Коммунистическожижная Вселенная

В Городе Всех Войн отдаленные выстрелы и взрывы были постоянными спутниками посетителей этого аномального места. От этой симфонии разрушения у простого человека непременно бы сдали нервы. Но Сэр Александр и Борода быстро привыкли и не замечали раздражающие звуки. Два союзника медленно пробирались через руины зданий. Ступать надо было осторожно, здесь могли быть мины и прочие ловушки. А это могло не только их ранить, но и еще привлечь ненужное внимание. ⁃ Не люблю это место, — сказал Борода, — Напоминает мне о плохом. ⁃ Согласен. Война — это настоящий ад, — поддержал Сэр Александр. ⁃ Я так-то не про войну. У меня с ней проблем нет, — ответил Борода. ⁃ Тогда про что? ⁃ Про грязь. Одежду и снаряжение потом долго чистить. Сэр Александр обратил внимание, у его спутника одежда была очень чистой. Даже грязи почти не было. А доспех рыцаря не мог похвастаться тем же. Крупные пятна, царапины, пепел. Как-то не подобает Защитнику Цитадели. ⁃ Стой. Тихо, — внезапно скомандовал Борода и поднял кулак вверх. Сэр Александр остановился и достал меч. Ничего нового он не слышал, все тот же военный эмбиент. Все те же взрывы, выстрелы. Но что-то напрягало Бороду. ⁃ Военная техника. Тяжелый танк. Принадлежит фантомам. Вместе с ним — примерно 10 пехотинцев, — заявил он. ⁃ Как ты это услышал? - шепотом спросил Сэр Александр. ⁃ Генетические модификации, — ответил Борода. Через пару секунд уже сам Сэр Александр услышал приближение техники. А еще через некоторое время, увидел силы неприятеля. Группа фантомов маршем прошла мимо них. Они куда-то направлялись, скорее всего на очередную битву. К счастью, фантомы не заметили незваных гостей, поэтому Сэр Александр и Борода продолжили путь. ⁃ Как думаешь, нам долго еще идти? - спросил рыцарь. ⁃ Давай проверю, — ответил его спутник. Борода присел на корточки, после чего резко прыгнул вверх. Он подлетел высоко, примерно метров на 15 вверх. Там он зацепился за обломок здания и осмотрел окрестности. После этого, Борода сразу приземлился вниз. Не было похоже, что это доставило ему каких-либо проблем. ⁃ А как ты это… ⁃ Все тоже. Генетические модификации. Тебе не понять, — ответил Борода. Сэр Александр хотел было что-то возразить, но его союзник внезапно дернулся. Похоже, он что-то услышал. ⁃ Здесь кто-то есть, — заявил Борода, целясь из оружия куда-то в сторону. ⁃ Какие потрясающие рефлексы! - громко сказал незнакомый голос. ⁃ Кто это? Покажись! - крикнул Сэр Александр, выставив вперед меч. Из-за обломков здания, величественной походкой, вышел человек. По крайней мере так казалось на первый взгляд. Этот «человек» был одет в черную офицерскую форму, поверх которой была накинута длинная шинель с эполетами. На груди виднелись различные медали и ордена, а ближе к животу располагалась кобура. Шею окутывал меховой воротник. Человеческую сущность скрывал шлем необычной формы. Он был вытянут и состоял из нескольких решеток, как будто этот человек носил на голове птичью клетку, поверх которой была фуражка с длинным пером. Однако под этим шлемом, несмотря на его открытость, не было ничего видно. Абсолютная чернота. ⁃ Кто ты такой? - спросил Сэр Александр. ⁃ У меня много имен. Арес, Марс, Яровит, Тюр, главнейший грех человечества. Но я предпочитаю, чтобы меня звали Генерал, — заявил человек. ⁃ Как-то многовато ты говоришь для кого-то на дистанции выстрела, — сказал Борода и выстрелил из автомата. Пуля полетела в Генерала, но тот поднял руку. Снаряд остановился в воздухе, прямо перед его головой. ⁃ Ах, шальная пуля! Сколько душ она забрала! - сказал Генерал, после чего отбросил пулю в сторону, — Войну войной не остановить. ⁃ Получается ты — Бог Войны? - спросил Сэр Александр. ⁃ Я? Бог — это сильное слово. Я себя таким не считаю. Генерал остановился и начал смотреть куда-то высоко в небо. Сэр Александр и Борода переглянулись. ⁃ Тогда… Кто ты такой? ⁃ Вы слышали историю об офицере, который прошел так много войн, что сама Матушка Война даровала ему высшие силы? - спросил Генерал. ⁃ Нет. Расскажешь? ⁃ Был офицер, который прошел так много войн, что сама Матушка Война даровала ему высшие силы. Этот офицер - я. ⁃ Очень интересно, но что ты тут забыл? - поинтересовался Борода, не сводя ствол с Генерала. ⁃ Я Генерал. Я командую армией. Генерал поднял руки вверх, после чего отверстия в его шлеме стали светиться оранжевым светом. Сэр Александр и Борода ощутили тряску. Из-под земли стали вылезать фантомы, вооруженные винтовками, они держали на прицеле двух союзников. Они были окружены. ⁃ Созданный для Войны и Созданный Войной. Вы так похожи, но такие разные. Мне нравится за вами наблюдать. ⁃ Что? Я не понимаю, что ты говоришь! - сказал Борода. Отверстия шлема вновь загорелись оранжевым цветом. Из земли стала вылезать колючая проволока, которая обволакивала ноги товарищей. ⁃ Я чувствую… Один из вас развяжет войну, которую еще не видел этот мир. Но ее исход… Туманен. Я не вправе вас задерживать. Мои солдаты не будут вас атаковать. Они не будут останавливать надвигающуюся войну. Фантомы стали медленно растворяться в воздухе, совсем как Генерал. Он превратился в пепел, оставляя Сэра Александра и Бороду в недоумении. Кто это был? Что от них хотел? ⁃ Странная встреча, не находишь? - спросил Борода. ⁃ Согласен. ⁃ Что это вообще было? Зачем он появился? Чтобы сказать какой-то бред? Что это за появление ради появления?! ⁃ А что ты меня спрашиваешь? Не я пишу пьесу наших жизней! - ответил Сэр Александр. Нависло неловкое молчание. Надо было бросать разговоры и двигаться дальше. Благо, место крушения было недалеко. По центру разрушенной площади находился сломанный вертолет. Вокруг него лежало большое количество гильз, а на корпусе были видны дырки от пуль. Здесь явно шли бои. Только вот людей нигде не было видно… ⁃ Есть кто? - спросил Сэр Александр, но никто не ответил. Никто не ответил. Не было слышно ни стонов, ни дыхания, ничего. Только привычные звуки войны на заднем плане. ⁃ Оля? Артем? Вольдемар? - спрашивал рыцарь, но ему никто не отвечал. ⁃ Александр. Я их нашел. Но боюсь, что тебе это не понравится…, — сказал Борода. Сэр Александр подошел к Бороде и ужаснулся. Он увидел своих товарищей. Точнее, их бездыханные тела. Все трое, они лежали рядом с друг другом, как будто были казнены. На их телах виднелись множественные порезы, а на горлах был разрез. ⁃ Нет… Нет… Этого не может быть… Сэр Александр упал на колени, его меч выпал из рук. Смотря на падших товарищей, рыцарь видел прекрасное будущее. Выигранные битвы, радость дружбы, счастливая семейная жизнь. Все это ускользнуло из его рук. Все это тепло пропало из его тела в одночасье. Глаза закрывались, наворачивались слезы. ⁃ Этого не может быть! - крикнул Сэр Александр, как будто надеясь, что это все страшный сон. ⁃ Я понимаю, что это тяжело… Я тоже потерял много боевых товарищей, — сказал Борода и положил руку на плечо рыцарю. ⁃ НЕТ! - ответил Сэр Александр, убрав руку с плеча, — Ты не понимаешь! Они были мне не просто товарищами! Они были мне как семья! Рыцарь был разбит, и Борода это видел. Он хотел как-то поддержать его, но не мог. Что-то останавливало его. Хотя чувство большой утраты уже было ему знакомо. ⁃ Их смерть… Кому она была нужна? Кто в ответе за столь тяжелый грех?! - спрашивал Сэр Александр. ⁃ Твой старый добрый друг! - ответил знакомый голос. Сэр Александр и Борода обернулись. Позади них стоял сам Мистер Ти. В гордой позе, катана в ножнах, он выглядел довольным как кот. На его лице даже прослеживалась улыбка. ⁃ Ты… ⁃ Да, я! - ответил Ти. ⁃ Крушение, смерть моих друзей… Это все твоих рук дело?! - спросил Сэр Александр, взяв в руки меч. ⁃ Дай-ка подумать… От части. Я бы не смог сбить вертолет. Это было бы… Сложно. А вот убить их — проще простого. Они не такие уж хорошие бойцы, — сказал Ти, медленно шагая из стороны в сторону. ⁃ Зачем?! За что?! Мы все сделали, прямо как ты просил! Мы принесли золото! У нас был договор! ⁃ Договор должен быть напечатан и подписан в двух экземплярах. А у нас такого не было. Ни я, ни ты, ни твои мертвые друзья. Никто из нас не ставил подписей. А золото… Это так. Сказал, что в голову пришло. ⁃ То есть… Их жизни для тебя просто шутка?! ⁃ Шутка? Шутки должны быть смешными. А их жизни… Были в лучшем случае удручающими. Дыхание Сэра Александра участилось. Его кулак сжал меч максимально сильно, тело приняло атакующее положение. Сердце билось как бешеное, а в глазах была непривычная ему ярость. ⁃ Ты убил их. Убил людей в штабе. Сколько еще ты убьешь? Только если я тебя не остановлю, — сказал Сэр Александр, выставив меч вперед. ⁃ Сильное заявление. Почему бы тебе не подтвердить его делом? - ответил Ти с насмешкой. Сэр Александр издал боевой клич и бросился на врага. Но Мистер Ти не двигался, а лишь смотрел куда-то вверх. Это сильно подбешивало Сэра Александра. Почему его противник не воспринимает его всерьёз? Ну и ладно. Быстрее умрет. Приблизившись, Сэр Александр собрался нанести удар. И в этот момент Ти обратил на него внимание. Он молниеносно среагировал и нанес быстрый разрез по воздуху. Открылся разрыв в