Неожиданная встреча

Время только начало подкрадываться к полудню, но солнце уже припекало, прогревая мягкий белый песок, а теплый ласковый ветер подгонял игривые волны прямо к берегу. Команда Аватара только пару часов назад прибила на остров и сразу же отправилась на пляж. По началу они переживали, что их узнают, и так называемый отдых тут же испортится, но страхи оказались напрасными. Люди на острове будто жили изолировано от остального мира. Новости вроде бы доходили до них, но значения им мало кто предавал. - Итак, Зуко, напомни мне, почему твой дядя посоветовал именно это место? Учитывая, что последний раз, когда мы здесь были, то скрывались от твоего отца, - спросил Сокка, лежа на пледе и обнимая одной рукой Суюки, которая вместе с Тай Ли и Мэй приехали к ребятам. - Дядя сказал, что здесь проживают два адмирала, которые согласны с новой политикой мира, а также обладают внушительным состоянием. Если привлечь их к решению проблем с распределением территорий, то мы сможем заметно уменьшить потери со всех сторон. - Будет здорово, если все так быстро решиться, - протянула веселым голосом Катара, а ее голова покоилась у Аанга на коленях, из-за чего на его щеках был заметен легкий румянец. – Тогда мы сможем все 3 дня, что мы здесь посвятить отдыху. - Это будет так здорово, - Тай Ли явно была в приподнятом настроении. – Чем бы нам заняться? Я слышала, что в местном театре ставят веселые спектакли. - НЕТ!!! – неожиданно прокричали Аанг, Катара, Тоф, Зуко, Сокка и Суюки. - Что-то не так? – Мэй хоть и пыталась быть более открытой и эмоциональной, но выражение ее лица никак не поменялась. - Мы были на одном таком, Мэй, и поверь ничем хорошим это не закончилось. - Да тут вообще похоже ничто не заканчивается хорошо. - Ты о чем это Тай Ли? – Катаре было интересно, о чем говорит девушка. - Да так. Мы тоже сюда приезжали. Я, Мей, Зуко и … Азула. При упоминании о злобной сестре Зуко все заметно напряглись, ни у кого из них не было хороших воспоминаний об Азуле. - Давайте не будем об этом, а просто насладимся этим днем. Когда нам там нужно на встречу с адмиралами? - Ты прав, Аанг. А встреча состоится ближе к закату в доме одного из адмиралов. За нами пришлют посыльного, чтобы проводить. - Ну и отлично. А пока можно расслабиться. Как и сказала Катара, они наконец-то могли расслабиться. Теперь, несмотря на наличие многих проблем, их жизням ничего не угрожало, а это значило, что они могли себе позволить тот самый вид отдыха, когда не только тело, но и разум обретали покой. Ребята плавали, загорали, играли в мяч, некоторые даже позволили себе ненадолго вздремнуть на песке под зонтами. Потом они попытались снова устроить соревнование по изготовлению скульптур из песка, но в итоге поняли, что с Тоф все равно никто и никогда не сравниться. Как и было обещано, ближе к вечеру за ними и правда пришли , чтобы проводить к дому адмирала. В соответствии с правилами Зуко и Аангу пришлось одеться более официально. В конце концов они было Лордом Огня и Аватаром. Остальные же выбрали более простые и повседневные наряды в цвете своего народа. И вот ребята уже направляются к нужному дому, как Зуко, Мэй и Тай Ли испытали дежавю. Им казалось, что они уже шли этой дорогой. Однако увидев дом, поняли, откуда взялось это чувство – это был тот самый дом, в котором проходила вечеринка, и который они после этого разгромили по предложению Азулы. Зуко сразу стало немного некомфортно, но он попытался это скрыть, хотя от внимательного взгляда Мэй ничто не укрылось. Быть может она и сама чувствовала то же, что и Зуко, но по ней было трудно это определить. - Добро пожаловать, Хозяин Огня Зуко, - поприветствовал гостей владелец дома. Это был статный мужчина немного моложе Айро, но волосы его еще не успели поседеть. – Прошу, проходите. Ребята прошли внутрь и стали осматривать помещение. Зуко заметил, что с прошлого их визита здесь многое поменялось: на стенах висели совсем другие гобелены, люстры точно были новыми, выполненные в более современном стиле, а на