***
Альберу вздохнул, смотря на потолок в медицинском кабинете, где он был вынужден находиться. Недалеко за столом сидел врач, который был работником академии, что следил за здоровьем студентов. Так же он сейчас приглядывал за Кроссманом, что подвергся нападению. Кейл с компанией уже ушли, оставив принца отдыхать, вот только в его голове сейчас было слишком много мыслей, которые не давали юноше уснуть. Да и такая тишина была непривычна для Альберу, так как раньше к нему часто любили вламываться посреди ночи Кейл с детьми, пока сам тёмный эльф работал. Эти воспоминания заставляют Наследного принца, хотя скорее Императора, улыбнуться. — Заходи уже, — произнёс Кроссман, так как уже некоторые время слышал, как за дверью кто-то мешкается. Этот гость на протяжении пары дней приходит, но так ни разу и не зашёл. Альберу прекрасно знает кто это, из-за чего испытывает странные чувства. Дверь в кабинет открывается спустя короткую паузу, и в помещение проходит ещё один блондин с голубыми глазами, только настоящими. Томас Кроссман. Второй принц Империи Роан и так же младший брат Альберу. Зрачки юноши, что подошёл ближе, стали бегать по лежащему в кровати брату, который пострадал. Томас, сколько себя помнит, всегда слышал от людей вокруг, что он должен стать наследником престола и управлять государством. Пусть он и был вторым принцем, но, в отличии от своего брата, являлся сыном Императрицы. Большинство знати оказывали ему поддержку, желая видеть на троне именно второго принца, в котором течёт благородная кровь. Все вокруг считали, что он станет прекрасным правителем. Все, кроме самого Томаса. Парень никогда не горел желанием стать Императором, но не мог этого сказать матери, которая с детства твердила юноше о его предназначении. Младший Кроссман молчал, он знал, что не займёт трон и не стремился к этому, а так же прекрасно понимал, что его старший брат мечтал стать Императором. Томас часто видел спину того. Наследный принц всегда шёл только вперёд. Он был сильным, уверенным, умным и рассудительным. И пусть матушка Томаса и говорила, что Альберу — враг, но второй принц в глубине души всегда восхищался тем. Для него фигура брата была объектом для подражания. Томас хотел в будущем, когда первый принц станет правителем, быть рядом, защищая старшего брата. Его мечтой с детства было стать рыцарем Императора. И вот, пару дней назад он был вынужден бессильно наблюдать за тем, как старшего ранят. Он мог только стоять и смотреть, пока его сердце сжималось, видя брата в крови. Но даже тогда Альберу не сдался и смог дать отпор нападавшим. Он в очередной раз показал свою силу и твёрдость духа, из-за чего Томас не мог отвести от него взгляд, сжав кулаки. Младший Кроссман пообещал себе, что станет сильнее, чтобы защитить будущего правителя. Тёмный эльф смотрел на молчавшего юношу с некой неловкостью, потому что знал, что младший не испытывает к нему неприязни, хотя его окружение всячески и настраивает Томаса против старшего. Альберу чувствовал себя растерянно. Он не привык видеть в глазах младшего брата восхищение, потому что в его прошлой жизни у них с братьями была конкуренция. Только один мог занять престол, который хотели получить все. Но этот юноша перед ним был другим. Его сердце не лежало к трону. Альберу часто наблюдал, как в детстве младший Кроссман сбегал с уроков, чтобы потренироваться с мечом. Так же, пока они были детьми, то часто проводили время вместе, пока об это не узнала Императрица, что запретила своему сыну сближаться с конкурентом. Что ж, это было мудрым решением, так как в борьбе за власть дружба лишняя. Но ребёнок перед ним был очень похож на Розалин. Слишком свободолюбивый, а так же абсолютно не хочет становиться правителем. Как бы его мать не старалась, но у неё не получится усадить своего сына на трон, просто потому, что он не согласится. — Ты приходил сюда каждый день, но не входил, поэтому я решил, что тебе нужна помощь, — произнёс Альберу, усмехнувшись. Да, перед ним сейчас мальчишка, который волнуется