Мосты

- ... no my zhe mozhem prosto vzyat, popytatsya drug druga ponyat, perekinut drug drugu mosty i vozdelyvat vmeste sady, chtoby bylo, gde zhit i mechtat. I za hvost nashey drevney mechty my uderzhimsya, chtob ne upast. Esli glavnoe ne rasteryat, my dotyanem do nashey vesny... В общем зале базы горит тусклый ночной свет. Негромкий голос Баки хрипло звучит в тишине, вторя голосу вокалиста. Он бездельничает на диване, глядя куда-то в темноту за панорамным окном. На его груди, свернувшись уютным клубком, спит Альпин. В зале достаточно тепло, чтобы позволить себе не кутаться в сто слоёв, но поверх футболки на Баки безразмерная толстовка с глубоким капюшоном. Приглядевшись, Тони понимает, что она из мстительской серии товаров - марка Зимнего Солдата, цвет чёрный, левый рукав стилизован под бионику с ярко-красной звездой - отчисления за которые идут прямиком на личные счета Мстителей. Тони был тем, кто когда-то протащил эту идею через своих адвокатов и стол Пеппер, и так появились все эти кружки, брелоки, мягкие игрушки, сумки, парфюм и одежда. Сущая мелочь, а какая прибыль. - Хорошая песня, - негромко говорит он, как всегда слыша автоматический перевод от Пятницы через крошечный наушник в ухе. Баки тут же перестаёт подпевать и резко садится прямо. Он успевает подхватить Альпин, но та всё равно громко недовольно мяукает, прежде чем спрыгнуть с его рук и перебраться в угол дивана, где сворачивается калачиком, широко зевая. - Тони, - выдыхает он. - Привет, - неловко взмахивает рукой Тони. - Я, ну... Я вроде как искал тебя ещё вчера, но Пятница сказала, что ты предупредил Роуди и Дэнверс и покинул базу, так что... - Воспоминания продолжают возвращаться, - пожимает плечами Баки, продолжая скользить по нему цепким взглядом. - Вспомнил, что тут неподалёку была небольшая гидровская лаборатория, на повестке дня которой стоял проект «Зимняя Кукла». Нужно было удостовериться, что у них там точно всё закрыто и не осталось моего генетического материала. Дети - цветы жизни, но я бы не хотел, чтобы мне пришлось убивать собственную дочь. - Разумно, - кивает Тони, чувствуя лёгкую тошноту в желудке от мысли, что Баки собирались использовать как скот на развод. А после повисает тишина, и... Должно ли это быть так неловко? Конечно, много чего произошло: Тони покинул орбиту, и Пятница уже успела слить ему записанный разговор Баки с Роджерсом, Романофф и Уилсоном, и Тони вместе с остальными немного заблудился во времени, и Баки впервые за год совместной жизни в Башне провёл без него так много времени, а после Тони ещё и заперся, отказываясь кого-либо видеть, а когда немного пришёл в себя, смог принять только Локи и Питера, но... До этого у них ведь всё было хорошо, да? Они никогда не обсуждали свои отношения и уж тем более чувства, но они обсуждали многое другое и иногда спали друг у друга в объятиях, и был флирт, и Баки первым поцеловал его, и... - Я... Это прозвучит странно, но могу ли я обнять тебя? - прочистив горло, спрашивает Баки. Тони не слышит, как говорит тихое «да». Тони не чувствует, как начинает идти. От осознания, что Баки тоже чувствует это напряжение между ними и переживает из-за этого, и хочет это исправить, у него камень валится с души. Считанные секунды, и он уже возле дивана, и Баки встаёт ему навстречу, раскрывая руки, и Тони падает, падает, падает в его тепло, в его надёжность, в его монументальность, в накрывающий его с головой запах кондиционера для одежды, сандала, можжевельника и кофе. Баки крепко обнимает его, прижимая к своей груди, и Боги, это так легко и просто: почувствовать здесь и сейчас, что вот она, реальность, и Тони действительно жив, и дорогие ему люди тоже живы, и всё осталось позади. - Скучал по тебе, - бормочет Баки ему в макушку, прижимаясь к ней губами. - Прости, - жмётся к нему теснее Тони, ощущая, как от жёсткой хватки бионики начинают ныть рёбра, и приветствуя эту сладкую отрезвляющую боль. - Не извиняйся, - качает головой Баки. - Тебе нужно было время, чтобы принять