***
Фурина шагала по оживленному рынку Фонтейна, взгляд ее останавливался на разнообразии свежих продуктов, предлагаемых торговцами. Дурманящие ароматы специй, спелых фруктов и овощей наполняли воздух, моментально вскружив девушке голову. Но в этот день ее мысли были заняты только одним — какую пасту приготовить в этот раз. Она вдыхала запахи, пытаясь выбрать самые сочные и свежие продукты. Пальцы легко скользили по ярким овощным горкам, Фурина прислушивалась к стуку ножей и терпеливо внимала советам продавцов. В голове уже начали формироваться идеи о том, что именно использовать в новом рецепте. Может быть, банально приготовить карбонару с хрустящими кусочками бекона или же выбрать классические спагетти болоньезе с сочным мясным соусом. А может попробовать что-то новое, экспериментируя с соусами и специями? Да, сегодня хотелось чего-то особенного, чтобы порадовать своих друзей. Вариантов было множество, и каждый из них обещал быть неповторимым. Ох, Мадемуазель Крабалетта точно прибьет, если переборщить с вредными продуктами! Перед ней открылся насыщенный калейдоскоп кулинарных возможностей. Здесь, среди этой шумной суеты, она чувствовала себя настоящим поваром и ценителем прекрасного. Голубые глаза блестели от предвкушения, а улыбка играла на губах, когда Фурина решила поэкспериментировать с морскими дарами и приготовить спагетти с мидиями и кальмарами в оливковом масле с чесноком. Но в тот момент, когда она собиралась покинуть рынок, все мысли были прерваны мелькнувшей фигурой в толпе. До боли знакомой. Ее взгляд встретился с черными глазами загадочной женщины в темном плаще. Арлекино… Фурина внезапно ощутила дрожь, словно пронзительный холодок пробежал по спине. Но прежде, чем она успела что-либо сказать, женщина исчезла в толпе, будто растворилась в воздухе. Сердце забилось сильнее, будто предвещая беду. Долгое время она не могла отделаться от неприятного ощущения, что за ней наблюдают. Была ли это просто паранойя или действительно кто-то следил за ней? Фурина попыталась отвлечься от странного чувства и вернуться к своим мыслям о пасте, но теперь вместо радости они пропитывались некой неясной тревогой. Вглядываясь в каждый уголок, словно ожидая, что Слуга вновь появится перед ней, девушка прогуливалась среди красивых фасадов зданий, вдыхая свежий воздух и наслаждаясь теплыми лучами солнца. Улица, по которой она шла, была пустой и тихой, порывы ветра напоминали об опасности, подстерегающей ее на каждом шагу. Фурина ускорила шаг, пытаясь выбраться из этого невидимого кошмара. Но тень угрозы все приближалась, становясь все более реальной и ощутимой. Внезапно, из-за угла появилась фигура в черном, худощавая и высокая, с непроницаемым выражением на лице. Глаза Фурины округлились от ужаса, когда она поняла, что перед ней стоит один из Фатуи. Прежде чем она успела среагировать, мужчина метнулся вперед, захватив ее руку с силой, которой невозможно было сопротивляться. Сильные руки скользнули по ее запястьям, сковывая движения и связывая их крепкими веревками, а после холодные пальцы надавили на рот девушки, лишая возможности издать малейший звук. Фурина изо всех сил старалась вырваться из железной хватки, но все усилия были напрасны. Обездвиженная, она была беспомощна перед своим похитителем и не по своей воле двигалась по узким пустым переулкам в давящей тишине. В голове бушевала лишь одна мысль — это конец. Мощный хладнокровный удар по затылку, и мир вокруг нее начал размываться, как фотография, которую замачивают в воде, и внезапно погрузился во тьму. В последний момент перед тем, как потерять сознание, она уловила безразличный взгляд Четвертого Предвестника, наблюдавшей издалека. Все стихло. Никто не слышал ее приглушенные крики, никто не видел, как она боролась за свою свободу. Фурина исчезла, поглощенная тьмой, и лишь мерцающие фонари улицы остались свидетелями ее похищения.***
