Первая учебная неделя пролетела незаметно. Новенькие студенты успели ознакомиться с академией, а также с профессорами, которые читали им лекции. К большому удивлению большинство предметов вёл профессор Ким Сок Джин. Он объяснял это тем, что в академии нехватка преподавателей, поэтому ему и приходиться вести несколько порой совершенно разных предметов.
— Наконец-то, сегодня будет урок «Сверхъестественное». Я всю неделю его дождаться не могла, — радовалась Дасом пока они с Кёнхи вместе шли в класс.
— Я тоже.
Кёнхи, как и Дасом, ждала этого урока не меньше. Раньше Кёнхи не воспринимала этот предмет серьезно, но после того, как сама стала свидетелем странного поведения студентов ночного класса, то всё больше думала о том, что такой предмет ввели не просто так.
— Как думаешь, кто ведет этот предмет? — не унималась Дасом. Сегодня она казалась на удивление счастливой. Кёнхи была рада видеть прежнюю всегда улыбающуюся Дасом, но сама не могла поддержать радостную атмосферу. Шестое чувство подсказывало ей, что академия что-то скрывает. Она не могла избавиться от мысли что тут что-то не так.
— Может, как и всегда профессор Ким, — предположила Кёнхи, и не успела договорить, как тут же в кабинет зашел профессор Ким Сок Джин в розовой рубашке и белых штанах.
За эту неделю все новенькие поняли почему его называют за глаза «Розовая принцесса». Он каждый день обязательно одевает что-то розовое, и неважно это рубашка, штаны или носки.
— Добрый день, — сказал профессор. Весь класс по команде старосты встал и поклонился.
— Я рад, что к концу недели вы всё еще ходите на уроки. Надеюсь, что такая тенденция продолжится и дальше. Староста, все ли присутствуют? — Сок Джин обратился к Тэну.
Тэн встал и, пробежав взглядом по классу, чтобы убедиться, что никого не пропустил, ответил.
— Все кроме Ким У Шика. Его со вчерашнего вечера никто не видел.
— Он не появлялся в общежитии? — поинтересовался профессор.
— Нет. Я опросил всех, кто знает его, но никто не видел, чтобы он выходил из общежития либо возвращался.
— Хорошо, пока перейдём к уроку. А на счет У Шика я сообщу руководству. Возможно, придется собирать спецотряд на его поиски. Надеюсь, что он не пытался сбежать из академии. Вокруг сплошной лес. Есть все шансы заблудиться или наткнуться на диких зверей, тогда вряд ли он жив.
По классу начались перешептывания. Все были шокированы словами профессора, особенно то, как он спокойно об этом говорил. Такое чувство, что у них каждый год пропадают студенты поэтому для него это самое обычное дело.
— Ладно. Напомните какой сейчас урок?
— Сверхъестественное, — хором закричали студенты.
— А-а, один из любимых предметов наших студентов, конечно же. Предмет, честно говоря, интересный. В нём много тайн и загадок. Возможно, кому-то даже удастся разгадать одну из них. На этом предмете никто не будет вас заставлять верить каждому моему слову, либо тому, что написано у вас в учебнике. Но надеюсь, что не смотря на это вы отнесетесь к этому предмету со всей серьезностью. Потому что я более чем уверен, что никто не сможет остаться равнодушным. Давайте начнём с того, кто-нибудь знает каких-нибудь существ с необычными способностями или уникальным внешним видом.
— Вампиры, — выкрикнула одна из девушек, сидевшая за первой партой.
— Оборотни, — послышался голос в другом конце класса.
Профессор на все ответы согласно кивал.
— Может быть еще кого-то знаете?
В аудитории повисла тишина.
— Видимо, все успели заглянуть в учебник, но никто не захотел вдаваться в подробности и искать дополнительную информацию. Ладно, опустим этот нюанс. В этом году мы действительно будем изучать только вампиров и оборотней. Наш курс будет поделен на два семестра. В первом будем изучать тему, которую вы любите больше всего. Эта тема касается вампиров, а во втором мы подробнее изучим оборотней. Для начала расскажите, что вы знаете о вампирах?
