Без сожалений

Мы лежали в постели однажды вечером, переводя дыхание и набираясь сил. Я видел довольную улыбку Джастина и в который раз удивлялся, как он умудряется столько от меня терпеть. Я приподнялся на локтях, чтобы посмотреть на него, и с любопытством спросил: — Почему ты это терпишь, Джастин? Он удивленно поворачивается ко мне. — Что это? Ты имеешь в виду необходимость ждать, когда ты снова станешь твердым? Эй, я знаю, что ты уже… Я ткнул его локтем в бок, прежде чем он успел добавить слова «староват». Боже, он вёл себя всё больше, как пизденыш, каким когда-то был. Пришлось напомнить себе, что мне этого не хватало. — Ты знаешь, о чём я. Он усмехнулся, не ответив сразу. Потом томно потянулся, словно кот. — Не беспокойся обо мне, Брайан, — наконец сказал он. — Я именно там, где хочу быть. Я улыбался. — Ну, сейчас то понятно… но как насчёт остального времени? Как ты можешь так жить? На секунду мне показалось, что он отшутится. Но затем он повернулся на бок и серьёзно посмотрел на меня. — Это не так уж и трудно. Я знаю, что делаю. У меня было много времени, чтобы всё обдумать. И я знаю, чего хочу. Вот этого. Как всегда, меня успокоил его уверенный голос и я уже был готов отставить эту тему. Но через секунду он снова заговорил. — Брайан? Я повернулся и посмотрел на него. — А что насчёт тебя? — мягко спросил он. — Как ты справляешься со всем этим? На секунду я был застигнут врасплох. Джастин никогда не задавал таких вопросов. К своему удивлению, меня это не беспокоило. Я лежал и думал, пока он тихо ждал ответа. Затем я протянул руку и медленно прижал его к себе. Он с готовностью устроился в моих объятиях, и я уверен, что достаточно хорошо ответил на его вопрос. Но судя по тому, как Джастин чуть отстранился, чтобы посмотреть на меня, стало понятно, что он пытается прочесть ответ по моему лицу. Я вздохнул и провел рукой по его волосам. Что ж, можно и просто признаться. — Мне не нравится это скрывать, — честно сказал я. На секунду он, кажется, даже перестал дышать. И я понимал, почему. Ведь я никогда раньше не говорил ему об этом. Я перевернулся на спину, и он медленно последовал за мной. Через какое-то время он шепчет: — Ты же знаешь, что никому ничего не должен объяснять, Брайан. Я пожал плечами. Мне не очень хотелось это обсуждать. — Я знаю, что не должен, но скрывать это не в моём стиле. От этого я чувствую себя дерьмово. Он касается рукой моего лица. — Но ты можешь сказать им всё, что захочешь… Обо мне, — прошептал он. — Не то что ты… вернул меня обратно. Я имею в виду, ты просто позволил мне… От всего этого разговора мне стало не по себе. Перекатившись, я подминаю Джастина под себя, прижимая его руки в подушку над головой, и смотрю на него сверху вниз, пока беспокойство в его глазах не сменяется желанием. И вот разговор окончен.

