Синий Санта

Как и все предыдущие жертвы, деакуматизированный человек ничего не помнил. Он не смог сходу назвать домашний адрес и вообще выглядел полностью потерянным и дезориентированным. Прежде, чем Леди Паон ушла, герои приняли решение усадить его на ресепшене отеля перед ноутбуком и вручили в трясущиеся руки стакан минеральной воды, решив сразу показать, что же он пропустил за эти часы. – Я так виноват! Испортил людям такой светлый праздник! – сокрушался мужчина, просматривая записи с видеокамер отеля. – Мне просто необходимо попросить у всех прощения, но как пройти на сегодняшний бал? Мой пропуск потерялся, – вокруг него несколько минут было так тихо, что он подумал, будто бы отель опустел после чудесного восстановления. – Месье Нуар, Вы ещё здесь? – Идёмте, со мной Вас точно пропустят, – предложил хвостатый супергерой, вынырнув из очередных размышлений и подходя к стойке регистрации. Когда они вернулись в зал, столы снова были расставлены по своим местам, закуски вернулись в тарелки, а напитки – в хрустальные графины и изящные фужеры. Гости мирно общались между собой, как будто бы ничего сверхъестественного тут не происходило. Ничто не указывало на то, что ещё несколько минут назад здесь творился полнейший разгром. Первыми к Нуару подошли взволнованные Натали и Габриэль, поймав его буквально на пороге. Сразу вспомнились слова Маринетт о том, что героям приходится врать ещё чаще, чем Лиле. Пришлось наскоро сочинить рассказ, как Адриан отправился успокаивать и провожать до дома свою подругу, чьё платье испортили две вредные одноклассницы. Кот сообщил, что лично видел, как младший Агрест усадил девушку в машину такси, а затем сел следом. Якобы он сам попросил Нуара не переживать по поводу его временного отсутствия и, пока его не будет, присмотреть за Хлоей, чтобы она не напакостила ещё кому-нибудь. О том, что Натали немедленно перезвонит Маринетт, он не переживал, ведь девушка так и не вернула свой телефон, забранный Хлоей. Конец этой лживой истории застали Аля и Нино, которые также не досчитались своих друзей и нервничали из-за того, что те не отвечают на звонки. Пройдя от дверей дальше в просторное помещение, Кот зорким взглядом выхватил фигуру Ледибаг, суетившуюся на сцене рядом с Роджером. У него как гора с плеч свалилась: чудесное восстановление смогло откатить все злодейства. Заслышав оживление в зале, Леди обернулась, спрыгнула со сцены и поспешила поприветствовать напарника. – Привет! Прости, что оставила тебя без поддержки, я... – Не надо оправдываться, это я виноват, что не успел найти тебя вовремя. Кстати, моя помощница забыла выпустить очищенного акуму, он до сих пор заперт в твоём йо-йо. Там же, кстати, лежит талисман мотылька: Тикки успела тебе сообщить? Брошь павлина тоже найдена, её взяла Ма..., э-э-э, Мадемуазель Мультимышь и просила заглянуть к ней домой завтра утром. – Хорошо, спасибо, я успела немного пообщаться со своей квами. Надо бы объявить всем о победе над злодеями и вместе выпустить бабочку. Это будет эффектно, журналистам нужны красивые кадры для завтрашних газет, правда, Котик? – она подмигнула ему и обратила внимание на весьма буднично одетого гостя, стоящего рядом. – А Вы, как понимаю, тот самый актёр... – Да-да, который испортил всем праздник, – мужчина виновато опустил голову. – Мне так стыдно, и я не знаю, как подобрать правильные слова для извинений. – Словами тут не поможешь, идёмте со мной. Нуарчик, ты тоже мне будешь очень нужен. Нам понадобится мешок для извинений, который скоро появится. Этот вечер точно готовился стать самым незабываемым для обеих личностей Адриана, судя по тем милым прозвищам, которыми его уже дважды наградили. Пока троица шла в направлении укромного закутка, не просматривающегося камерами наблюдения, Ледибаг достала из йо-йо белоснежного