Все студенты хором начали делиться теми малыми познаниями, что у них были. Кёнхи старалась отыскать полезную информацию для себя, листая учебник. Дасом хоть и знала столько же, как и все, но не рвалась тянуть руку и отвечать. Она молча сидела и рисовала милых щеночков у себя в тетраде.
— Вижу вы многое знаете, — сказал профессор Ким, когда студенты перестали выкрикивать с места. — Пожалуйста, откройте учебники на 8 странице. Этот раздел посвящен иерархии вампиров. Многим из вас может показаться, что вампиры обладают одними и теми же способностями, все питаются кровью, и никто ничем особо не выделяется, но это не совсем так. Среди вампиров выделяют несколько категорий: «древние», «аристократы», «простые», «новообращенные» и «низшие».
Кёнхи подняла руку, чтобы задать вопрос.
— Да, Кёнхи.
— Профессор, а вы сами верите в то, что рассказываете нам сейчас?
Он задумался прежде, чем ответить. Весь класс замер в ожидании его ответа.
— Конечно. Я верю в сказки и легенды. Я верю, что существуют феи, добрые и злые колдуны и ведьмы. Не исключением в этом списке являются вампиры и оборотни. Я ответил на твой вопрос?
— С чего вы взяли, что среди вампиров есть иерархия? — продолжала задавать вопросы Кёнхи.
— Потому что так написано в учебнике, разве нет? — Сок Джин пробежался взглядом по классу, оценивая реакцию студентов. — Ладно, вижу всем интересно узнать. В нашей академии учебный процесс построен на старых традициях, которые на протяжении нескольких веков не менялись. Обратите внимание на первую страницу, где указано каким годом датируется издание. Кёнхи, прочитай вслух.
— Копия книги «История вампиров и оборотней», 1644 год.
— Всё верно. Ваши учебники разумеется были исданы относительно недавно, но первый экземпляр этой книги был напечатан еще в 1644 году. Наверное, большая часть информации в вашем учебнике была взята именно с него. На протяжении всех последующих лет издавались новый книги о вампирах, а ваш учебник периодически дополнялся информацией. Сейчас вы видите на своих партах результат многовековой работы. Возможно, какая-то часть информации немного устарела, а что-то вообще не поддается логике, но я еще раз повторюсь. Я никого из вас не заставляю верить каждому моему слову. Этот предмет, как традиция. Можете называть его как хотите «мифология», «сказкалогия», но в конце года вас ждут экзамены по каждому предмету, что вам преподают, поэтому мой вам совет внимательно слушать, если нужно конспектировать и запоминать всё о чем я вам рассказываю на каждом уроке. У тебя еще есть вопросы, Кёнхи?
— Да. Если у вампиров действительно есть иерархия, то по каким критериям они делятся?
— Отличный вопрос, а главное по теме. Действительно вампиров поделили не просто так. Каждые отличаются между собой силой, чистокровностью и прожитыми годами. Из самого названия можно понять, что «древние вампиры» — это те, кто появились одними из первых. Они, как первые люди, что жили на земле. Только в отличии от неандертальцев «древние» были умнее, сильнее, ловчее, с настоящими повадками аристократов. С годами они становились только сильнее и мудрее. Чем старше вампир, тем его сложнее убить, а может случиться и так, что и вовсе ничего не выйдет.
— А вот люди с годами хоть и становятся мудрее, а силы уже не те, — сделал вывод Тэн.
— Верно. Люди в старости слабеют, теряя физическую форму. Память тоже их порой покидает. Вампиры же наоборот, когда молоды слабы, но с каждым годом их силы и физическая форма только улучшается.
— Но вампиры же и не стареют, — снова подметил Тэн.
— Да. Внешне они не меняются. Вампиры, которые были людьми, после обращения останавливаются в том возрасте, когда они перевоплотились в вампиров. Что касается тех, кто родился уже вампиром, то они растут примерно до 25-30 лет, после чего тоже останавливаются.
— Значит вампиров с морщинами трудно будет встретить, — со смешком сказал один из студентов на задней парте.
