Личинка

      Директор Эмили Пиггот сидела в своём кресле, подобранном специально под её габариты, и смотрела в экран монитора. И то что она видела её не радовало. Совершенно.       А всё началось с сообщения что в школе Уинслоу произошло ЧП. Триггер у одной из школьниц.       Триггер. Одно слово и столько смысла. Триггером называют момент обретения способностей у обычного человека. Событие которое меняет жизнь, разделяет на до и после. И как правило это событие сопряжено… со сложностями. Например врач внезапно начинает плеваться кислотой. Или пожарник обретает физическую сверх силу, прямо во время выноса пострадавших из горящего здания. Или полицейский во время преследования воришки начинает стрелять лазером из глаз. Не сложно догадаться что во всех перечисленных случаях будут жертвы. Человеческие жертвы. На то чтобы научиться пользоваться своими силами паралюдям необходимо время, место и кто то кто сможет нивелировать сопутствующий ущерб. Это была одна из причин образования протектората и СКП как надзорного органа.       И вот у школьницы случился триггер прямо в школе. Вспоминаем что одно из условий триггера это так называемый «самый плохой день», добавляем гормоны подростка и на выходе получаем кучу трупов.       Однако в этот раз всё обошлось, не было трупов, разрушений или чего либо похуже. Ну почти.       Прокручивая все эти мысли в голове, и ещё целую кучу, Директор Пиггот отмотала запись на начало и нажала воспроизведение. Запись с телефона одного из школьников. Одна из многих. Запись демонстрировала девушку-подростка, лежащую на полу коридора, прямо напротив шкафчиков. Развороченных шкафчиков. Если не знать подноготную происшествия, то всё выглядело так словно кто-то установил растяжку из пары ручных гранат в шкафчике. Девочка подошла, открыла дверцу, чека вылетает и бум!       Но нет, из опроса свидетелей становится понятно, что некую Тейлор Эн Эберт заперли в шкафчике школьницы Эмма Барнс, Медисон Клементс и София, мать её, Хесс. Разумеется, в качестве невинной шутки. Ага.       Разумеется, мисс Эберт это не понравилось. Она начала кричать и звать на помощь, ей никто не помог. Что вызывает ещё больше вопросов, коих и так накопилось изрядно. Однако продолжалось это не долго. По свидетельствам очевидцев у всех в школе случился кратковременный приступ мигрени, чьё окончание совпало со взрывом в шкафчике. Сразу после взрыва ученица Эберт сделала два шага из раскуроченного шкафчика и упала без сознания.       Где то в этот момент школьники и подоставали свои телефоны и начали сьёмку. И Эмили могла полюбоваться на последствия. Раскуроченные шкафчики, от шкафчика мисс Эберт не осталось ничего кроме раскуроченного и дымящегося металла. По три шкафчика с каждой стороны имеют повреждения разной степени и требуют замены. Одежда мисс Эберт превратилась в лохмотья, и дымилась. А ещё волосы.       Взглянув на фото девочки Эмили отметила слегка широкий рот, старомодные очки, и действительно красивые волнистые волосы чёрного цвета длинной по плечи. Теперь они история, их место заняли непонятные отростки толщиной с палец и длинной сантиметров пять. Этакий ёжик из игл. Черезчур толстых игл.       Звука не было, но Эмили знала, что школьники выражали свои эмоции криками и матами.       В очередной раз досмотрев до конца, она перешла к следующему видео. Запись камер слежения штаб-квартиры Протектората Восток-Северо-Восток. Вот к воротам подъезжает фургон СКП. Его пропускают внутрь. Другая камера, из фургона выносят носилки с телом мисс Эберт и перекладывают её на каталку. Вот её везут по коридорам в изолятор.       