мотылька. – Подержите-ка, – она попыталась посадить насекомое на руку актёру, но тот отпрыгнул в сторону, как ошпаренный. – Не-не-не, я больше никогда и не за что не коснусь этих проклятых бабочек! – Это очищенный акума, он безопасен, даже я не боюсь держать это милое создание в руках. Котёнок, будь добр, подожди меня здесь с нашим гостем, я скоро! Ледибаг юркнула в какое-то подсобное помещение, и из-под закрытой двери просочился розовый свет, затем послышалась фраза «Нууру, подними светлые крылья!», и снова лучики света пробились сквозь щель. Когда дверь отворилась, из кладовки вышла супергероиня Леди Баттерфляй в бело-жёлто-зеленоватой расцветке, напоминающей бабочку-лимонницу или капустницу. – Скажите, месье, Ваши дети верят в Санта Клауса? – Конечно! Им же ещё нет и семи лет. Они с нетерпением ждут Рождество каждый год. Но, боюсь, в этот раз у них под ёлкой будут лишь поздравительные открытки... – Ну, а сами-то Вы верите в сказки, в чудеса и тому подобное? – Глядя на Вас, я не могу отрицать наличие магии, но она доступна лишь избранным. – Тогда я хочу сделать Вас этим избранным, позвольте, – она приманила мотылька к себе, – сейчас я создам источник волшебства, светлой способности, дающей силу исправить тот вред, который Вы успели сотворить под контролем акумы Бражника. – То есть я смогу вернуть людям дух Рождества? – не поверил мужчина. – Да, и даже больше! Если Вы пожелаете, то эта бабочка подарит настоящий красный костюм, белую натуральную бороду и волшебный мешок с подарками. Только сегодня зловредный Гринч на глазах у всех сможет превратиться в добряка Санту. – И я буду поздравлять всех с наступающим праздником?! – мужчина с горящими от нетерпения глазами сейчас напоминал не великовозрастного отца, а скорее маленького мальчика, которому только что рассказали, что Санта Клаус существует в реальности. – Прекрасно! Сосредоточитесь именно на этой мысли. Мне нужна сильная чистая эмоция, чтобы сотворить из неё волшебство, – Леди Баттерфляй переживала, ведь она имела представление о том, как происходит акуматизация, только в теории и боялась, как бы не вышло из её затеи очередного суперзлодея. – Подумайте о том, как бы порадовались Ваши дети, увидев по телевизору Санту с подарками, приготовленными конкретно для них! Эта подсказка помогла: мужчина зажмурился и вспомнил, как сам когда-то был маленьким робким мальчиком лет пяти, которому дали посидеть на коленях у доброго бородатого толстячка в красной одежде, а потом угостили леденцом на палочке. Именно этого ждала героиня. Она прикрыла бабочку руками и вскоре выпустила светло-голубого мотылька с позолоченной окантовкой на крыльях. Он сел на наручные часы и растворился в них. – Добрый Санта, я – Леди Баттерфляй. Твоим желанием было, чтобы все, независимо от возраста, непременно получили подарки. Ты готов стать для тысяч парижан одним из символов наступающего Рождества, чтобы ни один человек не остался грустить в этот вечер? – Да, Баттерфляй. Я хочу, чтобы люди всех возрастов сохраняли веру в чудо. В моём бездонном мешке найдётся подарок для каждого из них! Актёра заволокла белая дымка. Герои отошли на почтительное расстояние: мало ли что получилось наколдовать вот так, наскоком, без тренировки? – Хо-хо-хо! Всем счастливого Рождества! – Санта! – обрадовались подростки. – Пошли скорее, тебя уже все заждались! – Подождите-ка... Тикки, Нууру, объединитесь! Нууру, разделяемся. Вот, так лучше, этот облик не будет смущать гостей. Идёмте! – Всем привет! С праздником! С Рождеством! Счастья, здоровья, любви вам, дорогие гости! – толпа расступилась, пропуская кряхтящего старичка и освобождая ему проход на сцену. – Я пришёл сюда, потому что узнал, что один нехороший человек попытался украсть у парижан праздник. Поверьте, этот человек сильно раскаивается и просит у всех