Глава 30
Ночь... Время, когда простые люди могут спокойно приступить к отдыху... ночным развлечениям... или приступить к работе, о которой другие и вовсе не знали... И один оранжевоволосый подросток был из числа последних. Ичиго перемещался по крышам как самый настоящий дикий зверь! Его черный плащ яростно развевался при столь огромной скорости сюнпо, а капюшон чудом продолжал скрывать его лицо, но не дьявольскую ярость что обволакивала его при помощи собственного реацу мальчика. Если бы к его лицу добавили исключительно белую маску демона с рогами, то печально известного Ичиго Куросаки можно было бы назвать реальным воплощением синигами из мифов!... Вот только думать о жнецах душ, он сейчас хотел меньше всего. '– Эти твари сотворили подобное... Не стали нормально разбираться в деле... - злобно рычал он, что не сулило ничего хорошего. – И простые люди из-за них теперь страдают!'– Несколько часов назад –
–... откуда тут взялся пепел?... - внезапно произнес Куросаки, удивляя фантом своего занпакто. '– Пепел? - Сокьёку отследила взгляд своего носителя, в действительности найдя немного пепла на паллете усопшего мужчины, что с начала не вызвало никаких эмоций... но затем её взгляд резко обострился. – Коснись его. Сейчас же!' Её тон был резкий, даже режущий. В нем не было просьбы или совета, лишь прямой и строгий приказ, за невыполнение которого, какой-нибудь диктатор без промедления приказал расстрелять бунтарей... Но это была Сокьёку, а услышавшим команду был только Ичиго, который и думать не думал чтобы не подчиниться. Быстро подойдя к телу, он сглотнул образовавшийся в горле ком, и осторожно провел по пеплу под телом кончиками указательного и среднего пальцев. Мимолетная мысль-зависть промелькнула в его разуме. Все же, у его перчаток не было пальцев, а вот у той же леди-палач - да. Но на то мысль и была мимолетной, что просто пролетела куда-то в неизвестность. Подняв измазанные в пепле пальцы на уровень глаз, он удивился одной единственной и конкретной вещи, которая была уж слишком очевидна, чтобы не заметить её. – Почему он прилип к моим пальцам? - хмурость и легкая неприязнь читались в его голосе, но одно было направленно на вещество на его коже, а второе - на мысль о том, что оно его касалось. Фантом занпакто сделала несколько быстрых шагов к своему владельцу и пристально уставилась на вещество. Её красно-розовые глаза почему-то были будто... ярче обычно. Словно слегка светились... А ещё они были полны гнева. Половину десятка секунд, она изучала пепел и процесс закончила очень низким гортанным рычанием. '– Они ещё живы...' - прошипела она, пока её плащ-мантия слегка извивался как живой. – Кто эти "Они"? - ровно спросил Куросаки, даже забыв оттряхнуть руку от пепла. '– Духовная раса, случайно созданная синигами в их омерзительных попытках даровать себе бессмертие!' - как-то по драконьи прорычала Сокьёку. – Бессмертия? А разве они не... '– Нет! - резко отрезала занпакто, а её плащ слегка дернулся. – Они долгожители, но никак не бессмертные! Никакого бессмертия вообще не существует! Есть конец и есть начало! Но эти мрази пытались избежать достижения конца и в своих корыстных порывах создали вид, что не желал дарованной им участи! Души, что обладают силой, схожей с силой синигами, но не являющейся таковой! Те, кого жнецы душ некогда называли Связанные или Зависимые!' Голова подростка слегка опустилась, а взгляд вновь упал на пепел около мужчины. Ещё коснувшись его, Ичиго ощутил странные покалывания на коже и... холод. Причем он был неестественный. Такой... безжизненный... иссушающий... выжимающий... – Кто такие Связанные... или же Зависимые? - он твердо потребовал информации, не думая ни о чем другом. '– Человеческие души, что связались с замученными экспериментами душами. От того их и зовут Связанными. - хмуро и спокойно, но все равно озлобленно, объявила