Milky Way

Впервые агент 707 встретил её на задании. Агентство поручило внедриться в штат сотрудников цели и выкрасть информацию, запрошенную заказчиком. Подобные запросы приходят ему время от времени и Севен уже знал, что собирается делать. Перво-наперво, конечно, маскировка. - Хах, — усмехается Севен, глядя на небольшую коробочку в своей ванной комнате. Он, молодой парень, знает об уходе за собой уже, кажется, больше некоторых женщин. В коробочке воск, воскоплав и другие приблуды, к которым он вынужден прибегать время от времени. Поначалу, конечно, было неловко, но со временем ко всему привыкаешь. Вот и периодические маскарады давно стали частью рабочих будней. - Ата-та-та, - тянет и цокает Севен, поглаживая слегка покрасневшую кожу на голени. — И в кого я такой нежный? - Ну и долго ты ещё собираешься здесь возиться? - скрестив на груди руки, в дверном проёме возник агент Вандервуд. — Поторапливайся, я уже всё подготовил. - Да-да, мисс, как скажешь. Раздражённое лицо агента вновь ненадолго показалось из-за двери, а затем исчезло без единого звука. Севен протяжно вздохнул. Ему совсем не хотелось никуда идти, но и выбора не оставалось. Ведь невозможно всё время отказываться от заданий лишь потому, что эта работа уже в печёнках сидит. - Как считаешь, какое бельё подойдёт сюда больше? Это или это? - закончив с депиляцией, Севен демонстрирует Вандервуду два небольших кусочка материи чёрного и белого цвета. Вандервуд меняется в лице, запуская в лицо коллеги косметический спонж. - Панталоны надевай, придурок! - Это шло в комплекте с платьем. Что я могу поделать? - смеётся хакер. Облачившись в платье и чулки, надев парик и туфли, Севен терпеливо дожидается, когда Вандервуд закончит его макияж. - С таким отвратительным питанием и сном, кому ты продал душу, чтобы иметь столь хорошую кожу? — ворчит Вандервуд, вырисовывая стрелки в уголках янтарных глаз. - Может, всё дело в том, что я любимчик Бога? — Севен лукаво усмехается, но в глазах его нет ни капельки веселья. Все мысли заняты поручением. Он собирается закончить с этим как можно скорее, чтобы сбросить, наконец, дурацкий парик и каблуки. Конечно, чтобы это сделать, он должен как следует позаботиться о своей безопасности. От Вандервуда воняет табаком, и парень едва сдерживается, чтобы не сморщить нос. Коллега же в то время отходит подальше и достаёт телефон. - Встань, сделаю фото для отчёта начальству. Ну же, изобрази непринуждённость, — раздражение в его резком, скрипучем голосе никогда не проходит, и у Севена, честно говоря, болит от него голова. - Достаточно непринуждённо? — кокетливо улыбается Севен, задирая ножку и оголяя колено. Дразнить Вандервуда - одно из немногих развлечений в этой рутине совершенно секретной работы. Старинный особняк показался за поворотом, и вскоре машина остановилась у тяжёлых металлических ворот. Сбоку от них - идентичная по стилю дверь и замок с динамиком. Севен покидает автомобиль, кошачьей походкой приближаясь к двери, и наманикюренным пальцем прожимает кнопку звонка. - Представьтесь. - Мария-Антуанетта прибыла. Я отправляла резюме по вакансии горничной. Охранник, предупреждённый о прибытии "девушки", спокойно пропускает агента на территорию особняка. - Признаться, не ожидал вас так скоро, — приветствует его дворецкий слабым наклоном головы. — Господин крайне заинтересован вашим резюме и желает встретиться лично. Прошу, за мной. Мужчина в классическом костюме, заложив руки за спину, проводил "Марию-Антуанетту" до кабинета хозяина дома. Пятнадцать минут лучшей актёрской игры в истории, так что, наверное, даже Зен не заподозрил бы подвоха. "Кстати, надо бы показать ему фото. Интересно, что он скажет на это?" — думает мимолётно Севен в попытке урезонить приступ головной боли. Этот старый хрыч в жаккардовом костюме его совсем измотал, а ведь и получаса ещё не прошло. - Я приступлю к работе сию минуту, господин, — сладко-сахарно мурлычет Севен и кокетливо шелестит юбкой, ускользая за дверь. "Мерзотный старикан" - проносится в его голове. - "Чуть не ослеп от сверкания твоих поросячьих глазок. Ну, в конце концов, ты такой же грязный, как и моя работа. Ничего удивительного". Этот человек едва ли скрывал заинтересованность в новой