Личинка

Глава 25. Когда последний живой человек был вызволен из-под завалов, последний пострадавший получил сеанс у Панацеи… Я принялась за саму Панацею. Она была самой опасной. Её разум был на грани, и моё вмешательство сделало всё только хуже. Если я отпущу её в таком виде, то это обернётся… может обернуться чудовищными последствиями. Поэтому я оградила её разум от постороннего вмешательства, и залатала как могла нанесённые повреждения. Это не было чем-то сложным, не для меня. Я управилась быстро. И это было хорошо. Потому что у меня не было времени. За пределами старого кордона собирались люди, они нервничали, я чувствовала это. А внутри меня нарастало напряжение. Даже в месте своей силы, там где я проводила кучу времени в медитации, я чувствовала это. Все мои ментальные барьеры и предохранители рассыпались в труху. Изменённое тело брало надо мной верх. Мне нужно было время. Время, для восстановления системы сдерживания, что я возводила последний месяц. Время. И покой. Да. Мне нужна была изоляция. Полная. Перед глазами стала неспешно подниматься сияющая плёнка энергетического щита, что обеспечит мне необходимые условия. Теперь, я могу не напрягать свои способности, дабы следить за сотнями людей. Отпустить бразды контроля. Сосредоточиться на себе. Как только плёнка щита сомкнулась над моей головой, я оказалась отрезана от внешнего мира. Ни звуков, ни излучений. Никаких посторонних мыслей. Теперь, необходимо обеспечить его стабильную работу. Настроить поток энергии, стабилизировать и рассчитать необходимую мощность. Сколько я должна буду провести внутри него? Не знаю. Я сделала всё что могла, в той ситуации. На территории Доков не осталось больше людей, за исключением меня и Шеррил. Протекторат наверняка будет занят проверкой людей что я взяла под контроль. Это было… на удивление легко. …слабые… Что? Нет, не в этом дело… не важно. Важно то что Шеррил была здорова. Она знала где лежат наличные деньги и всё что могло ей пригодиться. Она знала номера счетов и кодовые фразы, дабы их обналичить. У неё было время, пока СКП и Протекторат не очухаются. Она сможет сбежать. С её способностями, и моими улучшениями, она сможет устроиться в жизни. Потому что… стоит признать, мои планы рухнули. Люди погибли… …слабые… Что? Не понимаю… стоп. Я должна сосредоточиться. *** Прошло совсем немного времени, прежде чем я ощутила давление на оболочку. Ритмичные всплески потребления энергии. Словно кто-то хотел разбить моё силовое поле. Кто? Зачем? Неужели СКП отреагировали быстрее чем я думала? Не может быть. Ритмичные всплески сменились дробью вспышек. Слабее чем раньше. Кто это может быть? Неужели кто-то настолько хотел мне отомстить? Успела ли сбежать Шеррил? Вспышки прекратились. Неужели они уже отступились? Появилось излучение, пытающееся прогрызть энергетическую оболочку. Бесполезно. Слишком слабое воздействие. Вскоре оно пропало. Похоже меня услышали, либо тот, кто находится снаружи, мыслит схожим образом, потому что излучение возобновилось. Сильнее чем раньше, и всё ещё недостаточно мощное. Что это? Лазер? Кидвин? И сколько времени им потребуется дабы достать достаточно мощный излучатель? Что мне тогда делать? …уби-и-ить… Я ещё не готова. Тело бунтует. У меня не получается обуздать эту гормональную бурю. Попытка замедлить процессы в организме приводит к потере плотности кокона, что непозволительно. У меня и без того уходит много внимания на его поддержание. Если он падёт, то меня вновь захлестнёт поток чужих разумов. Я не смогу сдержаться и то, что остановила Шеррил, продолжится. Нет. мне нужно что-то придумать. …уби-и-и-ить… Нужно вывести поддержание силового кокона на автоматический режим. Мне нужно что-то… отростки. Точно! Они самая пси-проводящая часть моего тела! Даже