Prince of Falls

      Сколько бы Поттер не ходил по восьмому этажу — выручай комната не открывалась. В десятый раз в душе возникла ненависть и злоба. Гарри захотелось взять палочку и снести к херам эту стену, чтобы удостовериться, действительно ли тут нет никакой выручай комнаты.       И вдруг, точно по волшебству, в стене напротив появляется проход и прямо на глазах Поттера оттуда вываливается молодой парень. Темные кудрявые волосы, одежда священника и почти пустая бутылка с янтарной жидкостью в толстых пальцах. Он ахает, заметив Гарри, и нетвердо идет в его сторону. Поттер шарахается, но парнишка протягивает свою руку и представляется:       — Креймер, Чэс Креймер.       Гарри очень вовремя вспоминает о словах Реддла. Точно, это же тот самый Креймер, что должен был вечером забрать их из комнаты, и без сомнений жмет протянутую ладонь, представляясь сам:       — Поттер, — и тут же добавляет безошибочное: — Джеймс.       — Ага! — восклицает парнишка. — Значит вы и есть те загадочные гости.       Он осматривает коридор в поисках, несомненно, Джинни, а когда не находит, вопросительно уставляется на Гарри.       — Моя коллега ушла в поисках библиотеки, — поясняет Поттер с каким-то внутренним сомнением. Зачем он сообщает эту информацию Креймеру — большой вопрос.       — Аа, — кивает тот, — у нас действительно очень хорошая библиотека. Вам стоило найти меня раньше, я бы все показал.       Поттер цепляется за это недопредложение, как за спасательный круг.       — Тогда может вы покажете всё мне?       Чэс задумывается, но совсем ненадолго.       — Да, с удовольствием. И если не против, то давай на ты? У нас вроде бы не такая уж и большая разница в возрасте. — И, не дождавшись согласия, тут же с интересом спрашивает: — Кстати, а сколько тебе лет, что ты уже занимаешь такую престижную должность?       В его голосе сквозят нотки зависти и Гарри делает правильный вывод — Реддл сказал, что Креймер его ученик, но в Хогсмид взял с собой только Забини, а значит, этот Чэс скорее всего весьма юн и мало на что способен.       — Мне двадцать пять, — беззастенчиво врет Поттер.       Да, появись он здесь за пару лет до всех событий, произошедших с ним после пятого курса — никто бы не поверил ему. Вот только после войны с Волдемортом, гибели Дамблдора, Сириуса, Люпина, Тонкс, Грозного Глаза, Фреда, Снейпа и многих других — Гарри с маской ужаса войны на лице и седыми волосами выглядел далеко не на свой возраст.       — Ууу, — протянул Креймер в ответ, — значит вы, как и отец Томас, подающий надежды сверхспособный молодой человек?       Гарри слышит имя Реддла и тут же цепляется за него. И хотя этот Чэс ничего не заметил, Поттер покрылся испариной. И вот тут ему пришло в голову следующее: а неплохо было бы этого Креймера расспросить о Реддле. Узнать всю подноготную. Парнишка выглядел милым, славным и в какой-то степени добродушным, не чета тому же Забини. И Гарри решается.       — Значит, ты знаешь отца Томаса уже давно? И какой он?       На благо Поттера этот Чэс жутко пьян. Он размахивает бутылкой и восхищенно улыбается.       — Даа, представляшь, он убил своего первого демона в пятнадцать. Это была девочка на год младше его самого. Она пыталась убить учеников приюта своим смертельным взглядом, но отец Реддл вовремя остановил её.       Миртл? — взорвалось внутри Гарри осознание. Значит, события здесь каким-то извращенным способом повторяют настоящее. Воистину магия — великая вещь. Она закинула их с Джинни в очень странный мир. Невероятный. В нём Том не только не убийца, но и спаситель.       — Потом была целая семья, — восторженно продолжает Чэс, точно рассказывает о мясных пирогах, а не убийствах людей. — В этом же году, но чуть позднее. Они вырезали половину населения маленькой деревушки в паре часов езды от Лондона. Реддл был там проездом. Жуткая бойня, им повезло, что еще молодой отец Том был там — иначе счет жертв ушел бы далеко за сотню.       