работнице, так что Севен догадался, что до выполнения задания ему не раз придётся выпутываться из загребущих лап. "Наверняка агентство посчитало это забавным. "А пусть наша красотка 707 поводит за нос старого извращенца, муахаха", не так ли? Бьюсь об заклад, именно так они и сказали. Ну, необходимая информация всё равно доступна лишь изнутри..." Севен закатывает глаза и замечает на карнизе окна маленький пушистый силуэт. - Мурр, — тихо урчит меховой комочек, когда "горничная" подходит к нему и приоткрывает окно. Зверёк совсем её не боится. - Что ты тут делаешь, малышка? Третий этаж, а ты сидишь преспокойно, — он нежно гладит её за ушком, и кошечка цвета капучино ласково мяукает в ответ. - Иди ко мне, я отнесу тебя в сад. Кошечка встаёт, потягивается, слегка подёргивая ушами, и на душе у Севена становится теплее. Какой бы мрак не происходил, а кошки всегда остаются собой. И они намного честнее людей. Если кошка к тебе добра, ты можешь быть уверен, что она не врёт. - Иди сюда, милашка... - Что ты тут делаешь? - раздаётся вдруг за спиной. - Сейчас же закрой окно, хозяин может простудиться. Что это у тебя в руках? Пожилая женщина, возникшая словно из воздуха, заглядывает Севену за плечо и охает, хватаясь за сердце. - Паршивая негодница! Убери, убери её отсюда, пока всё шерстью не запачкала! Выброси её за ограду. Бегом! - Почти кричит женщина, скрываясь за дверью служебного помещения. — А я за тряпкой. Севен провожает её тоскливым взглядом. "Что за гадкое место, даже кошке тут не рады". А кошечка прижимается к мягкой, накладной груди, и доверчиво заглядывает в медовые омуты своего нового друга, словно уже признала в нём хозяина. "Не волнуйся, малышка, я не буду тебя выбрасывать. Но спрятать, всё же, придётся". Он глядит на неё ласково и та словно всё понимает без слов, тихо мурлыкая в его заботливых руках. Несколько дней потребовалось, чтобы выведать нужную информацию и передать её агентству. Маскировка оказалась столь безупречной, что никто не заподозрил в новой работнице мужчину, и никто не заметил даже малейшего следа хакерской деятельности в базе данных этой гнилой организации. Конечно, у безупречной маскировки всё же имелся один крупный недостаток в лице хозяина дома. Так что увиливания от домогательств хорошо потрепало хакеру нервы. Но каждое утро, стоило Севену открыть глаза в своей постели, в выданной хозяином комнате, за окном он замечал маленький пушистый комочек. И мрак, вызванный работой, становился менее густым. - Снова пришла, моя хорошая? Поправляя парик, Севен встаёт с кровати, открывает окно, и несколько минут нежно тискает очаровательную подружку, которой он успел здесь обзавестись. Её чудесная мягкая шёрстка блестит на солнце, переливаясь в его руках множеством крошечных искорок. - Зачем ты сюда приходишь? Разве не видишь, что никто здесь тебе не рад? Конечно, кроме меня... — в голосе его звучит неподдельная досада. - Как жаль, что в мире так много людей, не понимающих величия кошек. - Мяу, — отвечает кошечка, словно понимает каждое слово. - Прости, но я не смогу играть с тобой и впредь. Моя работа выполнена. Сегодня ночью я ухожу. - Мяу, — повторяет она, и в этот раз как будто с другой интонацией. - Я ухожу в районе трёх часов ночи. Придёшь попрощаться со мной? — он с надеждой смотрит в её золотые глаза, мягко почёсывая пушистые щёчки, но кошечка молчит, и выражение лица Севена становится грустным. — Ну да. Я понимаю. На мгновение я забыл, что мы разных видов. Ты ведь не понимаешь моих слов, не так ли? - Мяу? - Хотел бы я понимать твою речь, - Севен замолкает, слыша за дверью голоса. - Уходи, пока тебя не услышали. Не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за того, что я слишком тебя приласкал. Он убирает руки и закрывает окно. — И хватит сюда приходить. Я больше не стану с тобой играть. Севен задёргивает шторы, с болью в сердце слыша, как за окном тихонько скребётся маленькая лапка. Высоко над головой серебрится космический алмазный диск. Последние вещи собраны и тихонько закрылась дверь за спиной. Опротивевший до чёртиков особняк остался далеко позади, но Севен, сидя в неприметной машине Вандервуда, с тоской поглядывает в окно. - Ты что, вернуться надумываешь? Так понравился