пространстве, куда по инерции попал Сэр Александр. Рыцарь летел сквозь темный тоннель, ведущий куда-то наверх. Он двигался очень быстро. Неужто «Фортуна» всегда так перемещается? Неудивительно, что они настолько мобильны. Разрыв открылся вновь, и Сэр Александр вылетел из него. Рыцарь стал резко падать, разрыв выбросил его высоко в небе. До земли было еще лететь и лететь, кажется Сэру Александру такое не пережить. Но тут прямо перед его лицом открылся новый разрыв. Сэра Александра выкинуло где-то посреди города. Кое-как затормозив мечом, он увидел, что рядом с разрывом стоял Мистер Ти. ⁃ Хах! Надо было попробовать это раньше! ⁃ Хватит фокусов! Сражайся честно! - заявил Сэр Александр, вставая на ноги. ⁃ Как раз собирался. У моего меча кончилась энергия. Делаю ставку. Я убью тебя быстрее, чем он зарядится! С яростным воплем Сэр Александр бросился на Ти. Началась схватка. Сталь билась об сталь. От соприкосновения оружия отходили искры. После пары минут фехтования, комбатанты отступили. ⁃ Ответь мне! Зачем тебе все эти смерти?! - спросил Сэр Александр. ⁃ Ничего личного, — ответил Мистер Ти, — Просто бизнес. Бойцы схлестнулись мечами вновь. Обменявшись парой сильных ударов, они отступили вновь. ⁃ БИЗНЕС?! Ты убил их всех ради денег? ⁃ Бизнес не только про деньги. Он еще про власть, про возможности! Впрочем, твоему средневековому уму это не понять. Дуэль продолжалась. Удары наносились, блокировались, парировались. Оба мечника были настоящими мастерами, но этот бой не мог закончиться ничьей. Сэр Александр прекрасно это понимал. Он достал из кармана сумки священную реликвию. ⁃ Sub tuum praesidium confugimus, sancta Dei Genetrix! Nostras deprecationes ne despicias in necessitatibus, — прочитал молитву рыцарь. Его доспехи и меч тут же стали светиться священным огнем. Святой воин был готов нанести завершающий удар. ⁃ И кто тут говорил о честности? - спросил Мистер Ти, доставая что-то с пояса. В его руках показалась маленькая синяя склянка. Открыв ее, он разлил содержимое на свою катану. Лезвие сразу загорелось темно-синим цветом. Этот огонь, казалось, только своим существованием искривлял пространство. Издав боевые кличи, два воина побежали друг на друга. Каждый из них горел своим огнем, и каждый из них планировал выйти победителем в этой схватке. Зачарованные мечи столкнулись друг с другом, создавая мощный взрыв золото-темно-синего цвета. Ударная волна и вспышка была такой мощной, что Сэр Александр потерял сознание. Очнувшись, он лицезрел интересную картину. На месте, где случилось столкновение, сейчас было большое темное пятно. Вокруг него были видны угольки и какие-то обгоревшие части чего-то. Или кого-то. Оперевшись на меч, Сэр Александр поднялся и подошел к месту схватки. Следов Мистера Ти не было видно. Похоже, святой огонь очистил его душу. ⁃ Да простят тебе все грехи и понесешь ты заслуженное наказание, — сказал Сэр Александр и пошел куда-то подальше от этого места. Вдалеке послышались звуки борьбы. Сэр Александр поковылял туда. Это мог быть Борода, который умудрился куда-то пропасть. ⁃ НАЗАД! - крикнул кто-то. Сразу после этих слов из-за угла вылетело чье-то тело и ударилось о разрушенную стену. Сэр Александр присмотрелся. Кажется, это был один из наёмников «Фортуны». Кажется, его звали Броненосцем. Тут из-за угла вышел Борода, разминая руки. ⁃ И это все что ты можешь? Ничтожество, — сказал он, ударил Броненосца в живот, после чего обратил внимание на Сэра Александра, — О, привет! Я тебя потерял. ⁃ Ты? Что ты тут делаешь? - спросил рыцарь. ⁃ Я нашел их базу раньше чем ты. Вот, наткнулся на пару наёмников, которым требовалась взбучка, — сказал Борода и ударом отбросил Броненосца к ногам рыцаря. Наемник упал животом на землю, он выглядел сильно помятым. Завидев Сэра Александра, он потянулся к нему, словно моля о помощи. Рыцарь стоял над его телом, размышляя, что ему делать. ⁃ Он ответственен за смерть твоих друзей, твоей семьи. При этом он имеет наглость просить милосердия?! Как он смеет?! - спросил Борода. Сэр Александр думал как поступить. Он считал, что лучше было бы привлечь его к ответственности через суд. Но тело рыцаря уже сделало решение. Меч занесся над головой Броненосца и загорелся светом. ⁃ Пусть Господь над тобой смилостивится. Я не буду, — сказал он и пронзил голову лезвием. Броненосец тут же перестал двигаться и застыл в одном положении. Сэр Александр смотрел на его труп, и задумался. За свою жизнь он убил многих людей, но те хотели убить его. Те были вооружены. А этот? Он ведь всего лишь просил жалости? Может