Перо Цуру

Аякс попятился назад, наблюдая за любым движением незнакомца. Зачем он сюда пришёл? Что замышляет? Мальчик старался сохранять спокойствие, но сердце предательски билось о грудную клетку, выдавая настоящие чувства. Голова кружилась от переизбытка эмоций, которые ребенок так старательно подавлял всё это время. Та стабильность, царившая около полугода, разбилась вдребезги, стоило встретиться с кем-то, о ком его не предупреждали. Врезавшись в стену, Чайльд прикусил губу, обдумывая варианты побега, когда на задворках тревожных мыслей послышался голос бездны, не предвещающий ничего хорошего. "Навредит? Может быть? Незнакомец, Тебе не сказали, Значит ты не нужен?" У Аякса дернулся глаз от раздражения. Вот только этого не хватало. Нахмурившись, он всё же решил первым заговорить, раз этому существу не хватило ума первым представиться: — Господин адепт, по какому поводу Вы явились сюда без предупреждения? — Раз ему не сказали о госте, значит не предполагалось, что кто-то придет. В конце концов не было ещё ни одного раза, когда его не оповестили о визите другого человека. — "Господин адепт"? — Фыркнул мужчина, закатив глаза: — Вот это да. Малец, ты слепой что ли? Я - бог. И какая тебе разница, что я тут делаю? Я не к тебе пришёл. Аякс нахмурился ещё сильнее. Негодование полностью вытеснило страх, что также не являлось хорошей реакцией, поскольку спокойствие полностью забылось. Бог выгнул бровь, наблюдая за ребенком. Принюхиваясь, он наклонился ниже, останавливаясь перед самым лицом Чайльда. Заглядывая в бездонные синие глаза, незнакомец озадаченно промычал: — Ты пахнешь очень знакомо... Ты случайно не сын... — — Отойди от ребёнка, ты, тупая жаба! — Мужчину прервал чужой истеричный голос. Осиал отпихнул другого бога, пряча Аякса за собой. Он определено недоволен. — Вау, Осиал. — Гаденько усмехнулся незнакомец, выпрямляясь: — Сколько лет, сколько зим, дружище. — Недостаточно, чтоб стелить рыб к твоим ногам, Аждаха. Разве что пустить гигантскую волну, чтоб тебя смыло отсюда к чертям морским. — Ай-яй, рыбья ты голова, разве так встречают старых товарищей? Особенно учитывая, что вы сами меня позвали. — А ты не мог прийти ещё позже? Не знаю, там, лет через пять. Может быть десять. — Аякс может поклясться, что водяной еле сдерживается, чтоб не накинуться на этого человека с кулаками. Мальчик, насупившись, схватился руками за его жакет. Он знает, что таким образом Осиал не станет резко дёргаться. — Чего припёрся лишь спустя полгода, тупая ты жаба? — Как смог, так сразу и приперся. Радуйся, что вообще пришёл, а не отправился дальше. И вообще, какого черта ты на меня воду льёшь? — А ты не читал моего письма? Я тебе четко и ясно разъяснил, как следует себя вести по приходу в поместье. И ты умудрился нарушить первый пункт сразу же, как явился. Как думаешь, почему сейчас где-то в море буря? — Да кто вообще станет читать письмо, на половину состоящее из ругательств и угроз?! — Да до тебя по-другому бы и не дошло! Чайльд наблюдал за этой перепалкой ещё некоторое время, прежде чем отправиться туда, куда изначально планировал. Эти двое сами решат все свои вопросы. Ребенка они никак не касаются. Вероятно не касаются. Проходя мимо мужчин, мальчик не ожидал, что Аждаха схватит его за руку, не давая уйти. Аякс приподнял бровь, спрашивая, в чем дело. — Навел суеты и теперь сваливаешь? — Бог недовольно скорчился: — Этому тебя Осиал научил? "Беги быстро, чтоб не оставить свидетелей", да? — Как мило, что ты это запомнил. — Сказал водяной, отцепляя того от пацана: — В таком случае тебе не составит труда ещё раз прочитать и запомнить мое письмо, да? Аждаха хотел съязвить, но не ожидал, что Осиал возьмёт мальчишку на руки. С каких пор эта рыбья голова позволяет другим так близко к себе