Пока сияют звёзды.../ Na den sila elen...

Лежа под величественными мэллорнами, я наслаждалась долгожданным спокойствием и нежным шепотом золотой листвы. После смерти родителей и долгим скитаниям по нынче опасным землям Средиземья, я наконец смогла найти хоть немного покоя в Лотлориэне. Великолепие королевства Галадриэль и Келеборна завораживало, дарило умиротворение израненной душе и легкость на сердце. Все тело немного ломило после изнуряющей тренировки, но это хорошо отвлекало от беспокойных мыслей. Ada всегда говорил - "хочешь опустошить разум, упражняйся в боевом искусстве. Закаляй свою душу через тело". Я так и поступала с самого детства. Хоть Лориэн и стал моим новым домом, я все равно оставалась чужой для галадримов. Поэтому, не желая быть главной темой для обсуждений на виду у всех, я уходила на рассвете и много времени посвящала тренировкам. Здесь, среди золотых деревьев, я оттачивала навыки стрельбы из лука, упражнялась с клинками и проводила время в компании Армвайна. Его мне подарил отец незадолго до своей смерти. Красивейший серебряный конь из породы Меарас стал моим надежным другом и опорой. - Армвайн! Хватит жевать траву, ты скоро в стойло не влезешь! Пойдем к ручью. - я повертела головой в поисках этого ненасытного существа. Свистнув еще разок, наконец увидела среди листвы серебряную гриву и свернула вниз, к ручью. Неспешно шагая до источника, я раздумывала о завтрашнем приеме. В Лотлориэн собирается приехать делегация из Лесного Королевства и по этому поводу подняли большую шумиху. Уже очень долгое время эльфы Лориэна не контактировали с лесными эльфами Эрин Гален, и все надеялись оказать королю Ороферу достойный прием. Молодые эллет поговаривали, что с ним приедет наследный принц Трандуил и уже придумывали бессчетные способы его впечатлить. Подумав об этом, я закатила глаза. Как можно думать о таких глупостях, когда в Средиземье творится Эру знает что. Орки все чаще нападают даже на защищенные земли эльфов и надо учиться самозащите, а не причитать о балах и прекрасных платьях. Дойдя до источника, я решила немного охладиться. Стянув любимую одежду для тренировок и боя, стала понемногу заходить в прохладную воду. Какое все таки наслаждение - освежиться в чистой воде и расслабить натруженные мышцы. Я посмотрела в свое отражение - оттуда на меня смотрело немного осунувшееся лицо с большими зелеными глазами в обрамлении густых ресниц. Мокрые золотые волосы спадали по выраженным ключицам и хрупким плечам. Я немного исхудала за последнее время, а под глазами залегли тени от бессонных ночей. Потеря родителей и близких далась мне нелегко. Каждую ночь я мысленно возвращалась в тот страшный миг, когда под натиском орков отряд моего отца зажали в тиски и перебили всех до последнего. Моя мама - Мирвен, ценой своей жизни спасла меня и дала мне шанс сбежать. Но я бы все отдала, лишь бы они были живы. Много раз после этого я бросалась в бой без оглядки, надеясь, что стальной меч или резная стрела отнимет мою жизнь и воссоединит меня в Чертогах Мандоса с родными. Так, раненная, я попала в Лориэн, где госпожа Галадриэль пыталась дать мне потерянную заботу и ласку. Без сомнений, я благодарна ей, но одиночество и боль утраты до сих пор остаются в душе, не позволяя мне двигаться дальше. Я будто застряла в моменте - бессонные ночи, ранние уходы в лес, поздние возвращения домой... Отбросив дурные мысли, я вылезла из воды, наспех натянула одежду, собрала оружие и запрыгнула на Армвайна. Сегодня надо выспаться, ведь завтра я в свите леди Галадриэль приветствую наших лесных сородичей. Я не могу не явиться и подвести ее, после всего, что она для меня сделала. - Вперед, мой друг, пора