Апрель, 2012 год
Сейчас
— Мэй, я ушёл! — Стой! — женщина подождала, пока парень развернётся к ней лицом, она начала поправлять воротник его рубашки, — Не забудь позвонить, когда прийдешь домой. — Хорошо, тётя Мэй, не волнуйся. — сказав это, он вышел из квартирки, и теперь спускается по лестничному пролёту, который не меняется вот уже сколько лет. Питер выходит из подъезда и вдыхает освежающий воздух, и чувствует, как становиться чуточку свободнее. Он вытаскивает из кармана, уже порядком старые наушники, подключает к своему телефону и включает недавно полюбившуюся песню. На самом деле Питеру очень нравится слушать музыку. Универсальное средство от чего и для чего угодно: от скуки, от плохого настроения, для мотивации, для умиротворения, для концентрации, для раздумий. И главное — это совершенно бесплатно и не отнимает слишком много времени (если, конечно, не увлечься и не потерять счёт времени). Вот и сейчас парень направляется в школу и наслаждается проигрываемой мелодией. В это раннее время все торопятся: кто учиться, работать и заниматься другими своими делами. Может, кто-то сегодня летит отдыхать в Италию. У каждого проходящего — собственная жизнь и история. У всех есть что-то общее, но ни один человек не будет копией другого. Внутренний мир по своему уникален. Навстречу парню идёт молодая мать, катящая апельсиновую коляску с самым ценным в её жизни: с маленьким милым мальчиком, который любопытно высовывает свою головку, рассматривая всё вокруг. Мимо проехал юный курьер в красной ветровке, Марк, Питер его сразу узнал по длинным пепельным волосам. У него необычный образ, выделяющийся на фоне остальных прохожих. Паркер с ним частенько общается и знает, что этот хороший парень подрабатывает, чтобы помочь своей одинокой маме с лекарствами. Марк с невероятной чистой душой и самоотверженностью. Питер сквозь мелодию услышал, как тот весело три раза прозвенел в колокольчик на руле — их мини традиция. Курьер обернулся, а сам парень весело помахал рукой, показав тому язык. Марк сделал тоже самое и умчался с багровой термосумкой за спиной. По другую сторону дороги идут две одноклассницы Питера, во рту у которых по чупа-чупсу. Подружки не разлей вода: всюду вместе, обе прогуливают уроки физкультуры, сидят за соседними партами, помогая друг другу на контрольных. Думают, что Паркер не заметил их, как они незаметно заинтересованно смотрят на него, но парень их заприметил ещё три минуты назад. Паркер решил вытащить наушники и идти, наслаждаясь звуками утренней суеты Куинса. В его родном городе почти никогда не было такого копошения людей: все были нерасторопными, заспанными и ленивыми. Для маленького всё было серо, скучно. Но теперь Питер находил в этой тишине умиротворение и душевное спокойствие. Раньше мелкий дождик шёл очень часто, а в Нью-Йорке это довольно редкое событие, но зато облака выплёскивают всю накопленную жидкость. Паркер скучает по своему родному месту. Он проходит мимо пекарни, запах из которой разносится по всей округе зазывая попробовать новоиспечённые булочки с маком. Питер отмечает, что обязательно зайдёт в это местечко после тяжёлого учебного дня: прикупить кексов с шоколадным кремом и кондитерской посыпкой. Парень уже чувствует этот шикарный вкус у себя на языке. Питер останавливается у светофора, рядом с ним стоит милая старушка с двумя полными пакетами продуктов. Она ожидает, когда загорится зелёный свет, как и многие здесь стоящие. С удручающим вздохом тихо проговоренная фраза: «Как же тяжело», была услышана парнем. Питер делает несколько осторожных шагов в её сторону, чтобы никого ненароком не задеть, подходит ближе, и пока все стояли и особо не проявляли интереса к незнакомцам, парень заговорил: — Вам случайно не нужна помощь? — вопросительно смотрит на пакеты, чтобы старушка поняла, о чём он спрашивает. — Ну что вы, молодой человек, — любезно отмахнулась та от парня. — Вы, наверное, торопитесь куда. Мне идти-то всего-ничего: пятнадцать минуток и я уже буду дома. — Мне нетрудно, правда, — взглянул на наручные часы и, прикидывая время, сделал вывод, если немного поторопится, то даже на урок не опоздает. — Давайте пакеты, я отнесу, куда только скажите. — Ну раз Вы так настаиваете, — в итоге соглашается и любезно улыбается старушка. В ответ Питер растягивает рот в удовлетворенной улыбке, принимая из её рук два пакета.«Делать людей чуточку счастливыми».
