Случайно

Узи не могла поверить, что скоро сентябрь.   Она проверила свой календарь, затем список дел, чтобы убедиться, что все ее задания выполнены и ничего не пропущено перед началом новой учебной недели. Домашние задания, которые нужно было сдать в понедельник, случались редко, но это не мешало ей проверить. Домашняя работа также была головной болью, которая отнимала практически все ее время с первого дня, но сегодня впервые за долгое время у нее действительно появилось время поиграть в Дронов онлайн и включить стрим Эна.   Говоря, кстати, о нем…    - Привет, ТемныйВолк17, ты здесь?   По зову Эна она вернулась в свою игру. Его персонаж толкал ее в непрерывной анимации бега, пока персонаж девушки медленно перемещался по земле.   [ТемныйВолк17]: Тут   - Ура! Итак, чат подсказал мне, что делать, - сказал Эн, обходя ее неподвижный аватар. - Ты должна начать «охоту», затем при последней атаке тебе нужно нажать QTE, а затем ты сможешь поесть!   Узи подняла бровь и напечатала ответ.   [ТемныйВолк17]: Хочешь, чтобы я пошла на охоту и съела рандома?   Эн растерянно посмотрел в камеру, а затем радостно объявил.  - Ты просто можешь съесть меня!   После его заявления чат взорвался недоверием, намеками и шипперством, а чуть позже сотни роликов последовали с этим моментом. В данной ситуации шип был нелепым, и, очевидно, его зрители скучали по ее присутствию с тех пор, как она поступила в колледж, но она могла только смеяться над тем, насколько они были забавными. В настоящее время Эн пытался защитить себя от их претензий, что только рассмешило ее еще больше.   [ТемныйВолк17]: Как насчет твоих вещей??   - Просто оставь их для меня! Я вернусь за ними.   Он вышел из их пати, затем собирался отправить ей запрос на обмен, пока его не отвлекли подписки и донаты от его аудитории. Однако она чувствовала себя довольно некомфортно из-за того, что намеренно должна убить своего друга, а затем съесть его. Поэтому, пока тот был занят общением со своими зрителями, она резко повернулась и побежала в другую сторону.    Через несколько секунд она услышала его крик  - ТемныйВолк17, подожди! - девушка знала, что у него есть способности слежки, а также крылья, так что он догонит ее в кратчайшие сроки. Быстро соображая, она использовала навык, чтобы скрыть следы позади себя, а затем присела за большим валуном. -ТемныйВолк17, ты где~? - Эн позвал певучим голосом. - Тебе от меня не убежать. Просто позволь мне быть съеденным тобой!   Не, не, не. Узи почувствовала, как у нее участилось сердцебиение, когда она услышала, как рядом хлопают его крылья. На экране он кружил вокруг заснеженного леса, в котором она пряталась. Девушка встревоженно запищала, даже если он ее не слышал. - Просто оставь меня в покое! Я не хочу тебя есть!   - Выходи, выходи, где бы ты ни была!   Узи трясло, но она отчаянно старалась оставаться незаметной. Когда девушка увидела, что Эн отлетел дальше от нее, она быстро побежала в направлении, противоположном тому, куда двигался он.   Плохое решение.   Парень внезапно вышел за ней по следу, и она поняла, что тот специально сделал это, чтобы выманить ее. Узи ахнула, услышав его безумное хихиканье, когда он быстро устремился.. к ней.   Она думала, что все кончено, пока на ее экране не появился индикатор.   [Охота]   Но это было не на Эна.   Рядом был кто-то еще.   Без колебаний, Узи немедленно перешла в режим охоты, ее экран внезапно наполнился яркими неоново-желтыми кодами и жуткой темнотой. Ее персонаж превратился во что-то тревожное, с мерцающими глазами и ссутулившимся телом. Затем он автоматически начал бежать к цели, почти с той же скоростью, с которой к ней летел Эн.   - Она движется так быстро! Какого черта?!   Узи жутко ухмыльнулась, ее улыбка соответствовала безумной ухмылке ее персонажа.    - Если я смогу убить этого дрона достаточно быстро, мне не придется есть Эна! Хе-хе-хе…!   Вскоре она увидела свою цель, которая беззаботно прогуливалась по заснеженной тропе.    Это был кто-то из класса «Рабочий дрон».    Эти игроки были скорее собирателями и торговцами, почти как нпс, но имели возможность создавать свои собственные гильдии и предприятия в городах. Они руководили такими классами, как Дроны Демонтажники и Абсолютные решатели. Они почти не обладали собственной разрушительной силой. Однако они обладали силой, которая заключалась в денежной ценности и полезности. Люди ценили их за их навыки изготовления высокоуровневого снаряжения, разведки редких предметов и ресурсов и создания больших и красивых баз.   