Фурина, связанная веревками, которые жестко врезались в запястья и щиколотки, оставляя следы на нежной коже, медленно открыла глаза, моментально ощущая резкую боль, пронзающую каждый позвонок от шеи до поясницы. Воздух был пропитан запахом сырости и гнили. Перед ней раскинулся мрачный вид — взгляд ее быстро пробежал по потертым и облезлым стенам, тусклому освещению от светильников, из которых слабые лучи проникали сквозь пыль. В голове всплывали лишь обрывочные воспоминания, ухватиться за что-то одно не удавалось. — Объект в бессознательном состоянии получил малую дозу и нуждается в проверке на прочность в течение длительного времени, — произнес Дотторе с ухмылкой, искаженной безумием, подходя ближе к девушке. Его руки, покрытые пятнами крови и пропитанные жаждой мучений, медленно скользнули по ее нагому беззащитному телу. В следующий миг что-то резко вспыхнуло и сгорело в ее душе. — Объект станет ключом к моему великому искусству, к воссозданию жизни самой совершенной формы. Глаза ужасно долго привыкали к темноте. Фурина сжимала зубы, пытаясь сдержать слезы и сохранить последний остаток своего достоинства. Она пыталась держаться, старалась не снимать маску, пока не почувствовала первую волну боли — звериный вопль ударил по ушам. Голубые глаза расширились от ужаса, глядя на руку — раскаленная игла проткнула кожу под ногтем, погружаясь глубже, вворачиваясь преднамеренно медленно и принося новые, ни с чем несравнимые страдания. Постепенно боль нарастала, становясь практически невыносимой. Безжалостно и точно, Дотторе загонял по игле под ее ногти, и каждое проникновение, казалось, вспышкой боли отзывалось не только в плоти, но и в сознании. Адская резь пронзала каждый нерв, заставляя дергаться в конвульсиях и вызывая звон в ушах. Душераздирающий крик — следующая игла, раскаленная добела, была вогнана в мягкую плоть и достигла нервных окончаний. Хотелось выть и лезть на стену от боли в пальцах. Фурина не понимала, как еще оставалась в сознании, не понимала, как ей хватало сил кричать, когда чувствовала, как ломаются и расслаиваются ногти. Истекая кровью и слезами, она молилась о конце этого кошмара. Болезненные стоны и крики не находили отклика в бездушном сердце Дотторе. Ее тело судорожно дергалось в попытках избежать мучений, но веревки, крепко сковывающие тело, не оставляли ни малейшего шанса на освобождение. Алые глаза сверкали от безумия, а руки двигались с неумолимой уверенностью, подобно сумасшедшему художнику, создающему свою живопись из страданий. А изувеченная жертва была полотном, на котором создавались темные шедевры. Мучительные вопли Фурины перешли в слабые стоны, а стоны — в тихие вздохи. Вдох. Кожа на ее пальцах была изодрана — багровая струйка крови сочилась обильно. Сил кричать не осталось. Выдох. Новое тягуче липкое ощущение — чудовищно плотное сопротивление исчезло без следа, и омерзительный звук наполнил воздух, когда ноготь отделялся от пальца, оставляя за собой кровавый след. Зловонная жижа, пульсируя, с новой силой брызнула из ран, окрашивая белизну пола в темно-красный цвет. Нечленораздельное мычание. Вдох. Водоворот агонии — чем больше изорванных кусочков плоти отделялось от пальцев, тем быстрее она тонула. Крики были затушены тенью безжалостного гения, поглощенного своим искусством. Хлюпающие звуки, сопровождающие отделение от пальцев ногтей, резали слух. Выдох. Она еще была в сознании. В недрах потерянной души медленно начал просыпаться огонек непокорности. Разгорался тихо, но упорно, отражаясь в омерзительных глазах Доктора. Сгустившаяся в комок ненависть заполнила тело. Ненадолго. Вдох. Игла, острая и длинная, блеснула в зловещем свете, прежде чем