вас прощения. Просто он был огорчён тем, что его дети останутся без подарков, но посмотрите, какой у меня мешок! – он потряс пустой с виду тканью. – Разве там может не хватить места для двух небольших подарков? – происходящее транслировалось в прямой эфир. Актёр опустил руку и вынул из мешка прелестную куколку. – Вот, это для его дочки, я попрошу своего эльфа передать подарок ей, – лишь сейчас Нуар заметил, над чем трудилась его Леди тогда, на сцене: Роджер был наряжен эльфом, а Лила – одним из оленей Санты. – А теперь подарок для её младшего братишки, – пришлось запустить руку поглубже, – набор машинок, о котором он так мечтал! – второй подарок был отдан эльфу. – А можно мне? Можно?! – расталкивая всех к сцене пробирался Джаггед Стоун. – Дорогой Санта, я так ждал этой встречи! Много лет назад я написал тебе письмо, записав в нём своё самое заветное желание о том, что хочу получить в подарок. Скажи, ты прочитал то письмо? – Сейчас посмотрим, – Санта достал из кармана очки, уселся в кресло и достал из своего мешка свиток с пожеланиями детей. Он похлопал по колену, и рок-певец, прям как маленький, мигом забрался ему на колени, вызвав сдавленные смешки, прокатившиеся по толпе гостей. – В каком году, говоришь, написал? – певец тихо шепнул правильный ответ ему на ухо. – Ого, сейчас посмотрим в недоставленных подарках, – он с умным видом прокручивал список, а Джаггед с нетерпением перебирал пальцами. В зале тоже воцарилась полная тишина. – Ты хотел получить в подарок вот это? – взрослый дядька прочитал строчку, на которую указывал морщинистый палец, и отчаянно закивал. – Что ж, молодец! Ты сильно порадовал старика, что столько лет верил в меня! Доставай из мешка свой подарок! Месье Стоун спрыгнул с коленей и запустил обе руки в практически пустой мешок. Он тянул и тянул, а подарок все не заканчивался и не заканчивался, взгляды гостей поднимались всё выше и выше над сценой. Наконец, мешок снова упал на пол, обнажив хвост трёхметрового розового дракона с прозрачными клеёнчатыми крылышками. – Да! Спасибо! Именно о таком я мечтал с самого детства! – вскричал Джаггед, а зал взорвался аплодисментами. – Хо-хо, с Рождеством! Так, а теперь градоначальник! Месье Буржуа, я знаю, у Вас тоже была мечта, загляните-ка в мешок... – Ми-иле-еди-и-и, а что за сверхспособность ты ему дала-а-а? – тихонечко протянул Кот, склонившись к напарнице, но не отрывая взгляда от главного места действия. Ему однозначно не нравилось, что этим хоть и положительным, но акуматизированным персонажем сейчас абсолютно никто не управляет. – Откуда Санта смог узнать про розового дракона, если ему меньше лет, чем Джаггеду? – Ледибаг лишь пожала плечами. Она сама не знала, чем одарила актёра рождественского жанра. – Ого, профессиональная камера последней модели! Всегда мечтал снимать кино в хорошем качестве! – А теперь подарки для наших героев! – выкрикнула Аля и приготовилась снимать сенсацию века. – Хорошо, как попросите. Ну, кто из Вас первый? – Леди подтолкнула Кота, намекая, что ему позориться не впервой. Жутко сконфуженный Нуар, предчувствуя неладное, вышел на сцену, но таки предпочёл соблюсти традицию и осторожно примостился Санте на одно колено. – Дорогой Санта... – неуверенно начал он, – за этот год я очень много чего разрушил и поэтому пойму, если у тебя будет для меня только уголь. – Ну и ну, ты такой храбрый и вдруг такой скромный! Хо-хо-хо! Не забывай, скольких людей ты спас от зловредных бабочек! Давай посмотрим, что же ты хотел получить в подарок? – Кот закрыл лицо лапками, а Аля Сезар была вне себя от счастья, впервые засняв дико смущённого героя с румянцем на щеках. Пока Нуар на сцене развлекал гостей, читая Санта Клаусу детские стишки, а счастливая-пресчастливая Аля увлечённо снимала происходящее, Ледибаг посмотрела на усталого Нино, который