* * *
Звонок. Все ученики достали принадлежности и кладут их на стол, перешёптывались со своими приятелями о личном и не очень. Питер сидел в самом неприметном месте — у окна в середине ряда — чтобы не привлекать ненужное внимание. Сейчас должен прийти учитель по физике, мистер Неттон. Этот предмет даётся с легкостью, и главное: приносит радость. Вычисления, законы Ньютона, формулы, механизмы — парень с ними на «ты». Гуманитарные предметы ему вообще не нравятся, поэтому их выполнение даётся с большим трудом и нежеланием. В классе неспешно появляется мистер Неттон; все стихают и встают со своих мест; вроде бы учитель должен закрыть за собой дверь, но не сегодня. Далее за ним входит директор с каким-то новым парнем; ученики сразу оживились и начали шептаться. Питер начал осматривать, скорее всего, нового ученика. Парень одет в джинсы, небрежно накинута рубашка в фиолетовую клетку. Футболка, кстати, с принтом большой мухи, Питер усмехнулся, оценивая креативность этого ученика и создателя этой прекрасной вещи. Он поднял взгляд на лицо парня — и неимоверно удивился. Это его давний друг — Нед Лидс. Они вместе попали в один и тот же класс ещё в Пенсильвании, ходили в школу и жили буквально через две улицы друг от друга. С самого первого дня они подружились и стали ботанами-братанами, как они сами себя называли. Питер (с разрешения родителей) часто оставался у Неда на ночёвку в выходные дни. Они закупались разными вкусняшками и почти полночи смотрели фильмы или собирали Lego по Звёздным Войнам, пока мама Неда не загоняла их в кровать. Эх, как давно это было... После смерти родителей... они даже не успели попрощаться. Питер быстро переехал из небольшого города, в колоссально гигантский мегаполис. Это были самые ужасные месяцы в его жизни, но благодаря Мэй он справился. Парень иногда вспоминал Неда, скучал, гадал как он дальше живёт, без него. Нашёл ли нового друга или нет. Узнал ли он о том, что Питер потерял родителей, или куда вообще переехал. Все эти вопросы оставались без ответа. Возможно, сегодня это изменится. — Здравствуйте, класс. Садитесь, — тем временем поздоровался учитель. Он ладонью показал на Неда, который застыл и, не зная куда пристроить свои руки, начал теребить край рубашки. Неттон Представил парня заинтересованным ученикам: — Это новый ученик нашей школы. — Он обратился к нервному новичку: — Представься всему классу. — А… Ах… Да… — сбивчиво начал он, — Меня зовут Нед Лидс, — невольно сделал паузу, и начал судорожно бегать глазами по всему классу, пытаясь найти что бы ещё сказать. Питера он пока ещё не заметил. — Увлекаюсь информатикой, то есть IT-сферой… Питеру было видно, как сильно волнуется Нед. Новая школа, ученики, учителя — всё это сопровождается большим стрессом. Сам помнит, какого это всё тяжело. Статный директор (мужчина, которого боятся все в радиусе одного километра) видит, что парень не может подобрать больше слов, берёт инициативу на себя: — Мистер Лидс, пусть вам кто-нибудь проведёт небольшую экскурсию по школе, например, — пробежался взглядом по всем здесь присутствующим и остановился на… — Мистер Паркер. В другой ситуации Питер бы не обрадовался этой новости, но сегодня он всеми руками «за». Паркер заметил удивленно направленную на него пару глаз. Парень улыбнулся Лидсу и ответил: — С удовольствием, — Питер так и светился от радости, что отражалась в словах и глазах. — Вот и славно, — с улыбкой на лице сказал директор. — Мистер Лидс присаживайтесь на свободное место. И желаю удачи. — Спасибо, директор... — рассеянно поблагодарил парень и направился за соседний стол, находящийся рядом с Питером. Паркер уверен, что его друг ещё в полном шоке, но потом, на перемене, будет миллион, если не миллиард вопросов. — Извините, что оторвал время от урока, — директор поправил круглые очки на носу. — Ничего страшного, — отозвался мистер Неттон, подходя к учительскому столу. Директор вышел из класса что-то бурча себе под нос. — И так, кто сегодня отсутсвует…* * *
