовольно констатировала она. Была надежда, что ей выдастся почитать что-нибудь поинтереснее, но видимо не судьба.       — Кевин, — весело позвал Ники, — трезвей. Сейчас будет много экси.       Кевин кивнул и закрутил крышку бутылки, отставив её в сторону. Он всем корпусом подался вперед, смотря на книгу и готовый внимать.       — Дашь мне почитать? — спросил Нил у Дэн. — Не против? — уточнил он у Мэтта, ведь в прошлый раз следующим читал он.       — Вперёд, чувак, — подбодрил парень в ответ.