Однако ничто из этого не имело значения для Узи.   Этот дрон был идеальной целью для убийства.   Голосовой чат был включен, и она услышала, как мужчина сказал.  - Ух ты, какое мирное время, чтобы отправиться на поиски добычи!   Узи зловеще усмехнулась. Бедолажка.   Через долю секунды на ее экране появилось быстрое событие, и она, не теряя ни секунды, завершила его. Затем цель оказалась застрявшей в снегу и прикованной к месту окружающими проводами. Он закричал на ее приближающуюся фигуру.  - Нееет! Пожалуйста, пощадите меня!   Эн кричал издалека, его голос эхом отдавался, поскольку он едва успел добраться до зоны голосового чата.   - ТемныйВолк17, не делай этого! - умолял Эн. - Вместо него съешь меня!   - Черт побери, Эн, да не буду я тебя есть! - девушка лишь фыркнула, когда ее персонаж набросился на свою цель, руки впились в роботизированную плоть игрока. Узи захохотала, когда преувеличенные крики Рабочего Дрона заполнили безмолвное ночное небо, и ее персонаж наконец-то насытился. Всего через несколько мгновений аватар игрока официально умер, и она увидела, как индикатор боя на ее экране исчез, а полоска опыта выросла. Раздался жуткий звуковой сигнал, когда ее аватар трансформировался в более устрашающую форму, похожую на Дрона Демонтажника. Искривленные серые органические крылья выросли из верхней части ее спины, а из нижней части спины вытянулся странный хвост. Он даже огрызнулся на нее, как будто не узнавал своего хозяина.   Узи нахмурила брови. Она изо всех сил старалась не баловать себя, но это было не то, чего она ожидала, когда увидела «индивидуальные апгрейды». Тем не менее, это все равно было круто. Она предполагала, что поедание игрока не приведет к самым красивым изменениям во внешности, и эта трансформация действительно заставляла ее чувствовать себя монстром.   Она удовлетворенно дернула плечами. Это правильное отражение моих действий. По крайней мере, теперь я могу летать! Круто!!   - ТемныйВолк17, почему?! Зачем ты это сделала?! - вскрикнул Эн, наконец приземлившись рядом с ней, используя одну из своих эмоций, чтобы заставить своего персонажа мелодраматично жестикулировать. - Почему ты просто не съела меня? вместо всего этого?!   Узи собиралась начать кричать на этого глупца, но, сохраняя дистанцию от его зрителей, она хмыкнула и быстро напечатала ему.   [ТемныйВолк17]: Заткнись, чудак!    [ТемныйВолк17]: Я все равно бы этого не сделала   [ТемныйВолк17]: боже   Мало того, что им это показалось забавным, в его чате это, по-видимому, также сочли лучшим материалом для шипперства, и многие из них сразу же пришли в ужас от того, насколько она была «милая» и «ласковая». Узи закатила глаза, эти люди действительно ничего о ней не знали.   [ТемныйВолк17]: Вы тоже в чате заткнитесь   [ТемныйВолк17]: Если у моего напарника упадет опыт, он станет еще более бесполезным    [ТемныйВолк17]: И я не хочу носить с собой его вещи, пока ищу его точку возрождения   Однако чат это не убедило. Его аудитория начала спамить текстом «ЦУНДЭРЕ ВОЛК», сопровождаемым нелепыми смайликами. Она застонала, и лицо начало гореть, к ее большому неудовольствию.   Однако Эн ни на что не обращал внимания. Он все еще ныл из-за того, что она не съела его.   Она хлопнула себя по лбу, несмотря на забавную ухмылку, появившуюся на ее лице. Боже, как, черт возьми, я умудрилась застрять с ним, как с моим другом по игре?  

____________________________

  - Что?!   - Что?   — Вы… — Узи недоверчиво жестикулировала, — Вы только что сказали, что я буду вашей любимицей!   — Во-первых, я этого не говорил, - ее профессор погрозил пальцем. - Я сказал, что ты прекрасно справилась с заданием, поэтому я делаю тебя одной из крутых программистов! Ты получишь возможность помогать другим студентам, а также посещать полезные мероприятия, которые помогут тебе освоиться в этой области. Там очень высокая конкуренция, так что это определенно…   - Подождите! Как мне удалось проделать замечательную работу?? Я сделала все ужасно!   — Нарочно, да?   Узи открыла было рот, чтобы возразить, но тут же закрыла его. Он усмехнулся. - Я могу сказать. Это было слишком длинно и конкретно, чтобы считаться провалом. Плюс все работало без ошибок, что удивительно! У тебя есть талант, это точно. Ты должна развивать это.   