A Battle Unwon, A Life Unlived

Первый Малый совет после злополучного ранения брата обещал быть неудобным, но Визерис всё равно был рад этому. Он не видел брата с той ночи, когда тот был ранен, и чувствовал себя неуверенно. Если найдутся свидетели, но их будет не слишком много, брат, возможно, решит держать себя в руках, и Визерису не придется отдавать приказ о его изгнании или, что еще хуже, казни. Его присутствие рядом было сладкой до боли. Несмотря на то что Визерис любил его беззаветно, брат всегда находил новые способы причинить ему боль. Тем не менее он не стал бы отказывать ему в месте в Совете, когда тот говорил так под воздействием эмоций. Но если бы тот снова выступил против его сына, у него не было бы иного выбора, кроме как действовать. Он расхаживал по залу Совета, наблюдая за тем, как все члены Совета рассаживаются по местам: последними пришли его брат и Морской Змей. Он нахмурился, разглядывая их. Лицо брата было осунувшимся и более бледным, чем в ночь ранения. Цвет лица стал ещё более серым, чем тогда, под глазами залегли темные круги. Визерис чувствовал усталость, просто глядя на него. Деймон, поприветствовав его, вообще не взглянул на него и, вздрогнув, сел на свое место. Визерис успокоительно вздохнул и уже собрался сесть, но замер. Значит, он прибыл не последним. –Где, во имя богов, лорд Стронг? Члены совета обменялись недоуменными взглядами. Десница нахмурился и открыл рот, чтобы ответить, но его брат, закатив глаза, опередил его. –Ваша милость, должно быть, перепутал свой совет с косолапыми няньками. Взгляд, которым он и Десница одарили его, был вполне заслуженным. –Никто не спрашивал твоего мнения, брат. Мы прекрасно знаем, что ты уже две недели не выходил из своих покоев. - Он заколебался и тщательно обдумал свои слова. –Хорошо, что ты нашел в себе силы посетить это собрание. Брат бросил на него испытующий взгляд и осторожно кивнул в ответ. Он улыбнулся мужчинам, сидящим за столом. –Тем не менее я хотел бы поделиться со всеми вами радостной новостью. Тогда давайте найдем нашего пропавшего лорда Стронга, с вашего позволения, сир Харрольд. Сир Харрольд поднялся из-за стола и с поклоном вышел из комнаты, чтобы раздать указания. Он отсутствовал недолго, когда беспокойство брата стало весьма ощутимым, и его пальцы начали раздраженно стучать по столу. Визерис опустил брови и снова уставился на брата, его челюсть напряглась, чтобы сдержать резкий упрек. Совету и так часто приходилось ждать его. Меньшее, что он мог сделать, - проявить немного терпения. Он покачал головой и сделал успокаивающий вдох. Его брату всё ещё было больно. Вполне естественно, что он хотел, чтобы совет продолжался и, следовательно, закончился как можно скорее, чтобы он мог вернуться в свои покои и отдохнуть. Когда сир Харрольд вернулся, он поспешно поклонился. –Ваша светлость, требуется присутствие Великого мейстера. Раздражение Визериса наконец взяло верх. –Ну и где же лорд Стронг? Сир Харрольд ответил с большой неохотой, пока его глаза обшаривали комнату. –Лорд Стронг был найден в своих покоях мертвым. За столом раздались потрясенные возгласы, а плечи его брата затряслись в беззвучном смехе. –Деймон! Уголки его рта всё ещё были вздернуты, когда он посмотрел на Визериса глазами, полными веселья. –Ваша милость должна простить меня, но, похоже, нет должности опаснее, чем должность лорда Харренхолла. Проклятие Черного Харрена снова наносит удар. Настала его очередь закатить глаза. –Уверяю вас, беспокойство, такого не существует. Веселье Деймона покинуло его, глаза внезапно стали пристальными. –Вы уверяете меня, ваша милость? Визерис застыл под его взглядом. Его брат смотрел на него так, словно знал. Издалека донесся голос Меллоса. –Ваша милость, не позволите ли вы мне осмотреть тело? Он лишь коротко кивнул, его взгляд по-прежнему был прикован к брату, и в нем поселился ужас. Каким-то образом брат знал. Они ждали возвращения Великого мейстера в молчании, каждый, казалось, погрузился в свои мысли, большинство из них хмурились. Лишь на лице брата отражалась скука, глаза были устремлены в потолок, хотя Визерис, настороженно наблюдая за ним, почти не сомневался, что в голове у него бурлит. Король был благодарен за то, что его отвлекли, когда сир Харрольд вернулся с Меллосом и они снова заняли свои места. –Ну что?