Личинка

Глава 19. - Давай же, - простонал паникующий мужчина, пытаясь вырвать из рук мертвеца брелок с ключами, - Да отпусти же… Кругом валялись тела смельчаков что решили сбежать, используя транспорт, на котором они и прибыли в Доки. В воздухе витало ассорти из запахов человеческих фекалий, пороха, крови и, совсем немного, дыма разгорающихся пожаров. - Да! – задавленно пискнув, мужчина ринулся в переулок, где его ждала остальная группа выживших. Стоило ему вбежать в переулок между домами, как его схватила накачанная ручища и прижала к стене, зажимая рот. Здоровенный японец, вооружённый настоящей катаной, окинул цепким взглядом улицу, заваленную трупами. Не найдя признаков возвращения чудовища в человеческом обличии, он потащил своего подельника в глубь переулка. Дойдя до остальной группы из пяти головорезов, он отчитался. - Чисто, похоже она гоняется за кем-то ещё, я слышал крики со стороны Доков, - пробасил владелец катаны. - Отлично, - проговорил, практически шёпотом, предводитель этой группы бандитов, - Что с ключами? - В-вот, - пропищал любитель обобрать мертвецов. - Ещё лучше, а теперь тихо-тихо, валим от сюда переулками, - отдал приказ предводитель и толкнул ближайшего бойца в нужном направлении. - Не нравится мне это, - пробасил мечник. - Что тебе не нравится?! – едва ли не взвизгнул предводитель, резко оборачиваясь. - Всё это. Мы не должны бежать, - высказал свои мысли здоровяк. - А что нам ещё делать? – начал заводиться главарь, - остаться и сдохнуть? В этот момент, в паре кварталов от них, раздались крики и стрельба. Впрочем, они быстро стихли. И это было уже не в первый раз. - Слышали? – произнёс главарь, - Эта сумасшедшая сука нашла ещё кого-то! Это наш шанс! Ходу-ходу! – отдал он очередную команду и принялся подталкивать подручных вперёд. - Если нам суждено умереть, так тому и быть, - упёрто произнёс мечник. - Ты совсем с головой не дружишь? – спросил главарь, с угрозой в голосе. - Пусть остаётся, если ему так хочется! – раздалось от одного из бандитов. - Ага, если он такой ебанутый, то пусть остаётся! – поддакнул другой. - Заодно и отвлечёт эту тварь на себя! – высказался третий. - Трусы, - припечатал мечник. - Уходим, - скомандовал главарь. Группа, не выказавшая поддержки и понимания мотивов мечника, плотной гурьбой направилась в глубь переулков, туда, где они оставили фургоны. Оставшись в одиночестве, мечник сделал глубокий вздох и провёл рукой по лезвию катаны. Он боялся, и хорошо понимал ужас его, судя по всему, бывших товарищей. Как только ряды АПП дрогнули, они были среди тех, кто побежал в глубь переулков. И не прогадали. По какой-то причине, они всё ещё были живы. Однако, они не были спасены. Всё то время пока они прятались, они слышали, как эта тварь добиралась то до одной группы, то до другой. С каждым новым криком их становилось меньше, а шансы на их обнаружение росли. И они решили действовать. Найти ключи, добраться до машин и свалить от сюда по добру по здорову. Ему не нравился этот план. Не нравилось, что они бросают своего Босса. Он не был безбашенным любителем безнадёжных драк, но кое-какую репутацию он себе заработал. Репутацию верного и исполнительного бойца, верного только Лунгу. И у него была на то причина. Он жил в долг. До сих пор он дышал только благодаря Лунгу. И помнил об этом каждую секунду, каждый вздох. Ведь он был родом с Кюсю. И был свидетелем битвы Лунга и Левиафана. Именно благодаря Лунгу его успели эвакуировать с острова. Да, дом был разрушен, остров затоплен, а вся нация - раздавлена. Но он оставался жив, и продолжал дышать только благодаря Лунгу. И он собирался отдать этот долг. Пусть он и не сможет нанести хоть какой-то урон этому чудовищу. Но он был способен выиграть