потолке, где когда-то он и Азула оставили следы от огня, не осталось и следа сажи. Гостей проводили за стол, заставленный разными закусками, фруктами и десертами. За ним сидел еще один мужчина, не сильно отличавшийся от первого. Разве что только был немного худее в лице, и волосы его были более растрепанные. Увидев вошедших, он тут же поднялся с места, чтобы поприветствовать гостей. - Для меня честь встретиться с вами, Лорд Зуко. - Для меня это тоже честь, адмирал. Все наконец уселись за стол, а глава дома подал знак рукой, чтобы слуги принесли горячего чаю. - Позвольте мне представиться. Мое имя Чан, а это мой добрый друг Чжан. - Рады встрече. Я …, - Аанг хотел было тоже представиться, но его опередили. - Не стоит утруждаться, Аватар Аанг. Ваше имя, как и имена всех из вашей команды, известны всем по всему миру. И хотя в лица вас наверняка еще не узнают, но думаю, это скоро измениться. Ведь мир должен знать своих героев. - Думаю, вы преувеличиваете. Это же не только наши заслуги. Все внесли свой вклад в победу в войне, - Катара пыталась быть максимально учтивой, но как и говорила ей когда-то давно Тоф, светские беседы явно не для нее. - Да брось Катара, это же правда, мы внесли очень огромный вклад, - Сокка не мог не возгордиться, но и его можно понять. - Осторожнее, Сокка, еще чуть-чуть и ты взорвешься от гордости как шарик. С большим бумом, - поддела его Тоф, на что все присутствующие разразились громким смехом. Это было спокойное и беззаботное времяпрепровождение, и даже когда беседа перешла в рабочее русло, мирный настрой все равно витал в воздухе. За приятной беседой, были решены многие вопросы, а после гости порадовали адмиралов несколькими забавными историями из своих приключений. Так могло бы и продолжаться дальше, но внезапно раздался громкий звук, бьющейся об стену двери. - Па-ап, я дома. Со мной Руджан. Ты не представляешь, что-о-о …., - что именно хотел сказать парень уже никто не узнает, но вот все запомнят его вытянувшееся лицо, как и лицо его друга. Они оба замерли с открытыми ртами и выпученными глазами, уставившись на Зуко, хотя краем глаза заметили и Мэй с Тай Ли. Но потом шок сменился на гнев, который они не смогли сдержать: - Ах ты, ублюдок. Да как ты смел заявиться в мой дом, после того, что натворил?! - Сын, что ты такое говоришь? Немедленно …, - на лице адмирала Чана выступила паника. - Еще и этих сумасшедших девок с собой притащил! А это еще кто?! Еще группа малолетних бандюганов?! Из какого цирка они сбежали, раз так одеты?! - Руджан! Что ты себе позволяешь? – адмирал Чжан был в неменьшем ужасе, чем его друг. Их сыновья оскорбляют самого Лорда Огня, Аватара и героев войны. И даже не собираются останавливаться, а наоборот, исторгают из себя еще более сильные оскорбления. Наконец терпение обоих адмиралов лопнуло, хотя скорее они испугались, что скоро их сыновей отправят на казнь: - Молчать! Чан, немедленно прекрати и извинись! - Руджан, ты тоже! Живо! - Но отец, этот гад .. - Закрой рот! Перед тобой Лорд Огня Зуко! Вставай на колени и моли о пощаде! - Ч..что? К..кт..то? Л..лорд..д Огн..ня З..зук..ко? Медленно, будто в замедленной съемке оба молодых человека перевели свои взгляды на Зуко. Застыв на месте, они не могли сделать и шага. Их отцы все еще находились в ужасе, поэтому сами вскочили со своих мест, схватили их за руки, подвели к Зуко, поставили на колени и сами же упали на колени. - Прошу нас простить, Лорд Зуко. Не знаю, что нашло на этих дуралеев. Прошу, смилуйтесь. - Только не отправляйте их в тюрьму. Они лишь незрелый дети. Адмиралы преклонили головы к полу, а адмирал Чжан смутно расслышал как его сын повторял: - Так она девушка Лорда Огня? Я заигрывал с подружкой Лорда Огня? Мне конец! Я труп! Четверо людей уже было решили, что их дни сочтены, когда неожиданно услышали глубокий вздох, а после уверенные слова: - Поднимитесь. Когда просьба (хотя скорее приказ) была выполнена, Зуко поднялся со своего места и подошел к адмиралам, после чего к их общему изумлению и испугу низко поклонился. - Думаю