Семья — это Реддлы? Его отец, бабка и дед… Значит, он прав — события тут почти не отличаются от реальных. Миртл, потом летом Реддлы. Значит дальше будет Хэпзиба? Гарри решает не копать — ему и так очевидно, что произошло потом, и он интересуется уже другим:       — И во всех этих людях был демон? Как сегодня? Такой же?       В глазах Чэса мелькнула зависть и лютый интерес.       — А кто был сегодня? — любопытно спрашивает он. — Меня черт опять не взяли с собой, хотя я так стараюсь. Я, наверное, прочел уже больше тысячи книг, выучил наизусть все защитные молитвы, но отец Реддл не берет меня почти никуда. Думает, я никудышный экзорцист. Вот бы доказать ему, что…       Креймер уходит куда-то уж очень далеко в свои переживания, что Гарри приходится напомнить ему о своем вопросе, благо в голове четко и ясно звучат слова Джинни:       — Сегодня это был Соннелон.       — Блядство! — выругивается Чэс. — Опять эти уроды. Соня пробуждает в человеке все самое отвратительное, оставляя разум почти целым гнить во тьме. И это самое худшее — вместо спасения тебя ждет только гибель от разрывной пули. И самое лютое, что в этот момент ты все понимаешь, но не можешь противостоять силе демона.       — Значит спасти мужчину было нельзя?       Спрашивает и тут же пугается — по легенде он-то как раз и должен был об этом все знать, но Креймер его вопрос принимает за проверку и улыбается во все тридцать два:       — Братец Джеймс, конечно же нельзя, — панибратски улыбается парень, стукнув его свободной от бутылки рукой по плечу. — Но твою мысль я понял. Если хочешь, можешь еще проверить мои знания, раз сомневаешься. Я отвечу и может ты даже заступишься за меня перед отцом Томасом… — вновь забылся в своих мечтах Чэс.       Это было Гарри только на руку.       — Тогда расскажи как действует Соннелон?       — Ооо, это проще простого. Демоны не могут воздействовать на людей как им вздумается, только через своих прихвостней тварей — то есть наполовину демонов. Последнее время случаи такого воздействия участились вокруг нашего храма. Отец Реддл считает, что Соннелон что-то задумал. Сам он в преисподне, где ему и место, но уж очень ему хочется выйти.       — Он собирает души? — вдруг спросил Гарри, сам не понимая откуда это взялось у него в голове.       Однако Чэс согласно кивнул.       — Да. Полудемоны по его приказу нападают на простых жителей, вселяются в них, забирают душу совершив первое убийство. Наша задача помешать им убивать и дальше.       — И как понять, стоит ли убить тварь или ее можно изгнать?       — Вы же видели сегодня его пасть, да? — о, да, Поттер до сих пор с ужасом вспоминал эту жуткую морду вместо лица человека. Увидев его лицо, Креймер кивнул, продолжая: — Если полудемон в обличье человека кого-то убьет то усё! Поезд ушел, решение только смерть.       — Мы с тобой говорили о первых жертв… — чуть было не оговорился Гарри и тут же исправился: — О первых демонах, с которыми столкнулся отец Томас, кем они были?       — Я точно не уверен, но, как ходят слухи, девочка была во власти Змея искусителя.       Змей — это Василиск, — тут же добавляет Гарри еще один кусочек пазла в свою картину под названием «прошлое Реддла». И ему уже по-настоящему становится не до смеха. Да, у него есть палочка, но каким заклинанием можно было бы изгнать чудовище из этих несчастных людей — Поттер не имеет ни малейшего понятия. Эх, будь тут Гермиона, она бы точно знала ответ на такой сложный вопрос. Но у Гарри есть только Джинни. Это не плохо — Уизли справляется в разы лучше его, но и не отлично.       