Сокьёку. – В результате этого, они получили необычные силы, ставшие их клеймом.' – И синигами их уничтожили... - мрачно заключил Ичиго, чья рука с измазанными в пепле пальцами сжалась в кулак до хруста костей. '– Расскажу все по дороге! - скомандовала занпакто, чей фантом растворился в небытие. – Нужно сейчас же начать их поиски! Будем медлить - они поглотят ещё больше душ!' И она сдержало своё слово. Покинув морг и больницу в целом, предварительно избавившись от следов своего вмешательства, Ичиго переместился на одну из крыш многоэтажек, обнаружив что солнце опустилось на половину за горизонт. '– Связанные были гонимы всеми. - из внутреннего мира продолжила Сокьёку. – Силы, коими они обладали, пугали всех. Живых людей, простые души и синигами... в особенности синигами...' – Уточнишь? - кратко попросил он, начиная перемещаться по крышам, слегка усилив свои чувства, для лучшего ощущения духовных следов. '– У них был аналог занпакто синигами. То, что можно назвать Куклами. - девушка сделала паузу и ощутила, как её партнер подталкивал её к продолжению. – Они призывали эти куклы и отдавали им команды, которые те беспрекословно исполняли. Призыв любой такой куклы можно сравнить с выпуском шикая, но проблема ещё и в том, что сами по себе Связанные куда сильнее простых людей и простых душ. Хотя, синигами пугала их другая способность... Они могли поглощать души и продлевать себе жизнь.' Ичиго резко затормозил на одной из крыш, слегка отъехав вперёд и подняв за собой небольшой пыльный след. – ОНИ ЧТО!? Его крик никак не отразился в пространстве, так что вполне ожидаемого эхо не сформировалось. '– Более, я о них ничего не знаю. Это все, что было мне известно. - проигнорировав крик, заключила занпакто, что сейчас слегка качала головой. – Лишь единожды я видела, как происходит процесс поглощения... После него, от души остается лишь пепел... тот самый пепел, что ты к счастью заметил.' – Поэтому синигами хотели их уничтожить? - его голос стал нейтральным, и даже слегка понимающим. Если эти Связанные могли творить такое... то синигами возможно можно было простить за... '– Нет. - будто с неохотой разбивая надежды парня, звонко отчеканила черноволосая девушка, услышав как во внутреннем мире разбилось несколько оконных стекол. – Связанные вполне могли существовать и без поглощения душ. Тогда бы, их жизненный срок был бы равен синигами, но жнецов душ это не волновало. Они не собирались делить своё духовное царствование с кем-то ещё, поэтому и устроили геноцид созданной ими же расы.' Ичиго... промолчал. Но колоссально глубокий шок и полное отсутствие веры в услышанное прекрасно читались на его лице. Кожа слегка побледнела, будто бы от страха. Глаза были широко раскрыты, а зрачки слегка уменьшились, будто чуть не ослепленные светом правды. Между губ появилась небольшая щелка, из которой вышел небольшой, неслышимый, но очень тяжелый вздох, под ритм слегка ёкнувшего сердца. Даже типично бушующий в крови огонь резко стих и застыл, как на картинке. В оправдание, хочется сказать, что и самой Сокьёку было неприятно вспоминать все это... а особенно то, что она вот-вот собиралась сказать. '– Среди них были те, кому идея пожирать души была омерзительна. И их судьба, была тяжелее всего. - Ичиго этого не видел и не ощущал, но гордая Сокьёку опустила голову, уставившись на носки своей обуви. – Они стали изгоями не только среди мертвых и живых, но и среди собственных сородичей. Отколовшиеся единицы собирались в группы и пытались уподобиться жнецам душ, используя свои силы лишь на благо, но их доброту... синигами восприняли за попытку узурпации их власти. Защитнички мертвых обманом изловили изгоев среди изгоев и... казнили, используя меня.' Много душ сгинуло в небытие из-за её силы. Много самых разных душ, которые она в определенный момент начала делить на личные группы. О казнях одних, она ничуть