Aurora Borealis

Тэхен ворочался всю ночь. Чонгук читал и уснул только под утро. Как только послышалось сопение альфы, Тэхен встал и бесшумно подошёл к сундуку, чтобы выудить тёплую одежду. Кое-как со страхом омега оделся и на цыпочках выскользнул из комнаты. Тэхен не собирался молча сидеть и рожать детей. До выхода Чонгука, он успел переговорить с Йораном, тот предложил свою помощь. К счастью Хосок стоял на стороне, и ничего не слышал. Омега намекнул ему, что будет ждать рано утром у дерева Нор. В доме было тихо, даже слуги еще не проснулись, чтобы приступить к работе. Молча спустившись по ступенькам, Тэхен без труда вышел на улицу и остановился – у ворот стояла охрана. – Святой Лиарис, просвети, – обратился к звезде Тэхен. Двор был внушительным, с высокими стенами. Стража у ворот выглядела устрашающей. Они были одеты в чёрную униформу и прикрыты до головы, видны были только жёлтые глаза. К какому виду Веридов они относились, Тэхен не знал, но чувствовал исходящую от них угрозу. Внутренний двор был ухожен, но спрятаться из-за зимы было сложно. У каменной стены росло незнакомое дерево с длинными ветвями, за него омега и зацепился. Ползти вверх труда не составило. Спрятаться, увы, не получилось, оголённые деревья выдали омегу. Только он взобрался на стену, его заметили. – Эй, ты куда? – кинулся в его сторону охранник. Тэхен не растерялся и быстро спрыгнул вниз. Упал омега на живот и сильно ударился, но на адреналине встал и побежал. – Вызовите подмогу, нужно его поймать, – успел услышать Тэхен и скинул с плеч мешающую движениям накидку. Холодный воздух обжигал кожу, а хруст снега под сапогами эхом отдавался в кронах деревьев. Густой полог над головой блокировал большую часть солнечного света, отбрасывая тени, которые танцевали на заснеженной земле. За ним непрерывного велась погоня. Путь омега по памяти держал до дерева Нор. Заметив впереди знакомую поляну, Тэхен побежал к дереву, чтобы спрятаться. Нор стоял по центру, его ветви тянулись к небу, как вытянутые руки. Вокруг светился защитный барьер. У священного дерева, его охватило чувство покоя, из-за чего мозги отключились. Спас Йоран, который потянул его в большой куст, где сидел сам и закрыл рот рукой, чтобы Тэхен не закричал. Кора дерева была шершавая и обветренная, но от него исходило неоспоримая аура. – Он не мог далеко убежать, обыщите каждый угол, но найдите его. Стражи были на Афорах, те вынюхивали следы. – Как я и ожидалось, ты попался, – пренебрежительно шикнул Йоран. – Нам повезло, что дерево прикрывает наши энергии, а то нас мигом бы нашли. – Ты сам ввязался, я не просил. – Ты хотел помощи, в чем проблема? – Что не сделаешь, чтобы избавиться от конкурента, да? – кинул омеге в лицо Тэхен. – Ты сам представил мне такую возможность, – оскорблённо проятнул Йоран и слегка высунул голову, чтобы разведать обстановку. – Меньше слов, больше дела, – холодно отчеканил омега и за Йораном вышел из кустов. В душе скреблись Луры*. Не покидало ощущение неправильности ситуации, но Тэхена заглушил все чувства. Раз уж он решился на побег, нужно было доводить дело до конца. – Мой план состоит в обратном. Неподалёку есть пещера, через которую можно найти подземный проход. Из Мэита можно выбраться только так. Никак по другому тебе не удастся сбежать, поймают. – Ты уверен, что там безопасно? – с сомнением спросил Тэхен. – Вполне. Им пользуются только главенствующие кланы, никто другой не знает. Они не додумаются там искать. Я принёс тебе золото и немного одежды, – вручил небольшую сумку Тэхену Йоран. – Если передумал, возвращайся, нет, значит идём со мной, у нас мало времени. Дальше шли молча. Углубляясь в лес, Йоран уверенно приблизился к входу, который был скрыт густыми высохшими лилианами и покрыт мхом и камнями, намекающими на давно забытую природу прохода. – Нужна твоя кровь. – Зачем? – Ты носитель частички силы Аншей, только так можно туда попасть. Дай руку! Йоран очень нервничал и спешил. Доставая с пояса миленький кинжал, омега провёл линию по ладони и окровавленную руку Тэхена приложил к гербу семьи. Лианы вспыхнули огнём, и круглая каменная дверь со скрипом открылась. – Тебе нужно спешить, дальше я не могу с тобой пойти, мне нужно вернуться. Вдалеке послышался вой Афоров, и Тэхен побежал внутрь. Дверь за ним закрылась. Йоран усмехнулся, Тэхен даже его не поблагодарил. С чувством выполненного долга, омега поспешил уйти. – Надеюсь, ты выживешь, северный, – хихикнул омега. Предвкушая события, что будут происходить дальше. Войдя внутрь, Тэхен отказался в тускло освещенном туннеле, уходящем глубоко под землю. Стены, грубо обтесанные и сырые, с пятнами мха и лишайника, прилипали к камням. Слабое эхо разносилось по туннелю, создавая жуткую атмосферу, от которой мурашки бегали по спине. По мере того, как омега передвигался вперед, туннель разветвлялся в разные стороны. Каждый путь вел по неизвестному направлению. Чем дальше он продвигался, тем холоднее и затхлее становился воздух. Звук капающей воды эхом разносился вдалеке. Стоя на месте, Тэхен и не знал, по какому из тоннелей пойти, в итоге выбрал тот, что по середине. В