Milky Way

- С чем связан ваш перерыв в учёбе? - женщина средних лет в узких очках и с тугим пучком на затылке, сидит за столом, внимательно глядя на девушку перед собой. - Мои отношения с семьёй сильно не заладились и будучи подростком я сбежала из дома, - Милки, держа руки на коленях, смотрит на неё прямо, стараясь звучать убелительно. - Как же вы обеспечивали себя всё это время? - Я подрабатывала неполный рабочий день, и время от времени помогали друзья. - Почему же вы не вернулись в школу? - Я боялась, что не справлюсь с нагрузкой, ведь мне приходилось постоянно решать много вещей, связанных с самостоятельной жизнью. Я хотела вернуться и закончить как следует, когда всё наладится, чем заканчивать абы как. - Но теперь вы потеряли впустую несколько лет и будете старше всех в своём классе. - Ах, на самом деле я хотела бы пройти ускоренный курс. Если позволите, я хочу попробовать сдать экзамен в конце этого полугодия. Это возможно? Женщина, занимающая пост директора в школе, куда пришла Милки, отвела взгляд, о чём-то задумавшись. Не каждое учреждение согласится принимать столь проблемного ученика, не говоря уже о том, чтобы предоставлять ему какие-либо привилегии. - Вы должны пройти несколько промежуточных тестов, которые оценят вашу подготовку. Если комиссия решит, что ваших знаний достаточно, вас допустят до экзамена и сможете закончить старшую школу экстерном. До этого момента прошу вас серьёзно подойти к делу и посещать занятия без пропусков. Справитесь? Милки с облегчением вздохнула и улыбнулась. - Да. Спасибо, что дали мне шанс. Приложу все усилия, чтобы не подвести вас. - Надеюсь на это. Покинув кабинет директора, Милки не спеша направилась к выходу. Длинный коридор, заполненный старшеклассниками, портреты и картины на стенах, знакомые запахи и звуки - всё это навевало воспоминания о её школьных годах, вызывая чувство почти нестерпимой ностальгии. Мысль о возвращении в школу, несмотря на возраст и возможные недопонимания с одноклассниками, почему-то особенно радовала, несмотря на то, что в те годы посещать занятия ей совершенно не нравилось. "Жаль, что старых знакомых не встречу. Надеюсь, новые ребята не станут надо мной издеваться". - МС! - из толпы снующих повсюду ребят раздался чей-то голос. - МС, это ты? Милки остановилась и обернулась, непонимающе вглядываясь в толпу. Обходя учеников, к ней вышел молодой мужчина, некогда бывший её классным руководителем. - Хвала небесам, это ты! Что случилось? Я так давно тебя не видел, - он с теплом осмотрел девушку и улыбнулся, явно радуясь тому, что она выглядит вполне здоровой и невредимой. Этот человек - один из тех, кто особенно заботился о Милки в школьные годы, зная о её непростых взаимоотношениях с опекунами. - Решила восстановиться? - Здравствуйте! Какое счастье, что вы по прежнему работаете здесь. У меня были трудности... Думаю, не стоит объяснять, правда? Госпожа директор вам расскажет позже. Я только что разговаривала с ней о возможности сдать итоговый экзамен. - Преждевременно? - преподаватель на мгновение нахмурился. - Понимаю. Было бы неловко сидеть несколько лет в этом детском саду. Он смеётся, и девушка улыбается ему в ответ. - Если нужна помощь с подготовкой, обращайся. Помогу тебе нагнать упущенный материал. С жильём проблем нет? Работаешь? Милки неловко смыкает руки за спиной. - Д-да. У меня есть некоторые сбережения, так что временно не работаю. Хочу поскорее получить диплом и взяться за это дело серьёзнее. - Ха-ха, неплохой настрой. Звенит звонок и мужчина бегло оглядывается. - Ну, я пойду. Больше не пропадай. Мы все очень беспокоились о тебе. Удачи! - До свидания! В приподнятом настроении, Милки выходит из школы. Кажется, есть всё же шанс наладить жизнь, но... Девушка достаёт