подойти? Не говоря уже о том, чтоб брать кого-то на руки. Этот морской черт никогда не любил прикосновений. — Если ты сейчас же не прекратишь изображать из себя камень и не сдвинешься с места, фонтаны этого поместья помогут тебе. Поплывешь как мусор к главному входу. — Почему как мусор? — Тихо шепнул Аякс на ухо водяному, на что сразу получил такой же тихий ответ: — Потому что нам не надо, чтоб он утонул, Журавлик. Дойдя до комнаты ребенка, мужчины оставили его там, объяснив это тем, что взрослым надо поговорить, после чего ушли, продолжая переговариваться. Признаться честно, у Чайльда было очень много вопросов, но интересовал его на данный момент лишь один. Смотря на волосы Аждахи, собранные в конский хвост, мальчик не мог понять, почему в качестве украшения он использует заколку, которую в его прошлом носил Осиал. Тарталья ни за что бы не спутал ее с чем-то другим: столь специфическое изделие, выделяющееся из общей картины моды... Водяному совершенно не подходила эта заколка. Ни по стилю одежды, ни по цветовой гамме. Но он продолжал носить ее, несмотря на замечания других существ. В таком случае, как она оказалась у Аждахи? Учитывая их довольно напряжённые отношения. Однако вспомнив, куда изначально собирался, Аякс раздраженно цыкнул, начиная свой путь сначала. *** — Итак, — Аждаха скрестил руки на груди: — Почему вы меня позвали? Собравшиеся сидели в одной комнате, обдумывая каждое слово. — Видишь ли, совсем недавно, а точнее полгода назад, в нашей жизни появился один ребёнок. — Хранитель Облаков была первой, кто решил заговорить. — Поздравляю с пополнением. Нянькой не буду. — Сказал, как отрезал бог. — Он заражён бездной. Нам нужна любая информация, как можно от нее избавиться, и, так как ты единственный, кто знаком с человеком, выбравшимся из этого ада, я подумал, что ты мог бы спросить у нее. — Бай Чжу не стал тянуть, сразу рассказывая, в чем дело. Аждаха нахмурился, обдумывая услышанное: — В таком случае, это объясняет, почему тот мальчишка пах так знакомо. Я на секунду даже подумал, что та женщина каким-то образом заставила какого-то беднягу завести с ней ребёнка, а оно вон как. Жалко его, конечно, но жизнь - штука жестокая. — Так ты поможешь? — Моракс, молчавший всё это время, не смог больше оставаться в стороне: — Уверен, у твоей знакомой есть хотя бы какие-нибудь записи. — Даже если и есть, даже если я и так собирался узнать о Бездне немного больше, почему я обязан помогать вам? Рекс Ляпис нахмурился, поджав губы: — Не обязан, но... — — Я утоплю тебя в бочке с маслом, тупая ты жаба! — Осиал подскочил ближе к Аждахе, пиная его по ноге: — Что это ещё за "Почему я обязан помогать вам"?! Ты там на своей территории совсем уже головушкой поплыл?! Забыл, кто тебе даровал возможность быть богом? Кто поддерживал тебя и морально и материально?! И сейчас, когда твоему благодетелю нужна помощь, ты выбулькиваешь этот бред?! — Не кипятись, Карасик, я тебя услышал. — Аждаха закатил глаза, показательно отряхивая свои штаны: — Знал бы, что вы станете попрекать меня своей поддержкой, не стал бы ее принимать. Так уж и быть, сделаю всё возможное. Однако, что будет, если ничего не найду? Как поступите с мальчишкой? Хранитель Облаков переглянулась с Мадам Пин, прежде чем ответить: — Шень Хэ уже почти закончила с Вечными узлами. Осталось лишь преобразовать их для более удобного ношения. — Я всё ещё не согласен с этим. — Осиал сжал кулаки, бесполезно протестуя: — Эти красные нити испортят Журавлику жизнь. Он и так повидал мало хорошего, а тут ещё и это... Пацан не заслуживает такой неполноценной жизни. — Они немного изменены, поэтому ему будет полегче. Аждаха смотрел на водяного, отмечая в нем огромные изменения. После предательства Бешт Осиал долго не мог прийти в себя и больше