маскарад? Или тебя новый начальник заинтересовал? — с необоснованной издёвкой интересуется Вандервуд, искоса глядя в унылое лицо коллеги. "Она не пришла" — думает, в свою очередь, тот и прячет взгляд под веками. - "С чего бы мне грустить? Я ведь сам её прогнал". - Не говори чепухи и езжай быстрее. Хочу уже снять это тесное платье. - Тц, — раздаётся со стороны водительского сиденья. - А я уж думал тебе нравится эта часть твоей работы. По крайней мере, ты отлично справился. - Ну, это и впрямь было забавно, когда не приходилось обходить острые углы, - Севен бросает на коллегу лукавый взгляд. - Какие ещё углы? - Например, такие, - с этими словами Севен разворачивается к водителю и, карикатурно вытянув губы, тянется к нему с поцелуями. Вандервуд на секунду теряет управление, из-за чего машина петляет по дороге. - Угх! Отвали! - раздаётся в ночи из приоткрытого окна. Прошла неделя. Руки всё не доходят отправить Зену фотографию в костюме, да и настроения шутить подобным образом почему-то не возникает. В памяти всех ещё слишком свежи воспоминания о том, что случилось с Рикой. В мессенджере изредка открываются новые чаты, но то и дело поднимается болезненная для всех тема. Севену тоже непросто, но хуже всего, кажется, Ви и Юсону. В подобном контексте Севен с трудом находит возможность отшутиться, но это мало кому помогает справиться со скорбью. Когда Севен вспоминает о выполненном задании, мысленно, отчего-то, раз за разом возвращается к той маленькой кошечке. Почему она приходила туда, хотя каждый раз её гнали то шваброй, то тряпкой? Ей там совсем не были рады, но она возвращалась, словно ей больше некуда было пойти. - Есть у нас с тобой что-то общее, не правда ли? — вздыхает Севен, откидываясь на спинку кресла. Безродный, бездомный, он почувствовал тонкую красную нить родства с маленьким бродячим животным. Вдруг боковым зрением он замечает на мониторе с уличной камеры знакомый силуэт, и подскакивает на месте. Приближает картинку... Да, не показалось. Та самая кошка. "И почему я вдруг так обрадовался?" — он хватает куртку и выбегает из дома. На высоком заборе, в паре метров над землёй, спокойно греется на солнышке пушистый комочек цвета кофе с молоком. - Как ты нашла меня? Ты ведь искала меня, правда? Ну же, иди ко мне, девочка, — и парень с надеждой протягивает к ней руки. Кошка осторожно спрыгивает, не выпустив ни единого коготка, и с мурлыканьем прижимается к плоской мужской груди. - Как ты узнала, что я здесь? Неужели бежала за машиной? Севен поднимает кошку на вытянутых руках перед собой, разглядывая усатую мордашку, поблёскивающую в солнечных лучах. И тут же с грустью вздыхает, снова прижимая её к себе. - Зря. Я ведь сказал тебе не приходить. Ты совсем не разбираешься в людях, правда? Я не смогу тебя приютить. Неужели тебе больше некуда идти? - он хмурится, укоряя себя за чрезмерную любовь к животным. - Глупая ты. Не привязывайся к людям лишь потому, что кто-то из них немного с тобой поиграл. - Мяу? Кошка трётся головой о его руку, и сердце Севена вновь наполняется теплом. - Совсем не слушаешь. Ну и что же мне с тобой делать? Так, — парень опускает кошку на землю, — посиди здесь, я принесу тебе чего-нибудь поесть. Не ходи за мной. Он отворачивается и делает несколько шагов по направлению к дому, и кошка тоже делает несколько шагов вслед за ним. Севен останавливается и оборачивается, и кошка тоже садится, словно и не вставала. Это повторяется несколько раз, вызывая у парня улыбку. - Эй, ты играешь со мной? Сказал же, сиди здесь! - Мяу! Срываясь с места, Севен бежит до двери бегом, а кошка бежит за ним следом и проскальзывает за быстро закрывающуюся дверь. Щёлкает дверь холодильника и сразу же загорается лампочка, освещающая полки. - Газировка, газировка... Чёрт, у меня совсем ничего нет, что можно было бы дать кошке. Может, это? - взгляд падает на рыбок в тарелке, но вот нюанс - рыбки из теста, а внутри у них сладкая бобовая паста. - Мяяу, - раздаётся за спиной, отчего Севен даже вздрагивает, резко оборачиваясь. - Ах ты, негодница! А ну иди сюда, — и бежит за кошкой, чтобы поймать. Он настигает её в гостиной, падая на пол и притягивая к себе за задние лапки. - Не убегай, когда я тебя ловлю. Кошка не