произошедшее, и мы дали его тебе. Даже если бы тебе потребовался ещё месяц или несколько, год и больше, мы бы дали тебе это, потому что тебе это было нужно, Тони. - Я знаю, и я благодарен, но... - вздыхает Тони, впиваясь пальцами в его лопатки. - Это не то время, когда можно позволить себе расклеиться. Мы победили Таноса, но у нас всё ещё есть Росс, Совет, Соглашения, Роджерс и КО, Ваканда и понесённые ею потери, убытки и жертвы, и разрушения, и я разрешил Пятнице слить файлы Максимофф, а Пеппер слила видео из Сибири, и пресса жаждет моей плоти и крови, чтобы во всём этом разобраться. Всех лихорадит, и всем нужна моя помощь, а я просто... - Тони, - мягко обрывает Баки, отстраняясь и заглядывая ему в глаза. - В этом нет ничего страшного. Не то чтобы кто-то из Мстителей умер, и мир оказался погружён в хаос восстановления после настоящего конца света, а ты сбежал в прошлое в эгоистичном желании просто жить и жить без этих проблем, бросив всех остальных разгребать последствия, потому что твоя война якобы окончена, и ты пошёл домой, или что-то подобное. Тебе понадобилось всего лишь немного времени наедине с собой, и в этом нет ничего стыдного. Стражи Галактики, доктор Стрэндж и Локи рассказали о том, что произошло на Титане. Питер не остался в стороне, добавив сочности и красок. Бога ради, в тебя швырнули планету. Я думаю, ты заслужил немного времени для себя. - Наверное, - всё ещё неуверенно пожимает плечами Тони. - Что бы ты там себе ни надумал, Локи сказал правду: ты - герой, - твёрдо заявляет Баки, обхватывая его лицо ладонями и прижимаясь лбом ко лбу. - Вы все герои. Все, кто бился там с Таносом без всякой поддержки со стороны. Вы сделали это, Тони. Вы спасли Вселенную. - На этом моменте я собираюсь уйти в то, что мисс Найт обозначила отрицанием, - пытается пошутить Тони. Но его голос срывается, он гулко сглатывает пересохшим горлом, и как хорошо, что Баки просто снова его обнимает, утягивая за собой на диван, где Тони может обернуться вокруг него осьминогом и почувствовать желанное заземление, покой и полную безопасность, потому что знает, что рядом с Баки ему ничто не грозит. Забавно, не так ли? Когда-то он считал Баки угрозой. Когда-то Баки был тем, кто напал на него. Его руки в крови. Его руки в крови его родителей. Но Тони чувствует их хватку на себе, и это хорошо, это помогает выровнять дыхание и проглотить начавшее биться в глотке сердце обратно в грудную клетку. - Как дела? - в итоге негромко спрашивает он спустя несколько минут разделённой на двоих полной понимания и поддержки тишины. Грудная клетка Баки слегка трясётся, когда он смеётся. - Хорошо. На самом деле, хорошо. Росс одной ногой в политической тюрьме строгого режима. Максимофф была лишена магии за нападение на доктора Стрэнджа. После того, как Пятница сбросила данные по ней в сеть, люди требуют сжечь ведьму, даже если она больше не ведьма. Будет суд. Скорее всего, её упекут в какое-нибудь грязное тёмное местечко с круглосуточным наблюдением. Из-за раскрытия правды о ней и из-за выдвинутых обвинений со стороны мисс Поттс суд ждёт и Стива. Его политические преступления будут разбирать отдельно, так что пока что это покушение на убийство и нанесение ущерба твоей броне. Наташа и Сэм подписали Соглашения. Сэм отправился домой, а Наташа поехала к Бартону. Их преступления не были забыты, так что на них трек-браслеты, пока Совет решает, что с ними будет дальше. К слову, Таддеуса Росса отстранили от всех его проектов и сняли с должности на время суда, так что в его кресле в Совете уже обосновался Эверетт Росс. Вижн отправился в Ваканду помогать восстанавливать там всё после разрушений. Питер вчера вернулся домой к тёте. Здесь остались доктор Бэннер, Стив и Дэнверс, которая уже подписала Соглашения и в настоящем разбирается в делах ЩИТа вместе с Марией Хилл. Полковник Роудс вернулся к службе, пообещав всем, что будет на связи. - Что насчёт Тора, Локи, Бэннера и Роджерса? - помолчав, уточняет Тони, чувствуя себя чуть спокойнее теперь, зная, что