возвращаться. - погладив изящную гриву, шепнула я коню. Армвайн тихо фыркнул, и побежал легкой рысью по незаметной тропинке. Впервые за долгое время мы вернулись не за полночь. Оставив коня в стойле и поцеловав его в мокрый очаровательный нос на прощанье, я поплелась в свое жилище. Мне отвели красивый флет в достаточно уединенной части Карас Галадона, где меня особо никто не беспокоил. Разве что Анорсель - моя единственная подруга в Лориэне. Только эта прекрасная светловолосая эллет с огромными блестящими синими глазами и светлыми волосами до пояса могла скрасить мое одиночество и вернуть улыбку на мое лицо. Она была дочерью Халдира - военачальника Лотлориэна, и росла бок о бок с боевым искусством. Может поэтому мы и нашли общий язык, ведь при виде остальных белоручек при дворе Галадриэль мне хотелось пустить им стрелу в лоб. Но с Анорсель мне легко, она никогда не проявляет бессмысленную жалость как остальные жители Золотого Леса, всегда готова поддержать и молча пострелять из лука где нибудь подальше от суеты. Поэтому, поднявшись в свой флет, я не удивилась, увидев Анорсель, уже ждущую меня с прогулки. - Эллериан, где тебя носит весь день? Завтра важное событие, надо подготовиться, - ее глаза загорелись от предвкушения долгожданных гостей. - Нам с тобой надо выглядеть подобающе, иначе мне откусит голову отец, а тебе леди Галадриэль. - Анорсель, перестань. Я и так не в восторге от всей этой суматохи, еще и ты туда же. Ну прием и прием, подумаешь. Поулыбаемся белобрысым синдар, потанцуем и поедим. Что еще там делать? - я недовольно скривилась и устало легла на кровать. - Ну-ка сядь, надо привести в порядок твое гнездо на голове, а то завтра ничего приличного не получится заплести. - Ловкие руки эллет принялись перебирать мои запутанные пряди. Это напомнило мне маму. Она всегда меня заплетала, когда мне требовалась ее ласка и тепло. И пока Анорсель пыталась навести красоту, я провалилась в воспоминания. Стоял прекрасный летний день, нежный ветер играл в волосах, но я расстроенная шла к родителям в покои. Мне только что сообщили, что все отправляются на большую битву с кучей орков, а меня не собираются брать. С самого детства я грезила битвами и великими сражениями с отродьями Моргота, желая увековечить свое имя в памяти народов Средиземья. Упражняясь, я постоянно воображала, как выпускаю одну стрелу за другой прямо в голову всяких тварей, наслаждаясь смертельным танцем битвы. Я почти в бешенстве ворвалась к маме, желая потребовать объяснений, но вдруг застыла в ступоре. А что если это мой последний день с ними, а я веду себя как неразумный ребенок, которого не взяли на пир? Паника начала овладевать мной, и я почти в слезах подбежала к матери, пытаясь вымолвить хоть слово. - Что случилось, моя дорогая? - мама удивленно посмотрела в мои глаза, наполненные слезами. - Ох, тебе сказали про наш отъезд. Не волнуйся, но мы с отцом просто обязаны присоединиться к битве с нечистью. Это и наша война тоже. Мы не можем стоять в стороне, пока убивают наших соратников. - Она грустно улыбнулась и распахнула объятия. Я крепко прижалась и смогла выдавить - Все же будет хорошо? Скажи мне, что вы вернетесь целыми и невредимыми. - Моя дорогая Эллериан, одному Эру известно, что будет завтра. - печально проговорила мама. - Но у тебя все будет замечательно, я это точно знаю. Что бы ни случилось, ты всегда найдешь выход из любой передряги. А их ты умеешь находить лучше всего. - рассмеявшись, она уложила меня к себе на колени. Я охотно распустила небрежный пучок и легла к маме. Ее ласковые руки принялись заплетать мне аккуратные косички у висков. Я расслаблено прикрыла глаза и принялась слушать мамин нежный