темноте омега видел отменно, хотя, раньше не замечал у себя таких качеств. – Надеюсь, вскоре выберусь с этого места, – жалея, что скинул тёплую накидку, съёжился от холода омега. Перед входом в пещеру, Йоран вручил ему небольшую дорожную сумку. Открывая ее, Тэхен недобро улыбнулся: Йоран не положил ему ничего, что могло пригодиться, кроме нескольких золотых украшений и одежды. – Он решил, что я буду носить его одежду, смешно, – скинул ненужные тряпки Тэхен и устремился дальше. *** *** – Я вас всех прикончу, бесполезная кучка идиотов, – набросился на дежурившую охрану Рагнар. – Одного омегу не смогли удержать, недоумки! Ивар с трудом удерживал альфу, что бы тот не поколотил стражников. Омег еле загнали домой. Намджун был опечален. Он словами не мог передать свое разочарование. Тэхен опять их поставил в неловкое положение перед семьёй Чонгука. В то же время он переживал о сыне. По всему Мэиту искали Тэхена, а того будто след простыл. Чонгук, получивший от отца, звонкую пощёчину, хмуро стоял с Хосоком неподалёку. Только ночью ему показалось, что омега смирился, как он выкинул очередной, как оказывается, побег. – Почему ты молчал? Мы бы знали, на что он способен. – Не думал, что Тэхен осмелится в Мэите такое провернуть. Он же не знает местности, чтобы так умело скрыться. – Надеюсь с ним ничего не случиться, брат, – похлопал по плечу альфы Хосок. – Страшно представить, где он сейчас находится. В голосе Чонгука слышался злость. Он был очень зол и немного напуган. Если с Тэхеном что-то случится, им всем конец. – Я думал, он более благоразумный... – Его можно понять, но от этого не легче. Отца нужно затолкать домой, чтобы слухи не распространились. – Пойду, помогу отцу, попробуем привести его в чувства. – Спасибо, – сам он не рисковал к Рагнару подходить. Вместо этого он устремился к Намджуну. Альфа курил трубку и был погружён глубоко в мысли. Чонгука заметил не сразу, но с виноватым лицом сказал: – Ты уж прости, сынок, что наш сын так много хлопот доставляет. Молодой еще, порывистый и импульсивный. – Сейчас самое главное найти его. Я приложу все усилия, обещаю. В голосе Чонгука чувствовалась стальная уверенность. Намджун с надеждой кивнул и ответил: – Я хочу тоже пойти на поиски. Не смогу сидеть сложа руки. – Тогда идёмте со мной. Оба под шумок ретировались. Зайдя к Ару, Чонгук обнаружил спящую Микору. От грохота двери Афора открыла глаза и угрожающе рыкнула. На нее тут же обрушился Ару, защищая Чонгука. – Сейчас не время для капризов, – строго протянул Чонгук Микоре. – Мне нужно, чтобы ты помогла мне отыскать Тэхена. Афора встрепенулась и прижала уши к голове. – Ты сможешь его найти ? Афора молчала. Она боялась снова пойти в лес. – Ему нужна твоя помощь, – надавил на тотема Чонгук. – Я тебя защищу. Переговоры оказались заманчивы, и Микора послушно подошла к альфе. Ей не хотелось оставаться без хозяина. Ару подал голос, и Чонгук понял, что он идёт с ними. – Хорошо. Намджун изумлённо смотрел на эту сцену, не понимая, почему Чонгук разговаривает с животными, но после их поведения, его мнение о тотемах изменилось. Йоран ждал Чонгука на улице. Он все утро пытался его поймать, но альфа искал Тэхена, что ввергло омегу в замешательство. Он ждал, что Чонгук обрадуется уходу Тэхена, но тот упорно вместе с отрядом искал своего мужа. Только он его поймал, как увидел в компании отца Тэхена. Альфа спешил, но спешно подошёл, чтобы по-быстрому объяснить омеге ситуацию. Выслушивая его, Йоран спросил: – Разве это не то, что мы хотели? Чонгук застыл на месте на этих словах. – Всмысле? – Ты же не хотел этой свадьбы, должен радоваться, а сам ищешь его повсюду. – Что ты такое говоришь? Посмотри на погоду. Альфа не верил своим ушам. Йоран, его милый, нежный Йоран впервые говорил что-то настолько жёсткое. На улице начался настоящий ураган. Шёл снег, а северный ветер сшибал с ног. – Тэхен убежал от тебя! Наступил на слова всей семьи. Пусть уходит, если желание его таковое. У тебя есть я, Чонгук. – Ты и малейшое понятие не имеешь о чем говоришь. – Чонгук, нам нужно поспешить, – вмешался Намджун. – Поговорим, когда вернусь. Твои откровения звучат бессердечно, Йоран, – на последок протянул альфа и ушёл. Омега остался наблюдать , как он взобрался на Микору, и они с правителем Захара устремились в лес. За ними рванул целый отряд и Хосок. – И все же ты опять выбрал его, – обижено топнул Йоран и, поглядывая по сторонам, спешно скрыл эмоции. Тэхен может и не выжить. Чонгук вернётся к нему, он сказал, что они поговорят, значит, он сможет позже сгладить углы. – Не нужно было ничего говорить, ты не вовремя открыл рот, Йоран. *** *** Поиски пропавшего Тэхена проводились по всему лесу. Намджун себе места не находил, а Чонгук был в ярости. Этот несносный омега снова поступил по-своему. Убежал, лишь бы не находиться рядом с ним. Кто узнает, будет смеяться над будущей главой клана. Всю жизнь за ним гнались омеги, Йоран - первый красавец клана его выбрал, а собственный муж убежал без оглядки. Чувство достоинства Чонгука было задето. Утром проснувшись от взбучки отца, он и представить не мог, что все так обернётся. Альфа