Скованный бог

      Похоже, что я, наконец, зашёл слишком далеко. Последствия чрезмерного использования варпа достигли меня. Я ощущал, как потоки психической энергии волнами проходят по моему телу, меняя его согласно своей беспорядочной природе. Все мои конечности начали биться в судорогах, голова стала раскалываться, а из носа потекла кровь чёрно-сиреневая. Но хуже всего было чувство, словно моя плоть начала гореть и разрываться на части, будто её кто-то прямо с меня пожирал. Я продолжал держать защиту от проклятого излучения на последнем издыхании, тратя остатки своей воли на попытки остановить мутации, но Имматериум был бесконечно сильнее. Не в состоянии больше контролировать силу, время вокруг меня стало искажаться постепенно замедляясь, пока почти полностью не остановилось. Снаряды замерли прямо в воздухе, а костяные титаны остановились в шаге от наших сил. Астартес и Сёстры битвы застыли в одном движении, уже подняв своё оружие на практические бесконечные орды врага. Я же в этот момент судорожно пытался придумать, как спастись. Джая и Зербе рассказывали о том, что делать в случае, если слишком глубоко нырнёшь в работу с варпом, но сейчас ситуация явно была не подходящая, чтобы показывать хоть толику слабости, не говоря уже про мутации... Одновременно забавно и грустно, что всё так закончится, если честно. Просто так умереть, даже не победив врага, а лишь отсрочив гибель миллиардов людей... Было, мягко скажем, неприятно. Но слишком долгое использование сил Океана душ, проверяя свои пределы, имеет свои последствия, которые нужно принимать лицом к лицу. Я сожалею лишь о том, что погиб так глупо. Но хотя бы это забавно, быть поглощённым мутациями и чрезмерной силой, учитывая прошлое Примарха, с которым я так сильно связан. Вот только бы продержаться ещё немного...       «Не нужно разрушать своё тело, борясь с изменением плоти. Оно является продолжением твоей души и воплощением психической мощи, поэтому тебе необходимо собрать остатки своего разума и подчинить потоки Эмпиреи своей волей.»       Неожиданно, я услышал в своей голове голос. Он был мягким, словно подбадривающим и даже помогающим сосредоточиться. Подняв голову, я посмотрел в сторону, откуда он разносился. К своему удивлению, я увидел в нескольких метрах от себя неизвестного мне космического десантника в красном доспехе со странной звездой на предплечье, который появился словно из ниоткуда. Глаза Астартес были без зрачка и светились психической силой, а на его лице была лёгкая улыбка. Ладно, я знаю к чему это идёт...       — Не ожидал, что демоны придут так быстро... Ты это, хотя бы что-то по интереснее придумал бы, а то я не куплюсь на образа какого-то случайного десантника. Скажу честно, я ожидал, что вы будете... умнее что-ли? Хотя... может ты еретик какой-то? Прости, но не узнаю доспехи, "дружище".       Космический десантник хмыкнул, подойдя ко мне на пару шагов. Я тщетно пытался собрать силу, чтобы испепелить его, если он атакует меня. Но вместо этого он просто протянул мне руку, похоже, пытаясь помочь мне подняться.       — К твоему счастью, я не Нерождённый и, надеюсь, не еретик. По крайней мере, я ненавижу Пагубные силы не меньше тебя и сражался против них до последнего вздоха. Я пришёл, чтобы помочь тебе выбраться из ситуации, в которую ты себя закопал.       Я недолго смотрел на его руку, но после очередной вспышки боли, схватил её и, скрипя зубами, поднялся. Мои ноги дрожали, едва удерживая мой вес, пока я старался не дать им превратиться в какое-то уродство. Я хорошо разбирался в биомантии, но сейчас она почему-то не сильно помогала, лишь замедляя мою гибель.       — Если бы всё было так просто и от изменений можно было спастись ритуалами или заклинаниями, то история галактики пошла бы совсем по другому. Поверь, раз мой легион с Отцом не смогли это сделать, то вряд ли это вообще возможно. Но, к счастью, твоя ситуация намного проще и ты можешь выжить, если наконец-то разберёшься со своим телом и разумом. В тебе кроется потенциал, куда превосходящий всё... Забавно, но мы чуть ли не в идеальном для раскрытии его месте.       