мир и в самом деле вертится сам по себе, и активное участие Тони Старка для этого не требуется. - После того, как все узнали, что Локи был тем, кто убил Таноса, у Тора явно сломалась картина привычной ему реальности. Судя по тому, что они разругались в пух и прах с участием ножа Локи в боку Тора, последний явно не сумел правильно выразить свою благодарность и восхищение отвагой Локи. Но ушли они вместе. В место, где, как понял Питер, который и рассказал мне, будет строиться новый Асгард. Локи также просил передать тебе, что в скором времени вернётся, чтобы обсудить твоё предложение для него о вступлении в Мстителей. Доктор Бэннер изучил Соглашения, но не подписал. Он хочет индивидуальные поправки касательно Халка, какие есть у меня в отношении Зимнего Солдата. Мисс Поттс пообещала передать адвокатам и команде по работе с Соглашениями его пожелания. Он проводит всё свободное время в лабораториях или гуляя по территории базы с кружкой чая в одиночестве. Иногда я присоединяюсь к нему. Он приятный собеседник. - Это так. Я был рад знакомству с ним, - признаётся Тони, наслаждаясь тем, как Баки начинает поглаживать его по плечам и спине. - Умный человек, с которым я мог говорить на одном языке. И мне на самом деле всегда нравился Халк. Есть в его существовании что-то освобождающее, когда ты можешь просто выйти из себя и весьма буквально. Это помимо того, что существование Халка как таковое научное чудо. А ещё Брюс хороший слушатель, даже если он часто засыпал, когда я рассказывал какие-либо истории. В его защиту, я мог болтать часами, и обычно мы только выбирались под утро из лаборатории после суток там, так что. - Думаю, вам двоим нужно поговорить, - ненавязчиво говорит Баки. - Когда мы с ним встретились, у нас состоялся случайный разговор об Альтроне, и он дал понять, что сожалеет. Звучало искренне. Возможно, вы ещё сможете восстановить свою дружбу. - Может быть, - неопределённо отвечает Тони, потому что ему бы этого хотелось, но... Что ж, между ним и Брюсом есть много сложных вещей. Поработать над ними можно, конечно, но Тони возьмётся за это только если получит ответ. Никаких больше шагов в одну сторону, только навстречу друг другу и всё через компромисс. - А что Роджерс? - Тоже не подписал Соглашения, хотя и прочитал их. Видит в каждом втором пункте затаённую угрозу и желание подчинить его и контролировать, - фыркает Баки. - Его оставили здесь под присмотром Дэнверс и Марии Хилл и удалённым контролем со стороны Ника Фьюри. Трек-браслет на руке и всё такое, пока мисс Поттс имеет дело с деталями судебного разбирательства. Он всё рвался к тебе, потому что, по его словам, стоит вам поговорить, и всё чудесным образом разрешится, а потом на нервах, видимо, начал обвинять тебя во всём. Полковник Роудс следил за ним коршуном с таким выражением лица, будто очень хотел пристрелить, но не очень хотел иметь дело с попытками спрятать труп Капитана Америка. Впрочем, в процессе очередного разгоревшегося спора приехала мисс Поттс, чтобы передать местной команде адвокатов ЩИТа некоторые юридические документы. Ты бы видел, в какую она пришла ярость из-за обвинений Стива. - Пеппс такая, - не может не улыбнуться Тони; не может и не вздрогнуть, потому что... - Она никогда не пачкала и не будет пачкать руки, но она способна разрушить жизнь человека с самой лучистой улыбкой из всех, наблюдая, как жертва рыдает под каблуками её лабутенов. Все мои враги и оппоненты и в лучшие времена знали, что нельзя переходить дорогу Вирджинии Поттс. - Ну, я думаю, вы с ней отличная команда, - усмехается Баки. - Не так ли, мистер Оружие Массового Унижения? Я смотрел частные интервью с тобой касательно компании, Железного Человека и Мстителей. Если кто-то из репортёров решает сыграть из тебя дурака, он может попрощаться с чувством собственного достоинства, потому что когда кто-то пытается влезть в твои дела, думая, что знает лучше, ты неумолим. - Ты мне льстишь, - негромко смеётся Тони. - Я? Ты - тот, кто однажды сказал, что мой счёт убийств