Она заикалась, едва сдерживая свой злобный язык, задаваясь вопросом, стоило ли выкрикивать оскорбления в адрес своего профессора через месяц после начала учебного года за то, что он раскрыл ее уловку.    - Тем не менее! Мне пора идти — встречи и все такое. Хорошего дня, Крутой Кодер!   Она видела, как он покинул класс, который теперь превратился в город-призрак, вместе с ней в роли ошеломленного призрака. Узи оправилась от шока и хмыкнула про себя, чертовски раздраженная.   - "Крутой Кодер", тьфу! - Узи протопала свой путь в столовую, так как ее ворчливый желудок решил прервать злые мысли девушки.    Когда она села с подносом с едой, ее телефон начал звонить от текстовых уведомлений.   Это была ее группа по биологии. Узи застонала, пока читала сообщения. Человек, отвечающий сегодня за микроскопических червей, сказал, что не сможет прийти, но, к счастью, вместо этого их вызвался проверить другой человек. Узи вздохнула с облегчением, но она до сих пор была раздражена.   Ее команда состояла только из нее, Человека А и Человека Б, и они не были названы, потому что она не могла обращаться к ним по именам. Человек Б постоянно отказывался от своих обязанностей, придумывая оправдания, почему он не может внести свой вклад в уход за червями. Человек А обычно прикрывал Человека Б, и Узи задавалась вопросом, было ли это потому, что они были приятелями.    Узи поморщилась. Она не была в восторге ни от их промежуточного лабораторного отчета, ни от сопровождавшей его презентации. Ее группа выглядела не очень из-за страдающей организацией и распределением работы, и она опасалась, к чему это может привести в будущем.   Эх, Боже, чертовы понедельники... Надо только дотерпеть семестр, и тогда мне больше никогда не придется прикасаться к червям... Узи устало расчесывала волосы, поправляя свою шапочку снова на голове. Вот почему я никогда не занималась биологией. И вообще, что, черт возьми, такое C. elegans? И почему они такие чертовски нужные? Тупые черви...   Когда обеденный перерыв закончился, она направилась на дневные занятия, по дороге отправляя сообщения Эну. Его ответы помогли ей почувствовать себя значительно лучше, поэтому ее шаги не были такими тяжелыми и злыми.   Она устроилась на своем месте, и всего через несколько минут началась лекция. Профессор продолжал бубнить, изо всех сил стараясь заинтересовать своих студентов, но у Узи был заднепартный менталитет, а это означало, что она не была обязана обращать на это внимание. Она положила подбородок на ладонь, рассеянно записывая лекцию. Ее мозг теперь, как обычно, думал о других вещах, и теперь он снова сравнивал разницу между средней школой и колледжем.   Проучившись всего месяц в колледже, она поняла, что все сильно отличается от того, что было в старшей школе. Люди вокруг нее искренне не заботились о том, чтобы разжигать драму, поскольку все были слишком заняты взрослением и старались не провалить уроки. Всякий раз, когда происходило что-то, это никогда не приводило к тем издевательствам и преследованиям, к которым привыкла Узи. Нет, это были просто конфликты между людьми, которые разрешились сами собой, а может быть, они так и не были разрешены, и вовлеченные люди просто предпочли игнорировать другую сторону. Однако иногда слухи разносились. Тэд был особенно полезен в подобных ситуациях, так что для Узи он был, по сути, ее личным поставщиком сплетен.   И вот, когда до нее дошли последние новости, Узи рассказала Эну все, что знала. Поскольку объяснить тонкости студенческой драмы через голосовой чат было гораздо проще, они звонили друг другу, когда уже валялись в постели. Постепенно стало казаться, что звонки друг другу по ночам стали преобладать над текстовыми сообщениями.   Например, вчера вечером.    Узи рассказывала ему о последних горячих сплетнях, касающихся чирлидера и двух спортсменов, удивляясь тому, как весело было с ним разговаривать.  - Итак, он нашел их в своем общежитии…   Тогда он ахнул и сказал.  - Нееет!   И сразу после этого она ответила.  - Верно?!   И решение поговорить с ним по голосовому телефону вместо того, чтобы просто писать текстовые сообщения ночью, определенно было лучшим, потому что Узи нравился звук его голоса.    Определенно.   Итак, когда Эн практически каждый день был рядом с ней, она смогла пережить еще одну неделю учебы без каких-либо серьезных происшествий.   Если бы только она смогла прожить так хотя бы две недели.