Я посмотрел ему прямо в глаза, пытаясь прочувствовать его ауру. Как ни странно, но я ничего не ощущал, словно передо мной была лишь пустота...       — Это не удивительно. Я не какой-то демон или дух, которого ты можешь почувствовать. Можешь считать меня своим титулярием, ха. Я — поводырь, который пришёл, чтобы помочь тебе и показать дорогу к верному пути.       Подождите. Я ещё раз оглядел воина передо мной. Этот знак на плече мне был знаком. Белый круг с протуберанцами посреди красного поля. В сорок первом тысячелетии уже никто не носил его, но я помнил этот символ из времён Великого Крестового похода и Ереси. Это знак Тысячи Сынов, легиона Магнуса Красного, который они носили во время служения Империуму. И если передо мной стоит один из их представителей, способный к тому же каким-то образом...       — Нет, я не читаю твои мысли. Вернее, читаю, но... Короче, ситуация сложная. Давай дам небольшой намёк, кем являюсь. Ты умный, уверен, что догадаешься быстро. Когда душа моего Отца распалась на части, самый большой из осколков оказался в руках Малкадора Сигиллита, который решил с помощью особого ритуала соединить его с...       Мои глаза расширились в понимании. Я напряг ноги, чтобы не упасть, после чего смог полностью выпрямиться и посмотреть ему в глаза. Астартес был на сантиметров двадцать выше меня, но он не казался угрозой, как ни странно. И если я прав в его личности, то это и не удивительно. Ведь хоть среди всех Астартес и было немало достойных личностей, некоторые из них выделялись даже на фоне Примархов. И особенно в память врезались те, чьи действия спасли человечество и весь Империум.       — Его соединили с душой последнего верного Империуму сына Просперо... и единственного оставшегося верного Императору представителя Тысячи Сынов, Ревюэля Арвида.       Космический десантник, стоявший передо мной, широко улыбнулся, после чего начал крутить головой из стороны в сторону, похоже рассматривая поле боя. Время всё ещё было словно застывшим, отчего странная картина поверхности Комуса казалась ещё более сюрреалистичной. Снаряды и лазерные лучи замерли прямо в воздухе, порой всего в сантиметрах от своих жертв. А кое-где можно было даже увидеть застывшие остатки мертвецов, которые остановились в полёте, буквально после того, как их взорвали. Я же думал над совсем другим. Арвида... Я хорошо помнил историю того, как появился Янус, первый Верховный Магистр Серых рыцарей, которого, предположительно, и встретил в варпе. Было много времени, чтобы размышлять над этим. Особенно помогал небольшой трюк из менталистики, позволяющий вытягивать даже самые старые воспоминания из своего разума. Но хоть я и помнил всю историю, однако всегда акцентировал внимание именно на осколке души Примарха, который мне достался. И почти никогда даже не вспоминал про космического десантника, который был практически единственным членом своего легиона, лишённого слепой веры в Магнуса. Я помнил, что Ревюэль был сильным псайкером-провидцем, который не избежал проклятия изменения плоти, но вместо слепого поклонения хаосу, он остался верным Империуму, несмотря на всю боль и осознание грядущей гибели. Именно с его помощью Джагатай Хан, ещё один из сынов Императора, смог добраться до Терры и принять участие в её защите. Ну а дальше был ритуал, в результате которого из осколка Примарха и полумёртвого Ревюэля, Малкадор слепил новую личность. Но каким образом я сейчас видел перед собой космического десантника, умершего сто веков назад, я не абсолютно понимал. И сильно не помогало чувство, словно мои мышцы сами себя пожирали изнутри, отчего думать было немного сложнее, чем обычно.       — Даааа, ты загнал себя в ту ещё ловушку, конечно. Нет, я уважаю, что ты решился отправиться сражаться с врагом, который настолько превосходит тебя, просто  чтобы защитить людей. Но нужно признать, используй ты весь свой потенциал, то всё было бы намного проще и погибших было бы на порядок меньше. Если бы они вообще были.       