666

Звонок от Черника раздался около девяти часов вечера. В тот миг Холодов, как обычно, измотанный дневной рутиной, только вспомнил, что за весь день так ему и не позвонил. Как только Женя приступил к самостоятельной работе, Антон заезжал в «Авеню 16» на его смены один-два раза в день. А вечером, когда Черник был уже дома, обязательно ему звонил. Чтоб поинтересоваться, хорошо ли он окончил смену, не забыл ли закрыть дверь, включить сигнализацию и убедиться в том, что все рабочее оборудование пребывает в исправном состоянии. Через три дня успешной стажировки Холодов дал Жене один выходной перед началом работы. График подобрали достаточно быстро. Пять дней в неделю, два из которых были на выходных в виде полных смен, и три будня — в эти дни Женя приступал к работе после обеда, когда у него заканчивались пары. Остальное время пребывания в кофейне Холодовы распределяли между собой. Появление Черника в заведении значительно увеличило количество свободного времени как для Антона, так и для Димы. Холодов старший, наконец, смог более равномерно распределять свою работу по поклейкам без нагромождений и снять часть нагрузки с Виктории. А самым главным стало то, что он начал чаще самостоятельно забирать дочь из сада и больше отдыхать по вечерам. Дима же с появлением в его жизни Виктории, стал постепенно исключать из своего свободного времени вечеринки, спускание денег в чёрную дыру. А об одноразовых свиданиях и однодневной влюбленности он забыл напрочь. Помимо работы в кафе, у парня был свой маленький бизнес — интернет-магазин запчастей для автомобилей. Эта работа не делала его миллионером, но приносила небольшой стабильный доход. В течение последней недели Антон окончательно перестал посещать кафе в дни, когда работал Женя, и начал ограничиваться звонком ему после окончания рабочего дня. Часто молодые люди, поговорив о работе, затрагивали не имеющие к ней никакого отношения темы. Просто болтали, как старые приятели, хотя знакомы были совсем недавно. Несмотря на то, что жизнь обоих была довольна проста и однообразна, каждый без особого напряжения находил, что рассказать. Когда зазвонил телефон, Холодов, находясь в состоянии полудрема, неподвижно лежал на диване. Он то прикрывал глаза, то лениво смотрел в потолок, то бросал косые взгляды в цветной экран ноутбука. Периодически тянулся рукой к Ане, сидящей на его бёдрах чуть повыше колен за просмотром мультфильма, содержания которого Холодов катастрофически не понимал. Дотягиваясь до мягких кудряшек дочери, он отделял пальцами небольшие локоны и, будто невзначай их перебирал. — Алло, — Холодов ответил полусонным голосом, — Привет, Жень. — Привет. У тебя нормально всё? Ты звонишь обычно по вечерам. А сегодня… Я ждал, ждал и решил сам позвонить. — Да, я… — Антон потер переносицу и, не сообразив, что соврать, решил сказать правду, — Я забыл. — Он усмехнулся и поинтересовался, — Там, в кофейне, всё нормально? — Всё окей. — Кондитерку не заказал, представляешь? — Холодов только о ней вспомнил. — Но это не страшно. Завтра утром им позвоню. Привезут на час позже. — Ладно. Ты уже отдыхаешь? Я помешал? — По интонации Черника было понятно, что тот улыбнулся. — Нет, Жень. На самом деле хорошо, что ты позвонил. Я спросить всё забываю… — Говоря, Холодов вдруг взглядом отвлёкся на Аню. Девочка увлеченно рассматривала перламутрово-розовый продолговатый предмет. Тогда Антон коснулся пальцами её плеча, будто позвал, и, протянув к ней ладонь, посмотрел на дочь требовательным взглядом. Аня послушно положила в его руку блеск для губ, который, видимо, забыла, либо обронила