не стоило его убивать? ⁃ Нет, — сказал сам себе рыцарь, — Он мертв, чтобы не умерли другие. Он умер за свои грехи. Это простое правосудие. ⁃ Никогда не видел, чтобы кто-то после убийства так сильно задумывался. Ты в порядке? - спросил Борода. ⁃ Да, просто я… ⁃ Убил раненого и сдающегося? Это военное преступление. К счастью, вы вроде бы не объявляли войну «Фортуне». Или объявляли? Под суд потом пойдешь? ⁃ Нет. Не объявляли. Пошли дальше. Двое прошли дальше. Борода уверял, что до базы «Фортуны» недалеко. А это значит, что миссия подходила к концу. Сэр Александр, тем временем, все еще не мог выкинуть Броненосца из головы. Что-то странное было в его смерти. Как будто, его воспоминания менялись. Так, Сэр Александр не мог вспомнить, какого цвета были его доспехи. Был ли на нем шлем или он всегда ходил лысым, с вытатуированной аквилой на лысой голове? Его мысли отвлекло резкое движение Бороды. Сразу после этого рядом с Александром прилетела чья-то пуля. Неподалеку от них, за уничтоженной машиной прятался стрелок! Он стрелял из пистолета, а во второй руке у него был длинный нож. Сэр Александр присмотрелся. Против них вышел наёмник в странных очках, которого звали Пауком. Сэр Александр бросился на него с необычной прытью. От этого Паук даже опешил и в удивлении раскинул руки, как будто бы он не хотел сражаться. Но увидев, что намерения Сэра Александра серьезны, он увернулся и встал в боевую стойку. Началась битва, Паук был хорошим дуэлянтом. Он удачно уворачивался от ударов и парировал. Сэр Александру приходилось наносить мощные удары, чтобы вывести противника из равновесия. Но тут раздался винтовочный выстрел. Это был Борода, который пришел товарищу на помощь. От пули Паук пошатнулся, а Сэр Александр воспользовался этим. Проткнув неприятеля в живот, рыцарь прижал его к стене. Паук не мог сопротивляться. Из его рта шла кровь, а очки были треснуты. Он смотрел глазами полными ужаса на своего убийцу, после чего испустил дух. Сэр Александр вынул меч из тела наемника. Смерть врага снова странно на него сказалось. Был ли он так виновен? Рыцарь ведь даже не помнил, каковы были его преступления. Может быть, он был пацифистом? Он же по какой-то причине не захотел сначала сражаться. И вообще, разве он использовал не другое оружие раньше? Сэр Александр точно помнил, что этот наемник имел несколько стальных рук. Куда они делись? ⁃ Не задумывайся слишком сильно, — сказал Борода, — Не то додумаешься непонятно до чего. ⁃ Ты прав. Где прибежище этих нелюдей? - спросил Сэр Александр. Тут по звукам неподалеку упал камень. Оба бойца повернулись и увидели, как какой-то человек наблюдал за ними из выбитого окна. Это была женщина, одетая в тактический черный костюм и балаклаву. Женщину в ней выдавала слегка заметная грудь и длинная коса, выходившая через специальное отверстие на голове. Поняв, что ее заметили, наблюдательница попыталась скрыться. Но Борода был готов ее преследовать. ⁃ Нет-нет! - сказал он и совершил мощный, нечеловеческий рывок в ее сторону. Сэру Александру ничего не оставалось, кроме как побежать за ним. Когда он подошел к месту, то увидел, что вражеская шпионка была прижата за шею к стене. Борода стоял и душил ее одной рукой, подвесив на полметра над землей. ⁃ Она шпионила за нами все это время. Поэтому «Фортуна» и знала, о наших перемещениях, — сказал Борода. ⁃ Наверно благодаря ей Мистер Ти и попал в Башню Штаба. Все с ней понятно. ⁃ Хочешь сам решить ее судьбу? - спросил Борода и отбросил девушку к ногам рыцаря. Сэр Александр посмотрел на нее. Шпионка выглядела очень напуганной, а ее глаза были заплаканы. Может стоит ее отпустить? Рыцарь сам не заметил, как кулаки сжали меч в очередной раз. ⁃ Я не думаю, что ты убила многих людей, — начал рыцарь, — Но ведь ты пустила вашего начальника к нам. Знаешь, скольких убил Мистер Ти? Десятерых. Обычных людей. Даже не солдат. А кого он убил сегодня? Моих друзей. Девушку, с которой я хотел связать свою жизнь. Ради чего они погибли? Твой босс не дал дельного ответа. Может ты дашь? Шпионка отрицательно закачала головой. Она была еще более напугана. ⁃ Я так и понял. Да будет Божий суд милостив, — заявил Сэр Александр и занес клинок. Но тут что-то его остановило. Что-то было в этой наемнице, что его останавливало. Она ему кого-то очень сильно напоминала. Кого-то, кому бы он никогда не навредил. Его руки задрожали, а в голове крутились слова: “Не надо! Сжалься!” Может она была правда не виновата? А с чего они вообще взяли, что она наемница? Может она просто случайный прохожий? Надо