 

______________________________________

  ТемныйВолк17 06.09.2023 9:25 > Ухх > Голодная   Эн 06.09.2023 9:25 > :О > Ты не завтракала??   ТемныйВолк17 06.09.2023 9:26 > Убежала сегодня утром > Так что нет > Сдохла   Эн 06.09.2023 9:26 > Узиииииии > Завтрак – самый вжный прием пищи денм! > Ванжый* днем*  > Важный***** ТУПОЕ мое правописание   Узи тихо хихикнула про себя, на мгновение отвлекаясь от голода. Она ответила ему, полностью отключившись от лекции профессора — не то чтобы их это волновало или даже что-то заметили. Однако она услышала тихое урчание в животе, что заставило ее нахмуриться.   Это будет долгий утренний урок…   Казалось, прошла целая вечность, но когда наступило время обеда, студенты тут и там вывели Узи из оцепенения, вызванного голодом. Она тут же встала, но почувствовала волну головокружения, когда собирала свои вещи. Если бы она играла в видеоигру, она бы уже теряла очки здоровья одно за другим, чувствуя, как каждый дюйм ее жизни истощается без еды в желудке.   Когда девушка доползла до столовой, она почти не замечала людей, входящих и выходящих из зданий вокруг нее. Как только она это сделала, она уже стояла на ногах полумертвая, и даже ожидание в очереди было размытым пятном. Ее сознание вернулось только тогда, когда аромат мяса и приготовленных овощей не коснулся ее нюха. Сопротивляясь желанию пустить слюни, она едва могла сдержать радостный шум, когда помчалась прочь из столовой, собрав на подносе разнообразную еду.   Девушка выбрала свое обычное уединенное местечко за зданием кафетерия и сразу же принялась за еду. За последние несколько часов ей сильно не хватало теплого и вкусного обеда, поэтому она не смогла удержаться от того, чтобы наброситься на него так, словно это был последний прием пищи на Земле.   - Воу, Узи! - рядом раздался знакомый голос, заставивший ее поднять голову. У Тэда в руке был свой поднос, и, только что выйдя из здания, он почти сразу заметил фиолетововолосую девушку. Ее было трудно не заметить, несмотря на ее миниатюрный рост. - Помедленнее! Еда никуда не убежит!   - Выфуфи! - Узи быстро проглотила еду, когда парень вопросительно посмотрел на нее. - Выкуси! Я умираю с голоду, ясно?   - Вижу, - он усмехнулся, а затем подошел к тому месту, где она сидела. — Ты не против, если я сяду с тобой?   Она подозрительно взглянула на него, но тем не менее позволила ему присоединиться.    Хотя они с Тэдом не посещали все занятия вместе, они часто виделись. Вне занятий он часто сталкивался с ней во время обеда. Их разговоры обычно состояли из игр, ТыТуп-блогеров, таких стримеров, как Эн, горячих сплетен, а иногда и занятий. На уроках, которые они посещали, он сидел в конце класса рядом с ней и иногда комментировал трансляцию Эна, которую она смотрела. Было чудом, что он еще не видел ее имя пользователя, но была большая вероятность, что он был просто немного туповат.   Хотя парень пытался добавить ее на некоторых платформах, он смотрел Эна регулярно, а это означало, что он определенно знал о «ТемномВолке17». Можно с уверенностью сказать, что она отклоняла все попытки, утверждая, что играла недостаточно часто, чтобы на самом деле передать это ему.   Узи обнаружила, что вскоре нашла в Тэде достойного знакомого, и что с ним не так уж страшно общаться. По крайней мере, это заставило ее чувствовать себя менее одинокой в этом огромном кампусе, заполненном множеством студентов, у которых уже были свои собственные банды и группы.   Он сел напротив нее, но вместо того, чтобы сразу же есть, уставился на нее. Сожаление начало накапливаться в ее существе и превратилось в скептицизм.   Чувствуя себя неловко из-за своего беспорядочного питания, она замедлилась. - На что ты уставился?   — ...Э-э, — Тэд выглядел смущенным. — Извини, мы давно не виделись, но я до сих пор не мог сказать… Я имею в виду, типа… они просто выглядят такими настоящими!   У нее было плохое предчувствие по этому поводу. - Что выглядит?   — Твои, эм… твои глаза? - Тэд наклонил голову, как будто такой ракурс мог дать ему более четкое изображение. - Они и в самом деле фиолетовые? Или… это контакты?   — Мои… — Узи замерла, воздух застрял в горле, а ужасные воспоминания, спрятанные глубоко внутри, теперь вырывались из бездны. Она почувствовала, как ее дыхание внезапно участилось, но постаралась не позволить этому чувству взять верх.   Голос Эна, прозвучавший ранее, эхом отозвался в глубине ее разума. Он сказал это несколько дней назад, за несколько минут до того, как у нее случился новый панический приступ.  - Дыхание помогает, правда? Так что просто дыши и ни о чем другом не думай!   Тогда это помогло. Но без него на самом деле это были просто слова.   Это было легко сказать.   Еще…   Это было так сложно сделать.   Особенно когда у нее снова начала кружиться голова, и на этот раз не от голода. Аппетит у нее пропал почти мгновенно.   Шатаясь, она поднялась из-за стола, не обращая внимания на то, как Тэд с удивлением наблюдал за ней.   — Э-эй, куда ты идешь? - он позвал ее, когда она, спотыкаясь, ушла вглубь сада кампуса. — А как же еда?   Она его не услышала. Эхо ее прошлого было слишком громким.  

