*
По ночному шоссе мчался, громыхая патронными лентами в ящиках под лавками, списанный армейский грузовик. Внутри девять закаленных пехотинцев, не считая лыбящегося во все тридцать четыре и постоянно оглядывающегося водителя, по очереди донимали зеленоглазую урчащую ящерицу весом в полсотни фунтов, формой напоминающую шар и на голове носящую пару совершенно очаровательных рожек. А еще — как мы могли забыть — эта ящерица сверкала в свете телефонных фонариков отблесками чистейшего трансформия. Леннокс, выставив руку, нажал на круглую кнопку в приложении камеры. На экране в белой рамке режима предпросмотра запечатлелись одиннадцать туповатых улыбок — одна из них, под железным клювом, принадлежала Трикки.***
Послесловие. Теория креационизма легко могла бы называться теорией креоцинизма, поскольку совершенно не учитывает творческий вклад в эволюцию всех тех миллионов поколений, которые, согласно своим силам и возможностям растили свои рогатые, хвостатые, пернатые и горластые творения. Сбрасывать всю ответственность на одну лишь божественную сущность даже, позволим себе сказать, подло. И если бы птеридофора вздумала бы вдруг винить бога за ее неудобные брови, длиннее ее самой, то была бы не права, поскольку ответственность лежит на эволюционной креативности ее предков. К счастью, мыслей, подобных этим, у Слага не было. По крайне мере в тот момент, когда из охровой пустыни в круг металлического хлама въехал автомобиль. Динобот проследил взглядом выскочившего из трейлера Кейда. Тот с сердитым выражением подошел к машине и, уперев руки в бока, уставился на спрыгнувшего на землю полковника. — Трудно позвонить? А? Лицо полковника как-то странно исказилось. Слаг фыркнул. Собеседник Кейда как-то странно икнул, а потом, словно сдавшись, расплылся в улыбке и посмотрел на трицератопса. — Хей, Слагище, дружище! Принимай своего мамонтенка! Слаг дернулся и, подняв тучу пыли, трансформировался и навис над машиной, из которой выкатился… да! Вот этот вот — это его! Это его мелкая штуковина, которая вылезла из шара и которую ему почему-то ужасно хотелось защищать. Штука, которая так долго отсутствовала и не давала ему покоя — наконец здесь. Слаг выдохнул и расслабился. Приседая, он заметил, что что-то под ним хрустнуло, а люди возле него все разом на вдохе издали звук «Ы». Он посмотрел вниз — под ним безвозвратно сплющенным оказалось жилище хозяина свалки. Который с красным лицом теперь стоял перед ним и выглядел так, словно набирает в себя воздух. Через секунду горячий калифорнийским воздух огласился поразительно громким для такого маленького существа «доисторический, блядь, тебе карбюратор под хвост, да что же ты, Слаг! Я тебя сейчас!» Полковник, с видом счастливого шока наблюдавший на всем этим, осторожно обронил: «под хвостом у него, к сожалению, оказался твой трейлер, ксенобиолог» — и бросился наутек.