было доставить ее под настоящий суд. Борода заметил колебания рыцаря и попытался их пресечь. ⁃ Чего ты ждешь? Казни ее! - прикрикнул он. ⁃ Я не могу! Ее вина не доказана! Она даже не пыталась нас атаковать! Я не могу убить человека просто так! ⁃ Она — шпион. Она выдавала ваши данные своим товарищам. Она — причина всех несчастий. Избавься от нее! ⁃ Я не могу! Она невиновна! Ее вина не доказана! ⁃ УБЕЙ ЕЁ! - приказал Борода. Сознание Сэра Александра помутнело. Он не знал, что делал. Он лишь услышал звук рассечения воздуха, удар по плоти. Когда рыцарь пришел, он с ужасом лицезрел, что шпионка лежала на земле с перерезанным горлом, в луже собственной крови. От такого Сэр Александр даже отошел назад. ⁃ Ты молодец. Ты отомстил за своих товарищей! - поддержал его Борода. ⁃ Но… Что… Что сейчас произошло? Я не помню, чтобы хотел ее убить, — сказал Сэр Александр. ⁃ Ты хотел этого. Ты выпустил свою ярость. Не забывай, она была виновна. ⁃ Нет! Ты этого не знаешь! ⁃ Я знаю! Я видел множество таких вот как она! Которые типа не при делах, а на самом деле, корень всех зол! И вообще, разве ты не хотел, чтобы виновники в смерти твоих товарищей были наказаны? Сэр Александр смутился. Мысли кипели в его голове, подобно воде в кастрюле. От этого он даже присел на ближайший камешек. ⁃ Давай, не задумывайся. Вставай, мы почти дошли, — сказал Борода и подал руку рыцарю. Тот не хотя, но согласился встать и продолжать. В конце концов, они были уже почти на базе ЧВК. Стоит сказать, она выглядела гораздо скромнее чем казалось. Столик, пара стульев, ЗРК и вагончик. Не густо. ⁃ Ладно, я нашел, что искал, — заявил Борода и достал из ЗРК большую батарею. ⁃ Ты уходишь? - спросил рыцарь. ⁃ Да. Моя миссия выполнена. Закончи свою. ⁃ Хорошо, — сказал Сэр Александр и пошел к вагончику, но по пути остановился, — Борода? ⁃ Да? ⁃ Спасибо за помощь. Без тебя, я бы наверно ничего бы сегодня не сделал. Так бы и лежал под обломками здания. ⁃ Да не вопрос. Мы солдаты, должны проявлять уважение друг к другу, не находишь? ⁃ Ты прав. Сэр Александр и Борода пожали друг к другу и разошлись. Рыцарь пошел к вагончику, а Бессмертный скрылся в сторону своего дома. Подойдя к двери, Сэр Александр прислушался. Внутри игра классическая музыка. Зайдя внутрь, он сильно удивился. Деревянный пол, обои на стенах, хорошее освещение, кожаный диван, кофейный столик и книжный шкаф. Это место больше напоминало гостевую комнату, чем помещение для заложников. Господин Попов сидел на диване и читал книгу. Рядом с ним стояла кружка горячего напитка. ⁃ О, ты пришел! - сказал Попов, убирая книгу, — Я уже заждался. ⁃ Вы… Я думал вас будут держать в более суровых условиях, — удивленно промолвил Сэр Александр. ⁃ У них высокие стандарты касательно пленников. Да и я птица важная, заслуживаю к себе хорошего отношения. А что ты такой помятый? ⁃ Я… Тяжелый бой. Мы потеряли Артема, Вольдемара и… И Ольгу… ⁃ Сочувствую. А теперь пошли домой, — сказал Попов. Послышался звук летящего вертолета. Кажется, прилетели за ними. Сэр Александр и Попов покинули помещение. Оказавшись на улице, они увидели два севших вертолета и кучу солдат Цитадели. Они были вооружены и целились прямо в них. ⁃ ОТПУСТИ ПОПОВА И ВЫСТАВИ РУКИ ВВЕРХ! - послышалось из мегафона. ⁃ Что? Что происходит?! - спросил Сэр Александр. ⁃ ОТПУСТИ ПОПОВА И ПОКАЖИ РУКИ! ЧТОБЫ МЫ ВИДЕЛИ! ИНАЧЕ БУДЕМ СТРЕЛЯТЬ! - донеслось из мегафона. ⁃ Сэр Александр? Что вы сделали? - спросил Попов, отходя от рыцаря. ⁃ Я не знаю. Я ничего не делал! - крикнул в ответ Сэр Александр. Когда Попов оказался рядом с солдатами, два бойца, одетых в военное снаряжение, подошли к рыцарю. Они потребовали от него не сопротивляться, после чего на него надели наручники. Сэр Александр ничего не понимал. ⁃ Что произошло? За что? ⁃ Вы знаете за что. Вы отправляетесь на суд, — сказал один из солдат. ⁃ А ведь вы были для меня героем… - добавил второй. Новость об аресте Сэра Александра, героя Цитадели, быстро облетела город. Многие люди не понимали, что такого он мог сделать. Он же был героем! В любом случае сейчас по всей Цитадели ходили разные слухи, и народ ждал суда. Так как случай был особенный, Сэра Александра судил сам Совет Цитадели в Капитолии. Его доставили в зал Совета в наручниках, толком ничего не объяснив. Шесть членов Совета восседали на своих привычных местах и смотрели на рыцаря в недоумении, будто бы сами не знали, что происходит. Остальную часть помещения занимала охрана, а также ⁃ Сэр Александр, — начал Дэннис Т. Ряска, — Вы знаете, почему вы здесь? ⁃ Нет. Я не