может посоперничать со смертельным исходом стихийного бедствия, хотя я и без того согласился принять твои правки касательно физических нагрузок наших тренировок. - Я не пытался тебя подмаслить? - удивлённо отстраняется и поднимает на него взгляд Тони, потому что нет, он не пытался, это была просто очередная саркастичная реплика. - Я солдат с промытыми мозгами и острой формой профдеформации, - напоминает Баки. - Я был уверен, что ты просто снова флиртуешь со мной. Как в тот раз, когда мы были на стрельбище, и я сказал, что всегда знаю, сколько патронов осталось в обойме, по весу пистолета, а ты окинул меня потемневшим взглядом и сказал, что это горячо. Брови Тони поднимаются вверх, а после он срывается на смех. Баки какое-то время смотрит на него - любуется им - с самодовольной улыбкой, а после тоже начинает смеяться, и они просто смеются и смеются, и смеются в тихом полумраке общего зала, и в какой-то момент Тони, всё ещё смеясь, подаётся вперёд, и Баки тут же подаётся навстречу, и их смех сливается в одно, разливаясь теплом касания по губам. И от этого всё становится только лучше, потому что это живое тепло, и Тони чувствует под ладонью биение сердца Баки, и руки Баки снова крепко обнимают его, сжимают в самой комфортной клетке из всех, и... - Баки? Ты здесь? Я хотел... И вот как всё разрушается: поцелуй, объятия, уют и лёгкость атмосферы. Хорошо, что Тони ничего не приходится делать самому. Баки тот, кто в мгновение ока переворачивает его на спину по дивану, а после перекатывается поверх и за доли секунды оказывается на ногах возле окна, делая вид, что всё это время там и стоял со скрещенными на груди руками, глядя наружу. Тони же садится прямо, зябко поводит плечами - не из-за холода, это нервное - и из мелочности хватает упавшую с плеч Баки толстовку, надевая её на себя как раз в тот момент, когда Роджерс ступает в гостиную. И о, это определённо хорошо, потому что эта толстовка большая, мягкая, пахнет Баки, стилизована под Зимнего Солдата, и Тони чувствует себя в ней куда увереннее, когда встречает взгляд застывшего Роджерса, чем если бы встретил его просто в футболке. Хорошо, что у Роджерса привычка оповещать о своём присутствии, даже если это глупо, когда хочешь выловить того, кто не хочет с тобой разговаривать. По крайней мере, он не застал момент их близости и не начнёт совать нос ещё и в это совершенно не его дело. - Роджерс, - спокойно роняет он. - Не спится? - Тони, - выдыхает тот, бросая взгляд на Баки и проходя вперёд. - Снова играешь в игру «догони Баки»? - не может сдержаться Тони, потому что да, он мелочный. Он просто хотел провести время с Баки. Он просит так много? - Ему эта игра надоела больше года назад, если вообще была интересна. Знаешь, все эти твои бесплодные поиски. - Тони, я рад, что ты здесь, - начисто игнорирует его слова Роджерс, и как это на него похоже. - Нам нужно поговорить. - О чём? - склоняет голову к плечу Тони. Роджерс какое-то время смотрит на него этим своим ты-должно-быть-шутишь взглядом, а после тяжело вздыхает, как делал всегда в прошлом, когда считал, будто Тони ведёт себя намеренно трудно и создаёт препятствия в их общении из-за своего несносного характера, хотя на деле именно Роджерс обычно вёл себя как всезнающий высокомерный заносчивый мудак. Правда, тогда Тони не думал о нём там. Что ж, теперь он знает лучше. - О Мстителях. О команде. О Соглашениях. О Совете по Соглашениям. О судах и Ванде. О Наташе и Сэме. О Локи, - перечисляет Роджерс с таким видом, будто он вернувшийся домой с работы хозяин, перечисляющий весь ущерб, который нанёс квартире оставленный без присмотра пёс. - М-м-м, я так не думаю, - качает головой Тони и поднимается, засовывая руки в карманы толстовки и с удовольствием наблюдая за тем, как чужой взгляд метнулся между ней и флегматично смотрящим в окно Баки. Интересно, заметил ли Роджерс, что Баки отслеживает каждое его движение в отражении? Вероятно, нет. - Уже поздно, я устал и хочу спать. - Ты только и делал, что спал всё это