— Да, это редкость. По крайней мере, если бы вы встретили вампира с морщинами, то сразу же определили бы что он раньше был человеком, а значит он относится к «простым вампирам».
— Значит вампиры, которые были до обращения людьми все попадают в категорию «простых вампиров»? — уточнил Шион.
— Не совсем, но в принципе да.
— Что касается «вампиров-аристократов», то они тоже, как и древние были рождены вампирами, вот только есть один нюанс. У аристократов только один из родителей вампир, а другой человек, поэтому в плане силы они слабее древних. «Простые вампиры», как и сказал Шион, изначально были людьми, а после обращения стали бессмертными. Класс «новообращенных вампиров» — это своего рода переходной этап. Человек, которого после укуса вампира обратили, становится «новообращенным». А уже с этого класса он либо поднимается на ступень выше и становится «простым вампиром» или же опускается в «низший класс».
— А как можно определить в какой класс переходит новообращенный вампир?
— Если вампир может контролировать свою жажду крови, не теряя при этом человечность, а также может адекватно мыслить, то этот вампир смог перебороть звериный инстинкт и подняться на одну ступень. Если же вампир не может обуздать монстра внутри себя, а также теряет все человеческие качества и просто бездумно убивает, то это однозначно низший класс. Они, как правило даже перестают нормально разговаривать и начинают просто издавать непонятные звуки. Это сильный показатель того, что он не сможет стать снова нормальным поэтому, как правило таких сразу уничтожают, чтобы они не несли в общество смерть.
— Вы так рассказываете будто вампиры живут среди нас, но это же не так, верно? — Тэн сказал то, что вертелось на языке у каждого второго студента в этом классе.
— Я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть всю информацию, что написана у вас в учебнике. Я вампиров никогда не видел, но в их существование верю.
— Тогда зачем нам забивать голову бесполезной информацией, если в существование вампиров и оборотней никто не верит, — продолжал рассуждать Тэн.
— Иначе вы завалите экзамен, а это грозит немедленным отчислением из академии, без права на пересдачу и повторное зачисление, — строго ответил профессор. — А что касается сомнений существуют они или нет, то тут я бы с вами поспорил. Потому что, то что мы их никогда не видели — не значит что их не существуют. Думаю, сегодня наш урок на этом и закончим. На доске написано ваше домашнее задание, перепишите его и можете быть свободны.
По дороге в общежитие подружки встретили Соул и уже вместе направились в свою комнату. Не успела Соул закрыть за собой дверь, как Кёнхи начала возмущаться, делясь своими подозрениями касательно ночного класса и всей академии в целом.
— От нас что-то скрывают. Моя интуиция еще ни разу меня не подводила. Эта академия не такая простая, как все думают, — Кёнхи ходила по комнате туда-сюда, не в силах унять эмоции.
— Ты снова за своё, — закатила глаза Соул. Кёнхи за неделю уже несколько раз затрагивала эту тему, пытаясь докопаться до истины. — Я думала ты отпустила ту странную ситуацию.
Кёнхи продолжали преследовать навязчивые мысли. Её поведение порой пугало её соседок по комнате.
— Нет, ты не понимаешь. Я видела тоже самое, что и Дасом. Я не шучу. Помнишь, — Кёнхи повернулась к Дасом, ища поддержку в её глазах, — ты рассказывала, что кто-то играл в лесу в баскетбол.
— Да, помню, — подтвердила красноволосая.
— И что они играли как-то странно.
— Верно, — кивнула Дасом, не понимая к чему ведёт Кёнхи.
— Их скорость отличалась от человеческой. А еще один из них летал, верно?
Её подруга согласно кивнула, подтверждая слова Кёнхи.
— И что с того? Дасом тогда была сильно напугана. Любая бы из нас на её месте увидела бы и не такое, если бы оказалась в темном лесу совсем одна, — Соул пыталась найти логическое объяснение потому, что не верила ни в магию, ни в вампиров, ни в кого-либо еще.