явно маялся от безделья, оставшись без друга. Задолбавшаяся разгребать чужие проблемы героиня решила наконец-то заняться своими личными делами. Она отозвала парня подальше от любопытной Сезар и тихонечко, на ушко, поинтересовалась у того, почему он один, всё ли хорошо с Адрианом, подействовала ли на него сила чудесного восстановления. Пришлось дополнительно рассказать парню, что по возвращении в зал она нашла только брошенные им на полу смокинг и галстук и никто из ею опрошенных больше не видел младшего Агреста. Куда же он мог уйти по морозу почти раздетым? Нино, сильно не задумываясь, выдал то, что Кот Нуар отвечал месье Агресту про девушку в такси. Ещё немного подумав, Лейф вспомнил разговор о любовных делах своего друга, состоявшийся прямо перед нападением Гринча: – Похоже, мой Бро решил свалить с этой скучной вечеринки, как только нашёл себе девушку. Он взял такси и решил проводить её до дома, не предупредив не то, что меня, а даже строгого отца, во сколько и куда собирается вернуться. Вот такие дела, – парень развёл руками. – У Адриана есть девушка?! – Ледибаг не поверила своим ушам. – До сегодняшнего дня не было. Точнее, я с Алей долго и безрезультатно пытался свести его с одноклассницей, которая по уши влюблена в него больше года, но... – Но она сегодня не приехала... – героиня закончила фразу за него. – Да, то есть нет, то есть, это тоже сыграло свою роль, но не основную, – в амурных делах парень был худшим рассказчиком из всего класса: переживал и путался больше, чем Маринетт. – Я уверен, что мой друг наконец-то влюбился, по-настоящему, понимаешь? – сердце девушки пронзили острые еловые хвоинки. – Я знаю, о чём говорю, потому что сам пережил точно такой же переворот в отношениях, будто бы кто-то щёлкнул выключателем внутри тебя: клац, и готово! Как же он сказал, дай-ка вспомнить... а, вот: «Не знаю, что со мой такое, но я влюбился с первого взгляда и не прощу себе, если она покинет этот вечер, не пообщавшись со мной. Наша встреча – это судьба!» Мы планировали с ним налопаться конфет до треска в животах, но он отодвинул в сторону вазочку с ними и пошёл искать ту девушку, которая за время его выступления с отцом куда-то отошла. Я ещё ни разу не видел его настолько вдохновлённым хоть кем-то. Его состояние можно сравнить разве что с Алей, а ведь она безумно одержима тобой с первого дня! Так что не удивительно, что они покинули отель вместе, – Нино развёл руками. – С-с-спасибо... – сказала Ледибаг чисто из вежливости. – Значит, с ним всё в п-п-порядке... значит, он наконец-то счастлив... – тут Аля потеребила выпавшую из реальности героиню. – Ледибаг, подойди сюда, мне нужна твоя помощь, – оказывается, Санта Клаус не в первый раз обращался к ней. – Мы никак не можем найти подарок для нашего героя. Может быть, твоя удача поможет с его поисками? – ничего не подозревающая героиня вышла на сцену и подняла с пола мешок: покрутила, потрясла его, но волшебная тряпка оказалась абсолютно пуста, как и предыдущий мешок от супершанса. – Не может быть, давай я подержу его, а ты загляни поглубже. Нуар встал рядом и замер в неловком ожидании, теребя собственный хвост, пока Санта держал мешок вверх ногами, Ледибаг поднырнул в него снизу, помогая появиться подарку для своего напарника. Увы, волшебство никак не срабатывало, только за время поисков на голову героине прицепился невесть откуда взявшийся огромный шуршащий бант, а затем прямо по макушке ударил обновившийся свиток, который она поймала и передала актёру. – А-а-а, прости, я не так прочёл твоё пожелание, – расшаркался Санта Клаус, в очередной раз сверяясь со списком, подольше задержавшись в этот раз на его внимательном прочтении, – с первого взгляда мне показалось, что твоё желание было сугубо личным и несколько более коротким. Он отложил свиток на