не привязывался к кому-либо, предпочитая плавать на дне моря, а не заводить новые отношения. Что особенного в этом мальце, раз эта рыбья голова пошла против собственных убеждений? Его жалкий вид? Его неприятная ситуация? Кто ж знал, что водяной, оказывается, очень сочувствующее существо. — Кстати, Аждаха, ранее ты говорил, что изначально и собирался навестить ее. Если не секрет, зачем? — Моракс подошёл ближе к товарищу. — А тебе всё покажи, да расскажи, старый ты дракон. — Хмыкнул тот, тем не менее решил рассказать: — Она меня позвала. Точнее просила явиться как можно скорее. Говорит, мол разговор пойдет о Бездне. — Как интересно совпало... — Ты кинулся по ее первому зову, но при этом полгода игнорировал нас. — В очередной раз закатил глаза Осиал. — Ну, не злись, Карасик, дела были. — Улыбнулся Аждаха, переведя взгляд на того: — Если хочешь, когда я вернусь, мы с тобой сходим на рыбалку. — Как докажешь, что не свалишь сразу же после выполнения своих планов? Мужчина промычал, задумчиво почесав затылок. В голову сразу же пришла идея. Достав из прически заколку, он протянул ее водяному: — Это и будет доказательством. Я очень люблю и дорожу этой заколкой, поэтому обязательно приду за ней. Осиал скептически выгнул бровь, но всё же принял украшение: — Что ж, хорошо. Эта заколка - твое обещание вернуться. — Береги ее. — Постараюсь не выкинуть в первое попавшееся мусорное ведро. — Ответил водяной, пряча знак своеобразного контракта в потайном кармане пиджака: — А теперь плыви на все четыре стороны. Аждаха махнул рукой, попрощавшись, после чего покинул комнату, а следом и поместье. Он не заметил, как что-то последовало за ним. *** Аякс обошёл всё поместье, пытаясь найти уязвимое место, через которое можно было бы сбегать в город. Прошлый поход прошёл очень неплохо, мальчик даже запомнил, в какую сторону нужно идти. И вот, наконец, заметив подходящий уголок, ребёнок собирался вылезти наружу, однако он не ожидал, что кто-то внезапно схватит его за руку. Испуганно икнув, Чайльд резко повернулся, сталкиваясь с янтарем. С теплым янтарем - отметил Тарталья, расслабляясь. Моракс не выглядит злым и это радует. Странно, но тот будто знает, что мальчик собирался сделать. — Подожди ещё немного, Аякс. — Вместо вопросов дракон озвучил просьбу: — Пока Аждаха не вернётся с новостями. Сейчас ты самостоятельно контролируешь свои эмоции, но это не может продолжаться на постоянной основе. В конце концов ты ещё маленький. Неизвестно, что может случиться, когда ты далеко от адептов. — Вы не будете меня ругать? — Нет. Ты наконец-то проявляешь любопытство, самым худшим моим решением будет запрещать тебе это делать. Единственное что, потерпи чуть-чуть. — Хорошо. — Согласился Чайльд: — Но потом я буду сбегать в город. — Договорились. — Улыбнулся Моракс, слегка прищурившись. — Предупреждать не стану. — Продолжил мальчик, прощупывая границы дозволенного. — Как скажешь. — Никого с собой не возьму. — Твое право. — Рекс Ляпис выглядел умиротворенно. Даже его хвост лишь слегка покачивался, выражая полный покой. Ребенка это раздражало. — И не боитесь, что я кому-то наврежу? На этот раз бог ничего не сказал. Однако Аякс берет свои слова обратно. Вид спокойного дракона намного лучше, чем то, что сейчас предстало перед ним. Какого чёрта теплая улыбка Моракса превратилась в снисходительную? Эта летающая змеюка считает его слабым? Тарталья зло фыркнул, уткнувшись носом в пиджак Рекс Ляписа: — Ну же, смейся, я знаю, что ты считаешь меня глупым. Мужчина хохотнул, положив руку на рыжую макушку: — Я не считаю тебя глупым, — Опровергнул слова мальчика он: — Я считаю тебя забавным. Не представляю, каким образом ты собрался кому-то вредить, но я разрешаю. — Демонический бог, известный как Каменный защитник только