Слабеющий пульс

- НЕ-Е-Е-ЕТ!!! - наверное, крик Пса, полный боли и ужаса, слышала вся округа. Находившийся в трансе преступник, продолжая держать пистолет в вытянутых лапах, невольно вздрогнул от его крика и в панике залепетал: - Я не хотел... Я не хотел этого, клянусь! Но вислоухий не собирался слушать его оправданий. Сейчас это было последнее, что он хотел услышать. Оторвавшись от Кота, который не подавал признаков жизни, и обратив взгляд на бандита, он почувствовал невиданный доселе гнев и бросился на него с яростным воплем. От неожиданности мужчина даже выронил оружие. - Стой, нет! Прошу! - кричал он, когда Пёс опять повалил его на спину и схватил за горло. Следующее, что сделал вислоухий, - это сорвал и без того истерзанную когтями маску. Перед ним предстал почти до безумия испуганный мужчина из семейства собачьих с абсолютно бесцветными серыми глазами, бурой шерстью и шрамом почти на всю правую щёку. Пёс узнал его. Пару дней назад он видел его в магазине. Ему не хватило денег на сигареты. Сейчас преступник уже растерял весь свой пыл и взирал на Пса со страхом, продолжая слёзно просить отпустить его. И эта мразь минуту назад без раздумий застрелила его старшего брата. Не обращая внимания на мольбы мужчины, Пёс начал бить его. Жестоко. Добрый и милый Пёс никогда не испытывал подобных чувств. Когда хочешь заставить кого-либо страдать, а потом может даже и убить. Слёзы застилали взор, лапы дрожали, но вислоухий продолжал бить, даже не интересуясь, куда попадает его кулак. К сожалению или к счастью, он совсем забыл о лежащем неподалёку пистолете. Но если бы вспомнил, то точно не преминул бы им воспользоваться. Зато преступник не забыл. Всё ещё крича и пытаясь отбиться от Пса, мужчина как-то умудрился дотянуться до оружия, но вместо того, чтобы выстрелить, он со всей дури влепил рукоятью вислоухому по лбу. Пёс, который не ожидал атаки, ослабил хватку, после чего преступник сбросил его с себя и пустился наутёк, не захватив свою маску. Пёс не стал его преследовать. Удар по голове помог ему прийти в себя. Он вновь обратил внимание на неподвижного Кота, под которым уже была небольшая кровавая лужа. - Кот! - не своим голосом выкрикнул Пёс, бросаясь к нему. В первое мгновение Коту показалось, что в него просто кинули камнем. Он не смог сдержать вскрика. Усатый услышал громкий хлопок, как будто в него бросили петарду. Тогда он увидел дуло пистолета прямо перед собой. Лёгкая паника. Кот понял, что ему стало трудно дышать. Что он не может нормально дышать. А потом было жжение где-то в районе солнечного сплетения. Поначалу оно было несильным, словно в него тыкалось несколько маленьких иголок. Однако внезапно на зеленоглазого накатила нешуточная усталость, силы иссякали. Приложив лапы к месту жжения, он напоролся пальцами на что-то тёплое и липкое. Кровь... Разум затуманился окончательно. Перед тем, как провалиться в темноту, Кот успел осознать, что его застрелили. На удивление, он был абсолютно спокоен. Ничего, главное, что Пёс цел. Главное... Тьма поглотила его ненадолго. Спустя какое-то время он услышал звуки борьбы откуда-то издалека. Преступник истошно кричал. Значит, с Псом скорее всего всё в порядке. Но теперь жжение под грудью усилилось стократно. Боль была невыносима. Она накатывала волнами, пронизывала всё тело, хотелось громко кричать. Но вместо крика из горла вырывались лишь болезненные хрипы. Коту казалось, что его сейчас стошнит, и в следующую секунду рот заполнился кровью. Наверное, сейчас под ним была целая лужа этой самой крови. Дыхание было учащённым, но