знаю. ⁃ Ха! Он совершил преступление и не знает об этом! - заявил Господин Ха и издал смешок. ⁃ Позвольте хотя бы узнать мою вину! - взмолился Сэр Александр. На стенах Зала Совета появились экраны. Они включились и показали присутствующим страшные карты. ⁃ Пожалуйста! Друг! Спаси! - говорил умирающий Артем, тянув руку к рыцарю. Сэр Александр стоял над ним с мечом в руках. Его глаза были злыми, он смотрел на своего товарища как на насекомое. Над головой раненого появился меч. ⁃ Пусть Господь над тобой смилостивится. Я не буду, — тяжело промолвил на записи Сэр Александр. Клинок вошел прямо в темя Артема, обрывая его жизнь. Увидев это все в зале ахнули. А Сэр Александр ужаснулся, но сохранял молчание. Ведь дальше было еще одно видео. ⁃ Что ты делаешь?! Я же твой друг! - кричал Вольдемар, отбивая атаки Сэра Александра. Рыцарь ему не отвечал и лишь молчаливо наносил удары. Его глаза были полны злой решимости, а лицо застыло в яростной гримасе. ⁃ Что с тобой! Это же я! - крикнул Вольдемар, после чего словил пулю. В этот же момент Сэр Александр пронзил своего товарища и прижал его к стене. Вольдемар выпустил оружие и бросил его на землю. Глаза разбойника были полны ужаса. ⁃ За… что?.. - таковы были его последние слова. Эти слова. Они вгрызлись в голову рыцаря. Как такое могло произойти? Он же помнил их трупы, лежащие на земле! Он помнил, как поклялся отомстить! Он ведь не мог их убить! Или все таки мог? ⁃ Пожалуйста! Это я! Оля! Я ничего не делала! Я не шпионка! - послышался женский голос. Сэр Александр бросил взгляд на экран. Он с ужасом наблюдал, как рыцарь собирался казнить его возлюбленную. Хуже было только то, что рыцарем был он сам. ⁃ Я так и понял. Да будет Божий суд милостив, — заявил Сэр Александр на записи и занес клинок. ⁃ Нет! Не делай этого! - закричал рыцарь прямо в зале суда. Все посмотрели на него со смесью удивления и отвращения. А потом продолжили смотреть запись всех его преступлений. Экранный рыцарь на глазах всех присутствующих убил последнего члена своего отряда. А настоящий рыцарь не мог на это более смотреть. Сэр Александр был подавлен, его взгляд был направлен на пол, глаза были пустыми. «Вишенкой на торте» стал фрагмент, где он пожимает руку Бороде. А он, к сведению, являлся высокопоставленным членом 22 Бессмертных. Можно было сделать вывод, что у них был сговор. По крайней мере именно так думали люди. Сэр Александр, впрочем, даже не оправдывался. Он продолжал молчать и смотреть в пол, тяжесть его грехов раздавила его. ⁃ Совет Цитадели принял решение, — сообщил с трибуны Попов, — Суд над Сэром Александром был сложным процессом. Факт его измены на лицо, но тем не менее, его вклад в развитии Цитадели несравним. Казнь была бы слишком большой жестокостью. Поэтому мы решили следующее… Весь зал замер в ожидании и затаил дыхание. Сэр Александр стоял на коленях и не реагировал. Впрочем, все уже догадывались о его судьбе. ⁃ Сэр Александр приговаривается к изгнанию из Цитадели. Пусть идет дальше своей дорогой. Раз ему тяжело быть с нами, пусть будет один, — закончил Попов. Сэр Александр забрал сумку со своими немногочисленными вещами и пошел к выходу из города. Люди смотрели на него и перешептывались. Кто-то ему сочувствовал, кто-то его проклинал, а некоторые все еще не понимали, что происходит. Проходя через мостовой форт, Сэр Александр встретил своего товарища Сэра Лионхарта. Тот сочувствовал своему другу, но понимал, что особо ничем помочь ему не может. ⁃ Если хочешь, можешь жить тут. Это ведь не совсем территория Цитадели, — сказал начальник форта рыцарю. ⁃ Спасибо, друг. Но это место, — сказал Сэр Александр и показал на Цитадель, — А также его окрестности навивают мне плохие воспоминания. Я совершил непростительный поступок. Кровь товарищей на моих руках. Я понесу наказание с честью. Сэр Александр покинул форт и скрылся в неизвестном для всех направлении. Он держал путь туда, где его не будут искать. Где были такие же как и он сам. Несколько хижин и палаток были окружены частоколом. Сэр Александр знал это место. Деревня Изгоев. Она располагалась на пустыре далеко от Цитадели. Здесь жили изгои, бродяги и просто те, кто не нашли места в этом новом мире. Появление здесь легендарного героя Цитадели сильно озадачило местных жителей. Они думали, что он пришел сюда с какой-то миссией. Поэтому народ сильно удивился, узнав, что он здесь один. ⁃ Как же так? - спросил мужчина в форме машиниста, — Разве ты не был Защитником Цитадели? ⁃ Нет. Больше нет, — ответил Сэр Александр и прошел мимо, но остановился, — Где