что позволил шестилетнему ребенку ударить кого-то из жителей. — Аякс закатил глаза: — Здорово. Куда катится мир. — Тебе всё ещё пять. — Через пару месяцев будет шесть. — По-прежнему пять. — Не переводите тему. — Чайльд отпрянул, недовольно смотря своими двумя синими омутами на яркий янтарь. — Ты далеко не глупый, дорогой мальчик, — Принялся объяснять дракон: — Я точно уверен, что ты не обидишь невиновного. Поэтому действуй так, как считаешь нужным. — Даже если я считаю нужным убить? — Прищурился Аякс, ожидая чужой реакции. Убивать он не хотел. — Всё зависит от ситуации. *** Аждахе никогда не нравились темные места, однако его знакомой захотелось поселиться в чертовых катакомбах и теперь мужчина вынужден пробираться через туннели, лишь бы добраться до нужного зала. Что ж всё не как у людей, – жаловался бог, обходя мутные лужицы чего-то непонятного. Был бы тут Осиал, сразу же сказал, что это какой-то там редкий вид воды, – так сложно хотя бы немного прибраться перед приходом гостей? Времена идут, а она не меняется. Эта проклятая женщина всегда игнорировала общепринятые нормы цивилизованного мира, предпочитая жизнь грязного отшельника. Ну, серьезно, хоть иногда можно выйти на свет и помыться в конце то концов. Аждаха, конечно, пытался отвлечься на другие мысли, но кое-что не давало ему покоя. Где Скирк? Они уже должны были встретиться, однако даже когда бог добрался до библиотеки, её так и не увидел. Ровным счётом, как и большинство вещей. Их просто не было. Творится что-то странное – нахмурился мужчина, пройдя ещё немного дальше и заметив сломанные стулья. Это место будто... Заброшено. Отгоняя тревожность подальше, он подошёл к книжным стеллажам, пытаясь отыскать что-нибудь про Бездну. Аждаха бывал здесь множество раз, поэтому уверен, что эта женщина делала записи на эту тему. Осталось их только найти. Прошло около четырех часов, когда бог наконец-то обнаружил нужную книгу. Не сдержав победные возгласы, так как за всё это время полная тишина, прерываемая капающим звуком порядком приелась, он достал лист бумаги, выписывая некоторые моменты, которые могут помочь. Удивительным было то, что, оказывается, от порчи бездны можно излечиться. До этого это считалось невозможным. Интересно, почему Скирк молчала? Вспомнив про знакомую, Аждаха замер. Мужчина здесь уже около пяти часов, а та всё ещё не появилась, хотя была уведомлена про его прибытие. Плохое предчувствие вернулось с двойной силой, скручивая желудок в тугой тревожный узел. Что-то не так. Что-то очень не так. И подтверждением его мыслей был ужасный грохот, прозвучавший где-то там в катакомбах. — Чёрт! — Подхватив записи и книгу, Аждаха кинулся бежать, пытаясь не перепутать ходы, ужасно похожие друг на друга. Однако сегодня явно был не его день. Мужчина заблудился. Столкнувшись с ещё одним тупиком, он с трудом удержался на ногах из-за сильного землетрясения. Чёрт, чёрт, чёрт, – Звучало набатом в его голове. Был бы богом с самого начала, ему бы ничего не стоило использовать магию, чтоб выбраться, но Аждаха был лишь истинным адептом, поднявшимся благодаря Мораксу и Осиалу. "Фальшивый бог" – часто обсуждаемая тема на его родине. И если до этого ему казалось, что наконец-то он может контролировать свои силы, мелкий мальчишка тут же раскрыл его настоящего. Аждаха бог. Но в отличие от остальных, самостоятельно достиг этой вершины, пройдя путь от жалкой падали, не имеющей какой-то определенной магии. И если тогда ему казалось, что разницы между ним и другими божествами нет, то теперь отчётливо видит все отличия. Каким бы сильным Аждаха не был, его близкая по духу стихия является его слабостью, от которой даже просто спастись не может. Землетрясение усилилось, разрушая один из туннелей - тот, из которого он только что