Они гуляют с Креймером по замку несколько часов кряду. Чэс показывает ему новый Хогвартс и болтает без умолку. Погруженный в свои безрадостные мысли, Гарри уже почти не слышит его и не реагирует. Они проходят помещения, где живут остальные служащие собора Четырех Святых. О них Креймер тоже все рассказывает Гарри, но и тут все почти сходится с оригиналом. Четыре человека многие века назад основали тут поселение, а следом и небольшую церковь со временем выросшую до размеров храма. Тут был приют для сирот, где детей учили грамоте, различным наукам и хорошо заботились. Помимо других служителей Богу, в храме жили учителя, люди, заведующие кухней, уборкой и поддержанием комфорта в стенах храма. И замыкали этот весьма обширный список — небольшая группа из трех человек, которая занималась охраной и экзорцизмом.       Последнее особенно заинтересовало Гарри, но он побоялся задать еще больше глупых вопросов, которые могли бы уничтожить их с Уизли легенду. О них самих Креймер знал только то, что Реддл попросил помощи у папы римского, дабы разобраться с неожиданным восстанием демонов. Его, Забини и этого Чэса было катастрофически мало. И папа любезно согласился прислать к нему на помощь двух своих самых лучших людей. Кроме имен никто ничего о них не знал, и это удивительным образом было только на руку Гарри и Джинни.       Ближе к вечеру, когда Креймер любезно отвел Гарри на ужин в большую столовую, то сообщил, что Реддл будет ждать их в своем кабинете на третьем этаже, и он, Чэс, с удовольствием проводит его туда, как и должен был. Каким-то шестым чувством Поттер понял, если речь идет о личном кабинете Реддла — значит это, скорее всего, будет класс Защиты от Темных искусств, ведь именно туда больше всего стремился попасть настоящий Волдеморт. Очередное странное совпадение, что уже ни капли не удивило Гарри.       Он отправил Уизли незаметное послание через галеон именно с этим указанием и ни разу не ошибся.

꧁༺ ✞ ༻꧂

      Джин просидела в библиотеке за изучением книг почти до самого вечера. Когда часы где-то пробили семь часов вечера, галеон в кармане брюк нагрелся. Девушка вытащила его и прочитала короткую надпись:

Кабинет ЗОТИ. Сейчас.

      Уизли поднялась. Отнесла книги неразговорчивой библиотекарше и, вежливо попрощавшись, пошла в сторону кабинета Защиты от Темных Искусств. Удивительный и такой ожидаемый выбор Поттера, что она мысленно усмехнулась. Вечерние огни от свечей освещали коридоры, что мало походили на замок Хогвартс, который она так хорошо помнила. Но что удивительно, от этого мягкого света на душе стало теплее. Она очень скучала по дому, по родным. Хотя прошла всего половина суток, как они с Поттером исчезли из настоящего — ей казалось, будто целая жизнь.       Стучать в закрытую дверь Джин не стала. Зашла, резко распахнув её, однако вместо Поттера, которого она ожидала увидеть, в кабинете стоял кое-кто другой. Блядство! Опять он! — выругалась она в своей голове, но на лице отразила только яркую улыбку. Забини на её появление никак не отреагировал. Даже не вздрогнул и не сдвинулся с места. Блейз опирался бедром о стол, заваленный разными бумагами. В его руках опять была книга.       Уизли огляделась — кабинет тоже был не похож на себя. Никакого скелета дракона, никаких парт. Большой деревянный стол возле лестницы, ведущей в бывшие спальни профессоров по Зоти. На столе бумаги и книги. С высокой спинкой деревянный стул. Два больших стеллажа тоже с книгами по правой и левой стороне от стола. Затянутый кожей диванчик на трех человек, возле него два кресла из комплекта и небольшой журнальный столик, на котором подсвечник с подтеками от воска свечей. С другой стороны три витражных окна, между первыми двумя деревянная стойка с большой книгой на ней.       Она проходит глубже в кабинет и становится возле окна. Взгляд опять останавливается на Блейзе. Улыбка замирает на губах.       