Перемена. Сразу прерывается такая блаженная тишина: все собираются на следующий урок; начинают разговаривать и перешёптываться на счёт нового ученика — на самом деле не самые приятные вещи. Но Питер не обращает на это внимание и никуда не спешит, ожидая своего друга, копошащегося со своим пеналом. — Чувак! — Нед подошёл к Питеру. В классе остались только они и физик, сидящий в очках и что-то читающий. — Чува-ак! — ещё громче сказал Лидс. — Чувак! — Паркер протянул ладонь для их фирменного рукопожатия. — Чувак! Это невероятно! — он крепко обнял своего друга, да так что пропал весь воздух из легких. — Нед, — прохрипел парень, похлопывая рукой по плечу Лидса. Через несколько секунд Питера наконец отпустили и он вздохнул полной грудью. — Ну ты даёшь. Чуть не убил собственного друга. — Прости, прости. Просто я так рад видеть тебя, — ему стало немного стыдно, но ненадолго: — Ты хоть предствляешь, каков шанс, что спустя столько лет мы встретимся в какой-то школе, в самом Нью-Йорке? — Да. Это просто удача, — он просто улыбнулся. Появилась неловкая пауза. И Питер вспомнил, что у них вообще-то следующим история, а там не самый добрый учитель. — Ладно, пошли, — они двинулись с места. — До свидания, мистер Неттон, — помахал Паркер, но в ответ лишь тишина. Наверное, учитель настолько увлёкся чтением, что не услышал. Питеру стало немного обидно, но он быстро переключил своё внимание на Неда. Они выходили из кабинета, как... Вдруг его пронзила адская боль в висках. Как будто голову проткнуло множество острых игл. В глазах резко потемнело и Питер закрыл их. В ушах зазвенело — сильно ударили как тарелки на барабанной установке. Быстро пошатнуло в сторону, Паркер всем телом опёрся о стену, поддерживая себя о неё. Пот потёк по спутанным волосам, как по спине, от чего та взмокла, и футболка неприятно прилегла к коже. От всей этой смеси к горлу подступил неприятный комок, как будто его сейчас стошнит. — Бра-а-атец… — протянул загадочный голос. Как по щелчку пальцем боль в висках резко пропала, как и появилась. Звон в ушах исчез, а окружающий его шум заполонил всё пространство. Слух потихоньку начал возвращался к Питеру. Гул разговоров, множественные шаги, чей-то голос зовущего кого-то. Это ему? Он сконцентрировался на нём и услышал громкое и взволнованное: — Эй-Эй. Чувак! Питер! — Нед тормошил Питера, чтобы тот полностью не отключился. Прохладная стена немного привела в чувства и парень открыл глаза. Оказывается он осел на корточки, поэтому быстро поднялся, от чего голова загудела и снова потерял равновесие. Лидс оперативно подхватил его под руку. «Моя голова…» — Питер мог бы застонать, но она может разболеться ещё сильнее. — Всё в норме? — волнение за друга полностью отразилась в его голосе. Ни с того ни с сего Питер свалился в обморок, как только они вышли из кабинета. — Что с тобой? — Гемоглобин, наверное, упал. Я в туалет, жди здесь, — быстро произнёс Паркер и молниеносно двинулся в нужную сторону. Он решил, что ему нужно освежиться и собраться с мыслями, а то так Нед потащит его в медпункт. Как только вошёл в мужской туалет, Питер опёрся об раковину обеими руками и включил на полную холодную воду. Сделав пару глубоких вдохов, чтобы успокоить быстро колотящиеся сердце, начал неспешно смывать с лица грязь. «Бра-а-атец… — протянул загадочный мужской голос», — Питер вспомнил странное ведение. Ведение ли? Что это вообще было? Такого раньше с ним не происходило. В голову так и просятся наружу различные мысли и догадки, но решил, что сейчас не время и не место об этом думать. Парень выключил воду, посмотрел на себя в зеркало и немного испугался. Видок не очень, честно говоря. Бледная кожа и круги под глазами, как будто он не спал всю ночь, хотя это было совсем не так. Он подошёл к бумажным полотенцам, оторвал пару штук, спешно вытерся и вскоре вышел из туалета. Пока направлялся обратно в сторону физики, вдруг заметил собравшуюся толпу. То что там был Флэш — не было никаких сомнений. Командир школьной команды по баскетболу, чистый пример: «Силы нет — ума не надо», завидный красавчик, по мнению девчонок, слишком частый посетитель директорского кабинета и просто задирало всех на свете. Проще говоря — Флэш Томпсон. Питер молится, чтобы этот«Помочь в беде своему другу».
