1001 сказка

— Причина сбора? — Сокджин встречает Джуна, когда тот выходит из библиотеки, накидывая любимый теплый кардиган. — Ты опять кого-то подстрелил на стрельбищах? Когда отец уже поймет, что тебе нельзя давать в руки оружие. Намджун смотрит на брата обиженно, с ноткой укоризненности. — Не хочется тебя расстраивать, но на этот раз дело не во мне. Мелкий, наверное, подсуетился. И перестань уже вспоминать мне тот случай на стрельбищах, это вышло случайно! Был сильный ветер. — Ага и он дул прямо в задницу министра Ли, — ржет Джин, сворачивая за очередной угол, направляясь в покои короля. — Это нелепое стечение обстоятельств, — бубнит, словно маленький обиженный ребенок, Намджун. Он ростом под два метра и довольно крепок телом, поэтому, сердито поджатые губы смотрятся со стороны весьма комично. — Ну, конечно, конечно… — Джин с улыбкой на лице решает не спорить. Во-первых, он старший брат, должен же быть кто-то из них умнее, а, во-вторых, из-за запертой двери покоев государя уже слышались громкие крики, поэтому старший из наследников решил припомнить все военные «победы» Намджуну немножечко позже. Срочный сбор был действительно из-за Тэхёна. Мелкий стоял, опустив голову, и слушал, как их отец, король Ким Чимин, отчитывал его за очередную проказу. Наследный принц Тэхён, будучи самым младшим, всегда купался в снисхождении и поблажках. В сравнении с Джином, ему прощалось многое, и многое разрешалось, о чем Сокждин, будучи наследником отцовского трона, мог только мечтать. Но младшенький рос, а с ним росли и масштабы шалостей. Старшие братья уже устали считать сколько сеновалов сжег их младший непутевый братец, а сколько девок местных испортил уж вообще не счесть. Но в этот раз Тэ видимо учудил что-то серьезнее, чем поджог сеновала. — Конюх! Уму непостижимо! — кричит король. — Ты что-то понимаешь? — шепчен Джин Намджуну. — Я пришел вместе с тобой, — так же шипит Джун, пытаясь лишний раз не отсвечивать. — Почему не кто-то из заблудившихся бродяг? Или приезжих циркачей?! Какого черта это вообще - МУЖЧИНА?! — А становится все интереснее и интереснее, — Джин склоняет немного голову, кажется, начиная понимать, о чем идет речь. — Отец, но ты не понимаешь, это всего лишь страсть! Мы не можем совладать с собственным сердцем! — уперто защищается Тэхён. — С писюном своим ты не можешь совладать, казанова недоделанный! — еще больше закипая, чеканит король. Джин присвистывает, когда его предположения подтвердились. Во дает мелкий — девки закончились, так он на парней перешел. Его Величество реагирует на свист, и Джин закусывает губу, чертыхаясь — все-таки выдал себя. — Значит так! — он, совсем не по-королевски тычет пальцем в старших сыновей и голосом, который может расколоть горы, приказывает: — Завтра же, мы начнем искать вам жен! Хватит уже балду гонять! У Джина с Намджуном челюсти отвисают приблизительно до плинтуса, в то время, как Тэхён, совсем не обученный вовремя закрывать рот, рвется в атаку. — Какая женитьба?! Мне только восемнадцать. Уж лучше смерть, чем брак по принуждению! — А-ну, иди сюда, паршивец ты мелкий! Я тебе сейчас организую её! — Чимин бросается к сыну намереваясь-таки вцепиться в тонкую шею. В голове короля верится откуда-то вычитанная фраза «Я тебя породил — я тебя и убью» и она кажется ему как нельзя кстати. — Хватай мелкого, — бросает Джин Намджуну, и спешит перехватить отца, пока тот и вправду не придушил бестолкового ребенка. Джун же слушается, потому что, зная Тэхёна, легко предположить, что эта мелкая козявка вполне может начать цепляться за шею нападающего первым. Их царство является одним из самых больших и могущественных. О героических походах короля Чимина ходят легенды, красотой и умом наследников восторгаются не только собственные подданные, но и подданные соседних государств, но… Видел бы кто-то как сейчас повис в руках Джуна пищащий, словно придурошная болонка младший принц Тэхён, и как матерился, не прекращая тянуть руки к нему разъяренный Его Величество Король… Позору было бы не обобраться.