у вас можно оставить вещи? ⁃ Есть хижина. Пустующая, — ответил человек в длинном балахоне и показал на покосившееся здание. ⁃ Спасибо. И еще. Когда у вас вставать на караул? Попов поднимался на лифте к себе домой. Он жил в девятиэтажке в Рабочем районе. Можно сказать, у него был личный этаж. Такие вот привилегии у члена Совета. Повернув ключ, Попов открыл дверь и вошел внутрь, после чего сразу ощутил чьё-то присутствие. ⁃ Давно не виделись, — сказал знакомый голос. Попов посмотрел в сторону звука. На диване сидели его пленители. Мистер Ти, Броненосец и Паук. Они сидели и пили чай. Рядом с ними на кресле расположился еще один человек. Это был Борода, один из 22 Бессмертных. Но что он здесь забыл? ⁃ Как дела, начальник? - спросил Мистер Ти. ⁃ Почему вы здесь? Вы знаете, что наши встречи проходят на базе или по видеосвязи, — недовольно ответил Попов. ⁃ Хотели поздравить с успешным выполнением вашего плана! - сказал Броненосец и пошел обнимать Попова. Тот попытался отстраниться, но у него это не получилось. Бронированный детина сжал его в крепкие объятия. ⁃ Спасибо. Я рад, что все прошло успешно. Но вы явно здесь не просто меня поздравить, не так ли? - спросил Попов и обратился к Бороде, — А вы тем более. ⁃ Я здесь, чтобы обсудить дальнейшее сотрудничество, — ответил Борода. ⁃ Я здесь, чтобы удостовериться в вашей безопасности, — добавил Ти. ⁃ А мы просто за компанию, — сказал Паук. ⁃ Ладно. Тогда сразу к делу. Борода, твоя наноботная сыворотка очень помогла нам в выполнении плана. Заставить Александра видеть и слышать то, что хотим мы, было главным фактором плана, — сказал Попов, — Вы забрали батарею? ⁃ Да, — сухо ответил Борода. ⁃ Отлично. Расскажете, для чего она вам? ⁃ Никак нет. Это секрет 22 Бессмертных. Скажу лишь, что проект «Арго» идет точно по графику. А теперь позвольте, но мое время вышло. До свидания. С этими словами Борода вышел на балкон и спрыгнул куда-то вниз, скрываясь меж домов. Попов лишь успел увидеть, как быстро он перемещается, не попадаясь никому на глаза. ⁃ Босс, скажите, — к Попову подошел Мистер Ти, — Почему мы сотрудничаем с Бессмертными? Я думал, что мы сами по себе. ⁃ Я удивлен тому, что слышу это от тебя, Ти. Но это в наших интересах. Пока мы с ними не воюем, они наши союзники. И будут ими оставаться, пока не наступит фаза 3. ⁃ Кстати, а почему их 22-мя Бессмертными называют? Их реально всего 22? - спросил Броненосец. ⁃ Нет конечно, ведроголовый! - вмешался Паук, — Их гораздо больше. Просто есть 22 человека, которые сильнее других. А остальные на них равняются и хотят быть похожими на них! ⁃ Тогда почему бы им просто не называться Бессмертными? А если появится 23-ий? Что тогда? ⁃ А хули ты меня спрашиваешь? С нами вон тут 15 минут один из них сидел. Хули ты его не спросил? ⁃ Стеснялся. Кстати, можно еще один вопрос? ⁃ Мне? - спросил Паук. ⁃ Без разницы. Я не понял, почему мы просто не убили рыцаря? - задал вопрос Броненосец. ⁃ Нам не нужна была его смерть. Если бы он умер - у него бы появился «наследник». Тот, кто бы им вдохновился. А сейчас его все считают предателем! - ответил Паук. ⁃ А почему он нужен был нам в первую очередь? - поинтересовался вновь Броненосец. ⁃ Ты меня поражаешь. Ты вообще брифинги читаешь или нет? Наши разговоры слушаешь? ⁃ Нет. Я постоянно забываю. Не могу никак начать. ⁃ Сэр Александр представлял опасность моему плану, — начал Попов, — Еще бы немного, и он бы оказался в Совете. А этого нельзя было бы допустить. ⁃ И почему же? - спросил Броненосец. ⁃ Ни для кого не секрет, что Совет практически недееспособен. Никто, кроме меня, ничего в нём не делает. И я хочу чтобы так оставалось, пока я полностью не заберу себе всю власть. А если в Совете появится этот рыцарь, то все пойдет по одному месту. Ведь он не будет сидеть сложа руки. Зачем мне оппонент на политической арене и те, кто последуют его примеру? ⁃ Ладно. Я понял. Можете не объяснять, — сказал Броненосец. На самом деле, он ничего не понял. Скорее всего, он даже не запомнил это объяснение. ⁃ Отлично. А теперь убирайтесь и ждите дальнейших инструкций. У меня был тяжелый день, — заявил Попов, но тут вдруг обернулся к Ти, — Я смотрю тебя рыцарь сильно помотал. ⁃ Меня? Почему вы так решили? - спросил слегка оскорбленный Ти. ⁃ Никогда не видел, чтобы ты носил бинты, — ответил Попов. Действительно, бинты под кимоно скрывали ожоги от священного огня. Но Ти отказывался это признавать. Попрощавшись с начальником, он и другие наемники покинули помещение. В комнате Творца царила атмосфера величия. Она была такой