Раунд два. Поехали…       — Эй, Забини! — зовет его, а сама дерет себя руками мысленно по шее.       — Мм? — отзывается он не оглядываясь.       — Какой твой самый нелюбимый цвет?       — Красный, — так же безразлично отзывается Забини и, видимо, в его голове что-то щелкает. Блейз оборачивается на неё. Между его бровей залегла темная складка. — Что? — переспрашивает он.       Джин отмахивается и делает вид, что заинтересована стойкой с книгой. Она спиной чувствует этот взгляд — он пробирает до мурашек на коже. Странный. Этот Блейз определенно очень странный. Уизли вспоминает его прошлого. Того, кого она слишком хорошо знала. Язвительный, неприятный, вечно с насмешливой улыбкой. Тот Забини относился к ней с презрением. Даже отвращением в голубых глазах. А еще там в далеком прошлом он пытался напасть на неё. Однажды. Это было лишь раз, но Уизли усвоила урок, как и тот Блейз. Он с месяц пролежал в больничном крыле. Заклинание, что наслала на него девушка, было по-настоящему кошмарным. Темным.       А еще прямо сейчас Джин поняла, покопавшись в себе. В этом коротком взаимодействии в библиотеке и осознала — она четко отделяет этого Забини от того. Одноглазый будто был совершенно другим человеком и это заводило душу для новых ощущений. Уизли не боялась того, что произошло в прошлом с ней, не боялась прошлого Блейза — только люто ненавидела. Она не жертва, она сильная.       Мимолетом глянув за спину, Джин убедилась, что голубой глаз больше не буравит её. Забини сел в кресло, закинул длинные ноги на журнальный столик и уставился невидящим взглядом в другую от неё сторону. Глядя на него, сейчас у нее в голове вновь возникло это чувство — желание поиграть с огнем. Прощупать почву. Задразнить и увидеть его настоящего. Найти там, в этом закрытом, спокойном и тихом мужчине что-то от его прототипа из прошлого. Живет ли там, в его душе тот мерзкий парнишка или нет — Уизли найдет ответ.       Дверь распахнулась и вошли двое. Уизли удивленно посмотрела на молодого парня в компании с Поттером.       — Джин! — радостно бросает Гарри до того, как понимает, что ошибся.       Взгляды обоих чужих обращены на них сейчас. Уизли вспыхивает, заметив любопытство на лице кое-кого.       — Джин? — хрипло тянет Забини. — Как алкоголь?       Она кивает. Повезло еще, что Поттер не ошибся сильнее и позвал её сокращенным именем, что по произношению сходно с алкогольным напитком — джином. Уизли с укором смотрит на Гарри и тот мысленно просит у неё прощения.       — Да, друзья зовут меня так. Близкие, — зачем-то выделяет девушка, отрезая тем самым возможность того, что позволит кому-то еще звать себя также.       Но по лицу Забини очень хорошо видно — теперь он будет звать её только так, просто назло ей. Потому что она сама дала ему этот карт-бланш. Сука!       — Я Чэс. Чэс Креймер, — представляется парнишка.       Уизли кивает ему. Поттер знакомит её с этом Чэсом. Они жмут друг другу руки. Ладонь Креймера влажная от пота, а еще он пахнет алкоголем. Неприятно. Чэс плюхается на диван рядом с Блейзом и уже знакомое Джинни отвращение мелькает на лице последнего. Забавно. Забавно и очень-преочень любопытно. Что произошло между этими двумя учениками Реддла.       Обдумать свою мысль она не успевает, как назло после мелькнувшей в её голове чертовой фамилии в кабинет действительно заходит лорд Волдеморт собственной персоной. Он опять будто знает их мысли и чувства. Точно слышит каждое слово.       На лице Тома мелькает жуткая усталость при взгляде на явно не трезвого Креймера. Почему-то бояться этого Реддла Джин уже перестала. Особенно после того, как он на её глазах спас Гарри от жуткой кровавой пасти. Он не знает их, не помнит, а значит и не будет пытаться убить — по крайней мере пока.       