Моя плоть всё еще словно горела, пока в голову будто вбивали гвозди, отчего говорить было сложно. Сжав зубы, я практически шипел, едва сдерживая свой гнев. Сейчас нужно быть рассудительным...       — Не можешь просто сказать, что нужно сделать, чтобы остановить эти... изменения? Если я умру, то тут вообще все полягут.       Арвида хмыкнул, после чего поднял руку и постучал по своему виску.              — Ты уже знаешь ответ на этот вопрос. Просто не хочешь вспоминать, да? Не нужно притворяться, ты всё прекрасно понимаешь. Твоя душа является смесью нескольких, но ты сконцентрировался лишь на одной личности. Если тебе доступны воспоминания одной жизни, то почему заблокирована память других?       Начинаю тяжело кашлять, вместе с этим выплёвывая часть своей крови. Вытираю её рукавом, после чего поднимаю злобный взгляд на Ревюэля. Видит Император, мне не хотелось начинать этот разговор...       — Словно сам не понимаешь, что будет, если я заполучу вашу память. Во-первых, я что-то не видел в своём разуме дверки, над которой висит табличка «все знания про варп: от полного нуля до Примарха». Как ты предлагаешь их мне заполучить? Во-вторых, вот сколько тебе лет было на момент «гибели»? Сто? Двести? Даже если объединить обе моих жизни, то получится всего лет пятьдесят-шестьдесят. Именно память и прожитый опыт определяет то, кем является человек. Если я получу твои воспоминания, то, следовательно, обрету твои привычки, часть характера и прочее. А сколько вас там ещё? «Разблокировав» ещё память Магнуса и Януса от меня нынешнего почти ничего не останется. И как бы я не был хорош в ментальной науке, даже мне не разобрать такие массивы информации без последствий. К тому же, сейчас я, мягко скажем, не в форме. Мой мозг, скорее всего, сейчас просто не выдержит такой напор информации и расплавится.        Астартес хмыкнул, смотря на меня. Я же до скрежета сжал зубы, пытаясь не упасть от резко вспыхнувшей в ногах боли. Было чувство, словно каждый мой нерв окунули в кипяток, а затем дотронулись до них оголёнными проводами. Тёмным эльдарам явно стояло бы взять на заметку такой метод пыток...       — А кто постоянно говорит о том, что готов пойти на всё что угодно, чтобы спасти человечество? Легко кричать об этом, когда тебя почти ничего не может убить, а все проблемы решаются с помощью нимба на голове. Но стоило появиться первым серьёзным трудностям, за решение которых нужно платить, так где твой энтузиазм? Признай, ты просто боишься потерять контроль над ситуацией и хочешь выйти сухим из воды. Вот сколько раз ты говорил о том, что расправишься с Джаей? И что в итоге? Давай честно, ты никогда не убьёшь её, просто потому что не хочешь терять её влияние и авторитет, которые считаешь практически своими. А твой план с образом святого? Ты боишься изменить свою личность хоть на каплю, когда во всю пользуешься телепатией для массовой промывки мозгов. Я не против ни одного из этих вариантов и понимаю, почему ты это делаешь, но на двух стульях нельзя усидеть. Ты должен выбрать, сражаешься ли ты за человечество или за самого себя.       Падаю на одно колено, после того как чувствую очередную вспышку боли. Поднимаю свою дрожащую руку и вижу, как плоть под моей кожей словно начала движение...       — А Атрей? Ты просто забил на него. Признаю, он лишь выполнял приказ, защищая и обучая тебя, но обнуляет ли это важность этих действий? Чего бы ты добился без него? Он был твоим учителем, но ты так и не смог хотя бы проверить, жив он или нет. Да, появилась угроза, требующая твоего внимания, но что стоило хотя бы просто попросить Солдевана отправить отряд проверить Лехайд? Ты просто не думал об этом. Потому что тебе плевать и ты считаешь своего учителя прошедшей страницей. Ведь они уже выполнили свою миссию и дали такому великому тебе все нужные знания.       