нервная система моего изменяющегося тела не настолько пси-проводима. Они справятся со скачками напряжения. Да. Теперь осталось это реализовать. Ещё бы эти недоумки, с той стороны, прекратили ковырять поверхность кокона! …убе-е-е-ей…по-огло-о-оти-и… *** В какой-то момент попытки вскрыть поверхность силового кокона прекратились. Просто прекратились. Неужели им надоело? Это было хорошо. Потому что моя выдержка почти закончилась. Ещё бы чуть-чуть, и я сошла бы с ума прямо здесь. Да. Пусть передохнут, а я тем временем… Я ощутила чужое присутствие. Еле заметное, но явственное. Кто-то пытался просочиться через барьер. Протиснуть свой разум сквозь оболочку отчуждения. Разумеется, у него ничего не получилось. Но он… он точно понял, что я нахожусь внутри. Кто это мог быть? Кто в Протекторате обладает подобными способностями? Неужели они пригласили Эйдолона? …бе-еги-и-и… Да не-ет. Бред. Они не стали бы так поступать. Триумвират постоянно занят, у них просто нет времени отвлекаться на такие мелочи. Мелочи… точно. Рыцарь. Он эмпат. Слабенький, как по мне. Но тем не менее. Значит Властелины посильнее могут прорваться через мою защиту? …беги-и…де-ери-и-ись... Нужно увеличит плотность оболочки. Увеличить нагрузку на отростки, и наконец заняться собой в плотную. А то этот голос сведёт меня с ума. *** Как я и хотела, плотность оболочки была увеличена. Надеюсь, внешне это никак не отразилось. По крайней мере попытки проникнуть внутрь прекратились. Как-то они быстро сдались. Или они решили для начала возвести вокруг меня сдерживающий контур? Очередную клетку? Интересно, что это будет. Силовые поля для меня не преграда, а бетон или сталь не помеха для моих кулаков. …е-еда-а-а… Не важно. Схема поддержания кокона налажена. Нужные рефлексы были интегрированы и проверены. Даже если будет близкий взрыв, стабильность поля будет гарантирована. Теперь, я могу не опасаться, что оно пропадёт посреди процесса восстановления моих ментальных барьеров. *** Замедление процессов, протекающих в моём организме, не дало нужных результатов. Вместе с телом, в спячку начинает впадать и разум. Это неприемлемо. Я успела остановить процесс в самый последний момент. Кто знает, когда бы я проснулась? Если бы вообще проснулась. *** Подавление выработки гормонов дало обратный эффект. Вместо уменьшения давления, я ощутила, как клетки моего тела начали ураганно отмирать. Органы принялись работать вразнобой и сбоить. Начался некроз клеток. Пришлось восстановить выработку гормонов. Моё тело оказалось гораздо более сложным, чем мне казалось раньше. Гораздо сложнее. И гораздо своевольнее. *** Очередная попытка отрегулировать выработку гормонов едва не привела к катастрофе. В этот раз под удар попали мои отростки. Чудом, и природной живучестью они восстановились, и мне удалось вновь скинуть на них поддержание силовой оболочки. Вероятно, снаружи это заметили. Почему? Потому что очень скоро я вновь засекла попытку проникновения. Вероятно, это был Рыцарь. …е-еда-а-а… Потому что у него не получилось проникнуть хоть сколько-нибудь глубоко. Его остановил первый же слой. Защита работала. А мои планы - нет. Раз за разом они проваливаются. Стоит приняться что-нибудь крутить в себе как всё остальное выходит из строя. Стоит сосредоточиться на своём сознании, как тело начинает бунтовать с новой силой, снося всё, что я построила своими инстинктивными порывами. Оно требует свободы и удовлетворения своих охотничьих инстинктов. Пока я контролирую ситуацию, этого не произойдёт. Я не позволю этому произойти. Только через мой труп. На сколько меня хватит? *** Попытка снизить температуру тела вновь привела к обратному эффекту. На какое-то время это сработало, но потом мой организм адаптировался. Все процессы возобновились. Не