кресло, подхватил Леди с подарочным бантом на руки и вручил её обалдевшему Нуару. Восторженные ахи и вздохи прокатились по залу, засверкали вспышки фотоаппаратов: казалось, что новостям о победе над Бражником теперь отведут место не раньше, чем на пятой-шестой странице, после сочных коллажей восторженно смущённых Леди и Кота. Нино уже набирал в телефоне номер неотложной медицинской помощи, потому что его девушке грозила смертельная опасность от передозы умиления, ведь следующей должна была получать подарок её любимая героиня. – Так, а что же подарить тебе, Ледибаг? – задумался добрый волшебник. – Может, не надо? Я не хочу... тем более – при всех, – шепнула она, прикрываясь мешком. – Просто подарите мне маленького хомячка и я пойду, ладно? – идея устроить настоящее волшебное шоу уже не казалась ей такой превосходной, как раньше. – Хм-м-м, хорошо, если ты не хочешь получить то, что загадала на это Рождество, давай посмотрим, что ты хотела получить от меня на прошлое, – Санта прокручивал свиток. – Любопытно, и на прошлое было то же самое пожелание... Кот понял, что что-то пошло не так, когда Леди на его руках от сильного смущения вдруг перешла к состоянию бесконечной грусти: уголки губ опустились вниз, а в глазах чуть ли не слёзы стояли. Он осторожно поставил девушку на ноги. – Дорогой Санта, прости, я передумала и больше не хочу того, что загадывала последние два года. Исполнение моего желания автоматически сделает другого человека несчастным, – это было сказано очень тихим голосом, но идеальный слух не подводил. Теперь Нуара разбирало любопытство, что же было дважды записано в этом волшебном списке напротив имени Ледибаг. – Но ведь это было твоё искреннее желание! Мой свиток никогда не врёт, ты точно не пожалеешь о своём отказе? – девушка смолчала, но еле заметно кивнула, а напарник так и не успел прочитать правду: буквы на повернувшемся к нему пергаменте быстро растворились. – Просто подари мне то, чего я по-твоему действительно достойна по прошествии этих двух лет, – тихо попросила девушка. – Хорошо, как попросишь, мне ничего для тебя не жалко, – Санта забрал у неё мешок и сам опустил в него руку, достав оттуда игрушечную удочку с маленькой плюшевой мышкой на конце верёвочки. Он отцепил с её головы бант и приделал его Нуару на ухо, после чего поднял героя на руки и вместе с удочкой вручил его Ледибаг. – Вот, держи! По мнению магии, ты достойна самого лучшего котика на свете! Почаще играй с ним, и это подарит вам обоим столько радости, сколько есть во всём мире! – Миу! – выдал Нуар и потрогал лапой игрушечную мышку, болтающуюся у него перед носом, чем вместе с аплодисментами сорвал приступ истеричного хохота и стобалльного умиления поголовно у всех присутствующих. Бедная Аля еле стояла на ногах, по её щекам то и дело котились крупные слёзы счастья, а Нино обмахивал её пачкой салфеток, как вентилятором, чтобы девушка не потеряла сознание и не выронила свой смартфон из рук. Стойко вытерпев ещё несколько минут на сцене, пока гости немного успокоятся, Ледибаг, собрав в кулак всё своё самообладание, объявила, что теперь каждый выходящий на сцену человек будет не просто получать подарок, но и должен подойти к волшебному эльфу с оленем, которые помогли найти пропавшие драгоценности и теперь хотят вернуть их законным хозяевам. Нуар оценил творческий подход героини к проблеме возврата ценностей, но Ледибаг почему-то стала совсем неразговорчивой после общения с Сантой и растеряла весь свой игривый настрой, присутствовавший в её глазах с начала этого вечера. Сняв с себя брошку мотылька и кинув ту внутрь йо-йо, сине-зелёная Леди просто взяла стакан с синим гранатовым соком (Нуар теперь точно знал, что это гранатовый напиток, отчего мог оценить различие в его оттенке до и после трансформации в супергероя) и встала в