за старшего брата, что и вызвало у фальшивого блондина столь противоречивые чувства. Для него такое в новинку. Хотя он всё же жил без воспоминаний девятнадцать лет, поэтому знал Томаса достаточно хорошо. — Простите, старший брат, что не смог вам помочь, — произнёс младший Кроссман, слегка опустив голову. Он действительно чувствовал вину за то, что был слаб. Альберу посмотрел на глупого юношу, что теперь ему казался совсем юным, если учесть возраст прошлой жизни тёмного эльфа, который являлся первым Императором Роана. — За что ты извиняешься? Даже учителя не смогли приблизиться, так что не бери в голову, — тёмный эльф не знал какие лучше подобрать слова, чтобы успокоить брата. Ему действительно это тяжело давалось. Для парня, что привык доверять только тёмным эльфам и Кейлу с их семьёй, получать заботу от младшего брата было чем-то новым, так что ему ещё придётся привыкнуть. Возможно, не запрети Императрица Томасу общаться с ним в детстве, то сейчас Альберу не чувствовал бы ту неловкость от их разговора. — Но всё же… — Хватит, — протянул Альберу, вздохнув. Интересно, Кейл так же странно себя чувствовал, когда общался с Басеном, что явно восхищался своим братом? Томас замолчал, поднимая глаза на старшего, который приложил руку ко лбу, вновь вздыхая. Кажется, в этой жизни у фальшивого блондина прибавится хлопот, потому что надо будет присматривать ещё и за младшим Кроссманом. Вот только, вопреки мыслям, на губах Альберу была улыбка. Возможно, не так и плохо иметь брата?***
— Вам удалось что-то выяснить? — прозвучал голос Чхве Хана, который держал в руке зеркало, смотря на появившееся там сообщение собеседника. Ли Су Хек: «Да, мы кое-что узнали. Ту книгу, что ты передал, ещё переводит Бог Смерти, но с восьмигранником мы разобрались,» — ответил ему парень по другую сторону, который как раз сейчас в руке крутил названный предмет. — И что же это такое? — всё же озвучил Мастер меча, так как, кажется, Су Хек о чём-то задумался, поэтому молчал. Ли Су Хек: «Это артефакт, который был сделан из костей дракона, что умер в отчаяние, но это ты уже знал,» — Чхве Хан кивнул, ожидая дальнейших объяснений. — «Расшифровав нанесённые письмена, мы обнаружили, что данный предмет позволяет создать брешь в пространстве. Кажется, что таким образом демоны и смогли проникнуть в мир людей незамеченными. Аура отчаяния драконов намного сильнее, чем у людей, по понятным причинам. Она позволила скрыть от взора богов небольшие проходы в мир демонов. Такие разрывы способны пропускать лишь несколько существ, поэтому демоны пробирались в мир очень медленно. Вечно поддерживать разлом невозможно, поскольку это требует очень много мёртвой маны. Видимо, главы домов пришли сюда первыми, а после постепенно на протяжении десятилетий приводили сюда своих подчинённых. В любом случае, такие разломы не позволят полностью демонической расе прийти, из-за ограничений. Так же через них не сможет войти Король, из-за своей силы. Эти врата не выдержат. Поэтому, если они хотят полностью взять мир под контроль, то им придётся найти другой способ, однако эти артефакты всё равно проблемные,» — мечник был уверен, что его собеседник по ту сторону зеркала вздохнул. Это действительно объясняло зачем им нужны были данные предметы, раз они позволяют демонам проникнуть в этот мир. Сейчас, по словам демонов-полукровок, есть восемь таких предметов, два из которых находятся у них, благодаря стараниям Мэри и Рона. Значит у врагов ещё есть шесть, которые определённо надо уничтожить, чтобы больше эти ублюдки не смогли никого привести. Тогда останется только истребить тех, кто уже был в этом мире, тем самым уничтожив семьи главенствующие в царстве демонов. — Мы знаем, что данные предметы находятся у глав восьми домов, так что нам просто нужно найти их, — кивнул сам себе черноволосый, который понятия не имел где могли находиться остальные демоны. Особенно его интересовало местоположение напавших на академию ублюдков. Он бы с радостью с ними поговорил. Ли Су Хек: «Мы поторопим