думал, что после свадьбы Тэхен угомонится, и они смогут ужиться, но реальность оказалась совсем иной. Прошло несколько часов с момента поисков, но омегу так и не обнаружили. Намджун молчал, но альфа видел пронзительную и душераздирающую боль. Отцовское сердце с каждым мгновением все больше наполнялось отчаянием. – Нам нужно передохнуть, – предложил альфа, когда они зашли очень глубоко в лес. Микора чувствовала энергию Тэхена слабо. Каждый шаг, предпринятый в поисках достигался медленно, но оба с решимостью искали омегу. Чонгук чувствовал, как брачная татуировка холодеет, альфа страшился от мысли, куда мог влипнуть Тэхен. Он словно под землю провалился. Груз беспокойства и страха тяжело висело в воздухе. – Неизвестность убивает, – обречённо протянул Намджун. Они стояли в тишине окружённые высокими деревьями, вокруг были корни Нор, которые на половину возвышались над землёй, тускло освещая дорогу в темноте. Каждое мгновение казалось вечностью, когда они обшаривали каждый угол, каждую тень, надеясь хоть мельком увидеть омегу, но все тщетно. Мир вокруг расплывается, поскольку их внимание было сосредоточено на единственной цели - найти Тэхена и вернуть. Микора молча смотрела на Намджуна, чувствуя его эмоции. Сама Афора неустанно пыталась найти омегу. Инстинкты обострились, пока Ару сторожил альф, она вынюхивала, пыталась уловить энергию. Ветер еще больше усилился. Пока Намджун с Чонгуком бились в безвыходности, благодаря ветру Микора почувствовал запах крови. Она беспокойно начала топтаться на месте и завывая тревожно, не теряя больше ни мгновения побежала глубже в лес. Намджун не знал, что значил этот вой, но побежал следом. Среди хаоса и неразберихи пробился проблеск надежды, зажигая искорку оптимизма в их сердцах. Чонгук немедленно умчался за Намджуном в надежде найти омегу, но чем глубже они заходили , тем больше Чонгук не верил происходящему – по этой дороге можно было попасть только в одно место, и с этого места живым выбраться практически очень сложно. Чонгук отринул страшные мысли – Тэхен не мог попасть в подземный переход. Наверняка омега прятался поблизости. Но надеждам альфы суждено было разбиться о реальность... Микора остановилась прямиком у подземелья, где заканчивались глубокие следы на снегу, которые не успели скрыться. Намджун заметив шок на лице альфы спросил: – Что это значит? Чонгук подошёл и, увидев на двери свежую кровь, побледнел. Ответ напрашивался сам собой – Тэхен внутри. Оглядываясь на следы, альфа заметил, что омега был не один, значит ему кто-то помогал, тот, кто знал тайны их семьи, кто-то приближённый из охраны. – Чонгук, ответь, – с беспокойством дотронулся до его плеча Намджун. Микора подтвердила опасения Намджуна раньше Чонгука. Она беспокойно скреблась по каменной двери, пытаясь войти внутрь. – Он не мог попасть сюда без помощи, ему помогли... Намджун посуровел. Чонгук повернулся к Ару и попросил: – Приведи подмогу и побыстрее. Афор кивнул и в мгновении ока скрылся за деревьями. – Тот, кто его сюда заманил, знал, что это опасно? – Да... – Лично буду вершить над ним суд! А если с моим сыном что-то случится, то сам убью, собственными руками, – холодно и решительно сказал Намджун. Чонгук не возразил, нужно было сначала найти омегу. – Ох, Тэхен, почему ты хочешь, чтобы я умер раньше времени, – кулаком ударил по стене Намджун. – Почему тебе никогда не живётся спокойно! Чонгук съёжился от давления. Намджун был страшне его и сильнее, альфа ничего не мог поделать. Язык не поворачивался сказать альфе слова утешения. – Подмога скоро будет здесь, мы спасём его. Намджун не ответил, он двумя руками упёрся о стену и лбом приложился, что-то бормоча. *** *** Тэхен долго петлял в темноте. Хоть и было страшно, но никакой живности вокруг не наблюдалось, но спустя несколько часов ситуация в корне изменилась. Страх неизвестности пугал. Тэхен ощущал себя пойманным в ловушку. Стоило чуть углубиться, и на него обрушились куча насекомых и мелкой нечисти. Оказалось в это подземелье не ступала нога ни одного Верида веками. Больше всего Тэхен не ожидал встретить кучу змей, которые ползали на ветках от высохших деревьев и траве, под ногами. Весь коридор буквально кишил этими созданиями. Затхлый воздух вызвал тошноту, приходилось периодически скидывать с себя всю эту живность. Все бы ничего, скрипя сердцем Тэхен обходил обглоданные кости животных и людей, но с каждой проведённой секундой ему становилось хуже и хуже. Стены пещеры были усыпаны сияющими зелёным острыми кристаллами. Наверху висели летучие мыши с красными глазами. Животные больше походили на мутантов, нежели на нормальный свой вид. – Хоть бы живым выбраться, – прошептал омега, и испуганно взвизгнув от пронзительного свиста над головой летящей мыши, плечом врезался прямиком в острые торчащих кристаллов. Завывая от боли, омега схватился за плечо чувствуя, как по пальцам стекает кровь. – Шед вас всех побери! – попытался остановить кровь омега и услышал глухое шипение. Пещера задрожала. Тэхен в ужасе повернулся, чтобы обнаружить за спиной гигантскую ящерицу с жёлтыми глазами. Открывая рот, Ханаш* набрал