Реддл коротко кивает всем в комнате и шумно садится в высокий стул около заваленного бумагами стола. Уизли сразу понимает — вот кто хозяин этого кабинета. Она мельком смотрит на Гарри и тот согласно кивает, подтверждая её мысли. Как же всё-таки удивителен этот новый странный мир.       — Думаю, вы уже поняли нашу проблему, — обращается Томас к ним с Поттером.       Гарри со знанием дела кивает и безошибочно называет имя демона:       — Соннелон. Да, — на радость Уизли, он не совершает ни единой ошибки или оговорки.       — Тогда присаживайтесь, обсудим дальнейшие действия.       Поттер послушно садится рядом с Чэсом, она же занимает место напротив Забини, мимолетом касаясь его взглядом. Блейз тоже выглядит уставшим и готовым вот-вот вырубиться. Любопытно, чем таким он занимался после библиотеки, что на лице такой отпечаток затраханности.       Реддл покидает свой насиженый стул и, взяв большой свиток со стола, раскладывает его на журнальном столике. Это оказывается карта местности с намеченными на ней замком и Хогсмидом. Названия остальных поселений Уизли видит впервые, но старается запомнить. А еще на карте отмечено большим крестом место, где раньше был Темный Лес.       — Вот здесь, — Томас тыкает длинным пальцем прямо в тот самый крест, что заинтересовал Джинни, — мы думаем, что они открыли тут проход. С его помощью Соннелон шлет к нам своих тварей. Брат Забини! — вдруг с укоризной бросает Реддл, кивая на ботинки.       Блейз с явным скрипом послушно убирает ноги, откашливается и обводит рукой точку с крестом.       — Я изучил местность вокруг, сунуться ближе не рискнул. Но раз теперь мы в компании профессионалов, — он хмыкнул, посмотрев Уизли прямо в глаза, — значит, не сегодня так завтра накроем этот улей. Верно же, Джин?       Сука! Какая же сука! — думает Джинни, но вслух говорит другое:       — У отца Джеймса был флэшбек из прошлого. Он только-только оправился после нашего последнего задания, отсюда ступор и страх. Но я уверена, что в ближайшие дни он освоится. Я же, как вы думаю уже поняли, вовсе не монахиня, — ядовитая улыбка была послана Забини в ответ на его язвительность, — гражданское лицо. Поттер мой коллега и напарник. Но хватит лирики, — она посмотрела на Реддла, — дайте больше конкретики. Кто, откуда это началось, что вы уже успели предпринять?       Раз уж ситуация обернулась таким образом, Уизли была вынуждена взять липовое руководство в свои руки. Ей нужно было поставить себя как настоящего профессионала и благо у неё было достаточно примеров похожего поведения. Взять хотя бы того же Грозного глаза Грюма. Мимикрировать она умеет и не даст никому и шанса засомневаться в себе.       — Хорошо, — кивнул Реддл на её отповедь, — всё началось примерно два месяца назад. Здесь, — он указал пальцем на самое дальнее от Хогвартса поселение. — На побережье Клагмар. Там был первый случай.       — Что с монстром? — строго спросила Уизли.       — Мертв, — отозвался Забини, усмехнувшись уголком рта.       Опять это выражение лица. Удивительно, но кажется, Блейз верно понял правила её игры и без колебаний стал подыгрывать. Вот же ехидная гидра, а Джин недооценила его. Что же, это даже лучше. Интереснее.       — Братец Забини прикончил его в два счета! — отозвался восторженный Креймер. — Бах! И готово.       — Еще раз назовешь меня братцем, — рыкнул Блейз, низко наклонившись к парню, — и «бах» будет в твою сторону.       — Успокойтесь! Оба, — не выдержал этой перепалки Реддл. — Креймер, ты опять пил? Даже не вздумай отнекиваться, от тебя алкоголем несет за милю. Лучше бы тренировался с нами.       Тренировки? — Гарри с Джинни переглянулись.       — Какой в этом смысл, если вы все равно не возьмете меня на свое следующее дело… — пробормотал Чэс и обижено отвернулся.       