не сожалела. В основном, в этот список попадали почти все по-настоящему виновные в обвиненных грехах синигами. В Сейрейтейе это было частым делом, хотя точно понять, искренне ли был виновен приговоренный или нет - всегда было морокой. К другим приговоренным, она относилась с безразличием. В этот список в основном попадали преступные души, что жаждали лишь выгоды для себя, и синигами, что слепо подчинялись законам и считали что заслуживают подобного исхода. В последнюю группу... входили лишь те, о чьих казнях она искренне сожалела и хотела бы сама не допустить. Ложно обвиненные, простые души... Обманутые и подставленные... Целый список квинси... Несколько арранкаров... И конечно же связанные, что были обмануты синигами. Казнь последних - одно из тех воспоминаний, которое она никогда не забудет. В тот далекий день, синигами поленились выпускать её силу в форме Кико по несколько раз, так что просто запихнули всех Связанных в одну огромную клетку и одновременно превратили их в ничто. Крики десяток или сотен обременённых нежеланной силой душ слились в один единый вопль агонии, что долгое время терзал её разум острыми когтями из кошмаров. Куросаки, между тем... ни на секунду не остановился. В его сюнпо так же не наблюдалось изменений - средняя скорость. Не слишком большая, чтобы оставлять слишком много следов духовного давления, но и не слишком маленькая, чтобы плестись как какая-то улитка. Но вот внутри... он кипел как вулкан. '– Эти твари сотворили подобное... Не стали нормально разбираться в деле... - злобно рычал он, что не сулило ничего хорошего. – И простые люди из-за них теперь страдают!' Он предположил, что те Связанные, что ныне стояли за убийствами, жаждали мести синигами... и в принципе мог их понять. У него самого был заточен зуб на этих лже-стражей загробной жизни, вот только он его прятал и собирался использовать лишь в том случаи, когда и если они попытаются выкинуть что-то в его сторону или в сторону его родных... или в сторону Сокьёку. Вели бы себя эти убийцы тише воды, ниже травы, не трогали бы простых людей и тайно, где-то там, строили свои козни насчет жнецов душ - он бы рукой махнул на все это, оставив синигами с ими же заваренной когда-то кашей наедине. Но тут, страдали живые люди. Люди, на которых жнецам душ было наплевать. И раз уж боги не намеревались спасать людей... То это сделает дьявол! На секунду отвлекшись от своих не самых приятных мыслей, Ичиго заметил что уже наступила ночь... что не особо его удивило. Они много времени потратили на бесполезные расследования мест убийств, ещё больше изучая тела, а теперь мелькали по городу в поисках... а что они искали-то? – Может я за это поплачусь... - прошептал он, что привлекло внимание занпакто. – Но что мы ищем? Вопрос и вправду интересный. '– Одной из особенностей Связанных является их способность полностью скрывать своё присутствие. Причем настолько хорошо, что он может стоять перед тобой, а ты этого и не поймешь, пока он не активирует что-то из своих силы. - раскрыла древняя занпакто, чей плащ сейчас яростно развевался на ураганном ветре внутреннего мира. Носительнице же, этот ветер ничуть не мешал. – Ну это ты скорее всего и сам уже понял.' – Вполне. - признал Ичиго, делая легкий кивок головой. – Но на вопрос мой, это не отвечает... Но ответило нечто другое. Совершив ещё один шаг сюнпо, прямо при переходе между зданиями, Ичиго краешком глаза заметил создания явно не из этого мира. Большие крылья насекомого, мелкое черное туловище с острием похожим на иглу и большой голубоватый мешочек с чем-то, что напоминало жидкость. Куросаки сам не понял, как его чувства не засекли это явно духовное создание, но решил отмахнуться от этого. Быстро направив реацу в ноги, он сформировал платформу духовной энергии и резко переметнулся в новом сюнпо прямо на существо! Скорость таинственного насекомого явно