выбежал. Смиряясь со своей участью, мужчина просто опускает руки, прося прощения у Осиала за то, что, вероятнее всего, нарушит своё обещание. Глубоко вздыхая, Аждаха наконец замечает, что за ним что-то увязалось. *** — Что значит "Обрушился"?! — Вскочил из-за стола Осиал, подбегая к демону, принесшему плохую новость. Тот затрясся, увидев на чужом лице гнев: — Что ты имел в виду?! Заикаясь, тот всё же повторил: — Кто-то дождался, пока господин Аждаха зайдет подальше в катакомбы и устроил обвал. Выйти живым оттуда невозможно. Водяной пошатнулся, еле успевая ухватиться за край стола: — Точно. У этой тупой жабы всегда было много врагов. Но ведь он бог войны, как мог так легко... — С Вашего позволения, господин Аждаха неполноценный бог. И многие знают, в чем его слабость, поэтому у него не было ни шанса выбраться из того кошмара. — Я тебя понял, уходи. Мне нужно работать. Когда дверь закрылась, мужчина осел на пол, переводя дыхание и успокаивая больное сердце. Хорошо, хорошо, сейчас не время. Необходимо обсудить с остальными провал миссии и попытаться придумать другой план. С трудом переставляя ноги, Осиал отправился в условленный зал заседаний, предварительно отправив рыбок тем, кто должен присутствовать. Им надо знать. — Глупая, глупая жаба, — Оскалился водяной, открывая дверь в помещение, где, как оказалось, уже практически все собрались. Разве его конструкции такие быстрые?: — Ничего тебе доверить нельзя. — Обидно вообще-то. — Откашлялся мужчина, сидевший в самом углу: — Я так-то старался, нашёл некоторую информацию, а первое, что звучит из твоих уст это то, что я глупая жаба. Делай после этого добро людям. Осиал резко развернулся, пялясь на Аждаху. Потерев глаза, думая, что ему привиделось, он снова уставился на грязного, чумазого, но целого бога. — Ты почему здесь? — Ляпнул первое пришедшее на ум водяной. — А где я ещё должен быть? Другие молчаливо наблюдали за перебранкой двух людей, даже не пытаясь прервать их. До них дошли слухи про трагедию с обрушением и они собирались отправиться на место происшествия, дабы попытаться что-нибудь найти, но неожиданно для всех Аждаха появился на пороге поместья, чуть ли не приказывая всем адептам собраться для обсуждения дальнейших действий. Это было около пятнадцати минут назад. И сейчас все ждали, когда мужчина наконец расскажет, что же всё-таки случилось. — Да понятия я не имею, что произошло. — Чешет голову бог: — Помню только то, что готов был умереть, когда появилась какая-то белая чертовщина, агрессивно намекающая следовать за ней. Ну, мне как бы не сложно, я и пошел. Выбравшись на поверхность, я наблюдал, как сразу же исчез в пыли проход. Ещё бы минута и всё. Поминай, как звали. Я прямо счастливчик. Погибнуть в стихии, в которой и родился, конечно, звучит по-смешному романтично, но хотелось бы ещё немного пожить. После этого я бежал сюда, игнорируя сон и другие потребности. Кстати, это рекорд. Ещё никогда я так быстро не добирался до вас. Сколько времени прошло? День? — Ты идиот? — Послышалось со стороны Осиала, когда Аждаха замолчал. — Какой к бездне морской рекорд? — Кстати о Бездне. — Проигнорировал чужое возмущение мужчина, доставая из кармана записи: — Книгу, к сожалению, я потерял, однако мои заметки остались целыми. К разочарованию Аждахи, никто не проявил интереса к этой теме. — Эй, я вообще-то старался, могли хотя бы похвалить. — Точно идиот... — Тихо пробубнил водяной, отворачиваясь в другую сторону. Его поддержали Хранитель Облаков, Творец Гор и Мадам Пин. Моракс же тяжело вздохнул, решив больше не акцентировать на трагедии внимание. Всё прошло. Бай Чжу отошёл от услышанного немного быстрее. В конце концов его профессия не позволяет долго предаваться негативу: — Что ты нашел? Есть способ избавиться от порчи