голос. Она пела мою любимую балладу о Берене и Лютиэн, которую я знала с малых лет наизусть. - Nana, почему вы не хотите взять меня с собой? А если вам будет нужна моя помощь? Я ведь отличный воин и всегда вас прикрою. - тихонько спросила я. - Эллериан, тебе не надо туда соваться. Пообещай мне, что не поскачешь за нами своими незаметными тропками. Ты должна сберечь себя, если что-то пойдет не так. - серьезно проговорила она и взглянула мне в глаза. Я промолчала. Ada учил не давать обещаний, которые не сможешь выполнить. И я совершенно точно была уверена, что если они будут терпеть поражение, я стрелой прилечу им на помощь. - Эллериан! Пообещай мне! - повысив голос, воскликнула мама. - Хорошо, я постараюсь. Но ничего не обещаю, ты же знаешь, что не могу. - я отчаянно глянула на нее. - Не заставляй меня ничего не предпринимать, иначе я буду жалеть об этом всю свою жизнь. - Ты всегда была упрямая, - мягко покачав головой, ответила она, - Этим ты вся в отца. Он тоже всегда стоит на своем. Я горжусь тобой, дорогая. Что бы ни случилось, помни, что мы с папой безумно тобой горды. Мама наклонилась и поцеловала меня в лоб, а я в ответ неловко извернулась и крепко обняла ее в ответ. - Я люблю тебя, nana, - тихо прошептала я, - И я тоже очень вами горжусь. Это был последний теплый вечер, последние нежные объятия, и последние косички, заплетенные мамой. Слеза покатилась по щеке, и Анорсель аккуратно смахнула ее с моей щеки. - Снова теряешься в прошлом? - грустно спросила эллет. - Эллериан, взгляни на меня. Я упрямо сжала веки, пытаясь прогнать нахлынувшие слезы. Снова плачу, хотя столько времени прошло. Тоска, сжимающая сердце каждый раз, как подумаю о родителях, никак не хотела отпускать. - Ну вот, есть повод никуда завтра не идти, буду вся опухшая. - я угрюмо попыталась пошутить. - Вот еще, это не повод! Я силком вытащу тебя отсюда, если придется. - улыбнулась подруга. - Завтра будешь сиять, как звездное небо. Смотри какая красота получилась! Я посмотрела в зеркало и увидела там прекрасное переплетение косичек. Локоны спадали по плечам и отсвечивали золотом. Все таки у Анорсель волшебные руки. - Зачем ты заплела мне такой шедевр перед сном? Я же вся растрепаюсь во сне. - Просто так, - беззаботно ответила эллет, - Прикидываю, как тебя завтра нарядить. Я тебе и платье принесла по такому случаю. На тебя должно сесть идеально. - Валар, только не это! Почему мне нельзя пойти в обычной нормальной одежде? У меня прекрасный боевой наряд, пусть вся их королевская шайка обзавидуется. Перспектива наряжаться для гостей меня совершенно не радовала. Я бы предпочла вообще не показываться никому на глаза. - Эллериан, я все понимаю, но надо потерпеть. Вдруг сам молодой принц на тебя обратит внимание? Сразишь его наповал своей упрямой натурой. - хитро улыбнулась Анорсель. В ответ я только закатила глаза, и пошла готовиться ко сну. Закончив с процедурами, я улеглась на мягкую постель и принялась мысленно готовиться к завтрашнему приему. С момента попадания в Лориэн, я старалась не выделяться и не показываться на глаза эльфам. Но завтра придется весь день находиться в гуще событий и видеть на себе сочувствующие взгляды всех присутствующих. О, Валар, дайте мне сил стойко продержаться и не убежать в лес спустя полчаса. Повертевшись еще некоторое время, я наконец провалилась в долгожданный сон. Едва солнце пробралось сквозь густую листву Золотого Леса, ко мне ворвалась Анорсель с воодушевляющим кличем. - Вставай, Эллериан, всю жизнь проспишь! Я принесла тебе завтрак, садись. - подруга поставила передо мной корзинку с фруктами и лепешками. - Позавтракай, а я пока тебя заплету. - Анорсель, во имя Валар, зачем так