Связанные артефактом

Существует ли какой-то диагноз, при котором слишком часто испытываешь чувство «дежавю»? Малыш Бронко вновь стоял на моем пороге, почти точно такой же, как и в прошлый раз, только чуть толще и без очков. И если бы в этот самый момент под рукой не выскочил Энди, я бы уже забеспокоилась о своем душевном состоянии. В этот раз это был действительно он, и должна сказать, что Энди в его образе раздражал меня куда меньше. Дотошный, и с вечными попытками «подловить», и доказать, что тот или другой человек — один из сообщников Логана, он вызывал головную боль и заставлял глаз нервно подпрыгивать. Убедившись, что я точно не его сообщник, он начал разбрасываться тупейшими заданиями, которые по какой-то неведомой причине, я должна была выполнять. Например? Вы когда-нибудь допрашивали кошек? У меня этот пункт, благодаря Бронко, был почетно внесен в резюме. Этот парень оказался довольно неприятным, но однажды он все же принес пользу, хотя вопрос о соотношении усилий и результата остается открытым. Он вызвал меня в свой номер, заставив сначала вспомнить пароль, который он указал в письме, чтобы доказать мою идентичность. Затем он продемонстрировал мне странную деревянную штуку со стрелочкой. Вспомните твистер: примерно такой же принцип, только эта штуковина, по его словам, была получена от «очень надежного источника» и могла указывать путь к Логану. Ему достаточно было вращать стрелку и следовать за ней. Ну развод же чистой воды… Попробуйте представить мое выражение лица, когда спустя час беготни по пустыне, мы оказались всего в сотне метров от Логана, который был вместе с Энди. Это было нечто. Я всегда ненавидела ложь, а Энди клялся на своем медальоне. Мы не спешили быть замеченными, наблюдая за тем, что эти двое будут делать. Казалось, что они спорили. Ну как «казалось», так можно было сказать о поведении Энди, Логан же как всегда, был невозмутим. Затем, он запрыгнул на своего барана и умчался. Первые несколько секунд малыш с невероятной тоской бежал следом за ним. Мое сердце сжалось. Малыш Бронко пронесся мимо меня вслед за Логаном. Я подбежала к Энди, он стоял опустив голову вниз. — Энди… это же Логан был. Пойдем за ним? — я предложила, но он тревожно взглянул на меня и, не позволив мне сделать ни шагу, схватил меня за руку. — Нет! — Он крепче сжал мою руку. — Я тебе не позволю! — Его глаза были полны слез. — …Не надо…— Я нежно прикрыла его руку своей. — Энди… Что случилось? Ты же говорил, что не шпионишь на него. Почему ты был с ним? — Я не обманывал тебя… Логан действительно выгнал меня из банды… — Его голос дрожал, и он с трудом сдерживал слезы. — Я увидел его когда он наблюдал за тобой, и хотел подарить ему супер щит который мы с тобой сделали и попросить его забрать меня домой. Но он забрал щит, и сказал, что мой дом теперь здесь. — Я обняла его, прижимая ближе к сердцу, он был таким маленьким, мне хотелось спрятать его от всех несправедливостей этого мира, от разочарований и слез. — Он спас меня, взял меня под своё крыло! Научил меня всяким крутым штукам. А теперь бросил… — Энди, он не бросил тебя. Он предоставил тебе шанс на настоящую жизнь. Ты ведь видишь, что он знал, я тебя заберу. Неужели тебе здесь плохо? — Почему ты так хорошо ко мне относишься? — Потому что любой порядочный человек поступил бы также. — Порядочный человек? — Он начал вытирать слезы, постепенно успокаиваясь. — Но похоже, что ты застряла теперь со мной. — Не худшее наказание. — улыбнулась я. — Можно я завтра не пойду в школу? — Бросишь Жасмин? — усмехаясь поинтересовалась я. — Убедила. — Он смущенно отводил взгляд. — Вот видишь, не все так плохо. Я верю, что Логан скоро снова будет жить в этом городе, и вы сможете быть снова вместе, но у тебя еще и будет куча