время, - отрезает Роджерс. - Вау, - роняет Тони с широкой улыбкой. Улыбка не касается его глаз. - Ты говоришь мне, что думаешь, что я буду тебя слушаться? И что ты имеешь право говорить мне, что делать, или осуждать меня за то, что я делаю? Особенно когда это банальное восполнение базовой потребности человека? - Тони, пожалуйста, не усложняй, - просит Роджерс, и ему хватает наглости растереть переносицу, будто Тони и в самом деле трудный ребёнок. - Сейчас не то время, когда ты можешь... - Я могу всё, что захочу, и тогда, когда захочу, - отрезает Тони, расправляя плечи и делая шаг вперёд. - И давай-ка проясним это сразу, Роджерс, если до тебя не дошло ни через Роуди, ни через Пеппер, ни через Баки, Локи, Паука, Дэнверс и Хилл. Я тебе ничего не должен и ничем тебе не обязан. - Тони, мы были семьёй, - заводит свою любимую шарманку Роджерс, глядя на него укоряюще и с выражением муки на лице, будто это Тони всё разрушил, всё уничтожил, стёр в порошок. И знаете, что? К чёрту это. - Да, мы были семьёй, - холодно бросает Тони, вскидывая подбородок. - Точнее, я был тем, кто считал Мстителей семьёй. Но мы никогда не были ею на самом деле. Вы все использовали меня, лгали мне, лицемерили и никогда не относились ко мне как полноценному члену команды. Ты принял Максимофф после всего, что она натворила, но никогда не думал о том, чтобы принять меня. Ты лгал и манипулировал мною похлеще мисс Рашман, лишь бы добраться до Барнса. А что ты сделал под конец? Ты избил меня до полусмерти и бросил в сломанной броне в бункере Гидры из всех мест посреди Сибири, когда никто не знал, где я, потому что я отправился вслед за тобой и Барнсом в тайне ото всех, как друг. Но это не всё, не так ли? Сделав пару шагов вперёд, Тони впивается тяжёлым взглядом прямо в глаза Роджерса. В его голове невольно всплывает эхо слов, что когда-то бросил в лицо Роджерса Земо. И в самом деле, мистер Идеальность: высокий рост, широкие плечи, крепкие мышцы, светлые волосы и кожа. Но глаза-то не голубые, зеленоватые. Изъян, который у всех на виду, но который никто не замечает, потому что это кажется такой мелочью, такой малостью, на которую и внимания обращать не стоит. Вот только неспособность Роджерса думать о чём-то кроме своей исключительности - был ли он таким всегда или заразился от Романофф? - и, очевидно, Барнса всё это время была у всех на виду. Не малость, совсем нет, и всё же все вокруг до конца обманывались внешностью символа нации, от которого эта самая нация по итогу в ужасе отвернулась. Не полностью, разумеется, и не все, но это лишь пока. - Я предупреждал тебя, не так ли? Я всех вас предупреждал об угрозе из космоса, но вы не слушали, - продолжает он, позволяя своему тону истекать ядовитым снисхождением. - Вы ведь знали лучше. Вы всегда знали лучше и знали больше обо всём на свете, хотя я был тем, кто вылетел в тот портал над Нью-Йорком, и видел эту самую угрозу в лицо. Да что уж там, Тор был тем, кто подтвердил, что наш отпор был сигналом всему космосу, что мы - сила, с которой нужно считаться, и многие могут захотеть испытать нас на прочность. Я пытался изо всех сил придумать, как защитить Землю, а ты только и делал, что ходил и тыкал в мои ошибки. Когда я спросил тебя, а как по-твоему мы должны отражать угрозы такого масштаба, ты сказал - вместе. Я сказал тебе, что продуем? Сказал. А ты мне что ответил? Зато плечом к плечу. - Но мы не проиграли, - возражает Стив, тоже делая шаг вперёд. - Тони, мы победили и победили вместе, плечом к плечу. - Нет, Роджерс, - припечатывает Тони. - Победили не мы, победили не вместе и не плечом к плечу. Хотя, конечно, ты видишь это так, верно? Потому что ты был там, Романофф была там, Максимофф была там, Бэннер был там, Тор был там, Уилсон был там, Барнс был там и под конец выбравший вступить в бой Вижн тоже был там. Там были те, кого ты считал Мстителями и принимал как Мстителей. Но я? Меня там не было. А почему? Потому что вы бились вместе с Вакандой против армии пришельцев, а я был в космосе, был там