Вика. Антон покрутил его в руке и продолжил говорить с Женей: — Сейчас у многих сессии начинаются. А у тебя когда? — Через неделю, — Женя ответил после заметной паузы. — Понял. Тебе выходные нужны будут? Ты же готовиться собираешься? — Да… — Черник ответил, немного замявшись. — Там просто экзамены не каждый день, поэтому много выходных не понадобится. — Хорошо, — Антон сонно зевнул и положил одну руку под голову, — А летом домой собираешься? — Собираюсь, но не надолго. Думаю, мне пары недель хватит. — Черник, задумавшись, помолчал. — Скорее всего, во второй половине лета поеду, не раньше. Так что в ближайшее время можешь на меня рассчитывать. — Тогда на днях пересмотрим твой график на время сессии. Просто Витка тоже учится. Сегодня уехала. И на целых две недели. — Даже так? — Обеспокоенно спросил Женя. — Так у тебя с дочерью накладка? — Да все нормально пока. Завтра отвезу её к родителям. Они давно просят её привезти. Да и она соскучилась. А как только с твоим графиком разберёмся, определюсь, когда её от них забрать. — Антон вдруг снова отвлёкся на Аню. Он слегка шлёпнул дочь по руке, пальцы которой девочка зажала между губ по неосознанной детской привычке. — А где родители твои живут? — В пригороде. Это не далеко, но, — Антон вздохнул, — Лучше выехать пораньше, чтоб пораньше вернуться. Короче, завтра часов в шесть надо встать. — А ты разве не каждый день в это время просыпаешься? — Черник спросил после смешка. — Я — да. А вот малую надо как-то поднимать. Но думаю, что в машине доспит. Так и сложилось. Пока Холодов, как обычно заставивший себя проснуться ранним утром с помощью чашки крепкого заварного кофе, не мог позволить себе уснуть за рулём, Аня крепко спала на заднем сиденье в детском кресле. В жизни Антона бывали случаи, когда он, укладывая дочь в постель, засыпал рядом с ней, а просыпался посреди ночи. Но до этого субботнего утра он не был осведомлён о том, что крепко спящая Аня очень громко сопит и смеётся во сне. Сначала данное поведение девочки, находившийся в другой реальности, его удивило и слегка напугало. Но потом показалось чем-то особенным и даже забавным. Повидавшись с родителями, проведя с ними не долгое время, выслушав массу ценных советов и пресловутых мудростей предыдущего поколения по воспитанию детей и важности обустройства личной жизни, он, наконец, попрощался и отправился домой. Немного меньше чем через час Холодов добрался до города и изрядно устал. Первым делом он посетил специальный пункт, чтоб забрать партию новых постеров, отправленных заказчиками. А после направился в район «Авеню16». Сначала Антон остановился у гаража и выгрузил из авто смотанные в рулоны постеры. После этого он снова сел за руль, пересмотрел в телефоне почту с информацией о заказах. Изучив места, в которых нужно сделать поклейки, Антон распределил работу между бригадами. После чего открыл мессенджер и разбросал своим подчиненным адреса билбордов и фотографии, а часть заказов оставил себе на ближайшие несколько дней. Закончив с одной работой, Антон решил заглянуть на вторую. Пошел он туда, как обычно, пешком, оставив авто у своего гаража. Без подозрений, без мыслей о сюрпризах Холодов спокойно прошёл через чёрный ход и оказался в неосвещенном длинном коридоре — это была служебная часть заведения. Всего месяц назад он впервые завёл туда Черника, чтоб показать все помещения перед началом работы. Первым, что бросилось Антону в глаза, стал яркий свет, который падал в коридор из кабинета — обычно Антон его закрывал. Подойдя к нему ближе, он услышал, как изнутри раздался звук, похожий на удар нетяжелого