была как у комара, но это мелочь, по сравнению с тем, что ныне мог бывший пленник. В одном легком взмахе, Ичиго высвободил из ножен нодати и отсек существу крылья, будто рассек листок бумаги. Столь же быстро, он схватил создание за нос-иглу и приземлился с ним на одно из зданий, прежде чем поднять поддергивающееся нечто на уровень глаз. Хмуро изучив неестественное создание взглядом, Куросаки более твердо напряг свои чувства, ощутив две совершенно разные сигнатуры от создания. Одна исходил от того, что можно назвать туловищем. Что-то не живое, холодное как сталь, но парадирующее свойства живых созданий. Вторую сигнатуру испускал голубоватый мешок... и вот это уже было плохо. Тепловатое, такое... напуганное. С заметными намеками на разумность, но... тающую. И это напугало Ичиго... ведь он понял, что это было. – Твою мать! - выругался он, начиная хаотично разглядывать местность и выпускать больше своего духовного давления для анализа окружения, лишь бы найти новую жертву, но... '– Подави реацу! Сейчас же! - криком скомандовала Сокьёку, что ничуть не поколебало Ичиго. – Ты светишь собою как чертов фонарь!' – У МЕНЯ ТУТ ДУША НОВОЙ ЖЕРТВЫ, А ТЫ ГОВОРИШЬ МНЕ ПРЕКРАТИТЬ ПОИСКИ!? - яростно взбунтовался он. Сейчас, ему было плевать на маскировку. Душа невинного человека, прямо сейчас, была у него фактически в руках! Быть может, он ещё мог вер... '– Ичиго... - внезапно выдала Сокьёку, заставив названного подростка остолбенеть. Нет, в её голосе не было убийственного намерения, или агрессии. Даже не было выпуска духовного давления для добавления доминирующего эффекта. Лишь успокаивающий холод, призванный заставить слушающего проявить нечеловеческое внимание к говорящему и позабыть о иных проблемах. Интонация даже была не как у сверхъестественного создания/клинка, а... как у понимающего человека. – Присмотрись к тому, что ты назвал душой, повнимательнее...' Сделав резкий вдох, и осознав что он ненароком задержал дыхание, Куросаки вновь обратил взор на комариный мешочек с голубоватой жидкостью и направил к нему свои чувства... чтобы прийти к осознанию. То тепло, что он ощущал, та напуганность и гаснущая разумность... они не были реальными. Лишь отголоски того, что скорее всего испытывал тот, чья душа легла в основу этой мерзкой жидкости. Нет... не просто мерзкой жидкости, а жидкости, созданной из души жертвы! В контуженном разуме подростка самостоятельно повторился один из уроков биологии, на котором преподаватель рассказывал о методах питания пауков, упомянув один конкретный вид, что растворял внутренности жертвы перед трапезой. И это... было точкой. Может раньше он и намеревался просто найти этих Связанных, задать им взбучку, заставить сожалеть о содеянном и привести к ответственности... Но теперь... лично видя подобную бесчеловечность... он мог твердо сказать лишь одну вещь, которая по отношению к этой расе не измениться. – Я их убью. - твердым и уверенным голос, объявил Ичиго из Куросаки. Тот, чьи имя значило "Защищать" собирался отбросить всякие щиты и ринуться на врага с занесенным над головой мечом. Давайте! Скажите ему, что это не правильно! Что не нужно опускаться до такого! Скажите... И подумайте сами. Правильно ли щадить тех, кто не ценит чужих жизней? Правильно ли прощать каждую тварь, что без зазрения совести убьёт другого ради собственной прихоти? Правильно ли закрывать глаза на преступления тех, кто идет по головам ни в чем неповинных людей, прямиком к своей цели? У каждого своя точка зрения. Своё мнение. И часто, эти вещи меняются. Особенно у подростков. Но сейчас, Ичиго был уверен в своих словах. Для него, они были практически как клятва, которую он исполнит в память о всех тех, кто был убит Связанными. Как там это говорилось? Око за око, зуб за зуб? Да... в данном случаи, эта поговорка подходит как никогда. В тоже время... Сокьёку лишь молча соглашалась со