пронзить насквозь нежную кожу без ногтя — теперь жуткое месиво. Фурина извивалась, воя, как животное, пока не сорвала горло, а во рту не появился привкус крови. Выдох. Рвалась мягкая плоть — игла перемещалась через каждый слой кожи. Фурина замерла с отвисшей челюстью и остекленевшим взглядом. В ушах стоял гул. Голова отяжелела, словно в нее залили свинца. Образ Дотторе перед глазами расплылся. Вдох. Погружение в безвременье. Она больше не чувствовала боль. Капли пота продолжали скатываться по ее лицу, смешиваясь со слезами и кровью. Хотелось одного — поскорее умереть, чтобы не видеть безумного лица над ней. Дотторе, улыбаясь своей мрачной победе, бросил ей на лицо пропитанную жидкостью тряпку. Холодная вода обжигала кожу и вызывала удушье. Фурине хотелось задохнуться, но безуспешно — пытка продолжалась. Влага проникла в рот и ноздри. Казалось, что она тонула в водной пучине. Фурина не сопротивлялась — не могла. Сознание медленно ускользало. И в конце концов, она сдалась. Дотторе медленно снял тряпку с ее лица, наслаждаясь видом истощенной жертвы перед собой, смакуя ее ужас — извращенное удовлетворение отразилось на бледном лице. Измученная и лишенная сил, Фурина медленно открыла глаза, и сразу же почувствовала, как несколько пинков ботинком пришлись по щеке. Ее безжизненное тело слабо содрогнулось от ударов, но не проявило никакой реакции. Отблески света отражались от безжизненных глаз, словно они перестали видеть мир. Дотторе был глубоко разочарован тем, что она оставалась неподвижной, подобно мертвой кукле. Звук беспощадных ударов разносился по лаборатории, смешиваясь с глухими стонами. Голубые глаза потухли, как звезды в тягостной, нескончаемой ночи. Наконец Фурина погрузилась в бездонную пропасть бессознательности.***
Невиллет сидел в своем уютном кабинете, поглощенный чтением статей. Следующий заголовок насыщенными чернилами внушал тревогу: «Таинственное исчезновение знаменитой Фурины де Фонтейн». Пальцы медленно прошлись по заглавию — сердце пропустило несколько ударов от волнения.В мире произошло шокирующее и загадочное событие —
знаменитая Фурина де Фонтейн бесследно исчезла несколько дней назад.
Весь мир изумлен и озадачен. Несмотря на всю славу и успех, карьера Фурины де Фонтейн внезапно оборвалась. В последние недели ее присутствие на сцене становилось все реже, вызывая тревогу среди преданных поклонников. Впоследствии она исчезла из света прожекторов насовсем. Пропажа вызвала шок и огорчение в сердцах всех, кто знал ее талант и великолепие.
Слухи и догадки о причинах ее исчезновения растут с каждым днем, распространяются быстрее, чем ветер в Мондштадте. Некоторые предполагают, что она была похищена, в то время как другие считают, что она решила уйти из публичной жизни и начать новую главу в своей карьере. Однако, до сих пор нет никаких конкретных доказательств, чтобы подтвердить или опровергнуть все выдвинутые теории.
Гильдия искателей приключений немедленно взялась за поиски Фурины де Фонтейн. Ведомая опытными искателями приключений, гильдия сформировала специальную команду, состоящую из лучших исследователей и бойцов. Они активно сотрудничают с орденом Рыцарей Фавония и другими организациями, чтобы охватить как можно больше территории и быстрее распространить информацию.
Время покажет, что скрывается за ширмой исчезновения, а пока все остаются в неведении и надеются на то, что эта загадка скоро будет разгадана.
Взгляд еще раз скользнул по последней строке. Глубокие морщины на лбу Невиллета свидетельствовали о внутреннем беспокойстве и желании найти ответы. Он уже знал об исчезновении, но видеть подтверждение этому на страницах газеты было мощным ударом для него — надежды на то, что это всего лишь слухи, рассеялись. Сердце заколотилось быстрее, словно предвещало беду.