время. Хотя бы миг, пусть и ценой своей жизни. Миг, который его Босс потратит на увеличение своей силы, что позволит ему победить в этом противостоянии. Ещё раз вздохнув полной грудью, мечник решился и направился в сторону улицы. Достигнув улицы, он, стараясь не показывать страха, направился прямо к воронке оставленной приземлением этой твари. Встав прямо в центре воронки, он огляделся вокруг. Вокруг была тишина, только трупы группы что бежала к машинам, раскиданные вокруг него сломанными куклами, составляли ему компанию. Звук донёсшихся выстрелов, переходящих в крики, заставил его вздрогнуть. В этот раз, источник звуков был ближе, чем в прошлый раз. Перехватив катану в обеими руками, и встав в стойку Сейган но Камаэ, он повернулся в сторону звуков, пришлось повернуться в сторону дома, что выглядело несколько глупо, он закричал что было силы. - Чудовище! Сразись со мной! – кричал он на родном языке, так что вряд ли эта гайдзинка поняла его слова. Но он не сомневался, тварь его услышала. Так, в ожидании своей последней схватки, он простоял минут пять. Затем снова закричал, призывая тварь. И снова ответом ему была тишина. Он стал крутиться на месте, пытаясь держать под контролем всё вокруг себя и не пропустить момент появления противника. Звук падения чего-то мягкого и увесистого застал его врасплох. Резко обернувшись, сохраняя свою стойку, он узрел в паре метров от себя распластавшееся тело. Один из бандитов, он не видел его с момента обращения в бегство их сил. Он был ещё жив, несмотря на отсутствующее горло. - А ты смелый, - раздалось с верху, заставляя мечника поднять голову, - мне нравятся смелые. Чудовище, покрытое с головы до ног человеческой кровью, стояло на краю крыши и смотрело прямо в его глаза. Разглядеть зрачки в пылающих адским огнём глазницах не представлялось возможным, но мечник был уверен – ОНО смотрит ему прямо в глаза. Растянув губы в издевательском оскале, существо сделало шаг вперёд и плавно спланировало вниз, прямо на улицу. - Ты… - только и смог выдавить мечник. - Пожалуй, - протянуло существо, - я дарую тебе… быструю смерть. - А-а! – с отчаянным криком мечник бросился на своего врага. Сделав два быстрых шага, его голова лопнула, словно мыльный пузырь. По инерции тело сделало ещё несколько шагов, размахивая мечом, всё ещё зажатым в руках, из стороны в сторону. Но поразить свою цель безголовое тело было просто не в силах. Подойдя к конвульсивно содрогающемуся телу, существо присело на корточки и, положив ладонь на плечо трупа, произнесло. - Закончив с вами, я примусь возрождать свою стаю. В ней не будет места трусливым или слабым. Гордись, ибо твоё тело послужит для неё питательной средой. *** Группа из шести, вооружённых чем попало, бандитов продвигалась переулками. Они направлялись к оставленным фургонам, на которых они и планировали сбежать из этого проклятого богами места. Лидер группы, как и положено правильному командиру, двигался в центре, окружив себя телами своих бойцов. Щуплого бандита, добывшего ключи от машины, он держал рядом с собой. Предводитель этой группы боялся, как и все остальные бандиты, что его окружали. Ведь они никак не ожидали подобного развития событий, когда планировали этот рейд. Да и планирование… не было никакого планирования. Просто в какой-то момент Лунг стал собирать всех, кто мог держать в руках оружие, и был готов это самое оружие обагрить кровью. Собрались, попрыгали в машины и припёрлись сюда. Никакой разведки, сбора сведений или продумывания плана нападения. Ему не нравился такой подход к делу, в их группировке. Но какое дело самому Лунгу до слов одного из его лейтенантов? Вот именно, совершенно никакого. А возразить, и настоять на своём, не позволяло чувство