металла о металл. Затем послышалось шуршание бумаг. Холодов заглянул внутрь, а потом, встав в проёме двери, словно оглушенный, замер на миг, не веря в то, что все это видит. Черник, стоявший к нему спиной и лицом к открытому сейфу, встроенному в стену, услышал шаги за собой и резко обернулся. Несколько следующих секунд оба молча и замерев, смотрели друг на друга. Каждый прикладывал огромные усилия, чтоб прийти в себя. Лицо Черника покрылось красными пятнами. Он пытался что-то сказать, но будто потерял голос. Его глаза заблестели и наполнились страхом. Казалось, что он перестал дышать. Холодов никак, нисколько и никогда не ожидавший от Жени подобных выходок, не мог понять, как так подействовал на него этот парень. Как он начал с легкостью ему доверять уже после пары недель со дня их знакомства. Чувствуя себя будто пораженным после запрещённого удара, Антон облокотился плечом об откос и, резко придя в себя, сделал глубокий вдох. Больше всего в тот миг он боялся от злости потерять над собой контроль. — Как ты открыл дверь в кабинет? — Антон спросил, понизив голос и стараясь сохранять спокойствие. — Она была открыта… — Женя ответил тихо и, сделав шаг назад, испуганно попытался выровнять голос, — Антон, я объясню… Я… — Ты меня что, за идиота принимаешь? — Со злостью перебил Холодов. — Думаешь, я стал бы хранить деньги в коробке, ключ от которой валяется рядом с ней на столе? — Антон, прости… — Черник ещё больше покраснел и виновато отпустил голову. — Я этого не хотел… — Он не успел договорить из-за твёрдого вердикта Антона: — Ты уволен! — Антон… — Убирайся! — Холодов снова перебил, — Убирайся, пока я тебе не помог! — Он едва сдерживался, чтоб не броситься на Женю. Парню не оставалось ничего другого, кроме как сбросить рабочий фартук и, опустив голову, выскочить из кабинета. Заведение он покинул меньше чем через минуту, оставив после себя последний звук захлопнувшейся двери на чёрном ходу. Ничего не соображающий Холодов медленно вышел в зал кофейни и, осмотревшись, облегчённо вздохнул от того, что было занято только два столика. Ведь кто-то должен был продолжить обслуживание вместо разочаровавшего его Черника. Но Холодов в данный момент не был в состоянии работать. Он присел на высокий стул за барной стойкой, в самую глубь, чтоб его не видели посетители. Нервно провёл ладонями по лицу и отчаянно прошипел: — Сука… Немного поразмыслив, Антон направился к двери, перевернул табличку на «Закрыто» но дверной замок трогать не стал, так как в заведении еще были люди. Он вернулся к бару и набрал номер Димы. Брат, шокированный неожиданным сюрпризом, появился в заведении через полчаса. К тому времени Антон успел рассчитать последних людей: двух девушек и компанию парней. — Охуеть! — Дима ходил из стороны в сторону. — А с виду, мальчик-одуванчик! Весь такой скромный, краснеет… Пиздец! — Даже если бы мне кто-то знакомый сказал, что он может украсть, я бы не поверил. Холодов был из тех, кто окружал себя мизерным количеством близких людей. Но лишь теми людьми, которым он доверял, как себе. Их можно было назвать отборными. Казалось, что Женя приближался к этому почетному месту. Но в один миг он сам же испепелил половину пути, которую уже преодолел. — Он сказал, что дверь в кабинет была открыта. Ты вчера забыл закрыть или вообще не закрываешь? — Забыл, наверно… — Задумчиво ответил Дима. — Я в принципе не парюсь с этой дверью. Там ведь ничего ценного нет. Разве что ноут. И тот древний. А к чему ты об этом спросил? — Дима вдруг принял вид, будто пытается скрыть возмущение. — Я надеюсь, ты не собираешься меня обвинять в