кричать? - недовольно пробурчала я, еле разлепив тяжелые веки. - Потому что иначе ты проваляешься здесь весь день. А сегодня у нас день свершений. Открой рот. - и заставила меня откусить яблоко. Эллет принялась меня расчесывать, пока я начала вкушать еду. Вкус свежих фруктов немного поднял мне настроение, и я даже охотно поболтала с подругой о всяких обыденных заботах. Когда мы покончили с завтраком и прической, Анорсель достала платье. Оно было действительно прекрасно и село на меня как влитое. Россыпь драгоценных камней сияла на лифе, расшитый серебряный шлейф струился и ниспадал до пола. Я впервые за долгое время почувствовала себя действительно красивой, такой похожей на маму - от этого защемило в сердце. Но решив, что мне сегодня на грусть не стоит тратить силы, улыбнулась подруге. - Анорсель, где ты достала такую красоту? - я восхищенно оглядела свой наряд, покрутившись перед зеркалом. - Я специально приберегла его для особых случаев. Тебе очень идет, дорогая. - она улыбнулась и пригладила невидимые складочки. - Сегодня с тебя никто глаз не сведет. В ответ я лишь смиренно покачала головой. Ладно, один день я точно продержусь. Нацепив на лицо нежную улыбку и взяв под руку подругу, я вышла из своего флета. Карас Галадон сегодня был красив, как никогда. Галадримы постарались представить свой дом в самом лучшем свете. Тропинки были усыпаны прекрасными золотыми цветами и листьями, в воздухе плавали голубые светящиеся огоньки. Лориэн всегда перехватывал у меня дух своей величественностью и великолепием, но сейчас я просто не могла оторвать глаз и с замиранием сердца смотрела на все вокруг. Мы с Анорсель, восторженно перешептываясь, прошли на вершину самого высокого мэллорна, где располагались владыка Келеборн и госпожа Галадриэль. Пока мы шли, я не раз ловила на себе немного удивленные и восхищенные взгляды эльфов. Ха, выкусите, я не только умею скакать по деревьям, вымазавшись в грязи и пыли. Определенно, их внимание мне льстило, и я гордо подняв голову, проплыла мимо нарядившихся эллет, которые буквально поедали меня завистливым взглядом. - Эллериан, глянь как они уставились на тебя, - прикрыв рот ладошкой и еле пряча смех, прошептала Анорсель, - да они сейчас лопнут от зависти. - Даа, - протянула я, - видеть их лица гораздо веселее тихих прогулок. Смотри, как бы я не привыкла к этой вашей светской жизни. Оказывается, это довольно увлекательно. - весело сверкнув глазами ответила я ей. - А я тебе всегда говорила, что нечего целыми днями таскаться по полям и лесам - многое упускаешь. - Анорсель явно наслаждалась ситуацией, но как положено благовоспитанной эллет, успешно сохраняла невозмутимое лицо. Улыбаясь и приветливо кивая проходящим мимо эльфам, мы дошли до главного талана, где нас уже ожидали владыки Лотлориэна. Рядом с ними расположился и отец Анорсель, который тут же встал поприветствовать любимую дочь. - Звезда осветила час нашей встречи, моя дорогая, - эльф приветственно коснулся пальцами ключиц, - вы как раз вовремя, король Орофер и принц Трандуил со своей свитой уже пересекли границы Лориэна, скоро они будут здесь. Галадриэль с Келеборном, Халдир и остальные тоже выглядели великолепно. Мне было немного странно и непривычно наблюдать военачальника таким спокойным и разодетым в парадные одежды. Обычно я видела его на постоянных патрулях, когда сама гуляла по лесу, и там он всегда был собран, внимателен и готов к любым непредвиденным ситуациям. Поэтому, видя его отдыхающим и веселым, я невольно улыбнулась. Все эльфы сегодня заслужили отбросить свои дела и насладиться приятным вечером в компании собратьев. Тогда я еще не подозревала, что для меня этот выход в свет обернется ужасно.