друзей. — А ты позволишь ему жить с нами? Я покраснела, внезапно смущенная. Как объяснить ребенку, почему взрослый мужчина не может жить со мной в одном доме, хоть он и большой? — Ммм, может быть какое-то время, пока мы не придумаем другого решения. Так подойдет? — Да! — Уже более уверенно и счастливо говорил Энди. — Надеюсь, что мы его не придумаем. — Пойдем домой, по-моему нас еще ждет гора домашки. — На этот раз мы взвыли от досады оба. — Может Жасмин будет добра приходить и помогать тебе с ней вместо меня? Пригласи ее к нам как-нибудь. По выражению лица Энди было понятно, что я смогла отвлечь его от эмоций последних десяти минут. Идея с приглашением Жасмин понравилась нам обоим. Наша жизнь вернулась в привычное русло. Бронко исчез, оставив письмо о том, что ему не удалось поймать Логана и что он планирует провести некоторое время в пустыне, собирая информацию. С облегчением вздохнув, я поделилась этой новостью с Энди, который восхищенно вскрикнул, что от Логана он ожидал не меньшего. На следующем городском собрании стало известно о предстоящем приезде одного из самых богатых людей Атары, заинтересованного в инвестировании средств в Сэндрок. Эта новость вызвала сильные эмоции среди жителей, но Труди настоятельно просила всех вести себя прилично. Однако, судя по последующим разговорам, многие не планировали следовать этому совету. В следующие пару дней мы активно готовили город к этому важному событию. Мне достался заказ на ремонт вокзала, ведь первое впечатление — это самое важное. С тех пор, как мы забрали вещи Энди из салуна, я не пересекалась с Оуэном ни на слово. После собраний обычно кто-то из нас задерживался, а в Голубую луну мы не ходили, потому что Энди постоянно говорил о том, что ему нравится домашняя еда и он не хочет никуда идти. Решив воспользоваться моментом, пока Энди в школе, я направилась в салун — чтобы поесть и, в конечном счете, я не хотела оставаться на ножах с Оуэном. Если он за все это время не пытался связаться со мной, возможно, я действительно смогла его обидеть тогда. — Джейн! — Воскликнул он увидев меня на пороге, чем бы он не занимался, он бросил это и подошел ко мне, от наплыва эмоций он тут же обнял меня. — Как же я рад тебя видеть! Я была сбита с толку. Он рад видеть меня, обнимает, видимо, без обиды, но при этом не приходил ко мне домой. Мое недоумение, очевидно, отразилось на лице. — Я заходил к тебе, наверное, сотню раз, хотел поговорить обо всем, но тебя постоянно не было дома, — сказал он. Мое удивление возросло в стократ. — По крайней мере, так говорил Энди. Теперь все встало на свои места. Я не смогла сдержать смех, а Оуэн недоуменно смотрел на меня. — Оуэн, я никогда не оставляю Энди одного. Если я ухожу, я всегда забираю его с собой или оставляю у Виви, — объяснила я. Осознание обрушилось на него словно грозовой ливень. Оуэн был невероятно добрым, и даже сейчас быстро взял себя в руки. — Неужели я так ему не нравлюсь? — спросил он с улыбкой. Я, все еще смеясь, слабо кивнула. — Надо будет с ним поговорить… Прости, я хотел извиниться за последний раз. Мне стоило дать тебе какой-то намек. — Нет-нет, это ты прости, я набросилась на тебя, но ведь на твоем месте поступила бы точно так же. Ведь так поступают друзья? — с улыбкой произнесла я. — Так как я обещал, не могу рассказать тебе все, но могу намекнуть, где искать. Ориентируясь на то, что ты мне рассказывала, ладно? — я, все еще ошеломленная, лишь молча кивнула. — Хорошо. Помнишь, ты искала связь между тобой и мамой Логана? — Опять кивок. — Расскажи, как ты читаешь шифры. — Я просто смотрю на текст и вижу перевод. — Значит, тебе не нужен какой-либо артефакт, например, ручка, чтобы прочитать эти шифры? Даже если они не твои. Подумай, как это связано с