* * *

А потом, в один прекрасный день, я забыл. Когда на смертном одре меня спросят, когда всё изменилось, я отвечу: когда я забыл. В четверг Джастин оставил мне голосовое сообщение на автоответчике. Сказал, что у него есть дела на завтра и не мог бы он зайти в пятницу вечером? Я не возражал, так как уже планировал встретиться с парнями в Вуди в тот вечер. В пятницу я краем уха услышал, как Джастин вошёл в лофт. Я же был в спальне, усердно готовясь к вечерней вылазке. Когда позже зазвонил телефон и Майкл сказал, что они с Беном находятся рядом и могут зайти за мной по пути в Вуди, я согласился, не задумываясь. Так что я стоял перед полноразмерным зеркалом у компьютерного стола, внося последние штрихи в свой наряд, когда зазвонил домофон. И, не задумываясь, я подошёл, нажал кнопку и распахнул дверь лофта. Только позже я вспомнил, что Какой взгляд бросил на меня Джастин, когда услышал их голоса в домофоне и видя, как я нажимаю на кнопку. В тот момент я настолько привык, что Джастин всегда здесь, что даже не обратил на него внимания. Должно быть, Майкл и Бен увидели Джастина, как только вошли. Я медленно повернулся, чтобы приветствовать их, и уловил реакцию Майкла. Его шок и изумление были настолько очевидны, что в других обстоятельствах это могло бы показаться комичным. Даже Бен удивлённо посмотрел на меня. Мне пришлось проследить за их взглядом, чтобы понять реакцию. Джастин был на другом конце лофта, где он мыл пол. Он застыл под их взглядами с тряпкой в руке. Немая сцена: Майкл и Бен с одной стороны и Джастин с другой. А я посредине. Я почувствовал, что меня подставили. Джастин знал, что они уже идут. Он должен был слышать их голоса. Он мог бы предотвратить это. К тому же, он должен был знать, что что-то подобное может произойти в пятницу вечером. Джастин слишком умён и расчётлив, чтобы не предвидеть, что это случится рано или поздно. Получается, он это спланировал. Внутри меня нарастала волна раскаленного до бела гнева, смешанного с унижением, предательством и нарастающим чувством использованности. Снова попался в ловушку Джастина. Но я взял себя в руки. Джастин, может быть и мастер стратегических манипуляций, но я всегда умел себя контролировать. Я повернулся к парням с холодной рассеянной улыбкой и сказал: — Привет, ребята. Ну, что новенького? Майкл, наконец, перевел взгляд с Джастина на меня. — Боже, Брайан! Когда ты… Бен перебил его раньше меня тычком в ребра. — Привет, Брайан. Привет, Джастин. Надеюсь, мы вам не помешали? Моя улыбка немного дрогнула, когда я понял, на что намекает Бен. — Вовсе нет, — ответил я. Делая вид, что меня это забавляет. — Я уже готов, — заставляя себя пройти на кухню и спокойно спросить: — Что-нибудь выпьете? Майкл всё ещё не пришёл в себя, поэтому Бен ответил за него. — Нет, давайте лучше пойдём? Остальные уже ждут нас. Я пожал плечами, взял куртку и остановился у зеркала, чтобы в последний раз взглянуть на себя, прежде чем подойти к Майклу и Бену у двери. На пороге Бен обернулся и спросил: — Джастин, ты идёшь? Такого я не ожидал. Я обернулся и посмотрел на Джастина. Он не шелохнулся, по-прежнему стоял в своём углу, наблюдая за нами с нечитаемым выражением лица. На вопрос Бена он решительно покачал головой, а затем быстро и вежлив ответил: — Нет, спасибо, Бен… Рад был вас видеть, ребята. Я увидел, как его глаза почти незаметно метнулись ко мне, и на долю секунды мы застыли в напряженном ожидании. Я знал, чего он ждёт. Что я что-нибудь скажу. И он пытался подсказать мне, что сказать. Но мне это было неинтересно. Я отвернулся и вышел вслед за Майклом и Беном. Мы направились к лестнице, но в последний момент я небрежно сказал: — О, я кое-что забыл. Идите вперёд, ребята. Я вас догоню. Я видел, как они обменялись понимающими взглядами, но мне было уже всё равно. Я развернулся, прислушиваясь, чтобы убедиться, что они спустились по лестнице, а затем вошёл в лофт. Джастин всё ещё стоял там же, где мы его оставили, глядя на дверь. Он ничего не сказал, только смотрел, как я вошёл. Но я видел в его глазах беспокойство. К этому моменту мои эмоции изменились от раскаленного до бела гнева до ледяного. Я подошёл к нему, глядя в глаза. Теперь я точно всё знал. — Брайан… — начал он нервно, но я его перебил. — Вот оно что! — сказал я почти с восхищением. — Вот какой был план. Ну что ж, он отлично сработал, не так ли? Идеальная ловушка. И в тот момент я смог увидеть всё это с ясностью. Весь план Джастина развернулся передо мной