том, что он туда влез? — Нет. Это, наоборот, помогло узнать мне, кем он оказался. — Знаешь, что странно? — Дима снова задумался. — А почему он не вытащил бабки из кассы? Это же проще простого. — Там почти нечего взять. Рассчитываются в основном безналом. — Ладно. Хуй с тем Черником! С этим теперь что делать?! — Дима развёлся руками, указывая на пустое заведение. — Я, блять, уже привык… — Он вдруг осекся, но Холодов со злой ухмылкой ему подсказал: — Привык ни хуя здесь не делать и за деньгами приезжать? — Что, блять?! — Опешив, почти прошептал Дима. — Да ты… — Он произнёс с обидой и, не договорив, резко двинулся к выходу. Парень уже коснулся замка стеклянной двери, но вдруг резко обернулся и снова направился к барной стойке, за которой сидел Антон. Он со злостью ткнул пальцем в брата и нервно выпалил: — Да пошёл ты на хуй! Ты понял?! И кофейню эту на хуй! — Вот и вали. — Антон ответил равнодушно. — Вали, говоришь?! — Дима усмехнулся. — Я то свалю, а вот ты останешься! — Он снова направился к двери, но будто передумал, обернулся и спросил холодным тоном, — А ты никогда не задумывался о том, с какого хуя, Лизка… — на имени жены Антона голос Димы сорвался, а глаза наполнились слезами. Он сделал вдох и, едва сдержавшись, чтоб не заплакать, продолжил, будто с новыми силами, — С хрена ли она тогда так сильно настояла на том, чтоб переоформить это кафе на нас обоих? Как думаешь, Тох?! Оно ведь могло просто тебе одному достаться и на этом все. С каких делов она в это втянула меня?! — Не думал, не знаю и не вижу смысла об этом размышлять. — Антон вышел в зал кофейни и направился к дальним столикам, чтоб их протереть. — Вот поэтому твоя жена так и поступила! — Крикнул Дима в спину брату. — Ты ведь знать ничего не хочешь! Что было бы, если б кофейня осталась у тебя одного, ты тоже не хочешь знать?! — Получив в ответ лишь равнодушное молчание, он нервно продолжил, — Да ты бы утонул здесь, зарылся бы в работе. Спрятал бы голову, как страус в песок! Ты бы уже не помнил ни обо мне, не об Аньке и вообще не о ком! Холодов молчал. Прочитать его мысли и эмоции было невозможно. Он сохранял спокойствие, а его равнодушное выражение лица тщательно скрывало всё, что он мог в тот момент испытывать. Когда Антон направился в сторону барной стойки, Дима сорвался с места и быстрыми шагами пошёл ему навстречу. Обхватив за плечи и уткнувшись лицом в плечо старшего брата, он заставил его остановиться и удивлённо расширить глаза. — Тоха! — Дима прошептал, не отрывая лица от его плеча. — Я знаю, какой я кретин. Знаю, что веду себя, как мудак. А ты… Ты так много мне помогал… Ты столько раз меня перед родителями прикрывал. А как тебе из-за меня от них влетало… Я ведь все помню… Когда Дима всхлипнул и шмыгнул носом, Антон, будто вышел наружу, из прозрачного невидимого сосуда. Будто до этого он прятался где-то внутри себя. Он приобнял брата за плечи и растерянно спросил: — Димон… Ты чего? — Да ничего. — Дима снова всхлипнул. — Прости меня за то, что я такой придурок и идиот. — Его голос срывался, и он продолжал говорить едва разборчиво. — Ты мой брат, и ты себе не представляешь, как сильно я тебя люблю. Я даже родителей вместе взятых так не люблю. Понимаешь? Антону хотелось спросить, какую единицу измерения использовал его младший брат, чтоб определить, кого он больше любит. Но здравомыслие победило, и он решил, что в данный момент злые шутки будут просто неуместны. — Тоха… — Дима начал понемногу успокаиваться, но отлипать от него не собирался. — Мне и правда не нравится здесь работать. Я и не скрываю. Я это из-за тебя делаю. Я хочу тебе