До крови сжимаю руки, после того как в моём боку вспыхивает очередной очаг боли. Но вот Арвида стоял как ни в чём не бывало, продолжая свою речь с ещё большим рвением.       — Ты боишься того, что наши воспоминания повлияют на твою личность. Но кто сказал, что это уже не произошло? Процесс слияния душ столь сложен, что вряд ли сам Император в нём полностью разбирается. И знаешь, какой Примарх раньше был известен своим эгоизмом и уверенностью в правильности своих действий? Тот, из-за которого ты не решаешься использовать свои силы на полную и постоянно пользуешься лишь одним трюком, которым выставляет тебя в лучшем свете. Человек Древней Терры погиб сотни веков назад. Сейчас я вижу перед собой кое-кого совершенно другого, с другим лицом, другой жизнью и с другой судьбой.       Выплёвываю новую порцию крови, которая теперь стала практически чёрной. Поднимаю раздражённый взгляд на Ревюэля.       — Думаешь нравоучения мне сейчас помогут? Если я помру, то ты тоже, так-то.       Космодесантник отреагировал совсем не так, как я ожидал. Он просто улыбнулся, затем начав смеяться. В это время я практически сходил с ума от боли, но его последние слова я всё ещё слышал.       — Ревюэль Арвида умер под святым троном почти десять тысячелетий назад. Я — это твой поводырь, помнишь? Твоё личное сумасшествие, вызванное играми с психическими силами. Но в то же время я здесь, чтобы помочь тебе разобраться в собственных проблемах и стать тем человеком, которым ты хочешь быть. Человеком, который не будет отрицать всю связь с Примархом, отчего не в состоянии использовать и десятую часть своего потенциала. Твоё тело и разум куда сильнее, чем ты готов признать. Ты в состоянии справиться с этими мутациями щелчком пальцев, но этого нельзя добиться, ничем не заплатив. Если хочешь вернуть знания, то тебе достаточно сделать лишь один шаг, — он указал рукой себя за спину, в сторону лабиринта, — Всё равно по другому ты никого не спасёшь и не сможешь сам выжить. В том месте нет привычного тебе варпа, демонов или даже богов. Оно противно им и даже опасно, ибо ни смертный, ни бог не выйдет из него таким же, каким зашёл. Для Нерождённых, которые являются воплощениями эмоций и целых концептов, это подобно смерти. Для людей то место несёт безумие, ибо их разум не способен устоять под напором бесконечного Океана и тех ужасов, что скрываются в его тёмных глубинах. Но у тебя есть шанс. Ведь Примархи не являются ни людьми, ни богами.       После очередной волны боли, окутавшей мой разум, я едва держал глаза открытыми. Через силу я открыл их, но никакого космического десантника перед мной уже не было. В очередной раз выплюнув уже целую лужу крови, я поднял голову и посмотрел в сторону тёмного лабиринта. Сейчас у меня даже не было сил думать о том, являлся ли пришедший Астартес демоном, заманивающий меня в ловушку, или чем-то совершенно другим. Каким-то образом я чувствовал, что он безвреден. Сейчас меня переполнял лишь гнев да неудержимое желание выжить. Чувство смерти подобралось как никогда близко и оно мне ой как не нравится. Я умирал уже однажды и не хочу повторить этот опыт.        — Ну погнали...       Реальность вокруг меня всё ещё была остановлена в одном моменте. Поле боя замерло за секунду до катастрофы, и поэтому мои шаги казались чем-то выбивающимся из общей атмосферы. Не был звуков или запахов, да и не уверен, что я смог бы их ощутить. Мой организм разваливался на ходу и я держал его на ходу лишь с помощью остатков собственной воли. Каждый метр встречал меня новой вспышкой боли, практически разрывающей разум, но я двигался вперёд несмотря ни на что. Несколько сотен метров казались для меня целой вечностью, которые я смог пройти лишь на остатках злости. Встав перед тёмным гигантским проходом в лабиринт, я пытался рассмотреть хоть что-нибудь, но все попытки были тщетными. Непроглядная тьма не пропускала ни один источник света и даже варп тут был бессилен. Тяжело вдохнув, я закрыл глаза и сделал шаг вперёд в темноту.