Не медпункт, или госпиталь. Так как есть подозрение на «случай 53». Так называют кейпов чей триггер привёл к монструозному изменению тела и полной или частичной потере памяти. Опасные случаи, так как люди приходят в себя находясь в шоковом состоянии и опять же могут навредить окружающим. Разумеется, в том случае если их нашли сразу или почти сразу после триггера. Чаще всего это не так, пятьдесят третьи появляются в случайных местах имея за душой только потерю памяти и какие-нибудь силы. Их быстро находят, но в основном их изолируют в силу плохого контроля сил. Единицы могут социализироваться. А ещё у каждого пятьдесят третьего есть клеймо в форме омеги где-нибудь на теле. И если мисс Эберт тот самый «случай 53» то это открывает огромные возможности по расследованию данного феномена. Однако осмотр всё ещё бессознательного тела не выявил наличия клейма. А очнувшаяся девушка, уже переодетая в больничную пижаму, но всё ещё находящаяся в камере сдерживания, развеяла надежды на амнезию.       Следующая запись показывала комнату со стальными стенами и каталкой окружённой различным оборудованием вокруг которого водили хороводы сотрудники научного отдела.       Отвлекшись от просмотра, Эмили опять взяла в руки отчёт медиков с прикреплёнными распечатками показаний приборов, в которых она не разбиралась. Листы пестрели пометками и подписями на подобии «слишком высокий уровень…» «экстремальное превышение…» «критическое содержание…» и прочее. Как объяснили ей медики либо все приборы разом вышли из строя, либо девочка должна была умереть уже раз десять от разрыва сердца, отравления, разложения чего-то там из-за высокой температуры, расплавления мозгов из-за бешеной их активности… подробный отчёт будет позже, когда научники разберутся во всей этой мешанине. И смогут облечь то, что у них вышло в человеческий язык и объяснить так что бы она смогла понять.       Потерев переносицу, и подавив желание горестно вздохнуть, она продолжила просмотр. Вот люди засуетились, ещё больше, чем до этого, а девушка зашевелилась. В камеру зашёл Оружейник, только возвращённый с патрулирования, достал свою алебарду и скрестив руки на груди встал чуть в стороне. Подстраховка.       Девушка приходит в себя. Удивление, испуг, расспросы. Ожидаемо, как и её реакция на свои новые «волосы». Небольшая истерика.       Хорошая выдержка, отметила про себя Эмили.       Вопросы и ответы, вопросы в ответ, ответы на вопросы. Не интересно. Эмили знала о чём шёл разговор. Для начала её проверили на провалы в памяти. Затем установили личность, и так уже установленную, спросили про самочувствие и прочее в том же духе. Затем последовала мягкая вербовка, это уже пришла Мисс Ополчение, и в целом положительная реакция мисс Эберт.       Следующая запись. Эберт, в компании Оружейника и Мисс Ополчение, идёт на встречу с только что собранными Стражами. Вот они заходят в конферанс зал. Мисс Ополчение знакомит перспективного рекрута и Стражей. Виста, Рыцарь, Кидвин и прочие. И вот очередь доходит Призрачного Сталкера. Пока всё хорошо. Если не обращать внимание на едва заметное, но нарастающее, беспокойство Эберт. Вот Рыцарь тоже начинает проявлять беспокойство, и вертеть головой от Эберт к Призрачному Сталкеру.       В какой момент дерьмо полилось через край? Сложно понять. Просто раз, и Эберт начинает пялиться на ПС, а затем что-то говорит. В это же время Рыцарь подходит к Эберт, что-то говорит, и получает апперкот в корпус. Достаточно сильный и быстрый, что бы промять пластины брони и сломать два ребра.       Да. Вот в этот момент всё и полетело к чертям. Узнавание школьной задиры в костюме одного из героев. Чёрт, может она даже была её фанаткой.       