- Нетерпение в его голосе было совершенно очевидным. –Все так, как сказал сир Харрольд. Лорд Стронг мертв. Мои предварительные обследования указывают на разрыв кишечника, но для того, чтобы это действительно подтвердить, потребуется более тщательное обследование. - Меллос заколебался, прежде чем продолжить. –Я не верю, что он скончался сегодня. Признаки тела указывают на то, что смерть наступила по меньшей мере день назад, хотя, конечно, не более трех. Рука вмешался. –Вы уверены, что его не убили? Великий мейстер посмотрел на него с разочарованием. –Как я и говорил. Необходимо более тщательное обследование, чтобы исключить другие причины. Однако все признаки указывают на естественную смерть, и наиболее вероятной причиной на данный момент является разрыв кишечника. Десница нахмурился. –Неужели его можно было так быстро убить? Меллос тоже нахмурился, несомненно, из-за того, что его так расспрашивали. –Вы, должно быть, помните случай с принцем Бейлоном. Однако принцем сразу же занялись мейстеры. Нет никаких признаков того, что лорд Стронг обращался за помощью, скорее всего, разрыв произошел во сне. Десница нахмурился ещё сильнее. –Тогда как же его не обнаружили раньше? Сир Харрольд был единственным, кто ответил. –Дверь в его покои была заперта изнутри. Служанки не могли войти, но они никого не предупредили, полагая, что лорд Стронг не желает, чтобы его беспокоили. Дверь пришлось выломать, чтобы войти. –Может, это яд? Меллос испустил нетерпеливый вздох, недовольный тем, что Десница все еще задает ему вопросы. –В покоях была еда, и она будет проверена на наличие яда. Увы, как я уже сказал, для более точных ответов потребуется более тщательное обследование тела. - Он повернулся к королю. –Я готов провести их сам, если ваша милость сочтет это необходимым. Визерис резко кивнул. –Сделайте это. Лицо Десницы было белым, глаза брата не отрывались от потолка и пристально следили за ними с тех пор, как он упомянул о смерти их отца, и он слегка нахмурился. Король печально покачал головой и, вздохнув, обратился к своему совету. –Сомневаюсь, что это была та радостная новость, которой ваша милость собирался поделиться. Визерис снова взглянул на брата. При всей своей напускной враждебности он еще и хмурился. –Нет, это не так. Я хотел поделиться новостью о помолвке принца Эйгона с принцессой Хелейной. Они поженятся, как только она расцветет. Объявление будет сделано на турнире". Хмурое выражение лица Деймона только усилилось. –Она слишком молода. В нем снова заговорило раздражение. –И она еще не цвела. –А что, если она зацветет завтра? Стоит ли нам ожидать свадьбы через две недели? Визерис зарычал на своего раздраженного брата. –Нет. Ты прекрасно знаешь, что королевские свадьбы планируются гораздо дольше. На лице Деймона отразилось удивление, и он насмешливо хмыкнул. –Откуда мне знать? Моя свадьба была спланирована за две недели. - Его губы растянулись в ухмылке. –Обе мои свадьбы. –Мы с тобой знаем, что это было сделано для того, чтобы ты не сбежал. Для первой - да. А вторая - чтобы я не смог тебя остановить. У него хватило наглости рассмеяться ему в лицо. –Как бы то ни было, это не решает проблему слишком молодого замужества вашей дочери. - Он пожал плечами. –Тем более что её старшая сестра, наследница престола, вышла замуж только после того, как ей исполнилось шестнадцать лет. Люди могут усомниться в необходимости столь быстрого брака. Возможно, брат и раздражал его, но он привел веские доводы. Он должен был ещё подумать над этим. В конце концов, торопиться не стоило. Эйгону пока не нужны наследники.