в свою пасть целую дюжину змей и чавкая двинулся в его сторону. Учуяв запах крови, ящерица, ведомый, пришёл, чтобы полакомиться вкусой едой. Тэхен от ужаса застыл, не двигаясь. Приближаясь в плотную со своим зловонным дыханием, монстр вдохнул. Тэхен, благодаря освещению, увидел каждый острый клык у него в пасти и раздвоенный язык, после чего пронзительно закричал и убежал обратно. Ящерица двинулся следом, доверившись своему нюху. – Боги, что это за монстр, – в ужасе заорал Тэхен со слезами на глазах. Раненное в нескольких местах плечо продолжало истекать кровью. У Тэхена не было возможности перевязать рану, он неустанно бегал, куда глаза глядят, лишь бы найти выход из этого ужасного места. Все тело горело. Никогда в своей жизни Тэхен не испытывал такого животного страха. Надеяться было не на кого, он сам по собственному желанию убежал в надежде на лучшую жизнь. Кто же знал, что он именно так кончит, в какой-то пещере – станет ужином для мутанта. Было больно, два раза ударившись о камни, Тэхен падал, разбивая колени, но боли омега не чувствовал, адреналин в крови заставлял вставать и бежать дальше, чтобы спасти свою жизнь. Иногда пещера петлялась, как лабиринт, из-за чего Тэхен чуть не налетел на стену с кристаллами. Тошнота от быстрого бега подкатывала к горлу, но нельзя было останавливаться. Перед глазами чернело, сознание мутнело. Тэхен был на грани отключки, и на очередном повороте понял, что не может двигаться дальше. Держась за стену, он почувствовал, как ящерица без труда обогнала его. Стоя лицом к лицу с Ханашем, Тэхен не сдержался и прокричал: – Ну чего ждёшь, покончи уже. Я устал от всего и готов умереть. Только дайте мне покоя уже. Больше не хочу испытывать эти страдания, пусть все закончится здесь и сейчас. Стены смыкались вокруг омеги, звуки ползающих и летающих существ раздражали. Тэхен опёрся об стену и ждал, когда от него и мокрого места не останется. Только ящерица разинула пасть, чтобы проглотить омегу, по подземелью эхом прозвучал вой, заставляя Ханаша замереть на месте. Тэхен с изумлением и неверием увидел, как из тени проявилась фигура, уверенно бегущая вперёд с целым отрядом. Замахнувшись Чонгук прицелился и кинул в Ханаша острый кинжал. Ящерица зашипела и начала дёргать головой, в попытке избавиться от торчащего железа с ядом. За альфой вперёд пригнула Микора на спину ящерицы и начала разрывать плоть когтями. Тэхен, не веря своим глазам, начал падать. – Дальше я сам, – крикнул Чонгуку Хосок и набросился на ящерицу. Вместе с отрядом воинов они начали гнать его от омеги прочь. Микора спрыгнула вниз и встретилась взглядом с ящерицей, издавая низкое рычание, от которого у присутствующих по спине пробежали мурашки. Ханаш, почувствовав угрозу, зашипел в ответ, янтарная чешуя агрессивно ощетинилась. Возникло напряженное противостояние. Оба существа готовились к битве. Афора бросилась вперед, оскалив зубы и выпустила когти. Ящерица, застигнутая врасплох внезапным нападением, отскочила. В нее с нескольких сторон вонзили острые мечи, но ящерица все же набросилась на Афору. Между ними началась жёсткая схватка. Воздух наполнился запахом железа. Раненная ящерица не смогла долго выстоять в бою и, издав последний вздох, рухнула на землю. Под ней в воде барахтались змеи, пытаясь выбраться. Микора стояла перед своей жертвой, с клыков капала кровь, ее долг был выполнен. Тэхен не успел упасть. Его сразу же подхватил Чонгук и закутал в свою меховую накидку. Омега потерял сознание. Чонгук, не теряя времени, поручил отряду разобраться со всем, а Микору отправил за Намджуном, который с Ару и вторым отрядом искал на другой стороне. – Ну и чего ты добился своим побегом? – с беспокойством оглядывая окровавленную омегу, прижал его к себе Чонгук. Хосок пошёл следом , чтобы помочь. Тэхен тяжело дышал. Чонгук шёл стремительно, чтобы побыстрее выбраться наружу. Там его ожидал Намджун. Альфа бросился и открывая накидку, увидел сына в разорванной одежде всего в крови и схватился за сердце. На глазах стояли слёзы. – Это я во всём виноват. – У всех своя доля вины. Нам нужно спешить, помогите мне. Чем быстрее доберёмся, тем лучше. Хосок? – Я улажу все, поспешите домой, – понял друга с полслова альфа. Намджун кивнул, понимая, что только Ару сможет понести двоих на себе, и помог им устроиться. Руки дрожали, перед глазами всю дорогу стоял вид раненого Тэхена. Пробираясь через густой лес, Чонгук следил за Тэхеном. Татем звёзды холодел. Альфа чувствовал, как с каждым мгновением омеге становится все хуже. Чонгук видел, как кровь сочится сквозь его разорванную одежду, резко контрастируя с ярким белым цветом вокруг. Время от времени омега шевелился, тихо постанывая от боли. – Потерпи, мы скоро будем дома. – сжал губы Чонгук. Пока они брели по извилистой тропинке, снег усилился еще больше. Чонгук посмотрел на белые снежинки и с виноватым лицом на омегу. – Не уберёг своего мужа, позорище. – злился на себя альфа. Каким бы не был Тэхен, он не был достоин такого. В его клане завелась крыса, которая помогла омеге сбежать. Если Тэхен не будет спасён, то Чонгук даже не знал, как будет жить с этим