_______________________________

  Остальная часть ее дня прошла как в тумане.   Тэд пытался помириться, но она демонстративно игнорировала его или неосознанно посылала в его сторону сердитый взгляд. Когда в конце дня он толкнул ее по какой-то причине, она сказала простое «все в порядке», что заставило его оставить ее в покое.   Часть ее на удивление чувствовала себя виноватой из-за этого испытания, но она не могла заставить себя почувствовать себя лучше. Она была… неспособна.   В течение дня на ее телевизоре играла трансляция Эна, пока она убиралась в своей маленькой квартире. Любая домашняя работа, которую она должна была сделать в ближайшее время, уже была сделана, но ей все еще хотелось что-то сделать, поэтому она отправилась на уборку. Голова гудела, и веселый голос Эна наполнял тишину ее жилища, но девушка чувствовала себя очень далеко от своего тела.   Она не осознавала, что его трансляция закончилась, пока рингтон Дискорда не зазвучал в ее стенах. Экран ее телефона был освещен, а на лицевой стороне было изображение профиля Эна в Дискорде.   К тому времени, как Эн позвонил ей, Узи уже закончила уборку, поела, приняла душ и теперь просто лежала в кровати, глядя в потолок.   Она взяла телефон и ответила.   - Привет, Узи! Я ничего не слышал от тебя весь день! Я бы позвонил раньше, после того как закончил сегодняшнюю трансляцию, но я был занят своими соседками, - Эн немедленно сказал ей, надувшись. - Ты сегодня была очень занята?   Его разговор напрямую с ней будоражил ее сознание, возвращая ее к себе. Она закрыла глаза и ответила. - Ну, наверное? Извини, я немного не в себе.   - ...Ох! -  На его конце послышался шорох, как будто он собирался лечь в постель. - С тобой все в порядке? Хочешь поговорить об этом?   - Я не знаю.   — Случилось что-то плохое?   - Не совсем, - Узи поджала губы, а затем медленно призналась. — Я просто… Тэд сказал кое-что, и это… вызвало плохие воспоминания.   - ...Он сказал? - девушка не была уверена, правильно ли услышала, но его голос, казалось, стал немного ниже. Во всяком случае, это звучало так, будто он рассердился, но Эн никогда не злился, поэтому она, возможно, преувеличивает изменение его тона.   Она ответила. - Ну да, я имею в виду… Я не думаю, что он хотел обидеть меня. Он просто задал мне вопрос. Но это заставило меня вспомнить о кое-чем.   - ...О кое-чем?   - Глупости. О том, что больше не имеет значения, - Узи открыла глаза, темнота ее комнаты наполнилась видениями ее прошлого. - Но давным-давно это заставило меня понять, что люди… отстой! Они чертовски отстойные, такие плохие и… и я собираюсь сделать действительно хороший чертов ИИ, который заменит человечество, потому что мы отстой и разрушаем все.   - ...Узи...   Она стиснула зубы, сдерживая слезы. - Я знаю. Это глупая цель. И жестокая. Так что, может быть, ты что-то заподозрил. Может быть, я просто злой, ужасный человек.   - Узи, я это в шутку сказал. А еще… ласково. Я думаю, что твой злобный смех, хм, милый! - Эн сказал быстро, едва давая Узи время осознать, что он говорит. - И это не глупая цель, немного ошибочная, но не злая. Я не думаю, что ИИ когда-либо сможет заменить людей — по крайней мере, в творческом плане. Но, возможно, есть некоторые вещи, в которых людям нужна помощь ИИ. Возможно, ты поможешь людям больше, чем думаешь.   Узи закатила глаза. - Я сомневаюсь в этом. Перестань усложнять мои планы. Я никогда не умела помогать людям. Ни тогда, ни сейчас.   - Ой, - голос Эна превратился в что-то мягкое, милое и нежное. - Я знаю, что ты не любишь говорить о том, что с тобой случилось, но я выслушаю тебя, если тебе нужно выговориться. Кажется, это все еще беспокоит тебя, даже сейчас. У людей есть свои способы справиться с ситуацией, но ты… ты не одинока, понимаешь?   Она усмехнулась. — Однако дыхание — это так глупо и бесполезно.   - Если тебе от этого легче, что в этом глупого и бесполезного?   Узи замолчала, ее мозг обрабатывал его слова.   Она не давала волю своим чувствам с тех пор, как была у терапевта, сразу после смерти матери.   Это были обязательные консультации, предназначенные для того, чтобы она смогла справиться со своим горем здоровым способом, но со всем остальным, что навалилось на нее, это ей почти не помогло. Если бы она была немного более открытой, доверчивой и уязвимой, возможно, это что-то в ней изменило бы.   Но открытость, доверчивость и уязвимость ранили ее.    Она больше никогда не хотела, чтобы ей причинили боль. Ярость защищала и помогала ей, а одиночество гарантировало, что никто никогда больше не сможет контролировать ее эмоции.   Но Эн никогда бы не причинил мне вреда. Не умышленно. Верно?   - Я не знаю, с чего начать.   - Начинай, где захочешь. И когда захочешь, - успокаивающе сказал Эн, и она расслабилась от его слов. - Я подожду.  