— Но я видела тоже самое. Как несколько парней играли в баскетбол только уже в спортзале. И один из них в буквальном смысле взлетел. А баскетбольные кольца висели почти под самым потолком.
— Ты видела их лица? — поинтересовалась Соул.
— Я толком не успела разглядеть. Они двигались очень быстро, но они точно были из ночного класса, так Тэн сказал.
— Ты была с Тэном? — Дасом офигела от такой новости. Она готова была обидеться на свою лучшую подругу потому, что та утаила от неё такой интересный факт, но быстро откинула свою обиду прочь.
— Подожди. Получается, он тоже видел, как кто-то летает и тому подобное, — Соул действительно стало интересно, если Тэн видел тоже самое, то, возможно, Кёнхи права, и в этой академии происходят странные вещи с которыми ранее никто их них не сталкивался.
— Нет, когда они играли я была одна. Я испугалась и убежала. А когда обратно вернулась уже с Тэном, то в спортзале уже никого не было.
— Тогда почему ты решила, что там были студенты ночного класса? — поинтересовалась Соул.
— Я так сильно была погружена в свои мысли, что случайно, сама того не понимая, забрела совершенно в другой конец академии. Когда столкнулась с Тэном, то он сказал, что в этой части расположен спортзал ночного класса.
Кёнхи отчаянно пыталась доказать подругам, что не сошла с ума, и что она действительно видела парней с необычными способностями.
— Всё, я решила! — Дасом внезапно громко ударила себя по ногам, обратив внимание на себя. — Пусть меня будут считать сумасшедшей, но я тебе верю. Я же тогда всё своими глазами видела. Это вы меня выставили съехавшей с катушек.
— Прости, — поспешила извиниться Кёнхи, чувствуя вину перед Дасом, потому что не поверила ей тогда. — Я была не права. Не стоило тебя обвинять, что это всё были галлюцинации. Теперь я на все сто процентов верю тебе.
— Соул, что скажешь?
Девочки вдвоём посмотрели на Соул в надежде, что она поддержит их и поможет докопаться до истины.
— Простите, но мой здравый смысл подсказывает мне, что это невозможно. Тем более я редко чему-то верю. Мне нужно всё увидеть собственными глазами, чтобы действительно в это поверить. Поэтому в этот раз давайте без меня.
***
На часах пробила полночь. Весь ночной класс сидел в аудитории в ожидании профессора.
— Сегодня нужно пойти на охоту. Кто со мной? — поинтересовался Джей.
Почти все в классе подняли руки, кроме Джейка, Ники и Сонхуна. Сону спустя время тоже решил отказаться. Пока ребята решали кто с кем будет в группе в аудиторию зашел директор Ким Намджун.
— Я не буду долго говорить, а сразу перейду к делу. — Голос у него был серьезный, в нём слышались стальные нотки. Очень редко, когда директора можно было увидеть в плохом настроение, но именно сегодня оно было именно таким. Все студенты понимали, что у него такое плохое настроение не просто так, значит в академии что-то произошло, что заставило даже директора понервничать. — Один из студентов дневного класса пропал. Все сотрудники академии в том числе профессора с самого утра еще ни разу не присели. Они обыскали всю территорию нашей академии, но студента так и не нашли.
— К чему вы нам всё это рассказываете? — спросил Хисын.
— Вам всем прекрасно известно, что пить человеческую кровь на территории академии строго запрещено. Мы специально ввели кровяные таблетки в ваш ежедневный рацион. А также разрешаем вам выходить за пределы школы на охоту на диких зверей в ближайшем лесу.
— Мы это всё знаем. К чему вы клоните? — Джейк нервно хрустел пальцами.
— Вы сейчас так завуалировано пытаетесь обвинить нас в пропаже студента? — Хисын начинал злиться. Он не мог поверить, что директор начнет подозревать их, а не искать виновника среди новеньких, потому что до этого никогда ничего подобного не случалось.
— Я не хочу вас ни в чем обвинять, но и не брать вас во внимание я тоже не могу. Если вы невиновны, и очень надеюсь, что это именно так и есть, то боятся в таком случае вам нечего.