я должен объяснить, а также принести свои извинения. - Извинения? Боже, нет. Это … - Да. Позвольте я объясню. Еще до окончания войны, мы приезжали сюда. Ваши сыновья пригласили меня, мою сестру, Мэй и Тай Ли на свою вечеринку. К сожалению. Тогда я был не в лучшем расположении духа, но что еще хуже, я был незрелым юнцом, не способным контролировать себя и свои поступки. В итоге этот дом сильно пострадал от наших действий. Поэтому я приношу вам свои извинения. После его слов Мэй и Тай Ли также поднялись со своих мест, встали рядом с Зуко и поклонились. - Вот значит как. Подождите, вы сказали вечеринку? Чан, ты же сказал, что на дом напали грабители. - Пап, я .. я просто - Руджан, ты тоже в этом участвовал? Я же запретил тебе любые вечеринки после того случая. - Ну, понимаешь, мы просто были на пляже и … - Молчать! – раздались два синхронных мужских крика, а послеьуже спокойно обратились к Зуко. – Мы услышали все, что нужно. Как мы уже и сказали, вам не стоило просить у нас прощения. Уверен, наши оболтусы проявили грубость по отношению к вам. - Нет, что вы, они просто … - Что-ж, мы принимаем ваши извинения, и давайте забудем  о том, что вообще когда-либо было. Но прежде … Руджан, Чан, немедленно просите прощения за свои слова. Парни как один упали на колени и взвыли в голос: - Просим прощения Лорд Огня Зуко. - Я вас прощаю. Что ж, на сегодня пожалуй закончим, время позднее, и нам уже пора, - Зуко пытался быть вежливым и учтивым, но было ясно, что он хочет поскорее покинуть это место. - Разумеется, благодарим вас за визит. Закончив с церемониями, гости вышли за дверь, но не успели сделать и пяти шагов, как услышали за дверью громкие голоса обоих адмиралов: - Вы чем думали, когда вздумали оскорблять Лорда Огня!? - Но, отец, мы же не знали, что это… - Как можно не знать своего лорда? Отныне я всерьёз возьмусь за твоё воспитание, Чан! - Ну, па-ап, я же… - Молчать! - А ты, Руджан, не могу поверить, что ты пытался увести девушку Лорда Зуко. Вы понимаете, что нас могли казнить как изменников. Слава богу, что наш нынешний Лорд куда великодушнее, нежели был его отец. - Но я же… - Даже не смей говорить, что не знал! Не хочу ничего слышать! Дабы не быть свидетелями семейной ссоры, ребята поспешили скрыться. Перед возвращением, негласно было решено немного пройтись вдоль пляжа, чтобы проветрить головы. Молчание не продлилось долго, поскольку все с трудом сдерживали эмоции и накопившиеся вопросы, но первым делом команда решила… просмеяться. Все разразились безумным хохотом. Даже Зуко, хоть и был все ещё смущён, не сдержался. Даже вечно сдержанная Мэй тихонько посмеялась. - Вот это у них были лица. Нет, серьёзно? Ладно мы раньше не знали, как выглядит твой отец, но чтобы собственный же народ не знал своих правителей. Ха-ха, Зуко, тебе срочно нужно провести реформы в области образования, - Сокка смеялся громче всех. - Вы действительно разгромили дом того адмирала? – Катара до конца не была уверена, всë ли она правильно поняла. - Да, именно так. Это было весело. Хотя сейчас мне уже так не кажется, - ответила Тай Ли. - Вот это я понимаю веселье, - а вот Тоф кажется была довольна. – Хотела бы я это увидеть. Разговоры продолжились, даже когда ребята вернулись к себе домой. Зуко подробно рассказал, что же всё-таки произошло в тот раз, а ребята не могли сдержать комментарии, как бы они поступили на его месте. После слово взяли Катара и Сокка, рассказывая о своём детстве; Тоф продолжила беседу, поведав, как учила Аанга магии Земли, от чего Аанг постоянно смущался. Даже Суюки, Мэй и Тай Ли поделились своими детскими историями. В эту самую минуту, несмотря на все пережитое ими, каждый из присутствующих наконец-то ощутил себя ребёнком. Простым подростком, который совершал глупые и постыдные поступки. Тяжёлый груз, что лежал на их плечах немного спал, и теперь они вновь могли дышать полной грудью и совершать новые победы. Все это будет завтра, но пока что, они как в старые добрые времена, собрались в одной комнате и все вместе уснули.