каждый вдох как будто причинял ещё больше боли, заставлял кровь покидать тело усатого ещё быстрее. Лёжа на спине посреди пустого парка с дырой под грудью, Кот понимал, что вполне возможно он уже не жилец. Конечно, не такой конец он себе представлял. Он ожидал, что тихонько уйдёт во сне, когда ему будет уже за восемьдесят (хотя какое может быть "тихонько", когда рядом Пёс), или в результате несчастного случая: от автокатастроф, нетрезвых водителей, пожаров и тому подобного не застрахован никто. Но сейчас ему только двадцать шесть лет, а он умирает от огнестрельного ранения. Потому что пытался защитить своего тупого младшего братца. Несмотря на адскую боль и осознание приближения смерти, Кот был спокоен и даже в какой-то степени...счастлив? Пёс частенько раздражал его, иногда до такой степени, что Коту хотелось его прибить. Пренебрежение гигиеной, незнание элементарных манер приличия, глупые детские выходки, опасные погони за мусоровозом, а не менее опасное увлечение супергеройской деятельностью, смешанное с полным безразличием к сохранности как своей, так и старшего брата, окончательно добивало. Но когда Кот вспоминал себя и своё отношение к вислоухому, то злился ещё больше, только теперь уже на самого себя. Он неисчислимое множество раз поступал эгоистично, жестоко и несправедливо по отношению к Псу, в то время как тот, не взирая на свою умственную неполноценность, всегда поддерживал старшего, заботился о нём и был на его стороне несмотря ни на что. Да уж, Кот был поистине херовым старшим братом. В глубине души Кот всегда ненавидел свой конченный характер, но при этом всегда любил Пса до безрассудства. Поэтому всякий раз, когда он слышал его глуповатый смех, видел его искреннюю, добродушную улыбку и небесно-голубые глаза, заставляющие поверить в себя, вспоминал его детские милые выходки, Кот понимал, что убьёт за него кого угодно или даже умрёт, если потребуется. Кот всегда боялся смерти, боялся боли, боялся лезть на рожон. Но страх потерять Пса - единственный лучик света в жалкой жизни усатого - оказался сильнее. Наверное, впервые в жизни старший из близнецов не подумал о последствиях. Когда эта тварь наставила на вислоухого ствол, времени на подумать уже не было. Но сейчас он жалел лишь о том, что не смог нормально позаботиться о братике. Звуки борьбы стихли, но почти сразу же Кот услышал сквозь темноту, как Пёс кричит его имя. В следующую секунду усатый ощутил знакомое и родное тепло вокруг себя. Отчаянные крики Пса гвоздями впивались в барабанные перепонки: - Нет, нет, Кот, очнись! Пожалуйста, очнись! Открой глаза! Пёс до последнего отказывался верить в реальность происходящего. Ведь такого просто не могло быть. Только не с ними. Только не с Котом. Всё это казалось просто дурным сном. Сейчас он проснётся дома, в их с братом спальне, и всё будет как прежде! Но потом он увидел мертвецки бледную мордочку Кота, почувствовал тёплую кровь на своих пальцах, тошнотворный запах металла, и стало понятно, что он не спит. Голова Кота безвольно запрокинулась, когда Пёс поднял его с земли, как у тряпичной куклы. Изумрудные глаза были под дрожащими веками, но было похоже, что из них текут тонкие дорожки слёз. Вытекающая изо рта кровь закрывала побелевшие губы. А под грудью виднелась огнестрельная рана. Мягкая рыжая ухоженная шёрстка вокруг неё была подпалена и заляпана кровью. А кровь всё текла и вовсе не думала останавливаться. В голове у Пса был словно белый шум, он уже не мог унять дрожь в теле. Утирать водопад слёз со своих щёк он даже не пытался. Кот в его объятиях слабо и прерывисто дышал. Он был жив. Его любимый братик страдал, но был жив. Надолго ли?.. - Нет, нет, Кот, очнись! Пожалуйста, очнись! Открой глаза! - кричал Пёс, пытаясь привести брата в чувства. Вдруг брови усатого нахмурились, а из едва приоткрытых губ донёсся хриплый стон. Он слегка разлепил веки, и Пёс заметил, с каким трудом далось старшему это простое движение. - Пь...