— Лучше выгоните студентов дневного класса и сразу все проблемы, как по волшебству, исчезнут, — посоветовал Ники. Ему тоже, как и всем в классе, не понравилось, что их подозревают в пропаже студента.
— Нишимура, ты прекрасно знаешь, что я не могу этого сделать, ради сохранения тайны вашего существования. Таким способом я пытаюсь вас уберечь от внешнего мира. Тем не менее… не смотря на то, что все вампиры, включая вас и преподавателей, находятся под подозрением, я надеюсь, что вы поможете нам в поисках. Пропал один студент, мужского пола, был одет в нашу форму.
— Мы еще не согласились, — подметил Чонвон.
— Это на всякий случай. Я знаю, что многие из вас сегодня пойдут на охоту. Если вам не трудно, то заодно прочешите лес, может кого найдете, пока не стало слишком поздно.
Вампиры не очень хотели подключаться к поиску, но если этого не сделать, то их так и продолжат подозревать в пропаже студента, а такая перспектива никого не устраивала. Даже те студенты, которые вначале отказались выходить на охоту, решили отправиться на его поиски, заодно и поохотиться. Никому лишним не будет свежий ужин.
Студенты ночного класса хоть и ненавидели дневной класс, но к поиску пропавшего студента подошли серьезно. Многие даже забыли, что изначально вышли в лес на охоту. Они прочесывали его вдоль и поперек, не обращая внимание на усталость и животных, которые попадались им на пути.
— Нашли что-нибудь? — поинтересовался Джей, когда столкнулся со своими друзьями.
— Нет, — ответил Джейк.
— Совсем никаких следов. Я даже человеческого запаха не чувствую, — Сону еле стоял на ногах. Хоть он и был вампиром, но физические нагрузки терпеть не мог, поэтому из всей семерки Сону был самым слабым.
— Согласен. Это, как искать иголку в стоге сена, — сказал Хисын.
— Предлагаю на этом закончить наши поиски, — командовал Чонвон. — Давайте сосредоточимся на охоте, а если наткнемся на студента, то будет считать, что ему крупно повезло.
Все согласно кивнули и разбежались кто куда в поисках добычи.
***
Пока все были сосредоточены на поисках студента за пределами академии по коридорам снова бродила таинственная фигура в черной мантии. Без каких-либо препятствий он смог пробраться в старую часть особняка, где его ждала заточенная Лилит. Она напевала мелодию себе под нос, а перед зеркалом лежало тело студента в форме дневного класса.
— О, ты снова решил меня навестить, — мелодично пропела Лилит. Теперь она была больше похожа на семнадцатилетнюю девушку. Бледное лицо, черные, как ночь глаза, пухлые губы и идеально чистая кожа без единой морщины.
Гость подошел к телу студента и проверил его пульс. Его тело было холодным.
— Зачем ты его убила?
— А разве ты мне его привел не для того чтобы я утолила жажду и наконец вернула свой прежний облик.
— Я кажется просил оставить его живым.
— Верно, я так и сделала, но ты так долго не приходил, что я решила еще раз им полакомится, а потом еще раз и еще.
— Ты убила его! — кричал незнакомец. — Что прикажешь с трупом делать? Мы договаривались, что ты оставишь его в живых и просто сотрешь память.
— Не кричи. У меня из-за тебя голова разболелась. Просто выкинь его где-то в лесу. Там много диких зверей.
— А если его найдут.
— То вряд ли подумают на меня. Я не могу покинуть это чертово зеркало, а ты даже мне себя не раскрыл, а они так тем более не узнают.
— Ладно, — незнакомец поднял бездыханное тело. — Скоро я приведу еще кого-то, только в следующий раз оставь их живыми, иначе я пересмотрю условия нашего договора.
Лилит в ответ ехидно улыбнулась. Когда человек в мантии покинул особняк, она снова начала что-то напевать себе под нос.
— Еще немного. Я подожду еще немного, — напевала Лилит, после чего громко рассмеялась. Её смех эхом разнесся по огромной комнате, которую освещал лунный свет пробивающийся сквозь стеклянный купол крыши.