получилось. Попытка поднять температуру привела к схожим результатам. Моё тело адаптируется. Изменяется. Становится всё сложнее. Всё… совершеннее и голоднее. …е-е-еда-а-а… Я должна сохранять контроль. *** Попытка номер… неважно. Я предприняла попытку точечного купирования изменений. Временный эффект. Слишком много усилий с минимальным эффектом. Попытка выработать сопротивляемость к воздействию гормонов на ткани мозга привели… к сомнительным результатам. Адаптация мозга не требовалась. Требовалась адаптация моей воли и разума. Адаптироваться к этим порывам означает изменить себя. Неприемлемо. *** Попытка физически уменьшить поступление вредоносных соединений к тканям головного мозга привели… я едва не потеряла сознание от начавших отмирать клеток головного мозга. Это слишком сложно. Вмешательство в организм требует слишком обширных знаний. Слишком сложно. Я не справляюсь с изменением столь сложной… …о-о-осво-о-обо-о-оди-ись… …структуры. Если бы здесь была Панацея… она была рядом. Её разум был в моих руках! Я контролировала её! Я могла сделать это! Я могла породить… Нет. Стоп. Остановись и подумай. Ты не такая. Я не такая. Я не допущу этого. Я не сдамся. Только через мой труп. …го-о-оло-о-одна-а-а… Только через мой труп. *** Попытка пропустить через тело потоки силы не привели ни к каким результатам. Вероятно, для этого и происходят мои изменения, дабы не сгореть от пропускания через тело пси-энергии. Увеличение потока энергии привели к закономерным результатам. Я потеряла примерно восемь процентов массы тела. Почти десятая часть моего тела просто испарилась. Разложилась на атомы и развеялась по пространству кокона. Мне удалось вернуть часть испарившейся массы. Было неприятно. *** Попытка вырастить… …ОБРАБОТКА ДАННЫХ… Что? …РАСЧЁТ ПОСЛ… Кто это? Я ощущаю телепатический поток данных, даже через стенки кокона. Кто это? …со-опе-ерни-ик… Заткнись. Не время для этого. Кто-то, или что-то, посылает настолько сильные телепатические импульсы, что они прорываются через все слои кокона. Искажённые. Обрывочные. Но мощные. В них чувствовалось нечто… нечто чуждое. Неправильное. Я имела дело с тысячами разумов, и все они были хаотичные и непостоянные. Это было обыденно, человек постоянно о чём-нибудь думает. Мозг постоянно обрабатывает информацию, поступающую в него по нервным волокнам. …КОРРЕКТИРОВКА ПАТТЕРНА… Здесь… здесь нечто другое. Поток информации больше похож на механический перебор комбинаций. Не могу понять. Не хватает информации. Через кокон проходит слишком мало информации. Кто это может быть? Структура мышления даже отдалённо не напоминает человеческую. Могут это быть паразиты? Нет. Они инертны. Паразит Шеррил не отреагировал на вносимые мной изменения, даже когда я нивелировала его вмешательство в её разум, повышающее агрессию. Это кто-то другой. Кто ещё это может быть? Ну не Губители ведь… А кто нападает следующим? Симург. Чёрт. Она может быть телепатом. Достаточно сильным, дабы походя пробиться через мой кокон. Но зачем ей это? Или она действует неосознанно? Мало информации. Нужно больше. Нужно сделать хоть что-то. Если мне станет известно место её следующего нападения, или какая-либо важная информация… Никто ведь так и не знает откуда они взялись, или чего хотят. К тому же существование телепатов признано невозможным. Властелины… это другое. Они не… Чёрт. Не о том думаю. Может Симург не защищать свой разум? Почему бы и нет? Зачем ей это? Ведь раньше она не встречала подобных мне. Могу я вторгнуться в её разум и узнать что-нибудь интересное? Как-то сомнительно. Но вот подслушать… Плотность кокона стала падать. Поток информации увеличился. Никаких эмоций, сплошная информация. Расчёты места удара. Расчёты нанесённого ущерба. Расчёты кейпов и меры