бездны? — На удивление, — Начал Аждаха, присаживаясь на стул и открывая записи: — Да. Странно, что Скирк сама не рассказала об этом. — Не тяни. — Попросил дракон, подходя ближе к мужчине. — Лекарство от порчи - смерть. Все напряглись, молча переглядываясь. — Если хотите избавить человека от заражения, запечатайте его бездну Священным орудием. — Зачитывал Аждаха, не обращая внимания на беспокойство адептов. — Не подходит. — Почти одновременно выпалили Моракс и Осиал, останавливая мужчину. — Я догадывался. — Вздохнул бог, перелистывая страницу: — К вашему счастью, есть ещё один вариант. Дождавшись, пока все усядутся, он продолжил: — Я, конечно, сказал, что есть ещё способ, но вот что он означает, вообще не понимаю. "Чистая жертва". Исчезнуть из мира, отдав свою жизнь за человека. Жертва не вынужденная, а желанная. — Впервые слышу о таком. — Нахмурился Рекс Ляпис, задумавшись над услышанным. — Легче как-то не стало. — Осиал выглядел подавленным: — Что так, что так, Бездна хочет заполучить чью-то жизнь. — Ну, что ты, рыбья голова, не грусти, — Сказал Аждаха, повернувшись к водяному: — Зато мы теперь знаем чуть больше. — И можем заняться поиском ответа. — Продолжил эту мысль Бай Чжу: — У нас есть ещё один способ разобраться с порчей, не прибегая к убийству мальчика, однако... — Непонятно, сколько времени это может занять. — Вздохнула Хранитель Облаков. — Значит, мне все же придется позвать Шень Хэ. — И я по-прежнему не согласен. — Прикрыл глаза Осиал: — Но если это поможет ему, кто я такой, чтоб отбирать у него шанс на спасение? — Спасибо, Аждаха, благодаря тебе у нас появилась надежда. — Моракс слегка склонил голову, смотря в пол. — Думаю, имеет смысл пригласить твою знакомую, чтоб она помогла нам. — Кстати об этом. — Мужчина неловко кашлянул: — Не думаю, что это возможно. Скирк как бы... Ну... Пропала. — Что?! — Осиал снова вскрикнул, выражая недовольство: — Пропала? И вместо того, чтоб покинуть подозрительное место, где нет твоей знакомой, ты продолжил там находиться?! — Ну, да? Уже не слушая их ссоры, Рекс Ляпис обратился к Хранителю Облаков, прося ее позвать Шень Хэ. Та сразу же откланялась, отправившись за девушкой. Сам же дракон пошёл за Аяксом. Пока все ожидали их возвращения, Осиал агрессивно дёрнул Аждаху за волосы. Потянувшись к больной голове, мужчина ощутил уже привычный вес любимой заколки. Водяной вернул её. — Потом порыбачим, — Сказал тот, отворачиваясь: — Тупая жаба. *** Сказать, что Чайльд нервничал - ничего не сказать. Моракс объяснил, куда и зачем его ведут, но легче не стало. Поприветствовав всех, в том числе Шень Хэ, мальчик присел на стул, ожидая каких-либо действий со стороны взрослых. От вида нервничающих адептов легче не становилось. Особенно пугал Осиал, еле сдерживающий панику. Благо новый знакомый наклонился к водяному, чтоб ляпнуть: — Не плачь, а то тушь потечёт. И этого хватило, чтоб тот привычно вспылил. Как только в комнату занесли шкатулку, Рекс Ляпис вышел вперёд, беря ту в руки: — Я был тем, кто привел мальчика сюда. И я буду тем, кто отберёт частичку его души. — Дракон присел на колени перед ребёнком, прося протянуть руки, чтоб было легче надеть красные браслеты. В помещении воцарилась тишина. Все ожидали, когда демонический бог соберётся с силами. — Браслеты запечатают часть твоих эмоций, Аякс. Они не такие сильные, как у Шень Хэ, ты будешь чувствовать, но по-другому. — Рассказал Моракс, надевая на мальчика своеобразные кандалы. Сглотнув вязкую слюну, он продолжил: — Будет больно. После чего наблюдал, как недавно появившийся блеск меркнет, а испуганные глаза наполняются безразличием. Чайльд даже не догадывался, насколько шумно было в его голове, пока все тревожные мысли разом не замолкли. Он чувствовал облегчение. Больно не было.