Рыцарь складывается пополам и отшатывается. На лице Эберт страх, в позах окружающих недоумение и шок. Первым отреагировал Оружейник, молниеносно нанеся удар своей алебардой. Эмили знала, что такой удар может располовинить двигатель авто. Или отправить на тот свет разбушевавшуюся школьницу. Тот факт, что Эберт успела среагировать и остановить удар схватившись за древко, Оружейника не оправдывает. Секундное замешательство. Стражи что-то кричат, ПС достаёт свой арбалет, Мисс Ополчение материализует полицейскую дубинку, Оружейник наносит удар левой, пустой, рукой. Эберт бьёт на опережение, прямой в челюсть на записи выглядит как смазанное пятно. Оружейник падает, алебарда уже летит в Стражей, но натыкается на вздыбившийся пол, Виста среагировала вовремя. Мисс Ополчение тем временем тычет своей дубинкой в спину Эберт. Так как ту начало трясти можно понять, что дубинка была с электрошокером. Эберт выгибается дугой, но не падает, а разворачивается всё так же быстро. Перехватывает Мисс Ополчение за запястье левой рукой, и толкает ладонью правой руки прямо во всё ещё стоящую стену Висты. Разворачивается и, чуть ли не снося двери, выбегает в коридор.       Как только Эберт покинула помещение Виста опустила пол, и на картинке появились готовые к бою Стражи. Все, кроме Призрачного Сталкера, её в комнате уже не было.       Остановив запись, Эмили потёрла лицо руками и застыла ненадолго в таком положении. Подумать только! Девчонка, только-только получившая силы, отделала главу Протектората Броктон Бей и его заместителя! Кошмар. Если, или когда, об этом прознают писаки разразится настоящий скандал. Ебучие кейпы, с их ебучей рулеткой суперсил.       Продолжив просмотр видео с камер, Эмили проследила путь Эберт по коридорам. Убежала она недалеко, но успела вывести из строя пять сотрудников в полном обмундировании, дважды получить заряд из тазера, и в конце концов попасться в пенную ловушку в одном из коридоров.       Вот он момент кульминации! Финиш этого дерьмогого дня! Казалось бы, что могло пойти не так? Всего одна вещь.       На записи Эберт стоит посреди коридора, покрытая сдерживающей пеной по самую шею, и очень быстро вертит головой в попытке освободиться. Из противоположных концов коридора появились Оружейник и Мисс Ополчение, взяв беглянку в клещи. За ними маячат стражи. Голова Эберт замерла и начала искрить, даже на записи видны дуги электричества, пробегающие по её… отросткам на голове. И в этот момент в паре метрах от неё в стене появляется размытый силуэт, оглядывается, и вытягивает руку в сторону головы Эберт. А в следующую секунду, прямо в левом глазу девчонки, уже торчит оперение болта. Голова мотнулась назад, и безвольно упала вперёд, разряды электричества пропадают. Мисс Ополчение что-то говорит Стояку и толкает его вперёд, к Эберт, тот касается головы применяя свою силу.       В тот момент Мисс Ополчение приняла верное решение. Эберт не разорвало на кусочки, следовательно, её ещё можно спасти. Панацея может. Могла бы, если бы её силы не ограничивались всем телом, кроме головного мозга. Ебучие кейпы, и их ебучие ограничения.       А в коридоре продолжалось действо. Оружейник, чуть отвернув шлем, с кем-то переговаривался по своему шлему. Мисс Ополчение забирала арбалет у Призрачного Сталкера, та реагировала в свойственной себе манере. Всем своим видом показывая, что ей плевать на мнение окружающих. Арбалет она, тем не менее, отдала. Стражи пытались не проблеваться, Виста вообще уткнулась в торс Рыцаря. Дети. Хоть и кейпы, наверно только на шоковое состояние можно списать то, что произошло дальше.       Стояк умеет… замораживать объекты. Крайне полезная сила в умелых руках. Или крайне опасная. В данном случае она могла дать призрачный шанс на спасение беглянки. Если бы арбалетный болт не задел мозг. Если бы Панацея смогла вылечить мозг. Если бы ебучий Стояк не прошляпил момент «разморозки».       