противодействия. Боже. Так много информации. Эта тварь собиралась напасть на остров. Нет, не остров. Континент. Эта тварь собирается напасть на Австралию. Мне нужно сообщить кому-нибудь. Пусть примут меры. Пусть… А мне поверят? С чего им верить мне? И как я собираюсь сообщить им? Как мне… …сво-обо-о-ода-а-а… Чёрт. Я отвлеклась. Потеряла концентрацию. Я становлюсь опаснее с каждым днём. Сколько я уже в коконе? Дни? Недели? Всё становится только хуже. Что если я сорвусь? Что если тот кошмар повторится? Я не могу этого допустить. Я не могу… я не могу справиться. Не могу найти выход. Мой разум подводит меня. У меня почти не осталось сил, пора это признать. Я исчерпала все возможности. Хорошо. Я знаю куда и когда ударит Симург. Что я могу сделать с этой информацией? Передать СКП? Мне не поверят. Вынудить их? Надавить как-нибудь? Тоже не вариант. Я потеряю себя в процессе, и тогда нападение Симург станет меньшей из проблем. Проигнорировать? Не могу. Эта тварь нацелилась на Канберру. Столицу Австралии. Сотни тысяч жертв. Женщины и дети умрут, либо будут отгорожены от всего остального мира, брошенные на медленную смерть. Я просто не могу проигнорировать подобное. Но что я могу сделать? Что делать? Думай, думай, думай! …бе-еги-и-и-и…спря-я-ячься-я-я… Да. Это вариант. Я ничего не смогу сделать ей. Она всё-таки Губитель, так? Она неубиваема. Лучше всего спрятаться, накопить силы и… Хрен тебе. Плёнка кокона развеялась словно дымка на ветру. Мои глаза, впервые за много дней, открылись и обозрели окружение. Центральная комната претерпела изменения. Пространство вокруг стола было освобождено от всего, мебели, декора, курильниц и прочего. Теперь, вокруг стола стояли стойки с оборудованием и приборами с торчащими антеннами и датчиками, направленными на меня. В мой измученный разум вторглись тысячи разумов. Все разом. Я была готова, насколько могла быть готовой. Никакой защиты или фильтров. Мне нужно было получать поток информации от Губителя, наматывающего круги по орбите. Мне нужно было знать, с чем работать. Одним волевым усилием я подавила мыслительные процессы в округе. Тысячи людей замерли как вкопанные. Сбоку распахнулась дверь и из неё вывалилось женское тело, обхватив голову руками она подвывала на одной ноте. Спустив ноги на холодный пол, я сделала два быстрых шага и положила свои руки поверх её, и подняла голову, дабы увидеть её глаза. Всё такие же голубые. Сквозь пелену боли она узнала меня. - Ты-ы-ы… - простонала она. В следующую секунду я уже погрузила свои щупальца в её разум, прямо сквозь разорванную в клочья защиту. Мне нужны были её знания. Мне нужны были люди, что попали под мой контроль. Мне нужны были ресурсы, что они скопили. У меня оставалось очень мало времени. *** Тысячи людей. Тысячи разумов, десятки тысяч мыслей, океан эмоций. Всё это я подавила. Я не в том состоянии, что бы манипулировать их желаниями и мотивами. Сейчас не та ситуация. Я тороплюсь, время утекает сквозь пальцы быстрее воды. Мне нужен транспорт и Шеррил даст мне его. Не совсем она. Она даст мне чертежи транспорта. Её паразит даст их. Используя её разум как буфер, я задала нужные характеристики транспорта и получила ответ. Он меня не устроил, слишком медленный и большой. Нужна одноместная шлюпка с максимальной скоростью, способная преодолеть Тихий океан, так быстро как это только возможно. В ответ пришли новые чертежи. Они меня тоже не устроили. Система жизнеобеспечения мне не нужна. Навигация тоже не нужна. Не требуется и обзорный экран и прочие удобства. Даже оружие. Оно всё равно не поможет. После всех правок получилось кресло с прикрученным к нему баком и двигателем. Всё это в обтекаемом корпусе с небольшими крыльями. Этого должно хватить. Тысячи людей, что до этого стаскивали в кучу