сторонке, отстранённо наблюдая за развлекающимися гостями. Попытки завязать диалог и, по совету Маринетт, поделиться с нею своим секретом о синеве сего напитка, увы, не увенчались успехом. Он даже обнаглел и, одной рукой приобняв девушку за плечи, сунув нос в её стакан, но Леди дёрнулась и подвинулась в сторону, намекая, что не согласна терпеть его рядом с собой. Кот виновато прижал ушки и больше на своём не настаивал, не пытался обнять или заговорить. А вот с соком он вновь ошибся: на сей раз, похоже, был налит виноградный. Оказывается, пока он торчал в холле отеля, этот и многие другие подносы с закусками успели сменить. Хвостатый герой был в смятении: что случилось, отчего такие перемены? От какого же столь дорогого её сердцу подарка отказалась его Леди? Похоже, дело было в нём: напарница никогда не любила выносить их отношения на публику, а тут её, да ещё и с этим дурацким бантиком, прилюдно подарили подобно какой-то бездушной вещи. Как же глупо всё получилось... На самом деле, может, он и продолжал думать о Ледибаг, но, уже сидя на коленях у Санты, Нуар внезапно пожелал, чтобы Маринетт не расстраивалась. Он понял, что надо воспользоваться уникальным даром исполнения желаний и искренне загадал, чтобы в жизни девушки произошло чудо и она таки встретила своего любимого человека. В отличие от ситуации с его мамой, это могло произойти в будущем, а загаданное желание не требовало уничтожения прошлого и переписывания истории вселенной.

***

Ледибаг дождалась, пока Хлоя получит все свои пятьдесят подарков, которые дворецкий Жан уносил в несколько заходов, пока ряженая Оленька (или оЛИЛенька?) раздаст все до единой похищенные ценности и вернёт сумочку Натали, пока Санта покинет сцену, уступая её Джеггеду Стоуну и его новой плюшевой игрушке. После этого, вернув на стол не выпитый даже наполовину стакан, она отозвала в сторону нескольких человек: мэра города, полицейского Роджера, Алю с Нино и Надю Шамак, чтобы сухо сообщить им новость о том, что Бражник с Маюрой повержены. Попросив напоследок у Санты подарок для эльфа-полицейского, который по долгу службы провёл этот вечер на работе (естественно, работая эльфом, а не стражем закона), героиня поблагодарила актёра за чудесный вечер. Мотылёк сам, когда его попросили, покинул наручные часы и улетел, стряхивая цветную пыльцу с крыльев и возвращая себе белоснежный цвет. Под конец встречи Ледибаг сделала объявление, что чудесное восстановление призывать не планирует, чтобы ничьи подарки случайно не исчезли. Она попрощалась со всеми и в одиночку покинула отель, даже не стукнувшись ни с кем кулачками. Кот, чувствуя за собой огромную вину, не посмел её останавливать. Сегодня они выполнили свою миссию, собрав последние потерянные талисманы. Он кисло усмехнулся: а ведь именно Бражник с Маюрой помогли ему стать тем, кем он сейчас является – супергероем. Какая ирония! С уходом злодеев супергерои стали никому не интересны: Бражника больше нет, а, следовательно, и о подвигах Чёрного Кота и Божьей Коровки скоро забудут. Он посмотрел на людей из высшего общества, продолжающих веселиться и радоваться жизни, которые с первыми аккордами гитары совершенно утратили интерес ко всему магическому и престали замечать чёрного Кота в тёмном зале, лишь изредка прорезаемом лучами лазерного шоу. Даже Аля Сезар больше не просила у него новых фоток для её блога. Теперь он – никто, и звать его – никак. Оставаться ради тусовки с остальными и горсти конфет из горького шоколада у него не было ни малейшего желания. Он сорвал с уха дурацкий бант: всё, хватит, пришло время заканчивать этот цирк. Теперь его ждёт возвращение к жизни обыкновенного подростка. Завтра он проснётся, покормит Плагга и попросит того отнести кольцо Хранительнице, как того требовал Су-Хан. На этом миссия Кота Нуара будет завершена.