сопротивляется, урчит и позволяет сковать себя в крепкие объятья. Севен мягко прижимает её к себе и вдруг чувствует, как силы покидают его тело, и совсем уже не хочется ни вставать, ни даже двигаться. Он прячет лицо в мохнатую шею и молчит какое-то время, а затем тихо произносит. - Ладно. Можешь остаться ненадолго. Пока я не подыщу тебе новый дом. Прошёл уже месяц, и многие люди откликнулись на объявление, которое Севен разместил, чтобы пристроить свою пушистую подружку. Он давно бы уже мог её спровадить, но рука не поднималась ответить хотя бы одному из всех многочисленных желающих. Сидя за компьютером, он нервно покусывал губы и постукивал пальцем по столу, не понимая, почему же до сих пор не сделал того, что должен был сделать уже давно. "Давай же, соберись. Вот хороший кандидат. Этот человек выглядит достойно, он точно станет ей хорошим хозяином" - на экране открыт профиль одного из тех людей, что откликнулись на запрос о поиске хозяина для бездомной кошки. "Нет, нельзя вот так сразу взять и отдать её непонятно кому. Сначала найду его личные данные. Если смогу убедиться, что он точно достоин, тогда отдам без сожалений". Севен говорил себе это уже неоднократно, и каждый раз находил малейшие поводы, чтобы не довести дело до конца. К его удивлению, кошка не гостила у него постоянно. Каждый вечер она умудрялась выскользнуть за порог или спрятаться где-то так, что даже он не мог её отыскать. А утром вновь обнаруживал её у себя на диване, мирно дремлющей под боком. Так прошло ещё несколько месяцев, и мало-помалу хакер оставил попытки пристроить животное, успокаивая себя тем, что кошка, видимо, в состоянии сама о себе позаботиться, раз ей есть куда уходить каждую ночью. - Иди сюда, Милки, у меня для тебя лакомство, — подзывает он к себе маленькое создание, и та радостно бежит к нему через всю комнату, с довольным урчанием поглощать премиальный кошачий корм из своей розовой мисочки с кошачьей мордашкой сбоку. Севен заботился о кошке всё это время и решил, что неправильно быть ей без клички. Поначалу он хотел назвать её Капучино, так как это подошло бы к окрасу, но данная кличка совсем не сочеталась с милой мордашкой. Глядя на светлые разводы белого меха среди меха более тёмного, он нашёл её сходство с сиянием Млечного Пути. Так маленькое создание обрело имя Милки Вей. И вот она мирно хрустит ароматными сухариками, а Севен тем временем осторожно гладит её по спинке, любуюсь переливами кофейной шёрстки. - Я, наверное, тот ещё псих. Кажется, теперь мы с Джумином очень похожи, не находишь? Кошка отрывается от еды, глядя на Севена, и ему кажется, словно она его о чём-то спрашивает. - Ну, знаешь, его Элли. Он ведь тоже проецирует на неё всякое. - Мяу? - Ох, нет-нет, ты не подумай, я уже давно к ней не ходил! С тех пор как ты здесь появилась... - Парень сам не знает, почему испытывает неловкость перед обыкновенной кошкой. - А, знаешь, просто не думай об этом и ешь. Мне надо работать. Севен вновь работает допоздна, краем глаза замечая, что Милки снова куда-то ушла. Как всегда, в одно и то же время, так что он даже стал оставлять для неё приоткрытой входную дверь. Когда Вандервуд впервые это заметил, раскричался, как резаная курица, и Севен долго не мог его успокоить. В конце концов, коллега смирился, но лишь с той оговоркой, что не станет больше убирать в квартире хакера, если заметит хоть одну лужу или даже малейший клочок шерсти. На удивление, шерсть с Милки почти не сыпалась, а те крупицы, которые оставались, легко убирались липким роликом. Возможно, всё дело в премиальном корме? Заработавшись до глубокой ночи, Севен без сил падает на диван, устремляя взгляд в потолок. В глазах постепенно темнеет и он проваливается в измерение ночных кошмаров, роняя из рук телефон. Кто-то беззвучно останавливается рядом и осторожно поднимает его, тихо положив на стол. Тонкий плед накрывает Севена до плеч и хрупкая женская рука мягко касается рыжих волос, кончиками пальцев задевая щеку. - Я не оставлю тебя, Сэён. Голос незнакомки звучит едва слышно, у самого уха. Севену кажется, словно он слышит его во сне, и он бессознательно ищет рядом с собой на диване маленький урчащий комочек. - Милки... — бормочет он и прячет лицо в плед.