самосохранения. Лунг убивал всех, кто смел ему возразить. И вот результат, их группировка рассеяна и истребляется неведомой тварью. А Лунг… предводитель этой банды видел собственными глазами как туша их «Босса» отправилась в полёт. Занятый собственными размышлениями главарь не заметил, как они выбрались на дорогу в нужном месте. Его подчинённые принялись робко выражать радость и облегчение. Они добрались, они смогут выбраться от сюда. - А ну, заткнулись! – злобно прошипел главарь, - Сожмите свои булки обратно, мы ещё не выбрались! Спорить или возражать с ним никто не стал. Правильно, не стоит спорить со своим главарём. - Мелкий! – позвал он, - Какая наша? - В-вон т-та, - указал щуплый трясущимся пальцем в фургон вырвиглазной расцветки. Машина стояла в последнем ряду… вернее с краю. Когда они заявились на эту бойню, то просто побросали машины в беспорядке, и подспудно лидер группы ожидал что им придётся расталкивать ненужные машины, что изрядно уменьшит их шансы. - Отлично, иди и заведи её, - произнёс лидер, выталкивая щуплого азиата из переулка. Не ожидавший такого поворота событий азиат плюхнулся на брюхо. Мгновенно осознав своё положение, он, принявшись низко подвывать, попытался вскочить и вернуться обратно в переулок. Однако, уткнувшись лбом в дуло Кольт Питон, он замер на месте. - Пшол, - процедил главарь, и, видя не решительность щуплого, добавил, - Ну! Щуплый бандит скривил лицо, словно собирается расплакаться, и отодвинулся от дула. Медленно, очень медленно, пригибаясь как мог, он направился к нужной машине. - А если он смоется? – спросил один из его подчинённых. - Тогда я вышибу ему мозги, - заверил главарь своего подчинённого, потрясая револьвером. Вся группа неотрывно наблюдала за продвижением подельника. Вот он двигается к стоящим машинам. Вот он скрылся за их корпусами. В этот момент, головы всей группы посетила одна и таже мысль. «Что, если чудовище поджидает их там, между машинами?» Казалось, минуты растянулись в часы, а звука работающего мотора всё не было. Когда звук заведённого мотора разорвал тишину улицы, вся группа синхронно рванула. Сталкиваясь и матерясь уже в полный голос, они всё-таки добрались до заведённой машины. Четверо полезли в пассажирское отделение, буквально залетев внутрь через отодвигающуюся дверь, а главарь полез на пассажирское сиденье рядом с водителем. - Гони, гони, гони! – затароторил главарь, стоило пассажирской двери захлопнуться. И машина тронулась, даже сорвалась, с места. Метр за метром, вместе с набираемой скоростью, чувства безысходности и всепожирающего страха отпускали главаря и всех спасшихся. Он даже позволил себе прикрыть глаза. Они выбрались, они спасены. А Лунг… Пусть сам разбирается с этой сукой, если сможет. Главное, что они вы… - Нет! – завизжал тоненьким голоском водитель. Рывком открыв глаза и вскинув всё ещё сжимаемый револьвер, главарь увидел то, что меньше всего хотел видеть. На их пути, прямо на перекрёстке, стояла покрытая кровью фигура с горящими адским пламенем глазами. Стояла и улыбалась, своей белозубой пастью. Решение было принято мгновенно. - ДАВИ! – проорал главарь и принялся всаживать в стоящую фигуру пулю за пулей, прямо через лобовое стекло. Так быстро и точно он не стрелял ещё никогда в своей жизни. На удивление, водитель выполнил приказ. Подвывая от ужаса, он вдавил педаль газа в пол и машина, изрядно «прокаченная» умельцами из АПП, рванула вперёд, словно ретивый конь, стремительно набирая скорость. Выстрелив в последний раз, шестизарядный барабан не располагает к продолжительному ведению огня, главарь заметил кое-что… странное. Он не был отличным стрелком, он знал это, и сейчас он стрелял скорее для собственного успокоения, нежели надеясь попасть. Но