О его чувствах Уизли мало думала, её заинтересовало другое:       — В какое время вы тренируетесь? Здесь есть площадка? Нам бы это тоже было полезно.       Чарли и Билл потратили немало времени, чтобы научить её самообороне. Палочка, конечно, хорошо, но что делать, когда мир вокруг стремительно меняется и уже нет гарантии того, что волшебство поможет. Благодаря квиддичным тренировкам Джин была быстрой и ловкой, тело натренированным, а в голове сами собой строились далекоидущие планы и маневры.       — Эм, — Реддл задумался на секунду и следом кивнул, — да. Думаю, брат Забини с удовольствием покажет вам наш тир. Не вижу в этом никакой проблемы. Значит, тварь, точно такая же как и сегодня, появилась два месяца назад на побережье, потом чуть западнее у мыса Мэнор две твари, месяц назад еще три в округе озера Марунвим. И вот сегодня в Хогсмиде.       — Демон посылает своих пешек все ближе и ближе к храму, — подытожил за него Поттер. — Почему вы решили, что проход в лесу?       Забини положил свою книгу на стол и распахнул на закладке. Именно её он читал в библиотеке и сейчас снова.       — Мы думаем, они хотят окружить нас со всех сторон. С севера и с юга. На востоке горная гряда — там нет поселений. Но Хогсмид, — Блейз ткнул пальцем в карту, — Марунвим и Темный лес уже составляют три точки. А еще во всех них есть подземные проходы к храму.       — Проходы? — удивился Гарри, и Джин по его реакции сразу поняла, что, зная о тоннеле под Хогсмидом, её друг понятия не имел о других.       — Звучит как очень дерьмовая идея, но что если завалить их? — спросила она у Реддла, но он покачал головой.       — Не выйдет. Это одно из сообщений храма с поселениями, кроме поверхности. Это и наша возможность как можно быстрее эвакуировать людей отсюда. И так же вывести людей из деревень под нашу защиту. Слишком рискованно отрезать такие важные жилы.       — Но раз вы о них упомянули, значит считаете, твари подбираются к замку и будут пытаться использовать эти проходы. Вопрос в другом — что им здесь нужно?       Все трое: Реддл, Забини и Креймер переглянулись между собой и Уизли вдруг поняла, что спросила что-то лишнее.       — Если папа Павел не посчитал нужным вас проинформировать об этом, значит и я не уполномочен такое сообщать. Но главное, что никак нельзя позволить тварям расплодиться настолько, чтобы они попытались сюда попасть. Ни через один из тоннелей.       Из того, что сказал Реддл, стало понятно одно — он сидит здесь не просто так. Дракон чахнет тут над золотом, не иначе. На выручку растерянной Уизли пришел Гарри. Он хотя бы отчасти понимал систему иерархий в католической церкви благодаря бабушке и дедушке Дурсль, родителям Вернона, что являлись рьяными католиками и посещали церковь каждое воскресенье, а значит, не боялся ошибиться:       — Вы правы, у нас нет допуска до такого уровня. Но раз уж вы трое в курсе, значит и для нас нет особой сложности уточнить эти данные, когда будет связь с Ватиканом.       И попал в точку, потому как Реддл только кивнул.       — Значит, наша задача в ближайшие дни обследовать лес, верно я вас поняла, отец Томас? — обратилась к нему Джин.       Произносить это имя для Уизли было так же странно, как упоминать демонов, когда никогда в жизни в них не верил. Но на что не пойдешь ради того, чтобы разобраться, зачем они здесь очутились.       — Да, для начала стоит разобраться с этим. Если там проход, наша задача закрыть его.       Проход, блять, куда? В ад? — ей до безумия хотелось рассмеяться им всем прямо в лицо, но ответ Джинни уже знала — мир магии исчез, и кажется, будто волшебниками здесь были только они с Гарри и больше никого. Не может же быть такого, что эти так называемые демоны и есть маги?       Или может?