Бога Смерти, чтобы он расшифровал переданную тобой книгу. Если это записи демонов, то там может быть что-то полезное.» — Хорошо, мы пока займёмся Бароном этих ублюдков. Думаю, что он расскажет что-нибудь, если с ним хорошо побеседовать, — Чхве Хан невинно улыбнулся, хотя и говорил о страшных вещах. Это бы напугало Кейла, если бы он тут был. Как хорошо, что парень сейчас отдыхал у себя, позволяя своим нервным клеткам остаться целыми. Мастер меча замер, задумавшись, после чего вновь глянул на зеркало. — Кажется, у Кейла-нима записи стали открываться быстрее. Он не показывает, что ему плохо, вот только иногда может замереть на несколько секунд, смотря в пустоту. Думаю, что в это время они и всплывают. Ли Су Хек: «Похоже на то,» — ответил лидер группы, вздохнув. Это действительно напоминало ему то, как Кейл просматривал записи, погружаясь в них. Тогда парень мог подвисать, что никого вокруг уже не удивляло. Но сейчас этот факт совсем не нравился ни Су Хеку, ни Чхве Хану, ни Чон Су, который так же наблюдал весь диалог. — Возможно ли как-то замедлить их? — спросил мечник, раздумывая над тем, чтобы помочь своему другу. Ли Су Хек: «Не знаю, мне неизвестны все тонкости работы записей. Вероятно, их знает только Кейл,» — пришло в ответ черноволосому, который был вынужден смириться с тем, что им остаётся только наблюдать, стараясь сильнее оградить Хенитьюза от всего. Кажется, это становится более опасным. Хорошо, что Альберу предусмотрительно сегодня отправил красноволосого подальше, чтобы поговорить. Всё же принц всегда был умным, так что ему даже не было нужды полностью расписывать ситуацию, многое он и сам успел понять. Чхве Хан отложил зеркало, когда их разговор закончился, поднимаясь. Ему надо сходить к Эрухабену, чтобы поговорить с ним насчёт состояния Кейла, которое беспокоило всех вокруг. Неопределённость только добавляла напряжения к их и так непростой ситуации. Все просто хотели, чтобы это поскорее закончилось, и один красноволосый смог стать наконец бездельником.***
— Ваше высочество… Темные эльфы… Пришлите сюда темных эльфов или еще кого-нибудь, чтобы позаботиться здесь обо всём, — послышал голос, который явно звучал очень напряжённо. «Я оправлю Эруха…» — Уже поздно, — оборвал говорившего юноша, а, в подтверждение его слов, на фоне, вне изображения магического инструмента, до собеседника донесся чей-то смех. — Ах-ха-ха, осталось меньше минуты! — Кейл смотрел на неизвестного, что громко смеялся, будто издеваясь над собравшимися людьми, от чего красноволосый хотел даже поморщиться, вот только он продолжил наблюдать за странным сном. Ему не привыкать, потому что такие раздражающие и непонятные картины уже давно стали для него нормой. Да и все они были не последовательны, что путало юношу. «Кейл, если это бесполезно...» — произнёс голос по ту сторону магического шара, который он держал в руках, от чего Хенитьюз даже внутренне вздрогнул. Это впервые, когда кто-то назвал его по имени в этих снах. — Два монстра окажутся у вас. Будьте готовы, — спокойно прозвучал голос ответившего, со стороны которого красноволосый всегда и просматривал все эти картины. После этих слов Кейла окружили вихри, которые становились с каждой секундой только сильнее, после чего юноша двинулся вперёд, приближаясь к, казалось бы, врагам. «А как насчет двух других монстров? Что ты собираешься с ними делать?» — вновь задал вопрос голос собеседника, который казался Хенитьюзу смутно знакомым. — Их уничтожу я, — спокойно ответил летящий вперёд юноша. — Раон, когда я потеряю сознание, немедленно перенеси меня в королевство Роан. — Человек, ты не можешь… — голос ребёнка звучал обеспокоенно, пока Хенитьюз наблюдал за всем, анализируя представшую его взгляду картину. Он не мог понять, что это был за сон, в котором присутствовал и он, и даже Раон. В вещие сны Кейл бы ни за что не поверил, но и в прошлом такого не происходило. Неужели его разум стал придумывать различные события на фоне того, что сейчас происходит в их мире? — В такие времена