своим носителем... и так же молча радовалась этому. Нет, её не привлекала идея убийства. Но так же и не отвращала. Она была занпакто, а занпакто - меч. А меч - оружие убийства. Но... на кого он будет направлен, зависит лишь от пользователя... и в данном случаи, она была абсолютно солидарна с решением и выбором Ичиго. Да, она сожалела о том, что произошло со Связанными. Обременённые ненужной силой, загнанные и гонимые, преданные и фактически полностью искорененные... Она сочувствовала им - это так. Но такое обращение с душами... с живыми людьми... даже если бы Ичиго отринул желание убить их, она - нет. Благо, она и её партнёр оказались солидарны в этом. Осталось лишь найти пристанище кукловодов и поставить жирную точку в их истории. Частично, ей было омерзительно от того факта, что её лезвием будет окончательно уничтожена целая духовная раса... но нельзя умудряться усиживаться на двух стульях... особенно когда второй собирается сожрать первый и после приступить к тебе. То, что было начато из-за синигами... будет закончено ею и её владельцем. Пора нанести визит последним представителям связанных и даровать им то, что они заслужили... Наказание. Не зря же её имя означает "Двойное наказание". Одно - за людей, чьи души более не встретят покоя. Второе - за семьи погибших. Ну а в поисках им подсобит это мерзкое, высасывающее души создание. Может, Ичиго этого и не ощущал, но Сокьёку прекрасно чувствовала в нем пусть и небольшой, но разум... а если оно разумно... то это можно сломить и подчинить. Ну а сломить чью то волю - целое искусство! А Сокьёку в нем Рембрандт!– Неизвестное место –
Человек в черной мантии смотрел на пасмурное небо и не мог не нахмуриться. Пару секунд назад, с этого неба угрожал обрушиться ливень чудовищных масштабов, что погрузил бы весь стоящим боком город под воду. Нет, у него не было гидрофобии или талассофобии. Он просто не любил дождь. Причин можно назвать много. Во-первых, холодная вода. Конечно же есть экстремисты, которым нравятся подобные водные процедуры, но он явно был не из них. Во-вторых, сырая одежда. Даже несмотря на то, что он не был физическим существом, его одежда мокла, а ходить в мокром слишком некомфортно. И в-третьих... самая главная причина его нелюбви к дождю... Это явление значило, что сердце Ичиго погружалось в отчаяние... а оно привлекает лишь падальщиков... и открывает черный вход для одной бледнокожей сущности... – Зачем ты помешал его поискам? - продолжая стоять как статуя, поинтересовался мужчина в очках... услышав мрачно-садистский смешок за спиной. – Вынужденная мера... ведь если бы не вы... - мужчина повернулся назад, увидев перед собой белого Ичиго с маской пустого сдвинутой на правую часть лица. – Я бы не творил всего этого дерьма! Хмурый взгляд мужчины пронзал альбиноса, пытаясь вызвать у того хоть немного стыда, но лишь вскормил его дикость. – Ты хоть понимаешь, что твоё вмешательство стоило невинному человеку жизни? - сохраняя спокойствие, мужчина задал вопрос и отвел руку в сторону, медленно стягивая в неё частицы рейшу для создания клинка. – Вина тут лишь на тебе, Ублюдок-Квинси, и этой неоттраханной сучке! - сплюнул клон, начиная раскручивать свой меч-тесак на куске бинта. – Не было бы тут вас и мы бы с Королем уже давно бы порешали этих отсасывающих души вампирюг! Звук статики, и клон Ичиг оказался над головой мужчины! С маниакальным смехом, альбинос бросил в своего врага меч и начал ловко манипулировать лезвием при помощи ткани, но и носитель плаща был не прост. Точными и отточенными движениями, он отбивал атаку за атакой, пока не решил переместиться к своему сопернику, оказавшись прямо перед ним. С горизонтальным взмахом, мужчина отсек руку клона и пинком отправил его в полет! Без промедления, он сформировал в свободной руке голубой арбалет и выпустил вдогонку несколько сияющих болтов, отчего Хичиго