Вот Оружейник окрикивает Стояка, неотрывно смотрящего на кровь на своей перчатке, и тот встрепенувшись протягивает руку к голове.       Не дотягивается.       Стояк, как и все в коридоре замирают. Голова Эберт медленно подымается. Разряды опять появляются между её отростками. Перекидываются на пену, стены, даже на кейпов. Зубы обнажаются в оскале. Все в коридоре начинают подыматься в воздух в тех позах, в которых и замерли, словно статуи. А затем Эберт кричит. Вместе с криком от неё расходится ударная волна, раскидавшая сдерживающую пену, кейпов, повредила стены, пол и потолок. Пара потолочных ламп разлетелась вдребезги.       Единственный, кто остался стоять в коридоре, это Эберт. На полусогнутых ногах, сгорбившаяся, с тяжёлым дыханием. Кое-как выпрямившись, она схватилась за оперение болта, торчащее из глазницы. Вскрикнула. Схватилась второй рукой. И с протяжным криком выдернула болт из головы. Хлынула кровь.       И словно этого было мало, она нашла своим здоровым глазом Призрачного Сталкера. Стискивая арбалетный болт в кулаке, изливая кровь из пустой глазницы, с выражением ярости, застывшем на лице, она сделала шаг к ПС.       Кейпы начали приходить в себя.       Ещё шаг.       ПС заметила её.       Ещё шаг.       ПС начала поспешно отползать.       Ещё шаг.       Призрачный Сталкер стала шарить плохо слушающимися руками в поисках своего арбалета.       Ещё шаг.       Арбалета не было.       Впрочем…       Эберт не сделала ещё одного шага. Похоже запас ярости, выносливости или чего-то другого, подошёл к концу. Разряды в отростках пропали, плечи поникли, и она рухнула сначала на колени, а затем и на живот.       Она не дошла каких-то три метра.       Выключив запись, Эмили Пиггот, директор СКП Восток-Северо-Восток, откинулась на спинку своего кресла и закрыла глаза. Ей нужно было подумать. И успокоиться. Вдох, выдох Эмили. Дыши. И успокойся. Даже если хочется материться в голос и пристрелить кого-нибудь.       Итак, что мы имеем?       Первое. Триггер произошёл на глазах у толпы школьников, разумеется, заснявших данное действо, вернее, последствия, на телефоны сопровождая всё это бурными комментариями. С указанием места и имени нового кейпа. Тайна личности нарушена. Тайна в принципе нарушена, так как эти видео уже гуляют по мировой сети.       Второе. Виновник триггера - один из стражей. Да, на испытательном сроке. Да, в гражданском обличии. Да, не одна. Но! Она явно была заводилой. И занималась этим вполне осознанно. Продолжительное время. Куратор о таком не докладывал.       Третье. Девочку забрали сотрудники СКП, и доставили в штаб-квартиру. А теперь лежит в морозильнике.       Четвёртое. Хесс осознанно выстрелила в глаз залитой пеной Эберт. Да, болт был с транквилизатором. Да, она смогла освободиться из пены. Вот только теперь она лежит в ёбаном холодильнике! Из-за того, что «безопасный» арбалетный болт повредил мозг и впрыснул в оставшееся месиво транквилизатор!       И пятое. В вестибюле сходит с ума некто Денни Эберт. Отец почившей девчонки. Убитой Призрачным Сталкером в штаб-квартире Протектората!       Вроде бы всё? Да. Из основного.       Спокойствие Эмили. Дыши. Не рычи. Сохраняй выдержку. Не матерись и не стреляй.       Открыв глаза, Эмили Пиггот осмотрела свой кабинет. Она была не одна. Возле стены стоял Оружейник, в своей броне, с алебардой, висевшей за спиной, и опухшей челюстью. За т-образным столом перед ней, склонив голову, сидела Мисс Ополчение. Сидела правой стороной. Эмили знала, что на левой стороне красуется синяк в форме ладони. Как только шею не сломала?       В полнейшей тишине кабинета прозвучали только два слова. — Это проёб.