чувством вины. Йоран и все остальные отошли на второй план. Чонгук не мог в данный момент думать ни о ком другом. Главное спасти омегу, а предателя он сам найдёт, и передаст Намджуну. Пусть альфа сам вершит его судьбу. *** *** Джин сидел молча и смотрел в окно. Было беспокойство. Он так истерил целый день, что Шерея напоила его сильнодействующим успокоительным, и все же омега безмолвно плакал. Юнги сидел рядом и держал его за руку. Они ждали вестей весь день, но никто не вернулся. Юнги сам был в состоянии хуже некуда. Он злился, но чувствовал себя виноватым перед братом. Тэхен всегда казался ему инфантильным, и омега никогда не скрывал от него свое мнение. Может, если бы Тэхен больше ему доверял, то рассказал, что хочет убежать, и он смог бы уговорить брата не делать глупостей. – Кажется, я слышу звуки, – открыл окно Юнги, чтобы лучше было слышно. Не успели они дослушать, дверь открыл Чимин, по виду Джин сразу догадался, что Тэхена нашли. Омега не стал никого слушать и побежал вниз. – Джин, подожди, – не сумел удержать омегу Чимин. Они с Юнги спустились на первый этаж. Ворота клана открылись и внутрь побежали Ару с Микорой. В клане начался настоящий переполох. Вериды все вышли из домов, чтобы поглядывать на омегу. Йоран с папой тоже стояли рядом с соседями. Омега смотрел, как Чонгук решительно прижимает Тэхена к себе, и сердце рухнуло вниз, разбиваясь вдребезги. Чонгук увидел его взгляд, но его в этот момент заботило совсем другое. Он спешил домой. Рагнар проводил поиски в лесу, ему должны были доложить о случившемся. У ворот клана альфа осторожно спустился и понёс омегу на руках, ни секунды не выпуская. Йоран, следуя за остальными, провожал альфу до самого дома. Многие интересовались, что с омегой произошло, но Намджун и Чонгук до самого дома хранили молчание. Йоран смотрел с завистью и ревностью. Что-то такое мелькало на лице альфы, что не давало омеге покоя. – Ненавижу, – тихо прошептал Йоран и развернувшись убежал, как только Чонгук зашёл домой. Слуги с подачи Шереи бегали по всему дому, ведьме изначально пришлось привести в чувства Джина, который, увидев сына, рухнул на пол. – Изнеженные аристократы, тьфу, – покуривая трубку водила сильно пахнущим настоем под носом омеги. Джин, скривившись, проснулся, Намджун помог сесть. – Еще раз рухнешь - на полу оставлю валяться, – пригрозила ведьма и направилась к лежащему Тэхену. Проходя мимо Чонгука, она не сдержалась и влепила внуку пощёчину. – За что? – в шоке посмотрел на бабушку Чонгук. – Чувствую к месту, – шикнула ведьма и выгнала всех, кроме Чонгука, Джина, Юнги и Чимина. – Бедное дитятко, натерпелся. От угрожающего взгляда ведьмы, Чонгук отошёл, чтобы не пасть под раздачу. Джин плакал, но боялся подойти. Юнги по наставлению Шереи снова наливал из маленькой бутылочки в воду успокоительное. Сам омега боялся смотреть в сторону брата. В зале царило напряжение. Вместо Джина успокоительное схватил с рук Юнги Намджун. Сердце альфы не выдерживало, и Джину удалось на время совладать с эмоциями, чтобы успокоить мужа. Прикладывая сеть лечебных заклинаний, Шерея открыла банку с густой мазью и, смазав все порезы от кристаллов, завязала раны. – С ним все будет хорошо? – собрал все волю в кулак спросил Чонгук. – Твое счастье, – шикнула Шерея. – Выкрутила бы голову сразу, если бы с детём что-то случилось. Одного омегу не смог беречь, позор, – выплюнула последние слова ведьма. – Но, бабушка, – попытался вмешаться Чимин. – Не нужно, он прав, – остановил омегу Чонгук. – Я не доглядел... Чимин не стал спорить, хоть и был не согласен. – С тобой не все еще потеряно, – успокоилась Шерея. – Вы трое, хорошенько вымойте его, пусть рядом с Чонгуком полежит, – обратилась к омегам ведьма. – А, ты, чтобы должным образом поделился энергией, аура очень слаба. – Хорошо, бабушка – кивнул Чонгук и, подняв омегу, вместе с Джином и Юнги поднялся на второй этаж. Намджун остался сидеть на месте. Успокоительное подействовало, и альфа растерял все свои силы. – Для судьи, ты очень мягкосердечный, – выпуская дым, схватила с рук слуги вино и отхлебнула Шерея. – Это мой ребёнок, над которым я трясся всю жизнь, – не оскорбился альфа и тоже принял бокал вина. – То-то и видно, избалован до мозга и костей. – Мы всегда смотрели на него сквозь призму предназначения, давая ему наслаждаться жизнью до свадьбы. – Цветок, выросший под солнцем, не зацветёт в кромешной темноте. Ему придётся заново научиться существовать без света. Он попал в такую передрягу, не зная, что его ждёт за воротами. Тэхен не приспособлен к реальной жизни, у этого цветка слишком нежные лепестки. Намджун поник. Он знал, что местами они переборщивали с заботой, однако ни о чем не жалел. – Сейчас уже поздно говорить об этом... – Свой первый урок он уже получил. Дальше будет легче. – С ним точно все в порядке? – с грустью посмотрел на ведьму Намджун. – Да, отделался испугом. Главное, чтобы вынес урок. Дверь резко распахнулась, и внутрь ввалился Рагнар, отряхиваясь от снега. Он сразу же побежал в гостиную. – Где Тэхен?! Мне обо всем доложили, сейчас мы быстро узнаем имя этой крысы. – Голова разболелась, не