одна из пуль попала точно в цель. Примерно в район груди этой кровожадной твари. Вот только… вместо ожидаемого результата он увидел странное сияние, пропавшее так же быстро, как и появилось. Мгновенное осознание. Удар. *** Шестиметровый, покрытый металлическими пластинами и чешуёй, предводитель АПП нёсся на звуки удара чего-то тяжёлого обо что-то твёрдое. Учитывая, что он слышал до этого рёв мотора, не сложно догадаться что там произошло. похоже кто-то додумался слинять на машине и врезался в здание. В любом случае, именно там и будет эта тварь. Не может не быть. Он уже какое-то время не слышал новых криков и выстрелов, это говорило только об одном. От его банды ничего не осталось. Он не верил, что кто-то мог спрятаться или победить её. Нет. В такое он не верил. А это значит, что остались только неудачники, которым позволили добраться до машины. Вот он и нёсся со всех своих гигантских ног к источнику шума, понимая, что игры кончились. Теперь остались лишь он и она. Бой один на один. Сила на Силу. И ему это нравилось. Кровь бурлила от прилива адреналина. Сила… его Сила ещё никогда не была столь отзывчива. Не прошло и часа с момента их первой стычки, а он уже вымахал в четыре человеческих роста! Он ощущал мощь в своих когтистых руках, жар пламени в его нутре, готовое вырваться на свободу всепожирающей волной Ада! Он ощущал Силу, готовую влиться в него, скачкообразно увеличивая его боевой потенциал! Этого он желал столь долго! Достойный соперник! В битве с которым он сможет развернуться на полную! Сжечь ВСЁ! УБИТЬ ВСЕХ! Сделав очередной поворот, он наконец увидел ЕЁ. Своего врага! Она стояла посреди перекрёстка, рядом со смятым в гармошку фургоном из открытой двери которого вытекал целый поток крови. Она стояла и смотрела на него. Вернее, она вгрызлась в шею очередного бойца АПП. Всё ещё живого, и повёрнутого лицом к Лунгу. Он заметил своего Босса. На миг, в глазах обречённого человека проскользнула искра надежды. Искра потухла стоило твари дёрнуть головой, вырывая изрядный кусок шеи своей жертвы. Не обращая внимания на бьющий едва ли не в лицо фонтан крови, она спокойно проглотила кусок человеческой плоти и, улыбнувшись своей широкой пастью, помахала рукой своей жертвы в приветственном жесте. Сломанной в предплечье рукой, от чего верхняя половина руки болталась словно тряпка. «Я убью тебя, тварь!» Подумал Лунг. - РОА-А-АР! – проревела изменённая глотка из длинной и гибкой шеи. - Ха-ха-ха, - засмеялось существо, - Не думаю, что это в твоих силах, червяк. Как видишь, - она картинно указала руками на содрогающееся тело у своих ног, - твои слуги закончились. Так что… настал твой черёд, ничтожество. Рванувшись вперёд, со всей доступной его изменённому телу скоростью, Лунг окутался пламенем столь плотным что его фигура просто скрылась c глаз. Cловно огненный ураган нёсся по улице, плавя асфальт, поджигая редкую растительность и испаряя ещё более редкий снег. *** Огненный вихрь нёсся прямо на стоящее посреди перекрёстка существо. Казалось, ещё немного и огонь просто снесёт одиноко стоящую возле разбитого фургона фигуру. Однако, когда до огненного смерча оставалось метров двадцать, оно внезапно рванулось ему на встречу, окутываясь разрядами электричества. Вот, оно буквально влетает в огненный смерч. Практически одновременно с этим происходит вспышка, и туша Лунга влетает с ещё большей скоростью в здание, стоящее на перекрёстке, проламывая фасад и порождая волну огня, расходящуюся по всюду. На улице осталось стоять только существо, потрясающее своей рукой. - Мне нравится твоё упорство, - произнесло существо, явственно раздвоенным голосом, - Твоя ярость. Быть может, я использую твоё тело для создания чего-то особенного. Здание, в