ос... - невнятно прохрипел Кот, через силу подняв потухающий взор на младшего брата, и тут же глубоко и судорожно вздохнул, прижав одну лапу к ране. - Кот, всё хорошо! Я здесь, - вислоухий коснулся влажной от холодного пота щеки Кота и нежно провёл по ней, - Смотри на меня, ладно? Я помогу тебе. Сообразив и вспомнив кое-что из наставлений усатого о первой помощи, голубоглазый осторожно положил стонущего Кота на землю, снял с себя плащ-скатерть и перчатки. Стоило ему приложить обе перчатки к ране, как зеленоглазый снова издал что-то между стоном и вскриком. Его дыхание участилось, он тут же забыл о просьбе Пса смотреть на него и замотал головой в разные стороны. Он хватался за младшего, пока тот перевязывал ему торс плащом, пытался отпихнуть его от себя, оставляя на нём кровавые следы. Ясное дело, Кот сейчас был слишком слаб, чтобы помешать ему. Однако Пёс даже не пытался делать ему замечание. Наблюдая за страданиями старшего, он ощутил, как страх и ужас рвут его сердце на части ещё более яростно, чем до этого. - Всё, Кот. Тише. Ш-ш-ш, - наконец закончив заматывать торс Коту, Пёс снова поднял его и как можно нежнее прижал к себе, - Ш-ш-ш... Всё хорошо. Всё будет хорошо, котик. Я обещаю, с тобой всё будет хорошо. Я же помог тебе, правда? - шептал вислоухий, всхлипывая. Усатый продолжал судорожно и учащённо дышать Псу в шею и неожиданно закашлял, сплюнув изо рта кровь. Пёс почувствовал, как его шею покрывают горячие капли. Как он мог такое допустить? Как он мог быть таким тупицей?! Это всё его вина! Его ошибка, которая может стать роковой. Жалкий и эгоистичный трус... Как Пёс мог сказать такое брату прямо в глаза?! Когда на самом деле Кот был готов в любую минуту броситься под пулю, чтобы защитить младшего брата. А чтобы предотвратить этот кошмар наяву, вислоухому нужно было просто послушаться Кота, который сейчас мучается и возможно даже умирает из-за него! - Прости. Умоляю, прости меня, - хныкал Пёс, зарываясь носом в лоб брата, - Если бы не я, ты бы...тебе бы не пришлось... - Пёс... - прохрипел Кот, медленно поднимая дрожащую лапу вверх и касаясь щеки Пса. Тот слегка отстранился, чтобы взглянуть на брата. Побелевшие губы Кота растянулись в слабой улыбке. В одной этой улыбке было так много тепла, доброты и любви, сколько Пёс не видел ещё никогда. Старший брат никогда так не улыбался ему, хотя по его щекам тоже текли слёзы. - Всё х-хорошо...приятель... - Кот осторожно утёр слёзы с щеки голубоглазого большим пальцем, запачкав её кровью. - Но я... я такого наговорил тебе, а ты... - продолжал хныкать Пёс, прижав лапу брата к своей щеке, - Ну зачем? Глупый кот, зачем же ты это сделал?! - Я должен был... - последовал ответ, - И я рад...что ты в п-порядке... - Кот слабел, и это отражалось на его речи: он говорил очень заторможенно, язык заплетался, - Прости меня... За всё...