___________________________

  - У тебя красивые глаза, они и правда такие?   - Ух ты! Фиолетовые глаза – большая редкость! Это так круто!   Вот так все и началось.    Узи не назвала ему цвет своих глаз, но сказала, что они редкие.    В детстве она любила цвет своих глазах. У ее матери были то же, что и у нее.   - Почему? Хм, я не знаю! Гены или что-то в этом роде. Даже мутации! Или, может быть, мы просто такие особенные, - И мать засмеялась, и мягкие кудри ее фиолетовых волос падали ей на плечо и щекотали ей лицо. Узи это нравилось, но она не могла сказать ему, что волосы ее матери и ее собственные были фиолетового цвета, и особенно не могла объяснить, почему. - Но у тебя не начнут расти фиолетовые волосы. Я делаю это сама. Может быть, сможешь, когда подрастешь.   Внутри нее что-то толкало и притягивало. Она изливала свою душу, но в то же время держала ее под замком — были вещи, которые он мог знать и не знать. То, что отличало ее, держалось в секрете, но воспоминания о ее прошлом все еще срывались с ее губ, отфильтрованные для его ушей.   Девушка устало вздохнула и продолжила.   Все изменилось… когда она умерла.   - Я слышал, что она на самом деле ведьма и прокляла свою маму! Вот как она умерла.   - Что, если она на самом деле вампир? И она убила ее!   - Ее черные волосы делают ее похожей на привидение, так что, может быть, она на самом деле нежить?   - Кем бы она ни была, она странная и жуткая, а на ее причудливые глаза так страшно смотреть…   - Ага.   - Я согласен.   - Я тоже.   Слухи начались далеко от нее, пока не окружили ее.   И она не смогла убежать.   — Не смотри, она здесь.   - О, черт. Что нам делать? Может, нам убежать?   — Просто сделай вид, что ее здесь нет.   -Фу, а почему она должна быть рядом с нами?   И поэтому она ответила.   — Узи, ты знаешь, почему тебя вызвали?   - Узи, нельзя просто так кричать на других детей и оскорблять людей!   - Узи, мы знаем, что ты начала драку, так что можешь признать это. Это спасет тебя от худшего наказания.   И она продолжала мстить.   И ее гнев только рос.   — Узи, не надо обращать внимание на то, что рисуют дети.   — Узи, почему ты полностью испортила их задание?   - Узи, как ты могла так поступить с этими детьми? Они просто дурачились!   И выросла.   Пока это не стало всем, что она когда-либо знала.   - Узи, тебе стоит завести друзей! Это поможет.   — Узи, она даже не пыталась тебя побеспокоить.   - Узи, улыбайся больше, расслабься уже!   А когда ее отец подошел слишком поздно, она уже была настолько отстранена, насколько это было возможно.   Они пытались спасти то немногое, что у них осталось от отношений, но они были повреждены до глубины души. Она могла поговорить с ним, могла рассказать ему о своем дне, но не чувствовала связи отца и дочери частью того, чего ей хотелось бы.   Это было все равно что протянуть руку и открыться этому мужчине, которого, как она знала, она не знала всю свою жизнь.   Она забыла, что такое настоящее общение, что такое доверие, что такое любовь…   - Узи…   ... а потом оно появилось в образе молодого человека с пушистыми, зачесанными назад светло-серебристыми волосами и круглыми золотисто-карими глазами.   - Это.. ужасно. Мне жаль.   - За что? Я уже переезжала в города прямо перед выпускным, это позади.   Она так утверждала, но казалось, что он всегда будет преследовать ее.   - ...Я не знаю. Не быть там?   Она фыркнула. - Как будто ты выбрал это, но ты этого не сделал.   - Даже в этом случае я бы не стал. Хотел бы я быть там, Узи. Для тебя.   Тем не менее, присутствие Эна, казалось, рассеяло их погоню.    - Я… - она почувствовала, как ее глаза снова защипало от непролитых слез, поэтому, повернувшись на бок, она неуклюже закончила. - Я ценю это. Спасибо.   Возможно, это был не самый разумный шаг. Теперь они катились вниз, грозя намочить подушку.   Тупые слезы.   - Конечно, - парень сделал паузу, а затем сказал. - Для чего же нужны друзья?   - А мы действительно друзья? Ты так часто говоришь это, но типа... Я не знаю, правда ли это? — спросила Узи грустным голосом, рискуя своим достоинством, показывая свою неопытность в дружеских отношениях. Она ненавидела то, как колотилось ее сердце. Ее разум повторял ее правило снова и снова, чтобы сохранить дистанцию, чтобы не стать ближе, чем они уже были, но прежде чем она это осознала, все рухнуло. - Разве мы не просто два человека, которые вместе играют в игры?   — ...И смотрят Наруто?   — И… это.   - И ТыТуп, и Твитч, и проводят время в Дискорде, а также много говорят о других вещах…   Она прикусила щеку. — ...Черт, я думаю, это тоже.   - Узи, я всегда считал тебя своей подругой. Не просто той, с кем я играю, и не просто человеком, с которым я тусуюсь в сети. Я очень забочусь… - откашлявшись, он добавил. - О тебе.   Против ее воли на ее лице расцвела улыбка. Слышать то, как он это прямо говорит, с ее желудком творилось странное. - Серьезно?   - Ага! Я хочу сказать «абсолютно», потому что я думал, что… Во всяком случае, да! Абсолютно! Ты не чувствуешь того же?   Она хмыкнула, чувствуя себя несколько нахально.   - Нет, я думаю о тебе больше как о потерянном щенке.   - Ой! Моя гордость! После всех слов!   - Я шучу, чувак. Боже… - Узи покраснела. Она не была уверена, почему они были такими, конечно, платоническими и неромантичными (и она упоминала, что без романтической любви?) заставляло ее нервничать, гореть и потеть. - Я тоже считаю тебя своим другом. И, э-э, не просто как друзья в Интернете, друзья-геймеры или… что-то еще. Выкуси! Ах!   Мысленно она добавила: Наверное, лучшее, что я когда-либо слышала.   Он должно быть умеет читать мысли, потому что в итоге он излился.   - Аааааааа, Узиииии!!   - Вот дерьмо..   — Ты такааааая…   - Пожалуйста остановись.   - Миииилая!   — Эн, черт возьми!..   - И лаааасковая!   — Эн, прекрати, я сейчас сдохну, — взмолилась Узи, закрыв лицо руками. Она не думала, что это физически возможно, но почему-то ей стало даже жарче, чем раньше. Сегодня вечером ее смущение, должно было, достигнуть предела. - Ты хочешь, чтобы я умерла, Эн? Ты хочешь, чтобы моя смерть была на твоей совести?   - Ой, окей! Просто потому, что я не хочу, чтобы ты умерла, я остановлюсь.   Она вздохнула с облегчением. - Спасибо.   - Пока что. И ради тебя.   - ЭН, ПОЖАЛУЙСТА.   Должно быть, ее гремлинский смех передавался воздушно-капельным путем, потому что он начал гыгыкать. Поскольку это был Эн, это звучало едва ли злобно, но намерение было. Он пытался заставить ее страдать.   С восхищением.   - Ты всегда будешь чувствовать силу моих комплиментов!   - Я глубоко сожалею, что уже призналась в этой так называемой «дружбе».   - Ты должна была раньше понять, что нас связывают узы дружбы! - он сказал по «злому» и очень «мвуахаха» голосом. - Но уже слишком поздно! Мы слишком долго дружим, и теперь ты не можешь отступить!   - Мне нужен адвокат. Это то что мне нужно.   - Ты никогда не замечала, а я заметил! Наша дружба медленно разъела тебя, превратив тебя в… лучшего человека! Мвуахахаха!   - Полиция? Да, это тот парень. Он заставил меня дружить с ним, я не имела права голоса.   - Ты не можешь привлечь сюда просто полицию, мною движет сила дружбы!   — С каких это пор дружба… — Узи прикусила язык. Будучи заядлым наблюдателем Наруто, ее инстинкты подсказывали ей не заканчивать предложение. Эн усмехнулся, так как он тоже стал заядлым поклонником Наруто и точно знал, что она собиралась сказать.   - Дружба – сила всего!   — Откуда ты, черт возьми, узнал, что я собиралась сказать? Сейчас подожди...   — Почему, Узи…   - Проклятье!   — … с силой дружбы!   Она издала визг. Как я докатилась до такого! Серьезно?!   Он рассмеялся, побуждая ее присоединиться к нему. Она не могла этого объяснить и не могла быть до конца уверена, поскольку у нее самой никогда не было друзей, но было что-то в их дружбе, что казалось… другим, более глубоким. Необычно, но в хорошем смысле.    Она всегда с нетерпением ждала возможности провести время с ним. Она всегда была счастливее, разговаривая с ним. Видя его улыбку, ее сердце трепетало, а бабочки постоянно летали в животе.   Может быть, Эн просто такой хороший друг, если я действительно так рада быть с ним все время. И… он всегда меня радует.   Узи моргнула.   …Вот что чувствует настоящий хороший друг, верно…?