которое влетела, туша Лунга, разлетелось на кусочки, разрываемое изнутри бешенным напором всепожирающего пламени. Взору существа открылась закованная в металлическую чешую туша. С влажным хрустом и металлическим звоном внушительная вмятина на боку драконоподобного существа выправилась, словно мятую бутылку из-под газировки накачали воздухом. - Мне даже интересно, - произнесло существо в задумчивости, - на что ещё ты способен? В ответ на слова существа, Лунг подался вперёд, открывая пасть и выдыхая волну пламени, затопившую всю улицу. Поток огня не прекращался по меньшей мере минуту, пока в его тушу не врезалось существо. Приземлившись на его бок, словно гравитации для неё не существовало, оно оттолкнулось, порождая импульс энергии отправившую бронированную тушу в сторону перекрёстка. Семиметровая туша приземлилась с грохотом и скрежетом метала по асфальту. - Давай. Покажи мне ВСЁ на что ты способен, - раздалось над его головой, - я ведь чувствую, как внутри тебя бурлит Сила. Резко взмахнув рукой в попытке поймать назойливую тварь, Лунг поймал лишь воздух и вызвал издевательский раздвоенный смех. «Показать всё? Хорошо, я покажу тебе ВСЁ!» - Да, покажи мне всё, на что ты способен! – прозвучал голос. Уперевшись руками в раскрошенный асфальт Лунг, выгнулся дугой. На его бронированной спине с треском разъехались чешуйки обнажая розовое мясо, порождая новые конечности. На боках происходило то же самое. По телу в очередной раз прошла волна изменений, вытягивая его конечности и наращивая массу. Не прошло и минуты, как на перекрёстке стояла девятиметровая туша, ещё больше похожая на дракона. Дракона с четырьмя руками, двумя ногами и парой крыльев. Всё это было покрыто металлом и буквально светилось от переполняющего тело огня. Закончив трансформацию, монстр вытянул длинную шею в небеса и заревел. - Это уже интереснее! – пронеслось по площади восторженное раздвоенное восклицание. Взревев ещё раз, Лунг воздел все четыре руки в небеса и обрушил их вниз. От удара по изломанному покрытию дороги всё, в радиусе пятидесяти метров, потонуло в вихре огня. Голодное пламя закружилось в смертоносном вихре пожирая всё что в него попадало. Асфальт дороги, машину, ставшую местом мучительной смерти беглецов, дома что стояли на этом самом перекрёстке и дальше. Ревущее пламя поглощало всё. И в центре этого огненного вихря возвышалась крылатая фигура. Огненное представление продолжалось долгие три минуты, за которые всё, что попадало в его радиус, было расплавлено до состояния шлака. Пламя пропало так же быстро, как и появилось, оставляя лишь крылатую фигуру посреди рукотворного кратера, похожего на жерло вулкана. Лунг, а это был всё ещё он, принялся вертеть своей вытянутой головой на длинной шее по сторонам. Он не верил, что смог убить своего врага. Затягивающий всё вокруг дым пожарищ не был ему помехой. Оглядываясь и не находя свою цель, он начал раздражаться. Куда она могла смыться? На краю зрения что-то мелькнуло, и Лунг дёрнул головой в ту сторону, но ничего не нашёл. Он практически возвышался над зданиями, а потому имел отличный обзор, но нигде не мог найти искомое. Ничего. Словно её и след простыл. Запрокинув голову, он огласил округу рёвом ярости. Она сбежала! Ну ничего, он найдёт её. Если потребуется, он сожжёт все Доки! Уничтожит всё и всех! Выпустив пар, он опустился на шесть конечностей и собирался уже приняться за выполнение данного себе обещания, как из спёкшейся земли под его лапами вырвался смазанный силуэт и врезался в его грудину с силой тысячи молотов. Получив удар чудовищной силы прямо в грудь, туша Лунга поднялась на задние лапы и, с оглушительным грохотом, рухнула на спину. Рядом с дырой стояло существо с горящими глазами.