один, ведь ты говорил о Мстителях, а Паук, Стрэндж и Локи никогда ими не были, как не были и Стражи Галактики, так что да, я был там один на один с безумным титаном, предводителем этой самой армии, вдали от Земли, своей техники, своего оружия и какой-либо помощи, и знаешь, что? Победил даже не я. Победил Локи, который убил Таноса, а ты? Тебя там не было. - Я не верю тому, что слышу, - сокрушённо качает головой Роджерс, прижимая ладонь ко лбу и потирая переносицу. - Тони, мы бились в Ваканде и победили. Мы были там вместе с остальными. Там была целая армия, и мы были там, бились с ней, сражаясь все вместе. Как ты можешь так эгоистично принижать это, закрывать на это глаза? - Я ничего не принижаю и ни на что не закрываю глаза, - фыркает Тони. - Я говорю по факту о том, что произошло между тобой и мной. Ты говорил, что мы команда, но где ты был, когда был мне нужен? Хотя нет, подожди, это звучит слишком громко. Ты не был нужен конкретно мне. Твоё присутствие было необходимо там, на Титане, где нас всех раскидал как котят полоумный титан. Но тебя там не было. И когда огромный железный пончик спустился на Землю, тебя там не было. И когда захватили доктора Стрэнджа, хранящего один из Камней, тебя там не было. И когда мы бились не на жизнь, а на смерть против того, у кого был Камень Силы, тебя там не было. И поэтому я не собираюсь говорить с тобой ни о Мстителях, ни о команде, ни о Соглашениях, ни о Совете по Соглашениям, ни о судах и Максимофф, ни о Романофф и Уилсоне, и уж тем более не о Локи. Потому что мы никогда не были командой и никогда не были друзьями в полном смысле этого слова, и я не собираюсь шевелить и пальцем, чтобы обернувшаяся против всех вас машина закона хоть на секунду приостановила свой ход. Вы все предатели и преступники, не только касательно меня, но и на международном уровне, так что смирись с этим, Роджерс, и пожинай свои и ваши плоды. - Наташа и Ванда были правы, - выдержав звенящую в тишине напряжённую паузу, качает головой Роджерс и одаривает его полным глубочайшего разочарования взглядом. - Ты всегда был таким: только о себе и ни о ком больше. Мелочный, эгоистичный и поэтому мстительный. И чем всё закончилось? Ты развалил команду. Из-за тебя все оказались под колпаком у правительства. Ванда потеряла последнее, что держало её на плаву. Наташу среди прочего будут судить за слив базы ЩИТа, хотя это был приказ Фьюри. У меня собираются отобрать мою свободу, поместив в Рафт, хотя именно за свободу и не только свою я боролся тогда, пытаясь спасти друзей, ставших моей семьёй. И при всём при этом СМИ называют тебя героем. Герой, Тони? Ты думаешь, что после всего этого ты можешь зваться героем? - Во-первых, ты противоречишь сам себе. СМИ называют меня героем, но считаю ли я, что имею право зваться героем? Как будто я хоть когда-то называл себя им. В отличие от тебя, кстати. Во-вторых, если тебя так расстраивает ответ Романофф перед судом за сотни жизней оказавшихся из-за её выходки под угрозой смерти и многих погибших из-за этого людей, которых спасал я, а не вы - вы хоть думали тогда о них вообще? - то иди и попытайся вытащить официально мёртвого Фьюри из подполья и предъяви ему свои обвинения. Только вряд ли у тебя получится, разумеется. Уверен, он уже на другом конце сохранённого света, пытается склепать новую команду с очередным причудливым названием. Каких-нибудь иск-икс-икс или на что там ещё его фантазия способна. И, в-третьих... Сделав несколько шагов вперёд, Тони окончательно сокращает разделяющее их расстояние и вжимает указательный палец в грудную клетку Роджерса, ненавидя смотреть на него снизу вверх, но также глядя на него исключительно сверху вниз. - ... о мелочности и мстительности. Может, тебя это удивит, Роджерс, но твоя попытка убить меня - это не мелочь, и мне наплевать, как ты видишь то, что произошло. А что касается моей мстительности? Это не то, как я планировал всё закончить, но не могу не признать, что мне нравится этот расклад. Во всём этом я только одного не