кричи ты так, – хватаясь за виски, остановила гневную тираду ведьма. – Дитё без сознания. – Когда он проснётся? – не унимался глава клана. – В этом доме никогда не будет покоя, – недовольно буркнула Шерея. – Нескоро, садись. Намджун поделился с Рагнаром всем, что они успели выяснить. – Кто же мог надоумить его сбежать через подземный переход, – поглаживая бороду, задумался глава клана. Вниз спустились омеги. Чимин устало сел рядом с мужем, что-то тихо шепча тому не ухо. Альфа усмехнулся, оба заговорщицки улыбнулись другу. Джин уселся и погладил мужа по спине. Намджун был благодарен ему за поддержку. Юнги беспокойно поглядывал на дверь: на улице все еще было шумно. Весь клан потянулся к дому Аншей, чтобы предложить помощь и спросить о здоровье Тэхена. В дом пропустили только Ивара и Кааси. Альфы начали между собой спорить, и омеги спешно переместились в малую столовую, чтобы попить в клфе в тишине и спокойствии. Когда за слугами закрылась дверь, Чимин взял маленькую чашку и выдохнул: – День и вправду был тяжёлым. Джин, как себя чувствуешь? – Главное, что Тэхен нашёлся, – омега все еще мучился от головной боли. – Теперь, когда вы можете спокойно говорить, объясните, что случилось? – попросил Касси. Джин сам рассказал обо всем, он видел, как омега неодобрительно покачал головой, но всё же не стал утаивать от близкого друга семьи правду. – Я ожидал такого от Тэхена, – устало откинулся Касси. – И все же, этот поступок заставит их обоих пересмотреть свое отношение к браку. Я сына еще никогда таким не видел. Он буквально вытолкнул нас из комнаты, чтобы сам позаботиться о муже. – Смягчил слова омеги Чимин. Джин слабо улыбнулся. У него не было сил, чтобы хоть как-то поддержать энтузиазм Чимина. Кааси тоже слабо улыбнулся и протянул: – Все образуется, Тэхен поступил опрометчиво, но сполна отхватил за свою ошибку. Язык не поворачивается бранить его. Джин благодарно кивнул. Чимин погладил его по плечу. Юнги молчал, перед глазами всё еще была картина окровавленного брата, и он очень жалел, что отталкивал Тэхена столько лет. Омега дал себе обещание, что обязательно помирится с братом и отныне сделает всё, чтобы помочь и поддержать его. Раньше он не понимал ценность семьи, но короткий промежуток в чужом клане позволил почувствовать страх потери. Больше Юнги не хотел его испытывать. *** *** – В армии завелась крыса, и я требую, что ты немедленно нашёл мне этого подонка, Ивар. – Не беспокойся, мы обязательно найдём его. К слову, забыл тебе сообщить... На этих словах в двер постучали, и вскоре в сопровождении слуг в гостиную вошёл статный Верид и, приложив руку к груди, поклонился. – Кахир? – немедленно вскочил Рагнар. – Но как? – Он закончил службу и вернулся еще вчера. Я не успел тебе сообщить в связи с последними событиями. – Кахир, сынок, ты вернулся к нам, – кинулся к племяннику Рагнар и крепко обнял. – Рад видеть тебя в добром здравии, дядя. Рагнар чуть ли не со слезами на глазах осматривал сына погибшего брата. Ребёнок остался совсем сиротой в детстве, и они с Чимином растили его, как второго сына. После уже взрослый альфа попросился в военную школу на восточном острове, и служил там пять лет, чтобы стать искусным данке*. – Я отправлял письмо о своём прибытии, – голос у альфы был низкий и со стальными нотками. – Ох, родной, прости пожалуйста. У нас так много всего случилось. Мы вчера искали Тэхена весь день. Ты успел отдохнуть? –Да, остановился дома, Лура так откормила, что двигаться не могу. – Тогда садись, расказ будет долгим. Им накрыли стол, принесли кофе. Кахир внимательно слушал все, близко познакомился с Намджуном. Юноша давно ждал дня знакомства и был польщён. Узнав, что Чонгук женился, альфа обрадовался за брата. – А где братец? – Тут такое дело... Рагнар рассказал, чем они были заняты весь вчерашний день, и тогда все стало на свои места. – Я могу помочь с поиском, дядя Ивар, – вызвался Кахир незамедлительно. – Твоя помощь будет кстати, – кивнул главнокомандующий. На громкие споры в гостиную вернулись омеги. Чимин тоже прослезился и крепко обнял альфу. – Я вернулся, папа. Чимин улыбнулся и погладил альфу по голове. – Теперь можно жить спокойно. – А вот меня отцом так всю жизнь и не назвал, – недовольно буркнул Рагнар. – Прости... Ты знаешь, что отец... Он для меня много значил, – виновато опустил голову Кахир. – Да брось, – смягчился Рагнар, – Все я понимаю. Познакомившись со всеми родственниками поближе, Кахир почувствовал себя комфортнее. Альфу всю жизнь преследовал страх отвержения от родственников, но ни разу ни один из них не дал повода, чтобы он усомнился в их любви. Отца и матери не стало, когда он был ребёнком. Несмотря на все уговоры Рагнара, Лор взял в жены Малу с островов Шиву, и когда они поехали налаживать отношения с семейством Малы, островитяне беспощадно убили их за нарушение правил клана. Никакой девушке из клана чёрных Веридов нельзя было выходить замуж за другие виды – это каралось смертью. Мала не рассказывала мужу в надежде на исключение, но все обернулось трагедией. Его вырастил Чимин, и только ему альфа изначально доверился, будучи маленьким