 

____________________________ 

Эн зевнул, постепенно просыпаясь. Он почувствовал что-то плоское и твердое у своего лица, поэтому затуманенным взглядом проверил, что давило на его щеку.   Это был его телефон.   И когда он молча пытался вспомнить, как он заснул прошлой ночью, он понял, что на другом конце провода доносились звуки.    Мягкое сопение.   Узи все еще спала, и к тому же очень крепко.   Эн чуть не растаял на месте, но удержался ради этого редкого и драгоценного момента. Это был первый раз, когда они заснули вместе во время голосового общения, поскольку она всегда старательно вешала трубку, прежде чем они вырубались. Но то, что она заснула… должно быть, это что-то значило! Его сердце сжалось, и он схватился за грудь с болезненным и счастливым выражением лица. Вероятно, она была самым очаровательным существом, которого он когда-либо имел удовольствие знать, и это говорило о многом, поскольку собаки тоже существовали в том же временном отрезке.    Это был также лучший подарок на день рождения, о котором он мог мечтать.   Расслабившись в своей постели под тихие звуки ее покоя, Эн размышлял обо всем, что она открыла ему прошлой ночью. Ее прошлое, когда над ней издевались, игнорировали ее и ненавидели, что ее мать умерла, что до недавнего времени она считала своего отца отсутствующим и что у нее на самом деле не было друзей. Думая о ней, он был в меланхолии из-за того, что не мог вызвать ее образ в своем мозгу. Он не мог не задаться вопросом, какого цвета ее глаза.   Парень почувствовал, как его грудь наполнилась сочувствием и восхищением. Узи столько всего пережила, но она по-прежнему оставалась упрямой, сильной и независимой. Он не мог не восхищаться ею — она преодолела свои травмы, даже если они иногда ей мешали, она продолжала идти вперед и делать то, что хотела. Ее цель была немного запутанной, но он знал, что она справится.   Эн улыбнулся, но это было пронизано горько-сладкой грустью. Ему хотелось бы иметь хотя бы половину той стальной решимости, которая была у Узи. Она действительно была удивительным человеком.   Вот почему он поблагодарил каждое существо наверху за это грандиозное, величественное благословение в день своего рождения. Слышать, как она мирно спит — ее доверие к нему проявляется не только в ее словах, но и в ее действиях.   К сожалению, всему хорошему пришел конец.   Вскоре (и слишком рано, по его мнению) она вздрогнула и быстро поняла, что уснула, пока они общались. Узи была в ярости, хотя явно ни на кого не обращала внимания, и особенно ее смущало, если судить по ее заиканию, ругательствам и бессвязному бормотанию. Эн только усмехнулся, поддразнивая ее так, как ему, вероятно, не следовало этого делать, что только усилило ее очень нестабильные эмоции.   А потом она успокоилась, упомянув о его дне рождения, о котором он с радостью объявил, отметив, что ее сопение было «лучшим подарком, который он мог получить». Хотя она все еще была явно унижена, она растерянно пожелала ему «с днем ​​рождения», а потом возмущенно спросила, почему он не сказал ей раньше, ведь она не успела даже подготовить подарок. Эн подумал, что это было довольно забавно. Кроме того, что она не знала его адреса, она еще не знала, что ему подарить.    Хотя ему хотелось бы рассказать ей об этом, потому что тогда его ждал бы сюрприз. И он знал, что ему бы понравился любой подарок.   - Ну, раз ты не смогла послать мне подарок, как насчет… - Эн нахально ухмыльнулся в потолок. - Ты скажешь мне, когда у тебя день рождения?   - Хм?? Ты хочешь это в качестве подарка?   - Что может быть лучше, чем дар знаний?   — Буквально что угодно?   - Пожалуйста? Для моего дня рождения?   Она глубоко вдохнула, а затем громко выдохнула.  - Ух… Боже, ладно. Это...   При ее раскрытии его улыбка стала шире. Совсем скоро! В начале октября!   — И что именно ты собираешься делать с этими знаниями?   - ...Я еще не знаю! Но вот увидишь, хе-хе-хе… — Эн сделал паузу, пока шестеренки в его голове крутились, затем глубоко вдохнул. Ему нужна была следующая информация, чтобы действительно отпраздновать ее день рождения. - Эм… а также…   - Что еще?   - Ну, понимаешь, — Эн постучал пальцами (нервная привычка, от которой он до сих пор не избавился), — Я бы хотел послать тебе кое-что. Но, э-э, ну, у меня нет… ты знаешь…   К счастью, она, похоже, уловила его мысль.   - ...Тебе нужен мой адрес?   ...Да, пожалуйста.   Наступила оглушительная тишина.   Она была такой тяжелой, что он почувствовал, как она прижала его к кровати. То, что раньше было такой успокаивающей и беззаботной атмосферой, теперь превратилось в напряженное, наполненное тревогой ожидание.   И затем она заговорила.   - Ладно.   - Что… Правда?! - парень чуть не выпрыгнул из-под одеяла от волнения. Она поспешно добавила.  - Да, но… Эн… - при ее хмуром голосе он успокоился, посвятив ей все свое внимание. - Это не дает тебе права навещать меня. Я… мне нужны только те подарки, которые ты мне очень хочешь послать. Так что не появляйся неожиданно на моем пороге.   — Узи… — Эн сел на кровати, его сердце болело от ее очень уязвимого голоса. Осознавала она это или нет, но он знал, что ей потребовалось много усилий, чтобы предоставить ему эту информацию. Он нежно сказал. - Я бы никогда. Я обещаю. Клянусь своим сердцем.   - Хорошо… - она вздохнула, и часть его хотела, чтобы он никогда не спрашивал, потому что ее это утомляло. Ему отчаянно хотелось просто крепко обнять ее, пока она снова не почувствует себя счастливой.    Она сказала полушепотом.  - Я доверяю тебе, Эн. Понятно?   И он думал, что его сердце воспарило.   - Ага. Понял.   Однако чего он никак не ожидал, так это того, что она находилась всего в часе езды от него.   И сердце его ухнуло вниз. Но он покачал головой, отвергая свои эгоистичные желания, зная, что должен сдержать свое обещание.   Ради Узи.