понимаю: ты удивляешься моей мстительности, Роджерс? Серьёзно? Ну так я напомню тебе одну простую вещь: что бы ты и твои прихлебатели ни думали, я - Мститель. И да, этот разговор только что был официально окончен. Разумеется, стоит только этим словам сорваться с его губ, стоит только Тони обойти Роджерса и сделать шаг к выходу, как происходит именно то, что он знал, что произойдёт. Роджерс издаёт громкий разозлённо-недовольный звук, резко поворачивается и хватает его за запястье с этим своим решительным псевдо-капитанским: - Мы не закончили, Тони. И вот как он оказывается с заряженной перчаткой, выскользнувшей из часов на запястье Тони и смотрящей прямо в его застывшее в ошеломлении лицо. - Отпусти, - холодно роняет Тони, зло глядя ему в глаза. Видимо, иногда Роджерс знает лучше. Шумно выдохнув, он отпускает руку Тони и делает шаг в сторону, сжимая кулаки. Просверлив его долгим взглядом, Тони делает шаг назад, деактивирует перчатку, а после разворачивается и покидает общий зал. Никаких прощальных взглядов, никаких последних слов, и Роджерс тоже не зовёт его, не окликает. На самом деле, Тони уверен, что тот почти сразу отворачивается, надеясь найти Баки на старом месте, но сюрприз: все окна базы открываются управлением Пятницы, так что никакого Баки там уже, разумеется, нет. - Мряу. На аккуратной круглой морде догнавшей его через несколько метров Альпин написано глубокое возмущение тем фактом, что её бросили в зале одну. Негромко рассмеявшись, Тони подхватывает её на руки, вновь радуясь тому, что надел толстовку Баки, потому что даже так ауч, её когти, когда она начинает мять его плечо. В футболке было бы гораздо хуже. А после его поражает небольшое, но внезапное в своей остроте осознание. Начав идти чуть медленнее, Тони прислушивается к себе и понимает, что стычка с Роджерсом не вызвала в нём... Ничего. До Таноса и всего этого хаоса сколько раз Тони представлял своё с Роджерсом столкновение? А сколько раз ему снились кошмары с занесённым над его горлом щитом? У него были нервные срывы. У него тряслись руки, когда он даже просто думал о том, что Роджерс снова окажется с ним в одной комнате, подойдёт вплотную, нарушая его личное пространство, положит тяжёлую - давящую - ладонь на плечо и сожмёт в жесте «поддержки», хотя чуть сильнее, и будет сломана ключица. Но что по итогу? - Ну, я не собираюсь жаловаться, - сообщает Тони Альпин, целуя её в мягкое ухо и заходя в свои апартаменты. - На что? - спрашивает Баки, который обнаруживается именно там, где Тони и думал его обнаружить - на большом г-образном диване с приглашающе раскрытыми для их прерванных объятий руками. - На то, что смог сказать Роджерсу отвалить и не словил в процессе паническую атаку, - фыркает Тони, опуская Альпин на мягкий пуфик и падая в объятия Баки. - Хотя на мне была твоя толстовка и заряженная перчатка, так что с чего бы мне нервничать. Я был защищён. - Ух ты, это было ужасно слащаво, - улыбается Баки, крепко прижимая его к себе. - Мне уже можно называть тебя kotenkom? - Пятница переводит мне каждое твоё слово, ты знаешь об этом, да? - фыркает Тони. - Я слишком стар, чтобы меня называли котёнком. Я подранный жизнью старый покрытый шрамами кот. - А ещё красивый и породистый, и в обиду себя не даёшь, - посмеивается Баки. - Меня устраивает, оставлю тебя себе, - а после продолжает уже серьёзнее: - Я рад, что ты смог дать Стиву отпор. Ты не заслуживаешь всех этих обвинений. Да, где-то во всём этом расколе есть отчасти и твоя вина, но если начать её измерять? Если начать разбирать по крупицам ваши причины? Ну, это небо и земля. Можно сказать, параллели, что всегда где-то рядом, но никогда не пересекутся между собой. - Иронично всё-таки то, как всё закончилось, - вздыхает Тони, зарываясь лицом в его шею. - Фьюри действовал из тени и ушёл в тень. Бартон вышел на пенсию повторно, но теперь в принудительном порядке. Романофф как пришла в инициативу агентом ЩИТа, так им по сути своей и останется. Уилсон бросил всё, чтобы пойти за Роджерсом, к