* * *
Солнце уже давно зашло за горизонт, напоследок сверкнув своими огненными лучами. Яркие огни и множественные рекламные щиты украшают вечерний Нью-Йорк, как новогоднюю елку, под которой малышня желает найти долгожданные подарки. По проливу простояно проплывают освещённые жёлтыми прожекторами и гирляндами паромы, на борту которых туристы восхищаются великолепием города. Прохладный воздух обдувает рыжие отросшие локоны волос, щекочет ими немного бледный лоб. Парень помотал головой и поежился, и по коже прокатились мурашки, как перед прыжком в неизвестность. Одет он довольно легко для весьма морозного вечера. Стоять на краю крышы — довольно опасное занятие. Но что такое опасность для отчаявшегося человека? Правильно, это ничто. Сколько он здесь уже, никто не знает, как и он сам, потому что время вдруг потеряло значение. Парень решается на страшное действие, возможно он пожалеет об этом, как только встретиться лицом к лицу с землёй. Но это потом, а сейчас… — Если тебя бросила девушка, которую ты полюбил, это не повод убивать себя, — вдруг раздалось откуда-то сзади. От неожиданности парня резко пошатнуло, и он чуть было не упал вперёд, но удержался и сделал пару шагов назад. Быстро повернувшись на источник звука, он заговорил, как ему казалось, в пустоту: — Кто здесь? — испуганно спросил он, судорожно озираясь по сторонам. Здесь какой-нибудь маньяк? Руки начали трястись вместе с ногами, которые с большими силами удерживали парня. Вдруг взгляд зацепился за фигуру, стоящую почти у края, в пару метров от него самого. Сделав вывод, что ему вроде бы не причинят вреда, он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Он начал рассматривать незнакомца. В ночи, немного освещаемой огнями, он разглядел по фигуре молодого парня, одетого в белый длинный плащ, заканчивающийся чуть ниже колена. Незнакомец спокойно развернулся, сделав несколько шагов подальше от пропасти, и показал своё лицо. Парень разглядел, как каштановые кудрявые волосы развивались на ветру, а весь его вид выражал полное умиротворение. Хоть он и не верил во всякую чушь про сверхъестественное: про демонов, богов и других мифических существ; в голове образовалось такое невольное сравнение, что незнакомец очень похож на ангела. Если бы пара белых величественных крыльев — сомнений не оставалось. Спустя несколько секунд, парень собрался с мыслями и спросил: — Что ты тут делаешь? — Он был уверен, что стоял тут совершенно один. — Это не важно, — спокойно ответил, так называемый ангел, немного улыбнувшись, — Важен лишь ты, — он указал пальцем в грудь парня, который стоял и вообще ничего не понимал. Он что спит? Спустя секунду незнакомец опустил руку, и неспешно заснул обе в карманы пальто. Парень смотрел в глаза несколько долгих секунд стоящему у края крыши. Вдруг взгляд остеклянился, как будто он находится совсем не здесь, и радужка глаз загорелись светло-янтарным, напоминающий самый отполированный золотой слиток. Замеревший парень от такой красоты, невольно залюбовался и почти было не прослушал следующие слова: — В будущем ты станешь талантливым художником. Будешь многих вдохновлять своими творениями. — Незнакомец пару раз моргнул и после глаза вернули свой естественный цвет: темно-шоколадный, каким был до этого. — П-правда? — спросил с дрожью в голосе парень после того, как до него дошёл смысл сказанных слов. «Может быть, он и есть ангел. Или сам Бог спустился к нему?» — Так и есть, — сказал тот, и добавил: — Если не веришь — попробуй сам, — он обворожительно улыбнулся и склонил голову. Пару кудряшек из причёски упали на нежно-розовый лоб. Парень подумал, что находится в каком-нибудь фэнтези. Происходящее казалось таким сюрреалистичным, как будто и не с ним. Случилось чудо: его остановил этот человек от самоубийства. А человек ли? — Позвони своей маме и успокой её, она переживает за тебя. — Незнакомец, уже развернулся и хотел было уйти прочь, но тут вдруг раздалось: — Ты ангел? — задал долго интересующий вопрос. Парень обернулся к нему и сказал: — Возможно, — немного грустно и честно ответил он и, сделав несколько шагов, исчез, как будто до этого его здесь и не было.«Ангел», — многие его так называют.