ребёнком. – Чонгук и Хосок очень тебя ждали. Как только Тэхен наберётся сил, накроем столы на весь клан. Наш второй сын вернулся, – хлопнул по плечу альфы Рагнар. Джин и Юнги немного с боязнью смотрели на него. Чёрные Вериды отличались смуглой кожей, грубыми чертами лица, и тёмными глазами. Вид Кахира внушал опасность, но альфа был дружелюбен, поэтому мало-помалу они разговорились. Альфа переключил внимание на себя, и обстоятельства чуть смягчились, чему Джин был очень рад. Gavin luke – solace Чонгук, как и было велено, лежал рядом и делился энергией. Без телесных касаний было не обойтись, но альфа рушился взять его за руку. Тэхен выглядел получше. Глядя в сторону окна, альфа усмехнулся: снег так и не перестал падать. По идее уже должна была наступить весна, но по вине одного упрямого омеги, снежинки все падали и падали. Устало выдохнув, альфа закрыл глаза. В душе творился настоящий переполох. Чонгук не знал, как поступить. Поступок Тэхена оставил неизгладимое впечатление. Еще никто не пытался от него убежать с таким рвением. – Я глупец... – с сожалением вспомнил о своём откровении насчёт Йорана Чонгук. Ему стоило догадаться, что никакой уважающий себя омега не захочет жить в таких условиях. До свадьбы альфа думал, что ничего не поменяется, но кто же знал, что после скрепления уз он кардинально поменяет своё мнение обо всём. Перед Йораном тоже было стыдно. Он не заслуживал такой участи. Чонгук не мог больше держать его подле себя и гробить жизнь. Он хотел выбрать меньшее из зол. Предстоял тяжёлый разговор, но альфа решил повременить. Сначала нужно было уладить отношения с Тэхеном. Омега спал крепко. Чонгук спустя столько дней в первый раз пригляделся к нему, отмечая необычайную красоту: белые волосы, белоснежная кожа, худощавое, но изящное тело. Несколько царапин на лице портили безупречно вид, но Тэхен был красив. Дурным был только его характер, что напрочь зачёркивало все остальное. Как найти с ним общий язык, альфа представить себе не мог, но был намерен отыскать любой способ, главное в итоге наладить отношения. Нужно было пресечь любые попытки побега. Тем временем, погода за окном ухудшилась. Чонгук закрыл глаза, еще одной бесконечной зимы допустить нельзя было. *** *** Хосок вернулся поздно. Пришлось повозиться, чтобы убрать последствия, потребовалось немало сил. Хотелось домой, но нужно было сначала доложить обо всем Рагнару и отцу. Отпуская свою Афору, он усталым шагом двинулся в сторону особняка. Было темно, и услышав шорох, альфа подобрался. Увидев Йорана, Хосок чуть не простонал в слух от досады, тот выскочил на дорогу будто из кустов и пошёл рядом с альфой. – Я не могу никак связаться с Чонгуком. Я очень переживаю, позволь мне пойти с тобой, пожалуйста. – умоляюще начал щебетать омега. – Ты время видел? – сухо спросил альфа. – Хоби, ну пожалуйста, возьми меня с собой, Чонгук обрадуется, увидев меня. Альфа с сомнением протянул: – Я все же не уверен, что сейчас время наведываться в гости. –Ты же мой друг в конце концов, – сорвался Йоран. Омега был дёрган и встревожен. Хосок редко видел его таким. – Никакой я тебе не друг, ты обознался. – Ты как всегда, – истерично шлёпнул альфу по плечу Йоран. – Что с тобой такое? – остро осмотрел омегу Хосок. Йоран сам на себя не походил. – Я пойду туда с тобой или без, – собрался омега и пошёл вперёд. Хосок крепко задумался. С чего бы Йорану так переживать. Сделав себе пометку следить за ним, Хосок догнал омегу и пошёл рядом. К этому моменту Йоран успел вернуться в свое привычное состояние, но руки дрожали, как бы омега не пытался скрыть. – Помяни мое слово и не обижайся, если Чонгук будет раздражён твоим приходом, – перед дверью предупредил Хосок и, открыв ее, зашёл внутрь. Омега промолчал и, нетерпеливо снимая маховую накидку, вслед за альфой зашёл в гостиную, где увидел, как Хосок сердечно обнимает Кахира, счастливо улыбаясь. Альфа и его удостоил вниманием. – О, маленький вредина тоже вырос, – подошёл Кахир и пристально осмотрел омегу. – Когда ты вернулся? – удивился Йора. – Еще вчера. – А где Чонгук? – осмотрев сидящих, спросил Йоран. – Там, где ему и причитается. Сходи к омегам, Йоран, они в малой столовой, – без злости, но все же тактично указал омеге Рагнар. Омега обиженно дёрнулся и поспешил скрыться с глаз альф. Хосок посмотрел на него со взглядом а-ля "я тебе говорил" и отвернулся. Кахир вопросительно вскинул бровь: – Долгая история, позже расскажу. – Закатил глаза Хосок, и с улыбкой хлопнул по спине альфы: – Как хорошо, что ты вернулся, дружище. Научишь парочку новеньким приёмам? – Конечно, – улыбнулся Кахар и вскользь мазнул взглядом по уходящему омеге. Омеги встретили Йорана с удивлением, особенно Чимин. Они только вернулись в малую столовую, как за ними зашёл Йоран. – Дорогой, ты что делаешь здесь в такое время? – Папа переживал, вот я и решил зайти, чтобы спросить о состоянии Тэхена, заодно вернусь и его успокою. – Это очень мило с твоей стороны, садись, – позвал слуг, чтобы принесли омеге все необходимое к кофепитию. – С Тэхеном все хорошо. А чего Нилэ сам не зашёл? – Ты же знаешь его, предпочитает