во все деталях: от момента, когда он подошёл ко мне на пустой парковке девять месяцев назад, до появления Майкла и Бена в лофте. Он начал качать головой. — Брайан, нет. Как я мог это спланировать? — Ты, блядь, прекрасно знал, что они вот-вот войдут сюда и увидят тебя. — Я думал, ты тоже! — почти кричит он. И я понял, что он паникует. Так как он даже не осознавал, насколько вызывающе себя ведёт. Джастин опомнился и быстро добавил: — То есть я думал…думал, что ты делаешь это намеренно. — Не сваливай всё на меня. Как будто я хотел, чтобы они увидели тебя. Молодец, Джастин! Теперь весь город будет знать, что я снова тебя трахаю. Все, как ты и хотел, верно? — Нет, — сказал он несчастно. — Я знал, что не стоило ввязываться в это. Я всегда знал, что у тебя есть какой-то чёртов план. Теперь я, блядь, знаю, какой именно. — Брайан, я не… — его голос повысился в тревоге, реагируя на стальную решимость, которую он услышал в моем тоне. — Я ничего не планировал. Или, по крайней мере, не… Он внезапно замолчал и с ужасом уставился на меня. Мы стояли и смотрели друг на друга: я с растущим пониманием, а он с нарастающим страхом. — По крайней мере, не что, Джастин? — холодно спросил я. — По крайней мере… — он отвёл от меня взгляд, словно желая убежать. И, наконец, закончил дрожащим голосом: — Не это. Я не планировал вот этого. Он перевёл дыхание и попытался продолжить, но я прервал его. — Но ты всё же это планировал. То есть ты признаешь, что подстроил всё это, — почему-то это признание не разозлило меня ещё больше. Возможно, моему гневу просто некуда было дальше расти. Вместо этого я почувствовал облегчение. Освобождение от окончательного подтверждения того, что я был прав с самого начала. У Джастина всегда был план. Я развернулся и спокойно направился к двери. — Забери все свои вещи, когда будешь уходить. Ты больше сюда не вернёшься. — Брайан! — потрясённо воскликнул он. Я остановился и, обернувшись, посмотрел на него. — Не звони мне. Не смей разговаривать со мной. Не пытайся встретиться со мной. К тому времени, как я дошел до двери лофта, Джастин догнал меня. — Брайан, подожди! — крикнул он с отчаяние в голосе. И я быстро распахнул дверь. Мне нужно было всего лишь выйти, оставить его позади и всё это закончится. Позади меня Джастин торопливо затараторил: — Ты прав, у меня был план. Я признаю. Я хотел, чтобы они увидели меня, если не сегодня, то когда-нибудь… Но не так, как ты думаешь, клянусь. Не как твоего…твоего парня. Я остановился и непонимающе посмотрел на него. Джастин немного сбавил обороты. — Я не хотел, чтобы они думали, что ты вернул меня. Я даже не предполагал такого. Я хотел, чтобы они увидели меня таким, какой я есть. Твой…твой домашний мальчик. Когда я всё еще молчал, он умоляюще продолжил: — Разве ты не понимаешь, Брайан? Ты хотел перестать скрываться и это был твой шанс. Всё, что тебе нужно было сделать, это позволить им увидеть, кто я есть. Что я здесь только на твоих условиях. Тогда тебе больше не пришлось бы беспокоиться о… о том, что люди подумают, что ты взял меня к себе. — он смотрел на меня, пытаясь понять, дошло ли до меня. — Боже, Брайан, я же мыл полы! — прошептал он наконец. — Я просил дать мне шанс служить тебе таким образом. Всё, что тебе нужно было сделать, это сказать им это. Почему ты просто им не сказал? Я смотрел на Джастина, одиноко стоящего посреди лофта, такого маленького, уязвимого и испуганного до тех пор, пока не смог больше этого выносить. Мой разум отключился от усилий понять то, что он сказал. Я резко развернулся, вышел за дверь и спустился по лестнице. Желая только одного — убежать от всего этого. Когда я вышел на улицу, я уже ничего не соображал. Всё, что я знал, это то, что мне нужно выпить, чтобы стереть из памяти ту сцену. Последнее, чего я хотел, это видеть Майкла и Бена. Поэтому я пошёл в противоположном направлении и остановился в первом попавшемся баре. Мой мозг почти перестал работать с момента, как я вышел из лофта. Но, как ни странно, первый стакан виски, казалось, прояснил мои мысли. Со второго стакана я почти снова стал функционировать. Я сделал паузу и стал пить медленнее, постепенно позволяя мысленно вернуться к последнему разговору с Джастином. И, наконец, я понял, что он пытался мне объяснить. У него действительно был план. В этом я был прав. Но я ошибся с целью. Только теперь я осознал его истинную цель: он хотел пожертвовать своей гордостью, чтобы залечить мою. Я встал и направился обратно в лофт.