всё, что могло понадобиться, уселись на голый асфальт и закрыли глаза, засыпая. Руководить сборкой… я не справлюсь, просто сорвусь. Лучше всё сделать самой. Правая рука вытянулась в сторону кучи хлама, что доставили по моему приказу. Я принялась за сборку. *** Лист металла завис в воздухе и принялся нагреваться. Капельки моросящего дождя испарялись, стоило им коснуться поверхности металла, образуя струйки пара. Лист стал деформироваться, менять форму на нужную мне. Последний кусок обшивки. Всё готово. Почти всё. Я отвернулась от стоящего на направляющих челнока, если его так можно назвать. Рядом со мной стояла Шеррил. Я использовала её разум как дополнительное вычислительное оборудование. А ещё у меня была возможность покопаться в её воспоминаниях. Они проделали огромную работу. Все они. Шеррил, Панацея, Новая Волна и… Отец. Все вместе они создали многообещающую группу. Новую силу Броктон Бей. И, в отличие от остальных, они занимались чем-то полезным, а не привычной игрой в догонялки. У них были трудности, да. Но они справлялись. Лучше, чем я. Это хорошо, потому что им придётся продолжать в том же духе. Всё, что в моих силах, это сделать Шеррил мой последний подарок. Наклонившись к бывшей подруге, я обхватила её голову руками и сосредоточилась. Мне нужно было ужать огромный объём информации и передать ей. Лучше подошла бы Эми, но её нет рядом и… её мозг не выдержит подобного издевательства. Мозг Шеррил – выдержит. Я сама над ним работала. Сжав всю информацию по биотехнологиям в единый пакет, я направила его в разум девушки. Мягко и осторожно, насколько это было возможно, я перекачивала в неё тонны информации, в надежде, что это ей поможет, когда всё закончится. Эми, конечно, способная, но она не сможет заменить меня в полном объёме. Она просто не знает, на что способна и что планировала я. Теперь у них будет знание. Это всё, чем я могу им помочь. Оставив бессознательную девушку на бетоне, я направилась к единственному открытому люку. Никаких лестниц или приставных трапов. Забравшись в нутро небольшого аппарата, я извернулась и разместилась в небольшом кресле. Кроме кресла, внутри не было ровным счётом ничего. Крышка люка, на деле бывшая отогнутым куском обшивки, покраснела и плавно встала на место, намертво впаиваясь в металл корпуса. Сделав глубокий вдох, я растянула разум на весь аппарат и принялась вдыхать в него жизнь. В этом полёте я заменю собой множество полезных устройств. Всё ради облегчения веса конструкции. *** Лежащая на земле девушка с короткими волосами резко открыла глаза и застонала от боли, скрутившись в позу эмбриона и обхватив голову руками. От боли она прокусила губу до крови, а сквозь крепко стиснутые веки проступили слёзы. Со стороны раздался нарастающий гул реактивного двигателя. Этот звук заставил её распахнуть глаза в поисках источника шума. Когда она его наконец-то нашла, то замерла с открытым ртом и выпученными глазами. Прямо на пирсе стояли две направляющие, на которых разместился странный аппарат, больше похожий на ракету. Короткие крылышки, обтекаемый корпус и отсутствие каких-либо окон. А ещё, её намётанный взгляд заметил полное отсутствие швов. Словно весь корпус был цельным. Очень знакомый подчерк. - Ах ты… - начавшую подниматься на ноги женщину сбила с ног струя горячего воздуха, вырвавшаяся из сопла двигателя. С громким скрежетом аппарат двинулся по направляющим, стремительно увеличивая скорость. Когда направляющие закончились, аппарат уже набрал достаточный разгон и устремился в воздух, оставляя за собой инверсионный след. Обтекаемый аппарат пролетел над городом, набирая скорость и высоту, устремляясь на запад, к своей цели. А на пирсе осталась сидеть молодая женщина, обхватившая голову руками и покачивающаяся взад-вперёд.