***

— Это все из-за тебя, — Намджун подпирает голову рукой, опираясь локтем о стол. Он уже не может этого выносить, если честно. Желающих стать второй половинкой наследников оказалось настолько много, что уже и сам король Чимин усомнился в том, хорошей ли это было идеей бросить кличь соседним государствам о том, что он ищет невесток. — Не мог спрятать того своего конюха где-то в конюшнях на сене. Как вы умудрились попасться вообще? — Так он нас в сене и нашел, — разводит руками Тэ. — Решил покататься верхом. Почему он не такой белоручка, как остальные короли? Нахрена идти самому выводить коня, если это за тебя может сделать конюх? - Так конюх же был тобой занят, жеребцом королевских кровей. Кто же королю коня подготовит? - поддел Намджун. — И именно за то, что отец не белоручка народ его и любит, — отвечает на его вопрос Сокджин. Он сидит в такой же позе, как и Джун, но уже гораздо дольше. Учитывая то, что девушка, которую он выберет, через несколько лет автоматически станет королевой, претенденток на его руку и сердце было гораздо больше. Вот и вымотали его раньше чем остальных. — Какие они все страшные-то… — стонет Тэхён, и получает щипок за ухо, от подошедшего сзади отца. — Естественно, куда знатным дамам до твоего конюха, — саркастично шипит король. Но, вопреки своим словам все равно морщится, когда видит очередную претендентку. Мда… видел он того перепуганного парнишку, он действительно куда красивее той, что стояла и пыталась строить глазки Сокджину. Да что уж там, любимая кобыла короля тоже вполне могла бы посоперничать с ней в красоте. — Отец, а что если я соглашусь стать монахом и принять обет безбрачия? — ноет Тэ, когда одна из барышень попыталась стать на мостик, показывая, какая она гибкая. — Я не буду больше приносить неприятностей, но давай уже прекратим. Это же невыносимо! Чимин горестно смотрит, как девицу, что творила акробатические трюки выносят из зала и печально кивает сыну, соглашаясь. Он и не думал, что у них в соседних королевствах все настолько печально с принцессами. Наглядевшись на их «представления» король взял себе на заметку, что вместе с внешними данными природа их и умственными так же обделила. — Что же делать? — сокрушается король поздним вечером в своих покоях, отпивая сладкий чай в компании своей любимой наложницы. Чорин была женщиной не только очень красивой, но и мудрой. Не зря Чимин вот уже много лет отказывается от других девушек. Чорин пришла к нему юной совсем, повидавшей много горя и бед. Она была умна не по годам и сумела при первой же встрече привлечь внимание короля своей искренностью. Чимин всегда мог услышать от нее дельный совет, поговорить на любую тему и просто полежать на стройных коленках и капризно плачась о том, что он умрет на этом троне, потому что его сыновья бестолковые тунеядцы. — Они хорошие мальчики, — успокаивает его Чорин, поглаживая по мягким волосам, в которых уже плещется густая седина. Она разглаживает напряженные морщинки на лбу и нежно касается уголков глаз, чтобы король смог расслабиться и не хмуриться так угрюмо. Он у нее очень красивый, когда улыбается. Она ненавязчиво пододвинулась ближе и прислонилась доверчиво, заглядывая в глаза. — Почему ты думаешь, что женить их будет правильным решением? — Потому что они будут думать о семье, а там уже и внуки пойдут. Чорин, я хочу внуков, я хочу на пенсию, — Чимин в такие моменты из строго государя прекращается в безобидное дитя и, наложница вот уже столько лет все не привыкнет этому умиляться. — Брак не означает ответственность, — отвечает ему женщина. — Возможно, им стоит дать возможность самим выбрать вторую половинку? Тогда они будут ею дорожить и стараться стать лучше, чем есть. — Хочешь сказать, нужно дать им возможность выбрать невесток самим? — серьезнеет Чимин. — Чориии, Тэхён выберет первого встречного, лишь бы только насолить мне. Намджун женится на книгах, а Сокджин будет идти под венец со своим телескопом. Эта затея рождена, чтобы с треском провалиться. — Тогда, давай мы поручим сделать этот выбор тому, кто точно знает, кто нужен твоим мальчикам, — подмигивает Чорин королю. — Кого ты имеешь ввиду? — Возможно, стоит вспомнить истоки и наведаться в храм к Зеркалу Судьбы? Чимин смотрит на женщину, задрав брови слишком высоко, чтобы это не казалось комичным. — Им пользовались, чтобы узнать исходы войн, или природных бедствий. Будет кощунством просить Священное Зеркало стать свахой для моих оболтусов. — Будущее наследных принцев - это будущее королевства. Что если они пойдут неправильным путем? Не будет ли это тогда бедствием? Чимин переводит взгляд на утонченные ручки, что обняли его сильную ладонь. Они грели так сильно, что даже в самую лютую зиму Чимин ощущал это тепло. Чорин умела одним легким касанием заставить забыть о всех тяготах и невзгодах. — Возможно, нам стоит попробовать, — решает Чимин, касаясь ее лба своим и прикрывая расслабленно глаза. Чорин улыбается — улыбка короля прекрасна.