п-прости... Кот снова шумно вдохнул воздух ртом. Его изумрудные глаза совсем потускнели, а веки стали опускаться. - Кот, нет! Нет! Держись! Я прощу, Кот. Я всё прощу, только не умирай, умоляю! - Пёс сорвался на крик. Казалось, ещё несколько секунд этого ужаса, - и он просто свихнётся. Кровь стучала где-то в висках, а ужасная мысль неустанно терроризировала сознание: "Он умрёт из-за тебя!" Вдруг вдалеке за воротами послышался вой сирены. К ним уже приближались какие-то фигуры. Помощь! Наконец-то! - Тебе помогут, Кот. Обязательно помогут, - Пёс прижал брата к себе, - Только держись, слышишь? Потерпи ещё немного, котик. Я с тобой. Пожалуйста, не умирай! Прошу, не умирай! Не оставляй меня! - Я... - донёсся тихий голос Кота снизу, - Я...л-люблю тебя...Пёс... После этих слов голова усатого обессиленно упала Псу на грудь. - Нет, - плакал Пёс, прижимая обмякшую лапу Кота к своей щеке. Кое-как он сумел нащупать слабеющий пульс, - Нет, пожалуйста. Не умирай. Не поступай так со мной, умоляю! Но зелёные глаза Кота уже были плотно закрыты, дыхание выровнялось. Он был без сознания, но Пёс продолжал говорить с ним, безуспешно моля не покидать его. Помощь была уже совсем близко, раздавались испуганные голоса, но Пёс никак на это не реагировал. Он сжимал в объятиях умирающего братика, даже не заботясь о том, что его лапы и грудь уже перепачкались кровью. И без того худой Кот, будучи смертельно бледным, казался таким маленьким и слабым. И этот маленький слабый котёнок пару минут назад защищал Пса, который всегда был физически сильнее его, ценой собственной жизни. Кот, который редко думал о ком-то ещё кроме себя. Кот, который не мог никогда за себя постоять. Пёс одной лапой прижимал голову Кота к своей груди, другой обнимал его худой торс. Плащ почти весь пропитался кровью вместе с перчатками. Это было бесполезно. Вислоухий громко плакал, утыкаясь носом в макушку брата, ронял слёзы на его мордочку, вдыхал аромат знакомого одеколона вперемешку с запахом металла, не в силах остановиться. - Прости меня, братик. Прости! - рыдал вислоухий, запуская пальцы в густую шерсть на загривке усатого, - Прошу тебя, не уходи. Только не уходи от меня. Пожалуйста, очнись. Ну же, котик, очнись! Вставай! Я не справлюсь. Я не смогу с этим жить. Я люблю тебя. Перед глазами Пса проносилась вся его жизнь, их жизнь. И во всех этих воспоминаниях был Кот. Пёс вспоминал, как они вместе играли в детстве, как старший брат пытался читать ему книжки, когда они оба ещё только учились, как они вместе справлялись с нападками и унижениями из-за их внешнего вида. Вспоминал, как они ссорились, мирились, побеждали, проигрывали. Как Кот утешал его во время гроз или когда ему снились кошмары. Вспоминал, какими уютными и любящими были его объятия, какими неповторимыми были улыбка и смех. Неужели он больше никогда не услышит этот смех, этот слегка грубоватый голос с британским акцентом? Не ощутит его тёплых объятий? Неужели он теперь будет обычным псом? Псом, который по своей же тупости и неосторожности потерял того, кого любил больше жизни. Звук выстрела эхом отдавался в ушах, как и слова, что Пёс выкрикнул брату перед тем, как ринуться спасать девушку: "Ты просто жалкий и эгоистичный трус! Как ты вообще живёшь с этим?!" Пёс презирал себя, желал себе всего самого плохого за такие слова. Как он мог быть так глух и слеп? Как он мог такое допустить? Это он сейчас должен истекать кровью от пули в животе, а не Кот! Это было бы справедливо. Он должен был сделать что-то: остановить, заслонить, оттолкнуть. Что угодно, лишь бы не стоять истуканом и просто смотреть, как Кота убивают! Пёс хоть и был младше, но он всегда был сильнее. Это он должен был защищать его! Он же герой! Герой... Как же Пёс сейчас ненавидел это слово. Так и продолжалось, пока прибывшие полицейские и санитары силой не оттащили зарёванного Пса от обмякшего брата.