из небольшой сумки телефон, который когда-то получила от Севена. В нём, как и раньше, ноль контактов. Севен ни разу не пытался связаться с ней за всё это время. "Всё ли с тобой в порядке? Хотелось бы мне иметь хотя бы твою фотографию. Дома без тебя очень одиноко". Каждый раз, думая о нём, Милки чувствует, как её накрывает волна тоски и одиночества. Мгновенно возникает желание бросить всё и бегом прибежать к знакомым воротам. Жить вдали от Сэёна почти нестерпимо. Но только она делает шаг в направлении его дома, как перед глазами возникает лицо Вандервуда, с избитым и измученным Севеном на плече. "Нет, нельзя," - Милки качает головой и разворачивается в противоположную сторону, направляясь домой. - "Пожалуйста, позаботься о себе. А я буду молиться, чтобы с тобой ничего не случилось. Ты ведь знаешь, что я ушла, чтобы защитить тебя?" - Она решила вернуться в школу, - удовлетворённо констатировал Севен, разворачиваясь в компьютерном кресле лицом к Вандервуду. Тот сидел на диване, листая какие-то документы, время от времени поглядывая на хакера. - Ты, должно быть, счастлив, что девочка вернулась к обычной жизни? - Вандервуд спокойнее, чем обычно. Тот факт, что Милки прислушалась к его словам, заметно поднимал настроение, хоть в итоге всё сложилось и не совсем так, как он предлагал. В конце концов, Севен не смог просто отпустить девчонку. Это досадно, но не критично. Севен энергично кивает на вопрос Вандервуда и улыбается, закрывая глаза. - Конечно! Теперь ей ничего не угрожает, и ты больше не будешь топить меня в нотациях. Документы в руках Вандервуда вздрагивают от резкого движения рук, когда агент разворачивается к собеседнику. - Какой ты сознательный! - язвительно отвечает он. - Это и тебе на пользу. Надеюсь, ты извлёк урок из всей этой истории и больше не будешь доставлять неприятностей? - Я ведь обещал. - Хорошо. Что насчёт твоей работы? Меня беспокоит то, как много времени ты уделяешь слежке за этой девушкой. Хоть её здесь больше нет, а ты всё ещё за неё держишься. Зашуршала упаковка чипсов и вместо ответа Вандервуд услышал громкий хруст тонких картофельных дисков. - Эй, ответишь или нет? - Подожди-подожди. Я смакую... - Севен облизнул кончики пальцев. - Что не так с моей работой? Я же всё делаю, никаких нареканий. - Ты мог бы делать больше, если бы меньше времени тратил на глупости. - Каждому человеку нужен отдых. Конечно, я проклятый раб агентства, но даже у меня должно быть свободное время. - У тебя его нет. Ты же взгляда от камер не отрываешь. - Отдых - это смена деятельности! Вандервуд качает головой и отворачивается. Разговаривать с 707-ым стало невыносимо с тех пор, как Милки ушла. Всё прекрасно читалось на лице Севена, однако тот от всего открещивался и отшучивался. Тем временем, его синяки под глазами меньше не становились, а пищевые привычки вернулись к изначальной точке. При этом, хакер не пытался говорить с Вандервудом о том, почему Милки ушла столь внезапно. Вандервуд знал, что ему всё известно и ждал обвинений, однако Севен не только не сказал ни слова о том разговоре на кухне, но и как будто вообще избегал поднимать данную тему. Взгляд Вандервуда невольно пал на кошачью миску, одиноко стоящую в углу. - Почему не выбросишь? Ясно же, что она не вернётся. - Это декор. Считаю, она хорошо гармонирует с цветом дивана. Интерьер моего дома ведь не регламентирован, как я помню? - Просто нервирует. Севен смеётся, отворачиваясь к мониторам и что-то печатает в одной из своих программ. Ему приходится работать энергичнее, чтобы оставалось больше свободного времени на всё остальное. - Как долго ты собираешься следить за ней? - Сколько потребуется, - на распев тянет Севен, поправляя наушники. - Я работаю, мисс, так что прошу меня не отвлекать.