этой пустоте и вернётся. И так со всеми, куда ни глянь. Пришли из ниоткуда и ушли в никуда, только пришли с пустыми руками, а уйдут с прицепами в виде долгов, обвинений и судебных заключений. И Роджерс не исключение. Фьюри забрал его когда-то из маленького тихого зала с боксёрскими грушами. Туда Роджерс и вернётся, когда отмотает назначенный ему судами срок, какой бы вид тот ни принял. А я... - А ты присоединился к Мстителям, будучи Железным Человеком, - перебивает его Баки с мягкой улыбкой в голосе, с нежностью в лёгком прикосновении к щеке, - а уйдёшь из них не только Железным Человеком, каким и пришёл, но ещё и Героем Земли. - Это было красиво, но я не собираюсь уходить из Мстителей, - бормочет Тони, притираясь щекой к поглаживающим её прохладным пальцам бионики. - Конечно, нет, но это весьма агрессивное название, - пожимает плечами Баки. - Может, стоит назваться Защитниками или, ну, что-то вроде того. Тони задумчиво кивает, блуждая взглядом по просторной гостиной. Она не выглядит обжитой, больше как с обложки журнала. Странно. Общая гостиная в Башне тоже такая, но почему-то там он чувствует себя куда комфортнее, даже если всё там пронизано болезненными воспоминаниями. Может, это потому что в Башне всегда кипела жизнь, а на новой базе нет? Кто знает. Но, пожалуй, в одном эта база выигрывает у Башни: вокруг успокаивающие взор просторы природы. Если новая команда подберётся что надо, Тони подумает о том, чтобы почаще заглядывать сюда. Чистый воздух, не менее чистое небо над головой, простор: иногда отдыхать от города полезно. Да и вообще было бы здорово как-нибудь собраться всем вместе, чтобы по-настоящему отпраздновать победу. Баки, Роуди, Пеппер, Питер, Локи, Тор, Брюс, Стрэндж. Может, принцесса Шури согласится на визит. Может, заглянут выпить Фьюри и Хилл. «Хороший план», - прокрадываются шёпотом одобрения в его голову рассыпанные по подушкам его постели наверняка переливающиеся всеми гранями туманно-зелёные камни. «Хороший», - соглашается с ними Тони. Потому что это и в самом деле будет хорошо: его семья, его любимый человек, его друзья, его товарищи по команде, новые лица и старые лица - и все рядом. Потому что они никогда не отворачивались от него. Потому что они всегда заботились о нём и поддерживали его. Потому что они могли не разделять его мнение, но слушали и слышали его. Потому что они никогда не пытались возвыситься за счёт его принижения и никогда не швыряли предательство ему в лицо. Потому что они могли не понимать его, но пытались понять. Потому что для них он никогда не был «это всё твоя вина, Тони» и «Железный Человек - да, Тони Старк - не рекомендуется». - Как там было, Пятница? - едва слышно бормочет он, зная, чувствуя, что Баки успел задремать за то время, что он блуждал в своих мыслях. - В том русском стихотворении. Про молчать и говорить, и что зажигалка уже горит... - Это стихотворение Александра Микерова, Босс, - отзывается Пятница. - Зачитать его в оригинале? - Зачитай, - соглашается Тони. - Русский усыпляет. На этот раз Пятница не транслирует для него перевод, но это и не нужно. Тони помнит слова и помнит смысл. Прижавшись к Баки плотнее, он в итоге смещается и укладывается прямо поверх него, обнимая. Баки инстинктивно обнимает его во сне, и Тони не может сдержать тихого мягкого фырка. Голос Пятницы, биение сердца Баки и его мерное дыхание убаюкивают его. С едва заметной бессознательной улыбкой, притаившейся в уголках его губ, Тони вскоре тоже погружается в сон.

---

«Те, с которыми что молчать, что говорить. Достаёшь сигарету, а зажигалка уже горит. Допиваешь, а уже протягивают, чтоб долить. Им не требуется объяснять, ни что болит, ни по кому болит. И соврал бы, да что соврёшь им, когда весь вид мой красноречиво правду им говорит, как они - обижаясь и злясь временами - продолжают меня любить, и я чувствую, как между нами тянется, теплится, бесится, бьётся, натягивается до предела, но никогда не рвётся живая нить. Из всего, что имею - именно это стоит хранить».

|End|