помочь. Честно. Но как бы я не старался снять с тебя нагрузку, это не помогает. Ты постоянно нагребаешь кучу другой работы. Что мне сделать, Антон? — Дима, наконец, поднял голову и повторил, — Что мне сделать, чтоб тебе помочь? Ты живёшь чужой жизнью. А я бессилен. Я просто на это смотрю и не знаю, как мне на тебя повлиять. — Дим… — Холодов, опешивший от феерии брата, даже не знал, как его успокоить и как себя оправдать. Немного помолчав, пряча глаза, он тихо добавил, — Прости… Я тебя тоже люблю. — Он, не отпуская чужие плечи, слегка подтолкнул брата к барной стойке, — Пойдем. Тебе надо выпить воды. Тему, которую поднял Дима, Антон решил в ближайшее время не продолжать. Хотя и сам прекрасно знал, что обсуждаемое здесь сегодня было правдой, скрываемой им от самого себя. Некоторое время спустя, когда оба парня пришли в норму, дверь заведения со стороны улицы дернула девушка. Но кофейня была закрыта. Посетительница отступила на пару шагов назад, начав рассматривать вывеску и информацию на двери о работе кафе. — Давай открываться, — Антон направился к двери, чтобы впустить гостью. — Я останусь работать. — Тох… — Позвал его Дима из-за спины, — А давай лучше монетку кинем, кто остаётся. Антон в ответ лишь усмехнулся и повернул ключ в двери. — Здравствуйте. Вы работаете? — миловидная посетительница улыбнулась. — Да. Проходите. Что будете пить? — Холодов указал в сторону бара. — Можно мне капучино большой? Только с собой… — Голос девушки вдруг стал не смелый. — И я спросить кое-что хотела… Женя Черник здесь работает? Братья в унисон сначала окинули её изучающим взглядом, а потом переглянулись между собой. — Нет. Не работает, — сухо ответил Антон и поставил перед гостьей стакан парящего капучино. — Правда? — Девушка будто поникла. — Просто мне сказали, что его здесь видели… — Она расстроенно опустила голову и добавила, — Вы его даже не знаете? — Черник здесь больше не работает. — Вмешался Дима. — Поэтому извините. Ничем не можем помочь. — Его голос был чёрствый, будто он мысленно просил девушку покинуть кофейню. — Простите… — Не унималась посетительница, слегка покраснев. — Вы ничего не подумайте… Просто я нигде не могу его найти. А это место — единственная зацепка. Вы не могли бы мне помочь? Может, у вас его номер остался? Антон не успел ничего ответить, так как Дима заговорил на повышенных тонах: — Послушайте, мы по-вашему, на купидонов похожи? Или вы с чего-то взяли, что здесь устраивают встречи для бывших любовников? — в голосе парня появилась агрессия. — Димон. — Сделал замечание Холодов и обратился к девушке. — Я дам вам номер. Но не рекомендую с ним связываться. Несколько секунд гостья растерянно смотрела на Антона. Но когда тот собрался продиктовать ей номер, она робко его остановила: — Постойте. Вы меня неправильно поняли. Ну… То есть… — Она украдкой посмотрела на начавшего злиться Диму. — Я вам неправильно объяснила. — Девушка открыла сумку и, вытащив из неё пластиковую карту, положила её на стойку бара. — Меня зовут Катя. Вот… Это мой студенческий. Между мной и Женей никаких любовных отношений нет. Я староста группы, в которой он учился… — Учился? — Уточнил Холодов и нахмурил брови, посмотрев девушке в глаза. Дима тем временем откинулся на спинку высокого стула и ухмыльнулся. — Понимаете… — Несмело попыталась объяснить Катя. — Женя почти месяц не появлялся на занятиях, и это не по его вине. Я понимаю, что это звучит глупо, но… — Глупо? — Снова вмешался Дима. — А теперь послушай меня, Катя, — его голос повысился, — Твой одногруппник якобы совмещал работу с занятиями в университете. По крайней