***

— У меня есть решения проблемы! — заявляет Тэхён, когда они уже все трое собраны и готовы к встрече со своей судьбой. — Мы выбираем невесту Сокджину, он женится, мы играем пышную свадьбу, напиваемся в сопли, как же без этого, и коронуем его. Потому что нашему отцу явно пора на отдых, с его-то идеями. — Ты сейчас договоришься, мы с Намджуном отречемся от престола и королем станешь ты! - кричит старший из братьев. - Опомнись, Джини, нам тогда всем придет конец, - похлопывает его по плечу Джун. Но Джин все равно не успокаивается. - Напомнить тебе, из-за кого мы в таком положении? Потому что кто-то не умеет выбирать людей для постельных утех! — Сердишься, потому что сам про эти постельные утехи разве что в книжках читал, — язвит Тэ, а потом добавляет: — Ах, да, я забыл, что в книжках по астрологии такого не пишут. — Мы хоть читать умеем, — отрезает Джин. — Эй, я умею читать! — возмущается Тэхён. — Ты до пятнадцати лет писал неправильно свое имя, — присоединяется к их спору Намджун. — Почему вы делаете виноватым меня? — удивляется Тэ, когда они уже стоят перед большой дверью в храм. — Можно подумать мы с вами не в одной лодке плывем. Вот выберет сейчас для вас эта стекляшка какую-то жабу, вот тогда посмотрим, как вы запоете. — Тсс, — Джин угрожающе прикрывает ему рот ладонью. — Не смей так говорить о Зеркале Судьбы. Оно все слышит! — Оно — зеркало! — упрямится Тэхен. Его бунтующий возраст не дает покоя ему самому и всем при королевском дворе. Он не согласен, он против, он возмущен, он… идет по широкой дорожке навстречу своей судьбе, думая о том, как было бы здорово сейчас сбежать с мальчишкой-конюхом в долину у реки и там забыть обо всем том ужасе, что возможно его ожидает. Все трое с замиранием сердца смотрят, как их отражения в огромном зеркале медленно сменяются красочными пейзажами их королевства, как яркими брызгами окрасилось все вокруг, после сказанных Чимином заклинаний. — Пусть решение Твое будет справедливым, пусть мудрость Твоя покажет путь истинный для моих сыновей и принесет гармонию в их сердца вместе с их вторыми половинками! — восклицает Чимин, после чего прикасается к зеркалу фамильным перстнем и Тэхён тут же пожалел о своих грубых словах, сказанных про Зеркало. Потому что в наглухо закрытом зале вдруг поднялся из ниоткуда ветер, всколыхнув воздушные занавески, он поднял в воздух множество цветов, которыми был украшен зал, а в какой-то миг зеркало стало похожим на взволнованную ветром поверхность озера, из которого прямо в руки короля Чимина выпало три лука и три стрелы. Как только Чимин поклонился, сказав: — Да будет воля твоя справедлива и мудра, — все стихло, и в зале повисла оглушающая тишина. Все присутствующие затаили дыхание, и лишь старейшина, что охранял Зеркало Судьбы пояснил: — Выпущенные наследными принцами стрелы попадут в сердца их наречённых, связав их узами верности и любви. Да будет исполнена воля Священного Зеркала! Да будет невеста каждого наследника истинным верным супругом на всю оставшуюся жизнь! В зале поднялся шум, все громко приветствовали решение Зеркала и король торжественно передал каждому из сыновей его лук и острую стрелу. И лишь министр Ли, с опаской поглядывая на озадаченного Намджуна, поспешил удалиться.