плотной, что даже давила на Гостя. Все что ему оставалось, так это безучастно наблюдать, как самостоятельно двигаются на доске шахматные фигуры. ⁃ Ну и игра, согласись? - сказал Творец. ⁃ Я ее не понимаю, — ответил Гость. ⁃ Тебе и не нужно. Радуйся, что ты ее вообще смотришь. Считай единственный смертный, кто ее лицезрел. ⁃ Почему этот рыцарь перешел на эту часть доски? Почему его цвет переливается? - спросил Гость, показывая пальцем на фигуру рыцаря. ⁃ О! Ты скоро увидишь! - ответил Творец и растворился в фиолетовом дыме. Сэр Александр сидел на земле, сторожа деревню. Его голова была полна всяких тяжелых мыслей и единственный способ от них избавиться — это работать. Когда ты при деле, то у тебя нет времени на душевные переживания. По крайней мере так его учили. Вдалеке послышался рев и нарастающий топот. Приближалась стая тварей. Сэр Александр встал в боевую стойку, вытянув меч вперед. Сейчас он мог просто сражаться, забыв про все. ⁃ За что ты сражаешься? - спросил неизвестный ему голос. Голос звучал необычно. В нем чувствовалась некая мощь, какое-то величие. Рыцарь хотел было обернуться, но ощутил на своем плече чью-то руку. Прикосновение было одновременно горячим и холодным, легким и тяжелым, дружеским и враждебным. Казалось, что все люди мира положили руку на его плечо. ⁃ За что ты сражаешься? - повторил голос. ⁃ Я? Я не знаю. Я хочу защитить слабых, — ответил Сэр Александр с некой дрожью в голосе. ⁃ Слабых? Думаешь им нужна защита? Это ведь слабые мира сего изгнали тебя. Бросили на обочине после всего, что ты для них сделал. Разве не так? ⁃ Они изгнали меня не просто так. Я совершил ужасное. Мне нет прощения, — ответил рыцарь. ⁃ Думаешь, это твоя вина? Чья-то рука закрыла глаза Сэра Александра. Он хотел, но не мог сопротивляться. Или уже даже не хотел? ⁃ Позволь мне тебе все показать… Разум Сэра Александра стал наполняться чем-то новым. Видения, образы, идеи. Рыцарь увидел все прошедшие, текущее, бесконечное будущее. Казалось, что от этих знаний его голову разорвет. Но что-то поменялось. Среди потока картин Сэр Александр увидел смерть своих товарищей. Ему хотелось отвернуться, но тут что-то изменилось. На его глазах его близкие умирали, но уже не от его рук. Другие люди встали на его место. Он узнал их лица. ⁃ Мистер Ти? Борода? Попов? Я не понимаю. ⁃ Они виновны в смерти твоих друзей. Они виновны в ЕЁ смерти, — сказал голос. ⁃ Но я же сам их убил! Есть доказательства! ⁃ Ты был орудием, но не мастером. Тебя использовали против твоей воли. ⁃ Меня использовали..? Впереди раздался рев. Твари приближались. Надо было встречать их. ⁃ Скажи мне, рыцарь. Кто ты? Инструмент или Мастер? Решать тебе, — сказал голос. Образы вновь показались перед глазами Сэра Александра. Он снова видел тела падших друзей. Он снова видел её смерть. Ее убили у него на глазах. А он мог это остановить! Если бы у него была нужная сила, если бы он мог повлиять, если бы он мог быть кукловодом, а не куклой… ⁃ Я чувствую, что ты уже принял решение, — сказал голос, — Примешь ли ты свою новую силу? ⁃ Я готов. Я принимаю её. Тело Сэра Александра пронзила неведомая мощь. Он чувствовал, как что-то чуждое, что-то божественное течет по его венам. Он становился сильнее. Его тело начало гореть фиолетовым огнем, аура доспехов и меча изменилась. Глаза Александра загорелись ярким пурпурным цветом, а за спиной появились крылья из света. Тем временем твари уже подошли вплотную к воротам деревни. Они обступили обновленного рыцаря, но боялись подойти ближе. Сэр Александр достал меч, чтобы отразить их наступление, но почувствовал, что неизвестная рука не дает ему это сделать. ⁃ Они слушаются меня. Теперь они твои. Сэр Александр поднес руку к одной из тварей. Та немного задрожала, но не отступила и не атаковала. Тогда рыцарь опустил руку. Все твари в тот же час присели на четвереньки, как будто кланяясь. ⁃ Встань же, сын мой, ведь теперь ты мой Вестник, — сказал голос, — Отныне тебе дарована мощь, которая не снилась никому из смертных и бессмертных. Иди вперед и неси слово мое. Слово Творца. Карай неверных, набирай паству и покажи миру, что ему не стоило так с тобой поступать. ⁃ Будет исполнено, — сказал рыцарь. Вестник проткнул своим мечом почву под его ногами. Земля затряслась, волна фиолетовой энергии прошла по ней далеко за горизонт. Теперь весь мир будет знать, что бывает с теми, кого он предает. Теперь все ответят за свои преступления. ⁃ Сэр Александр сегодня умер. Да здравствует Вестник! - крикнул рыцарь, после чего его крик разнесся по окрестностям.