мере, он нам так говорил. Антон, — он указал на брата, — Специально подбирал ему рабочий график, чтоб у него хватало времени на учёбу. Тут, вдруг, выясняется, что он всё это время даже не учился. То есть выходит, что врал. А сегодня он попытался нас обокрасть! — Кто?! Женя?! — Гостья смотрела на Диму с удивлением и растерянностью. — Нет. Он не мог. Я его знаю. Может быть, это какое-то недоразумение? — Она, видимо, поняла, что с Димой говорить бесполезно, и с мольбой в голосе обратилась к более спокойному Антону. — Вы могли бы меня выслушать до конца? Мне просто больше не к кому обратиться. — Ладно, — твёрдо ответил Антон, немного подумав, — У вас одна минута. — Спасибо. — Катя на миг опустила глаза, словно спланирова с чего начать. — Женя попал в неприятности. И из-за этого перестал посещать занятия. Скоро экзамены. И, скорее всего, он на них не появится. Я, — она волнительно вздохнула, — Могла бы договориться насчёт того, чтоб ему дали отсрочку на подготовку. Если даже его отчислят, то можно найти возможность восстановиться. Но проблема в том, что я ему не могу об этом сказать, так как он не берет трубку. Сообщения от меня удаляет, не читая. А в его документах нет никаких контактов, кроме его собственного номера. — А вам не приходило в голову, что ему эта учёба не нужна, а вы по глупости бесполезно тратите время? — Серьезно спросил Антон, будто пытаясь её образумить. — Ему это нужно. Я точно знаю. Просто… Понимаете… С ним кое-что произошло. И теперь он никому не доверяет. Поэтому и трубку не берет. — Она промолчала и несмело добавила, — И простите за мою просьбу… Может быть он вам ответит? Вы не могли бы ему позвонить и передать, что я постараюсь помочь с экзаменами и что эта проблема решаема? Ему нужно просто со мной связаться… — Что у него произошло? — Серьезно спросил Холодов. — Прошу прощения… — Катя виновато опустила голову. — Я не могу вам сказать, но плохого он ничего не сделал. Просто так получилось. И воровать Женя бы никогда не стал. Я уверена, что это ошибка. — Минута давно закончилась… — Попытался завершить разговор Дима. — Помолчи, — строго сказал Антон брату и снова обратился к Кате, — Я попытаюсь с ним поговорить. Оставьте на всякий случай ваш контакт. — Спасибо, — Катя сглотнула и добавила, — Записывайте. Когда девушка оставила номер телефона, она еще раз поблагодарила и извинилась перед Холодовым. Её поведение вызывало доверие, но Антон продолжал сомневаться, понимая, что Катя могла быть попросту обманута. — И что это было? — Возмущенно спросил Дима, когда Катя вышла из кофейни. — Я и сам не могу поверить в то, что Черник на такое способен. — Холодов задумчиво смотрел вперёд. — Я должен разобраться — Блять, Тоха! — Дима смотрел на брата, как на идиота. — Тебе это нужно? И вообще, мало ли что тебе сказала какая-то незнакомая девка? — Фартук надевай, — Антон проигнорировал вопрос брата. — И куда ты собрался? Ты знаешь, где его искать? — Я подвозил его один раз на «Сорок второй». Он сказал, что живёт в общаге. — Антон надел куртку и принялся вспоминать, — Это было у самого въезда, со стороны «Каштана». — Заебись, райончик, — Дима вздохнул и вытащил смартфон. Некоторое время он внимательно смотрел на карту. Затем передал устройство Антону. — Вот. Посмотри. Государственное общежитие. Оно в том квадрате одно. Ты где-то там его высадил? — Да. — Холодов медленно провёл пальцами по сенсору. — Это здесь. — Он вернул телефон брату и застегнул куртку. — Я поехал. На связи, если что. — Боюсь, как бы ты там без неё не остался. А еще без штанов и трусов.— Пробубнил Дима вслед уходящему брату.