засиживаться дома, когда у вас гости. – На ходу выпалил омега. К счастью Чимин кивнул и больше не задавал вопросы. Джин смотрел чуть надменно, прекрасно зная, кто сидит перед ним. Они с Юнги наедине успели сто раз перемыть кости омеге, поэтому посмотрели друг на друга понимающе и улыбнулись. Кааси единственный поддерживал диалог с Йораном. За столом воцарилась напряжённая атмосфера. Чимин с досадой внутреннее отметил перемену в Джине, но надеялся, что родственники ничего не знают. Откуда ему было знать, что непутёвый сын успел признаться Тэхену в первый же день о своём возлюбленном. – Очень приятно вновь с вами повидаться,– выдавил из себя улыбку. Джин вежливо кивнул, а Юнги ответил ему в тон с полуулыбкой. Этикет оставался этикетом. Впрочем вскоре омега сдался и решил уйти. Его провожал Чимин. Попрощавшись с альфами, Йоран увидел сидящего Чонгука: он был уставший. Альфа его заметил и удивился, ничего не говоря. – Хосок, проводишь Йорана домой? Альфа хотел кивнуть, но тут вызвался Кахир: – Я сам, если никто не возражает. Йоран с надеждой посмотрел на Чонгука, но тот никак не отреагировал. Рагнар щедро отпустил племянника. Хосок облегчённо выдохнул и расслабился. Ещё один поход с Йораном он бы не выдержал. – Передай Нилэ, что с Тэхеном все в порядке. Спасибо, что пришёл, – попрощался Чимин. Кахир помог накинуть на плечи омеги накидку и сам утеплился. Лишь на улице, Йоран смог убрать с лица застывшую улыбку. Мягкий свет уличных фонарей во дворе, отражающийся от снежинок, умиротворяющая тишина зимней ночи и холод помогли омеге прийти в себя. – Мне Хосок вкратце рассказал, ну и как ты докатился до жизни такой? – начал Кахир. Йоран застыл. – Как он посмел только вмешиваться в наши с Чонгуком дела. Ему это не понравится. – Ты мне обещал, что не будешь спешить, – грустно улыбнулся альфа. – Я не мог поступить по-другому. Наши чувства взаимны. – Он никогда не был твоим. – И ты туда же, – не выдержал омега. – И что с того? – Я был всегда рядом и заботился о тебе. Ты мне дорог, Йоран. Омега раздражённо отвернулся и зашагал по алее к воротом. Он прекрасно помнил, что всегда о нем заботился именно Кахир. С Чонгуком они долго сопротивлялись своим чувствам, пока однажды Йоран не решился и признался. Чонгук был счастлив, и омега видел это. – Я не допущу, чтобы ты дальше встречался с Чонгуком. Рядом с ним тебе светит только роль любовника, этого ты хочешь? – решительно протянул альфа. – Я люблю его... – Всхлипнул омега. – Это не любовь, – спокойно протянул Кахир и подошёл. – Скоро в этом убедишься. Он протянул омегу к себе за плечи и обнял. Йоран хотел выбраться, но ему было страшно. Он не мог найти себе места с того момента, как Тэхена нашли. Скоро омега проснётся и обо всем расскажет им, тогда все его возненавидят, а Чонгук не простит. – Ты достоин всего самого лучшего, – погладил по плечу омеги Кахир, воспринимая поведение Йорана по своему. Они так и стояли у ворот, не заметив сзади стоявших Хосока, Юнги и Чонгука. Первый не сдержался: – Кхе-кхе, прошу прощения, что помешали... Йоран в руках альфы застыл, боясь повернуться. Кахир посмотрел на брата спокойно, только сильнее сжал омегу в объятиях, будто пытался защитить. Чонгук же был в раздосадован. Он только под предлогом осмотреть Ару и Микору вышел из дома с Хосоком, чтобы объясниться с Йораном, но не успели они выйти из двора, как увидели омегу в объятьях Кахира. Ещё и Юнги за ними увязался, что тоже связывало ему руки, но увиденное ...Только альфа сделал шаг в их сторону, как Кахир спрятал за спиной омегу и предупредил: – Чонгук, будь благоразумен, он не достоин твоих презрительных слов. Йоран испуганно выглянул со спины альфы и спрятался обратно. Он плакал. Чонгук остановился под тяжестью слов брата. На языке крутились уйма слов, но альфа промолчал. Всю досаду будто ветром сдуло. Развернувшись, чтобы не смотреть больше в их сторону, альфа направился куда глаза глядят. – Чонгук, – попытался побежать к нему Йоран, но Кахир схватил его за руку. Чонгук в их сторону даже не повернулся. Хосок же мягко подтолкнул Юнги вперёд и протянул: – Кахир прав, не усложняй все еще больше. Он и так сегодня от вас, омег, натерпелся. Юнги отстранённым удовлетворенным взглядом наблюдал всё, чтобы рассказать брату, когда тот проснётся. Когда все трое скрылись из виду, Йоран беспомощно упал на колени и начал плакать. Кахир сел на корточки перед ним и вытирая слёзы сказал: – Вот, что бывает, когда выбираешь неправильного партнёра. – Это все ты виноват, – не успокаивался омега. – Вы оба это допустили, но больше всех страдаешь ты. Не посмотрю, что передо мной стоит брат, в следующий раз хорошенько поколочу. Не допущу больше этих отношений. – Но почему, какое тебе дело до этого? – у омеги началась настоящая истерика. – Потом узнаешь! Поплачь, если тебе это нужно, а я пока посижу рядом, – устроился на снегу Кахир. – Ненавижу, – захрипел омега и горько разрыдался. Никогда слёзы еще так сильно не обжигали лицо. Будущее, которое он запланировал, стёрлось, что будет дальше, Йоран не знал. Он чувствовал, как периодически с щек вытирают слёзы, но это был не Чонгук.