злобно зарычал. Ловко развернувшись в пустом пространстве, альбинос за половину секунды отрастил себе потерянную конечность и натянул на лицо маску. Вытянув свободную руку по направлению к летящим болтам, он сформировал в ладони неоново-красную сферу. – СЕРО! Луч разрушительной энергии с легкостью разрушил все выстрелы и направился прямиком на стрелка! Нахмурившись от неприятного поворота событий, мужчина-квинси расформировал арбалет и вытянул к направленному потоку уже свободную руку. – Хайлиг Пфайль. - спокойно отчеканил он, молниеносно выпустив к красному лучу небесно-голубую стрелу. Столкновение двух атак привело к взрыву чудовищных размеров, а образовавшаяся ударная волна разрушила множество зданий и повыбивало множество окон. За царствующим хаосом молча наблюдали и Хичиго и Старик. Никто из них не сдвинулся с места и даже не подумал о том, чтобы использовать образовавшееся облако пыли в качестве инструмента для неожиданной атаки. – Рациональность явно не твоя черта... Зангецу. - нарочно сказал мужчины, вызывая дикий приступ ярости у альбиноса. – НЕ СМЕЙ МЕНЯ ТАК!... Клон и закончить не успел, когда в его сторону вылетела новая, более тонкая, быстрая и точная стрела! Все произошло настолько быстро, что он и осознать не успел, как она попала ему прямо в грудь и прошла на вылет!... но пройдя через дыру пустого. Пару раз непонимающе моргнув, Хичиго уставился на свою грудь... и начал смеяться как не в себя. – ПХАХАХА! ПОХОЖЕ... ВСЕ КВИНСИ... СЛЕПЫЕ КАК КРОТЫ! ТЫ БЫ ЕЩЁ...! Но смех закончился, когда обе его руки оказались отстрелены совершенно неизвестным образом, а в оба колена вонзились по стреле, которые больше напоминали копья или рыболовные гарпуны. – Ч-ЧТО!? К-когда... Пыль наконец осела... продемонстрировав мужчину-квинси, что ныне сжимал в руке очень необычное оружие. По сути своей, это был лук... но формой он напоминал двуцветное мандзи. Внешние стороны были гладкими и черными, а внутренние - голубыми и пылающими. – Даруя тебе свободу, я допустил ошибку. - заключил квинси, опуская лук-мандзи, но не развеивая его. – То, что ты делаешь, вредит не только Ичиго, но и окружающим. – ДА ПЛЕВАЛ Я НА ОКРУЖАЮЩИХ! - закричал Хичиго, направляя своё реацу на регенерацию... которая почему-то не происходила. – Ч-ЧТО ТЫ СО МНОЙ СДЕАЛАЛ?! – Ограничения. - объявил мужчина в очках. – Я надеялся, что ты меня поймёшь, но ты лишь начал переходить черту. Больше, ты не помешаешь ни Ичиго, ни Сокьёку... – Ах! Какой ты защитничек! - с сарказмом отхаркнул альбинос. – А ГДЕ ТОГДА БЫЛА ТВОЯ ПОГАНАЯ ЗАДНИЦА, КОГДА УБИВАЛИ МАСАКИ, А?! У МЕНЯ ТО АЛИБИ ЕСТЬ! ТЫ ЗАПЕР МЕНЯ В СВОЕЙ БЛЯДСКОЙ ТЕНИ! ИЗ-ЗА ТЕБЯ Я НИКАК НЕ МОГ ВМЕШАТСЬЯ В ТОТ ПИЗДЕЦ! А ЧТО ТЫ, А?! – Тебе не понять... - неестественно мрачно завершил мужчина, чья тень начала тянуться к клону... Но как гром среди ясного неба, пространство перевернуого на бок города резко сотряслось, а под клоном растеклась большая белая лужа, в которую оны начал погружаться и не забывая при этом смеяться. – ХА! ОТСОСИ УЁБОК! - выругался клон, когда стрелы окончательно развеялись и освободили его ноги, с чем и вернулась его регенерация. – Что ты наделал? – Ты итак знаешь... - за демонической маской, клон улыбался. – Открыл заднюю дверь... Так что... ХЕР ТЕБЕ В РЫЛО, СРАНЫЙ УРОД! – Думаешь... - напряженно начал мужчина, что теперь развеял лук. – Ты сможешь обладать там такой же властью как и тут? Ты даже проявить себя толком не сможешь. – До поры, до времени, Старик... - мрачно, но победно, усмехнулся Хичиго, чьё тело уже было на половину погружено в белое пятно. –Рано или поздно, Король раздвинет границы своего королевства... а до этих пор... я готов побыть кучкой белых пятен на стенах... И с этими словами, Хичиго... или же Зангецу, окончательно погрузился в лужу, которая в тот же миг исчезла без следа, оставив мужчину-квинси в гордом одиночестве.