***

— Что, если я возьму и выстрелю в того, кто мне нравится? — размышляет Тэхён, вертя в руках свою стрелу. — Человек, который не предназначен тебе Зеркалом Судьбы, просто умрет от стрелы. Выживет лишь твоя истинная половинка, воспылая к тебе искренними чувствами, — отвечает ему Джун. Он к своему луку вообще старается не прикасаться. — Откуда ты знаешь? — не уманимается Тэ. — Потому что книжки читать надо! Если бы ты больше читал и меньше творил херни, так может мы бы и не вляпались в это дерьмо! — психует Джун. — Вы хоть стрелять умеете, а я со своим «счастьем» женюсь на березе! — Перестань, — успокаивает его Джин. — В березу еще попасть нужно, к тому же эти стрелы волшебные, не думаю, что они могут попасть во что-то неодушевленное. — А что если… — начинает Тэхён, но ему тут же закрывают рот оба брата. — Заткнись! — просит Джин. — Вот просто заткнись, потому что стрелы могут обозлиться и выбрать тебе действительно, что-то такое, чтобы проучить. И будет твоя принцесса, как в Северном государстве — днем прекрасная, а ночью страшная, как смерть! — Вадно, мовчу… — все еще с закрытым руками братьев ртом кивнул Тэ. Он уже с этой магической фигней даже думать боится. — Вы готовы? — спрашивает Чимин, войдя в зал. Позади него — Чорин. Она стоит неслышной тенью, но настолько гармонично дополняет короля, что невольно засматриваешься. — Почему отец не берет ее в жены? — бездумно спрашивает Джун. — Мамы нет уже столько лет… — Потому что она простолюдинка, Джуни, — отвечает ему Сокджин. — Еще один «приятный бонус» к величественному статусу короля. Пошли навстречу судьбе, что ли. — Намджун, умаляю, целься в небо, — напоследок просит король среднего сына и глубоко вдохнув, пошел за ними.

***

Первым стрелял Сокджин. Он был старшим из сыновей, с самого рождения ему твердили о том, что именно он будет будущим правителем, поэтому, он был хорош во всем, в том числе и стрельбе. Джин натянул тетиву, затаив дыхание. Гораздо проще было стрелять, когда видишь цель и можешь на ней сосредоточиться. Здесь же, направление должно было подсказать сердце. А оно молчало. Миг. Вздох. И точеная стрела упорхнула в сторону реки, второй берег которой уже принадлежал соседнему королевству. Вторым стрелял Тэхён. Он со словами: — Да похер, — просто взял и выстрели в сторону леса. Чимин, хлопнул себя по лицу, а все остальные лишь ахнули. — Ты где в лесу будешь жену искать, придурок? — спросил Джин, совершенно не удивленный поступком брата. На что тот просто развел руки в стороны: — Это же Зеркало выбрало мне судьбу, и если это правда, то я ее и в чаще найду. Намджун настраивался долго. Он не мог не заметить, как незаметно поредели ряды любопытных наблюдателей, и как опасливо попрятались советники и министры. Сглотнув горький ком в горле, он прицелился, и подняв лук немного вверх, выстрелил так, как не стрелял никогда в жизни. Стрела улетела в сторону гор, и Чимин чуть не сказал «слава богам» вслух, потому что стрела не оказалась в ком-то из подданных, и на том спасибо. Утром следующего дня братья, взяв небольшие походные сумки, отправились на поиски зачарованных стрел, которые должны были привести к их истинному счастью.