кольцом. — Ты имеешь в виду мою физиологию? — с недоверием уточнила я. — Да, если твое тело меняется из-за кольца, возможно ли, что также было с мамой Логана? — Возможно… — Я начинала понимать, куда клонит Оуэн, но всё еще колебалась озвучить свои догадки. — Возможно, Логан унаследовал эти… особенности? — предположил Оуэн. Эти слова стали последней частью головоломки в моем сознании. Осознав ключ к разгадке, я решительно произнесла: — Мне нужно в Исследовательский центр, прямо сейчас. Прости Оуэн и спасибо. Я поцеловала его в щеку и помчалась к Ци. — Интересно, если умножить частоту колебаний на коэффициент упругости… нет, нет, слишком просто. Нужно учесть температурные показатели. Ци никогда не изменяет своим привычкам, погруженный в свои расчеты, он даже не заметил меня, но мне некогда было церемониться. Я тут же привлекла его внимание к себе. — Ци, мне нужна твоя помощь! — Директор Ци… Но я слушаю? — Да-да, не сейчас… — Я пересказала ему весь диалог с Оуэном, не углубляясь в мои личные истории с Логаном, тот не поменялся в выражении лица. — Ты можешь определить, как влияет мое кольцо на мою «физиологию»? — ДНК, — поправил меня Ци. — Кольцо меняет твою ДНК. — Ци задумчиво потер подбородок. — Изменение ДНК… это может объяснить многие вещи. Интересно… Мне нужно взять образцы твоей ДНК, но это будет малоэффективно, если нет с чем провести сравнение. Вот бы иметь образец до того, как ты надела это кольцо… — Что, если он есть? В Буревее я часто проходила медосмотр. Взятие крови было частым явлением, но я не уверена, что… — Отлично, оставь это мне, — воодушевленно ответил Ци. — Думаю, где-то через неделю у нас будут результаты. — Прежде чем я уйду, просто скажи мне — да или нет. Логан действительно мог унаследовать эту особенность от матери? — Судя по всему, что ты мне рассказала, скорее всего, так и есть. Жаль, что его здесь нет. Я бы с удовольствием взял его образец ДНК. Но если ты найдешь какой-либо образец, это будет прекрасно. Значит Логан такой же как и я… Только без заметного аксессуара. Интересно, почему он ничего не сказал об этом? Обдумывая эти мысли, я решила вернуться в салун и поделиться ими с Оуэном. Он конкретно ничего не сказал в ответ, но был рад, что смог помочь. Однако меня все еще беспокоил тот факт, что Оуэн утверждал, будто эта информация кардинально изменит мою жизнь, но я не вижу ничего такого влияющего на меня в том, что Логан «одарен» теми же навыками что и я. Оуэн приготовил для меня очередной кулинарный шедевр, а затем составил мне компанию, обсуждая последние новости. Время пролетело незаметно, и вдруг я осознала, что пора забирать Энди из школы. Услышав об этом, Оуэн предложил пойти со мной, и я не возражала. Реакция Энди была настолько бесценной, что я не смогла сдержать улыбку. — Нееет! — воскликнул он, глядя на Оуэна. — Почему он здесь? С тобой? — Энди, — начала я с улыбкой, — ты ни словом не обмолвился о том, что кто-то заходил к нам. — Я не помню, чтобы он приходил, — начал Энди, нервно юля. — И даже если бы приходил, ну и что? Нам ведь было хорошо вдвоем, мы занялись своими делами. — Энди, — начал Оуэн, глубоко вздохнув, — мы с Джейн дружили задолго до того, как ты появился в её жизни. Не хотелось бы, чтобы наша дружба закончилась из-за недопонимания. Ты ведь еще не знаешь меня. Как насчет рыбалки в выходные? Мы могли бы поближе познакомиться, может, мы даже поладим? — Оуэн протянул руку. Энди колебался несколько секунд, затем с неохотной решимостью пожал протянутую руку. Оуэн проводил нас до дома и пообещал забрать нас в выходные для рыбалки на песке или чего-то в этом роде. Оставшись наедине с Энди, я не удержалась и спросила, почему он сдался. Его ответ был лаконичен: — Друзей держи близко, а врагов еще ближе.