нужно принимать сложные решения, — молодой человек поднял руку, тем самым говоря дракону, чтобы тот не подходил. Из-за чего малыш, застыв на месте, взглянул на юношу. «Если все четыре безранговых монстра направятся в королевство Роан, то даже если мы с ними разберемся, всё равно пострадают мирные жители, поскольку обычная борьба с этими тварями занимает много времени. По этой причине у меня только два выбора: причинить себе боль или отступить,» — Кейл слышал эти мысли, хмурясь. Ему совсем не нравилась данная ситуация, но он был вынужден согласиться с этим человеком, которого всё ещё не ассоциировал с собой, так как это было просто сном. Будет плохо, если королевство Роан пострадает. Стоп. Хенитьюз нахмурился. Роан ведь был Империей… — Раон, я из тех, кто не может забыть, — мягко произнёс юноша слабым голосом. «Если я сейчас отступлю, и после этого пострадают близкие мне люди, то это вновь запишется, а потом будет запущенно в бесконечном цикле,» — Кейл раздумывал над словами того, пытаясь осознать, что значит «запишется». Да и этот сон отличался от других. Он был более подробным, чем раньше. — Раон, не будь таким, как я. Принимай решения, отличные от моих, — усмехнувшись, произнёс молодой человек, который повернул голову к маленькому дракону, что смотрел на него большими глазами. Через магический прибор связи раздались два знакомых голоса, которые будто бы почувствовали что-то не ладное и закричали: — Кейл-ним! — Брат! Вот только человек им ничего не ответил, лишь обратившись к маленькому дракону: «Постарайся не смотреть,» — после этих слов Кейл почувствовал, как его тело пронзила ужасная боль, словно каждый мускул был готов разорваться на части, а вместе с этим он резко открыл глаза, просыпаясь. Тяжёлое сбитое дыхание уже не было чем-то необычным для парня. Он знал, что так и будет после пробуждения, только вот то чувство боли было чем-то новым, хотя сейчас Хенитьюз не чувствовал её, судя по всему она была фантомной, потому что его тело было в полном порядке. Подняв голову, красноволосый встретился глазами с серьёзным взглядом Рона, который остался в комнате, чтобы приглядеть за своим молодым господином. Он узнал от Эрухабена о записях, из-за которых Кейл может просыпаться по ночам с температурой, поэтому был готов, даже предварительно принеся необходимые компрессы, чтобы помочь своему щенку. Дети же и вовсе не засыпали, наблюдая, как Хенитьюз во сне покрывался холодным потом. Они знали, что тот снова скоро проснётся, Молан даже попытался разбудить парня, но бесполезно, так как запись ещё не закончилась. Кажется, что с каждым днём возрастало число людей, которые хотели прикончить Бога Смерти. Кейл лишь вздохнул, смотря на детей, который уставились на него. Те не засыпали, Хенитьюз это прекрасно видел, поэтому лишь нахмурился. Он бы хотел возмутиться, вот только на одеяло упала капля красной жидкости, которая заставила всех замереть, пока сам красноволосый, с абсолютно спокойным выражением лица, вытер стекающую из носа кровь. Будто бы ничего не произошло, вот только лица детей ему говорили о том, что те сейчас были напуганы, пока его новый дворецкий совсем не улыбался. Кейл и сам был не в восторге. Чего-чего, но крови из носа из-за кошмаров у него ещё не было. (Плохо, у него растёт температура,) — сказал тихо Плакса, увеличивая силу лечения, чтобы защитить своего владельца от перегрева. Кейл изогнул бровь, чувствуя, как ему становится лучше, пока сердце ускоряет свой ход. Всё было бы прекрасно, вот только уже через минуту он почувствовал, как к горлу подступает ком. Живучесть Сердца очищала организм, замедляя процесс открытия записей, а это значило, что ей надо избавиться от отходов после исцеления. Хенитьюз пытался остановить это, вот только из его рта всё равно вырвалась тёмная кровь, вместе с кашлем. Ему определённо стало лучше, даже головная боль полностью прошла. Записи успокоились, позволяя парню выдохнуть. «Твою мать,» — пронеслось в голове юноши, когда он услышал первый всхлип со стороны детей.